Текст книги "Преодоление"

Автор книги: Сергей Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Я спрятала лицо в траве, в бессилии кусая губы. Произошедшее сбило концентрацию и теперь снимать маскировку надо было заново. Вот, значит, какие вы, маги. Уснувшая было ненависть вспыхнула как костер, сметая все чувства. Не знаю как, но у меня получилось избавиться от маскировки всего лишь за минуту, хотя эта минута стоила жизни еще одному крестьянину, сожженного средним магом.

– У меня получилось, – обрадовался он. – Ралф, ты видел? У меня получилось.

– Вот и отлично.

Я медленно встала, зажав в кулаке небольшой камешек, и шагнула на дорогу. Первым меня заметил младший маг.

– О, смотрите, оказывается, там какая‑то сопля пряталась. Думал кто‑то из этой компании, а нет. Да заткнись ты! – это уже стонущей женщине. – Надоела. – Он махнул рукой, женщина дернулась и застыла.

Теперь, без маскировки, я сумела проследить заклинание. И его плетение и момент, когда оно наполнилось силой. Сделать ничего не успела, сказывался недостаток опыта. Время было, просто растерялась. Направь этот маг заклинание на меня и на этом мое путешествие закончилось бы. Тренировки тренировками, но реальная схватка отличается от учебной. Но маги все же самоуверенные болваны, даже старший не догадался просканировать меня и проверить уровень энергии. Ее же у меня как у архимага, уже одно это должно было их насторожить.

– Видел, – Ралф обернулся ко мне. – А ты подойди и встань там, жди.

Опыт-опыт. Никакими тренировками его не приобрести. Самые суровые тренинги не заменят простой, но реальной ситуации. Я видела и знала те плетения, которые используют маги, видела их потоки энергии, но не смогла сразу сосредоточиться. Голова кружилась от чувств и захватившей ненависти, а чувства очень плохие спутники мага. Тут требуется холодная голова, потому сначала надо обуздать их. Это я уже делала на тренировках и долгое время не заняло. Состояние сукрентоса… так оно называется. Когда начисто отключаются все чувства, остается только разум, ибо они только мешают заклинаниям.

Магов, видно, заинтересовало внезапное исчезновение эмоционального потока от меня. Они все разом удивленно посмотрели на меня. Я же стояла опустив голову, готовясь к схватке и настраивая себя. Это сопляки – идиоты и болваны, окажись на их месте воин дома, я бы была уже мертва. И я не хуже магов стала самоуверенной. Нельзя столько времени тратить на подготовку к битве. Сейчас, когда чувств не было, только холодный разум, я видела все свои ошибки до текущего момента.

– Заканчивайте тут, а я погляжу на нашу гостью. – Ралф кивнул спутникам и направился ко мне. Я ждала, холодно и отстраненно наблюдая за приближающимся магом. И ждала, когда убьют крестьян. Да, сейчас это был мой сознательный выбор, чувств нет, а разум говорит, что свидетели не нужны, ибо я маг, но никто не должен это знать. Раньше хотела спасти их? Ненужные эмоции, которые мешают. В сторону их. Сейчас командуют не они.

Ралф подошел почти вплотную и только тут догадался просканировать меня. Я подняла голову, встретилась с ним взглядом.

– Сюрприз.

– Тревога! – заорал этот недоумок, хватаясь за меч, больше ничего сделать не успел – я подняла руку с зажатым в ней камешком, положила ему на грудь, раскрывая кулак и тотчас телепортировала камешек прямо в сердце.

Кстати, этот прием с телепортацией предмета внутрь тела подробно был описан в книгах Интерфектов, они же его и придумали, только потом его взяли на вооружение и остальные маги. Сама видела, как его отрабатывали паладины в замке Кайтаидов, так что засветиться не боялась, мой разум с четкостью машины просчитал все варианты.

Применять этот прием издалека нельзя, потому пришлось ждать, когда маг подойдет вплотную. Тут все дело в точности. Самого себя можно переместить очень точно (в радиусе метра максимум), а вот посторонний предмет с точностью плюс-минус тот же метр. Так что отправляя камень во врага нет гарантии, что он не появится внутри твоего тела. И шанс такого исхода не такой уж и маленький. А вот с перемещением на несколько сантиметров никаких проблем. Прием еще тем удобен, что оружием для него может служить абсолютно любой предмет. Интерфекты вообще любили такие вещи: превращать в оружие все, что под руку попадется.

Понятно, что все это происходило не с обычной скоростью, попытайся проделать такое обычный человек и маг десять раз побриться успеет.

Для архимага камень в сердце не смертельно, но этот мальчишка далеко не архимаг и для него подарок оказался смертельным, аура пропала почти сразу, только быстро рассеивающийся след. Я нагнулась и вытащила меч с пояса убитого, повернулась. Почему меч? Магия оставляет следы, которые надо подчищать. Чем меньше магии – тем лучше, а против этих сгодится и меч.

Маги застыли. Для них ситуация оказалась шоком. Только что они были хозяевами положения, вот закончили отрабатывать новые заклинания, а тут вдруг раз, и их товарищ мертв. Я метнулась вперед, ускоряясь. Не успевала, конечно, ну на это и не рассчитывала. Голова, как компьютер, просчитывает все варианты. Первым не выдержал самый младший, горяч, еще не умеет чувства контролировать, этого и ждала. Не было у него такого учителя, как Маренс. Тот быстро бы объяснил, как должен вести себя настоящий апостифик и что чувства для вещи непозволительная роскошь. Очень в свое время помогли мне эти уроки архимага.

Выхватив меч и что‑то заорав, он бросился мне навстречу. Второй что‑то крикнул ему вслед, видно хотел остановить, но бесполезно, тот уже развил максимальную скорость. Остановиться в таком темпе просто нереально, да и я не стояла на месте, а этот мальчишка уже замахивался для удара. Ну-ну, я тоже такие ошибка допускала вначале. Какой недоучка тренирует неофитов в доме Тельм?

Мальчишка почти попал в меня. Почти вонзил свой меч мне в грудь. Ключевое слово почти. А ведь он уже победно улыбаться начал, по его представлению на таких встречных скоростях я никак не успевала увернуться. Я и не стала, просто телепортировалась чуть-чуть в сторону. Даже для архонтов сложно засечь миг прыжка, настолько он быстр, для викаруса же я вдруг появилась чуть левее, а его меч пронзил пустоту. Вытянутая рука удобная мишень, взмах и мой противник кричит от боли, зажимая обрубок. Я не садистка и мучения жертвы никакой радости не доставляют, потому еще один быстрый удар и голова мага катится по дороге. Поворот к последнему противнику.

Этот оказался самым сообразительным – бросился бежать, причем бежал не по дороге, а к лесу. Что‑то крутил в руке, наверное, пытался достучаться до своих, поднять тревогу. Напрасно, уж изолировать место боя проблема невелика и он должен понимать это. Кажется, он тоже еще не очень хорошо контролирует чувства – видны следы страха и паники. Для меня же сейчас главное не выпустить его из зоны глушения. Быстрый анализ ситуации. Убегает в лес – хорошо, убежать у него шансов нет, но зато уйдет с дороги в лес, где подчищать следы намного удобнее. Потому пока атаковать не стала, тем более атаковать могла бы его только с помощью магии, а такие сильные заклинания оставляют очень четкие следы, которые трудно чистить. Потому пока можно заняться зачисткой тут. Я неторопливо подошла к крестьянской телеге, посмотрела на тела крестьян и магов.

Короткий мах и все они вместе с телегой вспыхнули синим пламенем, через секунду только ветер разогнал пепел. Слегка усилила его, ненадолго, только чтобы пепел подальше унесло. Шли куда‑то три мага дома Тельм и пропали в пути, пусть теперь их ищут. А крестьян, уверена, никто и искать не будет. Потому запустила заклинание чистильщика, которое должно убрать следы магии и в погоню за беглецом, только вещи не забыть захватить, сюда я уже не вернусь.

Беглец оставил после себя просто замечательный след ауры и эмоций: страха вперемешку с гневом. Этих недоучек совсем, что ли не учат маскировать следы? Если бы убегала я, фиг бы кто меня отыскал по такому следу. Вот только состояние сукрентоса стало пропадать. Когда схватка закончилась, появилась первая трещина, а опыта взять его под контроль у меня не было. Сейчас неизвестно, что хуже, выйти из него или все‑таки удержать. Надо разобраться с беглецом поскорее. Появились отголоски чувств, которые в панике что‑то вопили о недопустимости таких действий, о крестьян, которых надо было спасать, а не ждать, когда их убьют. Одна половина вопила от ужаса совершенного, другая продолжала холодно оценивать ситуацию и требовать скорейших действий и пока она вела.

Ага, а еще беглец решил, что от меня можно спрятаться. Это оставив такой след? Ну-ну. Лучше бы бежал, больше шансов спастись было бы. Хотя все равно никуда не делся бы. Мгновение на оценку ситуации, а потом быстрое перемещение в сторону и обход. В последнее мгновение маг что‑то почувствовал, обернулся, с испуганным криком метнулся в сторону, метнув на ходу в меня огненный шарик. А заклинание то самое, что они разучивали на дороге. Добавила в него дополнительную силовую линию и шарик начал распухать, разрастаясь в размерах.

Все‑таки я идиотка или уже чувства почти вернулись и помешали трезво оценить обстановку. Ну кто делает расширение огня на такой дистанции? Ну накрыл меня огненный ветер, а не шарик ударил. Мое счастье, что маг не смог вложить в заклинание много силы, горячая волна меня обожгла, но не более. Да и за такое короткое время даже более высока температура была бы безопасна, хотя определенный дискомфорт она мне доставила. Вас бы так горячим воздухом обдуть. Хотя нет худа без добра, страх заставил сконцентрироваться и вновь вернулась холодная отстраненность.

В меня летел еще один шарик, на это раз я просто заставила его взорваться сразу, как только он сорвался с руки мага. Тот заорал и затряс обожженной кистью, попытался прыгнуть в кусты, и в тот же миг я метнула меч, метнула со всей силы. Мага словно бабочку насадило на него и пришпилило к дереву.

Присмотрелась. Маг был еще жив, но энергия таяла, не справляясь с повреждениями. Он пытался вырвать пронзивший его меч, но не мог, сил уже не хватало. А вот я бы выдернула. И рану залечила бы.

Я подошла к магу и остановилась напротив. Тот поднял на меня полные боли глаза.

– Почему? За что?

Ну ни фига себе! И он меня еще смеет об этом спрашивать? Подняла руку, чтобы остановить сердце, отвечать не собиралось, но именно сейчас меня и накрыло. Сукрентос разлетелся на куски, чувства вернулись моментально, накрыв с головой, а вторая моя половина вопила о еще незаконченной работе, что маг еще жив и промедление опасно. И остатки этого холодно-расчетливого состояния заставило меня заговорить, главное, чтобы маг не заметил моей внутренней борьбы, я сейчас беспомощна совершенно

– Ты не задумывался над этим вопросом, когда убивал крестьян на дороге?

– Крестьян?

– За что вы их?

– За что? – вопрос явно вызвал недоумение у мага. – Они же скулики! А Долвину надо было тренироваться, у него плохо получались огненные заклинания.

Я чуть прикрыла глаза. Бесполезно. Он ведь не понимает. И абсолютно убежден в своей правоте. По отношению к ним, магам, высшим существам мое поведение жестокость. А вот их к скуликам всего лишь тренировка перед экзаменом.

– Вот и мне надо было потренироваться обезвреживать заклинания. Каждый противника выбирает по себе. Вы скуликов, я магов.

– Кто ты такая? Кто?!

Смысла скрывать не видела, но и говорить прямо не стала, подняла руку, показываю магу тыльную сторону ладони и вызываю печать.

– Не уверена, что тебе это скажет что‑то.

Маг присмотрелся, задумался, видно вспоминая, и вот его глаза в страхе распахнулись, видно хорошо учил историю, вспомнил.

– Нет, – в голосе ужас. – Не может быть.

Он сдался. Именно сейчас. До этого еще пытался бороться, я видела. Подавил боль, готовил атакующее заклинание. Я это тоже видела и даже примерно разобралась, что именно он хочет сотворить, а потому его атака была не опасна для меня, но он об этом не знал. А вот когда увидел печать, бороться перестал. Вся его уверенность пропала, осталась только обреченность.

– Не может быть…

– Каково оказаться в роли скуликов? Нравится? – поинтересовалась я. Маг промолчал.

Его пренебрежение к скуликам заставило меня вновь вспомнить, что передо мной маг, от которых ждать ничего хорошего не стоит. Жалость сама собой пропала и я снова на мгновение стала машиной. Ухватила за рукоять меча и выдернула его и из дерева и из тела, а пока маг падал, снесла ему голову. И тут же испепелила и голову и тело.

И снова вернулись чувства, тут же наступил откат. Я была в ужасе от того, с какой холодной расчетливостью действовала, без колебаний и сожалений. И как расчетливо обрекла на смерть тех крестьян, убирая свидетелей чужими руками, нарочно выжидая с атакой. Но еще больше пугало то, что впервые в жизни убила, но не испытывала никаких угрызений совести, ничего, только удовлетворение от хорошо проделанной работы. Голос и его тренинги! Я ведь думала справилась! Думала, переборола, сумела сохранить себя!

С одной стороны удовлетворение, с другой ужас от происходящего, от осознания, каким чудовищем могу быть… такой внутренний раздрай был выше моих сил: развернулась и почти бегом припустилась в лес. Не к дороге. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе и в том, что со мной творится. И что сделать, чтобы окончательно не превратиться в чудовище. А в мыслях промелькнуло восхищенное: вот она какая, сила мага.

Глава 3

Шла я долго, не обращая внимания на корни под ногами или хлеставшие по лицу ветки. Было страшно, но страшно не от того, что убила впервые в жизни, а от того, что готова была убить тех крестьян, если бы их оставили в живых маги. Да-да, себя‑то можно не обманывать, убила бы без колебаний и сомнений, ибо тайна должна быть соблюдена. Тогда убила бы, а сейчас мучаюсь от этого и переживаю. Где логика? Сама себя не понимаю, в душе полнейшее смятение. Ведь я действительно хотела защитить людей от магов, искренне, а потом просто стояла и смотрела, как их убивают. Это что, судьба всех, кто занимается магией? Быть такими вот подонками, думающих только о себе и своем благополучии?

Чтобы хоть немного прийти в себя, надо отвлечься от этих дум, а лучшее средство для того, чтобы отвлечься – работа. Потому принялась собирать ветки для шалаша и костра. Делать шалаш – это уже привычная работа, и заняться им стоит хотя бы потому, что, кажется, скоро начнется дождь.

Работала упорно до самого вечера: шалаш, втеки для костра, собрать ягоды, поймать какую‑нибудь живность для еды (с магией небольшая проблема). Работала не столько потому, что нужно, сколько чтобы забыть и не думать о себе, хотя бы пока. Едва успела поесть, как хлынул дождь. И еще какой дождь, целый дождище! Резко похолодало и меня легонько затрясло. Да уж, одежда не самая подходящая для такой погоды. И терпеть все это смысла нет.

Ставлю защиту от обнаружения и начинаю плести силовой колпак. Теперь дождь не доберется, а в шалаше заметно потеплело. Можно заняться и починкой одежды, давно уже просится. Главное не думать и не вспоминать. Попозже, когда впечатления немного сгладятся и я смогу думать о произошедшем без содрогания, а пока снять рубашку, иголку с нитками в зубы и вперед штопать дыры. Эх, знала бы, что во внешнем мире иголки такие дорогие, захватила бы не три (про запас), а больше (на продажу). Голос, конечно, уверял, что в крупных городах проблем с деньгами не будет, если эти города существовали во времена Интерфектов. Ниндзя, блин, оказались теми еще хомяками и везде понаделали тайных хранилищ. Хотя их к этому призывал образ жизни. Никогда не знает что, где и когда понадобится. Впрочем, при их образе жизни ничего удивительного. Лабораторию свою они создавали на основе как раз этих разработок тайников. Тот же принцип маскировки и перемещения внутрь. Города и карту тайников я запомнила, а печать Интерфектов, по уверению Голоса, откроет для меня вход. Из‑за этого и золота с собой брать не стала – в дороге не нужно, а в столице тайники есть. Некоторые могли и обнаружить за тысячу лет, но вряд ли все.

Закончив с одеждой, я забралась под теплое одеяло, сотворенное мною из листьев, как и подушку. Но едва закрыла глаза, снова нахлынули воспоминания о магах и крестьянах, хотя уже и не так ярко. В причинах своего поведения, собственно, я уже разобралась. Доброта и сочувствие – это ведь эмоции, но магия и эмоции мало совместимая вещь, они сильно мешают при плетении заклинаний. Потому маги разработали специальную методику для отключения эмоций, чтобы те не мешали. Такое состояние они назвали состоянием сосредоточенности или по-научному – сукрентос. У меня не было учителя, кроме Голоса, а он посчитал либо неважным этот момент, либо еще по какой причине, но не рассказал о побочных эффектах – отключение эмоций превращает человека в очень рациональное существо, подчиненное целиком и полностью разуму. Сочувствию, состраданию, злости, ненависти, радости места в нем нет. И чем опытней маг, тем полнее ему удается отключиться от чувств, потому, кстати, те маги все же демонстрировали какие‑то эмоции несмотря на то, что плели заклинания. Я же… ну не было у меня опыта, только на полигоне отрабатывала. Из‑за того состояние я освоила, но нигде не могла познакомиться с побочным эффектом, что ни говори, но полигон и жизнь сильно отличаются. Отличаются хотя бы уж тем, что на полигоне никогда не возникала ситуация с посторонними: там все просто, вот враг, а вот ты. Либо побеждай, либо «прибьют» тебя. Потому когда пришлось применять на практике то, чему меня учили на полигоне, то такое вот рациональное восприятие мира оказалось для меня полнейшим сюрпризом и поделать я с этим ничего не смогла. Остался только один вопрос: что делать дальше?

Вариантов немного: либо никогда больше не магичить, что нереально, либо как‑то преодолеть эту раздвоенность. И теперь, по крайней мере, мне понятны многие поступки магов. Там, на дороге, тот мальчишка викарус не проявлял жестокости по отношению к женщине, когда стоял и обсуждал ошибки своего огненного заклинания. Он просто был в состояние сукрентоса.

Снова похолодало. Несмотря на силовой купол, холод снаружи все‑таки проникал внутрь. Пришлось, как ни не хотелось, встать и что‑то с этим делать. После небольшого размышления подвесила под потолком шарик для обогрева, сделав его невидимым. Невозможно? В школу, в школу! Даже я знаю об инфракрасном спектре, хотя и не проходила это еще.

Ночью мне приснилось, будто шалаш – это мой дом в лесу, а я лесная фея. Я встаю утром, умываюсь росой и иду гулять в сад, где растут чудесные цветы, свезенные со всего света. Я брожу по дорожкам в белоснежном платье до самого пола с золотой короной на голове. Мне уступают дорогу, кланяются кавалеры, а где то там копошатся жалкие люди, недостойные даже дышать одним воздухом со мной. Я ведь маг, а они? Ничтожные червяки, которые непонятно зачем еще существуют. И вот я иду, не обращая внимания на тех людей, кто попадается мне под ноги и давлю их, давлю… давлю… И с криком вскакиваю с постели в холодном поту. Приснится же такое.

Сон напомнил о вчерашнем и оставил после себя такое гадливое чувство, будто все что мне приснилось, случилось наяву. И даже тем чувством несоизмеримого превосходства перед этими жалкими скуликами я наслаждалась не во сне, а вчера на дороге. Противно и мерзко. Неужели я, и правда, такая? Сукрентос или нет, но я твердо решила, что больше не позволю так собой манипулировать. Вчера ведь это не я была. Я – это ведь не чувства или разум. Я – это и то, и другое, единая личность. Одни чувства или один разум делает меня жалкой копией, подделкой, ущербной. А я не хочу быть ущербной! Плету ли я заклинания или иду по дороге под маскировкой в облике мальчишки-бродяги, я хочу оставаться самой собой. И мои поступки как мага не должны быть противны мне, как человеку. Не знаю пока как и каким образом этого достигну, но я хочу оставаться собой в любых обстоятельствах.

Продумал об этом все утро, пока занималась домашними делами. Решила немного разобраться в себе, прежде, чем продолжить путь. Потому занималась стиркой, готовкой еды, а еще думала. И даже вроде как нашла способ избежать проблем в сукрентосе. Раз все равно придется им пользоваться, значит надо просто наложить некоторые ограничения. Этим и занималась. Думала, размышляла, сомневалась, искала. Может было бы проще оставить все как есть, а все неблаговидные поступки списывать на сукрентос. Не я так поступала, просто сделать ничего не могла. Нет, не хочу.

Потрогала висящую на ветках одежду, почти высохла. Поежилась, холодновато, однако. Надо было все‑таки запасную с собой взять для таких случаев. Да что теперь говорить? С другой стороны, а чего такого? Никого нет, а птичек чего стеснятся? Все мое земное воспитание, на Алкене проще, что, порой, приводит меня в ступор. А еще комары, явно посланные за наши тяжкие прегрешения, стали досаждать. И пора подумать о дальнейших действиях. Магия! Точно. Привыкла уже за время странствий к маскировке. Все же как маг я еще очень неопытна и не привыкла полагаться на эту силу. Покопалась в памяти и отыскала подходящее заклинание от кровососов, маги, кажется, их тоже не любили, иначе не придумали бы заклинание, которое сжигало всех насекомых, приближающихся к ним.

Я зловеще усмехнулась и с чувством и расстановкой сплела заклинание, а потом медленно запитала энергией. Тут много не надо, так что фон магии от этого заклинания лишь чуть превышал естественный, дальше трех шагов уже ничего не обнаружить, но комарам хватило. Я понаблюдала за еле заметными искорками, в которых превращались летающие паразиты.

– Это вам за прошлое! – немного подумала и добавила: – И за будущее тоже. Отыграетесь ведь, сволочи, когда маскировку верну.

Ладно, пора уже заканчивать дурачиться. Пусть одежда не высохла, высохнет на мне, не царица, чай. Оделась и стала складывать вещи, разбирать шалаш – оставлять следы своего пребывания здесь не хотелось, потому их нужно замести, а также почистить магический фон. Парано… ладно-ладно, молчу.

Что дальше? Подумать было над чем. Будет или нет за мной погоня Тельмов? Погоня будет, просто так смерть своих они не оставят, а потому землю рыть начнут, но искать будут мага, а не сопливую девчонку или сопливого мальчишку. И уж точно прочесывать лес никто не будет. Сочтут внутренними разборками между домами и будут искать на что такое наткнулись эти новички, что их решили уничтожить. Хорошо, что тела крестьян развеяла, а значит, с людьми это происшествие не свяжут. Так что с этой стороны опасность не очень велика. Значит, остается снова замаскироваться и выбраться из чащи, куда сдуру вчера забрела.

Задумалась. Нет, не так, сначала выбраться из чащи, а потом замаскироваться. Оценивая опасности, я предпочту встретиться с сумасшедшим магом… А кто еще полезет в эти буреломы… но-но, это что еще за намеки в мою сторону? Я особый случай! А кто будет спорить – получит в лоб.

Так вот, здраво оценивая опасности (есть сомнения в моем здравомыслии? а в лоб?), я предпочту встретиться без маскировки с сумасшедшим магом, чем в маскировке с диким зверем. Видела я в книгах картинки некоторых обитателей лесов, и встречаться ними без магической поддержки очень не хочется. А маг… ну архонт сюда точно не полезет, а с остальными у меня очень неплохие шансы справиться. Конечно и в маскировке я сильнее обычного человека, только небольшая поправка: сильнее обычного человека моего возраста и моего пола. Примерно на уровне среднего взрослого мужчины. Именно среднего, а не культуриста какого. Но даже эта сила скорее доставляет неприятности, чем помогает. Постоянно приходится себя контролировать в деревнях. Никогда не забуду взглядов мужчин, когда тощий замухрышка-бродяга поднял мешок с мукой больше него весом. Пришлось потом изображать растяжение в спине. Потом уже, на привале, внесла небольшие коррективы в маскировку и уменьшила силу.

Почему так? Да потому что человеческие мышцы и связки не в силах выдержать слишком большие нагрузки, как их не улучшай. И кислорода больше для них надо и еще всякое разное, маги и сами плохо понимали все взаимосвязи в организме, научный подход у них отсутствовал как класс, все познавали методом научного тыка. В общем, как они не бились, но слишком сильно улучшить человека, способного действовать без магии, они не могли. То связки отрывало, то кости крошились, то человек просто задыхался, потому, что мышцы потребляли бешенное количество кислорода и на остальные органы его не хватало. Зато когда работала магия… Она и связки улучшала, и кровь гнала и кислородом снабжала все, что нужно. Углубляться в детали не буду, сама плохо понимала, что там к чему, да и скучно это. Знала только, что когда магия у меня замурована маскировкой – я совершенно обычный человек с чуть большей силой, чуть лучшей реакцией и очень сильно лучшим здоровьем. Ну тут понятно, органы‑то перестроены и работают на максимуме возможностей. И умение питаться травкой никуда не делось, пробовала однажды ради проверки. Ничего так… наелась. Потом долго плевалась. Проверяла же пучок травы, как там полынь оказалась?

Теперь понятно, почему я не горела желанием путешествовать по лесу в маскировке? Лучше с магом подраться, если обнаружит, чем без помощи магии беседовать с каким‑нибудь хищником, объясняя, что я не вкусная. А так дашь ему промеж ушей, и тот сразу проникается уважением и человеколюбием.

За всеми этими мыслями, я разобрала шалаш, уничтожила следы маскирующего заклинания, почистила фон от своей ауры, замаскировала листья, из которых делала одеяло и подушку. Все равно еле заметные, но следы остались. Ладно, день-два и тут уже никто ничего не найдет. Будем надеяться, что эти день два у меня есть и тут никто не появится. Самое простое – запахи. Мда, сколько всяких интересных уловок в арсенале Интерфекторов. Может напрасно я грешила на обучение магов Тельмы? Все же вид деятельности у Интерфекторов очень уж специфический, а потому умение читать остатки следов аур, брать след как магический, так и обычный, отыскивать засады, а так же все тоже самое, только наоборот, то есть скрывать следы ауры, уничтожать за собой след и устраивать засады, были необходимостью, а не блажью. Может и нынешним магам такие умения не помешают, вот только уровень обучения не тот, а так же нет кровной заинтересованности в постижении этой специфической науки, которая была в наличии у Интерфекторов. И Голос постарался вдолбить в меня простую истину: друзей во внешнем мире у меня нет, а потому от умения прятаться и искать моя жизнь зависит напрямую. А так же терпение, терпение и еще раз терпение.

Вот и применяла весь известный мне арсенал маскировки, когда осторожно пробиралась через буреломы, тщательно выбирая дорогу. Почему осторожно? Зайдите в чащу леса, а потом попробуйте выбраться из него в тонкой холщовой рубашке, таких же штанах и босиком. Вопросы остались? А ведь вчера как‑то дошла сюда и даже пострадала не сильно.

Вспомнился рассказ отца, как они отдыхали на даче у его друга, а вечером, после обильной гулянки, когда начал накрапывать дождь, им всем жутко хотелось спать и совершенно не хотелось убирать стол. Но оставлять его под дождем не стоило, тогда вся их компания сообща решила занести стол с остатками еды в дом, а убраться уже утром, на трез… то есть свежую голову. Дружно подняли, внесли и с чистой совестью отправились спать. Утром выяснилось, что стол в дверь не пролазает. То есть никак. Окна открываются не слишком широко и в них не то что стол, стул не пропихнуть. В общем, в центре прихожей гордо стоял стол с остатками вчерашнего пиршества, горой грязной посуды и наполовину полные (или наполовину пустые) бутылки. А так же рядом стояли три мужи… э-э–э…. папа с двумя друзьями и чесали головы, пытаясь сообразить, ну каким же образом они вчера эту дуру с посудой сюда занесли! После часа безуспешных попыток со стола сгрузили все лишнее, отвинтили столешницу и только тогда сумели выволочь его обратно на улицу. Папа был настолько ошеломлен всем этим, что когда вернулся домой, рассказывал нам эту историю несколько раз.

– Слушай, Лен, ты же помнишь тот стол у дяди Василия? Не знаешь, как его можно занести с посудой в дом? – этот вопрос звучал несколько раз в той или иной форме.

Когда в следующий раз мы приехали на дачу к дяде Васе вместе, я специально изучила и стол и дверь. Не пролезет. В общем, посчитала, что папа сочиняет.

Сейчас, бранясь сквозь зубы и охая (и это ведь я иду с применением магии), я уже не была столь уверена в папином сочинительстве. Сюда‑то я как‑то дошла! Без магии! Как?

Не забывала посматривать по сторонам, постоянно изучая окрестности с помощью магии на предмет какой‑либо крупной живности. Опасно, конечно, если маг почувствует, то сразу поймет, что тут кто‑то бродит.

Слушай, паранойя, уймись, а? Ну откуда здесь маг? Угу, а я, тогда кто? Дура, честно призналась я сама себе.

Больше всего я сейчас жалела, что у меня нет ничего, что хоть как‑то может служить обувью. На выбор, рубашку или штаны пустить на портянки? Котомку не отдам, там мыло, хлеб, сыр, яйца, нитки и прочего по мелочи, чем успела обзавестись за время путешествия. Без котомки все это барахло не донесу. Хоть жребий бросай. Остановило то, что рано или поздно, медленно или быстро, но дойду до дороги, а вот потом без штанов будет тяжко. Так что терпи казак… казачка… мда, атаманом мне стать не светит.

И дернул меня черт возвращаться не обратно, а идти дальше. Вспоминая карту, которую изучила в лаборатории самым внимательным образом, карту не Интерфекторов, понятно, по ней я бы далеко ушла, я знала, что дорога, по которой я двигалась до встречи с магами, делает петлю, огибая лес. Если пройти сквозь него, то можно изрядно сэкономить по времени и расстоянию. Впрочем, сейчас я уже не так была в этом уверена, хотя, если верить той карте, пройти мне надо не так уж и много. Стоило бы сообразить, что расстояние по лесу и по дороге сильно не одно и тоже. Но теперь уже поздно назад поворачивать, а то как в анекдоте получится про пловцов через реку, уже добравшихся до противоположного берега, но при заплыве они так устали, что решили повернуть обратно.

Вообще объем знаний о мире магов поражал своей обширностью и полнотой. Даже карты были самыми подробным, книги напечатанные, опять же. Хотя с учетом телепортов, понятно, что расстояния для магов не такая проблема, как для людей, которые и слышать не слышали о таком способе путешествий. Более того, люди в деревнях были уверены, что мир плоский. Как узнала? Да ляпнула однажды, что мол проще вокруг света обойти, чем горох перебрать. Меня тогда и просветили по поводу моей тупости и невежества. Оказалось, мир, это такой плоский диск, который висит в мировой эфире, поддерживаемый силами магов. Мол маги для того и служат, чтобы диск держать.