Текст книги "Двадцать семь эльфийских амазонок (СИ)"
Автор книги: Сергей Шемякин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)
Глава 26
С раннего утра позавтракали и переехали на лигу западнее. Встали у озера. Мухи остались на старом месте, привлечённые кровью, запахом мертвечины и сгоревшей плоти. Убитых лошадей вечером не убирали, освежевали только несколько туш и, наложив заклятие сохранения, забросили в фургоны. Поэтому ночью на поле битвы пировала какая-то мелкая живность, с утра пошёл запах.
Сержант предложил, чтобы ускорить работы по обозу, выделить два десятка амазонок, чтобы умели писать. (Девчонки тотчас обиделись: писать и читать умели все). Дать каждой паре по четыре фургона и пусть опишут содержимое. Одна пишет, вторая помогает перебирать. Фургоны пометить номерами. Будет примерный список имущества обоза. Оказалось, что писать не на чем. Бумага очень дорогая, лучшую бумагу из папируса делали наги. У магов имелось несколько листов, но для описи не хватало. Пошарив в трофейном обозе бумагу всё же нашли и раздали, приказав писать мелко и всякую ерунду в опись не вносить.
Трофейное оружие Зенаэль приказала разложить по типам: кинжалы отдельно, мечи отдельно, луки и так далее. Желающие могли себе что-то выбрать. Фериэль тут же отправила туда кузнеца – подобрать короткие мечи, чтобы сделать из них лезвия для копий с багорным крючком, присмотреть кирки и, если будут – алебарды и арбалеты. Полусотница прекрасно помнила магограмму от Славаэлько, где та описывала успешные способы противостояния крокодилам. У амазонок арбалетов не было, а вот у саксонок такие должны иметься, если не у атаковавших воинов, то в обозе. Они были любительницами арбалетов, попасть из которых, даже неумехе, было проще, чем из лука.
Яриэль принесла пять арбалетов, две алебарды, которые никому не глянулись, два копья с узкими бронебойными наконечниками, три кирки и груду мечей для перековки. Металлических болтов нашлось с десяток, остальные были деревянные с палец толщиной. Но может болты найдутся ещё и в обозе.
Фериэль пояснила Яриэль, что она от неё хочет, помимо копий приказала отковать ещё десяток кошек. К обеду кузнец задние командира выполнила и перешла на багры и копья с рубящими лезвиями, которые на Атлантиде распространены не были. О чукотской пальме или зулусском ассегае здесь не слышали. И даже китайцы не привнесли образцы своего древкового оружия.
Ближе к обеду Первой матери принесли и опись обоза. Она позвала всех командиров и устроила читку с обсуждением. Два фургона с магическими прибамбасами даже не обсуждали, передав магичкам. Пусть обследуют и пристроят к делу. В общем, особо ничего лишнего в обозе не было. Просто всего много – на четыре сотни. Но куда скажем деть шесть тысяч стрел, пусть они даже и подходят для эльфийских луков? Их же возить надо! А для этого два фургона потребно. А куда деть четыре тысячи стрел для коротких луков, эльфийкам непригодных? И выбросить нельзя – они золотой за десяток стоят. В общем рядили так и сяк, но самый лучший выход – отдать обоз на формирование нового полка. Но если в крепости не возьмут, то придётся всё это добро тащить дальше на север. Была в обозе, правда, изюминка: четыре ящика с деньгами, чтобы раздать солдатам или подкупить кого, если бы удалось захватить принца. В двух ящиках было по четыре тысячи золотых, в двух других – по четыре тысячи серебряных монет. Если учесть, что за один золотой давали восемь серебрух, то получалось на девять тысяч золотом.
– У вас есть какой-нибудь обычай дележа трофеев, – спросил сержант?
– Мы очень редко воюем, – ответила Зенаэль, по возрасту самая старшая.
– Нет такого обычая, или кодекса.
– Тогда у вас два пути, – сказал Принц. – Поделить всем поровну или поделить согласно воинского оклада. На мой взгляд сотники и маги должны получить больше чем бойцы. Что останется от дележа можно передать в фонд Первой матери на войну. И не забудьте бойцам выдать отдельно деньги за службу, если есть задолженность. Всё-таки сейчас пошли более обжитые места, может амазонки захотят что-то приобрести или в трактир наведаться.
– Это правильное замечание, – согласилась Первая мать. – Жалованье выдадим серебром, трофеи – золотом.
– Есть предложение выдать амазонкам по двадцать золотых, десятникам по сорок, полусотникам по восемьдесят, сотникам и магам – по двести, – предложила Фериэль. – В пропорции, соответствующей окладу, – пояснила она. Об этом объявить войскам. Что и в дальнейшем трофеи будут делиться в соответствии с воинским званием и окладом.
– Предлагаю дать по тридцать, – сказала Эмиэль. – Наверняка десятку девчонки потратят в первом же городе на самца.
– По тридцать золота не хватит, – сказал Принц, который считал всяко быстрей амазонок. – Нас двести пятьдесят бойцов, если дать по тридцать, то будет уже семь тысяч пятьсот монет. Командирам и магам ничего не достанется. Или по двадцать или по двадцать пять, да и то в последнем случае серебром возможно добавлять придётся. А вообще по двадцать будет нормально. Не забывайте, что саксонкам перед походом выдали по пять золотых, значит с тел уже около двух тысяч монет собрали. Их надо просто равномерно распределить, чтобы не досталось только тем бойцам, кто трупы обыскивал и оружие снимал.
– Это я сделаю, – сказала Зенаэль.
– Так и объявим, – решила Первая мать. – Из золота, захваченного в обозе каждому по двадцать золотых, остальным в соответствии с должностью. Если что удастся продать из трофеев, то дальше определимся, куда пускать деньги. Обоз пока не трогаем, только магам отдаём трофейных два фургона, пусть разбираются. Если будем их ставить в свою колонну, то их надо будет тоже закрывать щитами. После обеда прошу сформировать десятки добровольцев против крокодилов и начать тренировки. Я думаю три группы. Одна от Фериэль из числа рейнджеров, и по одной из каждой сотни. Кто забыл магограмму от Славаэлько, может запросить текст у Леосан. Отработать стрельбу из арбалетов, метание копий и кирок, изготовление необходимого инвентаря для торможения скорости бега тварей. Получить амулеты невидимости. Тренироваться с ними. У пленных узнать насчёт кузнецов. Мы захватили четыре походных кузни. Их надо использовать. Фериэль нашего кузнеца уже озадачила, Яриэль может показать готовые кошки, арбалетные болты с кольцами и прочий инвентарь для истребления крокодилов. Есть ещё топоры, которые тоже можно использовать для вооружения. Наша задача подготовиться для боёв с нагами, пока есть время.
Отпустив командиров, Элиэль вызвала магов:
– В обозе обнаружено два фургона с магическим оборудованием. Фургоны осмотреть и оприходовать нам в хозяйство, изъяв то, что необходимо. Например, саксонский аппарат магической связи нам не нужен, у нас и так два есть, но возможно он пригодится формируемому полку. В обозе уже сейчас три фургона под магов, еще два, я думаю – много. Но это уже ваши дела. Скажете забирать – заберём и поставим в свой обоз, только их придётся привести к общему защищённому виду. Основная задача – подготовиться к боям с нагами. Зарядить все гранаты «марисан», емкости для которых мы получили в Медияре. Зарядить амулеты невидимости. Зарядить стрелы, которые мы отбили у саксонцев, хотя бы несколько сотен. Принц предполагает, что наги будут брать Кренцель в ближайшее время ударом с реки. Вы должны быть готовы к боям с нагами. В битве с саксами показали себя хорошо, успели отразить нападение английских магов. В обозе захвачено восемь тысяч золотых и серебра два ящика. Вам из трофеев причитается по двести золотых. Бойцам выдаём по двадцать. Будут какие-либо трудности обращайтесь ко мне или Принцу. За ужином Принц обещал прочитать лекцию о правилах обращения с секретными сведениями. Вопросы ко мне есть?
– Простите Первая мать, лекция, это что? – спросила Натасан.
– Лекция – это специальный обучающий рассказ, насколько я поняла Принца Георгия.
Маги, получив задачи, ушли ими заниматься. Вообще работы было много. Командиры тренировали десятки истребителей крокодилов, метание гранат в ряды построений нагов, конные атаки полусотней и сотней. На магические фургоны вязали щиты. Заготавливали колышки против конницы, да и нагов тоже. Кузнецы ковали вооружение, даже две саксонки суетились у горнов.
Жора решил проверить всех пленных на наличие перевёртышей. Пригласил Марисан, а заодно и спросил:
– Марисан, ведь у вас обязательно должны быть эльфийки, способные чувствовать внедрённого нага?
– Да есть такие, эмпаты называются. Они чувствуют эмоции. Примерно, как ты Георгий. Ты чувствуешь опасность, а они могут чувствовать доброжелательность, хорошее настроение, радость, грусть и так далее. Но у нас здесь таких магов нет, есть только одна слабая эмпатка – Лораэль. Опасность хорошо чувствуют лесные, особенно в лесу, лес им подсказывает.
Нашли Зенаэль, Принц сказал, что хочет проверить всех эльфиек, охранявших обоз и всех пленных на предмет перевёртышей, чтобы потом в глубь страны шпионов самим не тащить. Зена еще не забыла, как у зариэльцев обнаружили целый десяток перевёртышей и всех пришлось убить, хотя бойцы были отличные. Организовала всё в момент: пригнала амазонок, пленных и охрану. Жора взял своих телохранителей из лесных, Лораэль и Марисан. Не поленился залезть в мешок и достать шокер. Искра пока была.
Своих обозных амазонок проверили в Первую очередь. Принц им прямо сказал, что у него есть прибор, который выявляет вражеских перевёртышей. Заставил вытянуть левую руку и вся комиссия, внимательно вглядываясь в лица прошла перед строем десятка. Сержант касался руки шокером.
– Боялись, все, – откомментировала результаты проверки Лораэль, – но враждебности не было. Отпустив амазонок Принц подошёл к пленным. Их было много десятков семь. Англичанки заволновались, увидев перед собой Первого Принца и четырёх эльфиек, одна из которых явно была магом, две держали стрелы на луках, да и последняя, ослепительно красивая девка, была наверняка, не простой. У всех висели на голубых лентах золотые амулеты.
– Ты по-английски можешь несколько фраз перевести, – спросил он Марисан.
– Да, конечно, переведу всё что скажешь.
– Держитесь на стороже, – сказал Жора спутницам, – если будет перевёртыш, то наверняка попытается напасть. Их может быть несколько.
Сержант встал перед строем примолкших саксонок и сказал:
– Вы видите перед собой комиссию по выявлению шпионов-перевёртышей нагов. У меня есть прибор, который выявляет нагов, надевших чужую личину. Мне достаточно коснуться левой руки. Поэтому вытянуть обе руки вперёд и не опускать, пока не пройдёт проверка всего строя. Попытка нападения будет караться смертью.
Услышав слова Принца, охрана напряглась. Строй держали под прицелом не только спереди, но и сзади. Марисан добросовестно перевела всё, что сказал сержант.
Нага он почувствовал, уже коснувшись десятка полтора ладоней. Тут же нажал на кнопку шокера, и англичанка молча завалилась на землю. То, что случилось дальше, Жора в общем предполагал, но амазонок не инструктировал. Из строя вылетела шпионка и, укрывшись защитой, попыталась что-то колдануть. Марисан мгновенно поставила щит, прикрыв всю пятёрку, а охрана нашпиговала дуру стрелами. И если пяток стрел защита перевёртыша выдержала, то остальные пробили тело насквозь – две в голову остальные в сердце. Вторая шпионка оказалась чуточку поумнее – прикрылась телом соседки. Сержант выдернул Макаров и пальнул разок. – Защиту сдуло как дым, пуля ударила девке в бочину, и тут же несколько стрел добили тело, куда вселился наг. Дашаэль шагнула вперёд и одним движением выдернутого меча отсекла голову той, которую Принц поразил электрошокером. Подбежавшая охрана, отрубила голову у двух остальных и оттащила тела к краю поляны. Строй, было дёрнувшийся, опять застыл, под нацеленными на него стрелами.
– Вытянуть руки вперёд! – скомандовал сержант и двинулся дальше. Больше нагов не оказалось. Он распустили строй, и саксонок вернули к обозу.
– Ну, кто что почувствовал, когда я обнаружил первого нага? – спросил Принц. – Осмыслите и расскажите, только не придумывайте.
– Я уловила сначала настороженность, потом опаску, острый страх и злобу, когда Принц прикоснулся своим прибором. Но всё очень быстро, – рассказала Лораэль. – Всплеском!
– Я уловила опасность для всех, исходившую от этой саксонки, – сказала Дашаэль. – Я тоже, – подтвердила Динаэль, – и больше ничего.
– Я ничего не уловила, для меня она была обычной англичанкой и даже магию она применить не успела, в отличии от двух остальных. Те сразу выявились в магическом плане, но только после начала атаки, – поделилась своими ощущениями Марисан.
– А мне почему-то всегда, когда я смотрю на них, видятся злобные глаза с вертикальными змеиными зрачками, – пояснил Принц. – Как будто кто-то стирает лицо, а оттуда появляется спрятанная личина. Ладно, результат есть. Трёх враждебных магов мы выявили и уничтожили. А это сто пятьдесят золотых. По тридцать золотых на каждого участника проверки. Но главное здесь запомнить свои ощущения, чтобы потом можно было применить в дальнейшем. Шпионов этих нам ещё много попадётся.
– Это наверняка истребители магов, – шептались саксонки у своих фургонов. – Я слышала, у эльфов есть такие с золотыми амулетами.
– Да, первая, которую Принц молнией убил, даже не пискнула.
– А ты откуда знаешь, что молнией?
– Рядом стояла, видела, как молния из его прибора вылетела с лёгким треском. Перевёртыш сразу и свалился.
– Жора, а как ты определил, что среди пленных будут перевёртыши? – спросила Марисан.
– Ничего сложного, – ответил Принц. – Вот никогда не поверю, что в отряд, который должен захватить Принца и, возможно, убить Первую мать наги не внедрили своих шпионов. Возможно их было и больше, остальные погибли под нашими гранатами. Но шпион должен попасть на такую должность, чтобы не подвергать жизнь захваченного тела опасности. Обоз – самое место для шпионов. Новости они все знают, в боях практически не участвуют. Так что вероятность большая. Да и в крепости так же. Надо проверять тех, у кого разъездной характер работы, писарей, если такие есть, кладовщиков и прочий незаметный тыловой мусор. Даже среди крестьян, привозящих каждый день продовольствие может быть перевёртыш. Приехал, разгрузился, узнал, что надо и уехал. Я поэтому и говорю, что нужна организация, которая должна уметь вычислять и ловить шпионов. Тем более, два мага наверняка успели вернуться в своё тело. А мы должны их уничтожать, чтобы не дать выиграть войну и нас истребить. Не думаю, что у нагов их очень много. Да и ловушек, для ловли сознания надо изготовить как можно больше. Пусть маг сидит в ловушке, а не вредит. Вот когда уничтожим сотню, другую перевёртышей, их разведывательная сеть и развалится.
Сержант доложил Первой матери об успешном уничтожении трёх перевёртышей и создании группы для их обнаружения. Элиэль велела заплатить из фонда Первой матери, положенные сто пятьдесят монет. На этом разговор и закончился. Поскольку сержант, приобняв Элечку начал потихоньку толкать её в спальный отсек шатра.
– Давай вечером Жора, – вернула ему поцелуй эльфийка. – Сейчас все делом заняты – неудобно.
– Вечером, само собой. А сейчас часовой стоит, никто не войдёт. Раздевайся счастье моё!
Глава 27
Вечером связались с крепостью. Первая мать приказала вызвать на связь командира крепости Урсулаэлько. Сообщила, что отряд подвергся нападению четырёх сотен саксонок с целью захвата Первого Принца. Враг разбит. Просила дату прибытия отряда в крепость держать в тайне. В ответ командир крепости сообщила, что готовится к бою с нагами. Наги гонят по реке Равз армию численностью двадцать тысяч. Посадили армию на суда. Парусные суда двигают маги, скорость сорок лиг в сутки. Через два-три дня подойдут к крепости. Эту речную армаду остановить нечем. В крепости имеется четыре баржи и десяток мелких лодок. Получили приказ от Совета матерей сражаться, иначе наги пройдут по реке не останавливаясь, до крепости Средцель и выше, отрезав всю восточную часть Элистана.
По реке Равз, истоки которой находились в Срединном хребте, стояли три крепости: Кренцель, Средцель и Трицель. Две последних прикрывали горные проходы и устья рек Средз и Тривз, текущих к океану с Западного хребта. Захватив их, наги сразу получали выход по рекам к западному побережью Элистана и к столице Тривиэльсан, названной в честь богини чародейства Тривии.
На ужине, собрав всё руководство в свете полученных тревожных сообщений, и обсудив детали, решили завтра с утра ускоренным маршем двигаться к крепости. Не хотелось бы застать её в окружении полчищ нагов. Маги зарядили все гранаты и двести стрел. Завтра, двигаясь в фургонах попробуют зарядить ещё несколько сотен.
Сержант нацелил командиров на очевидную вещь:
– Наш единственный шанс истребить эту армию на воде, пока они скучены на судах. Граната «марисан» может уничтожить судно вместе с нагами. Да, они не все утонут, но погибнет большинство. Поэтому мы должны предусмотреть две вещи: узнать примерную длину каравана, чтобы расставить правильно амазонок, переправить на ту сторону реки значительные силы, чтобы ударить с обоих берегов. Насколько я успел выяснить, ширина реки в районе крепости двести шагов, а ниже ещё больше. Гранаты едва добросим до середины реки метателями. Количество метателей надо значительно увеличить и потренировать бойцов в их использовании. Необходимо создать и засаду при отходе врага. После того как мы нанесем удар, наги могут начать отходить назад, прорываться вперёд, или отходить на противоположный берег. Всё это мы должны исключить. А сил у нас всего две сотни. Поэтому придётся взаимодействовать с крепостными, а их выучку и возможности мы не знаем. Полусотню Фериэль в бой ввязывать нецелесообразно, беременные должны при ухудшении обстановки в сопровождении рейнджеров двигаться на север вдоль хребта, чтобы иметь манёвр. Да и наши сотни предназначены для охраны Первой матери, а не для боёв. Это надо учитывать. Участвовать в ударе мы можем – ударили и отскочили. Но на войне, как правило, все планы идут наперекосяк. Поэтому надо быть осторожным и иметь резерв сил. Не хотелось бы, чтобы с каждым боем охрана Первой матери уменьшалась в количестве. Наоборот должна повышаться выучка и численность. Лекцию о секретности сейчас читать не время, но я вам вкратце расскажу, чтобы вы могли подумать над этим вопросом. Секреты делятся на четыре категории. Первая категория – это для служебного пользования. К примеру, горожанину не следует знать, что из крепости уходит на патрулирование вторая сотня. Это служебная тайна, которая касается только военных. А болтун, который её разбалтывает в трактире сам того не подозревая, может подставить своих товарищей под удар. Болтун – находка для шпиона! Эту сотню могут подстеречь на маршруте, могут ударить и по крепости, поскольку часть сил ушла. Все военные должны быть обучены – не болтать, с посторонними о вопросах службы не говорить. Поскольку, имея длинный язык очень легко перейти в разряд предателей и легко нанести вред своим товарищам по полку. Следующая категория – «секретно». К примеру численность войск в крепости – секретно. Наличие или отсутствие оружия в арсенале тоже. План военной операции секретен и посторонним лицам разглашению не подлежит. Эти сведения должны знать только командиры и о них лишним людям не рассказывать. Зачем амазонке знать, что в арсенале есть десять тысяч стрел? Она должна думать о тех, что есть в её колчане. Совершенно секретные сведения касаются интересов страны – это третья категория. Например, какие части и где расположены, куда будут передвигаться и так далее. Их обычно знает высшее военное руководство, то есть Совет матерей, Совет магов и командиры корпусов. Самая высокая категория сведений – это государственная тайна. Это такие сведения, которые могут повлиять на судьбу страны. К примеру появление Первой матери! Утеря этих сведений позволила нагам тут же организовать атаку на высшую ценность Элистана – Первую мать. Маршрут перемещения Первой матери – тоже государственная тайна, поскольку разглашение его позволило саксонкам напасть на наш отряд с целью уничтожения Первой матери и захвата Первого Принца. Поэтому всем надо разъяснять необходимость сохранения секретных сведений и каждый должен секреты беречь, чтобы они не стали достоянием врага. У нас, допустим, за разглашение сведений могут посадить в тюрьму или казнить, в зависимости от того, какой урон нанесли стране разглашение секретов. Болтунов, как правило сажают, предателей, продавших секреты за деньги – расстреливают. Поэтому в нашем отряде, предназначенном для охраны Первой матери, все бойцы и командиры должны быть обучены сохранению секретов. Я вам приведу высказывание одного нашего великого полководца, он сказал: «Если бы я узнал, что мои планы узнала моя шляпа, то я бы её съел!» Шляпа – это головной убор. Нам нельзя, чтобы наги узнали планы нашей атаки и сообщили своей флотилии, иначе ничего не получится. Они высадятся на берег и будут наступать сушей и перебьют несколько тысяч амазонок. От сохранения секретов сейчас зависит жизнь тысяч эльфиек. Так что сами берегите военные и государственные тайны и от подчиненных требуйте этого.
– Жора, а ты как думаешь, – спросила Эля, когда остались одни и легли в постель, – мы эту армию разобьем?
– Конечно, родная. Двадцать тысяч – это мелочь. Если бы имели время, то даже двумя своими сотнями уничтожили. Наступать всегда тяжелее, чем обороняться. Нам бы их только на воде застать, пока не высадились и всё будет нормально.
Жора притянул к себе Элечку и обнял. Он ласково гладил её по животику и грудкам, а парень сам заскочил в жаркую глубину. Вот честное слово – САМ! Заскочил и замер, наслаждаясь уютной пещеркой принявшей его ласкающей негой. Так они и заснули, нежась друг другом и слившись вместе.
На утро встали рано. Быстрый завтрак и колонны обоза двинулись. Через два часа дошли до поворота дороги на север вдоль хребта. Да, там ждали. Разведка из Медияра и дочь Натасан с десятком охраны. Дочку, мага второго ранга Метасан, лекарка Представила Первой матери и Принцу. Очень даже симпатична была магичка, не хуже Марисан. Останавливаться не стали, продолжили движение к крепости. На ходу сержант расспросил о силах, охранявших крепость. Сил было немного. Штатный полк, полк отмобилизованный с начала войны, и полк ополчения для которого не хватало оружия и лошадей. Общая численность полторы тысячи. Крепость стояла в двухстах метрах от реки, закрывая проход через Восточный хребет. Имела хорошую паромную переправу ко второму тракту, на противоположном берегу. Фактически она стояла на охране транспортного узла, через который можно было выйти из теснин гор на плодородные равнины Восточного Элистана.
Через час справа и слева начали подниматься горы. Обоз начал штурмовать перевал, высотой метров восемьсот. Скорость упала, но лошади фургоны тащили бодро. Горы поросли лесом и кустарниками, лишь кое-где наблюдались вдали от дороги осыпи. Подъём был достаточно плавным, чтобы не надрывать животных. Как объяснила Метасан, после этого перевала будет долина, где можно встать на обеденную стоянку. Потом еще два подъёма. Последний перевал самый крутой и горы там чуть повыше. С него уже видно реку и крепость.
Ближе к вечеру, наконец, достигли верхней точки и увидели реку Равз и Кренцель. На взгляд сержанта крепость была так себе. Маленькая, с обилием построек вокруг. Она скорее напоминала город с укреплённым донжоном. Город не обнесённый стенами, а потому беззащитный. Но так казалось с горы, а как было на самом деле стоило посмотреть. Перед крепостью была небольшая гавань, в которой у единственного причала стояло четыре судна и несколько лодок, видных в бинокль. Река имела голубоватый цвет воды и текла по каменистому ложу. Две дороги окаймляли берега. И если на дорогах видны были фургоны, то река была абсолютно пустой: ни кораблика, ни лодочки. Напротив крепости, на другом берегу, виднелось сооружение напоминавшее плот, пришвартованное к маленькому причалу, мимо которого шла дорога. Наверное, это тот грузовой паром, про который говорила Метасан. Кораблей нагов видно не было, а река сверху просматривалась километров на двадцать, скрываясь за выступом гор.
«А неплохо бы было, подобрать место, если такое имеется, с отвесными скалами и бросать гранаты прямо со скал, – подумал сержант. – Безопасней и до середины реки долетят точно».
– Метасан, а ты не подскажешь, есть ли недалеко от крепости место, чтобы река шла между отвесных скал, стоящих вплотную к берегам?
– Такого нет. В пяти лигах от крепости река приближается вплотную к левому берегу, там скалы высотой локтей сто и дорога пробита в скале.
– Это на том же берегу что и крепость? – уточнил сержант.
– Да, – ответила магичка. – У нас там пост наблюдения, поскольку река просматривается до предела видимости. Связь держат по амулету.
– А подъехать на лошадях к этому месту сверху можно?
– Вполне. Но фургон не пройдёт. Наши всё что нужно на пост завозят во вьюках. Я там была один раз, но конкретные сведения можно получить от поста, да и сотники расскажут.
Жора не зря пытался уяснить себе обстановку. План закидать гранатами вражеские корабли был вполне осуществим. Только вот тем амазонкам, которые будут этот план осуществлять, отходить будет некуда. Наверняка недобитые наги высадятся на берег и перекроют обе дороги. А поскольку корабли растянутся на несколько километров, то многим не удастся выскочить из мешка, оказавшись между группами спасающегося противника. Нужны были два достаточно мощных отряда, чтобы смогли остановить продвижение уцелевшего врага вдоль дорог и очистить берега от нагов. Но даже и это не особо выправляло положение. Уцелевшие наги могли скатиться вниз по течению или даже подняться вверх по реке. Корабли можно было остановить и металлической цепью поперёк реки, а вот нагов, которые себя в воде чувствовали превосходно, цепью не остановишь. Пусть со скоростью пять лиг в сутки, но они вполне могли подниматься против течения целыми полками, по крайней мере летом.
«Надо будет магам идею эхолота подкинуть, пусть изобретают, чтобы нагов в воде искать», – подумал сержант. – «С гранатами вон как лихо у них получилось».
За два часа спустились с горы и подошли к городу. На окраине в роще разбили лагерь. Метасан ускакала вперёд предупредить командира. В качестве проводника выделила амазонку из крепости. Первая мать, Первый Принц, все маги, сотники и Фериэль с десятком рейнджеров, не считая пятёрки личной охраны из лесных направились в крепость. Сержант на всякий случай взял винтовку. Зенаэль имела связь со своими командирами по амулетам, также, как и Фериэль. Отряд мог прийти на помощь в любой момент.
Сама крепость сержанту не понравилась. Стены низкие – метров шесть, несколько башен метров по восемь – десять, на стенах навесы для лучников. На неприступную твердыню сооружение не тянуло. В крепости, куда попали через открытые ворота, встречали три командира полка и все маги крепости, которых оказалось с десяток. Командовала всем Урсулаэлько – командир штатного полка. Два других командира тоже представились Первой матери: Караэлько и Ленаэлько. Обе имели по двое детей и раньше были сотниками штатного полка. Потом представились все маги. Беседовали в обеденном зале, поскольку это было единственное место, где можно было усадить всех желающих пообщаться с Первой матерью. Через полчаса вопросов ответов, первая Мать предложила перейти в кабинет командира и обсудить военные вопросы. Она приказала следовать за собой Первому Принцу и Зенаэль, всех остальных оставила на растерзание любопытным. Урсулаэлько всё поняла правильно и пригласила только командиров полков.
– Я не планирую здесь задерживаться больше, чем на несколько дней. В отряде ловцов, благодаря принцу, двадцать шесть беременных, четверо – мальчиками, – сказала Элиэль. – Первая мать Орочьих земель тоже беременна от Принца Георгия.
Командиры ахнули.
– Это пока тайна. Поэтому моя обязанность доставить беременных амазонок в безопасное место. От командования крепости моему отряду ничего не надо. У нас всё есть для успешного совершения марша к Серединному хребту. Но как Первая мать, я не могу бросить вашу крепость на растерзание врагу. Приказ Совета матерей об организации обороны в этом месте считаю правильным. Я пришла со своим отрядом, чтобы вам помочь. У меня собраны опытные воины, выдержавшие несколько боёв в том числе и с нагами. Вот на груди Принца висит золотая медаль. На ней написано: «Сорок семь отважных воинов, защищая Первую мать, уничтожили шестьсот нагов». Сам Принц убил около сотни. Он очень опытный воин и его советы надо воспринимать однозначно, как приказы. Именно он, с вашей помощью, организует уничтожение двадцатитысячной армией нагов. Принц командует здесь до нашего ухода на север. Это понятно?
– Да, Первая мать, понятно, – сказала Урсулаэлько. – Мы и наши войска будут с удовольствием ему подчиняться.
– Советом матерей выделены деньги для формирования новых полков? – поинтересовалась Элиэль.
– Деньги выделены, – ответила командир крепости, – но мы пока не можем приобрести на них оружие, лошадей и транспортные средства в нужных количествах. Их просто нет. А кузнецы оружие изготовляют очень медленно. Нужно четыре месяца, чтобы покрыть первостепенные нужды. Арсенал практически пуст, оружие роздано в сформированный полк. Полк ополчения вооружать практически нечем.
– После нашей беседы свяжитесь с Фериэль и Зенаэль. Мы захватили прекрасные трофеи у нагов и саксонок. Есть несколько десятков лошадей и около сорока фургонов. Определитесь в оплате и забирайте. Я думаю, что вооружить полк ополченцев оружия там хватит. Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь ко мне. А пока Первый Принц расскажет вам о плане уничтожения армии нагов.
Жора попросил принести карту крепости и окрестностей. В первую очередь реки.
– Где сейчас примерно находится флотилия нагов и что о ней известно? – задал он первый вопрос.
– Вчера были вот здесь, – показала Урсулаэлько. – Сегодня уже передвинулись примерно вот сюда. Идут без отдыха и ночёвок постоянной скоростью против течения сорок лиг в сутки. Флот состоит из двухсот сорока кораблей, войска перевозят двести, по сто нагов на борту. Сорок судов с припасами, что там есть внутри трюмов выяснить не удалось. Колонна кораблей растянулась примерно на полторы лиги.
– Есть ли на реке какая-нибудь узость, чтобы можно было атаковать колонну судов с береговых утёсов, вплотную подходящих к воде? – задал Принц второй вопрос.
– Есть, – ответила командир, – в сорока лигах выше по течению. Примерно вот здесь, – показала на карте Урсулаэлько. – Добраться можно только на лошадях в обход вот этого участка гор, или по дорогам с той и другой стороны реки, а там взбираться на скалы. Без обоза двое суток пути, – сообразила, что надо Принцу, командир полка.
