Текст книги "Боевое ЛитРПГ (СИ)"

Автор книги: Сергей Шилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Убираю в инвентарь мантию с маской. Выхожу в коридор и прикрываю за собой дверь. Кладу на пол тяжёлый мешок, приклеиваю на дверь короткую записку, подбираю добычу и растворяюсь среди спешащих по делам скелетов.

Вскоре к закрытой двери подошёл авантюрист, прочёл объявление, чертыхнулся и отправился к хранилищу соседнего сектора.

Записка на двери сообщала:

Закрыто на переучёт до субботы.

Администрация.

Глава 12. Пятьдесят оттенков хаоса

Самое время подумать о тщете всего сущего, – решил я, проталкиваясь с мешком алмазов по туннелю мимо хаотически движущихся скелетонов. Пока шёл по главным коридорам, прикидывающимися шахтами подземелья, всё было ещё чинно.

Скелеты сновали по ним с деловым видом, и я целеустремлённо несущий на горбу мешок нажитых непосильным трудом ценностей, почти ничем от них не отличался. Ну, разве, что отсутствием одной руки, но снующим туда-сюда по коридорам для создания рабочей атмосферы скелетам на это было почти что наплевать. Но это «почти» существовало только из-за отсутствия слюнных желёз, что переводило их отношение ко мне ещё на один пункт равнодушия по направлению к полному игнорированию.

А когда я ушёл от магистральных коридоров в запутанный лабиринт рабочих узких туннелей, ничем не занятых, кроме ходьбы по ним, скелетов стало больше. Мне это знакомо. Было время, я пару месяцев просидел в осаждаемой крепости Верховного некроманта. Там вместо чиновников и рабочих были офицеры и солдаты.

И вот эта солдатская нежить вела осмысленную деятельность только на стенах крепости и в патрулях. А всё остальное время они создавали иллюзию своей занятости. Чтобы их не припахали к какой-нибудь бессмысленной работе. Офицеры почему-то были свято уверены, что солдат без дела представляет опасность.

Хотя, что значит, «почему-то»? Потому, что им прописали такой шаблон мысли, что и сделало их настоящими военными. Хорошо хоть их подчинённые тогда ничего квадратного не катали, круглого не носили, лежащего не ставили, а стоящего не красили. А сами командиры невиновных не наказывали, непричастных не награждали, запуганных подчинённых не запутывали и запутанных не запугивали. Иначе из нежити сразу бы превратились в обычных живых защитников великой Империи.

Тут, похоже, то же самое. Кроме запутывания. С этим у чиновников в любом мире всё в порядке. Местная плановая экономика как-то сама собой продуцировала хаос.

Есть чиновники, регламентирующие работу по добыче и транспортировке алмазов. Есть план, который нужно выполнять. Но, так как от выполнения плана зависит эволюция каждого чиновника, тот просто обязан закладывать в него некую подушку безопасности. И так на всех бюрократических уровнях.

Ибо один раз перевыполнишь план, получишь премию. Второй раз выполнишь и получишь снижение показателей…

В результате большое количество рабов просто оказывалось не удел и занималось бессмысленной деятельностью, типа перевозки алмазов в дальние хранилища или освоением более длинных маршрутов для своих тележек с обязательной прокладкой дополнительных линий рельсов и тому подобному.

Но какими бы тупыми не были боты-рабочие, они могли понять, что имитация рабочей деятельности просто энергетически выгоднее, чем настоящая, но бессмысленная работа. Поэтому и шныряли скелеты по коридорам с деловым видом.

Но стоило мне спуститься ещё ниже, в лабиринт технических туннелей, куда никогда не ступала нога не то, что человека, но даже носящего на голове символ борьбы с коррупцией, чиновника, я будто оказался в другом мире.

Коридоры, предназначенные для быстрого перемещения между секторами и уровнями, оказались полностью пустынны. Естественно. Даже самый тупой бот не сможет поверить в необходимость чего-то тут имитировать. Ведь в бюрократическом, как и в квантовом мире, пока тебя никто не видит, ты не существуешь.

– Ты чего-то знаешь про эти смешные шапочки? – опять подслушал мои мысли Нео. Но опять не глубоко, только верхний слой. Иначе сам проследил бы все цепочки ассоциаций, но тогда нам не о чем бы было говорить.

– В древнем мире евнухи служили в двух местах. В гаремах и на высоких государственных должностях. В гаремах они вместе с множеством жён повышали и так заоблачное ЧСВ восточных деспотов. А вот чиновниками их назначали потому, что евнух не мог иметь детей, а значит, в теории, ему не нужно было воровать у государства, чтобы обеспечить свою семью на несколько поколений вперёд.

Но на практике, они всё равно воровали столько, сколько могли. В них просто срабатывал чиновничий инстинкт. Они ведь как змеи, раз укусив добычу, уже не могут от неё оторваться, пока не проглотят. Ведь даже если змея укусит больше, чем сможет проглотить, она умрёт. Но умрёт, пытаясь!

– Если чиновничью природу не обмануть, тогда зачем использовать евнухов? Чтобы чиновникам хоть в чём-то не так сладко жилось?

– Я вижу две причины. Первая, социальный лифт. Стать евнухом мог любой здоровый простолюдин, после чего перед ним открывалась возможность карьерного роста там, где работали одни аристократы. И второе, такой евнух всё-таки не имел родственных связей с клановой аристократией, а значит, сколько бы он себе не наворовал, но кланы его возвышение не усиливало. А императорам, не любящим делиться властью хватало и этого… Но и твоя причина имеет право на существование.

– Значит наш барон, надевший на своих скелетов шапочки евнухов, считает себя…

– Не знаю. Но думаю, он интересный персонаж.

– Поэтому ты написал ему?

– В теории, он должен легко согласиться на моё предложение. Признать украденный мешок алмазов платой за то, что я покажу уязвимость в его системе безопасности.

– Я бы на его месте просто посмотрел за всеми твоими действиями по логам подземелья.

– Ты же можешь рассчитать, порядок добычи алмазов, скажем, в сутки? И посмотреть статистику их продаж, хотя бы по одной планете? Я уверен, что во всех мирах продаётся не больше одного процента. Если бы я был хозяином копей, девяносто девять процентов, продукции которых растворяется в пустоте, то я бы сделал всё возможное, что бы это нельзя было отследить таким примитивным способом.

– А сейчас ты ждёшь, что я спрошу, куда идёт остальное?

– Туда.

Последний коридор кончился выходом прямо в жерло вулкана. Вернее, на узкий каменный мостик без перил, перекинутый над озером бурлящей лавы. В озере кто-то купался, но он был далеко внизу, так что моё внимание привлекла фигура пятиметрового сфинкса, лежащая на той стороне моста.

– Нам точно туда?

– Да. Это выход на первый уровень домена барона в Мире мёртвых. Как только я выйду за его границы, смогу убрать алмазы в инвентарь и как-нибудь выйти.

Быстрым шагом уверенного в себе скелета подхожу к древнеегипетскому стражу мёртвых, и пока она не успела открыть рот, перехватываю инициативу.

– Привет, сфинкс. Отгадаешь загадку? Что такое красное зелёное и кружит и кружит и кружит?

… Закончив ругаться со сфинксом, я вышел-таки в Мир мёртвых и потопал, куда глаза глядят. Надо отдать барону должное, он так плотно застелил болото базальтовой плиткой, что любой случайно попавший сюда работник, не замочив ног, сможет вернуться обратно.

Но смертность персонала, похоже, находилась на около нулевом уровне, ну или они все умирали на третьем уровне и сюда просто не попадали.

– Я не понял, – снова активизировался Нео, – почему сфинкс обозвала тебя хаоситом и пропустила, не став ни загадки загадывать, ни даже на твою отвечать? Кстати, что это за загадка такая, она же не имеет логического решения!

– Это давняя история. Можно даже сказать, позор всех сфинксов. И хоть произошла она задолго до начала квантовой эры, её внесли в лор Игровой Вселенной и с тех пор сфинксы просто ненавидят, когда им её напоминают.

– И какой на неё ответ?

– Лягушка в Кузинатре.

– Что это значит?

– Да ничего. Один хаосит по приколу стал играть со сфинксом в загадки. Но так как загадок он, ни одной не помнил, придумал какую-то красно-зелёную ересь. Бедный сфинкс сутки мучился, потом сдался. Но потребовал, чтобы ему сказали ответ. А хаосит сам его не знал, и бряккнул первое, что пришло на ум. Но спор выиграл и пошёл своей дорогой.

Самое для них обидное, что тот ступивший сфинкс был самцом, а в их племени это редкость.

С тех пор сфинксы так злятся, когда им напоминают ту историю, что либо сразу съедают спорщика, либо пропускают его вне очереди.

– И как они решают, какому алгоритму следовать?

– Если чуют, что могут съесть без будущих проблем, съедают. А если загадочник ведёт себя как настоящий хаосит, то предпочитают не связываться.

– Почему?

– Сфинксы созданы как чересчур логичные, привязанные к своим шаблонам поведения существа. А главный шаблон у них прост. Всех, кто глупее их, съесть, тех, кто выиграл в интеллектуальном споре, пропустить.

Таким образом, они повышают интеллектуальный уровень путешественников меж мирами. Достойная цель. Но стоит им встретить хаосита, как шаблон ломается. Да и войну с Хаосом они не потянут, а их хозяева, боги смерти на такое точно не подпишутся.

Некоторое время я шёл во внутренней тишине.

– Я не вижу, зачем сюда поставлять алмазы да ещё в таком количестве, – прервал затянувшиеся молчание Нео.

– Я имел в виду Мир мёртвых, а не его нижний уровень. Алмазы нужны для эволюции квантов выше третьего уровня.

– Ты говоришь о суперквантах? Так они же изначально созданы на своих уровнях!

– Те, что получили официальный божественный статус, да. Но у таких как ты тоже есть возможность высшей эволюции. Правда, уже после смерти человеческого прототипа. Ты же помнишь коренное отличие кванта от суперкванта?

– Изначально суперквнт создавался на базе миллиона обычных квантов.

– То есть в среднем миллион квантовых компьютеров позволяет создать одного квантового бога. А обычному кванту, чтобы эволюционировать на четвёртый уровень приходится заниматься реинкарнацией. То есть обнулять собственную память и начинать жизнь заново с новым человеческим прототипом. И через несколько таких жизней плотность его нейронной сети становится похожа на первых суперкомпьютеров. Они, если не путаю, тоже относились к четвёртому уровню.

– Откуда ты это знаешь?

Ну не говорить же о том, что, будучи на пятом уровне я несколько раз напрямую общался с Анубисом? Кстати, интересно, он меня узнает? И вообще, Анубис этого мира и того, один и тот же квант или нет?

– Последствия детского образования в жреческой семье.

– Как связаны алмазы и реинкарнация квантов?

– Я слышал, что с их помощью вы можете эволюционировать, не прибегая к реинкарнации. Не знаю как, но судя по объёмам их добычи и тому, что о появлении новых богов ничего не слышно, то либо это очень долгий процесс, либо все алмазы идут на прокачку уже существующих богов и другим там ловить нечего. В любом случае, я сомневаюсь, что этого мешка хватит, чтобы эволюционировать тебя. Нет, мы пойдём другим путём.

Но каким именно, рассказать не успел, ибо подошёл к границе домена. То, что эта граница было понятно сразу. Плитка просто обрывалась.

– Это не похоже на болото, – сообщил капитан Нео.

Действительно, передо мной начиналось скорее море мёртвой зелёной воды. Я мог бы догадаться раньше, почему домен не охраняется, почему нет никаких преград… но я думал, что раз раньше, таким образом, грабители могли отсюда выйти, то… вероятно, ограбление в том мире было клановой операцией и у воров были сборная лодка в инвентаре. Или их уже ждала лодка. Не важно.

– Разве не весь сектор зомби, болото? – продолжал недоумевать Нео, чей реальный опыт вступил в конфликт с прописными истинами лора Квантума.

– Я должен был раньше догадаться. Барон не мог положить плитки на болото и не мог установить в него сваи. А значит, он осушил свой домен до дна нулевого уровня. Что с мощностью его вулкана не так уж и сложно. Но раз где-то чего-то убавилось, в другом месте должно прибавиться.

– У нас есть план «Б»?

– Конечно. – Запихиваю мешок себе под рёбра и беру в зубы затягивающую его верёвку. Всё равно, говорить ни с кем кроме Нео я не собираюсь. – Перейдём на нулевой уровень.

– Будем нырять?

– Я давно хотел посмотреть, что находится на дне.

– Но с него же, нет выхода?

– Для ботов нет. А у некроманта всегда есть один запасной выход. Не хотелось, конечно, к нему прибегать, но выбора нет. Здесь меня очень просто найти.

– Думаешь, они уже хватились?

– Возможно. Когда выйду отсюда, спрошу Фина.

– А причём тут тот гном?

– Он так забавно ругается, когда сердится. Я написал барону, что если он согласится на моё предложение, пусть найдёт гнома ювелира Фина Врежувхарю и сообщит ему об этом.

– Но он же, решит, что вы заодно?

– А разве нет? Я обещал ему прислать алмазы на обработку? Обещал. А откуда я их мог взять, если вынести камни с копей легальным путём невозможно? Простейшим логическим перебором вариантов, выясняется, что он знал о моём намерении взять его в долю и не возразил.

– Он ругался.

– Гномы постоянно ругаются. Это их расовая особенность. А возражения против получения алмазов я не услышал. Значит, мы подельники. Вот пусть отрабатывает свою долю.

Шагаю с края и погружаюсь в зелёную воду.

В этот момент в своей квартире на минус тридцатом этаже Великой Медной Горы громко икнул один вылезающий из игровой капсулы гном. А потом его двадцатимиллиметровая входная дверь из прокованной стали превратилась в облако металлической пыли и с тихим гулом собралась обратным взрывом в маленькую, но очень плотную сферу.

Повисев мгновение в центре дверного проёма, она с чавкающим звуком впечаталась в камень пола как в мокрую глину. Везде погас свет, а воздух наполнил густой и парализующий всё живое дым.

Не успел, начавший падать гном, коснуться пола, как его подхватили в несколько рук, надели на голову мешок с защёлкнувшимся на шее ошейником и куда-то понесли.

Глава 13. Мёртвый космос

Операционная комната. На столе тело с атрофировавшимися мышцами и пятнами отмершей кожи. Над ним четверо в прозрачных хирургических скафандрах. Два хирурга и две медсестры.

И тут я понимаю, что истощение тела вызвано долгим пребыванием в дешёвой виртуальной капсуле. Моим пребыванием.

Я – невидимая точка осознания, зависшая над столом. У меня нет тела. Вернее, моему телу сейчас собираются вскрыть грудную клетку хирургической вибро пилой. Всё что у меня есть, это желание убить всех присутствующих максимально жестоким способом.

И словно услышав мои мысли, труп открывает глаза. Хотя, трупом он считается только с медицинской точки зрения, ибо всё остальное, кроме мозга у него ещё функционировало. Но это функционирующее тело никто не посчитал нужным зафиксировать имеющимися на столе ремнями. Хоть этого и требовала инструкция по технике безопасности. Просто все тела с выжженными мозгами до сего дня всегда лежали смирно, да и потрошители больше боялись подцепить какую-нибудь магическую заразу, чем кармического возмездия в виде локального зомби-апокалипсиса.

Вендетта, а кроме меня, он единственный, кто мог занять моё тело, двумя руками схватил пилу поверх рук хирурга и повернул её вибрирующие со сверхзвуковой скоростью лезвие от себя.

Существа (людьми я перестал их считать сразу, как опознал в них чёрных трансплантологов) с приглушёнными шлемами воплями отпрыгнули прочь, когда пила, развернувшись, отрезала руки не успевшему отпустить её хирургу. Его скафандр из прозрачного пластика не оказал никакого сопротивления.

Первым делом, спустившийся со стола Вендетта позаботился о втором враче, бросившемуся к выходу. Тот, похоже, забыл, что она закрывалась на биометрический замок. Одно движение и пила с довольным визгом распиливает позвоночник беглеца от шеи до поясницы.

Мне нравится плавная уверенность движений моего бывшего тела. Видимо, электрический импульс не задел те части мозга, что отвечали за координацию. А может в режиме зомби подобные повреждения просто игнорируются.

Вендетта возвращается к врачу, в панике размахивающему обрубками рук. Приседает на одно колено и пафосно отставив другую ногу в сторону (кажется, так делала женщина-кошка из американских богов?) одним движением распиливает ему коленные чашечки.

Похоже, он счастлив. Как и я.

Переступив через упавшего в лужу собственной крови обрубка, направляется к забившимся в угол медсёстрам. И я, и он знали, что сейчас наше тело слабо и соответствует примерно зомби нулевого уровня. Даже слабее женщины. Но у Вендетты была пила, внушаемый им ужас и абсолютная уверенность в своей правоте. Сильнодействующий коктейль.

Не задерживаясь, Вендетта быстро отсёк руки, которыми существа, впервые оказавшиеся по другую сторону хирургической пилы, пытались прикрыться. Потом ноги, а из того, что осталось, вырезал сердца.

Я чувствую, как запах разлитой по всей операционной крови возбуждает голод зомби. Каким-то образом он передаётся и мне. И то, что Вендетта на моих глазах сожрал два ещё живых сердца его никак не утоляет.

Зато трупные пятна на коже исчезли, и он стал сильнее. Явно, взял первый уровень, а так как все здесь присутствующие не могут не иметь третьего уровня эволюции, то два таких сердца должны продвинуть моего зомби минимум на середину второго.

Он с лёгкостью поднимает с пола потерявшего много крови, но ещё живого хирурга без рук и ног и кладёт на своё место. Собирается ему ещё что-нибудь удалить?

Потрошитель ещё жив, когда Вендетта вырезает ему грудную клетку и, отбросив кости в сторону, погружается головой ему во вскрытую грудь и выгрызает сердце.

Это новый уровень, однозначно.

Съеденное живое сердце живого эволюционера третьего уровня сразу возносит Вендетту на второй уровень. Восстанавливать уровни легче, чем набивать их с нуля? Интересно, хватит ли тут народу, чтобы он вернул себе хотя бы третий уровень? Не попробуешь, не узнаешь.

Оставляя за собой кровавые отпечатки босых ног, моё тело, уходит в соседний отсек. А я смотрю на разделанный труп на столе и вижу, как с него пытается встать призрачная копия врача со вскрытой грудью. Рук и ног у него нет, так что он просто зависает над полом, с ужасом оглядываясь по сторонам.

Оглядываюсь вместе с ним и замечаю, что мы не одни. В груде своих рук и ног прячутся два призрака медсестёр похожих марионеток, чьи конечности крепятся на невидимых нитках. А призрак второго врача всё пытается открыть дверь. Но без позвоночника это трудно. Вот его руки соскальзывают с ручки двери, и он складывается пополам.

И тут призрак последнего убитого поднимает глаза к потолку, видит меня и в ужасе орёт. Я его слышу, ибо я тоже призрак.

А значит, сейчас моя очередь веселиться.

Любой некромант, достигнув третьего уровня, после смерти может не уходить в Мир мёртвых, а стать злым духом. Призраком, существующим за счёт поглощения энергии других призраков. В Квантуме ими становились боты или персонажи, смерть которых этим злым духам удавалось спровоцировать. На физическое воздействие они были не способны, а вот заманить персонажа в ловушку в том же подземелье, было их любимым развлечением.

Насобирав достаточно призрачной энергии, они возрождались без падения уровня и с разными бонусными способностями. Фактически, это был простейший способ достигнуть пика доступной некро эволюции. По понятным причинам, раньше он меня не интересовал.

Кто ж знал, что со мной это произойдёт в реальном мире. Наверняка, я не первый, кто проснулся после электрической мозговой анестезии над собственным телом. Но я, определённо первый, чей труп встал со стола и пошёл убивать. А значит, я могу поглотить души всех убитых моим телом существ.

Вот только если я злой дух пятого уровня, то чтобы возродиться мне придётся уничтожить миллионы людей. Или десяток богов.

Так, он уже больше не кричит. Нечем. Лицо, голова, а затем и всё тело призрака начало испаряться струйками тянущегося ко мне серого дыма.

Вдыхаю их и передёргиваюсь от отвращения. Энергия духа испорченная эманациями зла и причинённых им страданий.

По лору Квантума, поглощая чужие души, злые духи забирали себе не только их энергию, но и всё совершённое ими зло. Не знаю, как обстоит дело в реальности, но я слишком их ненавижу, чтобы брать на себя их грехи.

Перестаю вдыхать серую энергию и действуя по наитию, формирую из своей эктоплазмы несколько щупалец, хватаю призрака и поглощаю его, без разрушения внутренней духовной структуры. И он оказывается заперт в моём внутреннем пространстве.

В Квантуме такой функции не было. Там, нужны были алмазы, чтобы запереть в них призраков, создав из них камни душ.

Странно, но я чувствую, что стал немного вещественнее. Теперь я могу ощутить своё тело. Обычный образ злого духа – голова с большим, от уха до уха ртом в обрамлении щупалец.

Ха, не съедая призраков, я могу использовать их как батарейки! И никакие алмазы не нужны. Наливаю энергией удлиняющиеся щупальца, хватаю одного за другим оставшихся призраков и втягиваю в себя. Вендетта теперь не сможет сделать из их тел зомби, но с такими травмами вряд ли они ему нужны.

Как всякая уважающая себя нечистая сила, мой напарник лёгок на помине. Выходит в чистом комплекте одежды, который, впрочем, сразу пачкает, отпиливая голову лежащему у дверей трупу. Подносит её к идентификационному глазку, невидимый свет сканирует мёртвую оболочку глаза, дверь открывается, и мы видим удивлённого охранника с парализующим бластером на поясе.

Не каждый день из операционной выходит одетый как врач человек с хирургической пилой и вручает тебе отрезанную голову. Чтобы сразу отрезать твою.

Вендетта уходит по коридору, осматривая бластер, а я задерживаюсь, ожидая формирования удивлённого призрака. Похоже, первое время они сохраняют предсмертные эмоции, как и вызвавшие смерть раны. Думаю, когда психические раны души залечатся, призрак обретёт целостный вид.

Да кто ж ему даст на это время?

Пока этот индивидуум пытался взять в руки свою голову, я поглотил его и ненадолго залип около обзорного иллюминатора. Бескрайняя пустота чёрного неба и подсвеченная прожекторами поверхность астероида. Значит, мы по-прежнему в космической виртуальной тюрьме где-то в поясе Койпера.

Я почти на полминуты застрял там, пытаясь сообразить, что мне не нравится. Потом понял. Станция стоит на астероиде, а не крутится по чьей-то орбите в виде нескольких вращающихся колёс. Значит ни гравитации, ни её центробежного заменителя тут быть не может. А все живые и мёртвые, кого я видел, ходили так, будто находились на Земле.

И единственный возможный ответ – на станции есть один или несколько человек, чьи способности эволюционера могут управлять гравитацией. А это минимум четвёртый уровень.

Интересно, что будет, если его съесть? Не попробуешь, не узнаешь, – думаю я, отправляясь на звуки бластерной стрельбы. Но когда я вылетел в большой зал, служивший, судя по большому количеству диванов, настенных экранов и кофемашин, зоной отдыха, то стрельба уже закончилась. А Вендетта ходил с пилой между двух десятков лежащих на полу парализованных людей в комбинезонах техников (особенности виртуального концлагеря в том, что в нём нужны техники, а не охранники).

Тел оказалось восемнадцать, я точно запомнил, потому что третий уровень Вендетта взял, съев семнадцать сердец. После чего каннибализм утратил смысл. На четвёртый уровень сердца третьей эволюции поднять не могли.

Посему мой некромант зомбировал последнего техника с помощью заклятия и выстрела в затылок. А после приказал ему навести в зале порядок. Сложить все руки, ноги, туловища и головы в отдельные кучки.

К тому времени я уже закончил захватывать призраков. Не знаю, чем руководствовался Вендетта, но я не смог поглотить бы такую толпу, если бы он не отрезал их телам конечности. Хоть они и призраки, а без ног быстро перемещаться им оказалось трудно.

А потом прибежала охрана. Все пять человек. Ну, тут, наверно больше и не требовалось. Но они и профессионализмом не блистали. Что они сделали, когда увидели человека с ног до головы забрызганного кровью, делающего кучки из частей тел и между делом, поедающего мозги? Они сразу же открыли по нему огонь! Из штатных парализаторов.

Что испытывает зомби, когда его пытаются парализовать?

Ничего. Кроме агрессии. Которую он и проявил, напав на командира охраны.

Оставшиеся четверо сообразили-таки перевести бластеры в летальный режим и в четыре ствола стали поливать лучами смерти… своего командира и обнимающего его зомби.

В их защиту могу сказать, что командир перестал мучиться от того, что ему делали трепанацию с помощью зубов.

Удивительно, но на зомби лучи тоже подействовали. Он просто взорвался облаком праха, не вынеся переизбытка энергии смерти в своём организме.

Бластеры оставшихся в живых охранников загудели и засветились красными индикаторами, намекая на перегрев. После чего с ближайшего дивана, где он спокойно просидел всё представление, встал Вендетта, и четырьмя выстрелами парализовал всех.

Через две минуты у нас было уже четыре вооружённых зомби. Хотя, мой напарник меня не видел, но видимо, догадывался о моём присутствии. Да и сложно не догадаться, когда вся кровь, покрывавшая зал собралась на полу и на стенах, в рисунки вопящих в ужасе лиц. Так отреагировала оставшаяся в крови энергия духов на их поглощение.

Интересно, что подумают космодесантники, когда прилетят выяснять, почему тюрьма перестала выходить на связь?

Кроме утилизированных техников, мы нашли ещё несколько человек обслуживающего персонала и менеджеров в администрации. Спрятаться то в тюрьме, где все заключённые не покидают виртуальных капсул, особо негде. Но директор смог. Потому Вендетта обратил в зомби всех оставшихся сотрудников и отправил на его поиски.

И почти нашли. Когда мы приближались к ангару, пропала гравитация, а за закрытыми дверями взревел двигатель космического корабля.

Я никогда не приносил в жертву души людей. Даже в Квантуме, где сие действие не уничтожало их навечно, и было чем-то вроде ультимативной способности высшего некроманта. Но для душ, что я сейчас собрал, это будет справедливым возмездием.

Правда, потом я стану бесполезен, но так надо.

Быстро произношу текст призыва Бездны. Надо же, я его помню. И почему мне кажется, что он произносит сам себя?

Все собранные во мне души сгорают в белом пламени. Я вижу его цвет, когда оно вырывается из моих глаз. Двумя лучами прожигает стену ангара, попадает во взлетающий корабль и превращает его в шар плазмы.

Взрыв выносит ворота и большую часть стены ангара. А его крыша и так находилась в открытом состоянии. Нам воздух не нужен, но он выталкивает зомби с Вендеттой в ангар, а потом мертвецы начинают вылетать вверх, в безвоздушное пространство. И у меня совершенно нет энергии, чтобы помочь.

Гравитация возвращается, и все зомби врассыпную падают на пол. А вместе с ними приземляется оплавленная спасательная капсула. Из неё с трудом вылезает некто в белом скафандре. Значит, не нежить. И вообще, не магическая раса, иначе бы уже чем-то нас долбанул. Ветка технической эволюции? Логично. Но тогда без своих приблуд он не опасен?

Рассыпанные по окружающей поверхности зомби поднимаются и начинают двигаться к главному гаду. Но снова падают как подрубленные. Вендетта тоже падает на колени.

Усилил гравитацию? Если он сможет использовать её чтобы разорвать зомби… нет, он просто давит ей. Вендетта падает ниц, всем видом демонстрируя своё поражение. Что-то задумал?

Безошибочно определив некроманта, к нему подходит технарь четвёртого… а может, пятого уровня? И тут все расплющенные по взлётной поверхности зомби вспыхивают изнутри белым огнём.

Вендетта провёл тот же призыв, что и я, только принёс в жертву души запертые внутри зомби. Но теперь энергия не тратится на сбивание космических кораблей, а вся уходит на призыв Бездны.

И она приходит.

На фоне сгорающих в белом огне мертвецов рядом с нами открывается чёрная трещина в реальности. Из неё выходит угольно чёрный человек с головой оленя, еле протискиваясь сквозь узкий портал своими развесистыми рогами. Которые, впрочем, сразу начинают удлиняться, превращаясь в колючие щупальца.

Миг и наш враг опутан ими и поднят над головой пришельца. Одно скручивающее движение и они, как гибкие пилы разрывают тело.

Гравитация вновь пропадает и кровавый фарш разлетается во все стороны. Я вижу, что лежащий Вендетта попытался подняться и сразу начинает улетать в космос. Оленемордый же по-прежнему твёрдо стоял на ногах и смотрел вверх, где начал формироваться призрак разорванного космонавта.

Он сформировался единым куском, без посмертных повреждений. Явно, пятый уровень. Но загробная жизнь у него выдалась короткой. Его облик сразу начал плыть, как воск над огнём и испаряться знакомым серым дымом. Только шёл этот дым не вверх, а вниз. Прямо в пасть призванному демону Бездны.

Здорово. А я ему вообще на один зуб. Но бросить друга не могу.

Пожрав свою жертву, олень заметил улетающего Вендетту и поманил того пальцем. К нему сразу вернулась гравитация или что-то, что с успехом её заменяло. И это что-то притянуло некроманта прямо к демону.

Они о чём-то начали говорить, но я не слышал. И даже не потому, что вокруг не было атмосферы, призракам на такие мелочи плевать. А потому, что его призвал Вендетта.

Обсудив между собой что-то, олень посмотрел на меня и кивнул.

Мир потемнел. Зомби догорели? Нет, это меня затягивает в какой-то чёрный туннель. Вот только кончается он не светом, а водой. Я тону в чёрной воде.

Ещё миг и мои ноги коснулись устланного костями дна Мёртвого мира. Над ним колышутся в такт невидимых волн тысячи ещё не утративших свою костяную структуру, скелетов.

Значит, это был сон. Вернее, задремав во время долгого спуска сюда, я, наконец, вспомнил, все свои сны, что мне снились в этом мире.

Пора поговорить с Анубисом.