Текст книги "В поход за монстрами! (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

В поход за монстрами!

Глава 1

* * *

Я очнулся на пустынных развалинах знакомого до боли города. Впереди маячила высокая стена, от которой мало что осталось. За ней – очертания домов благородных господ. До вершины, где находился я и… мой дворец.

Да, точно! За спиной мой собственный дворец. Правда, он наполовину был разрушен, не хватало большей части башен, сбоку зияла в стене огромная дыра.

Подул прохладный ветер, и стало зябко. Я оглядел себя. Зелёный костюм с золотистыми узорами был разорван в клочья.

Это тот самый момент, когда я ушёл из жизни в прошлом мире. Именно тогда я отбил атаку влиятельных мира сего, уничтожил их, находясь уже при смерти.

Впереди я рассмотрел силуэты питомцев, которые навсегда останутся в моём сердце. Матильда, мохнатый монстр, похожий на гигантского богомола. Шторм, громовой медведь, вызывающий молнии, Вален – призрачный волк, уже создавший с десяток своих копий. Они были авангардом. Вместе с ними – ещё два десятка монстров.

Святогор, Ярослав и ещё несколько друзей-соратников – все они стояли сразу за питомцами, замерли с оружием на изготовку.

– Эй! Э-э-эй! – закричал я.

Яр повернулся и замахал в сторону.

– Он уже близко, Сергий! – крикнул он. – Он идёт к нам!

– Отобьёмся! – усмехнулся Свят. – Впервой, что ли?

Раздался хруст камня. Вдалеке упали развалины одного дома, затем второго, третьего. Что-то действительно подбиралось к нам. Дома продолжали рушиться, и я уже видел это громадное существо.

«ВПЕРЁД!» – скомандовал я питомцам. – «ОСТАНОВИТЕ ВРАГА!»

Через пару секунд я наблюдал, как чудовище разорвало на части Матильду. Затем ещё несколько монстров. Мои друзья погибли в тёмном облаке, которое вражеское отродье исторгло из своей пасти. Остальные питомцы погибли следом.

Я продолжал посылать одно водяное копьё за другим. Трансформировал их в единое копьё вроде тарана и отправил следом. Водоворот, водяные лезвия и сети. Всё это обрушивалось на монстра одно за другим, вбивая, разрывая на части, отрывая куски чёрной брони.

Когда мои запасы маны кончились, чудовище исчезло за очередными развалинами. Но затем взревело, и вновь показалось из-за каменных стен.

Теперь я мог его рассмотреть. Огромное существо метров двадцать, не меньше. Чёрный сгусток с тремя глазами и лапами, на которых куча острых как бритва ножей. Глаза его горели ненавистью.

Наконец-то память ко мне вернулась. Всё понятно. Это же тот самый демон, который пытается вселиться в меня. Именно сейчас наша схватка происходит в моей голове. А этот мир – моё подсознание.

– НИКТО ТЕБЕ НЕ ПОМОЖЕТ! ТЫ ОТДАШЬ МНЕ СВОЁ ТЕЛО! А ДУШУ ТВОЮ Я СОЖРУ ПРЯМО СЕЙЧАС! – прорычал монстр, вновь срываясь с места.

Сдаваться я не собирался. Ничего ты не получишь.

Я ПРИРУЧИТЕЛЬ, ТВОЮ МАТЬ!

Магический источник на десятую часть восполнился, поэтому ещё можно победить. Я увидел двух орлов в небе и приручил их, сразу же бросая в атаку. Главное – лишить чудовище зрения. Одновременно поднял из канализаций больших крыс, приказывая им целиться в ноги. Монстра нужно обездвижить.

Крысы справились идеально. Орлы завершили нападение, вырывая когтями красные глаза и тут же раздавливая их.

Чудовище на время остановилось, трансформировалось в подобие огромного ящера, но с чёрными щупальцами. Всех призванных питомцев эта сволочь пощёлкала своими плетями.

Ставки понятны. Проиграю – меня больше не будет. Вместо меня в теле Серёжи Смирнова окажется этот демон. Который вполне может устроить в Империи конкретный армагеддон. Выиграю – впитаю силу этого демона и стану гораздо сильнее.

Чудовище приближалось, разбрасывая в разные стороны куски камня.

Маны больше нет. Серьёзно⁈ Какая, на хер, мана? Это моё подсознание. А значит, я могу управлять этим миром. И реальность менять в силах по щелчку пальцев.

Я принялся ставить на пути чудовища огромные стены. Они не выдерживали натиска, разваливались на части, но всё-таки задерживали его. Это мне сейчас и нужно.

Я решил собрать оружие, каким я владел в прошлом мире. Оно стреляло магическими снарядами, и я им пользовался очень редко. Но знал в нём каждую деталь.

Значит, пора действовать! Поставил на пути демона несколько стен подряд. Время у меня есть. Затем сформировал в воздухе одну деталь, следом вторую, третью.

– БУМ-М-М! – раздалось очень близко. Рухнула очередная стена.

Следующую деталь прицепил к общей конструкции. Ещё одну. Огромное ружьё, которое весило в прошлом мире прилично, здесь я сделал невесомым.

– ГОТОВЬСЯ, СМЕРТНЫЙ! – завизжал демон, проламывая последнюю стену.

Ещё полсотни метров, всего две секунды.

Я лишь успел направить своё оружие в сторону открывшего зубастую пасть ящера, который оказался ростом с высотный дом.

Теперь добавляем последний ингредиент.

– Как тебе это, сучье отродье⁈ – закричал я, вливая в ружьё свою силу. Ту самую, концентрированную, которую я принёс из родного мира и улучшил в новом.

Ружьё вспыхнуло в руках, внутри заработали скрытые механизмы. Когда демон готов был меня проглотить, я спустил курок.

– В-В-ВУ-У-У-У-УХ-Х-Х-Х! – выплеск энергии был таким сильным, что я рухнул на спину от отдачи. И яростно закричал, наблюдая, как демона разрывает на части.

Я очнулся лежащим на полу.

– Серё-о-о-ожа-а-а! – кричала маман в объятьях бати. Который тоже готов был пустить слезу в любой момент.

Чёрт, это сколько же времени прошло, что они так перепугались?

– Живой, – выдохнул какой-то мужчина в белом костюме. Я узнал лекаря. – Ваш сын жив! Это нонсенс!

– Ничего удивительного, – проворчал я, поднимаясь на ноги, и сразу очутился в объятиях родителей.

Только сейчас я заметил, что Акулыч почернел. Обычно его кожа телесного цвета, ну, может быть, слегка серая. В бою – больше стального цвета. А тут…

Он увидел, что я живой, подошёл ко мне. И мы обнялись. Затем я обнял Кузьму, который радостно заклацал челюстями. Рэмбо сел на плечо, Регина запрыгала у моих ног, и я взял её на руки.

– Серёжа, тебе надо лечь в палату, – посмотрела на меня тревожным взглядом заплаканная маман. – Если это повторится…

– Это не повторится, – резко ответил я.

– Подтверждаю, – подошёл Евграфий Романович. – Приборы засекли появление демона. Но сейчас его нет. Судя по всему, он побеждён.

– Какого демона? – удивился батя.

– Серёжа? – вопросительно посмотрела на меня маман.

– Ой, ну всё! Хватит… – раздражённо ответил я. – Пошли в покои, там и расскажу всё.

Березин… Орлов… Настя… Да блин, здесь что – представление какое-то⁈ Тогда я жду аплодисменты!

Но все растеряны, шокированы, удивлены… Всё, что угодно, но только не радостны. Алё! Я выжил, дамы и господа!

Хотя я их понимал. Всё произошло очень быстро, и в это трудно поверить. Поэтому никто из них не знал, что же произошло на самом деле.

– Подождите, – остановил нас Орлов, и его маги преградили мне путь. Министр обороны многозначительно посмотрел на меня. – Сергей, тебя надо проверить. Передай питомцев родителям.

Я так и сделал. Орлов между тем махнул двум магам, которые подскочили с небольшими металлическими чемоданами. Открыли их и собрали две рамки, соединив их составляющими. Получился этакий куб, в который меня попросили зайти.

Я зашёл внутрь. Вокруг вспыхнула и замерцала магическая плёнка.

– Задержите, пожалуйста, дыхание на пять секунд, – попросил маг, держащий в руках планшет.

Ну что это за эксперименты? Ладно, только чтобы вы все успокоились. Я сделал вдох и досчитал до пяти, затем протяжно выдохнул.

– Можете выходить, – ответил маг. – Чужеродной энергии не обнаружено.

Плёнка исчезла, я оказался снаружи и меня подхватил на руки батя, подмигнув мне. Вот за что он мне всегда нравился – он никогда не унывал и каждый раз подбадривал меня.

– Сергей, я понимаю, что ты, возможно, хочешь отдохнуть, – серьёзно взглянул на меня Орлов. – Но нам нужна информация. И, возможно, очень важная для Империи.

Ну если так, то я уделю вам несколько минут. Да и не устал я. Наоборот – внутри меня бушевал вулкан энергии. Демон передал мне свою силу, это уже точно. И теперь она усваивалась внутри моего источника, который изрядно увеличился.

Это же чувствовали и питомцы, связанные со мной. Вон, даже Акулыч приобрёл нормальный цвет лица, и зрачки его горели пламенем.

– Мы пойдём с сыном, – подхватилась маман. – Даже не отговаривайте.

– Я понимаю ваши родительские чувства, – ответил Орлов. – Но вам не нужно это слышать. Если вам так будет спокойней – с нами будут лекари, которые сразу же придут на помощь.

– Да, мы понимаем, – ответил батя, опуская меня на пол и прошептав мне на ухо:

– Держись давай, сынок.

Я кивнул в ответ, улыбнувшись.

Чуть позже я очутился в кабинетном кресле. Напротив через столик сидел Орлов. Охрану он попросил выйти, и мы остались один на один. А нет, ещё два лекаря у входа.

– Сергей, расскажи всё с самого начала, – предложил Орлов. – Ты исчез, когда твои питомцы были в воздухе.

Я подробно рассказал всё, включая битву, но опуская детали.

– Шувалов оставил нам сюрприз, значит, – министр обороны почесал подбородок. – Ты уверен, что ни одна сущность не вылетела из артефакта?

– Только один демон, которого я уничтожил, – кивнул я.

– Твоя астральная змея способна переварить демонов? – удивился он.

– Ещё год назад она была не способна на такое, – произнёс я, не отводя взгляда. – Но сейчас она гораздо сильнее.

М-да, если бы не тот кристалл от Авдотьи, змейку бы просто сожрали демонические сущности. По спине пробежал холодок. Не хочется и думать, что бы произошло дальше.

– У нас не было такой практики… чтобы демона привязать к артефакту, – продолжил Орлов. – Это же, по сути, астральное оружие.

– Шувалов использовал тёмную магию, – вспомнил я. – На него работают тёмные жрецы. Они же, скорее всего, и придумали, как вызывать монстров из другого мира.

– Главное тут вот что, – помрачнел Орлов. – У нас есть методика вычисления разломов. И порталов, которые являются итогом серии разломов. Но что делать с такими призывами?

– Думаю, что Евграфий Романович и Рязанов найдут способ обнаруживать артефакты, заражённые сущностями, – ответил я. – Вы только не сильно их наказывайте. Они ведь не демонологи.

– Согласен, наказывать артефакторов не за что, – ответил Орлов. – К тому же, в том, что они сняли защиту, виноват в первую очередь я. Приказал им до отъезда проверить призыватель. Откуда же мне было знать, что всё будет так серьёзно⁈ Мы никогда с таким не сталкивались.

– Скоро это может повториться, – ответил я. – Шувалов со жрецами на свободе. Чёрный рынок артефактов работает круглосуточно.

– Понимаю, о чём ты, – одобрительно улыбнулся Орлов. – Сегодня же дам задание.

Затем министр обороны поднялся из-за стола. Мы пожали друг другу руки, и он на прощание добавил:

– Отдохни, а затем собирайся. Завтра рано утром отправляемся на военном самолёте домой, в столицу.

В коридоре меня ждали родители. Только мы вернулись в покои, и маман предложила прилечь.

– В пекло вашу кровать, – отмахнулся я, проверяя связи с питомцами.

Всё было хорошо. Все связующие нити на месте и сияют, как и прежде. Даже, я бы сказал, ещё ярче.

Я сел за стол, налил себе яблочного сока из пакета и осушил стакан. Затем снова налил и выпил.

– У тебя сердце не билось больше двух минут, – пробормотала маман, устраиваясь рядом. – Что же с тобой произошло?

– Демон в тебя вселился? – батя устроился на соседнем стуле.

Я обвёл их уставшим взглядом. Странное состояние. Вроде бы и не хотелось спать, а в то же время я понимал, если закрою глаза – сразу же усну.

– Сейчас… – я вздохнул. – Дайте собраться с мыслями. Как питомцы себя вели?

– Дракарис кричал очень громко, хотя сидел в гнезде, – сказал батя. – Так мы и поняли, что ты в беде.

– Грабби перерыл всё поле, – испуганно улыбнулась маман. – Я из окна увидела. А Рэмбо и Регина места себе не находили, метались по комнате.

– В общем, на этом всё, – посмотрел на меня батя. – Хватит с нас этих миссий. Ты каждый день играешь со смертью, а мы с мамой на нервах.

– Хорошо, обещаю, – улыбнулся я. – В ближайшее время никаких приключений. Надо отдохнуть от всех этих злодеев.

– Забудь о них вообще, – махнула маман.

Ну да, забудешь тут, когда Шувалов не пойми где и набирается сил. Что он приготовит в следующий раз? Остаётся лишь только догадываться.

Я подумаю, как его найти. Но здоровье родителей не безгранично. Пусть пока жизнь возвращается в спокойное русло. А там посмотрим. Лучше пока брошу все силы на повышение благосостояния семьи. Вот это хорошее дело. Тем более, моя система предугадывает появление разломов, и теперь в мире стало гораздо меньше жертв.

* * *

Поместье Смирновых, на следующий день.

Когда мы вернулись в поместье, нас ждал сюрприз. На этот раз приятный.

Захарыч наконец-то умудрился сделать такое предложение Ларисе Батьковне, что она согласилась. Неприступная крепость под названием «Пышка» сдалась под яростным любовным наступлением Захарыча.

Батя предложил отпраздновать свадьбу в поместье.

Но перед этим мы решили провести мальчишник. А женщины откликнулись зеркально. Они объявили о девичнике.

В общем, поместье большое. И все мужчины собрались на новой территории. На ней уже высился новенький двухэтажный особняк. Неподалёку – бассейн Акулыча с пока ещё пресной водой.

Женщины решили потусить в доме, где мы проживали всё это время ранее.

Наша мужская компания собралась в просторной беседке. Батя вытащил почти весь виски из своего бара. И Захарыч с Ираклием составили ему компанию. Хотя нет – ещё Рэмбо присоседился.

Я же попивал с Акулычем квас, периодически чокаясь со взрослыми «За потерю девственности», «За то, чтобы Лариса не находила алкогольные заначки», «За то, чтобы… кхм… дуб стоял и деньги были».

– А ты чего почернел так? – спросил я у Акулыча, наблюдая, как уже прилично поддатые Захарыч с Ираклием принялись бороться на руках, а батя был у них секундантом.

– Когда? – спросил Акулыч. – А! Вчера… И сильно почернел?

– Сильно, – кивнул я, делая очередной глоток отличного хлебного кваса.

– Я понял теперь, что вы, человеки, чувствуете, когда теряете близких, – печально посмотрел на меня акулоид. – Мне просто было в этот момент очень… скорбно.

– Меня так просто не убить, – улыбнулся я, ударив его легонько в плечо. – Приободрись уже! Всё хорошо, я жив и здоров, как видишь. Пошли вон, в бассейне искупаемся.

Акулыч посмотрел в сторону воды.

– Кстати, да, – оскалился он. – Отличная идея.

Я стянул одежду и в одних трусах направился в сторону водоёма. Акулыч тоже скинул костюм, оставаясь в семейниках.

– Э, вы куда, ребятки⁈ – окликнул нас захмелевший батя. – Не май месяц!

– А кто сказал, что вода не горячая? – загадочно улыбнулся я и нырнул в бассейн, из которого начал подниматься пар.

Как же хорошо быть искусным магом воды! Я нагрел весь бассейн ещё до того, как в нём оказался.

– Но вода пресная, – сказал я.

– Сейчас, – ответил Акулыч и вытянул перед собой руки, от которых в разные стороны потянулись нити морской соли.

Примерно через минуту в бассейне была натуральная морская вода, притом почти парная. Взрослые, понимая такую уникальную возможность искупаться поздней осенью в уличном летнем бассейне, присоединились к нам.

Затем они немного подвигались, разогнали кровь, отрезвели и вернулись за стол, вновь поднимая уровень спирта в крови.

Ещё полчаса мы наперегонки плавали с Акулычем. Причём я не отставал от акулоида, который уже превратился в рыбину, но всё никак не мог обогнать меня. По скорости мы были с ним наравне. Ему помогали плавники и акулье тело, мне – магия воды.

Наплававшись, мы оказались опять за столом. Кузя лениво жевал неподалёку шмат сала, пьяный Рэмбо уже дремал на ограждении беседки.

Ираклий с Захарычем о чём-то уже спорили, топча газон неподалёку, а батя их разнимал. В руках Захарыч держал артефактные вилы, пытаясь покрутить регулятор. Ираклий, в свою очередь, не давал ему это сделать.

Я сделал ещё глоток кваса. А затем почувствовал внутри изменения. Да, теперь я понял, что я стал гораздо сильнее, чем прежде в магии воды. Притом у меня появилась магия тёмной воды. Что это за херня я пока не понимал.

Единственное, что я знал – нужна практика.

– Да я тебе говорю! – вскрикнул громче Захарыч и дёрнул вилы на себя. – Смотри, я ща накручу мощность на всю! Ты увидишь, что это!

– Да это всё хрень! – выкрикнул Ираклий.

– СТОП! – закричал батя, вставая между ними и слегка покачиваясь. – Драться я запрещаю.

– Ага, тоже мне, профи… фионал! Сам ты хрень! – вскрикнул Захарыч, таращась на Ираклия. – Смотри!

Слуга направил громко потрескивающие вилы в сторону фанерного щита, на котором он иногда тренировался. Затем нажал на кнопку сбоку.

Вилы от сильной отдачи дёрнулись в сторону… причём в сторону Рэмбо, который продолжал сопеть на ограждении беседки.

Ну вот он, шанс!

Я сосредоточился и сформировал сгусток тёмной воды, бросая его в сторону Захарыча. Вода окатила лицо слуги, и он как-то странно вскрикнул. Ну а потом…

Глава 2

Я увидел, что произошло, и не выдержал. Громко рассмеялся. Не ожидал, что так всё пройдёт гладко. Притом результат меня изрядно порадовал.

Если вкратце – я решил превратить Захарыча в животное, направил тёмную воду в его сторону и вот – он мгновенно сложился до небольшой лягушки, вилы упали на землю рядом, чуть не ударив его черенком.

Откуда я знал, что это сработает? А уже ранее проверил на лягушках, и ни одно земноводное не пострадало. Они всего лишь превратились в свиней до тех пор, пока я их не расколдовал. Благо, этого никто, кроме Акулыча, не видел.

Батя и Захарыч отшатнулись, мгновенно трезвея.

– А как так⁈ – выдохнул Ираклий.

– Что за⁈.. – вскрикнул батя. – Это что за фокусы? Серёга⁈

Он вопросительно посмотрел на меня. Ну а я пожал плечами.

– Пришлось реагировать, – ответил ему.

– Да вы охренели все, что ли⁈ – закричала лягушка голосом слуги. – Что происходит⁈ В кого меня превратили⁈

– Ты лягушка, Захарыч, – ответил Акулыч, приседая рядом с земноводным и тыкая сухой веткой, что нашёл неподалёку.

– Я тебе щас так тыкну! – злобно вскрикнула лягушка. – А ну, убери от меня свои грязные руки! Серёга, зачем ты это сделал⁈

– Пить меньше надо, – отпустил я замечание.

Лягушка прыгнула в мою сторону и умоляюще посмотрела на меня:

– Это совсем не смешно. Верни меня, пожалуйста.

– Если не будешь вилами своими спьяну размахивать – верну, – пообещал я.

– Да оно само случилось! – вскрикнула лягушка. – Откуда же мне было знать…

– Всё понятно. Значит, ты ничего не понял, – вздохнул я и махнул Акулычу, который всё ещё пытался дотронуться веткой до Захарыча-лягушки. – Пойдём, Акулыч. Продолжаем мальчишник.

– Эй! Э-ЭЙ! – принялся вопить Захарыч, прыгая за мной. – Да я всё понял! Больше не буду. Ну честно!

Змейка засекла движение со стороны фамильного дома. Женский отряд в количестве четырёх человек – маман с подружкой, Лариса Батьковна и Аннушка направлялись в сторону разгоревшегося конфликта.

– Сейчас будет разбор полётов, – тихо предупредил я батю. – У нас гости.

Батя всё понял, кивая в ответ.

– Серёга, ну я же не отстану! – распинался Захарыч в облике лягушки. – Верни меня!.. Я же к тебе буду перед сном приходить. Квакать буду громко, обещаю.

– Угрозами только хуже делаешь, – предупредил я.

– Ну, будь человеком, – взмолилась лягушка, забавно складывая перед собой лапки. – И меня в человека преврати… Меня будто сжало со всех сторон. Тесно…

– Придётся ещё немного потерпеть, – сочувствующе взглянул я на лягушку. – Верну, если будешь молчать и подыгрывать.

– Что значит «подыгрывать»⁈ – гневно вскрикнул Захарыч. – Что это значит?

– Да блин! – вскрикнул я. – Просто не трепи языком и соглашайся со всем, что я говорю.

– Ладно, – проворчал Захарыч. – Постараюсь.

Тут уже к бассейну подошли женщины.

– Мы услышали крики, – ответила пышка. – А где Захарыч?

– Да вон, в лягушку превратился, – ответил Ираклий.

– Мужчины, вы шутите, – нахмурилась маман. – Иван, ну ты хоть скажи, что происходит?

– А чего сразу Иван? – забормотал батя. – Я и сам, если честно, всё ещё не могу поверить в то, что увидел.

Лариса Батьковна тревожно улыбнулась:

– Ну правда, где мой жених? Я же волнуюсь…

В это время Аннушка подошла к Захарычу-лягушке.

– Да вроде непохоже. Обычная лягушка. Они хотят нас разыграть, – улыбнулась она и щёлкнула земноводному по носу.

– А ну, отвали от меня! – закричала лягушка голосом слуги. – Больно же, твою мать!

– Ой, мамочки! Захарыч! – взвизгнула Аннушка, отпрыгивая. – Да как же это⁈

Как, как… Всё им расскажи да покажи.

– Да вот так, – отозвался я. – Превратил его, чтобы он моего попугая не убил своими вилами.

– Чего-о? – округлила глаза маман.

– Да я случайно… Я же не знал… – заканючила лягушка. – Хотите, на колени встану, чтобы простили…

Лягушка согнула задние суставы, вставая на них, упёрлась передними лапами в газон. Выглядело это очень забавно.

– Ну что, довольны? – подняла мордочку лягушка. – Каюсь я.

– Ох, его надо возвращать, – Лариса взяла на руки Захарыча-лягушку, поднесла к себе. – Это ведь точно мне не снится?

– Да я это, любимая. Я, – проворковала лягушка.

– Серёжа, у нас с ним завтра свадьба, – пышка посмотрела на меня.

Ещё один умоляющий взгляд.

– Твоего жениха, разумеется, можно вернуть, – ответил я.

– Может, что-то от меня требуется? – спросила пышка. – Так я готова помочь.

– Ну да, как в той сказке, что ты читала мне, – улыбнулся я. – Только наоборот – ты должна поцеловать эту лягушку, и всё. Захарыч расколдуется.

– Ой, как интересно! – всплеснула руками Аннушка, и пышка одарила её мрачным взглядом.

Затем Лариса Батьковна собралась, посмотрела на нервно переминающегося на её ладони Захарыча-земноводного.

– Так, спокойно, – она протяжно выдохнула, сжав лягушку в ладони и поднося ко рту.

– Бляха-муха, да аккуратней же ты! – закричал Захарыч. – Так и раздавить можно!

– Всё будет хорошо, мой котёнок, – и пухлые губы Ларисы Батьковны приблизились к выпяченным губам лягушки.

Это невозможно было не запечатлеть. И батя, давясь со смеху, принялся снимать на телефон. Да и подружка маман тоже записывала видео.

До того, как губы молодых встретились, я испарил тёмную воду, которая успела в своё время попасть в кожные поры слуги.

И вот на ладони Ларисы Батьковны оказался подбородок Захарыча. Она сильно чмокнула нашего слугу в глаз, и тот резко отстранился.

– Да ты чего делаешь⁈ – воскликнул слуга, затем ощупал себя, радостно оглядел всех. – Получилось! Серёга, это же ты сделал!

– Нет, конечно, – ухмыльнулся я. – Это волшебный поцелуй тебя спас.

Затем я осмотрел притихшую компанию.

– Да шучу, – засмеялся я. – Конечно, это я его вернул, – затем погрозил кулаком Захарычу:

– Но смотри – попробуй ещё вилы взять в нетрезвом состоянии.

– Я от своих слов не отказываюсь, – пробурчал слуга. – Больше не буду.

– Ну что тогда киснем, пошли к нам, – махнул батя.

– У нас и бассейн морской есть, – улыбнулся я. – Причём с тёплой водой.

Конечно, дамы обрадовались. Сбегали за купальниками. Вот так мальчишник с девичником объединились. До полуночи мы тусовались, пока Захарыч не уснул за столом. После перенесённого стресса он принялся налегать на водочку и, видимо, переборщил.

Да и мы уже наотдыхались вдоволь. Все разошлись, и лишь Акулыч остался в гордом одиночестве, рассекая в бассейне и наслаждаясь тёплой морской водой.

* * *

Поместье Смирновых, на следующий день.

Утром я проснулся от громкого шёпота под окном.

– Должно быть, здесь… Может, выронил, – это был Захарыч.

– Вот ты встрял, конечно. И как умудрился… – а это Ираклий.

– Ищи давай… О, что-то блеснуло! – вскрикнул Захарыч.

– Да тише ты, жених, – зашипел Ираклий. – Серёгу разбудишь, ещё раз тебя в кого-нибудь превратит.

– А я и не сплю, – я уже был у окна и выглядывал во двор. – Что потеряли?

– Серёга, не надо превращать, – залепетал Захарыч, сильно побледнев. – Я и правда не помню, вот хоть убей.

– Да успокойся, не буду, – засмеялся я. – Так что потерял?

– Обручальное кольцо, – тяжело вздохнул Захарыч. – Притом кольцо Ларисы на месте, а вот моего нет…

– А это значит, что не в кармане нужно держать такую ценность, – сделал замечание Ираклий.

– Ты будто не друг мне, а наоборот, – Захарыч толкнул Ираклия в плечо. – Лучше помог бы с советом.

– Так ты же ничего не помнишь, – ухмыльнулся Ираклий.

– Вчера вы с батей поехали в бар, – напомнил я. – Может, там обронили его или в такси оставили?

– Так, и что здесь за совещание? – из-за угла появился батя.

– Мне кажется, что Захарыч должен тебе что-то рассказать, – ответил я.

– Ты опять что-то натворил? Ну? – батя подошёл и выжидающе уставился на слугу.

– Я предлагаю пройти в беседку, – выдавил Захарыч. – Случилась беда, Иван Александрович.

Чуть позже Ираклий рассказал о пропаже, а батя задумался, пытаясь вспомнить вчерашние подробности.

В это время змейка уже облетела поместье, но даже намёка на кольцо не обнаружила. А затем отправилась в бар «Три толстяка», который ещё не закрылся с ночи. За двумя столиками сидели изрядно выпившие компании, а бармен уже косо посматривал в их сторону, ещё раз напомнив о том, что они скоро закрываются.

Я увидел, как бармен проверил выручку, отодвинув ящик стола. В одной из секций блеснуло обручальное кольцо.

Он посмотрел на него, затем набрал чей-то номер.

– Зиновий, ты говорил, что знаешь скупщика. У меня есть одно колечко, которое не спешат забирать… Ага… Скинь номер, хотел прицениться…

Я отвлёкся, оставив змейку на страже. Конечно, я мог обратиться к помощи астральной питомицы. Она бы забрала кольцо Захарыча.

Но, во-первых, нужно было убедиться, что это именно его кольцо. А во-вторых, я не знал обстоятельств, по которым оно попало в руки бармена. Надо для начала выяснить всё на месте.

Быстро перехватив пару блинчиков под оханья Аннушки, колдующей на кухне, мы вызвали Игоря. А через десять минут уже заходили в бар «Три толстяка».

Пара мутных личностей из напивающихся компаний прожгли нас взглядами, вновь переключаясь к обсуждению зарплат и налогов.

– Мы уже скоро закрываемся, – ответил нам бармен, протирая очередную пивную кружку полотенцем. – Ещё полчаса примерно.

– Мы по другому вопросу, – обратился к нему батя. – Вчера у вас появилось кольцо.

– Точно, это же вы вчера оставили его в залог, – улыбнулся он.

– В залог? – удивился Захарыч. – А за что?

– У вас закончились деньги, – обратился он к Захарычу. – Но вы решили приобрести у нас самое дорогостоящее виски. И распили его, отдав мне в залог золотое кольцо.

– И сколько оно стоило? – спросил я.

– Пять тысяч рублей, – улыбнулся бармен.

– Ох ты ж, ёшкин кот! – схватился за голову Захарыч. – И мы его всё выпили?

– Ещё угощали соседние столики, – кивнул бармен.

– Ну хорошо, вот деньги, – я достал из кармана пачку рублёвых купюр. – Здесь ровно пять тысяч. Это за виски. И ещё чаевые за услугу.

Я положил ещё пятидесятирублёвую купюру.

– Нет, я не отдам кольцо. Оно теперь стоит дороже, – бармен поджал губы, покачав головой. – Вы же ещё за хранение не заплатили. С вас ещё тысяча рублей.

Вот же засранец! Ещё и улыбается. Чувствует, что раз кольцо обручальное, можно сорвать куш. Играет на нервах, подонок.

– Подумайте, вам и этого хватит, – нахмурился батя. – Чаевые неплохие, как мне кажется.

– Это ВАМ так кажется, – холодно ответил бармен. – Но хранение стоит дороже. Я уже назвал цену.

– Но мы можем попросить по-другому, – ухмыльнулся я. – И вы вернёте кольцо даже без чаевых.

– И как же, мальчик? – иронично взглянул он на меня.

– Например так, – ответил я.

А затем вызвал нескольких божьих коровок, которые бились в стекло оконной рамы. Они достаточно больно кусаются, если голодные. А если их ещё разозлить – вообще звери! Что я и сделал – направил на цель и разозлил.

– Кусь, кусь, кусь, – я комментировал каждый раз, когда бармен вскакивал от достаточно болезненных атак насекомых.

– Ай! Да что это такое? Это вы сделали⁈ – вскрикнул он. – Что меня кусает?

– Страшные невидимые пауки. Они сейчас впрыскивают смертельный яд, – начал я комментировать, и бармен побледнел, затрясся.

– Я не хочу умирать, – губы его задрожали. – Уберите своих существ. Вот… это ваше кольцо.

Он положил на стойку ценный предмет, и глаза Захарыча загорелись.

– Да, это оно! – воскликнул он, забирая кольцо.

– Расслабься, это всего лишь божьи коровки, – широко улыбнулся я, отзывая насекомых и разрывая с ними временные связующие нити.

– Просто уйдите отсюда. И не надо чаевых, – пробормотал бармен

– Нет, оставьте себе, – подвинул я ему купюру.

А затем со стороны ближайшего столика раздался пьяный голос:

– Э, отвалите от бармена, уроды!

Я обернулся, окинул четверых взглядом, затем оскалился.

– А чего вас так мало?

– Тебе хватит, – подорвался из-за стола громила.

– Ну пойдём, выйдем поговорим, – резко ответил я.

– А пошли, – зарычал лысый татуированный злодей.

Он тоже подскочил и следом за ним встали ещё два шкафа. Это насколько он был пьян и невменяем, что согласился выйти с ребенком! Конечно, выглядел я уже лет на десять из-за ускоренного взросления, но сути это не меняло… Согласиться на подобное мог только конченный урод.

– Уважаемые, мы уже всё с барменом уладили, – сказал вежливо батя, пытаясь сгладить ситуацию. – Отдыхайте спокойно, никто вас не трогает.

– Это мой кузен. А за него я каждому глотку порву, – зарычал лысый. – Так что пошли поговорим.

Он махнул нам на улицу.

– Даже ребёнку? – усмехнулся я.

– Плевать кому, – прорычал тот.

– Нам незачем драться, – пытался образумить компанию Захарыч.

– Да, мы не хотим конфликта, – ответил Ираклий.

– А мы хотим, – скривился в улыбке громила.

Мы вышли на улицу и зашли в подворотню.

– Я всё-таки хочу вас предупредить… – начал батя, но татуированный его нагло перебил.

– Закрой свою пасть, – процедил он.

– И за это вы тоже получите, – кивнул я.

– Чо ты там пропищал, мелкий? – грубо спросил у меня громила.

В это время дверь бара скрипнула, и ещё четыре качка зашли в подворотню, закрывая нам путь к отступлению.

Вот значит как. Это была общая компания, и за вторым столиком сидели их дружбаны. Да хоть ещё столько же – мне-то что от этого?

Но я ведь тоже с подмогой. Возле меня появились Кузьма с Акулычем.

– А это кто? – агрессивно посмотрел на них татуированный.

– Мой двоюродный брат со своим пёсиком, – хищно оскалился я.

– Блин, Гена, да это же монстр! – удивлённо воскликнул один из шкафов.

– Да мне по хер, кто он, – татуированный скривил лицо в злобной гримасе. – Монстр-шмонстр… Накажем их, потом взрослых вырубим, пацану я лично отвешу хорошего поджопника…

– Ты чего сказал, бар-ран? – набычился батя.

– Закройся, дятел, – толкнул его в грудь громила.

– Смотри, как бы тебе задницу не отбили, – подмигнул я татуированному, услышав в ответ ругательства.

Шесть человек оказались магами. Оставшиеся два злодея – пустышки. Они сжимали в руках артефакты, похожие на молниевые дубинки.