Текст книги "Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве"

Автор книги: Сергей Баруздин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Разговор Вас-Сима с Олимпиадой. Подготовка к новой военной игре. Олимпиада ждет совета от Кузи и Бибы по очень важному вопросу.

Вечером начальник лагеря пригласил к себе Олимпиаду.

– Я позвал вас, – официально начал Вас-Сим, но потом увидел, как Олимпиада дергает косу, улыбнулся: – Не кажется ли тебе, Олишка, что нам надо опять придумать что-то героическое? Вот и случай с твоими Кузями и Бибами о чем говорит? Ребята тянутся к чему-то необычному, а мы им что: подъем-зарядка, обед-прогулка! Может, игру военную затеем, как тогда у вас в отряде? Только для всего лагеря? А-а?

– У них никто «белыми» не хочет быть, «фашистами» – не хочет, «противниками» и то не хочет, – сказала Олимпиада. – А «Елочки», «Палочки» – это уже было. Неинтересно.

– А мы что-нибудь новое придумаем. Давай? – предложил Вас-Сим. – И так, чтобы поначалу никто…

Ребята в это время спали.

И Кузя с Бибой спали. Кузя спал крепко, но по обыкновению что-то бормотал во сне. Биба спал тоже крепко, но чутко и слышал все, что бормочет Кузя, но только понять его слов никак не мог.

И Биба, если признаться честно, уже начал в душе сердиться на Кузю. Уж если что-то говорит во сне, то пусть говорит ясно!

Но тут спящий Кузя словно понял Бибу.

– Биба! – крикнул он во сне и сел на кровати.

– Что, Кузя? – Биба тоже приподнялся на подушке.

– Лесной царь – хороший человек! – отчетливо сказал Кузя. – Я так думаю!

– Я тоже! – согласился Биба.

– Ты помнишь, что он нам говорил? Ты все помнишь? – спросил Кузя.

– Еще бы! – удивился Биба.

– А насчет женщин вообще и нашей Олимпиады, помнишь?

Кузя приподнялся на подушке так, словно он и не спал сейчас, и опять спросил:

– То, что женщины слабые, ты понял?

Биба, честно говоря, никогда не думал об этом, но Кузя говорил сейчас так уверенно, что не соглашаться с ним – преступление.

– Я это давно знаю, – сказал Биба, чтобы как-то успокоить Кузю.

– Я не про то, – пояснил Кузя. – Когда Лесной царь про Олимпиаду нас спрашивал, он это или не это имел в виду?

– Не знаю, – признался Биба.

– А я думаю так, – продолжил Кузя. – Что будет, то будет, как говорит Лесной царь, но если что-то будет с этими самыми, то мы должны с ним посоветоваться! – решительно произнес Кузя. – Только с ним! Лучше с ним, чем пугать Олимпиаду. Она и так боится. Ты согласен?

– Я, конечно, согласен, – согласился Биба. – Я только не понимаю, с кем, «с этими самыми»?..

– Ну, с этими, как их, которые мыши, – пояснил Кузя.

Кузя очень мягко повернулся, лег правой щекой на подушку и, пробормотав что-то, вздохнул.

Он спал.

Наутро Вас-Сим собрал всех вожатых, и они очень долго совещались. О чем, никто не знал.

Лишь одна фраза вырвалась из кабинета начальника лагеря.

– Надо провести соответствующую работу по всем отрядам!

Фразу эту ребята разнесли по всему лагерю.

– Слышал? Надо провести соответствующую…

– Слышал? Работу по всем отрядам!

– Слышал? – спросил Кузя у Бибы. – По всем отрядам будут теперь…

– Проводить соответствующую работу. Конечно, слышал, – сказал Биба. – Может, из-за нас, что мы пропали и нас все искали?

– Нас же никто не ругал! – возразил Кузя. – Вспомни, наоборот, хвалили, на руках носили! Нет, это не то.

– А тогда что? – поинтересовался Биба.

– Не знаю, пока не знаю, – задумался Кузя. – Но мне кажется, что будет что-то очень важное. И если будет…

– Непонятно ничего, а все равно здорово! – сказал Биба.

– Верно, Биба, – согласился Кузя. – Вот поэтому я и хотел тебе сказать. Если, конечно, ничего не будет, то пусть, но уж если что-то будет, то мы обязательно должны быть вместе с ним – Лесным царем. Знаешь, какой он! По лесу кто ни идет, все с ним здороваются. Телевизор у него есть, радио и даже свой Царевич. А вспомни, как он здорово говорил, что все мужчины должны быть мужчинами, а женщины – женщинами… Он мудрый! И нас никогда не подведет!

– А как мы его найдем?

– Как тогда, – сказал Кузя. – Только тогда мы с тобой медленно шли, на всякие птичьи поцелуи смотрели, а тут, если что, бегом. А бегом до него три минуты ходу!

Их разговор прервала Олимпиада:

– Скучаете?

– Ну, что вы! – сказал Кузя.

– Вовсе и нет, то есть да! Не скучаем! – подтвердил Биба.

– Что-то вы, Кузя и Биба, и в Книжное царство не заходите? – сказала Олимпиада.

– Мы заходим, – поспешил оправдаться Кузя. – И потом…

– У нас книжки на руках, – сказал Биба. – У меня, например, сразу три.

– И у меня две, и мы еще обмениваемся с Бибой, и с другими ребятами, – пояснил Кузя.

– Ну, и хорошо, миленькие, – согласилась Олимпиада. – А сейчас пойдемте вместе в Книжное царство. Я хочу что-то показать вам и посоветоваться по очень важному вопросу. Хорошо?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Кое-что о хвостах и хвостатых. Надо или не надо их бояться?

– Вы тигров боитесь? – спросила вдруг Олимпиада, когда они пришли в Книжное царство.

– Нет, а что? – поинтересовался Кузя.

– А почему их надо бояться? – воскликнул Биба.

– А крокодилов, ящериц, тушканчиков? – продолжала Олимпиада. – И их не боитесь?

Кузя не знал, кто такое тушканчики, но крокодилы и ящерицы! Чего их бояться!

– Нет, мы их не боимся, – сказал Кузя за себя и за Бибу.

– А если они едят самое святое?

Биба не знал, что сказать.

Кузя сказал:

– Если святое, то их надо, наверно, уничтожать!

– Ну, уже хорошо! – удовлетворенно сказала Олимпиада. – Раз вы не боитесь тигров и тушканчиков, то это уже просто отлично. А я, понимаете ли, миленькие, боюсь всех, кто с длинными хвостами.

Ей хотелось сказать про мышей. Про то, что она боится их и что их длинные тонкие хвосты…

– И кошек? – выскочил вперед Биба. – Есть кошки, у которых хвосты вовсе не длинные…

– Молчи, ты! – одернул его Кузя. – Дай человеку высказаться!

– Простите, пожалуйста, – извинился Биба.

– И кошек, если хотите знать, – сказала Олимпиада. – Особенно тех, у которых длинные тонкие хвосты!

– Это плохо, – согласился Кузя. – Значит, вы и сорок боитесь?

– Сорок? – удивилась Олимпиада. – Нет, сорок я не боюсь, а почему их надо бояться?

Кузя понял, что спросил некстати, покраснел и так, на всякий случай, объяснил:

– Нет, просто у сорок тоже длинные хвосты.

– Сороки тут ни при чем, – обрезала Олимпиада. – А теперь пойдемте посмотрим.

Они подошли к книжным полкам, и Олимпиада стала выхватывать и показывать им книги:

– Как вам это нравится? Это хорошо, как вы думаете? Посмотрите, пожалуйста, внимательно! Это нормально?

Кузя был явно озадачен. Когда речь идет о книгах, как можно говорить – хорошо или нехорошо, нормально или ненормально.

Книга, пусть даже самая неинтересная, это – книга. Ее писал писатель, и поэтому к ней надо относиться уважительно. Он душу в нее вложил. Так говорила сама Олимпиада. И ругала их: «А вы не хотите читать его книгу? Вы думаете, легко писать книги? Люди жизнь отдают за это, а вы…» Так она говорила раньше, а сейчас спрашивает, хорошо эти книги написаны, нормально или нет.

И Бибе показались странными слова Олимпиады. Он, как и Кузя, брал из ее рук разные книги и не знал, что сказать. Ну, книги и книги, а раз книги – значит, хорошие. Вот и зачитаны до дыр ребятами. Если бы не нравились, то ребята их не читали бы. Ведь есть такие книги в Книжном царстве, которые стоят чистенькие, нетронутые. Как приплыли из Книжного моря, так и стоят…

И Биба даже сказал что-то по этому поводу, но ничего от себя, а повторил Олимпиаде часть того, что она сама им рассказывала.

– Если бы только так, – сказала Олимпиада.

– Да, если б только так, это, конечно… А то… Вы правы…

Кузя нашелся. Сообразил, что надо делать. Надо, пока ничего не ясно, просто поддакивать Олимпиаде. Кузя улыбнулся, скромно покраснел от одной мысли, какой он сообразительный, и продолжил:

– Да, да. Пожалуй, вы правы.

– Конечно, права, – согласилась Олимпиада.

– Я именно об этом и говорю, – подтвердил свою мысль Кузя. – Ведь когда… Это нормально и даже хорошо. Но когда… Это нехорошо и совсем ненормально.

– Ты прав, Биба! – сказала Олимпиада.

– Биба – я, а Кузя – он, – вмешался Биба, – и это он сказал то, о чем вы говорите.

– Прости, пожалуйста, Кузя! – извинилась Олимпиада. – Я так взволнована, что…

– Волноваться не надо, – сказал Кузя.

– Не надо, – согласился с ним Биба.

– Но это безобразие! – продолжала Олимпиада. – Между прочим, я должна признаться вам, миленькие, что все последние ночи я не сплю. Бегаю сюда, проверяю. Это же ужасно, когда серые хищники нападают на наше Книжное царство. Они… Вообще это отвратительно…

– А вы не волнуйтесь, – посоветовал Кузя.

– Я не волнуюсь, – сказала Олимпиада. – Но, поверьте мне, миленькие, обидно. Горько и обидно! Серые дремучие существа выступают против книг – святого святых!

Кузя и Биба сочувственно отнеслись к этим словам вожатой. Но что ее волнует? Этого они понять не могли. А вообще, когда взрослые волнуются, это плохо. Так все время бывает – и дома, и на улице, когда они в городе, что кто-то что-то им говорит, даже жалуется, но понять, почему он жалуется, они не могут. Они – дети. А детям не надо все рассказывать. Детей и в кино не на все фильмы пускают, и от телевизора иногда гонят, но что поделаешь: такова уж их судьба! Дети! Правда, то, к чему не пускают, особенно интересно! И то, что непонятно…

Кузя вспомнил последний случай с папой. Как раз перед отъездом в лагерь. Папа долго говорил ему что-то, как сейчас Олимпиада, и под конец добавил:

– Они меня не понимают! Понимаешь ли, сын, ну ни на копейку не понимают!

Тогда Кузе было очень жалко папу, но он ничего ему не сказал утешительного, а теперь, вспомнив его слова, подумал, что у папы и Олимпиады какие-то общие огорчения, и раз папа так сказал, то не стыдно повторить его слова вожатой, чтобы как-то утешить ее. Тем более что она говорит о каких-то хвостах. Тигры, тушканчики, крокодилы, ящерицы и хвосты! Их хвосты или хвосты, которые есть в школе у неуспевающих учеников?

– Я понимаю, – сказал Кузя с чувством. – Они вас не понимают. Это, конечно, плохо. Но если говорить о мышах, то нам и дедушка Лесной царь говорил. Но я думаю, что вы сейчас говорите о другом…

– Да, – подтвердил Кузину мысль Биба.

Олимпиада почему-то рассмеялась.

– Как о другом, миленькие? Я о мышах, только о них!

– О мышах? – переспросил Кузя.

– О мы-мы-мы-шах? – спросил Биба.

– Да, мы… А дедушка Лесной царь… А мыши, собственно… – Кузя тоже чуть не заикнулся.

Олимпиада опять показала им книги, которые уже показывала:

– Смотрите, корешок книги Марка Ефетова «Света и Камила» изгрызли. А вот книжка стихов Эммы Мошковской. Вся обложка съедена. Еще одна, правда, эту не так жалко, не очень… Но съели очень! Вообще книги нет! Насквозь!

Кузя слушал Олимпиаду, а сам все чаще посматривал на Бибу.

Потом шепнул ему на ухо:

– Ну, что я тебе говорил? Надо срочно советоваться с дедушкой!

– Не надо ей все раскрывать, – шепнул Биба. – Сам же говорил, что она боится! Лучше ее успокаивать, понимаешь?

– Понимаю, – шепнул Кузя.

– Давай, – шепнул ему Биба.

– Мыши – прелестные животные, – сказал Кузя, – и женщины, которые их боятся в погребе или на кухне, не должны их бояться, а должны присмотреться к ним как следует и тогда понять…

Кузя пересказал своими словами все, что прочитал в свое время в книжке на эту тему.

– Что понять? Какие прелестные? – воскликнула Олимпиада. – Они грызут у меня лучшие книги! Они не дают мне… Они…

– А мы таких видели уже, – вставил свои слова Биба. – Вот с Кузей видели, когда пять мышов сразу – и в кусты.

– Это не мы видели, а я видел, – сказал Кузя. – И они действительно из библиотеки бежали в кусты.

– Миленькие! – взмолилась Олимпиада. – Я их боюсь! Что делать? Я, признаюсь, ужасно их…

Кузя сказал очень бодро:

– А мы с Бибой совсем их не боимся! И не потому, что они с хвостами!

– Почему же? – поинтересовалась Олимпиада.

– А потому, – признался Кузя, – что у нас есть лучший друг, дедушка Лесной царь и Водяной царь сразу, и он очень хороший, и все понимает. Он нас про мышей спрашивал, но мы тогда ничего не знали про мышей, но раз он спрашивал, то он все знал, и он даже в город звонил своему сыну Царевичу. А тот, конечно, еще больше знает, раз сам Лесной царь с ним советовался. Так что вы не беспокойтесь! Мы… Пожалуйста, не бойтесь и не беспокойтесь! Правда, Биба?

Биба все еще мучительно думал о том, почему он моложе Кузи, хотя Кузе столько же лет, сколько ему, а ему столько же, сколько Кузе. Но Кузя все знает и видит, а он…

– Ты что молчишь, Биба? – переспросил Кузя. – Правда?

– Правда! Правда! – сказал Биба. И, вспомнив ночь после упущенных мышей, и то, как вскакивал Кузя во сне, и его слова, добавил: – Мы, если хотите знать, мы… Если будет война с ними, то дедушка должен быть главнокомандующим! Только он!

– Правильно! – обрадовался Кузя, что Биба так точно повторяет его мысли.

– Вот именно, – закрепил Кузину мысль Биба.

– Кто он? – не поняла Олимпиада.

– Как кто? Мы же вам говорим. Конечно – он! Лесной царь! Дедушка! Водяной! Лесо-Водяной! – наперебой закричали Кузя и Биба.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Немного о лесной жизни. Что там и как сейчас. Лесной царь идет купаться и загорать.

До чего же тихо и хорошо сейчас в лесу. В поле, конечно, тоже хорошо, на реке хорошо, всюду – хорошо, но в лесу лучше. Лето прижилось окончательно, давно кончились первые дожди и неожиданные холода, прошли грозы и ветры, и вот все стало так, как должно быть в Лесном царстве в середине июня.

Деревья размахнулись, разрастаясь зеленью, а те, что хвойные, – новой хвоей; земля проросла травой, цветами, мхом; и каждый лесной уголок, и так не похожий на любой другой, засветился, задышал по-своему, показывая, как он хорош, неповторим!

Всякая мелкая живность повылезла, повыползла, полетела из своих норок и щелей, укрытий и гнезд, доложилась Лесному царю о своем существовании и занялась делами.

Счастливый, довольный Русак прибежал к Лесному царю:

– А у меня прибавление – сразу четверо. Два мальчика, две девочки!

– Поздравляю, дружок! – сказал Лесной царь.

Приплелся Барсук, похвастался:

– А моя Барсучиха сразу двоих мне принесла. Умница она у меня!

Лось, пропадавший несколько дней, пришел похудевший, с блестящими влажными глазами:

– Сын! Наконец-то сын у нас!

Ежи ходили по нескольку раз на день, и Лесной царь уже запутался, у кого двойня, у кого тройня, у кого девочки, а у кого мальчики.

О птицах и говорить нечего!

Рождались дети и внуки у обитателей Лесного царства, и всех их надо было кормить, всех поддерживать, ставить на ноги и на крылья.

И на душе у Лесного царя было хорошо. На прошлой неделе, с помощью Кузи и Бибы – этих милых ребят из Пионерского царства, Царевичу дозвонился. Царевич сессию успешно сдает.

– А что касается мышиных вестей, то ты, папа, не огорчайся и не расстраивайся, – сказал ему Царевич. – Я думаю, что ваша Олимпиада просто все преувеличивает, да еще с такими малышами. Что они знают?

Лесной царь успокоился. Тем более что в последние ночи мыши совершенно перестали беспокоить его. Вроде и в лес теперь не заглядывали.

Лося спрашивал Лесной царь:

– Не видел их?

– Раньше видел, а вот дня три-четыре – ни одной.

У Барсука попутно интересовался.

– Только одну и видел – полевку, – объяснил Барсук, – но она наша, своя, по соседству на поляне живет.

Еж, самый старый и мудрый, вообще отмахнулся от вопроса:

– Давно нет, давно, а то, не дай бог, они у меня раньше все запасы потаскали. Ни на минуту от норы не давали отлучиться. Я бы уж знал, если бы были. Ведь я их страсть как люблю!

Лишь Русак, вездесущий всезнайка, объяснил все по-своему:

– А им некогда сейчас… Они, по-моему, готовятся, к чему не знаю, но готовятся…

Хотя Русак и не очень серьезный заяц и недолюбливал его Лесной царь за болтливость, все же спросил:

– Зачем же ты, дурачок, туда, к мышам, в их царство, бегаешь? У тебя сейчас дети! Сам говоришь: два мальчика, две девочки!

– А я не сам, а я не сам, – объяснил Русак. – Чтобы я сам туда к ним побежал, то, поверь, дедушка, ни за то! Ни за какие морковки! Это другие говорят, другие, а они-то уж знают!

А в лесу был порядок.

И на реке после паводка – порядок. Река вошла в свои берега, и Лесному царю, то есть Водяному царю, ничего особенного делать не приходилось. Лишь бакены проверить, бумажки после субботних и воскресных туристов с берегов убрать, и все. Что касается утопленников, то их уже лет двадцать и при дяде Сене-Водяном не было. Река обмелела. Как в ней утопнешь!

Вспомнив о речке, Лесной царь подумал о ней не как Водяной и даже не как Лесной царь, а просто как человек. Ему захотелось искупаться. Не по службе, а просто так. А почему бы и не искупаться? Сегодня не суббота, не воскресенье, когда берега реки заняты приезжими.

– Эх, елки-палки! – произнес Лесной царь, щурясь под лучом солнца, что пробился сквозь ели и сосны сначала на бороду его, а потом и на лицо. – Сладко-хорошо! И пусть, что будет, то будет, а чего не будет, того уж никогда не будет! Пойду! Позагораю заодно, а может, и кефир в поселке куплю. Там два магазина и палатка.

Все запасы кефира у Лесного царя давно кончились.

А он так любил кефир!

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Что беспокоило Олимпиаду, Кузю и Бибу. Неожиданная телеграмма. Волнения Вас-Сима. Неужели сорвется военная игра?

Октябрятский отряд гулял у самой плотины. Это была его территория для прогулок. У каждого отряда была своя территория, заранее отведенная начальником лагеря, но именно их, октябрятскому, отряду досталась эта – у плотины.

Олимпиада не раз пыталась спорить на эту тему с Вас-Симом.

– Вы что, хотите, чтобы мои октябрята в первую очередь тонули? – спрашивала она, когда рядом были другие вожатые. А они, как назло, часто оказывались рядом, и Олимпиаде было трудно говорить с начальником лагеря. – Ты что, Вас-Симчик, миленький, думаешь, что октябрята умеют плавать лучше пионеров? Да? У меня, например, только Кузя и Биба умеют плавать, а остальные – никто. И я, Вас-Симчик, не умею! Понимаешь? – говорила она, когда рядом никого не было, что случалось очень редко.

– Тонуть никто не должен, – говорил ей Вас-Сим. – А пересматривать наши решения мы не будем. И, слушай, там в конце концов негде тонуть! Там разве что мышь утонет, но никак не человек…

– Не говори, пожалуйста, мне о мышах. Умоляю! – просила Олимпиада.

– Почему? Мыши весьма симпатичные существа, Олишка…

– Насчет симпатичности мне уже говорили мои мальчишки, но меня это, поверь, не устраивает…

– А я, когда был маленьким, Олишка, – признавался Вас-Сим, – сам разводил белых мышей. Такие славные они у меня были, а когда рождались мышата, то просто…

Олимпиада совершенно не выдерживала.

– Белых! Так разве я о белых говорю! Я о серых, мышиных! Есть разница? – спрашивала она. – Вас-Симчик, дорогой, хороший! Замолчи, а то я упаду… – Олимпиада взмолилась.

– Куда, Олишка? – спросил Вас-Сим.

– В обморок! Понимаешь, в обморок!

Боже, какой он чудесный и какой наивный!

– Иди, Олишка, иди к своим октябрятам, а то они и правда в луже потеряются, – сказал Вас-Сим. – И пожалуйста, не волнуйся!

Вот и гулял октябрятский отряд у самой плотины. Все гуляли, кроме Кузи и Бибы.

Кузя и Биба не могли гулять спокойно. Они рыскали, без конца оглядывались, присматривались к траве и кустам.

– Нет? – спрашивал Кузя.

– Нет, – отвечал Биба. – А у тебя?

– И у меня нет…

Не менее странно вела себя и Олимпиада. Она, конечно, следила за всеми ребятами, но больше всего за землей и Кузей с Бибой.

Изредка она подходила к ним:

– Не видели?

– Нет! – отвечал Кузя.

– Нет, – подтверждал Биба. – А вы?

– И я нет…

И опять все трое приглядывались к траве, заглядывали в кусты.

Изредка Олимпиада вдруг отрывалась на минуту от непонятного занятия, бросалась к октябрятам, хватала первых попавшихся в круг и начинала затевать с ними хоровод.

 
Мы гуляем, мы гуляем,
Отдыхаем, отдыхаем,
Мы на речке загораем!
Хорошо!
 

Так пела поначалу только одна Олимпиада, а потом ей стали подпевать и все остальные ребята. Песня повторялась много раз, и все ее запомнили.

Шел день за днем, но вот однажды к плотине примчался запыхавшийся от жары и пахнущий кухней повар дядя Софа:

– А я вас всюду ищу. Кузю с Бибой срочно к Вас-Симу…

– Только их? – удивилась Олимпиада. – А мы как же?

– Вы никак, – подтвердил дядя Софа. – Вас-Сим так и сказал: «Никого нет. Беги, Софа, туда, где гуляют октябрята, и достать мне их, срочно!..» То есть Кузю с Бибой. Или Бибу с Кузей. Там, как я понял, какая-то непонятная телеграмма на их имя. Так что давайте, ребятки. Кому пирожки печь, тому и отвечать!

– Чего это ты все про пирожки? – растерянно спросила Олимпиада. – Можно подумать, что ты нас одними пирожками кормишь!

– В том-то и дело, что терпеть не могу этих пирожков. И не умею их печь! В «Метрополе» у нас как было? Разделение труда: один повар по супам, другой по бифштексам, а по пирожкам это уж особая статья! – признался дядя Софа. – А тут как заставят, приходится. Вот и отвечай потом. Все ругают, а я что могу поделать, раз не умею. Говорил же им…

– Ну, ладно, ладно с твоими пирожками, – сказала Олимпиада.

Они посмотрели на Бибу, потом на Кузю, опять на Бибу и опять на Кузю.

– А как же вы, миленькие?

– А мы что? Мы – ничего! – сказал Биба.

– Мы пойдем! – решительно сказал Кузя. – Раз зовут, надо идти!

И они пошли вместе с дядей Софой, который доставил их прямо к изолятору, а вернее, к кабинету начальника лагеря.

Вас-Сим уже ждал их.

– Вот нашел, – еле выдохнул дядя Софа. – С трудом, но нашел.

– Здравствуйте, – поприветствовал Вас-Сим Кузю и Бибу. – Как живете?

– Жизнь ничего, идет, – сказал Кузя.

Биба оказался более вежливым.

Он ответил Вас-Симу:

– Здравствуйте!

Тогда и Кузя исправился:

– Здравствуйте!

– Я, собственно, почему вас пригласил, – сказал Вас-Сим. – Тут закавыка одна вышла. Может, что-нибудь объясните мне. Читать вы, конечно, умеете?

– Умеем! Умеем! – бодро ответили Кузя и Биба.

– Так вот. – Вас-Сим скрылся в кабинете, через секунду вышел оттуда с бумажкой в руке и протянул ее ребятам: – Почитайте…

Биба первым взял бумажку, как-то так случилось, что он, наверно, первым протянул руку, и Вас-Сим сунул бумажку именно ему, но Кузя моментально исправил положение, отобрал бумажку и стал читать про себя.

А в бумажке было написано следующее: «Министерство связи. Телеграмма. Местная. Куда: Полушное-Колтушное, Березово-Елового района, Средне-Русской области. Пионерское царство. Кому: Кузе и Бибе из Октябрятского отряда, для Лесного царя срочно. Дорогой папа. Положение изменилось. Можно ждать днями неожиданных событий. Не полагайся на свою мудрость. Бери в помощь ребят из Пионерского царства. Они не подведут. Крепко целую, твой Царевич».

Кузя еще раз перечитал телеграмму и передал ее Бибе.

– Ничего не понимаю. Какие события? – спросил он.

– И я ничего не понимаю. А какие могут быть события? И что значит «положение изменилось»?

– Вот я и говорю, – сказал Вас-Сим.

– И я, – робко повторил Биба.

– А я думаю, что хотя все непонятно, но это интересно, – сказал Кузя. – И мне, например, одно понятно…

– Что понятно? – спросил Вас-Сим.

– То, что мы не должны никого подвести. Правда, не должны! – еще более уверенно сказал Кузя. – А что?

– Да, пойми ты, дорогой, – воскликнул начальник лагеря, – что все непонятно. Лесные цари, пионерские царства, неожиданные события, царевичи! Я, правда, слышал от Олимпии Ивановны про Лесного царя. Но я думал, что это – сказка, шутка…

– Это совсем не сказка, – пояснил Кузя.

– Это не шутка, он просто хороший дедушка… – добавил Биба.

Вас-Сим спросил:

– Так что вы предлагаете?

– А мы… – начал Биба.

– А мы предлагаем, – продолжил Кузя, – немедленно бежать в лес к Лесному царю и отдать ему эту телеграмму. Можно? Он поймет, раз телеграмма ему.

– Что я тебе говорил! – неожиданно произнес Биба. – Надо срочно советоваться с дедушкой…

– Это не ты мне говорил, а я тебе говорил, – рассердился Кузя.

– Может быть, – неопределенно сказал Вас-Сим. – Кажется, я что-то начинаю понимать…

Сказав это, Вас-Сим задумался: «Странно получается! А мы военную игру на пятницу задумали. На пятницу! А сегодня – только вторник…»