Текст книги "Заклинатель (СИ)"

Автор книги: Сергей Баранников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9. План спасения

Тут же проверил свои вещи – все на месте. И куда меня везут? Осторожно высунулся и облегченно выдохнул. Телегой управляли не наемные убийцы и даже не вооруженные разбойники. На облучке сидел лысый старик, погонявший длинным прутиком единственную кобылку, а мы ехали по одной из улиц Вердейла.

Я тут же выбрался и собрался бесшумно спрыгнуть с телеги, но старик услышал шум и повернулся в мою сторону.

– Ты еще что за явление? – заорал он, едва не свалившись с телеги.

– Извините, разморило с дороги, вот и прилег отдохнуть…

Пришлось на ходу придумывать слова оправдания. Заметив, что старик явно не настроен на диалог, я предпочел спрыгнуть с телеги, благо, груженная сеном, она ехала медленно.

– Если еще раз увижу, что ты с девками в моем сене забавляешься, вилы в задницу встромлю! – закричал дед и погрозил мне кулаком.

Я поторопился скрыться на соседней улочке, потому как прохожие оглядывались на меня. Окончательно проснувшись, вспомнил события прошлой ночи, которые заставили меня искать убежища в стогу сена. Не хватало, чтобы убийство того человека и мое появление в телеге как-то связала стража. Лишние вопросы мне точно не нужны.

Кто же такой этот Эрзай, и почему он решил избавиться от человека, заметившего всплески энергии? Связать мое появление и это событие было совсем несложно, ведь то же самое буквально пару дней назад говорил Аристал.

Осмотрелся, пытаясь понять где я вообще оказался. Людей на улицах было немного. Похоже, я где-то на окраине города. Услышал шум – впереди была небольшая площадь, по которой сновали люди, а носильщики передвигали огромные тюки, ящики и сундуки. И это торговая площадь Вердейла? Как-то слабенько, я бы даже сказал бедно. Торговцев всего с десяток, а прилавки поставлены так, что их и не заметишь, если случайно не свернешь по улочке.

Оказавшись на площади, я присмотрелся к товарам. Здесь продавали диковинные товары, которых я раньше не видел в городе. Немного поодаль стояла группа людей с кандалами на руках и ногах. Может, это каторжники? Подойдя ближе, я понял, что это были рабы.

– Чего изволишь, молодой господин? – слащавый голос торговца заставил меня поежиться.

Старый лысеющий работорговец полностью соответствовал своему занятию. Одного взгляда на него хватало, чтобы понять, что это мерзкий тип. Неужели торговля людьми не запрещена в Мирогарде? Нужно будет узнать об этом у Реймара.

В какой-то момент до меня дошло кто продавал здесь свои товары – контрабандисты. Они намеренно выбрали окраину города, куда стража не сунется. И все равно не могу взять в толк как им удается избегать наказания. Может, нужно просто рассказать кому следует?

– Эй, парень, ты будешь смотреть товар, или нет?

Я повернулся на голос торговца и заметил его презрительный взгляд. По моему внешнему виду он уже понял, что я вряд ли отношусь к числу его клиентов. Интересно, а у кого вообще в Вердейле есть деньги на рабов и как они оправдывают их наличие?

– Нет, спасибо… – я мельком посмотрел его рабов и увидел знакомое лицо. Синие глаза, вытянутые кверху ушки…

– Иннувиель! – я дернулся в сторону девушки, но охранники работорговца оказались рядом и преградили мне путь.

– Не будь я Дарголом, самым успешным работорговцем в Пылающих Песках и землях Южного Пояса, если вы не знакомы.

– Мне нужна эта эльфийка, – я кивнул в сторону Иннувиель.

– Десять золотых, и она твоя, – спокойно произнес работорговец.

Десять золотых! Это же целое состояние для Вердейла. Такие деньги мне придется собирать год, если не дольше. Я обреченно вздохнул. А ведь сам виноват – показал свой интерес. Так бы мог немного меньше цену услышать. И вот смысл теперь торговаться, когда этот Даргол знает как мне нужна эта девушка? Ладно, попробовать можно, за спрос не дают в нос. Хотя, судя по здоровенным лбам вокруг старика, эти могут.

– А не много ли ты хочешь?

Интересно, насколько здесь умеют торговаться.

– Ты сам на нее посмотри, странник. Девка что надо, к тому же эльфийка. Экзотика! Попробуй такую красотку в лесу поймать. Скажу тебе откровенно, много людей головы сложили, чтобы заарканить такую красавицу.

Услышав слова старика, я улыбнулся краешком рта. Ага, сложили головы, и я приложил к этому делу самое непосредственное отношение. К счастью, торговец трактовал мою улыбку иначе.

Взгляд Иннувиель внушал надежду. Несмотря на пару ссадин на лице и руках, она была в порядке, вот только ничего не могла сказать – рот был закрыт кляпом. Ее глаза сохранили яркий огонек и светились уверенностью. Это хорошо, значит, не сдалась, верит в свое спасение.

– Хорошо, старик, будут тебе десять золотых. Только у меня к тебе одна просьба. Видишь ли, у меня весьма специфические вкусы в отношении рабынь. Я хочу, чтобы она была девственно чистой.

Не знаю какие тут порядки, но если мне удастся добиться более хорошего отношения к девушке, почему бы не попробовать?

– Об этом не волнуйся, – заверил меня Даргол. – Я знаю толк в том, чем торгую. Она останется девчонкой, пока ее не купишь ты, или более решительный любитель эльфиек.

– Могу я с ней перекинуться парой слов? Ну, знать хоть как она относится к некоторым вещам?

Даргол поморщился, но потом решил, что его товару ничего не угрожает и согласился.

– Учти, кляп со рта не вытяну. Она может разговаривать с тобой только жестами.

– Ну и как ее покупать? А вдруг она немая?

– Ты деньги покажи, тогда и кляп вытяну! – огрызнулся Даргол.

Ясно, осадил. Склонившись над самим ухом девушки, я прошептал:

– Я вытащу тебя отсюда, Иннувиэль, обещаю!

Отодвинувшись, я кивнул эльфийке и заторопился прочь.

– Поторопись, парень, такой товар долго ждать не будет! – Даргол кричал мне вслед, а я закипал от злости. Что же это за мир такой, где людьми торгуют, как пирожками?

Вернулся на то место, где расстался с хозяином телеги с сеном и принялся расспрашивать прохожих как добраться отсюда до торговой площади. Через час был на месте. Оказалось, что найти дорогу было совсем несложно, но для новичка, который впервые бродил по городу, впору было и потеряться.

К счастью, Реймар был дома.

– Все, со службой в страже покончено, – сообщил он мне, когда увидел на пороге.

– Плохо…

– Почему плохо? Живее буду. Правда теперь мне нужно искать работу. Кто знает, может, в караванщики податься…

– Плохо, потому что твои связи пригодились бы. Ты представляешь, в Вердейле торгуют людьми!

– Где, на Окольной площади?

– Да какая разница где? Мы должны это прекратить!

– Не выйдет, – Реймар помотал головой. – Работорговцы и продавцы всяких запрещенных в Вердейле товаров относятся к заморскому южному государству. Через наши земли они проездом, и мы не можем отбирать их товар. Как видишь, на торговой площади города их прилавков нет.

– Но это не мешает им торговать на окраине города…

– А вот это нужно еще доказать. Видишь ли, они скажут, что просто остановились и ждут удобное время, чтобы продолжить путь. Да и на горячем взять их не дадут – здешний бургомистр получает хорошие деньги за то, что закрывает глаза на их делишки. Вот так и живет Вердейл – работорговцы и их подельники приторговывают из-под полы и обязуются не нарушать законы города, а бургомистр Каннар закрывает глаза на их дела и не трогает их.

– Выходит, освободить рабов нельзя?

– А тебе какой интерес? Неужели кто-то знакомый попался?

– Попался…

Реймар шумно вздохнул.

– Нет, тут только деньгами вопрос решать. Сколько хоть надо?

– Десять золотых.

Воин присвистнул и почесал затылок.

– Извини, но таких денег нет. Да если бы и были, не дал. Это очень много…

– Есть у меня одна идея. Скажи, можно будет оставить у тебя кое-какие вещи и как получить право на торговлю?

– Право на торговлю выдает бургомистр. Каждое утро подписывает. Стоит всего пять серебра, а тебе нужно объяснить откуда ты взял товар, который хочешь продать. Видишь ли, краденным в Вердейле торговать не дадут, разве что только на Окольную площадь, но там тебя быстро сдадут – контрабандистам проблемы не нужны.

– Есть у меня товар, и будет еще. Лучше ответь мне на пару вопросов: как долго могут храниться ядовитые железы жаб, и сколько денег ты мне можешь дать в долг?

Реймар выслушал мой план и подтвердил, что ничего незаконного, за что меня могут задержать, в моем плане нет. Только могут возникнуть проблемы с другими торговцами, но мы уже твердо решили – если все получится, уедем из города. После ссоры с Аристалом меня здесь больше ничего не держало, Реймара тоже. Работы у него здесь уже не было, а плату за жилье он отдал только до конца недели, так что больших денег не потеряет.

Первым делом я занял у Реймара четыре золотых и отправился на торговую площадь. Воин шел на небольшом расстоянии от меня и присматривал, чтобы никто не вытянул и не отобрал у меня деньги – это оказались почти все средства на жизнь молодого стража.

Ядовитых желез у торговцев оказалось немного. Кто продавал их по тридцать серебряных монет, кто по тридцать пять. Не знаю откуда Стефан взял цену в полсотни, но неважно. Через час я стал счастливым обладателем двенадцати ядовитых желез, которые были на рынке и стал монополистом.

Торговцы еще не знали, что Белагонна Илистая мертва, поэтому продали железы по старым ценам. Наш план заключался в том, чтобы жители города узнали о смерти жабыи бросились скупать железы. Но прежде мы сложили железы у Рейймара дома и поторопились в лес. Да, вдвоем туда соваться было опасно, но ведь огромной жабы нет в живых, а с парочкой яроклыков мы уж как-нибудь разберемся, благо опыт имеется. Я уже давно понял, что сила магии земли не в прямых атаках, а в особенных возможностях и умении их использовать в нужном месте.

До конца дня мы бродили по болоту, набивая опыт на водяницах и разыскивая оставшиеся после жабы железы. Найти удалось всего три штуки, итого число товаров увеличилось до шестнадцати, с учетом той, что лежала в моей сумке.

Голоса на болоте заставили нас укрыться в зарослях осоки. Похоже, это очередная группа приключенцев пожаловала за опытом и деньгами.

– Что за нелепое болото! Уже битый час здесь бродим по колено в воде, и ни одной железы не нашли.

– Погоди, Рейн, может, кто-то нас опередил? Давай сменим маршрут и поищем в другой стороне.

– Конечно опередил! Ты видел какой ажиотаж на рынке началася? Какой-то парень за пару минут скупил все ядовитые железы. Не удивлюсь, если половина города сюда припрется.

– Ищите-ищите, – прошептал я. На самом деле я не сильно обрадовался. Если хорошенько поискать, то можно найти еще кучу желез, а это не даст мне задрать цену. Оставалось надеяться, что эти ребята уйдут ни с чем. И тут у меня созрела идея. – Реймар, кажется, я придумал как донести новость о смерти жабы.

Я вытянул из сумки чешую жабы и швырнул ее на земляную кочку, где, как мне казалось, должны пройти приключенцы. Устроился в осоке и принялся ждать. Через пару минут они добрели до грядки.

– Глядите-ка, ничего себе чешуя… Какого размера должна быть водяница, чтобы таскать такую…

– Вот же жабье дерьмо! – Рейн перебил своего напарника. – Силс, ты что, не понимаешь? Это чешуя Белагонны!

– Хочешь сказать, она линяет?

– Я хочу сказать, что ей кирдык, как и нашим планам заработать денег.

– Силс, Гоннигем, возвращаемся в город! Не знаю как вы, а я не собираюсь здесь больше мокнуть почем зря. И чешую прихватите, а то нам никто не поверит.

Я потерял чешую, но это уже и неважно. Все равно мне ни продать, ни использовать ее никак нельзя, а если кто-то другой расскажет о смерти повелительницы водяниц, это только пойдет на руку.

– Нам тоже не помешает убраться отсюда, – заметил Реймар.

– Погоди, я хочу кое-куда заглянуть. Там может быть опасно.

– Еще одно смертельно опасное чудовище?

– Нет, стоянка бывшего отряда. Я должен узнать что с ними случилось.

Мы сделали небольшой крюк, чтобы отыскать поляну, где хищники напали на нас и прикончили Стефана. Следов ребят не было, только в соседних кустах удалось отыскать сумку Каста. В ней я нашел золотую монету и жезл.

Жезл ветров. Обычное. Увеличивает эффективность магии стихии воздуха на 5 единиц

Крутая вещь! И почему я не знал, что у Каста есть такой артефакт? Жаль только, что он для магии ветра, значит, для меня бесполезен.

– Не против, если заберу себе?

– Никаких возражений, – ответил Реймар. – Если бы я мог задирать ветром платья молоденьких девушек, я бы ни за что тебе его не отдал, но я совсем не владею магией, даром что маны аж тридцать шесть единиц, так что все магическое можешь забирать себе.

– В таком случае, все оружие ближнего боя и доспехи по умолчанию твои. Договор?

Воин кивнул, а я припрятал жезл в сумку. Хорошая находка, что ни говори.

– Реймар, а как так вышло, что ты всего пятого уровня? Ты ведь служил в страже. Мне казалось, туда берут только сильных воинов…

Мой спутник хмыкнул и посмотрел куда-то в сторону. Наконец, он решил заговорить.

– В стражу берут кого ни попадя, за кем нет серьезных проступков. Главное только иметь хотя бы пятый уровень и подчиняться приказам. Я даже жалею, что пошел сюда. За год службы денег заработал не так много, а опыта почти не получил. В основном приходилось патрулировать город или стоять у ворот.

– Погоди, те четыре золотых – все твое состояние за год?

– Почти, есть еще пара серебряников, но я же не буду отдавать тебе все деньги!

Негусто, тогда я понимаю, почему Реймар решил сменить род занятий.

За разговорами мы не заметили, как закончился лес. По дороге мы встретили еще пару отрядов, которые бродили по лесу. Пришлось обходить их стороной, чтобы избежать встречи. Мы вдвоем были слишком слабы, чтобы защитить себя и нашу добычу.

Вернулись домой ближе к вечеру, купили немного еды и отправились к Реймару домой. Пока еще было время, пробежался еще раз по торговым рядам – ядовитых желез ни укого не было. Поинтересовался их ценой, чтобы подогреть интерес. Торговцы задрали цену уже до пятидесяти серебряных, но на продажу оставалось всего три железы, невесть откуда появившиеся на рынке.

Хорошо, посмотрим что будет завтра. Я помнил, что Даргол будет здесь еще три дня. Один из них уже прошел. У меня осталось всего два дня, и завтрашний покажет смогу ли я собрать нужную сумму, чтобы спасти Иннувиель.

Утром Реймар отправился на рынок с товаром, ожидая появления бургомистра. Мне пришлось до определенного момента стоять в отдалении, чтобы не привлекать внимания. Пока он раскладывал товар, остальные торговцы уже успели поинтересоваться ценой желез. Как оказалось, новость об исчезновении Белагонны прокатилась по торговым рядам только сегодня утром, что сразу взвинтило цены на яд водяницы.

– Откуда вы взяли столько товара? – вопрос бургомистра Каннара не стал неожиданностью для воина.

– Три железы были найдены мной вчера на болотах, а остальные я получил в благодарность за спасение жизни от человека по имени Санд.

Стражи, которые пропускали нас вчера в город, видели эти железы и при необходимости могли подтвердить слова воина, так что здесь все было чисто.

– Он сможет подтвердить ваши слова?

– Конечно! – настала моя очередь. Я быстро подошел к бургомистру. – Этот человек спас меня, но единственное, чем я смог его отблагодарить – это железы.

– Зачем вам столько, и где вы их взяли? – теперь взгляд бургомистра был направлен на меня.

– Я нашел одну железу на болотах и решил, что они помогут мне продвинуться в изучении алхимии.

Достал пустой флакон от зелья маны и помахал им перед Каннаром.

– Это же тот парень, что скупил все железы! – крикнул кто-то. Так-с, меня узнали, а это значит, что светиться здесь мне больше не стоит.

– Хорошо, – бургомистр перевел взгляд на Реймара и закивал головой. – Торгуйте!

Тут же на воина посыпались предложения, но он был непреклонен.

– Один золотой за железу и не медяка меньше! – утверждал воин, пока торговцы пытались сбить цену.

Где-то на рынке появился наш конкурент, который почувствовал ажиотаж и припрятал до определенного времени товар. К счастью, у него железы торговались еще дороже. Много ли надо, чтобы продать шестнадцать штук товара? Уже через полчаса Реймар покинул площадь с полным мешочком золотых монет, а я праздновал триумф!

– Шестнадцать золотых! – произнес воин, показывая мне мешочек.

Глава 10. Старые счеты

Я пересчитал монеты. Действительно шестнадцать! По меркам Вердейла целое состояние.

– Слушай, по справедливости половина из них твои. Ты дал мне деньги, сходил на болота, согласился взять на себя роль торговца…

– Но ведь ты копил их не для себя, верно? Я заберу назад свои четыре золотых, ты выкупишь из рабства эльфийку, а оставшуюся сумму поделим поровну.

– Идет! Только… сможешь сходить со мной? Мне одному страшно идти с такой суммой.

– Еще бы! На Окольной площади тебе ничего не сделают – не рискнут портить отношения с бургомистром, а вот на соседних улочках…

Слова Реймара напомнили мне о случае на улице. Судя по всему, тогда убийца с легкостью справился со своей жертвой.

До окольной площади идти пришлось не меньше получаса. Несколько раз мы останавливались и проверяли, чтобы следом за нами никто не шел. К счастью, ни любопытных, ни желающих завладеть нашими деньгами видно не было, и мы благополучно добрались до площади.

Даргол был на том же месте, а Иннувиель сидела на старом подранном ковре. Уже хорошо, что не на земле. Девушка была бледной и осунулась. По ее внешнему виду было заметно, что вдали от привычной среды обитания ей приходится тяжело.

– Приветствую дорогих покупателей, – работорговец подозрительно улыбался. – Принес деньги?

– Здесь десять золотых, – я протянул Дарголу деньги, но тот покачал головой.

– Десять золотых было вчера. Сегодня уже двенадцать.

– Чего?

– Двенадцать золотых, молодой человек.

– Мне казалось, вы человек слова. Мы договаривались на десять…

– Не хочешь – не бери, – Даргол нахмурился и отвернулся от меня. По его команде девушку ссадили с ковра и толкнули к остальным пленникам. Как же мне хотелось разбить его наглую рожу и освободить всех невольников, но пока у меня не было сил, чтобы сделать это.

Работорговец повернулся ко мне и посмотрел в глаза.

– Думаешь, ты один такой умный? Пусть местные болванчики проглотили твою наживку, но я не идиот, у меня всюду есть глаза и уши. У тебя есть шестнадцать золотых, поэтому, если ты не хочешь брать за двенадцать…

– Беру! – я развязал мешочек и вынул оттуда еще две монеты. – Двенадцать! Сразу говорю, четыре монеты были не мои, так что больше все равно не дам.

Конечно, у меня лежала еще одна монета, найденная в сумке Каста, но по-хорошему ее следовало разделить с Реймаром.

– Забирай свою красотку, – Даргол сделал жест своим охранникам, те вытянули кляп изо рта девушки, сняли кандалы и толкнули ее в мою сторону.

Эльфийка настолько ослабла, что едва не рухнула на землю. Я подхватил ее и помог подняться.

– Все хорошо, Иннувиель, ты на свободе…

Мы поторопились убраться с площади, пока нас не заметили здесь. Реймар отдал свой плащ, который девушка накинула на плечи и покрыла голову, скрывая длинные ушки. Лишние взгляды нам не нужны, а поглазеть на эльфийку в Вердейле непременно соберется толпа зевак. Мы направились к выходу из города, чтобы помочь Иннувиель добраться до леса. Девушка уже пришла в себя, но была еще слишком слабой.

– Саша, ты не обижаешься из-за того, что я не осталась с вами? Все-таки ты потратил большие деньги…

– Мы потратили большие деньги, – поправил я девушку. – Поверь, мы делали это осознанно. Возвращайся в лес, отыщи Тариона и не думай ни о чем другом.

– Он жив? – глаза девушки загорелись. Мне кажется, или их с воином связывают отношения?

– Да, мы с ним немного повздорили, но потом нашли общий язык.

– Прости его. Он иногда бывает грубым, но иначе никак, если ты хочешь выжить на окраине леса.

– Я все понимаю. Уверена, что дальше сама?

Иннувиель рассмеялась.

– Саша, я ведь эльфийка, а лес – мой родной дом.

– И все же один раз ты уже попала в неприятность, несмотря на родные стены… – я понял, что задел больную тему и осекся. Девушка помрачнела, но отогнала от себя дурные мысли.

– В любом случае, вам не стоит терять время и идти со мной. Я и так обязана вам многим. Саша, будь уверен, эльфы никогда не забывают помощь. Если будет нужна помощь, назови любому эльфу мое имя, и он поможет тебе.

– Договорились! – я обнял эльфийку, а Реймар застеснялся и отвернулся.

Мы постояли у самого края леса, пока девушка не исчезла за деревьями, а потом поторопились обратно. Нужно еще успеть найти себе компанию. До дома Реймара мы добрались без проблем. Собрали деньги, остатки еды и вещей и направились на площадь, где можно было искать компаньонов. Я смотрел по сторонам, надеясь, что в это время Дорна нет в городе.

– Эй, ребята! Ищете подработку? – нас позвал статный мужчина с длинными густыми усами.

– А что предложите? – поинтересовался Реймар.

– Меня зовут Ингис Хольт, я ремесленник и торговец в одном лице. Слыхали когда-нибудь об оружии моего изготовления? На нем есть клеймо в виде волка.

– Честно говоря, не встречал, – признался Реймар.

– Это ничего, мы в Вердейле бываем нечасто, а вот в Вардиане железяки старины Хольта высоко ценят. Ладно, к делу! Мы идем до Вардиана. Если все пойдет гладко, дней через пять будем на месте. Платим по два золотых каждому, итого на ваш отряд – четыре. Хотя, погоди. Дружок, а тебе не рановато в охранники каравана?

– Я без него не поеду, – вступился Реймар.

– В таком случае, два золотых тебе, а он может ехать просто пассажиром и платить за еду сам. Но если ты, парень, проявишь себя и докажешь, что не зря отправился в путешествие, предложу тебе место в числе охраны. Без обид, но второй уровень – это просто смешно…

– Все в порядке, господин Хольт. Сколько с меня?

– По девять серебра за каждый день. Сейчас платить не надо, все утром. А вот оплату получите когда будем на месте.

– Нас устраивает, – отозвался Реймар.

Я стоял в нерешительности.

– Что тебе еще, дружище?

– Господин Хольт, а вы производите только оружие? Может, у вас найдется какой свиток для изучения заклинания…

– Свитки? Нет, такого товара у меня нет, но есть парочка магов в охране каравана. Тебя какая стихия интересует?

– Воды, – я произнес тихо, надеясь, что никто нас не услышит. Показывать владение магией воды я не собирался.

– А, так это тебе к Зимовиту в третью повозку. Он тебе поможет, конечно, не просто так.

Мы с Реймаром переглянулись и поторопились к указанному месту. Высокий темноволосый волшебник выслушал нас, сощурился и произнес:

– Одно заклинание – один золотой. И то, только из-за того, что едете с нами в караване, так бы я и за две монеты подумал. Какому обучить – атакующему, или защитному?

Ничего себе заявки! Какое-то плевое заклинание стоит целый золотой, еще и по скидке. Нет, нужно учиться самому. В будущем так и сделаю, а пока пришлось расстаться с последней монетой. Реймар согласился уступить свою долю мне.

– Атакующее, – в моем арсенале хватало заклинаний стихии земли, которые помогали избежать урона, а вот наносить урон лично мне было по сути нечем.

– Как знаешь, – произнес волшебник и откинул полог повозки, впуская нас внутрь.

Зимовит взял деревянную кадушку, поставил ее на стул и кивнул в ее сторону.

– Заклинание называется Ледяной осколок. Вытяни руки перед собой, согни в локтях и поверни их ладонями друг к дружке, – дождавшись, пока я сделаю все, как следует, он продолжил. – теперь мысленно сотвори кристаллики льда, которые собираются в одну остроконечную глыбу.

У меня получилось не сразу. Минут пять я безуспешно создавал кристаллики льда, пока между ладоней не сформировалась ледышка размером с небольшую дыню.

– А теперь резко выпрямляй руки в сторону кадушки!

Бам! Ледяной осколок ударил в кадушку и отбросил ее в конец повозки.

– Отличная работа, парень. Вот так лупи по всем, кто осмелится соваться к нашему каравану.

Зимовит похлопал меня по плечу и выпроводил из повозки.

– Не жалеешь, что потратил свою часть добычи на мое заклинание?

– Нисколько, – ответил Реймар. – Будем считать, что это вложение в наше будущее. Я надеюсь заработать куда больше, а с тобой с этим проблем быть не должно.

Мы попрощались с Хольтом и заторопились с площади, но у самого выхода нас ждали.

– Куда-то собрался, первичок? – Дорн крутил кинжал в руке, описывая им фигуры в воздухе. – Ты не забыл о нашем договоре?

– Как же, помню, – отозвался я.

– А мне кажется, что забыл! Поэтому правила меняются. Деремся сегодня!

– Да пошел ты, всего два дня прошло! Ты и так сократил срок до недели.

– А где гарантия, что ты не сбежишь? – поинтересовался Дорн. – Жду тебя через пятнадцать минут за городской стеной. Не придешь, я сам найду тебя и прикончу, и не пытайся даже прятаться за спинами караванщиков, они с радостью тебя сдадут, еще и свяжут для верности, чтобы лишний раз не встревать в стычки.

– Погоди, – Реймар решил вмешаться. – Раз ты решил внести изменения в ваш договор, то будет справедливо внести еще одну поправку. Я буду сражаться вместе с Сандом. У тебя седьмой уровень, у нас в сумме тоже седьмой…

Друзья Дорна загалдели, но тот махнул рукой и приказал им замолчать.

– Идет! Будь вас хоть трое, мне только больше опыта достанется.

Дорн развернулся и зашагал по улице в сторону ворот. Его друзья последовали за ним, только один из них остался и смотрел на меня. Ясно, оставили наблюдателя, чтобы знать где мы скрываемся, если решим спрятаться в городе.

– Реймар, тебе не стоило встревать в это…

– Спокойно, однажды ты мне спас жизнь, почему я не могу поступить также? И потом, ты первый в этом городе, на кого я могу положиться, так что мне не хочется тебя терять.

– Ты хочешь спасти мне жизнь? Думаешь, Дорн решил меня прикончить?

– Очень похоже на то, так что будь наготове. На его месте я бы сначала убрал противника послабее.

Когда мы выходили из города, стражи смерили нас недовольными взглядами.

– Ходят тут туда-сюда… Вам что делать нечего? Того и гляди, солнце скоро сядет, а вы шатаетесь.

– Не переживай, до полуночи вернемся, – отозвался Реймар.

Нас уже ждали за холмами, вдалеке от ворот. Никто из участников не хотел нарваться на неприятности – за дуэли здесь могли влепить ощутимый штраф, или вообще отправить на исправительные работы на пару месяцев.

Дорн в окружении пары дружков уже стоял в небольшой низине. Холмы образовывали некое подобие неровного круга, который с натяжкой можно было принять за арену. Уйти с этого круга было сложно, потому как для этого приходилось карабкаться на холм.

– Мокс, Грим, живо на холм и следите, чтобы стражи не решили наведаться сюда, – скомандовал Дорн. – Гилберт, будешь считакой.

Берсерк стоял в центре круга и смотрел на меня. Рядом с ним остался всего один его товарищ. Он выступил вперед, став между нами и произнес:

– Сражаемся до тех пор, пока одна из сторон не сможет подняться для продолжения боя. Стараемся не перегибать палку, начинаем на счет «Три!». Один… Два… Три!

Гилберт отскочил в сторону и поторопился убраться на край круга, а Дорн уже вовсю мчался в мою сторону. Я призвал тернии, но они не сработали. Уже предвкушая встречу с клинком берсерка, я отпрыгнул в сторону. Не успеваю… На этот раз меня спас Реймар. Он выставил перед собой щит и не дал Дорну пройти дальше. Со второй попытки тернии оплелись вокруг орущего воина.

– Отходим, – сухо бросил мне Реймар и сделал пару шагов назад.

Я расположился за его спиной, как и подобаем волшебникам. Призвал колючку, которая тут же сориентировалась и принялась плеваться по берсерку. Дорн вырвался из терний и рванул вперед. Одним махом он перерубил стебель и побежал в нашу сторону. Да, энергии у него хоть отбавляй, слить ее в ноль для победы будет не так-то и просто даже нам вдвоем.

Берсерк мгновенно подскочил к нам, обманным ударом заставил Реймара раскрыться и оглушил его. Воин припал на колено и замотал головой. Еще один удар, и он выйдет из строя. Ну уж нет! Ставлю руки, как учил меня Зимовит и призываю ледяной осколок. Выпрямляю руки, и осколок с грохотом врезается в грудь Дорна, отбрасывая его назад.

– Какого гоблина!

Берсерк упал на спину, но тут же подскочил и удивленно уставился на меня. Похоже, он сейчас понял, что я использовал против него магию другой стихии. Момент для атаки упущен, теперьмне нечем удивить Дорна, но другого выхода все равно не было. Берсерк переводит дух и с новыми силами несется к нам:

– Санд, ты труп!

Реймар пришел в себя, хоть и выглядел неважно. Призываю ядоплюя, только ставлю его немного дальше, чтобы берсерк не смог срубить его сразу. Воины сшиблись в схватке, а я вооружился ножом, который нашел возле эльфийской деревни. Конечно, для такого противника – это всего лишь зубочистка, но и так уже лучше, чем голыми руками драться.

Реймар держался вполне неплохо, пару раз даже смог достать Дорна клинком, но было заметно, что берсерк сильнее. Разница сказывалась не только в уровнях, но и в экипировке. Дорн пропустил удар, но тут же нырнул под летящим к нему клинком и ударил воина по ноге. Реймар упал на землю, а берсерк перешагнул через него и направился в мою сторону.

– Бой окончен! – закричал Гилберт. – Дорн, у тебя просело здоровье.

– Катись к гоблину, второй еще на ногах!

Берсерк рванул в мою сторону и замахнулся мечом. Я снова ударил ледышкой, наотмашь махнул ножом и зажмурился. Если у него пройдет удар, он снесет мне две трети здоровья. Дорн напоролся на мой нож, но все-таки ударил. Полоска здоровья сползла до опасной отметки и замерла там.

– Бой окончен! – истошно орал напарник Дорна, но тот словно не слышал. Берсерк осклабился и снова замахнулся мечом. Ему оставалось сделать всего шаг, когда в грудь снова ударил ледяной осколок. Все, я пуст! Даже медальон с бонусом к мане не помог мне продержаться до конца боя. Сейчас Дорн поднимет свой меч, и тогда я труп. Стоп! Я что, буду такпросто смотреть как он убивает меня? Ну уж нет! Буду бороться до конца. Крепче сжимаю нож в руке и встаю в полный рост. Помирать, так стоя. Дорн тяжело дышит, его кольчуга разорвана, а местами разъедена ядом. По нему видно, что он на последнем издыхании. Ну, что, один удар, он или я. Дорн делает шаг вперед, перехватывает клинок, и в этот момент плевок ядоплюя попадает ему в спину.

Берсерк уставился на меня широко раскрытыми глазами, открыл рот, чтобы что-то сказать, качнулся и рухнул на землю. Я проверил его статус и увидел ноль в графе здоровья. Вот зараза, он мертв!

– Гилберт, ну ты и идиот! Зачем так орать, ты же нас выдал. Быстро уходим, сюда стража идет! – Мокс и Грим спустились к нам и уставились на тело Дорна.

– Уходим! – Реймар уже пришел в себя и потащил меня за руку в противоположную сторону от города. Воин прихрамывал, но все-таки мог идти.