Текст книги "Real-RPG. Ледяной клинок (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16. Карел Пьяный Губошлеп

Едва не плюнув от досады при виде пьянчуги, подошел к столу и надел на себя с помощью интерфейса перстень и амулет.

«Клан Карадрасс» приветствует вас!

Новая запись в «Кодексе» Подробнее: ►

Вы получили предмет «Амулет хускарла Карадрасс»!

Активировать/Отказаться

Новая запись в «Кодексе» Подробнее: ►

Внимание!

Вы не можете активировать предмет «Амулет хускарла Карадрасс» пока состоите в «Гильдии искателей приключений»!

Прекрасно – вгляделся я в системное сообщение. К важным вопросам, с которыми меня ждет Кайла на ужине, добавился еще один – что делать с отрядом, патентом авантюриста, заданием и слепком души Андориэнн?

Вы получили предмет «Перстень доверия Железного Тана Карадрасс»!

Активировать/Отказаться

Новая запись в «Кодексе» Подробнее: ►

Мельком посмотрев наличие новых записей в Кодексе – дварфы, касты, хускарлы и Карадрасс, я решил ознакомится с ними чуть позже. И нажал на активацию перстня. Он активировался без проблем – на краткий миг вокруг меня взвилась серая дымка – но не грязно-хмурая, как лоскуты нечисти, а стальная, с блеском лилового отсвета.

Внимание!

Предмет «Перстень доверия Железного Тана Карадрасс» является символом власти. Вы можете его скрыть, и демонстрировать при возникновении необходимости.

Скрыть/Оставить видимым

Глянув на активированный перстень, я его скрывать не стал – он и так был закрыт перчаткой из экипировки авантюриста, причем не доставляя никаких неудобств. Сняв перчатки – убрав их в инвентарь, я посмотрел на перстень с гербом Карадрасс в реальности, не в интерфейсе. Массивный серебряный ободок с гербовой печаткой в виде острого лилового клина. Оценив перстень в реальности, экипировать перчатки обратно не стал – мне еще «символ власти» пьяному губошлепу показывать.

– Эй, – брезгливо потрепал я за плечо дварфа-алкаша. – Эй, слышь! Вставай!

Карел не отреагировал никак. Ну вот вообще никак.

– Эгей, дружище! – похлопал я его по щекам. – Вставаай!

Вновь никакой реакции. Хотя нет – что-то пробормотав, Карел почмокал слюнявыми губами и поджал колени в груди, недовольно отмахнувшись и несвязно забормотав. Вздохнув, я схватил его за сапог и вытащил на открытое пространство, подальше от стены и стола, после чего активно потер дварфу уши. Надо же, подействовало – Карел открыл глаза и посмотрел на меня пьяными глазами.

– Вставай, дружище… – начал было я, но мутный взгляд сфокусировался на мне и неожиданно мелькнул крупный, словно пивная кружка, кулак. Я едва успел отпрянуть, спасая челюсть, целостность носа и сознание. Дварф же, нечаянно, но болезненно пнув мне по ноге, отвернулся, вновь почмокав губами.

– Ах ты ж… – разозлился я, и схватив уродского коротышку за ногу, вместе с ним вышел из комнаты. Карел что-то мычал, начав трепыхаться, но я не обращал внимания, проецируя злость от действий семейства на эту пьяную шваль. Губошлеп начал мычать громче, когда его голова считала ступени. Он даже подняться пытался, но не успевал, потому что я шел очень быстро. Спустившись по лестнице и выйдя в большой зал гостиной, я осмотрелся.

– Воды принеси! – крикнул я испуганной служанке, замершей при виде Карела, который передвигался волоком.

Дварфийка в простом платье меня не поняла, еще более испуганно вжав голову в плечи. Я уже было задумался, как показать жестами, но на помощь пришел гном-маг – оказывается Аристарх сидел в уголке в глубоком кресле, раскуривая трубку. Гном перевел мои слова служанке, но она, явно испуганная, выполнять не торопилась. До того момента как я не показал ей кольцо с лиловым клином герба Карадрасс – убежала она с такой скоростью, что пятки засверкали. Буквально – обуви на служанке не было. Между тем в зале начали собираться зрители – слуги и воины, наблюдая за Карелом, который пытался подняться.

– Видел? – поинтересовался я, ткнув перстнем с эмблемой Карадрасса прямо в лицо дварфу. Тот поднатужился, фокусируя взгляд и разглядывая печатку. Судя по выражению лица, что это, он несомненно понял, но решил не обращать внимания. Вновь мелькнул огромный – в сравнении с небольшим ростом, кулак, и дварф снова попытался приложить мне по лицу. В этот раз я был готов – уклонившись, ударил сам. Раз, другой, третий. И еще раз. И еще несколько раз.

Пьяный губошлеп на удары, которые вообще-то ставил мне сержант Петренко, и которые даже в единственном экземпляре могут уложить здорового человека, практически не реагировал. Потому что это, черт его возьми, был не человек! По ощущениям, зубодробительные удары, которые он один за другим отбивал лицом, даже помогли дварфу проснуться – в глазах ясность появилась. Немного пошатываясь, приходя в себя, Карел вдруг, бешено взревев, бросился на меня. Я легко перехватил широкую тушу – подстроившись под небольшой рост, и пробежавшись вместе с ним, отправил дварфа в стену. Правда, между стеной и Карелом оказался комод, но он не стал для второго сына железного тана преградой – с хрустом брызнули доски, и пьянчуга поймал лицом каменную кладку.

Почувствовав рядом чужое присутствие, я резко обернулся, еще больше напугав служанку – она вздрогнула, и даже прищурилась в испуге ожидания оплеухи. Но не отшатнулась, протягивая мне глиняный кувшин с водой. Взяв который, уклоняясь, я тут же разбил его о голову бросившегося на меня Карела – только черепки брызнули, и вода полилась. Дварф с грохотом упал, потому что я еще и подножку ему поставил.

Когда Губошлеп поднимался, я все понял. Сильный удар в нижнюю челюсть вызывает нокаут – прямое качественное попадание провоцирует движение всей черепной коробки, и мозга – который на резкий импульс, вызванный ударом, реагирует с опозданием. И после, когда серое вещество входит в резонанс с черепом, случаются потери ориентации и сознания. Так вот – после моих тяжелых, хорошо поставленных и точно попадающих ударов ощущение таково, что мозга у Карела нет совсем, а его лобовая броня плавно переходит в затылочную костью.

– Больше воды. Больше, – показал я между тем служанке руками большой круг, намекая на ведро.

Испуганная служанка кивнула и стремительно убежала. Карел начал подниматься, как раз стоя сейчас на четвереньках и выпрямляясь. Подскочив, я уперся подошвой ему в зад и резко распрямил ногу. Когда многочисленные зрители охнули, я вздрогнул. Вообще опасно было – мелькнула у меня холодком отрезвляющая мысль, – так ведь и шею сломать можно. В хоккее за такое автоматом двоечку дают – большой штраф плюс дисциплинарный, до конца игры; но мы не в хоккее, здесь веселее. Дварф, с силой влетев лицом в стену, сложился упавшей бесформенной тряпкой, но почти мгновенно вскочил на ноги. Только для того, чтобы вновь отразить лицом удар, но в этот раз тяжелой дубовой скамьи, которую я и поднял то с натугой.

Звук раздался сдвоенный – сначала глухой, чавкающий, когда скамья встретилась с носом Карела, а через миг звонкий, как колотушка – когда откинувшийся назад дварф ударился затылком о стену. Я вновь испугался за его жизнь и здоровье, но напрасно – Карел произошедшего даже не заметил, снова рванувшись вперед. Не очень точно ориентируясь в пространстве, правда – лицо у него было залито кровью. Пробежав мимо, Губошлеп споткнулся о стол, своротив его в сторону, и стараясь удержаться на ногах, врезался в стражей дварфов. В их руках материализовались щиты, на которые они приняли разбушевавшегося пьянчугу. Который уже перестал производить впечатление губошлепа-алкаша. Вновь я слегка испугался – но теперь уже от зрелища того, что бывает, когда удары Карела достигают цели. Лязг сминаемого железа гнущихся под кулаками забрал, и оба дварфа-стража разлетелись по сторонам с грохотом доспехов.

Не на шутку разъяренный Карел развернулся, и мгновенно оказался мокрым с головы до ног – я окатил его водой. И когда взбесившийся дварф оказался рядом, неожиданно изловчился и надел ему ведро на голову. Оно было конусовидной формы, поэтому село крепко. Рев вконец очумевшего Карела теперь раздавался глухо, но махал кулаками он уже как вентилятор на полной скорости – я вновь еле-еле успел отскочить. И споткнувшись, наступив на выроненный стражником щит, едва не упал.

На мгновенье отвлекшись, я показал испуганной дварфийке-служанке, что мне нужен большой таз, или даже корыто. Не сразу поняв, она вдруг закивала как болванчик, и убежала.

Карел в этот момент разбил ведро. Снять он его не смог, поэтому сделал самое простое, что умел – ударился головой о стену. Деревяшки брызнули прочь, дварф покачнулся (наконец-то!) в первый раз после того как пришел в себя, и начал активно моргать, стараясь найти меня взглядом. Не очень успел – раздался пронзительный гул, когда я, раскрутившись словно метатель молота, ударил щитом, держа его за один край двумя руками как ринг-герл табличку с номером раунда. Дварф вновь покачнулся, а я вновь ударил его щитом. И снова, превращая лицо в кровавую маску. Карел опять покачнулся, и заставив его подсечкой упасть на колени, я опять взмахнул щитом – уже снизу-вверх, так что дварфа откинуло от удара назад.

Замерев на несколько секунд, я понял, что дышу так тяжело, словно десятикилометровый кросс только что пробежал в полной выкладке. Уронив щит, почувствовав слабость усталости в руках, я упер руки в колени и дал себе время отдышаться.

Карел вяло барахтался, дергая руками ногами словно перевернутый на спину жук. Чуть погодя он с трудом встал на колени, сплевывая обломки зубов и кровавую юшку. В этот момент возвратилась слуга дварфийка, причем не одна. Она прикатила бочку, а следующая за ней вереница слуг очень быстро начала наполнять ее водой из принесенных с собой ведер.

По мере того, как я приходил в себя после скоротечной, но очень и очень напряженной драки с пьяным безумцем, у меня пропадал эффект тоннельного зрения. И с трудом удержавшись от того, чтобы не сплюнуть заполнившую рот тягучую слюну, я выпрямился. Мельком осмотревшись, заметил в собравшейся толпе Марину, Анну, Дарриана. И рябой Джейк маячили за спинами – спутников было легко определять по росту – даже Аня со свои небольшим росточком выделялась, и ее макушка находилась вровень с немногочисленными шлемами доспешных дварфов. Остальная челядь и обитатели поместья как минимум на полголовы были ниже нашей фитнесс-няши в облачении жрицы Ассамы. В этот момент, необычайно остро почувствовав чужое внимание, я вдруг столкнулся взглядом с Кайлой.

– Ах ты ж… – беззвучно, одними губами произнес я, посмотрев дварфийке прямо в глаза. Она сохранила бесстрастное выражение лица, и глянула как бы сквозь меня, а я вновь беззвучно выругался от озарения догадки. Разбуди его, значит, и если что – набей морду.

Меня ввело в заблуждение прозвище Карела – Пьяный Губошлеп. И увидев это уничижительное именование, я просто забыл непреложное правило – можно всю жизнь ковать мечи или строить мосты, но стоит одни раз… В общем, вряд ли кто называет его так в лицо, кроме великих бойцов нейтральных кланов Серганны.

Внутри зажегся очаг злости – Кайла просто хотела меня унизить. Может быть не только меня, но и брата – наверняка она рассчитывала, что он меня сейчас поколотит, а после ему все равно придется по приказу Кормака идти ко мне в услужении. И получается, что она мешает нас с грязью обоих – каким я буду хускарлом, если в подчинении у меня будет набивший мне морду воин? Плохим. И мужем тоже буду неуважаемым, во всех значениях этого слова, пусть хоть еще пятерку голов Гаргл-Дарганов принесу или десяток сыновей герцога Фламгорна приведу.

Отвернувшись, в этот раз Карела я ударил с нескрываемой злостью, ногой, заставив согнуться. И апперкотом, заставив выпрямиться.

– Я не вижу у тебя достаточно уважения перед гербом Карадрасс, – дрожащим от злости голосом произнес я, показывая Карелу сжатый кулак с печаткой в виде черного клиновидного наконечника. – Аристарх, переведи ему, и скажи пусть поцелует герб своего клана.

Гном от услышанного удивился и напрягся, как и все присутствующие. В полнейшей тишине – нарушаемой лишь хриплым из-за сломанного носа дыханием Карела, маг перевел мои слова. Услышав, что от него хотят, Губошлеп от удивления вздрогнул, и вскочил на ноги. Вернее, попытался.

Мне очень повезло с попавшимися под руки скамейкой, ведром и щитом – иначе против Карела я б не выстоял. Да и вообще мне невероятно повезло, учитывая то небрежение и презрение, с которым я будил дварфа, относящегося к касте Владык гор, между прочим. Так что сейчас, когда он – и так потерявший концентрацию и ориентацию после убийственных ударов, которые давным-давно отправили любого другого в мир иной, вскочил на ноги, я был готов. Ударил его прямым, и еще раз, печаткой Карадрасса рассекая губы, щеку, превращая лицо в кровавое месиво. Когда Карел пошатнулся, получил ногой в лицо, и я приземлился на него сверху – в прыжке припечатав его голову к полу как колотушкой.

– Я! Не вижу! Должного! Уважения! – с каждым словом я вбивал ударами голову дварфа в пол, выплескивая злость и ненависть. Не к этому пьяному губошлепу, а к его сестре и отцу, которые решили поиграть во взрослую геополитику, а когда почувствовали, что их задницы дымятся, решили найти дурачка-человека. А самое что обидное – иного выхода у меня ведь и не было. Вернее, были, сразу несколько – от банального бегства на глубинные тропы до двух свитков порталов, но варианты это конечно… такие, с очень малым шансом на успех.

Когда лицо Карела превратилось в кровавое месиво, а он перестал подавать признаки жизни, я – выдохнув в очередном крике бушующую злость, поднялся на ноги. Поднатужившись, словно тяжелоатлет со штангой, с громким стоном поднял дварфа и закинул его в бочку. Головой вниз – так что из-под воды остались торчать только ноги.

В полнейшем молчании присутствующих потянулись долгие секунды. Окружающая толпа – народа вокруг уже было неожиданно много, замерла. Лишь трепыхались ноги Карела – выбраться из бочки с водой, если ты находишься там вниз головой, очень непросто, да и я еще его за щиколотки держал, не давая сгруппироваться. Прошло секунд сорок, и в наступившей тишине начали поскрипывать доспехи приходящих в себя дварфов-воинов. Из-под глухого забрала одного из них, который перевернулся на живот и с трудом встал на четвереньки, капала кровь.

Когда ноги погруженного в воду дварфа перестали трепыхаться, я поманил к себе Дарриана и вместе с рыцарем мы вытащили Карела из воды, бросив на пол. Подождав, пока дварф закончить исторгать из себя воду, я обернулся к гному-магу.

– Аристарх, скажи пожалуйста Карелу, что если он сейчас не поцелует герб Карадрасс, то я закину его обратно в бочку и доставать больше не буду, – все еще дрожащим от злости голосом произнес я.

Когда гном заговорил, переводя мои слова, Кайла вдруг изменилась в лице и порывисто развернувшись на каблуках, пошагала прочь. Я же, внутренне обмирая от страха – а что будет, если Карел сейчас откажется целовать печатку? – требовательно протянул руку к разбитому в хлам лицу сына железного тана.

Глава 17. Верность традициям. Часть первая ​

Верность традициям. Часть первая

▼Запись в Кодексе

Хускарл

Хускарл – представитель особого рода воинов вне касты у дварфийских народов, ближайший аналог которого – королевская гвардия Винтарии. Это лично свободный воин…

Прервавшись, я по ссылке на слове «касты» перешел на другую страницу Кодекса – благо у меня появилось новая запись:

▼Запись в Кодексе

Касты дварфов

Каста – общее название социальных групп по происхождению, на которые исстари разделено общество народов дварфийской расы. Касты характеризуются наследственным закреплением, ограничением по выбору профессии, заключением брака только в определенной касте. Ныне по уложению Единого короля есть всего двенадцать каст, разделенные на три сословия. Это Истинные хозяева гор, Гости гор, Неприкасаемые, а также не принадлежащие ни к одному из сословий Отверженные:

Истинные хозяева гор: Владыки гор – Опора гор– Мастера монеты – Цех

Гости гор: Советники – Маги – Меркаторы – Наемники

Неприкасаемые: Слуги – Лицедеи – Рабы – Проститутки

Отверженные

Сословие: Истинные хозяева гор

Истинные хозяева гор – термин, обозначающий признанные Алмазным троном касты рожденных в камне, которые в ходе восхождения Единого короля были объединены в высшее сословие дварфийской расы.

Владыки гор

Высший иерархический слой дварфийского общества, подтверждающий свою родословную от детей творцов Подземья. Только клан, принадлежащий к владыкам гор, может иметь собственную цитадель.

Опора гор

Вторая по влиянию каста дварфов, и единственная кроме Владык, кто имеет представительство в Совете. В большинстве своем каста состоит из воинов-защитников гор, которые могут подтвердить свою родословную от детей Ауле. Традиционно занимают высшие должности на административных должностях и в объединенном войске.

Мастера монеты

Самая малочисленная каста, состоящая из потомственных торговцев и купцов. С увеличением численности и влияния народа дварфов остро стоял вопрос продовольствия – камень дает руду, но не хлеб; поэтому торговые отношения с другими расами приоритетный вопрос для подгорного народа.

Цех

Самая многочисленная каста потомственных рабочих. Четвертая и последняя каста тех, кто может называть себя рожденными в камни. Последняя по списку, но не по значимости и влиянию – именно ремесленники и мастера принесли славу и богатство подгорного народа.

Сословие: Гости гор

В ходе объединения первым Единым Королем подгорных земель дварфами использовалась помощь других, не рожденных в камне рас. Гости гор – термин, обозначающий касты приглашенных Алмазным троном специалистов.

Советники

Война – всего лишь продолжение политики. Те из Владык гор, кто понял это и воспользовался помощью искушенных в политике людей и эльфов, оказался на вершине.

Маги

Дварфы не владеют иной магией стихий, кроме силы земли. Поэтому на контрактной основе практически все владыки привлекают к себе на службы магов других рас. Которые, как правило, служат только Владыкам гор.

Меркаторы

Торговля для личной выгоды рожденным в камне запрещена уложениями. Поэтому свободный рынок и конкуренцию обеспечивают торговцы, ростовщики и лавочники из других рас, имеющие потомственную лицензию. В основном, гномы.

Наемники

Воины из других рас.

Сословие: Неприкасаемые

Слуги

Единственная уважаемая каста среди неприкасаемых. Потомственные слуги из расы дварфов.

Лицедеи-Рабы-Проститутки

Необходимая для полной жизни, но не имеющая уважения часть общества народов дварфов.

Отверженные

После уничтожения Алмазного трона армиями нечисти Совет не смог выбрать нового Единого Короля. Это время названо кровавой смутой – и после него часть кланов объединилась под рукой правителя людского рода, признав протекторат Винтарии. Отверженными зеркально называют друг друга Советы Кланов и Двор Единого Короля, в то же время строго придерживаясь утвержденным Алмазным троном уложениям о кастах и сословиях.

Прочитав про касты дварфов несколько раз, запоминая и сравнивая, вернулся к записи о хускарлах.

▼Запись в Кодексе

Хускарл

Хускарл – представитель особого рода воинов вне касты у дварфийских народов, ближайший аналог которого – королевская гвардия Винтарии. Это лично свободный воин, не принадлежащий ни к одной касте, но при этом пользующийся уважением, так как служит своим оружием владыкам и опоре гор.

До момента изменения старых уложений хускарлы составляли основу любого хирда и главной боевой силой подгорной армии, а уже после реформ Единого Короля хускарлы привлекались к гарнизонной службе на рубежах границ Подземья.

Во время Вторжения и обороны Алмазного трона большинство хускарлов погибло, до последнего обороняя святыню и сердце Серганны. Во время кровавой смуты оставшиеся в живых хускарлы дискредитировали себя, будучи инструментом гражданской войны, и Совет Кланов ввел серьезные ограничения на количество нанимаемой личной стражи для всех Владык.

В правящем же под рукой Винтарии Дворе Единого Короля хускарлы по-прежнему в сословной иерархии занимают обособленную и почетную позицию, принося клятву верности только Единому Королю и их количество растет постоянно.

Хускарлы, значит. Ограниченное количество, и железный тан Карадрасса Кормак Коркоран видимо свою квоту еще не выбрал, раз так легко передал мне патент. Отхлебнув нефильтрованного пива, я откинулся в кресле и выжидательно посмотрел на собеседниц.

«Это конец» – только и сказала Аня в ответ на мой вопросительный взгляд.

«Это просто конец» – в кои-то веки была солидарна с ней Марина.

Все то время, пока я читал, девушки осмысляли, что я им рассказал о содержании нашей беседы с Кайлой и Железным таном. И еще некоторые догадки по поводу Кайлы и избитого мною Губошлепа – который сейчас находился в одной из комнат, где над ним колдовал приглашенный лекарь.

Герб Карадрасса Карел, кстати, поцеловал, выбрав позор, а не позорную смерть.

– Получается, что этот железный тан участвовал во всей этой авантюре так чтобы и нашим, и вашим? – задумчиво поинтересовалась Марина.

– Получается так.

– И сейчас хочет тобой прикрыть свою задницу.

– Именно.

– И очень велик шанс того, что нас всех спишут в расход.

– Если я попытаюсь откосить, шанс этот увеличивается еще сильнее.

– Макс, я прочитала про хускарлов в Кодексе. Получается, что здесь, у нейтралов, это полностью подчиненный и неуважаемый наемник – и как только ты выйдешь из Гильдии авантюристов, этот железный ублюдок может отдать тебе любой самоубийственный приказ, и ты будешь обязан его выполнить.

– То есть в возможность того, что он отдаст нам информацию по Янусу и отпустит, ты не веришь, – медленно произнес я.

Сам себе уже задавал подобные вопросы, и сейчас просто хотел еще раз услышать уже от Марины подтверждения своих догадок.

– Я не верю, что мы нужны ему живыми. И как только ты станешь его хускарлом и женишься на этой корове, ты внезапно умрешь. А после тебя и мы. Я не исключаю, – перебила меня Марина, – что у него и есть какая-то важная информация по Янусу, но таким с первым встречным не делятся.

– Идеи есть?

– Тебе нельзя активировать патент, – покачала головой Марина.

– Но это сделать надо, – закусил я губу, не зная, что делать.

В этот момент в дверь постучались и на пороге возник светлый рыцарь. За его спиной маячил косоглазый Джейк, выглядывая из-за плеча.

– Карлики интересуются, орк наш спутник или пленник? – спросил Дарриан.

Про Тангера сына Тангмара, который прошел в портал вместе с нами, я уже и забыть успел, если честно.

– Дарриан. Скажи пожалуйста, а где тот меч, который я пронес вместе с собой в портал? – спросил я давно интересующий меня вопрос.

– Он у меня, – после недолгой паузы проговорил рыцарь.

– Отдай его мне. Прямо сейчас, – добавил я, увидев замешательство Дарриан.

И по тому, как напряглась Марина – поднимаясь и отходя немного в сторону, понял – время для вопроса выбрал явно неудачное. Если бы рядом был Ронан, было бы гораздо спокойнее – но сейчас, когда Дарриан явно откровенно раздумывал, не снести ли нам всем головы и не попытаться сбежать из Серебряного Чертога, я понял – дело дрянь.

– Это старый клинок, и по праву он принадлежит винтарской короне… – начал было рыцарь, но его прервали.

– Ты сейчас солгал, – негромко сказала Марина. – Этот меч не принадлежит винтарской короне.

Дарриан заметно напрягся, губы его сжались в тонкую нить, а я отошел подальше и приподнял руку с перстнем Карадрасса, демонстрируя его так удачно появившимся позади рыцаря закованным в броню стражникам.

– Это королевский клинок, – не очень уверенно произнес Дарриан.

– Отдай клинок мне, и я уже, как командир отряда, решу кому его передать, и кто имеет на него право, – произнес я и глянув на рыцаря, тут же пожалел о сказанном.

Думаю, надо было либо забыть про меч, либо позвать много-много дварфов-стражей и пользуясь своим положением доверенного лица клана Карадрасс попросить рыцаря отдать меч. Сейчас же, он судя по всему собирался… Нет, вроде пронесло – уже не собирается: Дарриан, вздохнув и выпрямившись, горделиво вскинул подбородок, достал из инвентаря меч и передал клинок мне. Лицо рыцаря при этом пошло красными пятнами.

Прежде чем взять безжизненный сейчас меч, я вгляделся в оружие. Изящный полуторный бастард с богатой позолоченной рукоятью и матовым клинком, с травленным узором в виде агрессивного орнамента.

«Милосердие королей»

Уровень предмета: вариативно

Одноручное Меч; Мифрил

Требуется: королевская кровь

+ ??? к силе

+ ??? к ловкости

+ ??? к выносливости

Если в руке: Увеличение рейтинга критического эффекта заклинаний на ???%.

Если в руке: Увеличение действия аур, заклинаний и эффектов на ???%

Дополнительно: не замечает доспехов

Дополнительно: не замечает магических щитов

Дополнительно: не замечает защитных аур

Прочность: нельзя уничтожить

«Королевское милосердие бывает опаснее королевской жестокости!»

Взяв клинок двумя руками – за лезвие и рукоять, я вдруг вздрогнул. Машинально перехватив меч, действуя словно не самостоятельно, поднял его острием вверх, наблюдая как по матовому лезвию загорается магическим багрянцем нити узора. Держащая меч рука вдруг похолодела и неожиданно я почувствовал странное ощущение – словно клинок стал самым настоящим продолжением моего тела. В ушах глухо застучало участившимся пульсом, дыханием перехватило, и я неожиданно понял, как клинок удовлетворен тем, что совсем недавно напился моей крови. Меч словно обладал частичкой разума – и сейчас он желал утолить жажду снова.

Передернув плечами от напряжения, я вытянул левую руку – действуя словно в полусне. Медленно, морщась от противной боли взрезаемой кожи я провел клинком по запястью, не обратив внимания на предостерегающий крик Марины. Несмотря на то, что кровь хлынула неожиданно щедро, не пропало ни капли – вся она, словно намагниченная, втягивалась в клинок и заполняла красным контуром горящий узор орнамента, который становился багровым – по цвету сравнявшись с глубоким сиянием драгоценного камня в посохе Анны.

Орнамент, который напоминал своими агрессивными изломами стаю бегущих зверей, постепенно наполнялся моей кровью – свечение было все ближе и ближе к рукояти. В тот момент, когда огненная дорожка достигла гарды, меня всего встряхнуло, и я упал на одно колено, не в силах устоять на ногах.

Перед глазами возник огромный королевский зал, в котором сейчас находился я – у ступеней подножия трона. Прямо передо мною восседал массивный русобородый король, по правую руку от него расположилась величественная, но очень юная королева с черными как смоль волосами и миндалевидными глазами, а вот по левую руку… сидела белая невеста. Вот только сейчас она была совсем маленькой девочкой в ярком желтом платье, и не обращала внимания на суету королевского приема, играя с искусно вырезанной деревянной куклой в грубо сшитом платьице.

Девочка вдруг посмотрела на меня и несмело улыбнулась, пряча взгляд, сразу отворачиваясь. Я вдруг по чувствам того, в чьем теле находился, понял, что это была предназначенная мне невеста – вернее не моя, а того человека, который сейчас, получив клинок милосердия королей, поднимался с колен.

Сверкнула ослепительная вспышка, и картина перед моими глазами пропала, а я вновь оказался в затемненном помещении подземных апартаментов клана Карадрасс. Рядом находились Анна и Марина, а не скрывающий ошеломления рыцарь наоборот, отступил на шаг.

Я стоял на одном колене, опираясь на меч. Левое запястье саднило и взглянув на него, я увидел глубокий порез; кожа разошлась широко в стороны, открывая взгляду розовые мышцы. Вдруг по ране словно мазнуло холодком касания, и она затянулась, а кожа вокруг на миг приобрела яркую белизну. Поднявшись на ноги, не обращая внимания на ошарашенные взгляды спутников, я вновь вгляделся в меч:

«Милосердие королей»

Уровень предмета: 1.59; вариативно

Одноручное Меч; Мифрил

Жажда крови

+ 1 к силе

+ 1 к ловкости

+ 1 к выносливости

Если в руке: Увеличение рейтинга критического удара на 15%.

Если в руке: Увеличение действия аур, союзных заклинаний и эффектов на 7%

Дополнительно: не замечает доспехов

Дополнительно: не замечает магических щитов

Дополнительно: не замечает защитных аур

Прочность: нельзя уничтожить

«Королевское милосердие бывает опаснее королевской жестокости!»

Клинок светился сдержанным белым цветом, отчего кровавый орнамент казалось, горел гораздо ярче. Я хотел было показательно крутануть мечом, так чтобы воздух свистнул под клинком, но понял – не получится. Конечно, сражаться подобным я буду с большей грацией, чем палкой против лопухов, но мое тело знает лишь как обращаться с похожим на саблю хищным эльфийским клинком, а полуторный королевский меч мне на высоком уровне владения пока недоступен.

Убрав оружие в инвентарь, я посмотрел на все еще ошарашенного рыцаря:

– Сэр Дарриан, прошу, организуй доставку Тангера сына Тангмара из темниц сюда, думаю с ним надо для начала поговорить – а после решим, спутник он нам или пленник. Когда вернешься, подожди в гостиной, мы с леди Мариной и леди Анной еще не закончили.

Взглядом показав рыцарю на выход, и дождавшись, когда он удалится, я захлопнул за ним дверь и вернулся к столу. Под взглядом девушек достав и еще раз осмотрев меч, чье сияние стало немного приглушенное и не такое яркое, вновь убрал его в инвентарь. Немного посидели в молчании, после я посмотрел сначала на Марину, потом на Аню.

– Идеи есть какие?

– Сделай хускарлом кого-нибудь другого, – неожиданно проговорила кусающая губы Марина.

– Кого? – хмыкнул я. – Губошлепа если только, но он уже принадлежит касте, а у них переход невозможен. Орка?

– А косоглазого, – вдруг предложила Анна.

– А почему нет? Он тебе принесет клятву верности, вручи ему патент, и пусть активирует, пока эти дебилы не чухнулись, – тут же согласилась с ней Марина.

Да и действительно: ведь то, что мне поставили условия стать хускарлом и передали перстень влияния Карадрасса, не проконтролировав мой выход из гильдии и активацию патента, казус исполнителя в чистом виде – и узнав, что Кайла не выполнила должным образом его поручение, железный тан как бы не двинул кони от ярости. Глядишь, и про нее уже скоро будет говорить те же вещи, что и про свою первую жену… Никогда не стоит недооценивать предсказуемость тупизны – истина, по которой живут не только на Земле, но и в других мирах.

Некоторое время мы потратили на обсуждение идеи, а когда Дарриан пришел, огорошил новостью, что орка ему не отдали. После того, кстати, как светлый рыцарь расстался с ценной королевской реликвией, он старался держался невозмутимо, хотя чувствовалось, что внутри него бушует буря эмоций.