Текст книги "Пылающие города (СИ)"
Автор книги: Сергей Кольцов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– А ты перестала пугаться...
– Наверное, привыкла к тебе.
– Да неужели?
– Ты обещал. – Пробормотала Ноа, испуганно вздрогнув.
– А ты не искушай, – облизнул я губы, – а то съем.
– У тебя появится такая возможность зимой, а сейчас мне пора в постель. Аниса может начать искать, она неспокойная по ночам.
– Спасибо тебе. – Вздохнув, опустил я баронессу. – Даже не знаю...
– Спокойной ночи, Эшарион, – коротко поцеловала меня в губы Ноа и, воспользовавшись коротким замешательством, вывернулась из рук и с тихим смущённым смешком покинула покои.
Это нечестно. Впрочем, уроки Эйруэн не пошли даром. Ладно, нужно будет ещё кое-что доделать...
С самого раннего утра я контролировал людей, строителей сразу же отправил в северном направлении, предупредив, что догоню их позже. А после и сам, дождавшись окончания сборов, выдвинулся сначала к бывшему лагерю герцогского войска, где и расположили захваченных в плен.
Пленных охранял небольшой отряд, который по моему прибытию выстроил их всех и я, поднявшись на небольшую площадку, обозрел собравшихся внизу три сотни человек и, вздохнув, начал:
– По крови и праву члена императорской семьи, согласно закону Империи, я принц Эшарион, четвёртый сын императора Дария, граф Савроса и наместник баронства Вернад, возглавлю этот суд. Если у кого-то есть право это оспорить, пусть выскажется.
От людей раздался гул, но никто не вышел вперёд, их предводитель был заперт в подземелье баронства совместно с третьей императрицей...
– Легионеры, представшие сегодня перед судом нарушили кодекс, занявшись наёмнической деятельностью. Согласно закону, все они будут лишены всех наград и почестей и отправлены на пятилетние работы на каменоломню, без права выкупа. Воины герцога Фультаара будут дожидаться выкупа собственным господином там же. На этом всё.
Спустившись с площадки, я кивнул рыцарю ордена, показывая, что закончил, после этого попрощался с отрядом и двинулся на север, догонять строителей, которых уже догнали торговцы, устроившись на трёх повозках.
Итак, к вечеру мы будем на месте, а уже к завтрашнему утру следует ожидать гостей от горного народа, которые с самого начала высказались помогать со стройкой. Впрочем, буду разрешать все проблемы на месте, поэтому и поехал...
Эйруэн устроившись в малой гостиной, задумчиво улыбалась, наблюдая за молодыми девушками, сейчас занятыми тренировками с Брайаной Леер.
"А Аниса довольна неплоха для своих лет, даже чувствуется что девочка решила стать сильнее... Жаль её, Эшарион винит себя в том что недоглядел, но в этом есть и моя вина. Она семья всё же и неважно как я при этом отношусь к Клэр".
– Грустишь? – войдя в комнату, спросила Эвелин.
– Нет, просто размышляю.
– Расскажешь, почему ты так относишься к Эшариону? – тепло улыбнулась сев рядом с ней на диванчик и посмотрела на тренировку девушек, – они справятся.
– Я надеюсь на это. – Кивнула Эйруэн. – Знаешь, расскажу тебе кое-что из прошлого...
Сидя в саду дворца Эйруэн тихо читала книгу и наблюдала за вознёй детей, оставленных ей на попечение в причину отбытия императора и двух его жён на имперский совет.
Читая книгу, она отмечала, что Эшарион спрятавшись в тени, негромко рассказывал трём младшим принцессам сказку, в то время как Кристоф сидел в стороне и устраивал бои между жуками, найденными здесь в саду...
– Странные увлечения у молодого принца, – проговорила Инесса, подойдя к северянке из-за спины. – Ему нравится смотреть, как умирают другие. Даже не знаю, что из него вырастет, если он с детства так любит наблюдать за смертью других.
– Возможно, что он изменится. – Осторожно заметила Эйруэн, посмотрев на третьего принца.
– Нет, поверь, такое уже не исправить. – Покачала головой Инесса, устроившись на краю скамейки. – Ты не против?
– Нет, садитесь.
– Мне больше интересно, почему твой сын такой. – Посмотрев на младшего из принцев, с задремавшей Анисой на коленях и рассказывающего сказку, Инесса кивнула. – Он умён и терпелив, несмотря на свой юный возраст.
– Я ничему его такому не учу, но он уже сам читает. – Гордо улыбнулась Эйруэн.
– Да, жаль, что он родился таким.
– Не напоминай мне.
– По крайней мере, он точно не станет императором. Дохнут проклятые быстро. Впрочем, неудивительно, что у северянки...
– Стать первой императрицей через постель, а после пытаться всю жизнь соответствовать.
– Спокойно сказал мальчик пяти лет, подойдя к ним. – Как-то это жалко, наверное?
– Эшарион... – попробовала остановить сына Эйруэн.
– Кажется, кому-то нужно преподать урок. – Поднялась Инесса, посмотрев на мальчика сверху вниз.
– Когда у слабых и никчёмных нет нужных слов, они применяют силу. – Поднял уверенный взгляд на первую императрицу Эшарион. – Ударишь меня, первая императрица? Это будет жестом отчаяния и доказательством моей правоты.
– Тебе нужен урок, – улыбнулась Инесса.
Не успела Эйруэн отреагировать, как лицо её сына исказилось от боли, а в следующий момент Инесса подброшена в воздух и рухнула в кусты, ломаемые с громким треском. Первая императрица не позволила себе слишком долго лежать в кустах и быстро выскочила из них и посмотрела на младшего из принцев, смотрящего на неё с угрозой.
Многозначительно хмыкнув, первая императрица развернулась и направилась прочь из сада, бросив взгляд на рыцарей чёрного дракона, но не смогла увидеть эмоции на их лицах, скрытые под чёрными шлемами.
– Ты в порядке? – бросилась к сыну северянка, опустившись на корточки.
– Плохой амулет, легко обошла защиту. – Проговорил Эшарион, продемонстрировав амулет ментальной защиты. – Ты не злишься на неё?
– Это неважно...
– Важно. Тебе неприятно и больно.
– Обещай, что не будешь защищать меня. – Требовательно посмотрела в глаза сына Эйруэн.
– Не обещаю и защищать буду. – Насупился младший принц, а после, бросив взгляд на девочек, так и не проснувшихся от шума, и добавил. – Их тоже буду защищать...
Закончив рассказ, Эйруэн расслабилась и улыбнулась:
– После этого Эшарион постоянно защищал меня от нападок остальных. Хотя я просила его каждый раз...
– Неудивительно, что ты его любишь. – Весело фыркнула Эвелин. – Ладно, давай вернёмся к работе. Арон, к слову, отправил всех магов на поиски магически одарённых детей, что должны стать первыми учениками.
– Посмотрим, что из этого выйдет, распоряжение о строительстве я уже отдала, место под здание сегодня должны разметить, а завтра уже начнут строить...
– Вы хотите учить детей магии? С этим проблемы в Империи? – неожиданно раздался голос Валерии и женщины повернулись к девушке, вышедшей из-за скрывшего её деревца стоящего в углу.
– Понимаешь, Валерия, в Империи нет запрета на обучение магии внутри семей, но чтобы понять, почему так случилось, нужно обратиться к истории Империи: изначально Башни были орденом, контролирующим магов. Это потом они начали захватывать позиции, ведь, как известно все маги – это представители аристократии Империи, а после они стали контролировать магическое искусство полностью. Они не допустят, чтобы кто-то лишил их права учить будущих магов, это очень серьёзная проблема. Однако и оставлять в руках Башен столько власти нельзя, это уже привело и приведёт к ещё более печальным последствиям.
– Поняла. Спасибо. – Кивнул Валерия и медленно вышла из гостиной. Женщины переглянулись и вздохнули, стоило артаарке покинуть комнату.
– Она меня пугает...
– Меня тоже, но похоже она на стороне Эшариона. – Задумчиво проговорила Эйруэн.
– Древняя, даже интересно...
– Эвелин, о ней не должны узнать.
– Я понимаю. – Кивнула Арниирм. – Давай вернёмся к нашей работе...
Дорога прошла нормально, я сверялся с картой и действительно, ближе к заходу солнца мы прибыли на место будущего посёлка, где и начали разбивать лагерь. Строители сразу же засуетились, пользуясь доступностью леса, несколько человек сразу же пошли отмечать те деревья, что пойдут на дома, как мне пояснили: дерево осенью достаточно сухое, чтобы из него можно было строить.
Наблюдатели, из горного народа увидев наш отряд, сняли лагерь и отправились докладывать в столицу. Это я заметил только благодаря ментальным волнам.
Задумчиво ходя и присматриваясь к местности, я, оценив удобный спуск с горного плато, а так же реку что спускалась с гор гораздо правее, довольно кивнул.
– Хорошее место. – Отметил Мирас, а после посмотрел в северо-восточном направлении. – Местные говорят, здесь в верховьях реки золото можно мыть.
– По поводу золота я не беспокоюсь. – Спокойно ответил я ему. – Его пока достаточно. Лагерь уже почти закончили ставить, смотри, как засуетились торговцы, чувствуют, где можно извлечь прибыль.
– Они всегда такие. – Проговорил Мирас и, кивнув мне, двинулся проверять часовых.
А место мне нравится, достаточно ровное и чистое от деревьев и кустарников, да и от ветра посёлок защищён горным склоном. Нужно будет завтра решить вопрос с колодцем, да и если взобраться повыше, будет виден Саврос, да и до артаарских руин недалеко.
Думаю возле выхода из руин действительно построить город, мне не нравится ни Саврос, ни Вернад, оба этих города имеют ряд достоинств и недостатков которые долго исправлять, да и мне нужно место равноудалённое с западной стороны от территорий Империи, а с южной с Альтским княжеством. Я по-прежнему хочу исследовать артаарские руины в поисках лекарства от моего проклятия, а времени у меня всё меньше и меньше. Придётся поспешить, особенно с альтами.
Войдя в палатку к строителям, я обвёл их взглядом и подойдя к столу отметил план строительства посёлка.
– Надеюсь на ваш опыт, господа, так как сам его не имею. – Обратился я к ним. – Давайте начнём сначала...
– Колодец, мой принц, это будет долго.
– Не волнуйтесь, главное найдите хорошее место для него. Я же подниму вопрос дорог, посёлок будет расти. Земля здесь хорошая, а значит, со временем сюда прибудут и земледельцы, а в горах хорошо охотится...
В итоге я завяз в делах торгового посёлка на два дня. Первый день прошёл быстро, прибыли торговцы и охрана от горного народа, пришлось налаживать диалог, а так же бурить колодец. Это я проделал в одиночку, сразу же укрепив стенки камнем, а после строители возвели над ним подъёмник...
На второй день прибыло больше строителей, а торговцы уже начали активную торговлю, поэтому пробыв до половины дня, я решил отправиться обратно, так как моё дальнейшее вмешательство не требовалось...
В поместье я получил кипу писем, и стоило мне переодеться, как пожаловали девушки, а я тем временем дождался Мираса и проговорил:
– Какие у нас успехи?
– Фуран со своим отрядом завтра притащат ту тварь, что жрала людей в деревне, оказалось, что она принадлежит Хаосу.
– Понятно. Многих потеряли?
– Деревенских пропало два десятка, отряд не пострадал.
– А что до неизвестного заболевания?
– Молодой торговец притащил заразу из поездки в столицу. Сейчас лечится, будут.
– Понятно. – Невесело усмехнулся я и вздохнул. – Значит так, а теперь я перекрываю торговый тракт для альтов в пределах долины. Торговцам запрещено покидать долину до окончания разбирательства с контрабандой. Пошлите гонцов, рыцари ордена "Пылающей девы" должны перекрыть выезды из долины до конца моего личного расследования.
Мирас кивнул мне и вышел, а я перевёл взгляд на сидящих за столиком Ноа и Соню и тяжело вздохнув, спросил:
– Вам, наверное, интересна причина торговой войны с княжеством?
– Да, мне интересно, да и если вспомнить, в тот вечер, когда привезли Анису, ты собрал нас с какой-то целью.
– Да, сейчас, когда Империю начало сотрясать в лихорадке братоубийственной войны, нужно выстроить мирные отношения с другими странами. Если королевства Севера связаны мирным договором, то вот с Альстким княжеством у нас нет никаких договорённостей.
– Ты что-то предложил Великому князю? – спросила Ноа.
– Да. – Вздохнул я в ответ. – Попросил о династическом браке с младшей княжной, Оранэрой Хельталис. Однако он не пошёл мне навстречу и ничего не ответил.
– Эшарион, ты говорил, что тебе нельзя пересекаться с чистокровными альтами.
– Династический брак – это всегда риск, тем более в сложившейся ситуации. – Задумчиво проговорил я. – Сейчас этот брак выгоден как Империи, так и Княжеству, воюющему с крылатыми захватчиками.
– Ты заставляешь Великого князя идти навстречу тебе. – Заметила северянка. – Это плохой ход.
– Если я этого не сделаю, Дарнир после того как разберётся с Вильямом, направит легионы на то чтобы захватить часть земель альтов. Всё гораздо сложнее, Соня. Я понимаю что рискую, но иного выхода нет. Теперь я хочу услышать ваше мнение.
– Я не понимаю... – пробормотала Ноа.
– А что понимать?
– В смысле?
– Если ты откажешь ему, династический брак будет лишь фикцией. Проведут церемонию в стиле северян, а после младшая княжна под каким-нибудь предлогом отправится домой. – Махнула рукой Соня. – Если же согласишься, то будешь старшей женой, но по статусу ниже, чем княжна...
– А ты? Только не говори, что род Арниирм прибыл сюда просто ради помощи. – Бросила на северянку косой взгляд Ноа.
– Этого хотела моя мать, а не я. – Пожала плечами красноволосая северянка. – Я поехала сюда, потому что хотела вырваться с Севера и посмотреть мир.
– И всё?
– А ты ожидала, что я желаю, стать магистром? – весело улыбнулась она в ответ, – нет, Ноа, мне, конечно, нравится спать с Эшарионом, но я сразу тебе говорила, что претендовать на него не буду. Нет у меня подобных амбиций.
Раздавшийся стук в дверь заставил девушек переглянуться, а я лишь криво усмехнулся и направился открывать дверь:
– Принц Эшарион, к вам королева горного народа, – проговорил Олемар, – прибыла одна и ожидает в малой гостиной.
– Спасибо, Олемар, сейчас буду.
Девушки начали меня давить долгими требовательными взглядами в ожидании ответа, но я стоически их вытерпел, лишь внутренне усмехнувшись и проговорил:
– Если хотите, можете сходить и узнать вместе со мной о причинах прибытия королевы...
– Мы примем приглашение, – проговорила Соня и, посмотрев на баронессу, получила утвердительный кивок, – а то прошлая ваша встреча остаётся для нас тайной.
– Тогда идём. – Направился я к двери и распахнул её.
– Королева Аниела, рад вас видеть в такой поздний час. Скоро должны подать ужин.
– Мы разминулись с вами в посёлке, принц Эшарион. Я высоко ценю, то, как вы держите своё слово. – Проговорила молодая королева горного народа, а увидев вошедших девушек, поднялась. – Прошу прощения за столь поздний визит, юная баронесса Вернадская, но боюсь отложить решение по возникшему вопросу попросту невозможно.
– Какому вопросу, если это не секрет?
– Я обещала, что следующая наша встреча с принцем Эшарионом будет насыщенной и продолжительной. – Улыбнулась она и посмотрела мне в глаза. – Я готова обсудить помолвку между нами.
– Помолвку? – переспросила Ноа и перевела непонимающий взгляд на меня.
– Я просил обойтись без сюрпризов. – Холодно проговорил я. – А помолвку мы не обсуждали...
– Именно за этим я прибыла сюда. Ты же знаешь, что Дарнир стал новым Чёрным Драконом Империи.
Это будет долгая беседа...
***
Проводив Эдиту взглядом. Милена отметила следующего за ней младшего брата и скрыв своё присутствие направилась следом, чтобы возле дверей в покои сестры решительно нанести мощный магический удар, что отшвырнул Кристофа, пробив его защиту.
Наступив ему на грудь, Милена с убийственным взглядом прошептала:
– Тронешь её и поверь, тебя не защитит даже то, что ты имперский принц.
– А что, убьёшь меня, да. Милена? Так же как убила своего мужа во время первой брачной ночи? – оскалился Кристоф, – а я знаю какую тайну вы скрываете... Не боишься?
– Жалкий червь... – надавила она ему на грудь ногой, – а если я расскажу о твоих тайнах, поверь, за тобой будут охотиться все. Все, Кристоф, даже твои самые близкие союзники. Ты меня понял?
– Понял. Ногу убери.
Милена убрала ногу, позволив третьему принцу подняться на ноги. Кристоф посмотрел на неё и утёр кровь с разбитых губ, лишь поморщился, но не рискнул обнажить меч или использовать магию, слишком уж сильна была сестра в магическом плане, уступая в этом только принцу Эшариону.
– А тебя устраивает то, что Дарнир скоро женится.
– Подобные мысли не должны волновать твою жалкую натуру. Пошёл отсюда.
– Да, герцогиня, разумеется. – Шутливо поклонился Кристоф и, развернувшись, направился быстрым шагом в центральную часть замка.
– Почему порой в императорской семье рождаются такие жалкие черви? – задумчиво пробормотала Милена, смотря в спину удаляющемуся брату.
Подойдя к двери, Милена постучала и вошла внутрь и сразу оказалась на линии удара структуры "Копья ветра" направленного на неё младшей сестрой стоящей за кроватью с длинным кинжалом в руке.
– Не волнуйся, – постаралась третья принцесса проговорить как можно спокойней, – Кристоф больше не будет тебя преследовать.
– Лучше бы он вошёл.
– Кристоф из тех людей, что любит издеваться над теми, кто слабее, – пройдя, опустилась в кресло Милена, – Вацлава так и не нашли, после обрушения одного из подземных уровней он просто исчез.
– Понятно...
– Значит, Вацлав пытался похитить тебя, не по приказу ли Эшариона?
– Эшарион не трогал Анису...
– Знаю. – Устало вздохнула Милена. – Пусть я и не люблю своего младшего брата, но и считать его подонком не могу. Он с самых малых лет был выше этого, и я даже завидовала.
– Что теперь?
– Не знаю, – тихо проговорила Милена, посмотрев на свои ладони, – я уже и сама не знаю, что будет дальше...
Глава 11.День урожая
Кристоф, третий принц Империи Чёрного дракона, следуя во главе отряда воинов, которых отбирал лично, пронёсся по улицам столицы и остановился возле заведения с говорящим названием "Лунный мотылёк, после чего спешился и бросил поводья подбежавшему слуге, после чего поднялся по ступеням и уверенно вошёл под крышу одного из дорогих борделей столицы.
Войдя он даже не обратил внимание на утопающую в излишней роскоши обстановку и двинулся вперёд.
– Герберт Вейт, рад вас видеть. – Проговорил Кристоф, вышедшему ему навстречу мужчине, на который был закутан в расшитый золотом халат.
– Мой принц, – склонился в поклоне худощавый хозяин бордель.
– Обустройство стоило немалых денег, как я полагаю, Гелберт Вейт? – улыбнулся принц.
– Всё благодаря Империи...
– Неужели? – усмехнулся Кристоф и услышал крики и звон стали откуда-то из глубин борделя, – мне кажется, вы привыкли сосать соки из Империи, тем более делая это не совсем законно.
– Что вы, мой принц, я бы такого не допустил... – пробормотал Гелберт, видя воинов за спиной принца, – тем более, мы же в столице, прямо под очами великого Чёрного дракона...
– Когда-то мой младший брат поделился со мной одной мудрой мыслью, она звучит так: "Хочешь спрятать – положи на видное место". Знаете, в тот момент в силу своего возраста я не сумел его понять, а после осознал... – Шагнул вперёд Кристоф и заглянул в глаза хозяину.
– Зачем прятать своих сторонников, когда всё что только и умел Вильям – шататься по борделям?!
В глазах Гелберта промелькнул испуг, а его рука потянулась к поясу, но не нашла рукояти меча. Шум из внутренних помещений стих и из глубины вынырнул молодой воин весь в крови и при этом не своей и крикнул:
– Мой принц, здесь дети, как мальчики, так и девочки!
– Прекрасно... – протянул Кристоф и махнул рукой, – схватить всех, кто будет сопротивляться – убить. А этого тащите в темницу...
***
Поле боя убрали, трупы уничтожили, маги убрали остаточную магическую энергию, и ловушки, чтобы никто не вляпался в них. Хотя остались недовольные тем, что трупы не были погребены, но в открытую никто ничего не сказал.
Состоялись похороны погибших на кладбище, здесь же и северяне сожгли своих с традиционными прошением к духам найти ушедшим достойное место в мире.
Так же шла подготовка ко дню урожая, девушки старались организовать праздник красиво, при этом им ещё и помогли северяне и члены ордена.
Была и неприятная новость, альтам не понравилось, что их блокировали в долине, и мне каждый день приходили прошения, чтобы я выпустил торговцев, но я не отвечал на них. А когда альтские торговцы отправили своего представителя, пояснил ему, что всё делается ради борьбы с запрещёнными товарами.
– Тебе ещё рано вставать, Малграф. – Проговорил я входящему в мои покои боевому магу.
– Знал бы, ты, как мне надоело лежать и ничего не делать. – Поморщился он и, дойдя, тяжело опустился на кресло напротив стола.
– Чтобы ты знал – учиться никогда не поздно. Читаю очередное недовольное письмо альтского торговца, который был вынужден продать свой товар за бесценок. – Ответил я на незаданный вопрос и отложил свиток. – Как видишь, лёд тронулся.
– Да, лишь бы теперь Великий князь не пошёл на тебя войной. Скажи, Эшарион, подобный риск стоит того?
– Стоит, – вздохнул я, – только вот что ответить королеве Аниеле?
– Ничего не отвечай.
– Ты же понимаешь, что так не получится. Если я ничего не сделаю, горный народ могут поработить, захватив их земли. Получится очередная провинция Империи Чёрного дракона.
– Звучит так, словно ты осуждаешь Империю.
– Не Империю, а тех, кто ей правит. – Поднялся я с кресла и, пройдясь, налил себе сока в кубок. – Дарнир стал императором, а значит, сначала он будет разбираться со своими противниками и первым будет Вильям. При этом он уже сейчас укрепляет свои позиции, определяя верных ему людей на видные должности.
– Твоя авантюра с альтами...
– Дарнир не сможет взять в жёны чистокровную альту, даже ради мирного договора. Не забывай, что его поддерживают военные аристократы. Однако от мирного договора, тем более, сейчас, он не откажется.
– Этим мирным договором ты хочешь защитить именно себя. – Заметил Малграф. – Однако ты так защитишь и альтов, дав им необходимое время, чтобы решить внутренние проблемы.
– Сейчас удачное время объявить войну альтам, но боюсь, Империя просто не готова к ней, учитываю внутренние проблемы, которые ещё предстоит решить. – Сделав глоток сока, я поставил кубок на стол и вернулся в кресло. – Меня настораживает происходящее возле разрушенной Фарнадской башни.
– Почему ты так боишься тех, кто пришёл из портала?
– Если мои подозрения окажутся верными, спроси Бука, он может рассказать тебе в подробностях о тех, кто пришёл в наш мир, так как был свидетелем подобному событию на своей памяти.
– А тебе, как всегда, долго рассказывать. – Усмехнулся Малграф.
– Малграф, я уже отправил туда тайную стражу, после их возвращения можно уже будет решить что делать. А пока меня волнуют альты. – Вздохнул я и допил оставшийся в кубке сок и поставил его на стол. – Пошли на ужин, сейчас удар колокола будет.
Поднявшись, мы медленно пошли в обеденный зал, куда уже начали направляться и другие жители поместья, услышав удар колокола. Встретив девушек вышедших из малой гостиной, мы молча двинулись вместе.
Возле дверей в обеденный зал стояли маги, спустившиеся с третьего этажа, горячо обсуждали теорию деления и слияния элементарных магических частиц и даже, не замечали ничего вокруг.
– Мой принц. – Коротко поклонился мне бывший личный слуга императора. – Мы закончили.
– Значит, обсудим это. – Кивнул я в ответ. – Похоже они довольны друг другом.
– Общее дело объединяет всех. – Кивнул Арон Раймон, а после посмотрел на боевого мага.
– Как самочувствие, Малграф?
– Бывало и хуже. – Невесело усмехнулся тот в ответ. – Надоело лежать.
– Значит, надоело? – появилась из-за спины Аэлис, – Мэя, веди его обратно, ему пока нельзя тяжёлой пищи, только густой бульон.
– Хватит. – Поморщился боевой маг.
– Посмотри на себя, ты серый и потеешь. Если упадёшь здесь, это будет не смешно. – Спокойно заявила девушка-целитель. – Мой принц?
– Лучше послушай лекаря, Малграф. Завтра если будешь чувствовать себя лучше, мы займёмся делами.
– Как скажите, мой принц. – Нехотя ответил боевой маг и отдался в руки остроухой девушке, неспешно поведшей его обратно в покои.
– Только им станет немного лучше, так они начинают делать что хотят, что стар, что млад. – Недовольно проворчала Аэлис. – Думаю, завтра ему можно будет немного прогуляться, он ещё не полностью оправился от таких повреждений. А чего мы ждём?
– Просто стоим, – отметил я что девушки и маги уже прошли внутрь, – как раненые?
– Все идут на поправку. – Коротко ответила она.
– Тогда всё в порядке. – Задумчиво проговорил я, а услышав голодное ворчание желудка альты, не придал этому какого-либо значения. – Если что-то потребуется, сразу же подходи.
– Да, принц Эшарион. – Несколько смутилась альта и отошла к своему месту за столом.
Разумеется, девушки заметили это и проводили меня внимательными взглядами, на что я лишь улыбнулся и мысленно ответил баронессе:
– Она смутилась из-за чувства голода.
– А ты не врёшь?
– Мне есть смысл врать?
– Не отвечай вопросом на вопрос. Просто вокруг тебя...
Баронесса закрыла свой разум, прервав разговор и что-то тихо прошептала Анисе, сидящей рядом с ней. Девочка в ответ лишь тихо рассмеялась.
Начав ужин, первым приступив к еде. Когда вошли Эйруэн, Эвелин и королева Аниела, я выразительно кивнул, после чего они проследовали на свои места.
Даже не знаю, как поступить с Аниелой, вообще-то у меня в планах не было заключать династический брак. С другой стороны, горный народ нуждается в подобном. Однако девушку несколько опасаются из-за немного выступающих клыков и глаз с вертикальным зрачком.
Мне кажется, их раса была одним из итогов генетических исследований древних артааров. Так же как и раса крылатых людей, сейчас вернувшихся на свои родные земли, на которых сейчас проживают альты. Я не поднимал этого вопроса с Валерией, но думаю лучше это сделать позже.
Ужин тем временем закончился, и мы дождались, когда уберут со стола, после чего я проговорил:
– Итак, что у нас нового?
– Эшарион, альты недовольны.
– Именно этого я и добиваюсь, я хочу, чтобы это недовольство добралось до конкретного альта. – Усмехнулся я. – Они ничего не предпримут, но они могут отправлять послания, что они и делают.
– А если случится бунт? – спросил Арон Раймон.
– Мы проводим операцию по поиску и изъятию контрабанды, если торговцы недовольны, значит, они не так чисты на руку как хотят показаться. – Сложил я руки перед собой. – В любом случае это блокирование альтских торговцев в Драконьей долине будет длиться ровно столько, сколько этого будет требовать ситуация.
– Как скажите, мой принц.
– Да, как ваши успехи Арон?
– Мы готовы, теперь ожидаем, чтобы мы могли продолжить. – Кивнул он Эйруэн. – В остальном же нам потребуется дополнительные средства для покупки необходимых принадлежностей.
– Это я понимаю, средства выделю. – Серьёзно кивнул я. – Завтра у нас начинается праздник урожая, гуляния продлятся три дня. Я уже предупредил глав отрядов о повышенном внимании. Мне так же известно, что мы полностью подготовились. За это следует поблагодарить Ноа и Соню, организовавших этот праздник. Прекрасная работа.
– Не хвали их раньше времени. Посмотрим, как всё пройдёт. – Проговорила Эвелин.
– В любом случае они проделали большую работу. – Выразительно кивнул я в ответ. – Теперь, сегодня пришло послание от герцога Фультаара, он выдвинулся к нам с минимумом охраны. Он едет выкупить своего сына.
– Мы, кажется, обсуждали данный вопрос. Ты решил, что сына он заберёт, но Клэр останется здесь. – Заметила Эйруэн.
– Да, я помню. – Задумчиво проговорил я. – Значит так и поступим. Просто мне не хотелось, чтобы после заключения договора, кто-то остался недоволен моим решением. В таком случае, желаю всем хорошо отдохнуть.
Поднявшись, я покинул обеденный зал и направился в подземелье, где содержали узников. Спустившись по лестнице, я кивнул северянину занимающегося охраной, после чего тот открыл мне двери.
– Грегор Фультаар. – Сухо проговорил я и, пройдя, сел на деревянную скамью напротив прикованного цепями мужчины. – Скажи мне, лэр (наследник), стоили жизни тысячи твоих воинов этого?
– Я лишь защищал свою семью.
– Плохой из тебя защитник, да и мститель тоже.
– Смеёшься, но это ненадолго.
– Неужели ты думаешь, что если твой отец выкупит вас, ты сможешь вернуться сюда с большим войском? – многозначительно усмехнулся я, а после снизил голос до шёпота, – а если я захочу помешать этому? Ты выйдешь отсюда, но уже абсолютно иным, после чего вырежешь оставшихся членов своей семьи и станешь герцогом...
– Довольно. – Твёрдо посмотрел мне в глаза Грегор.
– Ты думаешь, я на это не способен?
– Способен. Я в этом не сомневаюсь. – Нервно проговорил он. – Я хотел, чтобы ты открыл свой разум, чтобы точно можно было доказать твою вину или невиновность. Но, ты ментальный маг и способен менять собственные воспоминания.
– Какая глупость. – Не удержался я от усмешки. – Если бы память можно было так легко меня, мир был бы другим. Боюсь, на текущем уровне магов это невозможно проделать, не оставив следов. Клэр, как ментальный маг, прекрасно знает об этом.
– Ты сам сказал, что уже сделал что-то с Анисой.
– Я знаю, что именно и ради чего сказал. – Сухо проговорил я глядя в глаза мужчине. – Теперь я скажу вот что: твоя семья найдёт здесь только смерть, придя ко мне войной в следующий раз. Клэр останется здесь навсегда. На этом всё, лэр Грегор.
Поднявшись, я постучал в дверь, после чего вышел и, подойдя к камере бывшей третьей императрицы, заглянул внутрь, чтобы обнаружить женщину глубоко спящей...
