Текст книги "Заклинатель (СИ)"

Автор книги: Сергей Баранников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22. Наставник

Еще минуту я стоял, открыв глаза, и пялился на кристалл. Ошибки быть не могло. Теперь я понял как мне удалось победить того убийцу из культа. Сам того не понимая, каким-то образом я замедлил время. Или наоборот ускорился?

Нет, замедлить весь мир куда сложнее, чем ускориться самому, так что магия скорее всего ускоряет меня самого. В любом случае, это очень крутая магия. Проблема только в том, что я совершенно не знаю как пользоваться стихией времени и вряд ли найду учителя, который сможет мне помочь. Если один раз у меня получилось случайно, где гарантия, что в нужный момент получится снова?

– Ну, что там? – нетерпеливо перебил меня Горт.

– Да, я действительно владею магией земли и воды…

– Тфу! Для этого можно было и к кристаллу не ходить.

Я улыбнулся, но не ответил. Не хочу пока раскрывать свой козырь. Не потому, что не доверяю друзьям. Скорее, боюсь, что об этом станет известно кому-то еще. Горт с Варей потеряли интерес к кристаллу и ко мне, и только Реймар смотрел на меня с подозрением. Интересно, он тоже вспомнил тот бой и что-то подозревает?

Ладно, нужно искать этого Наставника. Может, я возлагаю на него слишком большие надежды? Окажется, что он ничего не знает и ничем нам не поможет, и все, считай, зря только время тратили. Я заметил патруль стражи и решил поинтересоваться у них.

– Эй, ребята, не подскажете как отыскать волшебника Лоренса?

Стражи явно опешили от такого внимания к себе. Обычно люди наоборот шарахаются от них в стороны, испуганно глядя в сторону болтающегося на поясе оружия, а тут сами подходят и вопросы задают.

– Нет, это вам лучше в магистрате спросить. Вон, идите к тому высокому зданию по центру.

Легко сказать! В Ардевице, не в пример Вардиану, все здания были как минимум двухэтажными, а иногда даже имели три этажа, поэтому отыскать магистрат оказалось не так просто. Наконец, когда мы зашли туда, нас встретил один из советников. Его одежды с гербом города подчеркивали важность персоны.

– Простите, мы бы хотели найти волшебника Лоренса. Нам сказали, что вы можете нам помочь…

– С какой целью вам нужен этот прохвост? – глаза советника сузились, и он обвел нас подозрительным взглядом.

– Мы хотели бы взять у него несколько уроков магии.

– Вот как! Отлично, может, у него наконец появятся деньги, чтобы заплатить их за аренду лавки? Ступайте на улицу Алых гортензий и отыщите его лавку с кристаллом на вывеске. А заодно передайте послание от советника Хораса, что если он не заплатит три золотых до конца месяца, я направлю к нему отряд стражи и вышвырну на улицу!

Поблагодарив служителя магистрата, мы отправились на поиски улицы Алых гортензий. Судя по разговору, я понял, что Лоренс уже успел обзавестись определенной репутацией здесь и испытывает финансовые трудности. Что же, теперь эта встреча будет еще более интересной.

Следуя указаниям советника, мы прошли три улицы направо и свернули на четвертую. Ох и местечко себе выбрал этот Лоренс! Почти окраина города. Как по мне, место для лавки не самое популярное.

Отыскать высокий двухэтажный дом с вывеской не составило труда. Старая вывеска облезла и выглядела неряшливо, как и сам дом. Не знаю чем занимался этот Наставник, но я бы к нему ни за что не пришел.

Постучав, я не услышал ответа и тихонько отворил дверь, которая оказалась незапертой. Тут же на пол упала кочерга, подняв кучу шума.

– Кого там принесло? – закричал кто-то из соседней комнаты.

– Мое имя Санд, глава отряда Искорки. Мы ищем волшебника Лоренса.

– Надо же! Очередной пройдоха решил, что я его буду учить, если он заявится в мое жилище и оторвет меня от важных дел.

– Вообще-то я по поручению советника Хораса. Он просил передать, что вы должны три золотых за аренду этого здания, и если вы их не отдадите до конца месяца, то он выставит вас на улицу.

– Важная шишка! – отозвался седой старик, чья борода беспорядочно торчала во все стороны. – Передай советнику, что я класть хотел на его указы, а если ему так нужны эти деньги, так уж и быть, отдам до конца месяца, и не стоит ко мне каждый день присылать кого-нибудь с напоминаниями.

– Как знаете, мое дело было передать, ваши отношения с советником меня вообще не волнуют, – я развернулся к двери и собрался уйти, но старик остановил меня.

– Погоди, ты знаешь кто я?

– Волшебник Лоренс?

– Имя – всего лишь звук, – старик скривился, изображая крайнее пренебрежение. – Я тот, кто научит тебя жизни. Слушай меня, юный волшебник, и скоро станешь самым сильным магом Рантворта, ты ведь хочешь этого?

– Вообще-то мы в Ардевице, и я пришел сюда не за этим.

– Вот как? Ардевиц… Надо же! Не важно, я научу тебя всему, что знаю. Спрячь монеты, настоящие волшебники не берут денег, они учат ради того, чтобы передать свои знания и опыт. Но, раз уж ты достал денег, у тебя не будет четвертака? Жрать охота неимоверно, а я еще не завтракал.

– Так уже обед.

– И не обедал тоже! Так что бери деньги и бегом в лавку, купи чего-нибудь, а я пока подумаю с чего мы начнем.

– Насколько я вижу, у вас нет важных мне стихий.

– Стихии! – Лоресн воздел руки к потолку. – Все помешались на этих стихиях и совершенно не хотят думать и исследовать сами. Перевелись настоящие маги, которые ищут свой путь. Им подавай только то, чему им позволяют учиться. Скажи, а в бою ты тоже все будешь делать как тебя учили, или используешь все возможности, чтобы выжить?

Вообще, я не собирался платить деньги этому старому шарлатану, но меня взяло любопытство. Ану, если он действительно сможет меня чему-нибудь научить? С деньгами у меня пока неплохо, могу себе позволить взять пару уроков, ну и потратить денек-другой.

– Ладно, собирайся. Пойдем куда-нибудь на постоялый двор и так пообедаем.

– Я бы предпочел не выходить из дома. В этих постоялых дворах только перегаром дышать, да занозы задницей ловить на неотесанных стульях…

– Если ты решил, что я принесу еду, то ошибся. Или идешь с нами, или оставайся голодным.

Что-то подсказывало мне, что старик взялся меня учить только ради того, чтобы исправить свои финансовые трудности, но любопытство взяло верх. В конечном счете, мне от него нужна была информация.

Постоялый двор нашелся на соседней улице, и мы завалились за большой столик в углу. Посетителей здесь почти не было, поэтому никто не мешал разговору. Через пару минут к нам вышел хозяин. Он вытер мокрые руки о фартук и окинул взглядом собравшихся посетителей.

– А, Лоренс объявился! Так и знай, кормить в долг не буду!

– Мы сегодня за него платим, – ответил я, подняв руку вверх.

– Вот как! Старый плут нашел доверчивых жертв. Ну-ну, платите, коли так.

За пятерых пришлось отдать сорок монет серебром, но я ни разу не пожалел об этом. Запеченные куриные ножки с яблоком, какая-то каша с ароматной подливой, похожая на гречку и пряности. Да, трав и специй хозяин точно не жалел. За последнюю неделю это была самая лучшая еда, которую мне приходилось есть.

– Ну, и что же вы хотели узнать? – Лоренс первым покончил со своей порцией.

Я осмотрелся по сторонам и убедился, что посетители заняты беседами и не обращают на нас внимания.

– Меня интересует башня архимага Баркса.

Волшебник тут же изменился в лице, вытер лицо салфеткой, а потом резко вскочил на ноги и поспешил к выходу.

– Стоять! – Горт схватил волшебника за руку и вывернул ее так, что Лоренс невольно уткнулся лицом в столешницу. – Пойдешь тогда, когда тебе скажут.

– Эй, ну-ка пусти, сейчас стул под тобой подожгу!

– Только попробуй – глотку перережу, – сурово произнес Горт.

– Пошли вон с моего постоялого двора! – хозяин выбежал с кухни с кочергой в руках и принялся выталкивать нас на улицу. Жаль, я еще не успел доесть, а стряпня здесь была вкусной.

Горт все еще держал Лоренса за руку, не давая вырваться, но волшебник не спешил поджигать его, хотя и мог. Каждый понимал, что открытая стычка может привести не только к травмам, но и проблемам со стражей.

– О башне мне ничего неизвестно, – ответил Лоренс, стараясь дышать ровно.

– Ага, именно поэтому ты попытался сбежать? – тут уже моя очередь настала задавать вопросы.

– Вы кто вообще такие? Я сейчас стражу позову! – закричал Лоренс, надеясь привлечь еще больше внимания.

– Отряд Искорки, – я достал свиток их дорожной сумки и тыкнул волшебнику.

– А остальные кто?

– Это все наши, – ответил я. – Просто еще не успели сходить в магистрат записать остальных. По дороге с Вардиана нас здорово потрепало.

– А почем мне знать, что вы не заодно с культистами?

– Да мне плевать, – я уже начал терять терпение. – Просто расскажи мне о башне, и мы пойдем ее искать дальше.

– Ха! – Лоренс рассмеялся. – Только время потратите. Когда-то и я пытался ее найти, но понял, что в одиночку не справлюсь и бросил эту затею.

– Расскажи хоть это, нужна любая информация.

– Тебе-то зачем? – волшебник теперь смотрел с любопытством.

– Нужно. Не будем об этом на улице.

– Хорошее предложение, – поддержал меня Лоренс. – Вон, и люди собираются. Идемте-ка обратно в мою халупу, там и потолкуем.

– Только без хитростей! – пригрозил Горт, который так и не отпустил руку старика.

– Конечно, без глупостей. Вы и так их натворили, собрав столько зевак.

– Если бы кое-кто не орал на весь Ардевиц, любопытных взглядов было бы меньше, – заметил я. – Горт, отпусти его. Нам обоим эта беседа будет интересна, так что господин Лоренс не будет брыкаться.

Мы вернулись на улицу Алых гортензий и зашли в лавку. Лоренс тут же закрыл дверь на засов и позакрывал все ставни.

– Не слишком ли подозрительно? – заметил я, рассматривая такие приготовления.

– Зато безопасно. Знаешь, а ведь ко мне уже не приходили с этим вопросом. А вот еще с пару лет назад отбоя не было. Наемники, искатели приключений, авантюристы, маги, культисты… Особенно докучали последние. Пришлось даже залечь на дно и убраться подальше из Рантворта. Теперь вот околачиваюсь здесь и зарабатываю чем придется.

– А к чему такие жертвы?

– Я слишком много знаю, – ответил Лоренс. – Даже не так. Многие думают, что мне известно куда больше, чем остальным, вот и пытаются выведать эти знания.

– А в чем проблема?

– В том, что я ничего не знаю, а до всего, что мне удалось разузнать, можно дойти и самому.

Я уставился на волшебника. Выходит, я действительно зря тащился в Ардевиц и нахватал столько проблем на голову отряда? Хотя… в свете некоторых событий в Вардиане наше появление здесь было предопределено.

– Не пойму, в чем проблема отыскать башню? Это же не камень какой-то, и не иголка в стоге сена. Тем более, этот ваш Баркс был не абы каким товарищем знаменитым. Неужели никто не знал где он жил, и никому в голову не пришло к нему наведаться?

Лоренс рассмеялся.

– Ты представить не можешь что могли волшебники прошлого. Тогда магия не была ограничена какими-то правилами и ее черпали напрямую из источников силы, а не искали ее крупицы в себе. Архимаг Баркс обладал мощным артефактом, который рассеивал Темный покров, и культисты частенько пытались его уничтожить.

– Кого? Артефакт или архимага?

– И то и другое, – отозвался Лоренс. – Так вот, в одно из таких нападений волшебник понял, что преимущество не на его стороне и просто… перенес башню в безопасное место.

– Это как? – я уставился на собеседника, пытаясь понять шутит он, или говорит всерьез.

– Тогда была великая война. Люди воевали с темными порождениями Варгула. Культистам удалось задурить мозги нескольким сильным магам из Ардлани, которые решили создать сверхлюдей в надежде переклонить чашу весов на свою сторону.

– Погоди, ты сейчас о кентаврах, гарпиях и минотаврах?

– Именно. Вижу, кое-что тебе известно…

– Не понимаю, причем там война людей со зверолюдами к тем событиям?

– А ты не улавливаешь связь? Пока культисты Варгула теснили Орден Хранителей и остальных людей на севере, на юге появилась новая проблема в облике зверолюдов. Силы людей дрогнули…

– И только эльфы смогли им помочь… Знаю, слышал эти легенды. Только я не знал, что Баркс жил в те времена, и о войне Хранителей с культистами мне ничего не было известно.

– Это потому что ты с юга. Там почти ничего не известно об этих событиях. Так вот, на Баркса напали и смертельно ранили. Понимая, что ему конец, архимаг использовал последние силы, чтобы перенести себя вместе с башней в безопасное место. К счастью или к сожалению, но никто не знает где оно.

– Что это вообще за артефакт такой, и как он смог создать его в одиночку?

– Не в одиночку. Согласно легендам, артефакт создавали многие волшебники, Баркс просто был его хранителем. Ну а если коротко, пока этот артефакт в руках волшебника, который подпитывает его своей энергией, Варгул не может воплотиться в этом мире.

– Но ведь ходят слухи, что воплощался…

– Было дело, – пробормотал волшебник. – Но когда сила архимага перетекла в кристалл, этой твари стало так кисло, словно капусте в бочке. Правда, эту заслугу приписывают себе некоторые рыцари, остановившие Варгула, но я думаю, что без магии не обошлось.

На минуту воцарилась тишина.

– А зачем вы искали его башню? – я перевел взгляд на Лоренса. На вид он не был похож на того, кто хотел спасти мир от гибели.

– Ну, знаешь, многие считали башню легендой, но я нашел некоторые упоминания, которые подтверждали существование и мага, и башни, и даже артефакта. Сам артефакт мне сто лет в обед не нужен, но вот вещи архимага по легендам были уникальными. Весь комплект!

Ясно, старый паршивец просто хотел разжиться уникальным набором вещей для мага. Представляю, сколько бонусов он давал к мане и силе магии…

– Я только одного не могу понять. Зачем вам понадобилась эта башня? Вы не похожи на болванов, которые верят в существование сокровищ, слишком умные на вид. А на тех, кто хочет присвоить вещи мертвого архимага, тоже не смахиваете – слабоваты, за культистов я уже и не говорю…

– Кстати, а зачем культисты ищут башню?

– Как это? Думают, что артефакт существует и хотят уничтожить его.

– Вот оно что… Предположим, что этот артефакт действительно существует. Мы можем им помешать его отыскать?

Лоренс рассмеялся.

– Нет, вы все-таки еще большие глупцы, чем я думал. Послушайте, я лет пять потратил на то, чтобы отыскать хоть какие-то зацепки, и кое-что даже нашел. Вот только дальше мне продвинуться не удалось – слишком опасно.

– Ты это о чем?

Лоренс подошел к окну и выглянул сквозь щели между ставнями наружу. Затем он подошел ко мне почти вплотную и произнес шепотом:

– Скажем так, я правда не знаю где та гоблинова башня, но у меня есть идея где можно найти зацепку.

– Мы можем попасть туда?

Волшебник поморщился и какое-то время думал над ответом.

– Вообще, да. Но сделать это будет очень сложно. Нам нужно отправиться в развалины древнего города Ардлань.

Реймар шумно выдохнул, и Лоренс тут же посмотрел на него.

– Вам что-то известно о том месте?

– Бывали там разок, едва выбрались.

– С вашими-то уровнями вообще удивительно, что вы до сих пор живы, – произнес Лоренс. В его глазах читалось уважение. – Видимо вы все же непростые ребята, раз смогли выбраться из Древнего города и нашли меня. А знаете что? Я пойду с вами, если вы собираетесь отправиться туда. Без меня вам все равно не отыскать то, что нужно. Но у меня есть одно условие.

– Готов обсудить! – выпалил я, чувствуя невероятный подъем сил. Похоже, дело сдвинулось с мертвой точки.

– Я жуть как хочу все же разгадать секрет этой башни, но мне нужно еще кое-что. Беру за собой право взять одну вещь на свой выбор из башни архимага.

– Кроме артефакта, – предостерег я волшебника.

Лоренс фыркнул, и на его лице заиграла довольная улыбка.

– Артефакт, даже если он существует, можете забрать себе.

От Лоренса мы вышли поздно вечером. Решили не продлевать себе комнаты на постоялом дворе и переночевать у волшебника, а вот за ужином пришлось все-таки выбраться. Правда, на этот раз пришлось идти немного дальше – после дневного спектакля в ту харчевню, где мы были сегодня днем, нас уже не пустят.

Лоренс запер дверь и выбрался с нами, но заходить в харчевню наотрез отказался. Видимо, и здесь его тоже помнят.

Наконец, набрав еды, мы направились обратно в лавку. Да, возможно не стоило светиться всей компании, но после Вардиана мы поняли, что в одиночку гулять слишком опасно. По дороге я только и думал, что о башне и артефакте. Странно это все. Башня точно была, а вот артефакт… Как у Чехова: а был ли мальчик? Одни говорят, что был, другие отрицают.

Ладно, если Лоренс знает где ее искать, значит с башней разберемся. Заодно нужно подумать о будущей прокачке уровней и навыков, а еще заняться развитием своего дела. Было бы неплохо создать собственный клан и наладить стабильный приток монет. Именно это будет моими второстепенными задачами, пока мы будем искать башню.

Погрузившись в планы, я не заметил как нас окликнул какой-то чумазый мальчишка.

– Простите, вы господин Санд? – парень осторожно потянул меня за рукав.

– Я, а что тебе нужно?

– Меня просили вам передать записку, – мальчишка протянул небольшой сложенный вчетверо кусок бумаги и поспешил прочь.

Я развернул бумагу и прочитал вслух:

Уважаемый господин Санд, произошло недоразумение, и я бы хотел прояснить некоторые детали. Буду рад встретиться с вами завтра на улице Тюльпанов. Давайте решать вопрос мирно и без глупостей.

С наилучшими намерениями, Глава гильдии наемников Бартош.

– Вот засада! – выругался Реймар, прочитав записку.

– Да, похоже, от встречи с этими ребятами нам все-таки не уйти, – произнес я, складывая записку.

Лоренс вырвал ее у меня из рук и быстро пробежал по ней глазами.

– Почерк и стиль письма действительно Бартоша, и уйти из города просто так он вам не даст. Да, этот старый гоблин точно что-то задумал.

– И что нам теперь делать? – испуганно произнесла Варя.

Лоренс вздохнул, бросил на нас недовольный взгляд и произнес:

– Вот что, завтра я иду с вами!

Конец