Текст книги "Призван, чтобы умереть? (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 69 страниц)

Глава 93. Нечто

Ноющая, пульсирующая боль стала потихоньку отступать. Взамен пришли навязчивые мысли. Будто бы меня кто-то зовет, шепчет прямо над ухом, и от этого не отвертеться.

Я прошиб стену и вот, вроде бы, куда-то бегу. Очень быстро, как будто на мне постоянное ускорение наложено.

Ливень нещадно барабанит по телу, темная одежда на мне насквозь промокла, приятно охлаждая разгоряченную кожу. Потоки воды сразу же отмывают забрызганный грязью хитин.

Вот я вбежал в лес и, ловко маневрируя, бегу, огибая тоненькие стволы. Не привыкнув к телу, я свалил несколько деревьев, но это меня не сильно беспокоило.

Куда я вообще направляюсь? Но, совсем скоро, я уже оказался на земле, покрытой черной слизью, с клубящимся над ней споровым туманом. Такой приятный глазу вид.

Осторожно шагая по слизи, я подошел к Улью. Голос стал слышен отчетливей.

«Идущий... КилХайв ждет тебя. Забудь о никчемных людишках и их жалких распрях, поведи за собой воинов и поглоти недостойных! Улей ждет тебя, приди же с успехом».

Я, словно дурачок, согласно закивал, немного поклонившись зданию.

Сзади раздались щелчки, но я их хорошо понял, даже без Связи:

«Нарушитель, уничтожить немедленно!»

Раздались одобрительные щелчки в ответ, и уже знакомые мне по утреннему знакомству твари бросились ко мне.

Выпрямившись, я стал казаться огромным по сравнению с подбежавшими бойцами. Инсектоиды, не дойдя около метра до меня, резко остановились и подобострастно преклонили свои головы, встав на колени.

«Да что такое, какого черта» – послышалось щелканье издалека. Сквозь ливень приблизился силуэт девушки, укрытой пульсирующим мясным зонтиком. Маха присмотрелась и ахнула, затрепетав крылышками.

–Папочка, как так-то?! – со смесью радости и удивления прокричала дочка уже на обычном языке.

«Не слушай ее! Выполняй приказ Улья, не отвлекаясь!»

Боль пронзила меня и я, чертыхнувшись, схватился за голову.

Обеспокоенная Маха побежала к главному зданию и начала что-то быстро щелкать на терминале.

«Убей ее, она хочет помешать!»

Пытаясь сопротивляться этой ужасной мысли, я, сам того не осознавая, стал медленно приближаться к девушке. Отбросив зонтик, девушка что-то быстро набирала в меню. Ее пушистые волосы налипли вокруг лица, усики прибило потоками воды к голове, крылышки безвольно повисли, и она не замечала, что я приближаюсь, осторожно ступая каждой лапкой так, чтобы не вызвать лишнего шума.

***

Сефина и остальные быстро добрались до чердака, но это не сильно помогло. Никаких следов, только раскуроченная стена, которую уже начали заделывать местные нанороботы.

–И что же делать, ня?! Что могло произойти? – Сефина обеспокоенно осматривалась по сторонам, не зная, что предпринять. – Следы уже смыло дождем.

И никого, как назло, не было рядом, чтобы узнать, куда отправилось то, что пробило стену.

Похоже, отсутствие не прошло незамеченным, так что к Сефине, Джесси и Эндис присоединились Керу и Фрольга.

Джесси, задумавшись, предположила:

–Думаю, тут дело либо в каком-нибудь новом чудике из Камней, либо в преобразователе. Больше здесь вроде бы ничего такого нет. Верно?

Поразмыслив, остальные согласились.

Керу подошла к краям пролома и принюхалась, после чего провела пальцем по еще не отремонтированному краю.

–М, Нико, ты ж мой милый, – мечтательно пробормотала скорпионша.

Отдавшись на минутку мечтам, девушка, быстро придя в себя, развернулась к остальным и сказала:

–Думаю, Нико преобразился в Инсектоида. Так что вряд ли он пошел куда-то еще, кроме как в КилХайв.

Хотя остальные понимали, что муженек может стать кем угодно из войсковых моделей, но новость о мутанте их не порадовала, как и результат.

–Погоди, так это он?!..

Но Керу не стала рассуждать и просто быстро побежала вниз, чтобы заскочить в телепорт и отправиться на «родную» базу.

И пришла весьма вовремя. Быстро выскочив из здания, Шаза увидела, как Маха тщетно пытается выбраться из удушающих объятий отца. И если верхняя часть тела Нико еще напоминала человека, то нижняя стала огромным пауком. Толстые черные лапки, покрытые жесткими щетинками, плотное тело, переходящее в большое брюшко, испещренное разнообразными наростами и когтистыми выростами.

Керу бросилась вперед и резким ударом хвоста в бок Нико вывела его из равновесия, вынудив покачнуться и ослабить хватку. Маха бросилась бежать, чтобы завершить свою работу с терминалом, пока Керу, оскалившись, стала напротив нависшего над ней мужа.

–Давай, Нико, приходи в себя. Что за чертовщина? – пробормотала девушка, уворачиваясь от резкого удара лапами.

–Энцефаимперий на месте остался, хрен знает почему, – крикнула издалека Маха, порхая пальцами над терминалом.

–О, вон оно как! – еще один удар прошел мимо, но Нико на увороте ударил второй лапой, отшвырнув Керу в сторону.

Зашипев, Шаза воткнула жало в хитиновое брюшко, пробив верхнюю броню.

Пошатнувшись, Нико приподнялся на лапках и выстрелил паутиной в Керу, и тут же перешел в атаку, покрывая несколько лапок зубчатыми наростами. Резкий взмах, и на животе девушки красуется глубокий алый порез. Схватившись за рану, Керу отскочила, отбив еще один удар хвостом.

Остальные инсектоиды собрались броситься на подмогу новому лидеру, но Нико прощелкал предупреждение , после чего монстрам осталось лишь наблюдать издалека.

Поджав ноги, Нико резко прыгнул и, приземлившись позади девушки, обхватил ее сзади, не давая пошевелиться.

–Грубые игры, да, дорогой? Лучше бы мы еще разок трахнулись, чем воевали... – прохрипела Керу, пытаясь выбраться из мощной хватки.

–Все! – прокричала Маха, и с громким хлопком, немного слышным даже через шум дождя, из инкубатора личинок выскочила одна необычного вида, с тонким и острым отростком на переднем конце, напоминающим жало.

Шаза слабо улыбнулась, и, напрягшись, стала пытаться оттянуть свое удушение, да и, заодно, отвлечь Нико.

Личинка ловко вскочила на паучью лапу и, проскользив на крошечных ножках наверх, впилась в незащищенную кожу Нико, заставив того резко вскрикнуть от неожиданной боли.

Воспользовавшись моментом, Керу высвободилась и отпрыгнула подальше, пока под кожей мужа ползло инородное тело. Надрывая покровы и прогрызаясь через мясо, личинка добралась до шеи и там остановилась.

Паучьи лапы подкосились, и Нико повалился в слизь.

***

«В действующую модель управляющим внесены изменения. Энцефаимперий извлечен. Сохранение...готово.»

Вслед за утихающей кошмарной болью, моя голова прояснилась. Больше нет никакого дьявольского советника над ухом. Поливает дождь, а я ничего толком не помню. Улей, какое-то задание... Как дурной сон. И что, черт возьми, с моим телом?!

«Применение формы – инсектоид-королевский арахнид.

Бонусы:

Крайне быстрая регенерация

Огромная сила;

Увеличенная скорость;

Ограниченная возможность к дальним прыжкам;

Перемещение по любой поверхности;

Генерация паутины;

Аура высшего инсектоида;

Лезвия из хитина с вплетенной в структуру хрусталитовой крошкой;

Закрыто – (требуется Энцефал эволюции).

Закрыто – (требуется Энцефал эволюции)

Чутье хаотических порталов – активно

Чутье межконтинентальных порталов – закрыто (требуется Сенсорный нервный узел)».

Похоже, мощнее и живучее драконида, но меньше тактических возможностей. Но, самое главное, есть чутье на порталы, причем, не только хаотические... Вот тебе и способ переместиться.

Я осмотрелся и увидел Керу, с улыбкой смотрящую на меня. Ее руки в крови, и она зажимает глубокую рану на животе. Что еще я успел натворить, черт.

Нащупав кольцо, я отключил инсектоида и подбежал к Керу, накладывая на нее исцеление.

–Прости меня, прости!

–А, Нико, ничего. Мне даже понравилось, но, надеюсь, в другой раз ты будешь самую капельку нежнее и не полоснешь меня лезвием, – с игривой улыбкой прошептала Шаза, глядя мне в глаза.

Я провел по ее влажным волосам, не зная, что и сказать. Кто бы мог подумать, что девушка, которая убила меня при первой встрече, уже столько раз будет рядом со мной в трудную минуту. Я благодарно улыбнулся и помог ей подняться, с радостью для себя отметив, что рана уже затягивается.

К нам подбежала Маха и, удостоверившись, что все хорошо, устало выдохнула и взмахнула промокшими крылышками. Это ведь она что-то сделала, а я лишь смутно помню, что сдавливал ее.

Извинившись и перед дочкой, я предложил всем пройти внутрь апартаментов, но, в итоге, мы прошли уж сразу до Особняка, чтобы предупредить остальных о том, что все в порядке.

Когда все расселись, Маха переглянулась с Керу и сказала:

–В общем, в стандартных измененных инсектоидах базовым стоит мутация на дополнительный орган – энцефаимперий. В большинстве случае нужно сразу его переконфигурировать, еще на этапе постройки инкубатора, поскольку этот орган – изначальная связь с КилХайв, с главным Ульем, за счет чего осуществлялся контроль еще до попадания на Проэлию. С приходом сюда и фракционной системой появилась необходимость привязывать солдат к конкретному Ростку, поскольку главный Улей остался где-то далеко, на другом континенте или вообще острове. Но, раз Нико преобразовался нестандартным путем, никто не мог это проконтролировать, поэтому он немножко, скажем так, обезумел.

Что-то я себя чувствую теперь виноватым, хотя, ничего же плохого не хотел.

–Главное – что все хорошо закончилось, правда, – радостно сказала Эндис, и остальные согласно закивали.

–Все равно, прошу простить за беспокойство. Получается, и минуты нет без происшествий.

–Да ладно, мы уже привыкли, – отмахнувшись, сказала Фрольга, похоже, и впрямь привыкшая к этому больше всех, учитывая, сколько раз откладывалась наша встреча из-за разной херни.

Когда все замолчали, тишину нарушила Керу.

–Ну, Нико, рассказывай. Сможешь почувствовать хаотический портал? Ведь не просто так ты решил же лапки отрастить?

–Думаю, да. Еще не пробовал, но должен.

–Ну и хорошо, – безразличным тоном ответила скорпионша, явно понимая, для чего я вообще это затеял.

–А как же свадьба?– решил я поскорее переменить тему.

–О, да, пойдемте, там уж, наверное, без нас все растерялись, – нагло заявила Сефина, чувствуя свое превосходство из-за звания местечкового шеф-повара.

Все вместе мы поспешили помогать, раз уж из-за меня возникла пауза, но на половине пути меня поймал Бренн, рассказав, что ему удалось допросить очнувшуюся диверсантку.

***

Сконцентрировавшись, Улькаст попытался прикинуть, сколько у него в запасе магических сил. Но, похоже, в этом мире все измерялось выносливостью, а это все было довольно субъективно.

Видя, что пока что активных действия со стороны противника нет, солдат сосредоточился и переждал пару минут, напряженно осматриваясь.

Немного передохнув, он подобрался к краю дома. Танк ожидал приказов, так что, так даже удобнее. Выпустив из руки длинное лезвие маны, Улькаст ловко спрыгнул на машину и пробежался по ней, раскроив ее на две аккуратные половинки; Через несколько мгновений сдетонировал боекомплект, когда солдат уже отскочил достаточно далеко, и танк успешно взлетел на воздух.

Желающих воспользоваться вертолетом пока что не было, поэтому Улькаст вновь укрылся на крыше, почувствовав, как ноги слабеют, благо на это здание было забраться проще простого даже по внешней стене, за счет часто расставленных окон и небольшой высоты.

Воспользовавшись паузой, солдат пощелкал каналы в передатчике. Похоже, Нико не спешит выходить на связь. Или вообще не будет. Впрочем, это не сильно пугало, противников осталось немного, а переждать не проблема. Или даже отправится к другой точке, раз эта зачищена. Меньше народу – быстрее потеха с какими-то камнями, Испытаниями и возвращение домой.

Не то, чтобы этот мир был кошмарно плох. Но здесь Улькаст чувствовал себя чужим, ведь в прошлом у него были четкие цели, а здесь все слишком абстрактно, словно тот парень и сам не знает, что происходит. Да и семья тоже осталась позади.

Но сейчас не время ностальгировать. Похоже, что враги полностью плюнули на вторженца и прекратили попытки остановить. Поднявшись, Улькаст быстро огляделся и, не обнаружив никого в промежутках между зданиями неподалеку, аккуратно спрыгнул вниз, после чего быстро побежал к вертолетной площадке.

Швырнув внутрь винтокрылой машины гранату, солдат быстро ушел с открытого места, расположившись за укрытием неподалеку. Пощелкав фильтры, на тепловизоре Улькаст обнаружил всего-лишь пяток целей. Все окопались в одном из больших зданий, видимо, штабе.

Пробежавшись без препятствий до нужного здания, Улькаст заскочил внутрь и пошел вперед, осматриваясь на предмет ловушек. Но, похоже, нападение было слишком неожиданным, чтобы техгановцы успели так быстро среагировать.

Подобравшись к нужному этажу, Улькаст не стал поднимать на него, а прошел ниже. Увидев силуэты, расположившиеся рядом друг с другом, видимо, за укрытием, солдат при-кинул толщину перекрытий и, вскинув винтовку, создал клинок маны свободной рукой, после чего быстро пробежался по кругу, прорезав потолок.

С грохотом секция провалилась вниз, после чего последовал тихий шелест фрэмтеховской винтовки. За секунды последние выжившие оказались изрешечены и дружно повалились на пол.

Еще раз все проверив, Улькаст закрепил винтовку на спине и пошел к выходу, еще раз прове-рив каналы связи. Прощелкав с десяток, он услышал электронный голос:

–ФэРи слушает!

«Кто это еще, черт побери?»

Но незнакомец не унимался, сказав:

–ФэРи хочет дружить!

Да уж, связь выше всяких похвал. Улькаст хлопнул себя по лбу и отключился.

Что ж, стоит взять паузу и продолжить путешествие. Отыскав пайки, Ульакст принялся есть, отмечая про себя, как сильно он вымотался. С Квазаром он-то чувствовал себя сродни богу, за счет тела Титана. Хотя, противники там тоже были под стать, но, в любом случае, вернуться к старым армейским денькам – тоже отлично, хотя большая часть здешних не отличается особым профессионализмом. Быть может, это просто вершина айсберга, а то будет очень странно, как вообще такие слабаки могли терроризировать магов.

Закончив перекус, Улькаст отправился на поиски транспорта. И, хотя целые автомобили были, везде было одно и то же сообщение о нехватке навыков.

Начав злиться, Улькаст плюнул на все и отправился пешком, поскольку ощущал, что даже в урезанном виде сможет бежать в хорошем темпе не один час

Глава 94. Наконец-то отдых!

Девчата отправились вперед, ну а мы с Бренном пошли в наш излюбленный дом-тюрьму, где фрэмтеховская кошкодевочка была прикована к стене. Обычно так не делаем, но, учитывая отмороженность стандартного представителя этой фракции, может быть, даже еще слишком мягко поступили.

Пока шли, волчок вкратце рассказал мне, о том, что удалось узнать, хотя, конечно, информации было маловато. Диверсантка, планировала перехватить управление базой ФрэмТех, пока нет возможности опять попытаться нахлобучить нас мехами, роботами и прочей вооруженной братией.

Прикинув, откуда они вообще могли знать про базу, я предположил, что причиной все-таки мое использование дронов да и самих войсковых моделей. Если Испытание транслировали, то немудрено, что еще кому-то придет в голову идея припереться тягаться силушкой, в данном случае восьмое место очень даже выгодно.

В целом, больше важной информации получить не удалось. Не сильно рассчитывая на успех, я все-таки зашел к девушке.

Без маски, конечно, она была красавицей, несмотря на ее недовольный и гордый вид. Ушки торчком, носик вздернут, пухлые губки сжаты. Увидев меня, девушка прищурилась и зашевелила хвостиком.

–Ну что, Кэйтлин, рассказывай, как до такой жизни докатилась?

Не ожидав такого вопроса, фрэмтеховка удивленно уставилась на меня и спросила:

–С чего это вдруг тебя интересует моя судьба?

О, буквально восприняла. Им там не то чтобы много с кем есть пообщаться, я думаю.

–Ну, ты же высший клон, интересно. Я близко знаком только с низшими, не считая короткого разговора с Винсентом и обжиманий с Агнесс.

–Так вот в чем дело, ты осквернил бедняжку Агнесс, ня! – воскликнула Кэйтлин, зашевелив ушками.

–Полагаю, несколько неверный термин, но да черт с ним. Ты настолько верна Алексу или он вас удерживает около себя какими-то плюшками? Что тобой движет?

Сверкнув глазами, девица быстро сказала:

–Приказ!

Хмыкнув, я тут же продолжил:

–И в чем отличие тебя от низшего клона? Пища послаще, койка помягче?

Не уверен, что девушка никогда о таком не задумывалась, но сейчас на ее милом личике было видно сомнение. Отмахнувшись от посторонних мыслей, Кэйтлин оскалилась и посмотрела на меня, сказав:

– Ты меня не уболтаешь, скорее Алекс до тебя доберется, чем ты переманишь хоть кого-нибудь из нас!

Не мастер я уговаривать, вот только, что с ней делать?

–А насчет информации, действительно ли ты только захватывать базу приходила? Дело небыстрое, мы бы успели прийти. Давай, колись, тебе же лучше.

Девушка лишь прищурилась и фыркнула:

–Можешь даже убить меня, но я ничего не скажу.

Про пытки она, впрочем, не сказала. И что с ней делать? Получить скидку на пару деньков, ведь, раз она высшая, то ее скорее всего будут делать повторно после гибели. Или попробовать отдать Гиру... Интересно, полностью истребляя тело, он стирает запись из Связи? Удастся ли Алексу и ко. после этого восстановить прежнюю Кэйтлин?

Повернув колечко, я уставился на зависшего в воздухе вампира. Он же, в свою очередь, глянул на девушку, вскрикнувшую от испуга, когда Гиру облизнул длинные клыки.

–Нико, мой дорогой друг, право же, блюда все лучше и лучше! Правда, я бы оставил до завтра, сегодня я еще вполне сыт. Да и жаль, что пропадет такая красота, не думал овладеть ей?

Ох, ну вот куда его понесло! Правда, некоторый эффект достигнут, я впервые увидел тень страха на лице фрэмтеховки. Похоже, умереть обычной для фрэмтеховцев отмороженной смертью она и не боялась, но вот, быть попользованной, а потом убитой какой-то неведомой тварью, это было слишком для нее.

Подмигнув мне, вампир подлетел ближе к пленнице и, капая слюной на лицо девушки, потянулся к ней своими мерзкими пальцами и прикоснулся к ее руке через ткань.

–М, тепленькая! Давно у меня таких не было! – восхищенно прошептал он с придыханием, пока Кэйтлин замерла, вжавшись в стену. Ушки прижались к голове, словно она не хотела слышать больше ни слова этого сиплого голоса. – Если она вам не будет нужна, я поиграю немножко. Или, может, в два смычка, а?

–Убери...убери его, пожалуйста! – захныкала девушка, пытаясь оказаться как можно дальше от мерзко хихикающего вампира, продолжающего сочинять то, что он сделает с кошечкой.

Я максимально искренне удивился.

–Зачем? Ты ж все равно умирать собиралась, какая разница. Оставлю вас, голубков, наедине.

Махнув рукой, я пошел к выходу, а вампир схватил Кэйтлин за грудь, хрипло дыша.

–Не-е-ет! Я все скажу! – в панике завизжала девушка, в ужасе смотря на Гиру, уже начавшего расстегивать штаны.

Вампир вопросительно посмотрел на меня, после чего я кивнул и повернул колечко.

Медленно подойдя к тяжело дышащей девушке, вспотевшей от пережитого стресса, я присел на корточки и заглянул кошечке в глаза, ничего не говоря.

Прикусив губу, Кэйтлин сказала:

–Я перехватила контроль над Кью 141 и 143.

М, вон оно как. Где-то глубоко у меня сидела мысль о том, как же это, унижаемые низшие клоны уже к чертям не разобрали всю эту шайку умников, имея в распоряжении мехи.

–И как отменить?

Покачав головой, девушка всхлипнула, понимая, что это точно не добавит ей очков:

–Никак. Введенный код подразумевает исполнение последнего приказа, исполнителю выживать не требуется.

–Ясно, спасибки.

Вскочив, я побежал в Центр, по пути рассказав все Бренну. Полагаю, от самого кода мы сможем легко избавиться, просто убив девчат и воскресив, но вот для начала стоит узнать, что они успели сделать. А эта информация – черт знает, останется у них или нет после вправки мозгов.

Ливень, к счастью, кончился, но от повышенной влажности и сильного ветра стало очень зябко. Решив не бегать почем зря в виде пламени, я просто согрелся короткой пробежкой.

Подготовка уже приближалась к завершению. Я, весело улыбаясь всем встречным, прошел мимо столов к двум Кьюшкам.

–Привет, девчата, как вы, справляетесь?

Обе девушки одновременно расплылись в улыбке, отвлекшись от готовки. Напитки, да?

–Нико, все отлично? Вот, не попробуешь, не знаю, всего ли хватает?

141, не прекращая улыбаться, налила мне целый стакан какого-то местного слабоалкогольного напитка розового цвета с добавкой специй. Наверное, нечто вроде вина.

–М, ну что-ты, сейчас понажрусь, и что мной потом делать? – отшутился я, не принимая стакан. – Поможете мне с одним делом?

–Да, конечно! – дружно ответили Кьюшки, вытирая руки и отправляясь за мной.

Уведя девушек в соседний зал, я подождал Бренна и через Связь убил 141.

Волчок схватил вторую.

–Давай, милая, выкладывай, что вы успели сделать? – быстро зашептал парень девушке на ухо, но Кьюшка лишь невинно хлопала глазами, словно не понимая, о чем речь.

Я же тем временем воскресил вторую. Вот она уж точно была ошарашена тем, что происходит.

В итоге, получилось так, что одна ничего не помнит, а вторая – ничего не говорит.

Вздохнув, я предложил воспользоваться помощью Куриоситы, хотя она тоже сейчас тот еще кадр...

Как ни в чем не бывало мы вышли с полоумной Кьюшкой и добрались до особняка. Мой ангелочек уже проснулся, но не буянил, просто сидя за закрытой дверью. Впрочем, стоило мне ее открыть, как эльфийка еле удержалась от того, чтобы не броситься на меня.

Бренн немало удивился, но виду показывать не стал.

–Куриосита, слушай, еще в мозгах не покопаешься? Правда, Либи пока придется опять поспать, но ты можешь посидеть в Кью, так ведь?

Девушка молча кивнула, напрягшись в попытке сдержаться. Я включил коммандо и кивнул эльфийке. Пулька вошла в тело, и я еле успел подхватить уже бросившуюся в мою сторону Либи. Надеюсь, побочных реакций нет у снотворного, а то, видимо, придется задействовать его еще много раз.

Лицо Кьюшки приобрело осмысленное выражение, когда она положила пальчик на подбородок.

–Хм, напитки отравлены. Какой-то порошок, использующийся в технических целях, достали из остатков Немезиды, – равнодушным тоном рассказала Куриосита, когда я вопросительно глянул на нее.

–Больше ничего?

–Нет, не успели.

Узнав точный список напитков, мы вернулись на подготовку и избавились от всей отравы.

Вроде все, да?

Поблагодарив девушку, мы помогли с расстановкой и благополучно стали располагаться.

Народу, на удивление, было много, хотя Джонни был и чужаком. Впрочем, мне тоже было интересно, все-таки межфракционный брак не Идущего. Впрочем, может все из-за Саюри собрались?

Я примостился в уголке, чтобы получше все рассмотреть, все-таки, первый раз здесь в качестве гостя.

Общая готовка и проживание, похоже, сблизила девчат, так что теперь, возбужденные после происходящего, Сефина, Джесси, Аннели, Эндис, Фрольга, Кью и Керу что-то бурно обсуждали. Судя по отсутствию особо с проступившим румянцем, наконец-то речь шла не обо мне.

Из ТехГан пришли пятеро ребят и девчат, что остались после боя с Ангелом. Гражданские, видимо, недостаточно близки с Джонни, либо просто заняты.

Акилльз пришел с Рами, нарядные, обнимаются, иногда чмокаются, смущаясь. Как-то быстро у них вышло, а я ведь толком и не расспросил, что же у них там произошло. Впрочем, выглядят счастливыми, не думаю, что это какой-то брак по расчету. Хотя я его таким и задумывал... Черт, только сейчас дошло, что я таким макаром уже дедом стану!

Вай не было видно. Неужели осталась с ребенком, после моего предупреждения? Хотелось бы так думать.

Сестры-кошечки, Лазу и Маха тоже общались о чем-то своем. София скромно сидела рядом, и иногда что-то метко вставляла, вызывая дружное хихиканье. Приятно, что она и Маха уже не одни-одинешеньки; беспокоит только, не сильно ли я помял Маху? Регенерация – это, конечно, хорошо, но боль-то никуда не девается.

Кейт и Ирэн сидели чуть дальше. Первая делал вид, что ей никто не нужен и пыталась всех отпугнуть "грозной" внешностью, вторая же и была бы рада поговорить, но пока что просто слушала, о чем болтают остальные дочки.

Солдат было немного, но Фебримор, конечно, приперся. Как же, тут ведь сплетни могут быть! И все холостые поглядывают на дочурок, ишь чего! Впрочем, всех за принцев выдать не получится, да и в девах держать из-за каких-то бзиков не стоит. Тут толковых женихов-то меньше, чем у меня уже дочерей, кошмар. Надо Марко прикончить и сюда телепортнуть. И в столицу съездить, поглядеть, что там, все равно ведь Сиадин звала.

Наши, вроде бы, все собрались. Пришел грустный Дефур, сжимая в руках техгановский ножик. О, судя по блеску, что-то он с ним нахимичил, но могу представить его печаль, ведь наверняка бы хотел какой-нибудь огнестрел презентовать.

Подумав, я вызвал Ибис и Айви. Гиру будет здесь слишком экстравагантно смотреться, так что его не стоит.

–Оу, Нико-Нико, что за место? Что нужно учудить? – восхищенно спросила Айви, порхая неподалеку от меня.

–Просто усядься и не позорь нашего господина, – шикнула на нее Ибис, поспешив поклониться. – Прошу простить, господин,

–Да ладно вам, расслабьтесь немного. А то торчите в камнях безвылазно, скучно там поди.

–Благодарю вас! – преданно заявила Ибис, расположившись неподалеку.

Айви поразглядывала обстановку, но, в конце концов, выпустила рожки и стала материальной. Схватив меня под руку, она томно вздохнула, но тут же ойкнула: Ибис сделала вид, что усаживалась получше, ткнув «коллегу» рукоятью меча в бок.

Надув губки, Айви уселась, положив ногу на ногу. Бренн же, сидя по другую сторону, тихонько хихикал, объясняя происходящее Куриосите-Кью.

Когда все желающие собрались, Фарин в дорогом костюме, украшенном вышивкой, вышел в центр. Эй, ко мне он так не выходил, видимо, недавно прикупил. Откашлявшись, он начал:

–Дорогие друзья! Сегодня мы собрались здесь по нескольким причинам! Во первых, конечно, вы знаете, что сегодня у нас состоится необычное бракосочетание. Еще месяц назад, если бы мне кто сказал, что парень из ТехГан будет жениться на нашей девушке, я бы рассмеялся ему в лицо! Но нет, время идет, все меняется, так что главным сегодня будет это!

Послышались радостные возгласы.

–Немаловажным будет то, что сегодня день Атаки, как вы все знаете. И, что бы вы подумали, сегодня мы не то что защитились, мы просто разгромили противника без ранений! Раньше это был бы еше один повод рассмеяться или погрустить, но не сегодня!

А вот тут уже пободрее. И впрямь, если вспоминать пятый день и поганую атмосферу, то сегодня все просто замечательно. Если бы не мой косяк и диверсия, все было бы вообще тип-топ.

Фарин тем временем продолжил:

–И еще, хотелось бы отметить, что Акилльз наш поженился с прекрасной принцессой Рами! Хотелось бы отметить, что это тоже невиданное дело, чтобы кто-то из полоумных авантюристов вроде нас (раздались довольные смешки), вдруг породнился с жителем столицы. Давайте поздравим молодых!

Парочка смущенно встала и поклонилась, под дружное улюлюканье.

Загадочно улыбнувшись, Фарин после небольшой паузы тихо сказал, вынуждая всех прислушаться:

–А вы знаете, благодаря кому это все стало реальным?

Сефина вскочила с места и, развернувшись ко мне, громко закричала, захлопав в ладоши:

–Нико, ня!

–Верно! Нико, Нико!

Все присоединились к ее крику, и я почувствовал себя неуютно, вдруг оказавшись в центре всеобщего внимания. Хотя нет, скорее было причиной то, что я и не ожидал, что меня настолько ценят.

Айви, улыбнувшись, пхнула меня в бок, и я поднялся, поклонившись.

–Спасибо вам всем!

Понемногу затихнув, все вернулись к прежнему состоянию, после чего Фарин позвал Джонни. Непривычно было видеть его в арверовском костюме, даже забавно. Волнуясь, техгановец встал рядом со старейшиной.

А затем появилась и невеста. Белое платье красиво контрастировало с рыжим мехом Саюри, а крой выгодно подчеркивал стройную фигурку. Надо бы спросить, где они умудряются брать столько платьев...

Обменявшись согласиями и кольцами, ребята поцеловались под всеобщие овации. В Джонни виделся опыт, значит, клички не врали. Хотя, судя по Саюри, для нее это тоже не первый раз, видимо, долго откладывали, это ж только для меня Фарин быстро кольца доставал.

–Объявляю вас мужем и женой! – воскликнул Фарин, и мы дружно поднялись с мест.

–А теперь – бухаем, йи-и-ха! – заорал Джонни, а его сослуживцы притащили... Музыкальный центр! И аккумуляторы. Вот так новость. Заиграла какая-то техгановская попса, явно порадовав всех присутствующих.

Вслед за этим приволокли ящики с выпивкой, около которых тут же возник Дефур и громко закричал:

–А ну, стоятькать всем!

Все замерли.

Гном с довольным лицом подошел, выхватил из ящика бутылку и, откупорив, протянул ее и сказал:

–Ну, этмо, за младых чель.

Меня посетила мысль, не могли ли еще что-нибудь отравить, но с Дефуром все было хорошо, даже после того, как он усосал всю бутылку одним махом.

Остальные присоединились, второпях разлив по рюмочке, после чего все дружно отправились за стол.