Текст книги "Паутина Света-2"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 39 страниц)

– Надо спуститься и осмотреться немного. – Мой голос показался мне чужим – хриплые каркающие слова разорвали тишину вечного покоя этого места. – Похоже, тут спрашивать некого, придётся разбираться самим. – Девочки, до этого зачарованно осматривающие панораму, видимо, как и я в начале не в с силах осознать увиденное, дёрнулись. Сейчас они все – все четверо, несмотря на столь разный возраст, жизненный опыт, взгляды, интеллект – выглядели совершенно одинаково. Просто испуганные женщины, в отличие от меня, они сразу почувствовали страшную "ауру" этого места.

– М-может, просто уйдём назад? – Ринко смотрела себе под ноги, не в силах поднять на меня взгляд. – Здесь как-то не по себе…

Кая быстро закивала – ей тоже хотелось "назад и скорее всё забыть" – не нужно быть эмпатом, чтобы прочесть это на её лице. А вот Хироэ подняла голову, сжала кулачки – и в её глазах я увидел мрачную решимость.

– Амакава прав. Нам нужно хотя бы постараться узнать, что здесь произошло. И мы не должны отпускать его одного.

Сидзука же просто подошла и встала рядом со мной – только сжатые в нить губы выдавали её чувства. Губы – и прорывающиеся всполохи ауры, которые не могла погасить амулетная одежда. Я демонстративно достал мобильник, отметив ожидаемое "нет сети", и нажал на подсветку…

– Сейчас час дня. Темнеет в четыре. На всё про всё у нас есть полтора часа. Сорок пять минут идём к центру "мистического дома", потом поворачиваем назад. Оружие не убирайте. И не разделяемся – мало ли что. Похоже, сюда нельзя проникнуть с помощью магии – только носитель генов Амакава может запустить механизм "терминала". Пошли. Не будем терять время…

И мы пошли. Огромная территория под куполом пространственной техники не давала эффекта давящей тишины – но и ветра не было. Ровное освещение – как в середине пасмурного дня, что мы оставили "на поверхности", безвкусный воздух и тишина, нарушаемая лишь нашими шагами. На когда-то газонах кое-где росла трава – ровная, как подстриженная, встречались даже натуральные клумбы: было заметно, что те, кто здесь жил – устраивались всерьёз и надолго. Кстати, должен быть другой терминал – иначе сложно представить, как затащили через горный склон в середине леса столько бетона и железа. Этот больше похож на чёрный ход… или аварийный выход, если угодно. А потом мы добрались до внешнего кольца зданий – и начались первые "трупы".

Это было жутко: одежда, лежащая без тела. Не снятая, а опавшая так, что было понятно – тело там было – и развеялось, испарилось, исчезло не меняя положение. К первой куче тряпок рискнули подойти только мы с Мизучи – остальные жались кучкой метрах в трёх – даже Хироэ, у которой впервые на моей памяти отказал безупречный самоконтроль. Обычная двенадцатилетняя девочка… Увы, но я не мог позволить себе сказать Ринко и Канаме что-то вроде "не смотрите, с вами такого не случится". Раз договорились играть с открытыми картами – честным надо быть до конца. В том числе, чтобы и не повторить судьбу погибших аякаси. У меня уже почти не осталось сомнений, чьей могилой стало "сокрытое" клана Амакава. «При неизвестных обстоятельствах выбыли вассалы клана – и список. Шестьдесят девять имён». Нападения изнутри кланового комплекса явно не ждали – большинство одежды, найденной нами, было обычными гражданскими тряпками, ярких цветов и фасона, больше подходящего для прогулок в выходной день. Кстати, тут было гораздо теплее, чем «на улице» – девочкам пришлось расстегнуть куртки, а я свою так и не стал одевать. Во многих найденных одеждах находились и следы нанесённых ударов, оказавшихся смертельными: где оплавленные и обожжённые, где рваные, где – аккуратные круглые дыры приличного калибра – и ни одного следа того, что их нанесло…

Из сорока пяти минут, которые я отвёл на поступательное движение, прошло уже тридцать, когда появились первые следы вооружённого сопротивления. Гильзы. Много гильз от автоматического оружия – и оплавленное пятно на месте очередного стрелка. Вскоре мне стало понятно, почему вооружённых аякаси жгли плазмой. Одному из демонов не повезло получить оказавшийся для него смертельным удар между шлемом и бронежилетом. При этом оружие и броня остались нетронутыми. "Паром", лежащий на вещах, я не смог разобрать на элементы сходу – столько слоёв в нём было. Укрепляющие, усиливающие прочность и мана-поглощающие конструкции сочетались с другими, мне не известными. Неизвестных было значительно больше. Броня "работала" – знакомое облако изменённого водяного пара… или не пара, а что там использовали мои предки (надеюсь, это не пары ртути?) окружало предметы, превращая войсковой комплект штурмовика в настоящий мобильный доспех. В кобуре на поясе остался пистолет, чуть в стороне валялась винтовка с коллиматорным прицелом – видимо, японская штурмовая, потому что ни на "калаш" ни на "М-16" она не походила, а из современного оружия я смогу узнать только то, что есть в "Контр Страйк" – как-то не интересовался этим вопросам… с возраста лет в девять. В смысле – девяти лет "там". Впрочем… Я достал мобильник и сфотографировал сначала винтовку, потом аккуратно вытащил пистолет (и узнал Глок), зафиксировал и его. Потом шлем-сферу, общий вид камуфляжа…

То, что Амакава работали с военными, а точнее – с военными представителями Тсучимикадо, у меня сомнений не вызывало. Или всё-таки это был контакт "вне круга"? Не важно. Важно другое – родителям не просто спустили потерю такого количества "добра" – они ещё и спокойно жили в Японии после инцидента, совершенно в открытую. Сидзука сказала про "десять лет после пожара" – логично связать эти два события. Точнее – выгоревший терминал-В и есть следствие этих событий. 2007 минус десять – 1997. Прелестно, мне "здесь" было около двух лет. Какое счастье, что родители не затащили меня на эту военную базу. Или всё-таки – лабораторию? Правда, я с трудом представляю себе "неудачный эксперимент", который умеет стрелять плазмой и которого надо давить танками… ладно. Осталось пять минут – и танк как раз уже рядом. Загляну внутрь – и пойдём отсюда. Для первого раза более, чем достаточно. Я подобрал пистолет, подержал в руках… и бережно вложил в кобуру, а ту – на одежду погибшего воина нашего клана. Да, хоронить нечего… но это не значит, что боец, погибший с оружием в руках, не нуждается в почестях. Фактически, погибший за клан, а значит – и за меня… Кроме того, куда я в гостинице оружие дену? Всё равно ясно, что надо отдельно собирать экспедицию и полноценно раскапывать всё, что уцелело.

Танк казался неповреждённым только с кормы – правый борт и лобовая броня несли многочисленные сколы и были полностью закопчёнными – видимо, машина оказалась не по зубам огнеметателю. Защищённая сверху донизу клановым умением, она с честью выдержала все атаки… кроме последней, которая убила её экипаж. Башенный люк оказался откинут – и я, подсвечивая себе дисплеем мобильника, заглянул внутрь. Темно, тесно, пусто. Вот и одежда – одна куча, другая…

– Эм… Я что-то чувствую… – С земли подала голос Кая. – Там, в машине…

Не дожидаясь конца фразы змея одним движением отпихнула меня от проёма люка, а сама спрыгнула внутрь.

– Нашла, знаешь ли. – Подала голос она буквально через минуту и показалась сама. Жетон. Просто жетон вроде армейского, простенький укрепляющий "паром". В спектре очков он слабо фонил магией – я бы его и не увидел.

В ответ на мой вопросительный взгляда Сидзука сказала только одно слово.

"Осколок".

Вот теперь мы точно сделали всё, что могли.

– Возвращаемся, – скомандовал я.

Пока мы шли к терминалу, пока поднимались по лестнице – я всё ждал, что в спину упрётся взгляд – ненавидящий, заинтересованный, равнодушный… но нет. Интуиция молчала, Кая тоже была спокойна. Место боя было заброшено и мёртво, как и все его участники…

Мы решили повторить свой путь, чтобы не заблудиться. Ещё мне пришлось звонить родителям Ринко и объяснять, что зашли в такое место, где мобильники не ловят – а то они уже начали волноваться, когда сами не смогли нас "достать" час назад – и уже чуть до спасателей не дошло! Сама Кузаки объясняться была пока не в состоянии, да и Хироэ улыбалась на редкость криво. А я… А я был уверен, что что-то "такое" и произошло. Не мог клан, официально записанный "шестым", взять и просто так, без следа, растерять своих вассалов. Что мой отец не был дураком, это мне было и раньше ясно, но сейчас, поглядев на боевой "обвес" убитого демона, я понял, что "Химари-с-катаной" реально была "кошкой ребёнка". Что-то типа няньки-игрушки. Ну не тянет она на штурмовую боевую единицу – даже змея в "каноне" смогла её спеленать. Ну или её готовили на "ниндзя" – подобраться на расстояние удара, рубануть и свалить. Химари внутри "сокрытого" не оказалось – надеюсь, Кая и впрямь смогла бы её почувствовать… и даже не знаю, хорошо это или плохо. Правда, ещё оставалась надежда на подобранный "осколок" – возможно, удастся вытащить из него "оболочку" убитого аякаси, и возможно, он или она сможет мне что-нибудь рассказать о том, что там было и что произошло. Ксо! Новый год на носу, а тут такие новости. Прекрасное, просто прекрасное предзнаменование… впрочем, кому сейчас легко.

4

Да, поездочка вышла та ещё… Мы с Хироэ, как более «толстокожие», отошли к вечеру, а Ринко и Кае потребовались ещё сутки. Пересекаясь все вместе, мы замолкали, не зная, о чём говорить – все бытовые темы на фоне трагедии десятилетней давности казались сущими мелочами… Но, постепенно, всё вернулось на круги своя. Подозреваю, попадись нам тела и трупы, с запахом и брызгами засохшей крови, так бы легко не отделались. Заметил я и то, что зашики-вараши стала больше времени проводить подле меня – видно, ей, столько лет просидевшей в одном месте, не по себе стало от такого количества впечатлений, а я оказался тем самым якорем, что надёжно относился к её миру – дому. Улучив момент, спросил у Каи, сможет ли она отбить своим защитным полем плазменный сгусток, если будет внутри поместья в Ноихаре – в ответ получил задумчивый взгляд. Впрочем, я думаю, что хотя бы один плазменный удар силовой щит дома должен выдержать.

Повозиться пришлось и с "осколком". Я не сразу обратил внимание, что вокруг оставленной на столе плашки собралось десятка три светляков, которые заинтересованно крутились вокруг. Вспомнив, как идёт развитие духов на самом низшем уровне, я переполошился – но прежде, чем я успел подхватить жетон, один из огоньков "присел" на металл… и был тут же поглощён. Я оперативно сделал "руки-фу", не хватало только отнять у чудом выжившего "осколка" последние остатки энергии – мой амулет слишком мощный для таких операций. А обитатель плашки тем временем захватил ещё одного неосторожного, через десять минут – ещё. Свечение амулета-носителя вроде бы усилилось, и я решил, что ему ничего не грозит. Перед самым отъездом "осколок" уже мог втягивать Е-шек с расстояния двадцати сантиметров, и светился уже уверенным светом. Увы, но оставить не до конца мёртвого демона из экипажа танка я в гостинице вот так просто не мог – мало ли кто что-нибудь сделает с амулетом, и если выкинет – это ещё не самое плохое. Путём нехитрого эксперимента я убедился, что подкачка человеческой маной (из деревянного амулета, который я сделал из небольшого куска доски) вызывает примерно тот же эффект – по крайней мере осколок "оживал", усиливая свою активность. В последний день вокруг амулета появилось очень слабое подобие ауры… но сколько ещё будет идти этот процесс и сколько энергии понадобится, Мизучи сказать мне не могла. В итоге, жетон и амулет, обмотанные тканью, поехали с нами в Такамию – в защищённой от магии сумке. Будем надеяться, подвал и "искусственная" подкормка со временем смогут "воскресить" павшего аякаси – кланового бойца…

Новый, 2008 год вступил в свои права под снег с дождём, резкий, холодный порывистый ветер и беспрерывный бег низких, серо-оранжевых в городском зареве облаков. Сидзука на полном серьёзе предложила сделать камин – на время своего отсутствия я "прикрутил" батареи в неиспользуемых помещениях, и было – скажем так, не жарко. Одной Гинко всё было нипочём – вернулся мастер, которого можно тискать, Кая и Мизучи, которые смогут накормить задолбавшуюся питаться фастфудом и полуфабрикатами волчицу, что ещё нужно для счастья?

Приехали мы под вечер. Я в полупрострации и воспоминаниях о произошедшем дождался начала онлайн-трансляции новогоднего обращения Президента России. Дядя мне этот был знаком – и по учебнику новейшей истории за следующий, выпускной (из младшей школы) класс, и по моим поискам в Интернете – когда я пытался разобраться, чем политическая ситуация "здесь" отличается от "там". Ну да… отличается. Если бы я ещё интересовался раньше политикой – может быть и ещё чего интересного узнал. А обращение… любимое слово "реформы" в нём так и не прозвучало, из чего я решил, что ситуация в России тут может быть и лучше, чем на "оставленной мною прихотью судьбы родине" (с). Может, я и не прав, но, по крайней мере, мне бы хотелось так думать. Да и дрон-вертолёт над водами залива как бы намекал на лучшее финансирование по крайней мере флота… Кстати, о военных…

Выгрузив фотки из телефона, я убедился, что на базе (как-то не поворачивался у меня язык называть "Мистический дом" с таким количеством оружия лабораторией) я нашёл японскую штурмовую винтовку "ТИП 89", пистолет – и впрямь Глок, а вот танк оказался довольно старой моделью "ТИП 74". Винтовка, кстати, тоже не такая, чтобы прямо вчера сделана. Видимо, подразделение Амакава вооружили если не списанным, то со складов длительного хранения, армейским вооружением. Конечно, по разнесённым буквально по камешку развалинам судить тяжело, но вряд ли аякаси повально состояли на армейской службе – скорее, это была экспериментальная акция… или вообще разовая. Хотя, чего гадать на кофейной гуще? Ехать и смотреть надо – причём целенаправленно: возможно, по уцелевшим предметам или, чем Ками-сама не шутит, по уцелевшим документам удастся хотя бы понять, что там такое было…

…на встречу с Канаме-старшей я взял Сидзуку и Каши. По уму – надо было брать ещё и Тенгу, но я просто не рискнул. Непроизвольная реакция, которая может быть у человека, внезапно обнаружившего, что демоны реально существуют, могла испортить взаимное впечатление у тысячелетнего Ворона (так и хотелось сказать – Сокола) и матери Хироэ, а если эти двое не поладят, скорее всего, будет большой трындец. Вдобавок, Каши у нас являлся главой Треста, а этот вопрос я тоже хотел сегодня окончательно закрыть.

Встретились мы в гостиной дома Канаме. После взаимного расшаркивания Каши и хозяйки дома и в подчёркнуто-домашней атмосфере прошли в гостиную и расселись вокруг обеденного стола. И только после того, как Хироэ, как ни в чём не бывало села на стул с моей стороны, до меня дошло, насколько эта встреча была важной. Не просто неформальные посиделки двух семей… ну пусть демоны – не моя семья, но мой клан – факт! Нет, сегодня Канаме-младшая сдавала свой экзамен – экзамен на независимое ведение собственных дел. Вот вредная девчонка! Могла бы и намекнуть, я бы тогда более тщательно составил план разговора и разложил бы роли с репликами… но, видимо, мой аналитик именно этого и не хотела. Что-то типа «всё должно быть естественно». Что ж, тогда зайдём с тузов.

– Айя-сан, для начала я хотел бы вам кое-что продемонстрировать – и это напрямую связано с тем деловым разговором, с которым мы пришли к вам с Каши-саном. Водно-ресурсный Трест планировался нами, – я обвёл рукой Пожирателя, Сидзуку и Хироэ, – как средство добычи труднодоступных материалов. Подъём грузов затонувших судов… и вот это позволяет нам сильно увеличить процент успешных операций.

Мизучи кивнула мне… и распалась водой. Раз – и девушки нет. Как ни была подготовлена женщина, как ни ждала от нас "какой-то мистики" – удержать лицо она не смогла. Даже привстала, рассматривая – одежда Богини Рек лежала кучкой в луже воды. Девушки не было.

– А? – Мать Хироэ начала фразу и тут же её оборвала: змея начала собираться из воды в другом месте комнаты, нарочито-медленно, сначала прозрачный силуэт, потом контуры фигуры сразу с одеждой, потом цвет и непрозрачность. Одежда на ней – из той же воды – была другого цвета и фасона.

Шок! По нашему – это шок. Хорошо, что именно эту сцену мы репетировали – с некоторыми вариациями – для фильма. Пробирает, если первые пять раз смотреть, потом полегче.

– Э…эм. А можно… – Канаме-старшая, заполучив руку Мизучи, ещё раз убедилась, что глаза её не обманывают: рука. Человеческая. А потом – рраз, и вода! Но в форме руки. А потом Мизучи показала класс – волной метнувшись к своей одежде и во мгновение оказавшись не только одетой, но и сухой. Вытянутая из кувшина на столе "капля", на глазах у Айи-сан застывшая в ледяной шарик, ничего особенного уже не добавила.

Впрочем, "стальная леди" уже восстановила самоконтроль и теперь ударными темпами "прокачивала" ситуацию – я узнал хорошо скрытый, но такой характерный блеск в глазах! Прокачала. И теперь смотрела только на меня. И улыбалась. Я поёжился – не скрываясь. Зачем скрываться? От такого "зубра" ещё никто не уходил!

– Юто… сан. Видимо, мне нужно спрашивать именно тебя, что именно ты хотел сказать мне этой демонстрацией, кроме того, чтобы убедить старую больную женщину (Хироэ громко фыркнула!) вложить свой скромный капитал в Трастовое начинание… который там будет сразу после того, как мы поговорим, я оценила.

– Она сделала незаметный жест пальцами, как бы приглашая меня рассказать всё… и я, непроизвольно скопировав жест "рассказываю честно" (влияние Хироэ, опять проскальзывают манипуляторские фишки, непроизвольно!), начал "колоться".

– Семь сотен лет назад…

… 1 января 2008 года теперь можно считать официальной датой рождения моих предприятий – день, когда я убедил Канаме-сан поучаствовать в нашей занимательной сверхъестественной, научной и политэкономической игре. День, когда всё перестало зависеть только от меня.

5

Ю с загаром смотрелась великолепно! Ринко в очередной раз обуяла зависть, и она развела бурчание на тему «ну почему обычным людям на тропический курорт не по карману» – пока Сидзуке не надоело это слушать, и она не напомнила Кузаки о размере прошлогодних премиальных. Вернее о том, что половина ещё всё-таки осталась. Бурчание как отрезало, а девочка впала в глубокую задумчивость – привыкнуть внезапно ощущать себя обеспеченной средствами «на личные нужды» моя соседка никак не могла. В такую же глубокую задумчивость впала и Ю вчера – я выдал ей её часть заработка. Сумма получилась весьма существенная – можно, например, приобрести неплохую тойоту, или полностью провести ремонт в доме, размером с мой, включая замену мебели и техники. В этом плане здешняя Япония мало отличается от оставшейся «там» – уже не производственно-технический лидер, но по уровню доступности электроники и бытовой техники – одна из самых продвинутых стран мира. Один безлимитный мобильный интернет почти по всей территории Островов чего стоит! Недаром во многих здешних мобильных телефонах даже нет вайфая и блютуса, просто потому, что перегнать трафик через сотовую сеть обычно не вызывает проблем.

В принципе, я понимаю, почему у Ринко случился рецидив "эти богатые не имеют права быть такими счастливыми и так хорошо выглядеть!". Вернувшись из поездки, перед переговорами с мамой, Хироэ заставила нас обновить гардероб – единственно для того, чтобы продемонстрировать уровень наших запросов. И если для меня оставить половину заработанных средств в магазине одежды не было чем-то таким запредельным – в конце концов, это всего лишь деньги… причём, по-хорошему, заработанные в течение нескольких дней… то для Ринко это была ТРАТА! Девочка раньше и десятой части суммы за раз в руках не держала – а тут получить и одномоментно спустить на шмотки! Да и ладно бы на праздничное платье там или ещё на что-то столь же торжественно-выходное, но чтобы на повседневку?! Жаба громко буянила и требовала крови, но тут Ринко загнала себя в ловушку сама. После прочтения СМС на Рождество Кузаки упёрлась и ни в какую не хотела отпускать меня на встречу в обществе одной Сидзуки – и никакие разумные доводы не помогали. Казалось бы, причём тут одежда? Дело в том, что Котегава Цутигуме забила нам встречу не где-нибудь, а в отеле «Шинтакамия». Сие заведение было для нашей «сельской местности», что называется, категории «vip», а учитывая, что госпожа бухгалтер забронировала «президентский» люкс под самой крышей, на определённые размышления наводило. Да-да, тот самый номер, где по «канону» остановилась Куэс. Название гостиницы из манги я, понятное дело, не помнил, но ошибиться трудно – такое пафосное местечко в Такамии всего одно.

Дорогумо была аякаси хорошо социализированным – и, как следствие, мне нужно было показать не только свою "мистическую" крутизну, но и вполне человеческий "уровень". Что ж, сказано – сделано, и стриженная повела мою соседку в ряд брендовых бутиков, в свой любимый магазин, и я бы на их месте выдал бы девочке скидку – четвёртый "жирный" клиент за неделю, это постараться надо! Правильное понимание ситуации я оценил ещё при входе – швейцары, профессионально оглядев нашу троицу, даже не дёрнулись загородить проход, как безусловно попытались бы завернуть детишек, одетых попроще. Отлично! Правда, Котегавы ещё не было, соответственно, в номере мы её подождать не могли и уже нацелились проверить мягкость диванов здешнего холла… но тут от Цутигуме "упала" СМС с просьбой… встретить её на крыше. Э? Попросив администратора доставить нас на крышу, мы получили странную реакцию – этакий заискивающе-негодующий взгляд, правда, в момент закрытый "профессиональной" улыбкой. А я и не знал, что на крыше можно находиться кому-то постороннему… впрочем, моё недоумение продержалось ровно до того момента, как мы собственно на крышу и попали. Как раз к тому моменту, когда на площадку заходил на посадку снежно-белый шестиместный "Сикорский". Ни хрена себе! Теперь завидно стало и мне. До уровня "позволить себе личный вертолёт" мне было как до… ну нет, поближе, чем до Китая… скажем, как до Токио пешком. В свете посадочных огней я разглядел, что по борту геликоптера тянется тонкая золотистая линия, в одном месте украшенная "прицепившимся" к ней стилизованным пауком. Типа, намёк "без палева"? Или юмор такой чёрный? Впрочем, уважение к Котегаве у меня подпрыгнуло ещё на десяток пунктов, когда я понял, что машину она вела лично – кроме неё никого в кабине не было. Вот тебе и аякаси!

Торжественно поздоровавшись – по-европейски за руку, что добавило комической серьёзности ситуации, я представил спутниц, и мы, наконец, смогли спуститься в люкс, где Котегава просто и без затей рассказала нам о своей проблеме. Больше всего меня потрясло, что даже вертолёт она научилась пилотировать не из-за желания покрасоваться, а как возможность в один день попасть "в один конец" – заснуть в вагоне движущегося поезда или в отеле, где в номерах рядом могли быть соседи, а стены – слишком тонкие, могло закончиться покруче, чем сюжетом "Техасской резни бензопилой". При этом дорогумо выглядела совершенно неспособной оказать хоть какое-то сопротивление – пусть и брюнетка, её красивое лицо (везёт аякаси! если человеческий облик приобретён – то он уж точно соответствует желанию "не быть уродиной!") было очень мирным, я бы даже сказал "беззащитным". Фигура была под стать – длинноногая, подтянутая… и с грудью пятого размера. Мне пришлось прилагать совершенно дикие усилия, чтобы мой взгляд не "соскальзывал" с лица Цутигуме. Мизучи мои потуги оценила, а Ринко, похоже, и не заметила – она меньше всех общалась с Канаме, у которой мы "поднабрались" наблюдательности. А Кузаки реально впечатлилась историей паучихи, которая просто хотела жить нормально. Чтобы не приходилось каждое своё действие превращать в реальный подвиг – и ожидать, что однажды всё-таки сорвёшься… Ладно, пора заканчивать разговоры и приступать к делу.

– Цутигуме-сан, Агеха рассказала вам, что такое "клятва"?

– В общих чертах. Я и сама собирала информацию. К сожалению, согласно общему мнению в среде не-людей, клан Амакава пополнил череду выбывших, иначе я постаралась бы найти вас… или ваших почтенных родителей, ранее, Юто-сан.

– Мои родители… скажем так, в последние годы жизни их, видимо, не интересовала клановая сторона их силы. Точно сказать не могу – после того, как на меня одели вот это, – я продемонстрировал извлечённый из-за пазухи амулет, – с памятью в течение около двух лет были проблемы. Так что тут, скорее, вам мог помочь мой дед… а теперь – это моя задача. Кстати, хочу предупредить, мне пришлось забрать пост главы клана фактически личным решением – некому было официально передать его мне, и я не горю желанием прямо сейчас сообщать о своём решении в "Круг".

Я решил прямо сразу расставить все точки над i – эта сильная во всех смыслах женщина должна была понимать, на что подписывается. Дорогумо сосредоточенно кивнула.

– Хорошо. Тогда – сейчас нужно правильно настроить себя на принятие "клятвы". Моя способность работает независимо от меня – я могу только ощущать изменения в рамках «правильно-неправильно». И вы должны захотеть не просто получить решение проблемы – нужно подобрать механизм.

– Да, я поняла, – девушка серьёзно кивнула, – я получила диплом по специальности "психология" на медицинском факультете в Тодае, правда, не ожидала, что это может быть так просто. И… мы будем делать это здесь? Возможно, стоит снять склад в пригороде… на всякий случай. И ваши другие вассалы могли… если что… утихомирить меня… то, что из меня получится… может получиться…

Логично! Золотые слова! Именно так я и собирался поступить, пока не услышал это из уст самой дорогумо. Меня как током ударило: стоит отложить всё на завтра – и конец! Девушка не верила в удачный исход. Возможно, я показался ей слишком мелким для такой серьёзной процедуры, а может – просто подспудное желание, что никто и никогда, и не в человеческих или иных силах… долбанная самурайка! Ну уж нет, мы так не договаривались!

– Сидзука, амулет! – резко скомандовал я, другой руку опуская на лоб Котегавы: благо, девушка сидела в кресле, и тянуться мне не пришлось. – Я начинаю. Прямо сейчас!

Страх! Страх перед собой и страх перед тем, что может устроить "та", должен оказаться тем стимулом, за который зацепится "паром".

– Слова! – отдал приказ я, и отрешаясь от всего, нырнул в самую глубокую "боевую" медитацию, какую мог. Желания просто разрывали сознание паучихи – так я истолковал ощущение разнонаправленных векторов, тянущих невидимую сеть нитей структуры "парома" на разрыв, и попытался стянуть, расположить невидимое и невесомое нечто внутри тёмного пространства сознания аякаси… и внезапно сознание дрогнуло, само перестраиваясь в нужную мне конфигурацию… паром! Тех мгновений, которые требуются линиям света, чтобы "отвердеть", мне и Котегаве хватило, чтобы победить – одним сумасшедшим рывком выйти из зоны неминуемого поражения. А что получилось? Я открыл глаза.

Я стоял в той же позе, что и ранее, только моя рука более не упиралась в лоб сидящей девушки – передо мной возвышался, блестя лакировано-чёрным, тёплым на ощупь хитином, четырёхметровый паук – во всей красе! Моя рука упиралась в центр лба аякаси, места для моей небольшой ладони между восемью глазами было предостаточно.

– Ну вот видишь, Котегава, всё получилось.

Правда, "снаружи" это было нифига непонятно. Надеюсь, мои ощущения меня не обманули. Так, что у нас с маскировкой? Хм, оригинальное решение – амулет был впаян за шнурок в длинную сосульку, свисающую с потолка почти до самой спины паучихи, сама Сидзука стояла позади от "новообращённой", страхуя своим амулетом заднюю полусферу. Впрочем, учитывая, что я не видел светящуюся ману – дорогумо удалось удержать себя под контролем во время принятия клятвы. Вот так, волшебный пендель и доброе слово творят чудеса!

– У меня… получилось? – Ками-сама, сколько недоверия в голосе! Правда, артикуляция хелицерами – это немного не то, что приятно видеть прямо перед носом… да ещё и в масштабе два к одному. Зная за собой, что сейчас последует "адреналиновый откат", я отпустил девушку и приземлился в "своё" кресло. Если ноги задрожат – не так видно будет.

Осмелевшая Ринко, за время ритуала то ли сама отошедшая, то ли откинутая Мизучи на диван, услышав голос, тут же подошла, и теперь, с интересом обходя членистоногое впечатляющих размеров, с жадным любопытством спросила:

– Ну и как это, чувствовать себя… такой?

– Непривычно… но я могу делать то, что хочу… восхитительно! Паук почти подпрыгнула – Сидзука буквально за секунду успела развеять подвеску для амулета, и тот, с порцией воды, шлёпнулся восьминогой на спину.

– Тогда, может, перейдёшь в более подходящий для города облик, знаешь ли? – Разошедшаяся паучиха на радостях чуть не снесла корпусом змею и, опрокинув пару кресел и журнальный столик, с испуганным женским ойканьем вновь стала девушкой. М-да! Какая смесь радости, растерянности, смущения и недоверия! Так и кажется, что она сейчас спросит…

– Это всё?! Теперь я всё время буду нормальной?

– Да, это всё. "Паром" – действие неотменяемое, один раз справившись, ты останешься такой, какой захотела. Поздравляю!

Мизучи оперативно выловила из лужи под ногами у Котегавы скрывающий амулет и убрала воду. Передала "ладанку" никак не могущей придти в себя Цутигуме, и та автоматом надела её себе на шею.

– Хорошо-то как! – Девушка не удержалась и сделала пару вращательных движений вокруг своей оси – у фигуристов это называется "тулуп". Чтобы сдержанная ранее аякаси-японка позволила себе такое проявление чувств – это нужно серьёзно отпустить тормоза! Ха! Я только 'за' – пусть радуется! Но тут Котегава внезапно остановилась и со странным выражением лица посмотрела на меня.

– Юто-сан, я теперь должна буду называть тебя Амакава-доно?

– О боги! Я так похож на напыщенного идиота, который получает удовольствие от титулования и поклонов? Можно просто по имени, кроме официальных церемоний, понятное дело.

Ага, учитывая, что "официальных" церемоний я как-то не проводил ни разу – и пока не собираюсь!

– Ясно! Тогда – раз уж я теперь в твоём клане, и мы, фактически, родственники, – довольная паучиха плюхнулась ко мне подлокотник кресла и обняла рукой за шею, – я должна позаботиться, чтобы глава не остался ребёнком, выросшим без родителей. Своих детей у меня пока нет, а значит – я буду опекать тебя. Ты же не против, Ю-то?