Текст книги "Сады Смерти (СИ)"

Автор книги: Сергей Бельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

Совесть успела поймать несколько камней и запустила их обратно в монстров. Головы тварей разлетались, словно моя жадная сущность стреляла по ним из крупнокалиберной винтовки. Арднор успел сковать огромную тварь темными корнями, так что прыгнуть у Криусхулака не вышло. Одра рассекала особо быстрых монстров, но ранений нашему отряду избежать не удалось.

Монстр со сложным именем оторвал свой коготь и метнул в нас. Пусть он и промахнулся, но было довольно близко. Коготь воткнулся в скалу, и нас осыпало острыми осколками камней. Ещё одна тварь чуть не задела Совесть, и при этом ранила Одру. Посох гнева воткнутый поглощённому в глаз решил проблему.

Я заливал огнем преследователей, целенаправленно расходуя гнев. Рыжее пламя будто взбесилось. Оно яростно вгрызались не только в тела врагов, но и жгло землю и плавило скалы. Я впервые за эту… неделю или даже чуть больше, ощутил такую усталость, но это не могло не радовать, ведь вместе с ней я ощущал, как становится легче, и гнев понемногу отпускает.

– Осторожно, впереди барьер, – предупредила Одра, и я только сейчас обратил внимание на едва заметную энергетическую стену, расположившуюся перед нами. Сам барьер был огромным куполом. Ясно, значит, врата находятся в его центре.

Арднор, Совесть и Логика даже не останавливались, чтобы пройти сквозь щит, а вот Одра осталась стоять на месте прямо перед сверкнувшей оранжевым всполохом стеной. Я ощутил исходящий от неё страх. Она боялась этой полупрозрачной стены куда больше преследовавших нас монстров.

– Иди, я тебя прикрою, – сказала она и подтолкнула меня.

– Как скажешь, – пожал я плечами и прошел сквозь стену.

Я совсем не ожидал того, что произойдёт дальше. Меня скрутила такая боль, что сложно её было хоть с чем-то сравнить. Меня будто пытались вывернуть наизнанку, а потом выжать. Голову пронзили тысячи игл, тело превратилось во что-то аморфное, я даже не мог кричать. Боль разрывала меня на части и никак не отступала. Казалось, что сердце сейчас разорвет грудную клетку и выберется наружу. И всё в один миг закончилось.

Не было сил, чтобы стоять. Я рухнул на землю, подняв в воздух красноватую пыль. Проклятье, Одра предупреждала об этом, но я не думал, что всё окажется настолько плохо. До сих пор всё тело покалывало, а руки при этом дрожали. Страшно представить, если бы у меня не была достаточно развита устойчивость, и я ощутил бы эту боль, усиленную вдвое.

Кое-как поднявшись, я посмотрел на Одру, которая не собиралась следовать за мной, а приготовилась встретить монстров. Ясно, она не хочет проходить через этот барьер.

– Поторопись, Одра, – я решил её немного подтолкнуть.

– Я лучше останусь здесь. Врата вы теперь найдете и без меня, а я уж лучше сражусь с врагами, чем вновь испытают ту боль.

– Ну как знаешь, – сказал я, видя, что девушка уже приготовилась к встрече с бегущими к ней высокоуровневыми тварями. Будь их хоть немного меньше, тогда у неё были бы все шансы выйти победителем, но в такой ситуации её просто разорвут на кусочки. – Прости, – я схватил её за руку и потянул к себе. Она совсем не ожидала подобного действия с моей стороны, поэтому даже не сопротивлялась.

Воительница прошла сквозь барьер и оказалась у меня в объятиях. Она удивлённо посмотрела на меня, а потом её зрачки стали больше, и она закричала. Исцеление лешего не помогало, однако я всё равно использовал это заклинание по откату. Пришлось аккуратно скрутить её лианами, с чем мне помог Арднор, который куда лучше меня управлял этим заклинанием. Совесть достала откуда-то золотой слиток и прислонила его ко лбу девушки. К моему удивлению, это действительно помогло.

Какое-то время мы вместе помогали Одре, и вскоре воительница успокоилась. Ещё спустя пару часов она открыла глаза. Я сразу же ощутил множество эмоции, среди которых был и гнев.

– Зачем? – только и спросила она.

– Не отдавать же тебя на съедение тем тварям, – просто ответил я.

– Ох-х-х, – закатила она глаза и вновь легла на мягкие ножки Логики. – Лучше бы меня всё-таки сожрали.

Потребовалось немало времени, чтобы Одра хоть как-то пришла в себя, но мне всё же хотелось ей помочь. Я и так нарушил свой принцип, нехило избив её во время сражения. И то, что мной овладел гнев совсем не оправдание, поэтому мне хотелось помочь ей выбраться из этого мира, чтобы хоть как-то загладить свою вину. После мы наконец-то отправились дальше к вратам, которые располагались ближе к черному горизонту.

Глава 26

Путь. Испытания. Хранители Разлома.

Одру пришлось тащить на себе, так как она ещё не оправилась от воздействия барьера. Похоже, он ударил по ней куда сильнее, чем по мне, хотя это было немного странно. У меня было куда больше гнева, чем у воительницы, так что удар по мне должен был быть намного мощнее. Хотя было предположение, что меня спасли сразу несколько навыков, а может и что-то ещё, чего я не замечал.

Совесть даже не обращала внимания на девушку, которую тащила. Впрочем, здесь-то как раз ничего удивительного не было, учитывая, что моя жадная частичка души без особого труда ворочала золотые статуи.

Тем временем, я периодически продолжал подлечивать Одру, попутно изучая окружающий мир, который несколько отличался от прежнего. Здесь уже не было столь пустынно. Иной раз можно было заметить невысокую оранжевую траву, пробивающуюся через красноватую почву вблизи камней. Где-то даже были невысокие кусты. Да и сам этот регион буквально оживал. Вскоре нам и вовсе встретилось озерцо, правда вода в нем тоже оказалась оранжевого оттенка, с примесью энергии гнева. Пить её мы, конечно, не стали, но Совесть заполнила ей пару пустых флаконов из-под зелий.

Здесь не было монстров и даже намеков на них, что выглядело несколько странно. Такого просто не бывает, чтобы всё было так тихо и спокойно. Я постоянно ожидал подвоха, и Логика была со мной солидарна, постоянно осматриваясь по сторонам. Совесть на это лишь усмехнулась, вообще ничего не опасаясь. Мне бы такую уверенность. Эй, нечего мне угрожать. Мне вас обеих с лихвой хватает, так что и без уверенности обойдусь. Теперь довольна? Как же стало с ними сложно.

Так мы прошли достаточно долго, пока не достигли врат. Я по ним даже соскучился. Всё же в этом мире мы провели много времени, и мне уже не терпелось отправиться дальше.

Врата расположились прямо перед темным горизонтом, который на деле оказался бездонной пропастью. Даже странно, как мы его вообще видели. Я даже отошёл от врат и посмотрел вниз. Тьма, клубящаяся там, была ещё более жуткой, чем в землях Кхааса. До другого края пропасти было очень далеко. Складывалось впечатление, что какой-то огромный великан обрушил на эту землю свою тяжёлую секиру, расколов твердь надвое.

– Именно из-за этого этот мир и называют Разломом, – сказал Арднор, прервав своё долгое молчание. – Хранители рассказывали, что когда-то давно этот мир не выдержал гнева, скопившегося в нем, и пространство исказилось, образовав эту бездонную пропасть, которая поглощает гнев всего мира, а также вытягивает его из душ, прибывающих сюда. Из-за подобного эффекта создаётся черный горизонт. Если ты заметил, то он виднелся только с этого направления.

– Ясно, – сказала Одра. – Я полагала, что гнев просто испарялся со временем, как это происходит с энергией в обычных артефактах. Многие души полагают, что если гнев в них исчезнет, то вместе с ним исчезнут и они, поэтому всегда сражаются друг с другом, чтобы поглотить побольше этой энергии, тем самым продлив своё существование.

– Под всеми душами ты подразумеваешь себя, – с ухмылкой спросил я.

– … – воительница ничего не ответила, но я ощутил явное смущение.

– Как будто это плохо, – вздохнул я. – На твоём месте я бы поступил точно также, вот только далеко не факт, что сохранил бы при этом рассудок. Что такое, Совесть? – моя жадная сущность указала на мой посох, рыжая энергия которого частично стала темнеть. – Арднор, это ведь тот же самый эффект поглощения?

– Всё верно, – кивнул леший. – Но в гораздо меньшей степени.

– Кстати, а где стражи? Или через эти врата можно также спокойно пройти, как и через предыдущие?

– Нет, нельзя, – ответил темный хранитель. – Если, конечно, не хочешь получить атакующим заклинанием гнева по голове.

– Не даёте отдохнуть хранителям, – услышал я тяжёлый мужской голос, доносящийся, словно из-под шлема.

– Вот-вот, уже чайку хлебнуть нельзя, сразу норовят пробраться через врата, – вторил ему задорный женский голосок.

Спустя мгновение, рядом с вратами появились хранители.

Виврэна, Контролирующая гнев, Хранитель Разлома, 1356 уровень

Акальтан, Повелитель Гнева, Клинок Черной Ярости, Хранитель Разлома, 1765 уровень

Приплыли. Уровни у этих стражей были поистине колоссальными. С такими монстрами вряд ли справится даже Ру Сорроу. Да и сила в них ощущалась такая, что страшно представить, на что они могут быть способны. Никакие баффы и ухищрения тут не спасут, разве что найдутся ультимативные артефакты божественного уровня.

Невысокая девушка напоминала Одру, разве что казалась более хрупкой из-за прилегающего к телу темного доспеха с оранжевым ореолом. Рыжая грива волос была чуть ниже плеч. В оранжевых глазах горел непомерный интерес к моему отряду. Руки с длинными когтями были похожи на мою, разве что когти оказались существенно меньше. Худенькая, стройная фигура была лишена впечатляющих достоинств многих близких мне красавиц.

– Значит, вы хотите пройти? – решила уточнить она.

– Конечно, – хмыкнул я. – Зачем бы ещё нам сюда идти?

– Замечательно, тогда… – обрадовалась она и уже хотела что-то обрушить на нас, как её опередил другой хранитель.

– Сразитесь друг с другом. Тот, кто останется, сможет пройти дальше.

– Эй! Это я хотела сказать, – надулась девчушка и погрозила кулаком высоченному войну, что смотрелось очень забавно.

Рядом с ней стоял рыцарь в угловатых доспехах высотой метра три, а то и выше. Красивый шлем, усеянный острыми шипами, устремлёнными к затылку, не имел прорезей для глаз. Массивная кираса прикрывала только часть торса, оставляя область рядом с поясом совсем открытой, впрочем, здесь тоже имелась какая-то странная защита, будто сотканная из тьмы. Поножи надёжно прикрывали ноги, вместе с остроносыми латными сапогами. Рыцарь опирался на двуручный меч, превосходящий меня в размерах раза в полтора. Боюсь, такую рельсину даже Совести будет проблематично поднять.

– У тебя хорошо получается придумывать испытания, а я уже старенький и мне просто тяжело с этим справиться. Так что в этот раз я позаимствовал твой вариант, – спокойно сказал рыцарь.

– Давно я говорила Смерти, что тебя пора отправить на покой и прислать на замену какого-нибудь красавчика, – пробурчала Виврэна, потом посмотрела на рыцаря, вздохнула и продолжила. – Вы выполняйте испытание Тана, а уж я за это время придумаю следующую проверку, если вы вдруг пройдете это.

И вот что теперь делать? Подобный исход шел вразрез с моими планами. Мне нужно было добраться до Смерти, Арднору выполнить что-то своё, а Одру необходимо перенести в следующий мир. Подобное же испытание попросту лишает меня выбора, с чем я был категорически не согласен.

– Я думаю, что Алексей может идти дальше, – вдруг сказал Арднор, заставив меня вопросительно приподнять бровь.

– Стоп, это как? – у Виврэны чуть челюсть не упала от такого поворота. – То есть вы разрешили такой вопрос, как бы это сказать, мирно? Такого просто не может быть. Арднор, мы тебя пропускали, потому что было бессмысленно как-либо осложнять твой путь. Но даже сейчас ты просто уступил? Так не должно было быть.

– Какие любопытные с тобой души, Арднор. Вы даже здесь умудрились найти тех, кто не поддался гневу, – в тяжёлом голосе рыцаря почувствовалось удивление.

– Я провела в этих пустынных землях столько времени, что для меня не будет такой уж трагедией остаться здесь, а вот Алексею пройти этот и следующие миры просто необходимо, поэтому я не вижу причин, чтобы мешать ему, – спокойно сказала Одра.

Совесть лишь пожала плечами, пояснив, что они с Логикой частицы моей души, так что им без разницы, и они всё равно будут рядом со мной, окончательно введя в ступор невысокую девчушку.

– Значит, в этот раз я потерпел фиаско, – с усмешкой сказал рыцарь. – Так что теперь твой выход, Рэна.

– Знаю я, знаю, – отмахнулась она от воина. – Я ещё не придумала.

– Ты думаешь, мы будем ждать? – вопросительно приподнял я бровь. – Либо говори, какое испытание у тебя есть для моего отряда, либо не преграждай мой путь.

– Ага, сейчас, – усмехнулась мелкая стражница врат. – Как будто у тебя получится.

– Тогда давай сыграем в игру? – решил я немного заинтересовать мелкую.

– Ну и что же это за игра? – рыбка клюнула на наживку.

– Тебе ведь уже надоело выдумать испытания для всяких странствующих душ, давай тогда я дам испытание вам, хранителям. И если вы его выполните, то мы останемся здесь, а уж если нет, то мы пройдем дальше, – сделал я заманчивое предложение.

– Как интересно… – состроила она хитрую кошачью мордочку, а потом как ударила молотом. Страшное двуручное оружие, превосходящее девушку чуть ли не вдвое, упало рядом со мной. – Ты ожидал, что я соглашусь с таким требованием? – прошипела она. – Ишь, каков наглец. Сейчас я тебя закатаю в эту пустынную землю. Может тебя как раз хватит, чтобы вырос небольшой кустик, а может даже деревце, наконец, увидим.

– Что же ты такая злая? У нас ведь давненько не было хороших собеседников, так почему бы с ними не поговорить. А уж испытание для нас это уже даже интересно, – Акальтан поднял молот девушки, который в его руке не выглядел настолько уж большим.

– Эй! Отдай, иначе я всё Смерти расскажу, – слезы появились в глазах невысокой красавицы. – Ладно, давай поиграем с ними, но если они проиграют, то я их всех расплющу.

– Как скажешь, – усмехнулся хранитель Разлома, вернув ей страшное оружие.

– Так что за испытание ты для нас придумал? – уже с интересом спросила она. Да уж, настроение у неё меняется очень быстро.

– Что ж, всё очень просто. Видите мой посох, вам всего лишь нужно наполнить его энергией, – сказал я, всё же было похоже, что этот артефакт подобен батарейке с огромной ёмкостью. Да, там явно уместится меньше, чем в Разломе за вратами, но не намного, хотя абсолютной уверенности в этом у меня не было. В любом случае я лишь выиграю от этой небольшой игры.

– И впрямь, как-то уж слишком легко. Я ожидала более изощренного плана, который должен был нас отвлечь, позволив тебе пробраться мимо нас, – наигранно расстроилась она.

Ну да, конечно, так бы я и поступил. Я не питал иллюзий, что мне удастся пройти без потерь мимо рыцаря с заоблачным уровнем. Поэтому пошел по другой тропинке.

– Думаю, что наш собеседник не так прост, поэтому, Рэна, не стоит быть столь самодовольной. Сперва попробуй сделать так, как он говорит, – сказал Акальтан.

– Я и сама хотела так сделать, так что не указывай мне, старик, – фыркнула она и положила руку на кристалл, после чего сразу же направила туда мощную волну гнева. Наверное, бриллиант, который Совесть подобрала среди гор золотых монет, сразу бы лопнул от такого объема силы. А вот посох вообще никак не отреагировал, заставив так сильно удивиться Виврэну, что она даже отошла от него на несколько шагов, совсем не ожидая, что вся её мощь будет подобна маленькому ведерку воды, опрокинутому в пустой олимпийский бассейн. – Ну хорошо, ты сам напросился, – она положила обе руки на кристалл и показала всю свою мощь.

Меня накрыло волной гнева, остальные же отскочили в сторону. Сила этой мелкой хранительницы давила на меня стальным прессом. Казалось, что давление вокруг вдруг увеличилось раз в сто, и глаза вот-вот вылезут из орбит, как у главного героя из одного старого фильма, когда он попал на поверхность Марса. Хотя там были определенные нюансы с маленьким давлением, ну да ладно.

Колоссальная мощь этой девчонки поражала. Она наверняка бы отделала всех демонов в Адской Бездне без особых проблем и споткнулась бы только об Ру Сорроу, а сейчас она корчила рожицы, пытаясь разбить кристалл, перенасыщением энергии, вот только была большая проблема: он никак не наполнялся. Вся её сила будто развеивалась в пространстве, но я-то прекрасно ощущал, что это не так. Посох дрожал от такого количества мощи, которая начала меня пугать. Я уже стал жалеть, что вообще затеял эту игру, как девчонка понемногу теряла свой запал, а потом и вовсе повалилась навзничь. Я еле успел её поймать.

– Ох-х-х, никогда я так не уставала, – я аккуратно положил её на землю. – Что это вообще за артефакт, раз он смог выдержать весь мой гнев?

– Давай-ка, теперь я проверю его на прочность, – сказал рыцарь и аккуратно коснулся кристалла двумя пальцами, всё же в его руках этот посох был больше похож на небольшую палку. И как только он начал использовать свою невероятную мощь, кристалл засиял оранжевым светом так сильно, что я уже подумал, будто он расплавится или взорвется. Однако артефакт удивил даже Акальтана. Хранитель Разлома усилил мощь, хотя куда уж больше. Пожалуй, этот черный рыцарь мог бы справиться и с Младшим учеником.

– Ясно, – усмехнулся Акальтан, отпустив кристалл. – Думаю, что мы с тобой проиграли, Рэна.

– Но почему? – возмутилась девушка, однако вставать не спешила. – Что это за артефакт, раз он смог без особых усилий впитать столько мощи? Кто его создал?

– Он создан по принципу Разлома, так что нас двоих маловато для его заполнения, либо нам пришлось бы потратить очень много времени на это. Концентрирующий кристалл повышает плотность энергии, а в качестве защитного контура используется достаточно сложная пространственная магия, если быть точным, то это двойное сжатие пространства, а может быть и тройное, тут мне уже сложно сказать наверняка, – ответил страж врат. – А вот его создатель мне знаком. Это ведь Кахатаракс?

– Я так понимаю, вы его встречали, – спросил я.

– Да, – кивнул рыцарь. – Он довольно долго был в нашем мире, пока не смог выбраться за его пределы. Этот демон был не похож на многие другие души. Он попросту исследовал гнев и не подвергал себя его влиянию. Крайне необычный и интересный собеседник. Без него было скучновато.

– Эй, я с тобой говорила всё это время, – возмутилась Виврэна.

– И если заклинания и контур были созданы им, то в качестве заготовки было использовано что-то очень необычное, – как ни в чём не бывало, продолжил он. – Я бы хотел посмотреть на него поближе.

Я не стал отказывать в подобной просьбе столь сильному рыцарю. Какое-то время он рассматривал его с разных сторон, а потом вернул мне, хотя я обоснованно опасался, что он этого не сделает.

– Ясно, Мар Адат. Давно я их не видел.

– А кто это? – спросила девчушка, уже немного привстав.

– Потом расскажу.

Какое-то время мы поговорили с хранителями врат. На удивление, рыцарь оказался вполне нормальным человеком, от которого вообще не ощущался гнев, однако я видел, каким объёмом этой энергии он может оперировать. Никогда бы не хотел стать его врагом. Но пришло время идти дальше.

– Желаю вам счастливого пути, – просто сказал рыцарь.

– И я, – пробурчала Рэна, нахмурив брови и скорчив рожицу.

– Как-нибудь увидимся, махнул им я и направился к вратам, вместе с остальными.

– Алексей, ты должен знать, что дальше на меня полагаться нельзя, ведь следующий мир я так и не смог пройти, – сказал мне Арднор.

Глава 27

Нет пути дальше. Борьба. Тот, кто нарушает правила.

– А-а-а-а! – Одра упала на колени и закричала, как только мы прошли через врата, вот только кое-кому вновь не понравился шум. Совесть попросту закрыла ей рот и встряхнула разок, после чего приподняла и поставила на ноги. – Я… не специально, – смущённо сказала она, и вот теперь её лицо приобрело более обычный цвет, потеряв всю свою бледность.

– Барьер отделяет тех, в ком много гнева, а хранители проверяют его работу, – сказал Арднор. – Как правило, барьер не даёт сбоев, так что хранители часто придумывают какие-нибудь испытания. Я уже им давно надоел, поэтому в этот раз мелкая просто решила пощекотать нервы незнакомым душам. У них нет желания всех развеять. Совсем наоборот, все хранители врат стараются помочь душам перейти в следующий мир. Правда, я не знаю, к чему в конце концов можно прийти, если пересечь все сады Смерти.

– Я думаю, что мы это узнаем совсем скоро, – ответил на это я, осматривая место, куда нас перенесли врата.

И окружающий мир оказался действительно странным. Всё было сплошь окутано туманом, причем настолько густым, что если сделать пару-тройку шагов в сторону от врат, то уже не будет видно остальных.

– Держимся вместе, – сказал я, взяв за руки Совесть и Логику. Совесть даже усмехнулась, сказав, что не ожидала от меня такой доброты. Да-да, кто-то уже и забыл, как я её балую золотишком и артефактами.

Арднор взял за руку Одру, заставив ту вздрогнуть. Похоже, она совсем отвыкла от общения с другими, поэтому так реагирует. Но больше всего меня поразило другое. Я ощутил сильный страх, исходящий от Арднора, хотя внешне никаких эмоций он не проявлял. Леший явно боялся этого мира, причем очень сильно. Он сжал руку воительницы чуть сильнее, заставив её забыть о своих переживаниях и с интересом посмотреть на него. Я ощутил исходящее от нее удивление и желание помочь.

Однако такого будет недостаточно, так что я сделал небольшие древесные маячки и раздал их остальным. Арднор решил сделать также на всякий случай. Теперь же осталось понять, куда идти дальше. Здесь у нас нет проводников, поэтому будет сложнее, чем хотелось бы. Главное, держаться вместе.

– Идём, – сказал я и уверенно направился вперёд, обнимая Совесть и Логику. Арднор и Одра пошли следом за нами.

Странно, что я ничего не ощущал. То есть этот туман был словно иллюзией. Здесь не дул ветерок, не было ни холодно, ни жарко, не видно было неба или земли. Причем я настойчиво пытался найти хоть какую-нибудь опору, но как только мы сошли с каменной платформы врат, то опору под ногами также заменил собой туман.

Помню пару очень неприятных фильмов, где фигурировал такой туман и ничем хорошим они не закончились, так что я был наготове, постоянно обновляя баффы. Огненные заклинания никак не влияли на туман, лишь подтверждая догадку, а вот череп смерти туману не нравился, заставляя отпрянуть на пару шагов. Так можно было себя почувствовать хоть немного спокойнее.

Но потом я увидел в стороне город. Туман понемногу рассеивался, уступая место большому городу. Мимо меня проехал автомобиль, привычно управляемый автопилотом. Светофор переключился в другой режим, позволяя пройти пешеходам. Стоп-стоп. Это ведь город, в котором я родился. Получается, этот мир как-то использует воспоминания? Мы перешли дорогу, после чего машины вновь продолжили свой путь, а я начинал хмуриться. Лёгкий ветерок, приятная утренняя прохлада, редкое пение птиц, проезжающие мимо машины. Всё выглядело и чувствовалось слишком реально, что даже отметила Совесть. Хм… а где она?

Я оглянулся, но нигде не увидел ни Логику, ни Совесть, ни остальных. Так, спокойно. Ощущения опасности не было, и никакой беды явно не стряслось. Тогда, что тут происходит? Я будто вновь вышел на работу. Ах да, отпуск-то мой подошёл к концу, так что мне и впрямь нужно идти. Вспомнив свою одинокую жизнь в этом месте, мне всё сразу как-то перехотелось.

Одиночество вдруг вновь стало меня душить. Как я вообще тут оказался, если я был в капсуле. Или мне это всё приснилось? Да ну нет, не бывает таких реалистичных и долгих снов, а значит, что я по-прежнему в этом сером тумане. После осознания этой мысли, стало как-то полегче. Ну что ж, попробуем поступить иначе и выяснить, к чему этот мир создаёт для меня такую картинку.

Светлое небо и постепенно поднимающееся солнце создавали неподражаемую красоту осеннего утра. Листья на деревьях постепенно стали желтеть, скоро дожди будут идти куда чаще, но пока ещё можно было насладиться хорошей погодой.

– Алексей, – услышал я знакомый голос, и сердце пропустило удар. Из окна на меня смотрела моя любимая. – Как хорошо, что ты ещё не ушел далеко. Вернись. Ты кое-что забыл.

– Я… – слова попросту застряли в горле, ведь я не мог отвести взгляда от неё. Моя любимая была такой живой и радостной, что на глазах почему-то наворачивались слезы. Да что не так-то, обычное утро, хороший день, всё, как всегда. Так почему слезы никак не хотели останавливаться?

Я бежал по ступенькам, попутно хватаясь за пластиковые перила, чтобы побыстрее оказаться у себя дома. Любимая уже ждала меня, встретив игривой улыбкой.

– Теперь я понял, что это за мир, – улыбнулся я, обнимая любимую, которая вопросительно посмотрела на меня. – Но несмотря на это я благодарен за встречу с тобой.

– Ты забыл меня поцеловать – улыбнулась в ответ она и легонько чмокнула меня. – Я рада, что у тебя всё хорошо.

После ее слов мир вокруг начал расплываться, а вместе с ним исчезала и моя любимая. Я уже не чувствовал её прикосновений, не чувствовал её тепла и видел лишь легкую улыбку и капающие по щекам слёзы.

Очнулся я от чьих-то касаний. Совесть гладила меня по голове, а Логика крепко держала за руку. Чтобы я без вас делал? Я обнял своих хранительниц и стало немного полегче. Этот мир давил на самое больное и заставлял завидовать. Но не с тем он связался. Мои девчонки помогли мне сгладить ту боль, а уж завидуют теперь пусть другие, у меня уже есть всё, что необходимо для счастливой жизни. Если всё же смогу отсюда выбраться, то больше времени буду проводить с любимыми.

– А где Арднор и Одра? – спросил я у хранительниц, но они лишь пожали плечами. Более того, я не ощущал их маячки, что было весьма неприятно. Значит, всё же следовало и их держать за руки или сцепить весь отряд нитью.

Я не стал нервничать, так как это лишь помешает нормально мыслить, и взялся за решение проблемы. Но стоило мне так поступить, как перед глазами появилась моя копия, правда имелись серьезные отличия. Тот Алексей лежал на горе золота, а его окружали полуголые девушки. И думаете, что меня можно заставить этому завидовать, да мне стоит только вернуться, как я проверну то же самое, но уже в нормальном мире. Правда, придется поговорить с девушками, всё объяснить, где-то пойти на уступки, но… я смогу сделать также, так что ничего в этом нет сверхъестественного, и завидовать я не собираюсь.

Как только я так решил, как иллюзия вновь превратилась в непроницаемый туман. И теперь становилось куда яснее, почему Арднор не мог пройти дальше. Ему слишком многого не хватало, а может и не столь многого, но кое-чего крайне важного.

Совесть же смотрела на меня с укоризной, всё же в той куче было много золота. Ой, да у нас своего золота навалом, а если тебе и этого мало, то найдем ещё, но только не здесь. Логика же на это лишь улыбалась, жалея Совесть, которая жаловалась ей на меня.

Я решил пройти вокруг врат, благо отошли мы не так уж далеко, и я их ещё ощущал. Стандартный метод поиска, разве что, идя спиралью, нельзя отпускать от себя хранительниц. Вот только без достаточного обзора было всё же проблематично, так что пришлось призвать лианы, может они наткнутся на кого-нибудь в этом тумане.

И ведь чёртовы иллюзии никак не хотели угомониться. На этот раз я видел себя, окружённого могущественной элементальной аурой. Невероятные магические силы подчинялись моей воле, разрушая скалы, обращая вспять реки, создавали бушующие вихри, обращали всё в пепел и призывали яркие молнии, что своим громом заставляли дрожать небеса. Здорово, конечно, но я и сам так могу научиться, так что не вижу тут чего-то такого, чему стоит завидовать. Иллюзия вновь развеялась, а лианы наткнулись на что-то в тумане и сразу это схватили.

– Ты ещё кто? – спросил я у невысокого лысого дядьки.

– Старший казначей торговой гильдии, – незамедлительно ответил он, а потом посмотрел на меня, нахмурив брови. – По какому праву вы отвлекает меня от работы?

– Я уже всё золото пересчитал, так что можете отдохнуть, – ответил я.

– Что?! – чуть ли не поперхнулся дядька, а потом вдруг пришел в себя. – Как у тебя это получилось, там ведь все до горизонта было засыпано золотом?

– У меня есть она, – указал я в сторону Совести, после чего посмотрел на Логику. – А вот эта девушка её проверила, – этим я окончательно добил торговца, заставив его плюхнуться на землю, а точнее на туман. – Всё почти сошлось.

– Что значит почти?

– Совесть взяла часть золота за работу.

– Но в накладной этого не было прописано… – он огляделся вокруг и спросил. – Где я?

– Сложный вопрос. Точного названия не скажу, но если говорить в общем, то вы в Садах Смерти, – совершенно просто ответил я.

– Вот как, – почесал голову мужик, а после попытался поправить волосы, видимо забыв, что их давно уже нет. – Даже не заметил, как умер. Вот уж точно работа не отпускает даже после остановки сердца, – усмехнулся торговец.

– Просто не завидуйте и идите дальше, думаю, что вы найдете свой покой, – сказал я.

– Думаешь? Возможно, ты прав, и мне действительно стоит отдохнуть, а то ходят тут всякие и постоянно мешают пересчитывать это проклятое золото, от которого уже в глазах всё двоится. Решено, у меня отпуск, – сжал кулак дядька, будучи наполненным решимостью.

– А куда направился тот, кто вам помешал? – спросил я.

– В ту сторону он пошел, да ещё не один был, – показал направление торговец.

– Что ж, спасибо, – поблагодарил я этого торговца и направился в указанном направлении.

Он мог ошибиться, но так у меня хотя бы появилось определенное направление для поиска. Поэтому я оставлял деревянные колышки через определенный промежуток и соединял их лианами. На это уходило немало энергии, но так наш путь ощущался куда лучше. Он стал равносилен подсвеченной посадочной полосе в аэропорте. С таким маяком точно не заблудиться.

Однако поиски ни к чему не привели. Вот же проклятье. Сейчас бы посмотреть на всё сверху, а уж если там нет тумана, то я смогу осмотреть огромную область и точно найду Арднора и Одру. Вот только я не могу так… сделать…

Я прислонил руку ко лбу и провел по лицу. Сперва стоит подстраховаться и всё проверить. Создав кротовую нору на некотором расстоянии от себя, я проверил как работает заклинание и начал понемногу увеличивать расстояние. В этом мире не было искажений, а значит, пространственная магия тут безопасна и если уж так, тогда есть у меня ещё одно средство. Я обнял своих хранительниц и использовал воздушную тропу, резко взлетев вверх.

Туман не желал отступать, но всё же его сила оказалась не вездесущей. В какой-то момент я вырвался из серой клубящейся пелены и взглянул на этот необычный мир. Светло-серое небо, за которым скрывалась тусклая звезда, темный горизонт вдали и сплошной туман под ногами. О, а вон там я вижу врата и чувствую маяки. Нужно понять, как тут всё функционирует, и найти своих друзей.