Текст книги "Смерти не по зубам"

Автор книги: Сергей Кулаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Ситуация вообще-то патовая. Он один, с истекающим кровью майором, далеко не уйдет. И что ему делать с профессором? Разве только пристрелить. И попытаться унести хотя бы рюкзак Холмса, в котором лежит вся документация.

Но Ти погибнет в любом случает. Это понятно. Он ее не отпустит. Застрелит сразу же. Они-то с Чоем уйдут за деревья, а Ти не успеет.

Что тогда делать? Преследовать его дальше, держась в отдалении, и выжидать момент, когда можно будет напасть? Вариант. Ти придется пожертвовать, но основная игра будет продолжена. Маркес, конечно, не может этого не понимать, но сейчас он хочет во что бы то ни стало оставить место битвы за собой и о стратегии пока не думает.

– Мне терять нечего, – предупредил Маркес. – Я все равно рано или поздно сдохну. Но сначала убью ее.

«Убьет», – понял Роман, глядя в побелевшие глаза Маркеса.

– Он ее убьет, – подтвердил и Брэксмар.

Он все так же держал под автоматом майора, хотя пользы от этого не было никакой. Ситуацией уверенно руководил Маркес.

Роман понял, что эта схватка им проиграна.

Оставалась слабая надежда на вторую попытку. Ради нее стоило подчиниться.

– Пошли, Чой, – сказал он тихо. – Назад.

– Я не бросать Ти, – возразил тот.

– Тогда он убьет ее.

– Он и так убьет ее.

– Может, он ее отпустит.

– Нет, – еще упрямее возразил Чой. – Я не бросать ее. Ты уходить. Я остаться.

Роман почувствовал, что теряет контроль над собой. Старый упрямец, оставаясь здесь, погибал вместе с Ти и оставлял его один на один с этими дебрями, откуда ему не выйти. Его уход был равносилен провалу задания – или гибели, что в данной ситуации было одним и тем же.

И никаких других вариантов.

Ну почему она не осталась на холме?!

– Пять, – сказал Маркес. – Четыре. Три.

Роман, сознавая свое полное бессилие, сделал шаг назад. За ним второй, третий…

Но Чой не двинулся с места.

– Старик, – сказал ему Маркес. – Если ты не свалишь через две секунды, я ее кончу. Богом клянусь, кончу!

Его жеваный английский был для Чоя все равно, что язык марсиан.

Но тут перевода не требовалось.

– Два, – выдохнул Маркес.

Роман уже стоял возле дерева. В пяти шагах от него лежал навзничь громила Том. А что, если, как только Маркес начнет действовать, бежать к Тому и попытаться из его автомата застрелить Маркеса?

План плохой, к автомату не поспеть, и, скорее всего, эта затея кончится пулей в спину.

Так что, сигать за дерево и рвать отсюда когти? И бегать по лесу, пока не провалишься в болото или пока не наткнешься на облаву?

Все плохо! Все очень плохо!

И времени больше нет.

Маркес в последний раз посмотрел на Чоя.

– Ты сам этого захотел, старик! Один.

В его глазах возник какой-то отрешенный блеск, руки, державшие Ти, напряглись – и в этот миг в воздухе что-то коротко и нежно свистнуло.

Роман моргнул. Из шеи Маркеса торчала тонкая, оперенная на конце палочка, а сам он открыл рот и будто окаменел, не в силах двинуть ни рукой, ни даже веками.

Чой метнулся к внучке, в одно мгновение выхватил ее из рук Маркеса. Затем крякнул и с силой вогнал Маркесу его же нож в ямку над грудью.

Тот постоял, шатаясь, и, как деревянный, рухнул в траву.

Чой издал короткое восклицание-призыв.

Из зарослей папоротника поднялся низенький, смуглый человек. Из одежды на нем была широкая набедренная повязка из полосатой ткани и перекрещенные на груди ремни. На голове – свернутая в виде чалмы накидка. За поясом торчала панга – точно такая же, как у Чоя. В руках человек сжимал арбалет. За спиной его висел колчан.

Что больше всего поразило Романа – это практически голое тело человека и его босые ноги. Как он умудрялся выжить в этом царстве пиявок и змей? Непостижимо.

Человек подошел к Чою, и они крепко обнялись. Затем человек погладил по щеке Ти, приговаривая какие-то слова. Та улыбалась в ответ. Видно было, что они давно знакомы.

– Этот человек банар, – пояснил Чой, обернувшись к Роману. – Я тоже банар. Мы родственник.

Весьма своевременная встреча, подумал Роман.

– А я думал, этой народности уже не осталось, – пробормотал Брэксмар.

– Профессор, ваш пленник мертв, – сказал Роман, заметив, что майор вытянулся и покрылся синюшной бледностью.

Помощь к нему к нему так и не успела.

Брэксмар, опираясь на автомат, поднялся, разглядывая не без любопытства голоногого человека. Мертвых спецназовцев он словно не замечал.

– Его имя Тяюн, – представил Чой своего родственника. – Это – Роман.

Роман подал руку Тяюну, тот с достоинством ее пожал. Затем он обернулся к лесу и что-то проговорил.

Тотчас из папоротников поднялись еще трое полуголых банар. У всех были при себе панги, двое держали взведенные арбалеты.

– Это народ охотников, – сказал Брэксмар, найдя в Романе единственного собеседника. – Видите, они ходят по джунглям голыми? Это чтобы вовремя заметить и снять пиявку. А босые ноги позволяют им ходить совершенно бесшумно. Наконечники их стрел пропитаны ядом, парализующим жертву, поэтому тот негодяй не смог убить девушку…

Роман подумал, что время для лекции выбрано не самое подходящее. Но перебивать профессора не стал. Пусть говорит. Похоже, он на нашей стороне, и пора устанавливать дружественные отношения.

– Тяюн говорит, сюда идут солдаты, – обратился Чой к Роману. – Надо уходить.

– Надо, – согласился Роман.

Он посмотрел на Брэксмара.

– Профессор, вы сможете идти самостоятельно? Или вам помочь?

– Откуда вы знаете, что я профессор? – вдруг остро глянул тот.

– Долгая история, – уклонился Роман. – После расскажу. Так как, вам нужна помощь?

Профессор попытался подняться.

– Понимаете, они засунули мне в рот резиновую грушу, – объяснял он. – Я чуть не задохнулся. Но затем, в обмен на то, что они вытащили кляп, я пообещал, что постараюсь идти сам. Это получалось у меня неважно, после тех препаратов, которые они мне вкололи…

– Профессор, скоро здесь будут солдаты, – перебил его Роман. – Нам надо срочно покинуть это место. Давайте руку, я вам помогу.

Брэксмар попробовал подняться сам. Но тут же со стоном завалился назад.

Чой обменялся двумя фразами с Тяюном, тот кликнул своих людей. Мгновенно к Брэксмару подскочили мускулистые молодцы и поставили его на ноги.

Можно было уходить.

– Одну минуту, Чой, – сказал Роман.

Он снял рюкзак с Холмса и развязал ремни. Винчестер, записи профессора, фотоаппарат – все на месте. Была даже фляга с акваноном – забрали у одного из убитых. Рюкзак был сшит из водонепроницаемой ткани, и внутрь не проникло ни капли воды.

Роман закинул рюкзак за плечи. Удовлетворенно встряхнул.

Что там говорил Дубинин насчет майорских звездочек? Самое время вернуться к этому разговору.

Уже уходя, Роман снял с покойного командира группы переговорное устройство. Ему все это ни к чему, а нам для забавы сгодится.

– Уходим, – кивнул он Чою.

Тот довел приказ до соплеменников, и отряд вслед за Тяюном двинулся в лесную чащу.

Брэксмар, резко ослабевший, повис на своих носильщиках. Но те, несмотря на малый рост, несли его, не замечая веса. Сызмальства привыкнув таскать на себе туши убитых животных, они не чувствовали никаких неудобств, связанных с переноской большого белого человека, и мчались вперед, как пара мулов.

Роман нацепил наушник. И вовремя.

– Майор, почему молчите? – вопрошал чей-то начальственный голос. – Куда вы пропали? Майор, ответьте.

На какое-то время наушник замолчал. Затем снова ожил.

– Майор, ответьте! Вызывает Центр.

Роман усмехнулся. Нервничают господа американцы. Оно понятно, наши небось, тоже ногти до мяса догрызают. Но выдержки все же имеют побольше, не пристают каждую минуту с допросами. Понимают, что человек работает и лясы точить ему недосуг.

– Вы слышите меня, майор? – вмешался другой голос, строгий, как у судьи.

– Слышу, – отозвался Роман, старясь подражать голосу покойного майора.

– Почему вы молчите?

– Надоели вы мне, вот и молчу.

– Что?!

После секундного замешательства голос просто-таки взорвался негодованием:

– Вы как со мной разговариваете?!

– А кто вы такой, чтобы я вообще с вами разговаривал?

– Майор, с вами на связи был конгрессмен Садден, – вмешался еще один голос, с интонациями кадрового военного. – Какая муха вас укусила?

– Бешеная.

– Немедленно возьмите себя в руки…

– Для начала представьтесь.

– Я адмирал Шеридан, – закипел голос, – и требую, чтобы вы держали себя в рамках. Если вам приходится тяжело, то это не значит, что вы вправе распускаться и дерзить руководству…

– Я вам этого так не оставлю, майор! – ворвался в разговор конгрессмен Садден. – Обещаю вам той должностью, которую я занимаю…

– Имел я вашу должность и вас вместе с ней, – со всей накопившейся злостью подневольного человека сказал Роман. – А также имел я вашего адмирала, вашу контору и имел я всю вашу хреновую Америку, вместе взятую.

С этими словами Роман сорвал наушник и зашвырнул его далеко в траву, вполне довольный тем количеством «факов», которые он наговорил.

Не на своем, так хоть на чужом начальстве душу отвел.

Поэтому, когда через пару минут позвонил Дубинин, Роман обрадовался ему как родному.

– Как дела? – осторожно спросил подполковник.

Понятно, опасался дурных вестей.

– Отлично, – обрадовал его Роман.

– Переведи.

– Груз и пассажир у конкурентов отбиты, – пропел Роман. – Всё в целости и сохранности.

– Молодец, – с чувством сказал Дубинин. – Я же говорил, что ты справишься.

– Как советовал товарищ Гитлер, не надо хвалить день, пока не наступил вечер.

– Ну, это я так… – спохватился Дубинин. – Что с конкурентами?

– Устранены.

– Все?

– До единого.

– Значит, осталось выйти?

– Значит, так.

– Этой ночью сможешь?

Роман помолчал, прикидывая расстояние до моря и собственные физические кондиции.

– Пожалуй, смогу.

– Ты уверен? – спросил Дубинин.

Роман посмотрел на лесных людей, идущих по буйным зарослям девственных джунглей так же непринужденно, как он ходил по московским бульварам. С ними точно не пропадешь.

– Уверен.

– Хорошо. Тогда лодка будет ждать тебя с вечера до утра. Не забудь уточнить координаты своего выхода к морю.

– Враг я себе, что ли?

– Ладно, действуй. Смотри за пассажиром. Им тут сильно интересуются.

Роман почувствовал, как настроение ухудшается. Ну сколько раз можно носом тыкать?

– Не сумлевайтесь, господин подполковник, досмотрим, – буркнул он. – В лучшем виде.

– Досмотри, – посуровел и Дубинин. – И без дураков.

– Куда ж без них? – вздохнул Роман. – Они ж везде найдут.

– Капитан!

Роман понял, что перебирает. Чужое начальство взъярить можно, свое – настоятельно не рекомендуется. Хотя этим простым правилом Роман, увы, пренебрегал весьма часто, что и служило неизменной задержкой в присвоении ему очередного воинского звания.

– Кстати, о главном, – ловко перевел он разговор. – Кто там говорил о майорских звездах?

– Ты давай работай, – посоветовал Дубинин. – А об этом после.

– Но ведь шеф, кажется, поклялся?

– Поклялся, поклялся. Все, пока. Будут изменения, докладывай.

Вот же, бисова душа, подумал Роман, суя телефон в карман. Никак его не прижмешь. Всякий раз выскользнет, да еще тебя и виноватым сделает. Одно слово, мастер.

18 июня, США, Лэнгли

Конгрессмен Садден обводил присутствующих остекленевшими глазами

– Что это такое? – хрипло вопрошал он. – Я хочу знать, что это такое?!

С адмиралом Шериданом он предпочитал взглядами не встречаться.

Впрочем, тот неотступно смотрел на Алана Спунера, призывая его к ответу.

– Объясните, Спунер, что произошло? Почему майор Олден позволил себе такую беспрецедентную выходку? И куда он, черт побери, девался?

В кабинете воцарилась тишина. Подчиненные Спунера, все поняв, боялись поднять глаза. Хотя Тед Маршалл уже заранее и попрощался со своей должностью. А Орсак быстро высчитывал, как скоро он сможет вернуться обратно.

– Спунер! – рявкнул Садден. – Что за цирк устроил ваш майор?

– Это не мой майор, – тихо сказал Спунер.

Он был бледен, но спокоен. Выслуга лет у него изрядная, всего-то не будет к пенсии лишних десяти тысяч долларов. Старая яхта не так уж плоха, а ремонт дома можно сделать скромнее.

– То есть! – возмутился Садден. – А чей он? Мой? Извините, мне такого не надо. И где вы их только делаете, таких!

Каждое слово конгрессмена сочилось сарказмом. Можно было не сомневаться, что на ближайшем докладе в конгрессе он разнесет цэрэушников в пух и прах.

– Спунер, как вы можете объяснить случившееся? – стараясь выдерживать корректный тон, потребовал объяснений Шеридан. – И почему майор Олден больше не выходит на связь?

– Я думаю, он больше не выйдет на связь, сэр, – глядя прямо в глаза адмиралу, сказал Спунер.

– То есть… Почему?

Садден вдруг что-то сообразил.

– Измена? – внезапно севшим голосом спросил он.

– Нет, сэр, – отчеканил Спунер. – Майор Олден мертв, сэр. И был мертв во время последнего сеанса связи.

– Но с кем же я тогда разговаривал? – удивился Садден.

– С тем, кто убил Олдена и снял с него переговорное устройство. Кто-то говорил вместо него. Я думаю, фоноскопическая экспертиза это без труда подтвердит.

Спунер махнул рукой.

– Хотя и так было ясно, что это кто-то другой…

– Вы поняли, что со мной разговаривает постороннее лицо, убившее, по вашим словам, майора Олдена, и ничего мне не сказали? – возмутился Садден.

– Я пытался вас остановить. Но вы упорно не замечали моих знаков.

– Я видел, что вы машете руками. Но как я мог понять, что это значит?

– Это понял бы и ребенок, – огрызнулся, теряя терпение, Спунер.

– На что вы намекаете? – немедленно вздыбился Садден.

– Господа, – вмешался в нарастающую перепалку Кейси. – Прошу вас, держите себя в руках.

Спорщики затихли, обмениваясь вызывающими взглядами.

– Ситуация вышла из-под контроля, – продолжил Кейси. – Какие будут предложения?

Тут только до всех дошло, чем для них могут обернуться уличные эскапады лжемайора.

Быстрее всех соображал Спунер.

– Я думаю, нам надо убедить Белый дом в том, что никакого открытия не было, – сказал он ровным тоном уверенного в себе человека. – Если мы сейчас договоримся, то без труда отведем от себя обвинения в некомпетентности. В конце концов, никто этого акванона в глаза не видел. А сумасшедших ученых по миру пруд пруди.

– Вы что нам предлагаете? – высокомерно задрал брови Садден. – Подлог? Обман? Вы знаете, что вам за это грозит?

Оба адмирала хранили молчание. И оно странным образом начало действовать на конгрессмена.

Подчиненные Спунера, осмелев, с надеждой смотрели на своих визави.

– Наши люди погибли, – пожал плечами Спунер. – Все кончено. Я предлагаю лишь спасти то, что мы спасти еще в состоянии, а именно: наши задницы. Если кто-то из присутствующих со мной не согласен, я немедленно подаю в отставку. И выкручивайтесь сами, господа.

Спунер замолчал, сочтя, что он сказал достаточно для того, чтобы собравшиеся приняли решение.

Садден понял, что Спунер не блефует, и с ужасом подумал о том, что ему придется отдуваться одному за всех. Вояки здесь сбоку припека, их дело – контроль и общее руководство. Спунер выйдет из игры. Его идиоты-заместители не в счет. Остается он, конгрессмен Садден, и с него-то и будет весь спрос.

– Хорошо, – кивнул он, – давайте все обсудим. Но…

Он с надеждой посмотрел на Спунера.

– Вы уверены, что все кончено?

Спунер невесело вздохнул. Если он и хотел внушить своим коллегам хоть какое-то подобие надежды, то весь его сорокалетний опыт препятствовал этому.

– Уверен, сэр, – уронил он. – В этот раз – да…

– Но кто это мог быть? – вырвалось у Шеридана.

– Когда-нибудь мы об этом узнаем, – меланхолично отозвался Спунер.

– Не дай бог! – воскликнул Кейси.

«Не дай бог», – мысленно повторил за ним каждый из присутствующих.

– Что вы имели в виду, Спунер? – спросил Садден. – Когда сказали про этот раз?

– Если вьетнамцы вернут профессора, мой агент даст мне об этом знать, – пояснял Спунер. – И тогда мы сможем попытаться если не выкрасть профессора, то хотя бы ликвидировать его.

– Действительно! – воскликнул Шеридан. – Это шанс.

– Да, – кивнул Спунер. – Только когда его получим и получим ли вообще, неизвестно. Поэтому давайте, господа, вернемся к реалиям.

19 июня, Вьетнам, Ханой, 11.20

Выслушав доклад полковника Чана, оба генерала почувствовали, что заглохшая было надежда оживает.

– Кто мог убить этих четверых? – задался вопросом Нгок.

– Кто-то более сильный, – ответил Фыонг.

Нгок едва сдержал раздраженный возглас.

Понятно, что на четверых спецназовцев напали люди, обладающие специальной подготовкой. Ведь они даже не воспользовались огнестрельным оружием, действовали одними ножами.

– Но кто? Как они сумели настигнуть отряд и устроить на него засаду?

– Этот старик, – сказал Фыонг. – Это все он. Он ушел через тоннели, и он знал, что можно пройти через минные поля…

– Не забудь, с ним были европеец и девушка, – возразил Нгок. – Все дело в европейце. Он там главный. Старик и девушка лишь помогают. Он сбил вертолет, и он догнал американцев. И теперь профессор у него.

– Интересно, какую страну он представляет?

– И мне это интересно.

– В любом случае, мы этого не узнаем, пока он не окажется в наших руках.

Сказав с глубокомысленным видом очередную банальность, Фыонг потянулся за бутылкой.

Они находились в рабочем кабинете Нгока. Операция по поиску беглецов продолжалась уже шестой час. Результаты не впечатляли. Обнаруженные в лесу незнакомцы сбежали. Затем, спустя три часа, в зоне, где некогда были минные поля и куда солдаты долго не решались углубиться, обнаружили тела убитых диверсантов. Ни документов, ни профессора Брэксмара при них не нашлось. Из чего можно было заключить, что какие-то третьи лица напали на диверсантов и отбили у них захваченные в пещере трофеи. Но усиленные поиски беглецов пока ничего не дали. Они словно испарились. В поливаемых дождем джунглях их след не смог бы обнаружить даже опытный следопыт.

Нгок в который раз пронаблюдал, как Фыонг отпивает из бутылки. До этой поры он даже не представлял, как много его друг стал пить виски.

– Нам надо понять, что эти люди будут делать дальше, – сказал он, выбирая из вазы, стоящей на столе, лотосовую конфетку.

– Понятное дело, что они захотят смыться, – брякнул бутылкой о стол Фыонг.

– Воздушным путем не получится, – поморщившись, размышлял вслух Нгок. – Я распорядился прочесывать тот район вертолетами и поднял несколько «МиГов».

– Может, у них другие планы.

– Например?

– Например, выйти из леса и под видом туристов раствориться в стране. Переждать в укромном месте и затем спокойно вылететь из страны.

– Исключено, – подумав, возразил Нгок. – Во-первых, профессор Брэксмар – очень заметная личность. Во-вторых, он сам предложил мне сотрудничество. Я не думаю, чтобы он добровольно перешел на чью-нибудь сторону. В противном случае его должны конвоировать, а это сразу бросается в глаза.

– Может, он решил поменять хозяина, – хихикнул Фыонг. – Ему не привыкать.

Нгок думал о таком варианте, но всякий раз отклонял его. Питер Брэксмар был не тем человеком, чтобы под давлением обстоятельств, пусть даже чрезвычайных, отступить от своих принципов. Нгок помнил, каким он увидел его спустя почти четыре десятка лет. Чистой воды идеалист, который живет своим изобретением и желанием вручить его многострадальному Вьетнаму. Он мог бы стать у себя на Родине величайшим из великих, но не воспользовался этим. Вместо этого предпочел облагодетельствовать непримиримых врагов своей страны. Подобные решения принимаются не в одночасье, а затем не имеют тенденции к повороту на сто восемьдесят градусов.

– Нет, – твердо сказал Нгок, – профессор Брэксмар не станет ни с кем сотрудничать. Другое дело, что его могут к этому принудить.

– Пускай так, – согласился Фыонг. – Тогда тем более мы должны срочно его отыскать. Мне кажется, его могут попытаться доставить к морю.

– Зачем? – насторожился Нгок.

Он знал, что его друг иногда способен выдавать здравые мысли.

– Подводная лодка.

– Но там сплошное мелководье. И рифы.

– Этот чертов старик, его проводник, может вывезти его в море на лодке. Например, ночью.

Нгок думал недолго.

– Да, ты прав, – сказал он. – Это возможно. Следует перекрыть все морские пути. Если они действительно попытаются уйти морем, там мы их и возьмем.

Он помолчал.

– Солдаты высказали предположение, что один из диверсантов был убит отравленной стрелой. Такими пользуются местные охотники из народности банар.

– Возможно, этот старик, проводник, сам из банар, – предположил Фыонг. – Надо проверить их деревни. Вдруг беглецы укрываются у них?

– Надо, – согласился Нгок, думая о том, сколько этих не значащихся на картах деревень разбросано по джунглям и как непросто будет их искать.

– Проклятый Ву! – вернулся Фыонг к излюбленной теме. – Если бы не он, разве мы с тобой ломали бы сейчас головы над тем, как нам вернуть профессора и спастись самим? Когда все кончится, я тебя прошу лишь об одном: отдай этого предателя мне. Я знаю, как заставить его помучиться подольше.

Нгок промолчал, сосредоточенно набирая номер телефона.