Текст книги "Сборник «Мамины бусы»"

Автор книги: Сергей Долгов

Соавторы: Василий Скородумов,Екатерина Боровикова,Никита Мищенко,Татьяна Никишина,Василий Бора,Иван Стальной,Михаил Шалимов,Анастасия Исенбаева,Андрей Майоров,Вячеслав
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Константин Бугров
Путь

Бар «Шти» утром напоминал «Ледовое побоище». На полу кучами мусора лежали бычки, смятые пачки, бутылки «Казаков», куски пищи, выпадавшие изо рта пьяного сталкера. Лужи алкоголя на полу, как и на столах, составляли «роскошный аромат» этого заведения. Зайдя в бар можно было не покупать выпивку, а просто посильней вдохнуть, и упасть тут же под стол.

В этом «гадюшнике» уже с полгода работала девушка, точнее женщина, хотя трудно было угадать ее возраст. В ее мыслях не витали мечты о принцах, она не думала с отвращением о тех, кто посещал забегаловку. Девушка вообще уже давно не верила в сказки. Каждый день, убирая со столов, она не замечала течения времени. Когда приходили посетители, подносила им выпивку и еду, брала чаевые и радовалась редкому вниманию со стороны «ходоков». Каждое лицо было для нее знакомо, она быстро могла вспомнить любого, кто заходил в бар. Девушка искренне улыбалась ветеранам, которые пришли из Зоны снова, в сотый раз, и живыми. Она плакала над теми, кого Зона забрала в царство небытия. По-женски любила каждого.

Ее звали Светлана, все звали ее Свет, для каждого мужчины это имя было действительно как свет в темном царстве. Свету никогда никто не обижал, даже как-то иногда пытались ей хоть чем-то угодить. Но на это внимание, Света, не отвечала, а, потупив глаза, молча, стремилась удалиться куда-нибудь в «посудомойку». Там, среди грязной посуды, она думала о них, она боялась за них, она пыталась гнать мысли о плохом, и по-девичьи роняла слезы, даже чаще, чем когда-то дома, над своею жизнью. Может быть, думала она, что здесь и есть ее дом, ее путь, ее предназначение.

Бармен, по кличке Крыса, он же являющийся торговцем всякого хлама, тоже, как мог, подбадривал единственную женщину в этом захолустье. То денег подкинет, то придет и поможет помыть посуду, накопившуюся после празднований сталкеров, вернувшихся с хорошим хабаром. Да что скрывать, он иногда разделял свою постель со Светой, думая о том, что женщине именно этого и не хватает. Частично он был прав, но не секс нужен был Свете, а чуточку тепла и мужского плеча. Она не строила планов, в которых как-либо должен был участвовать Крыса, она не видела его как свою половину, как уже было сказано, она не верила в сказки.

Сам же Крыса, будучи человеком жадным до денег и эгоистом от дьявола, порой забывал обо всем и сидел у себя, обдумывая коварные планы своего обогащения за счет других. И так однажды получилось, что в эти планы попала Света.

– Свет! – «гаркнул» Крыса из подсобки.

– Ну чего тебе? – ответила Света с некой неприязнью, нервы немного напряглись за весь день, и она устала морально.

– Поди сюда, дело есть!

Света, не спеша, подошла к столу Крысы, вытирая руки грязным полотенцем. Крыса развалившись на стуле, закинув ноги на стол, с какой-то гадкой ухмылкой смотрел на нее.

– Ну? – вскинув вопросительно брови произнесла Света.

– Ты это… Ты садись. У меня тут вот какое дельце подвернулось…

Он посмотрел в глаза девушке, ожидая ее реакции. Реакции не последовало, она даже не присела, продолжая теребить полотенце в руках.

– Ты заработать побольше хошь?

– Ну…

– У меня все сталкеры в рейдах, даже новичков нет, я бы и сам, да нельзя мне… в общем, тут недалече схрон есть, там мне оставили мои заказы, сюда не пошли, потому как застрелят их на месте.

– Я-то причем здесь?

– Я ж тебе показывал, как КПК пользоваться, да и у тебя свой есть теперь. Я тебе отмечу на карте, куда надо заглянуть, а ты принесешь. А?

– Слушай, ты не оборзел ли, Крыса! Ты знаешь сколько сталкеров загубил своими «пойди туда, не зная куда». Теперь на меня перекидываешь…

– Да подожди орать, женщина, тут дело-то на 30 минут, я тебе даже «пушку» дам и приборчик, который зверюшек отпугивает, не всех конечно, но возле Кордона мелочь всякая не полезет. Да соглашайся, а я тебе косметику хорошую подгоню, костюмчик под тебя сделаем, а? Ну и денег там…

– Мне здесь косметика ни к чему…

– Ну ладно, чего хочешь? На все согласен. Плюс деньги.

Света начала размышлять. Что ей в Зоне надо-то? Ничего. Всем довольна. А вот для других бы сделала. Но что? Когда-то акушеркой работала, людям помогала, а здесь помочь очень многим надо бывает…

– Согласна я, с одним условием, даже двумя, плюс деньги и снаряга, с прибором этим, твоим, чтоб зверей отпугивать.

– Вот деловой человек. Говори…, – Крыса весь аж засуетился, видно хороший хабар в схроне.

– Первое, я у тебя больше не работаю…

– Блин, ну ладно, найду кого поставить, дальше…

– И ты, как проводник появится, меня с ним к Доктору Болотному отправишь.

– Это чего это тебе понадобилось к Доктору? Ты болеешь чем? А ты это, меня не того…? Не заразила в смысле?

– Не заразила, не бойся, а зачем, тебе знать необязательно. Тебя это не касается.

– Хм, ладно, согласен. Пойдешь с утра, а пока спать иди, – Крыса отвернулся и начал копошиться в своих вещах.

Света ушла к себе, села на кровать задумалась. Посидела минут пять, и легла, спать не хотелось, мысли роились в голове, представлялось разное и в основном неприятное. Но главное, она решилась. Впервые за всю жизнь решилась на что-то. И это что-то – являлось заботой о сталкерах, о тех, о ком она плакала и кому улыбалась.

Утро наступило незаметно, Света не заметила, как уснула и теперь, совершенно не выспавшись, смотрела на себя в зеркало. «Какая я все-таки страшная, кому я такая нужна» – думала она, «А, в принципе, эти-то вообще немытые мужланы, так что я здесь красавица». Так подняв себе настроение, она направилась к Крысе, который уже ждал ее. Без всяких разговоров он начал надевать на нее комбинезон сталкера, подгонять к Светкиному женскому телу. За пятнадцать минут он все же добился видимого результата, облапав девушку с ног до головы. Костюмчик сидел как влитой, не самый дешевый. Что-то похожее на «Севу».

–Тут это…, замкнутого цикла дыхания нет, конечно. Но это самый подходящий для тебя размер, да и броня хорошая и хим.защита, и радиация тебе нипочем. А маску вот эту возьмешь, она аккуратная, удобная и не поймет никто, что ты девушка.

Света оглядела себя, присела несколько раз, попрыгала, как велел Крыса. Ничего не мешало, торговец был прав, очень удобный костюмчик.

–Дальше смотри, это детектор аномалий, не выключай его, как «запикает» сразу остановись, ну помнишь, я тебя учил, не зря же…

Света помнила, зря он так надрывался, с памятью у нее было лучше, чем у него.

– Вот это приборчик от зверей, собак отгонит, плоти не подойдут, ну кабанчики, если немного, то тоже не тронут. Ты и сама думай, как будет лучше. В рюкзаке медикаменты, тебе не понадобятся. Но на всякий случай.

А вот самое главное, жалко мне его отдавать, но ты женщина хорошая, мой подарок тебе. Это «Винторез», хороший ствол, удобный, отдачи почти никакой, модифицированный полностью, он был не тяжелый, так его еще легче сделали народные умельцы. Магазины я тебе в кармашки положил, на «броне» твоей. Иди аккуратно и лучше, чтоб тебя никто не видел. Ну, все, доброй Зоны.

Он проводил Свету до «черного хода», приобнял и отпустил. Девушка ступила на путь, который вел ее к неизведанному, иному миру.

Света знала, что попадаться на глаза военным нельзя, бандитам-не выгодно. И она легкими перебежками начала двигаться к намеченной цели. Когда-то в детстве мама записала ее в секцию легкой атлетики, поэтому бегала она всегда очень хорошо. И вес ее тела всегда был небольшим. На пути никого не было, Светлана не совсем еще была готова к встрече с мутантами. И уж тем более не была готова убивать кого-либо. Впереди виднелась полуразрушенная постройка элеватора, судя по карте КПК, схрон находился за ней. «Так, прямо в Зоне не ходят, так все ветераны говорят, не верить им нельзя, сколько жизней унесли такие нарушения правил, что ж, пойдем по окружности, ой, надо автоматик хоть в руки взять» – про себя думала Света, это помогало сфокусироваться на задании.

Она перебежала дорогу, по которой часто патрулируют военные, и быстро спряталась за кустом, нервно оглядываясь по сторонам. Детектор аномалий молчал, она взглянула на него, проверила, уж не выключился ли. «Так, дальше до вон того, скрюченного дерева. А как сегодня светло на улице. Так; пять, четыре, три, два, один. Посмотрела по сторонам, никого, бежать». Она легким бегом, немного пригнувшись, побежала к кусту у большого скрюченного дуба. Издал звук детектор и снова замолчал, Света остановилась и присела. «Кажется, начинается. Ой, только бы не дурить». Она тихо, на полусогнутых ногах двинулась, детектор опять просигналил, еще шаг, и частота ритма сигнала участилась. Света остановилась, взяла чуть левее, снова пошла дальше. Рядом буквально в десяти шагах, она заметила странное колебание воздуха. Детектор начал зашкаливать, она достала болты из маленького мешочка и как учили, начала кидать в аномалию. При удачном попадании, аномалия разрядилась, издав глухой хлопок. Так, обозначив границы, Света пошла дальше. Через некоторое время детектор снова затих.

Света шла, уже не спеша, через маленькую рощицу, внимательно наблюдая за всем, что может показаться странным. Когда она собралась выйти, из-за последнего в этой рощице куста и наметить себе траекторию пути, Света вдруг услышала шорох. Он был похож на шелест листьев под ногами шаркающего человека. Света выглянула, аккуратно отодвинув куст. Около почти совсем развалившегося сруба, ходил человек. Низко наклонившись, будто старик, он ходил как-то неопределенно. Свете показалось, что он по одеянию, похож на бандита. Все есть, и плащ с капюшоном, натянутым до носа и джинсы какие-то порванные. Но самое странное было то, что сталкер бродил босиком. Да и рюкзака и оружия не было видно.

Света решила понаблюдать пока, попадаться даже старым знакомым она не хотела. Ее бы сопроводили в бар, а Крысе потом надавали по «соплям». Жалко его, да и дело не в нем, Свете хотелось проверить себя, и до конца дойти этот путь. А иначе, не получит она ничего, как Золушка после двенадцати.

Света заметила лицо странного сталкера, это был дедок, но что же он тут делает? Дед ходил и бормотал себе под нос, понять его было невозможно. Чтобы услышать, надо было подойти поближе. Девушка решилась, ей хотелось помочь заблудившемуся человеку, она вышла из-за кустов. Дед вздрогнул и слегка попятился назад, уж больно неожиданным для него было появление Светы.

– Дедушка, вы, что тут делаете? – спросила девушка.

– Я-то? Кхе, кхе, а ты, молодой человек, один? – к чему-то спросил дедуля.

Он даже не понял, что перед ним девушка, с одной стороны хорошо, с другой стороны – все равно. Светке захотелось вывести его отсюда, довести до бара, но и цель свою надо достигнуть. Что же делать?

– Дед, тебя как звать?

– Да зови как хочешь, я не обижусь. У тебя в рюкзачке чего-нибудь пожевать нет? Давно я тут, не кушал совсем, – жалостливо произнес дед.

–Давай, дед, я тебя в бар провожу, там накормят, скажешь, Свет прислал, – решила скрывать себя до последнего Светлана.

– Не, не, не, мне туда нельзя, – Дед начал медленно подходить к девушке, – Ты бы хоть печенюшку дедушке нашла.

Странный он какой-то, совсем ума в Зоне лишился, как он сюда попал. Света сделала шаг к деду протягивая руку:

– Пойдемте, дедушка, здесь опасно, как вас звери еще не подра…

В этот момент девушка споткнулась и упала, не дойдя одного шага до деда. В тот же момент, когда девушка споткнулась, дед Излом ударил своей гипертрофированной рукой, но задел только воздух. Из-за огромной мощи своей руки и непопадания в цель, Излом растянул и вывихнул конечность. Она плетью повисла вдоль тела. Излом завопил. Девушка вмиг, как будто на автомате, вскочила и нацелила винтовку на «деда». Она поняла кто перед ней, если бы не случай, она бы погибла. Слишком поздно сообразила Света, что перед ней мутант, питающийся «человеченкой».

– Большой, не убивай, я уйду, я тебе схрон покажу, – он задом попятился к остаткам сруба, некогда бывшим сараем.

Света не сводила глаз и винтовки с этого «чуда природы». Излом залез здоровой рукой в углубление между сгнивших досок, и вытащил оттуда рюкзак. Его он подкинул к ногам девушке и начал удаляться из поля зрения. Светке совсем не хотелось стрелять, но пусть он не думает, что она этого не сможет. Через минуту Излом ушел, как-будто и не было его совсем. Светка аккуратно открыла рюкзак, который ей подкинул мутант, и с удивлением обнаружила то, чего ждал от нее Крыса. Контейнеры, видимо с артефактами и электронные платы, неизвестного действия. Там же была записка: «Крыса, твое барахло забирай сам, а мы сваливаем. Так что в расчете.». «Видимо, – думала Света, – Излом обнаружил рюкзак и пытался с помощью него заманить сталкера в ловушку, себе на обед. Хитрые, гады. Значит, так «хорошо» спрятали, раз даже Излом смекнул, что к чему».

Света подняла рюкзак и спрятала его в своем, полупустом. Можно возвращаться. Настроение прибавилось, она вприпрыжку побежала обратно, по пути обдумывая как лучше вернуться. Она знала, что теми же путями ходить нельзя. Света выбрала наиболее короткий путь и тихим бегом направилась в бар.

Пару раз на пути она обошла очаги аномалии, пару раз спряталась, но больше ничего не случилось. Зона приняла ее, помогла, научила, подсказав, что путь Девушки – правильный.

***

Ее появление в баре, по каким-то причинам, испугало Крысу. Перед ним стояла уже не та робкая девица, прячущаяся от всех перемен, боявшаяся малейших проблем, а настоящая «Амазонка». Теперь Света точно знала чего хочет, куда идет и за что борется в этой жизни. Крысе на миг показалось, что в глазах Светланы промелькнул весь смысл появления Зоны, этот смысл был прост и понятен. К сожалению или может быть к радости, он не стал понятен Крысе. Но это и не его история.

Света со смехом вспоминала, как Крыса вцепился в свой рюкзак. Как дрожащими пальцами вытаскивал то, что для него имело огромную ценность. Он успевал в пол уха слушать Девушку, которая весело повествовала о случившемся с ней приключении. Светлана хохотала над вытянутой физиономией Крысы, который до конца не верил, что перед ним та самая девица, которую он послал на эту опасную прогулку. Девушка познакомилась с Зоной, а Зона ответила ей улыбкой.

Через два месяца, Света, уже во всю хозяйничала в Доме на Болоте, радовала Доктора вкусной пищей, чистотой и конечно же все ловила на лету. На ее счету были две спасенные жизни, и это было только началом ее карьеры в Зоне Отчуждения. Она исполнила свое предназначение, стала любимицей Матери Зоны, Доктора и всех спасенных сталкеров. Света стала первой в Зоне медсестрой. Доброй Зоны вам, сталкеры!

Михаил «travokyr-k3» Шалимов
Поездка в вечность

Стрелка часов показывала девять утра. Я стояла возле станции метро «Дворец Украина», и счастью моему не было предела. Я не могла поверить, что сегодня мне предстоит поездка в зону отчуждения. Поездка в Припять, в заброшенный, но не забытый человечеством город.

К точке сбора уже подтягивались люди, а вскоре подошел экскурсионный автобус. Я не знаю, что это за марка, но его размеры вызывали уважение. Через какое-то время мы все расселись по местам, и экскурсовод провел перекличку.

– Татьяна Мерковская. – Выкрикнул наш будущий проводник.

Услышав свою фамилию, я подняла руку. Позже, когда экскурсовод прошелся по всему списку и проверил, все ли взяли с собой документы, наш автобус тронулся с места. По дороге нам включили документальный фильм об аварии на Чернобыльской АЭС. Удивительно, но раньше я никогда не задумывалась о том, из-за чего именно произошла эта ужасная катастрофа. Принимала её как данность, но как оказалось, всё было не так просто…

Когда стрелка на часах добежала до пол одиннадцатого, мы уже подъезжали КПП «Дитятки». Военные с ленцой проверили наши документы, и после небольшого перекура мы поехали дальше. Я даже не думала, что всё будет так просто…

Как же быстро в дороге пролетело время, большое спасибо экскурсоводу развлекавшего нас рассказами о зоне отчуждения. Вон в окне уже виднеется стела города Чернобыля. Оказывается, что город большей своей частью был населён евреями. Но когда в 1970 году началось строительство ЧАЭС, почти всё еврейское население покинуло Чернобыль. Я почему-то улыбнулась этому факту, все-таки удивительный народ – эти евреи. Сейчас же в городе проживает всего семь тысяч человек, и то – все они вахтовые рабочие.

Мы подъехали к бывшему порту, где доживали свой век огромные и полузатопленные ржавые суда. Жалкая картина, а ведь когда-то они величественно рассекали водные глади. Когда-то здесь даже был паром, на котором переправлялись на другую сторону реки Припять. Но теперь все это в прошлом… Какое-то время мы еще покатались по городу. Посетили стадион заставленный техникой, которая участвовала в ликвидации аварии, позже её дезактивировали и выставили на всеобщее обозрение. Я испытывала странное чувство грусти и опустошения, мне даже совсем не хотелось бродить, изучая останки машин. Достав фотоаппарат, я сделала несколько снимков.

Город был на удивление чистым и аккуратным, нам порой даже встречались мужчины в камуфляжной одежде. Кое-где на окнах домов виднелись занавески, они будто кричали, что здесь еще есть жизнь. Малочисленность людей не напрягала, а наоборот казалась естественной в этой атмосфере запустения и забытья. Позже мы заехали в «ЧернобыльИнформ», проинструктировались и отправились далее…

Проезжая КПП «Лелёв» мы въехали в село Копачи. Олег, наш экскурсовод, поведал нам его грустную историю. Мне было очень трудно представить, каким должен был быть радиационный фон, чтобы ликвидаторам приходилось выкапывать с помощью экскаватора огромные котлованы, а потом в образовавшиеся ямы сталкивать целые дома.

После экскурсии по селу, перед тем как войти в автобус, водитель попросил нас тщательно вытереть ноги, оно и понятно: ведь мы уже находимся в десятикилометровой зоне.

Через несколько минут езды из окон автобуса показался так и недостроенный пятый реактор. Я достала фотоаппарат в надежде заснять эту постройку, но набежавшие, откуда ни возьмись тучи, заслонили солнце, не дав мне сделать качественный снимок. Странно, а ведь только недавно на небе не было ни облачка.

Когда мы проезжали железнодорожный мост, ведущий к охладителю, уже можно было рассмотреть на фоне чернеющего неба четвёртый энергоблок. И тут мы все просто ахнули, а наш экскурсовод так и просто застыл с открытым ртом. Тучи, затянувшие всё небо, образовывали над энергоблоком подобие воронки. Они тяжело клубились, закручиваясь в спираль и что было самым странным, небо с каждой секундой приобретало всё более насыщенный алый оттенок. Мне сильно сдавило виски и в ушах неприятно зазвенело, накатил приступ тошноты. Раздался гром. Нет, наверно даже взрыв и за ним последовала ослепительно белая вспышка.

***

Свет, только свет, ослепительно белый и очень холодный, а еще пустота…

Неожиданный всплеск лилового цвета, так далеко. Еще всплеск, но уже гораздо ближе, и еще один совсем рядом. Он будто зовёт, манит меня.

Нет, мне не страшно, просто любопытно. Я поддаюсь зову и устремляюсь навстречу лиловым всполохам. Приблизившись, я ощущаю бешеную энергию, неимоверную силу, пропитывающую каждую клетку моего тела.

Власть, я чувствую бесконечную власть, а еще одиночество.

Я не знаю сколько времени уже здесь нахожусь, не помню своего имени, не помню как оказалась в этом ослепительно белом и невероятно холодном пространстве. Здесь, даже по-своему уютно, если бы не это одиночество. Бесконечное, терзающее меня одиночество…

Но ко мне иногда заглядывают люди. Они всегда грязны, обессилены, изранены и почему-то вооружены. Зачем им оружие? Кого им бояться, ведь здесь только я…

Они почему-то называют меня «Монолитом». Может это моё имя? Возможно…

У каждого пришедшего всегда есть просьба, свое желание. Они умоляют меня помочь, исполнить их сокровенную мечту. А почему бы и нет? Ведь это в моих силах…

Большое спасибо Викусе kupravita за материал о её поездке в Чернобыль.

Василий «bazil371» Скородумов
Мамины бусы

– Господа! Господа!– обратился к посетителям бара «Акрополь» молодой парень. В Зоне он был новичком. Хотя «новичком» – это слабо сказано. Он здесь всего третий день. Однако до сих пор жив, хотя уже сто раз должен был быть растерзан мутантами или разодран на части аномалией. Что-то каждый раз спасало его от смерти.

Посетители бара недоумённо скосились на парня, которому не далее как вчера дали кличку Калькулятор. Но произносить её было долго, поэтому подсократили – получился сталкер Калькуль.

– Что надо? – недовольно спросил Клёст, завсегдатай «Акрополя» и очень почитаемый здесь человек.

– Господа, вот вы знаете, почему артефакт «Мамины бусы» так называется, и кто стал его первооткрывателем?

– Да кто ж его знает-то?

– Во-о-от, – протянул Калькуль. – А хотите узнать?

– Ну что ж, расскажи. Попотчуй нас сказочкой, – сказал Клёст, кивком головы указав на свободный стул за своим столиком. Постепенно вокруг него и парня сгрудились чуть ли не все посетители. Даже бармен – и тот прекратил выполнять свои обязанности.

Калькулю стало немного обидно, что история, которую собирался поведать, посчитали сказкой. Однако он ничего про это не сказал и начал свой рассказ:

– В далёком две тысячи шестом году жила-была вместе со своей мамой девушка Даша. Отца у неё не было – он бросил жену, как только узнал, что та беременна. Жили они, можно сказать, нормально. Но вскоре случилось несчастье – мать у неё прихворала. А через несколько дней ей стало так плохо, что почувствовала она – смерть вот-вот и к ней постучится. Позвала она дочку и сообщает:

«Дашуля, я скоро умру…»

«Нет, мама, нет. Ты будешь жить. Ты не умрёшь».

Мама ласково ей улыбнулась и сказала:

«Дашунь, достань из трюмо белую шкатулку».

Девушка послушалась. Принесла она эту шкатулку матери, та её открыла и достала оттуда… бусы. Были они красного цвета, красивые такие. Вот. Достала, значит, и говорит:

«Дашунь, это бусы, которые вот уже три поколения передаются в нашей семье по женской линии. Всю жизнь они приносили мне удачу. Но сейчас меня не сберегли. Теперь они достаются тебе. Пусть эти бусы станут твоим талисманом и будут ещё долго оберегать тебя от всяческих напастей».

Сказав это, мама Даши отдала Богу душу. Девушка поплакала, но это всё, что она могла сделать. Мёртвого уже не вернуть.

Совсем без денег мама дочку не оставила. Немалые сбережения должны были на некоторое время обеспечить девушке безбедную жизнь.

Даша приняла решение о кремации своей матери, так как похороны обошлись бы слишком дорого. К тому же придти на них было бы практически некому.

Месяц Даша проучилась в институте, но потом ушла из него. Из СМИ она узнала о том, что ЧАЭС грохнула ещё раз и появилась Зона. Такая, какая есть сейчас. И Даша отправилась туда в надежде забыть про тяжёлую утрату и попытать счастья на новом месте.

Даша быстро освоилась со здешними порядками. Несмотря на все сложности, она быстро заслужила доверие среди сталкеров-мужчин. Хотя они и считали, что женщинам в этом страшном мире не место, частенько брали её с собой в ходки. И она всегда возвращалась. Целой и невредимой. На артефакты ей всегда везло, а тутошнее зверьё её не трогало. Как объяснить такой феномен? Возможно, помогали бусы, доставшиеся в наследство от мамы, которые Даша, к слову сказать, носила не снимая.

Как-то раз девушка отправилась в ходку одна. Уже смеркалось, но это её совсем не останавливало. Её как будто влекла какая-то неведомая сила. Когда Даша ушла уже достаточно далеко от людской стоянки, на неё набрела небольшая стая слепых псов. Но она их трогать не стала, а просто встала на месте, не двигаясь и стараясь дышать как можно реже. Даша вообще местную животину не трогала, только лишь в том случае, когда это было по-настоящему необходимо. Видно, мутанты платили ей тем же. Недовольно фыркнув, слепые псы ушли.

Даша продолжила свой путь. И когда на линии горизонта виднелся лишь самый краешек солнца, она заметила в траве что-то блестящее. Подойдя поближе, Даша увидела причудливо изогнутую спираль, усеянную блестящими каплями-жемчужинами. Она сразу смекнула, что это не что иное, как артефакт. Раньше Даша никогда его не видела, хотя знала все известные на тот момент артефакты. Это значило, что девушка нашла новый, никому неизвестный продукт, порождённый аномалией. Какой? По-моему, это до сих пор не выяснили.

Так вот… Артефакт этот был очень похож на мамины бусы. И Даша дала ему название – сами знаете какое.

Она отнесла его учёным. Вы просто представить не можете состояние очкариков, когда Даша принесла им «Мамины бусы». Щедро заплатив ей, учёные метнулись вглубь своих лабораторий – изучать новый артефакт.

Ну вот, теперь вы знаете, откуда у артефакта такое название.

– А что стало с этой Дашей? – спросил Клёст.

– Ну, вскоре она покинула Зону. Нажив себе здесь приличное состояние, она вернулась в родной Питер и основала редакцию популярного ныне журнала.

– Калькуль, а откуда ты это знаешь?

– Откуда? – Калькуль расстегнул пуговицу на рубашке и выставил на всеобщий показ бусы. – Даша – моя жена.

Посетители бара от удивления разинули рты.

– А что ты тут делаешь-то? Что тебя сюда привело?

– Видите ли, у Даши обнаружили рак и… в общем, медицина пока не достигла такого уровня, чтобы рак излечить. И как сказала Даша, спасти её может только артефакт «Душа». Собственно, за этим я сюда пришёл. Так что, как только найду, сразу отсюда смотаюсь.

На минуту в баре повисла тишина. Клёст, прокашлявшись, произнёс:

– Слушай, парень. На, возьми, – сунув руку в поясную сумку, он что-то достал оттуда и протянул Калькулю. – Я хотел его продать, когда деньги закончатся, но… твоей Даше нужнее.

– Спа-сибо, – по слогам сказал Калькуль. – Но как мне тебя отблагодарить? Это же очень дорогой артефакт.

– Не нужно. Не скажу, что твоя история – достойная плата за артефакт. Но ты можешь так считать,– Клёст подмигнул парню.– Если вдруг надумаешь вернуться, всегда будем рады тебе. Расскажешь потом, помогла «Душа» или нет.

– Непременно расскажу. Но всё равно как-то нехорошо получается.

Клёст на секунду задумался.

– Что ж, если вернёшься – а я почему-то уверен, что ты вернёшься – привези мне в подарок настоящего Мартини и креветок. Всю жизнь мечтал их попробовать.

– Обещаю, обязательно выполню,– Калькуль улыбнулся и пожал протянутую ладонь Клёста.

На следующее утро, Калькуль покинул «Акрополь» и к вечеру ушёл из Зоны, снова став Андреем Сотниковым. Он спешил к своей любимой жене, чтобы излечить её от страшной болезни. В рюкзаке в контейнере у него лежало то, что должно было её спасти. А на шее висели бусы, бусы Дашиной мамы, которые жена отдала ему на время его поездки в Зону. Андрею они тоже принесли удачу. Ведь все три дня его пребывания в Зоне фортуна всегда была на его стороне.