Текст книги "Факультет боевой магии (СИ)"

Автор книги: Сергей Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

–Такая молоденькая девочка и такая блаженная, – говорила одна. – Я ее спрашивая что нужно, а она смотрит и молчит… а в глазах ни мысли… я уж хотела уйти, а она «принеси полотенце чистое». Страсть какая.

И все трое дружно посмотрели в ее сторону. М-да, если такое услышит кто в отряде…

По закону подлости услышала Дирия, а потом вечером, когда все собирались в общей комнате, а уклониться от таких встреч возможности не было ни у кого, девушка, ехидно поглядывая иногда в сторону Ленайры, рассказывала, что вот бывают такие больные люди. Вроде все нормально у них, а соображают медленно-медленно.

–И вроде все у них как у людей, но чтобы даже ложку взять в руки им минута нужна. Сначала подумать об этом, потом сообразить, как это сделать, потом поднять… И ничего сделать нельзя – не лечится.

Ленайра держалась с трудом – помогала многолетняя практика, даже внешне никак не проявляла своих чувств, но Дирию порой хотелось убить, когда та, выдав какой-то особо дурацкий симптом, посматривала в ее сторону. И ответить нельзя, ее имя не прозвучало ни разу, а начать спором – так совсем себя идиотом вставишь. Вряд ли Дирия полная дура, все же сам маг и должна была сообразить в каком случае у мага бывают такие симптомы как заторможенность мышления, но идею служанок развивала по полной, придумывая все новые и новые диагнозы и способы лечения.

–Госпожа Геррая, а вы как думаете? Я вот слышала, что иногда лечат по методу клин клином вышибают. Может этому больному человеку с заторможенностью стоит быстро разогнать и головой об стену? Что б мысли быстрее забегали?

Подавив первый порыв… и второй тоже, Ленайра медленно повернулась и наградила Дирию равнодушным взглядом.

–Думаю, что тебя ни в коем случае нельзя подпускать к товарищам, если кого случайно ранят. Ты ж сама их убьешь из лучших побуждений своими революционными методами лечения. А вообще я бы порекомендовала вернуться на факультет и еще раз прослушать курс боевой медицины. Просто удивительно как ты ее сдала с такими-то идеями.

Дирия покраснела, раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но смогла выдавить только какое-то сипение под смех окружающих. Кажется, их тоже достали постоянные расуждения о больных подруги. А поскольку парни как-то более равнодушным к женским сплетням, то и служанок не подслушивали, а потому не могли уловить глубинного смысла этих рассуждений. Об этом Дирия и не подумала как раз, целиком увлеченная пикировкой со своим, как она считала, врагом. Ей, похоже, даже в голову не могло прийти, что остальных, при всей их нелюбви к конкретному представителю Древнего Рода, не потянет немедленно собирать все сплетни о ней, чтобы потом можно было отыграться, унизив эту головную боль всего отряда.

–А вы чего ржете?! – наконец сумела заговорить Дирия, найдя на ком сорвать раздражение. – Вашего товарища тут унижают, а вы!

–Извини, – спокойно заговорил Терий, – но что-то я не заметил никакого унижения. Только ты постоянно выступаешь с какими-то идиотскими методами лечения синдрома слабоумия. Достала уже всех, откровенно говоря. Тебе заняться нечем?

Судя по взгляду в сторону Ленайры, Терий единственный из мальчишек разобрался в причинах поступка Дирии, сплетни, гуляющие среди служанок, он тоже явно слышал.

–Ну да, – согласно кивнул Старх. – Если уж так дебилы интересуют, надо было не в боевые маги идти, а в сумасшедший дом врачом.

Тут можно быть спокойным, парень сказал что думает и ни о какой подоплеке даже не слышал. Гектор бросил на командира ожидающий взгляд – кого тот поддержит. Но Торвальд был занят каким-то своими мыслями и на сцену в комнате не обращал никакого внимания, потому Ульям рискнул озвучить собственное мнение:

–Да-да. Возможно потому, что нормальный парень в ее сторону и не посмотрит, вот она и начала рассматривать даже дебилов.

Парни грохнули, а вот Дирия… От кого угодно она может и снесла бы такой выпад, но от второй говорящей головы Торвальда…

–А ты вообще заглохни!!! Тебе вообще кто давал право рот раскрывать?! – Шпага вылетела из ножен настолько стремительно, что мало кто сумел разглядеть движение.

«Ага, все-таки Дирия практикует именно скоростной стиль фехтования» – Успела отметить Ленайра, наблюдая как кончик шпаги замер у кадыка Гектора. Парень попытался отпрянуть, уперся в спинку стула, откинулся дальше и рухнул на пол, только ноги взметнулись к потолку.

Все, кроме все еще пылающей от ярости Дирии и лежащего на полу Ульяма скрестили взгляды на командира. Оставить без внимания такое он просто не имел права. Еще бы, нападение одного члена отряда на другого. Тот не нашел ничего лучшего, как наорать на обоих и выгнать всех спать.

Ленайра сразу идти не рискнула, решив, что пусть Дирия хоть немного остынет. Не то, чтобы она ее боялась, но и устраивать драку, доказывая, что сильнее, не рвалась. Торвальд ушел следом, даже не заметив, что двое не выполнили его распоряжение.

–Госпожа Геррая, – заметил, наконец, Терий, – вам не кажется, что обстановка немного не здорова? На месте профессора Роурена, если бы у нас было обычное учебное задание, я бы свернул задание и убрался бы в академию, где позаботился бы о роспуске отряда.

–Хочешь сказать, что в этом моя вина?

–Только в очень малой степени… очень малой. Возможно ты явилась катализатором, но не более. рано или поздно этим все равно бы закончилось. Лизоблюд, – взгляд в сторону опрокинутого стула, – вспыльчивая идиотка, которая не может обуздать собственные чувства, и забивающая на все остальное. Ее «Я», которое, как ей кажется, все вокруг стараются задеть, для нее важнее общей цели отряда. – Взгляд в сторону двери в женскую комнату. – Старх… он, конечно, не так прост, как старается казаться, но все же в данном случае он именно простак, этакий добродушный богатырь, которого ничего, кроме его дел не интересует. Ну и дел отряда, но эти дела определяет командир, за которым он и пойдет. Если такому человеку как Артор Старх попадется толковый командир – он сумеет много добиться. Увы, нам всем не повезло и нами командует самовлюбленный эгоистичный тип, способный поставить под угрозу весь отряд и выполнении миссии если ему покажется, что кто-то претендует даже на часть его полномочий или влияния. Более умных и самостоятельных людей рядом с собой он терпеть категорически неспособен. Не просто же так он взял к себе в отряд этого бесполезного во всех отношениях Гектора. Думаю, не попади Ульям к Торвальду, он бы и факультет закончить не сумел бы. Я видел, как Торвальд его тянул. Медвежья услуга, как по мне.

–А я?

–А что ты?

–Какое место в твоем раскладе припасено для меня?

–Не знаю. Ты слишком закрыта, и я не рискнул полагаться на те сведения, которые удалось добыть наблюдая за тобой. Никогда не поймешь то ли это искренне, то ли умелая игра. Ты слишком развила свои таланты напускать туман. Одно точно – с тобой нельзя ни в коем случае обращаться так, как пытается Торвальд. Попытка загнать тебя в общее стойло, тем более такое тесное, какое выстроил для всех членов группы Торвальд, ничем хорошим закончиться не может. Дирия если и не понимает, то чувствует, что ты не вписываешься в вашу группу и создаешь проблемы для ее любимого Торвальда, потому так и отреагировала на тебя.

–О… вот оно как.

–Только не говори, что не замечала.

–Ну что-то такое было, только не думала, что все так плохо.

–Все так и есть. Торвальд же вместо того что бы дать четкий ответ, причем любой, играет с ней. Ему нравится, что есть еще кто-то, кроме Гектора, кто готов выполнить любой его приказ не задумываясь. Полагаю, он даже рассчитывал, что твою проблему за него решит именно Дирия.

–Ну и… и… – Ленайра задумалась, пытаясь подобрать слова.

–Вот я и думаю… или на факультете не нашлось никого умного, кто заметил бы происходящее в отряде или же ему специально позволили собраться в таком виде. И я давно уже пытаюсь разобраться с какой целью. А это расследование… если бы к нам не прикрепили тебя, я бы решил, что никакого предательства и нет, а нас специально бросили в таком составе на границу, чтобы понаблюдать что получится.

В первое мгновение Ленайра задумалась о том, чтобы предложить Терию вассалитет, но быстро сумела справиться с порывом. Такие вещи с наскоку не делаются, а она о нем еще слишком мало знает, чтобы доверять. Но главное даже не это. Если на этого новоявленного доктора Фрейда местного разлива положил глаз глава СБ граф Лонг, то хочет ли она схлестнуться с ним из-за него? А ведь в этом случае побороться придется, граф так просто добычу не выпустит, даже ради нее. Поразмышляв, решила, что не хочет.

–Пойду-ка я спать, – поднялась девушка. – Спокойной ночи.

–О-о-о… – донеслось ей в спину многозначительное. – Или мне кажется, или наша госпожа наследник Древнего Рода что-то знает о происходящем. Что ж… спокойной ночи.

Последние слова прозвучали как угроза. Ленайра с трудом удержалась от того, чтобы оглянуться и в комнату вошла совершенно спокойно, никак не показав своего отношения к последним словам Терия. Ну вежливое пожелание, что с того?

Глава 23

Следующие три дня для Ленайры ничем особо отмечены не были. Торвальд, чтобы доказать всем и себе, что он хороший командир, поднимал всех с утра и устраивал разминку, после он с профессором уходил к барону Дерчу и о чем-то совещались, после чего отряд новоиспеченных магов вместе с сопровождением отправлялся на патрулирование. Ленайра, как и обещала, оставалась в крепости, правда отправив следом ворона. Профессор Роурен, правда, кажется, его заметил, но ничего не сказал. А может даже и рад был такой подстраховке. А вот самой Ленайре делать было абсолютно нечего.

Обдумав возможные планы, она отправилась к лестнице со стены и тут столкнулась с сухоньким старичком небольшого роста с посохом в руке. Сначала просто отстранилась, пропуская старика, потом присмотрелась к посоху.

–О, вы маг?

–Штатные маг Карса, леди, – усмехнулся старик. – Почитай уж сорок лет здесь. Сейчас вот надо бы стационарные щиты на стене проверить и сигнализацию. Раз в неделю, как по инструкции положено. – Он снова хмыкнул.

Ленайра задумалась, пытаясь разобраться, что так рассмешило старика.

–Вы не согласны?

–Это же граница, леди. Тот, кто живет тут по инструкции однажды может сильно удивиться. Наши инструкции ведь и противник читает.

–Понятно… А можно посмотреть на вашу работу?

–Вообще-то система охраны является тайной…

Тут уже Ленайра хмыкнула. На удивленный взгляд старика пояснила:

–В моем случае тайной больше ничего не меняет.

–Ах да, нам говорили, что должна прибыть какая-то очень важная персона с отрядом боевых магов. Вроде бы тоже решила научиться играться в мага.

–Вот как? – тут же насторожилась Ленайра. – И кто… – тут же сообразила, что вопрос неправильный. Старик вполне может подумать, что она на названных пожаловаться хочет. – И давно так говорят?

–Ха. Недели три, как письмо пришло.

Письмо… три недели назад… интересно.

–И как отреагировал барон?

–Да никак. Ему-то что за дело? Он сказал, что его работа не нянчиться с детьми, а границу охранять.

–Вот как… – Ленайра снова задумалась. – А барон сейчас в крепости?

–Куда там. Взял один из отрядов новичков и отправился границу им показывать. Те же совершенно ничего у нас не знают, вляпаются еще по дурости. Он так каждый день ездит с новым отрядом и командиром новичков.

–Ясно… А как у вас отнеслись к нам?

–Да так же, как к этим… – Маг кивнул в сторону полигона, где вновь прибывший полк занимался тренировкой. – Учить всех нужно, а самая лучшая учеба тут, на границе.

–Спасибо… вы мне очень помогли… Скажите, а барон хороший командир?

–Не жалуемся, – сразу замкнулся в себе старик.

Все-таки сделала глупость. Ну какой подчиненный станет обсуждать командира при ком-то, кто может доставить им всем неприятности? Ленайра вздохнула.

–Извините, я не хотела ничего плохого. Просто интересно, как солдаты воспринимают командиров в таких вот отдаленных гарнизонах. Он ведь тут, по сути царь и бог. Попадется какой недоумок, так все настрадаются.

–Барон Дерч очень компетентный командир. Как человек может быть жестковат, но и к себе он относится так же. Он не требует от других больше, чем требует от себя.

–Понятно… спасибо…

Ленайра спокойно спустилась со стены и некоторое время шаталась без дела по тесным улочкам крепости, вызывая недоуменные взгляды окружающих, а иногда и злое шипение солдат, которым она попадалась под ноги, когда те шли по своим делам. Да уж, тут не проспекты столицы, не погуляешь. Потому Ленайра сочла за благо отыскать какой-то закуток, где точно никому мешать не будет, и там устроилась. Подумать было над чем.

–Вот вы где, – вырвал ее из задумчивости голос.

Ленайра медленно подняла голову и оглядела моложеватого мужчину с бородой, которую на родине Лешки окрестили бы а-ля русс. Причем выглядел мужчина явно моложе своих лет, видно было, что за собой он ухаживал. А вот одежда форменная – военный. За эти три дня ей ни разу не попадался, такого бы она запомнила.

–Прошу прощения?

–О, это я должен извиняться, – мужчина вежливо склонил голову. – Я должен был представиться, но так обрадовался, что наконец сумел отыскать вас. Виконт Аленарий Таор к вашим услугам.

–Геррая… Ленайра. Вы меня искали?

–Да, госпожа. Имею честь служить в Карсе заместителем командира. Барон поручил мне заботу о вас, готов устроить экскурсию, показать что и как тут.

–Трогательная забота барона.

–Просто он заметил, что вы не выезжаете вместе с отрядом…

–Я прикомандирована к нему временно и в составе так же не числюсь.

–О, понимаю. решили посмотреть на границу империи? Уверяю, тут есть на что посмотреть.

Он в самом деле уверен, что у нее других дел нет, кроме как любоваться красотами границы империи? Ленайра недоверчиво глянула на виконта. Нет, с таким лучше не спорить.

–Примерно. Я все же на факультете боевых магов учусь.

–И как? Нравится? – Виконт Таор с явным интересом ожидал ответа.

–Не жалуюсь.

–Ну конечно. Прошу. – Он галантно предложил руку. Ленайра на миг задумалась, потом все же приняла ее и вскоре они уже вместе шагали по крепости.

Рассказчиком виконт оказался потрясающим. Заинтересовать он умел. Вмиг оценил, что интересно его собеседнице и сосредоточился именно на этих темах.

–Спасибо, виконт, – искренне поблагодарила его Ленайра, когда они обошли всю крепость. – Даже не знала, что так интересно можно рассказать об обычной пограничной крепости. Барон знал кого назначить рассказчиком.

–Ваша похвала, леди, для меня высшая похвала.

–Виконт, извините, если мой вопрос покажется вам нескромным, но все-таки… почему вы с вашими талантами служите здесь? Вы прекрасно нашли бы себя в столице. Или у вас нет покровителей? Готова замолвить словечко.

–Огромное спасибо, леди. – Виконт совершенно искренне обрадовался похвале. – Но это мой добровольный выбор. В столицу я обязательно вернусь, но пока хочу приобрести опыт, который, думаю, мне пригодиться.

–Конечно. Солдат, овеянный славой службы на трудном участке империи смотрится совершенно иначе, чем даже наследник титула, который всего лишь один из многих в столице.

Виконт глянул в сторону Ленайры каким-то странным взглядом.

–Я так и думал, что вы меня поймете, леди. Выпускник боевого факультета тоже ведь смотрится иначе, чем наследник пусть даже Древнего Рода.

Теперь настала очередь Ленайры награждать собеседника нечитаемым взглядом. Так он что, подумал, что она… Впрочем, какая разница? Подумал и подумал.

–Конечно, виконт.

–Кстати, уже обед приближается. Прошу со мной.

–С вами? Но мы поставлены на довольствии в столовой…

–О, леди, ну скажите, разве можно есть то, что готовят там для солдат? Идемте, не пожалеете. Без преувеличения могу сказать, что мой повар может составить конкуренцию лучшим поварам столицы. Кстати, даже сам барон иногда заходит ко мне, чтобы отведать фирменное блюда моего повара – тушеное мясо с пряностями. Он тут в лесу какую-то травку нашел, говорит в столице эта приправа стоит бешенных денег, а здесь она под ногами растет, представляете?

–Вполне. Но…

–Идемте, отказа я не желаю слышать.

–Но это будет невежливо, ведь меня ждут…

–И всего-то? Я немедленно отправлю ординарца, и он предупредит на кухне, что вы обедаете у меня.

–Ладно, – сдалась Ленайра.

Обед даже превзошел ожидания Ленайры. Она искренне полагала, что виконт таланты повара преувеличивает сейчас она даже не была уверена, что в столице найдется достойный конкурент. Разве что во дворце.

–Действительно потрясающе, – девушка откинулась на спинку мягкого стула, даже скорее полукресла. – Наверное, этот повар стоит ваш огромных денег.

–Какие деньги, леди? Разве эта божественная еда не стоит любого их количества?

–Действительно. Давно я такого не ела.

Откровенно говоря, Ленайра полагала, что на вторую половину дня виконта не хватит. Все уже рассказал про крепость. Да и сколько можно увеселять девчонку лет на тридцать младше его? Любому надоест.

Если виконту и надоело, то это не проявлялось ни в слове, ни в жесте. Он все так же был доброжелателен, учтив, остроумен и интересен. Так что время до вечера пролетело совершенно незаметно. При этом виконт там умудрился увлечь ее, что обо всех проблемах она и думать забыла. Пришла в себя, когда заметила въезжающий в ворота отряд молодых магов.

–Леди, – с явным сожалением в голосе заметил Таор, – вынужден откланяться, но я по должности обязан встретить ваших и выслушать доклады. Барон назначил меня куратором вашего отряда.

–Так вы не только развлекаете меня, оказывается? – хмыкнула девушка.

–О, с вами бы я еще говорил и говорил, вы очень интересная собеседница…

–Да?! – озадачилась Ленайра. Такого ей не говорили даже отъявленные льстецы.

–Конечно. Увы, но обязанности. Но не расстраивайтесь, леди, завтра мы обязательно встретимся.

Озадаченная Ленайра осталась стоять на небольшом холмике, наблюдая как виконт направляется в сторону прибывшего отряда. Очнулась и поспешила в отведенный им дом.

Остальные ввалились туда спустя десять минут. Потные, грязные, исцарапанные. Дирия даже на сидящую в углу Ленайра не обратила внимания, сразу скинула с себя накидку и отправилась на улицу в сторону устроенного там душа. Из всех только профессор выглядел более-менее прилично. Заметив вопросительных взгляд девушки, пожала плечами.

–Умудрились столкнуться с небольшим отрядом контрабандистов. Пришлось побегать за ними. Их сейчас солдаты ведут, а мы вперед рванули, чтобы не плестись с ними, вот и опередили немного своих сопровождающих.

Ленайра кивнула.

–А по делу что?

Руорен огляделся. Убедился, что никто не подслушивает.

–А никак. Что мы там в лесу найдем?

–А зачем тогда туда ездить?

–Чтобы с обстановкой познакомиться.

Все же Руорен боевик, а не эсбэшник. Какой смысл знакомиться с обстановкой снаружи, когда искать нужно внутри? А внутри остается только она… хм… Вечером, занимаясь волосами перед зеркалом, Ленайра вдруг кивнула себе.

–Что ж, приветствую, мисс Марпл, старая кошелка. Почему бы нет?

А нет, потому что на утро снова явился виконт и увлек на новую экскурсию. Правда Ленайра все-таки убедила его, что хочет осмотреть и быт солдат гарнизона. Грома на этот раз она задержала в крепости и отправила шпионить за солдатами, слушать их разговоры.

–Мне кажется, что барона здесь уважают, – заметила она, наблюдая как солдаты гарнизона, разбившись на два отряда, тренируют отражать штурм. Один занял копию крепостной стены, возведенной на полигоне, а второй пытался на нее забраться.

–Барон строгий командир. Эти провинились на службе. И если они не отработают это, то вечером достанется всем.

–Ну, как я вижу, наказание тоже служит своеобразным способом обучения. Намного хуже, если бы их заставили в качестве наказания дорожки подметать.

–Да, барон весьма практичен. Дорожки метут провинившиеся гражданские. У барона для каждой категории граждан свои наказания. Купцы, например, вместо штрафов, поставляют товар на сумму штрафа. При этом барон лично проверяет поставки.

–Интересная система.

Следующие пять дней ничем не отличались от предыдущих. Постепенно все втянулись, ну разве что про Ленайру так сказать было нельзя. Чего ей втягиваться, если каждый день она только и делала, что развлекалась? Виконт познакомил ее со своими приятелями и теперь их компания каждый день в основном развлекалась. Виконт предложил сыграть в карты, местный аналог покера. Ленайра согласилась. После этого как минимум час в день они тратили на игру. Потом вроде как проверяли посты. Вроде как, потому что проверкой это шастанье от поста к посту с громким смехом, анекдотами из столичной жизни Ленайра назвать бы не могла. Спасибо Грому, который помог ей разобраться в устройстве постов, а так же понять, что проверки эти совершенно лишние, поскольку все службу знали и нарушений, серьезных нарушений, не допускали. А эти проверки… Положено было виконту их устраивать он и устраивал в своем бесшабашном стиле, как и все, что они делал. А то, что при таком шуме даже мертвый проснется… ну за это солдаты его и ценили. Виконт вообще ни разу никого не наказал за все время, что Ленайра была с ним.

–На следующей неделе моя очередь патрулировать окрестности, – сообщил виконт Ленайре, когда они уже под вечер двигались в сторону ворот, ожидая возвращения отряда Руорена. – С бароном вы тут с тоски умрете, леди. Этот тип юмора вообще не понимает.

–Жаль, господин Таор, я буду скучать.

–Ну сколько раз говорил вам, леди, зовите меня по имени.

На следующий день профессор Руорен, держа слово, отправился на доклад к барону Дерчу захватив и Ленайру. Торвальд недовольно покосился на нее.

–А она зачем?

–Затем. – жестко отрезал профессор, показывая, что это не тема для дискуссий, – что именно в этом и заключается ее работа.

Барон встретил их довольно сухо. Правда с профессором поздоровался довольно любезно, Торвальду кивнул, а когда здоровался с Ленайрой изобразил на лице нечто такое, что можно было принять за судорогу… ну или если долго и упорно жевать лимон. Однако за границы не вышел.

–Итак… Признаться, когда мне написали, что в моей крепости будут проходить практику выпускники боевого факультета я не совсем понял, чему они тут будут учиться. Но и отказывать вам смысла не видел.

–Наше руководство заинтересовал увеличившийся в последнее время поток одной травки в империю, – нейтральным тоном сообщил Руорен. – Такие проверки сейчас осуществляются во всех приграничных крепостях.

Барон скривился, когда услышал про возросший поток.

–Думаете, без вас мы тут не справимся?

–Полагаю, – примирительно заметил профессор, – если бы руководство так думало, то сюда направило бы не вчерашних выпускников, а ищеек СБ. Однако в процессе патрулирования нам несколько раз попадались места стоянок контрабандистов, что говорит об увеличившимся потоке именно на вашем участке.

Ленайра, делая вид, что разговор ей не интересен, тем не менее внимательно наблюдала за бароном сквозь полуопущенные веки. Когда профессор Руорен сказал, про увеличившийся поток, он помрачнел и нервно сжал карандаш в кулаке так, что тот переломился.

–И что вы еще обнаружили? – мрачно спросил он.

–А вот об этом нам сообщит командир отряда Торвальд Ферн, – выдвинул его вперед профессор. – Барон, согласитесь, что если все делать за молодежь, то они ничему не научатся.

Барон раздраженно повел плечом, но все же кивнул.

–Ладно… господин Торвальд.

Тут выяснился еще один недостаток Ферна Торвальда – он совершенно не умел говорить кратко, выделяя главное. Видно настолько привык привлекать к себе внимание, что привычка говорить много вошла в него достаточно просто. Вот и сейчас его доклад больше напоминал рассказ путешественника. Барон сидел с каменным лицом, изредка поглядывая в сторону невозмутимого профессора, выслушивая какие трудности магам-новичкам пришлось преодолевать, как под мудрым руководством гениального командира они с ними справлялись. Да, свои гениальные идеи Торвальд подчеркивать не забывал. Сам профессор слушал молча с легкой улыбкой, которая, кажется, больше всего раздражала барона. Даже сильнее, чем доклад Торвальда.

Но надо отдать должное – барон оказался железным мужиком и доклад слушал терпеливо, не перебивая. Наконец Торвальд замолчал, посматривая на профессора. Его интересовало не как его доклад воспримет командир крепости, которому он и был адресован, а как воспримет профессор, от которого зависит его дальнейшая карьера.

Барон Дерч помолчал, давая возможность Торвальду продолжить, если он еще не закончил говорить. Убедившись, что он и в самом деле закончил, заговорил сам:

–Ваше путешествие увлекательно, но ничем не отличается от всех тех рейдов, которые каждый год совершают отряды пограничной стражи. Впредь такие подробности сообщайте исключительно своему непосредственному руководству в академии. – Под взглядом барона улыбка профессора померкла, похоже он сообразил какую свинью ему подложил командующий. Ведь теперь ему постоянно придется выслушивать доклады Торвальда. А, уже успев составить представление о характере барона, Ленайра была уверена, что он таки заставит профессора Руорена эти доклады выслушивать.

–Вы находите происходящее смешным? – резко развернулся к Ленайре барон. Кажется, он решил, что пора поставить на место еще одну зазнайку.

–Очень, господин полковник. – Не убирая легкой улыбки с губ отозвалась Ленайра. – Я пока только первый курс закончила и вот сейчас учусь правильно делать доклады на примере своего непосредственного командира… я после окончания академии попрошусь к вам на практику.

Барон, не спуская с лица Ленайры взгляда, поиграл желваками, но не вызвал никакой ответной реакции.

–Да… как вы проходите практику мне… докладывали.

–О, да, очень весело, скучать не приходится. Хочу поблагодарить вас, что вы прикомандировали ко мне такого замечательного человека, как виконт Таор.

–Не стоит благодарности, я же должен был позаботиться о столь высокой гостье.

Что-то как-то вроде бы вежливо, но издевка ощущается… где-то очень глубоко. Роурен недоуменно посмотрел на командующего, на Ленайру. Похоже, ему еще не донесли как весело проводила время в крепости одна из его подопечных. Хотя, собственно, на что жаловаться? Все в пределах приличий. Ну в карты поиграли, песни послушали ну и так… по мелочи.

Барон Дерч счел за лучшее замять тему.

–Так вот, от вас, господин Торвальд, я бы желал услышать об обнаружении чего-либо подозрительного. И не надо так удивляться, я не рассчитываю, что вы сможете что-то заметить быстрее моих людей, но ваша основные методы борьбы – магия. Ее вы применяли при патрулировании? Обнаружили что-то, что выбивается из ряда?

Судя по тому, как Торвальд растерянно захлопал глазами и в поисках помощи посмотрел в сторону профессору об этом он даже не подумал. Барон прикрыл глаза, судя по всему досчитал до скольки-то там, открыл.

–То есть вы просто вышли в лес, погуляли там, пожили на природе и вернулись? Вы вообще хоть что-то полезное сделали?

Молчание.

–Понятно. Господин Торвальд… выйдите, пожалуйста, мне нужно поговорить с вашим руководителем.

Торвальд выскочил из комнаты как наскипидаренный, даже полы от скорости задымились под ногами.

–Профессор, не хотите ничего объяснить?

–Я сторонник чтобы студенты набивали свои шашки самостоятельно, – улыбнулся он в ответ.

–Хорошо… ваши ученики – делайте что хотите, но мы потеряли сколько времени?

–Нисколько. Я все время поездки занимался только тем, что раскидывал сторожевые сети. Еще несколько и я смогу отслеживать все происходящее в округе. Потому у меня вопрос – насколько серьезные маги у контрабандистов?

Барон явно успокоился, задумался.

–По-настоящему хорошие маги предпочитают против закона не идти, они и так неплохо могут заработать, но… всегда можно запугать, еще как-то воздействовать… Редко. Но встречаются. И когда такие попадаются – это превращается в настоящую головную боль для нас.

–Надо думать… Я, конечно, свою сеть старался маскировать по максимуму, но, боюсь, если попадется толковый маг у противника, то она недолго продержится. Но… в конце концов это тоже ведь информация, не правда ли?

Барон медленно кивнул.

–Хорошо. Если появтяся какие новости – сообщите.

–Обязательно. – Профессор поднялся. Встала и Ленайра. У двери обернулась, пропустив вперед себя Руорена.

–Извините, господин полковник, один вопрос:

–У вас такой же хороший повар, как у вашего заместителя?

–У меня хорошая жена и она для меня готовит. Я ответил на ваш вопрос?

–Конечно, господин полковник, прошу прощения за любопытство. Просто виконт угощал меня просто потрясающими блюдами. Даже обидно, что такими не может похвастаться командир.

–Предпочитаю пищу попроще, – сухо отозвался барон. – Всего хорошего.

–Но вы ведь не отказываетесь, когда вас угощают?

–Всего хорошего, – с нажимом повторил барон.

–До свидания, – слегка улыбнулась ему Ленайра.

–О чем вообще речь? О каком поваре речь? – поинтересовался профессор, когда они уже удалились от штаба.

–У заместителя командира просто потрясающий повар. Я таких блюд даже во дворце не ела.

–Ну и что?

–Вам обязательно надо попробовать, как он готовит, тогда вы не станете так равнодушно говорить «ну и что». Это даже обидно, знаете ли.

Некоторое время профессор пытался понять насколько серьезна его ученица. Не понял. Махнул рукой и зашагал дальше, решив не продолжать этот разговор.

Как и говорил виконт, со следующей недели на патрулирование стал выезжать уже он, а барон оставался в крепости. В отличии от виконта развлекать девушку он даже не думал. Кажется, он даже забыл о ее существовании. Сама Ленайра первые два дня моталась по всей крепости, потом зависла на полигоне, наблюдая за тренировками солдат, подмечая приемы и методы обучения. На третий напросилась к командующему.

–У меня мало времени, – встретил он ее у порога, – потому коротко и по существу.

–Хорошо, – девушка устроилась поудобнее на стуле. – Как вы думаете, зачем меня прикрепили к отряду?

–Разве не вы напросились в него?

–Я? Напросилась? После напряженных экзаменов… ну ладно, для меня простых, я все-таки гений… Эй, не надо так кривиться, барон, я не шучу. В общем, после экзаменов, не имея времени даже заехать домой сразу отправиться в поездку по империи на два месяца к границе, где придется ночевать без всяких удобств, а по возвращении, так же не имея времени побывать дома, снова отправиться в академию? Безусловно о таком я мечтала всю свою жизнь. Мечты сбываются! Ну как не напроситься на эту увлекательную прогулку.

–Так… – кажется, барон заинтересовался. – И почему ты здесь? И, кстати, прояви уважение, я все-таки старше тебя по званию, а ты сейчас всего лишь курсант, а не наследник Древнего Рода.