Текст книги "Попаданец. Маг Тени. Книга 11 (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

В Большой зал приёмов он немного опоздал. Сегодня у него вообще с пунктуальностью было не очень. Первой его увидела Мия, которая стояла возле ближайшего окна в компании четверых таких же подростков – трёх мальчишек и одной девочки, все разумеется олы – и с удовольствием сосала петушка на палочке.

Вместо того, чтобы как раньше с радостным криком броситься главе своего рода на шею, она отложила петушка на блюдце, стоявшее на столе сбоку от неё, и учтиво склонила голову. Выучили её тут в столице. Паная специально нашла одну из лучших наставниц по этикету. Немченко считал, что девочку этим только испортили, превратив живого ребёнка в куклу. Правда, ола Рей такую точку зрения не разделяла, назвав супруга ничего не понимающим.

Вскоре и все остальные заметили появление хозяина дворца, тут в зале реально собралось почти два десятка человек, которые угощались у фуршетных столов и слушали музыку рейского оркестра, исполнявшего в этот момент вальс из балета Щелкунчик. Даже при звуках местных средневековых инструментов музыка Чайковского звучала восхитительно. И огромное помещение было под стать. Немченко не очень нравилось жить словно в музее архитектуры и зодчества, но вкусу любимой супруги, многое создавшей здесь лично, отдавал должное. Действительно, всё получилось очень красиво.

Тут и сама хозяйка замка, оставив своих однокашников и Панаю, быстро направилась к мужу. Платье колокольчиком ничуть не скрывало её беременность уже на последнем сроке.

– Дорогой, наконец-то. – сказала она, обнимая мужа, и уже тише: – Ох, спасибо тебе огромное!

– За что? – удивился Андрей.

– За то, что не ввалился сюда в пыльной одежде и грязных сапогах. – хихикнула ола Рей.

Глава 8

Ночью зарядил небольшой дождик и не прекратился утром. Андрей распахнул окно, вдыхая свежий воздух, посмотрел на парк с портальной площадкой и, чуть высунув голову, на затянутое серой беспросветной дымкой небо. Вспомни сейчасл, что одним из доказательств сумасшествия барона Мюнхгаузена являлось наличие в его распорядке дня пункта насчёт разгона облаков и установления хорошей погоды. Вчера поздно веером Джиса с Таней как раз с огромным удовольствием посмотрели фильм «Тот самый Мюнхгаузен», не сразу поняв юмор этого плана, ведь в Гертале любой маг-воздушник, начиная с пятого ранга мог легко разгонять над собой облака, а благородный Анд со своим десятым и вовсе при желании очистил бы небо над всей столицей на несколько часов. Просто никому из олов не приходило в голову здесь заниматься регулировкой климата. И я не стану, с улыбкой подумал землянин.

Увидел, что тесёмки на трусах развязались и сделал узел бантом. Резинок, понятно, в этом мире не было, пока не было, но пошив семейников ровенская мастерская далиорских резидентов Рика и Али Шеми уже поставила на поток. Прибыль новое мужское нижнее бельё неожиданно стало приносить не меньше чем пошив дамских платьев. Конечно, уже появились подражатели, раз ни о каком авторском праве в Гертале не слышали, ну и хорошо. Чем не прогресс? Немченко усмехнулся, трусами этот мир с мёртвой точки не сдвинешь.

За спиной услышал протяжный стон-зевок любимой и будто спиной почувствовал, как она потянулась.

– Чего тебе опять не спится, Андрей? – сонно спросила ола Рей. – Опять вскочил в такую рань. Тренироваться пойдёшь? Охота же такой ерундой заниматься, у меня брат ещё на первой ступени своего дара мог укреплять магией тело в любой момент. Только не говори, что твоя эта – как её? – Полина Георгиевна не подарила подобные умения. Иди лучше ко мне. – пригласила, вытянув из-под одеяла руку в сторону супруга.

Он ответил на её приглашение, вернулся к кровати, только ложиться не стал. Сел рядом и взял ладонь Джисы в свои.

– Зачем тратить энергию, если можно и так быть сильным и ловким? И мне легко думается во время разминок и тренировок. – поднёс её пальцы к губам и поцеловал. – А мне реально сейчас надо о многом поразмышлять. И, Джи, не ругайся, но я сегодня решил отправиться в Нагабин, а оттуда к твоему отцу.

– Ругаться? Ну, нет, Андрей. – ола села, откинув одеяло. – Как раз, я-то давно за то, чтобы рассказать обо всём моим родителям. А то, получается, они в неведении, когда здесь в Далие, подозреваю, уже весь клуб и в королевском дворце начали догадываться, кем на самом деле является скромный молодой маг Тени. Поторопился ты со своим геройством в отношении магов миллетского клуба.

– Вот и об этом тоже надо подумать. – вздохнул Немченко. – Ладно, я недолго. – он поднялся и направился к гардеробной.

От предложения Джисы устроить во дворце на первом этаже фехтовальный зал он в своё время отказался. ему хватало и открытой площадки за порталом в глубине парка, и непогода его тренировкам не мешала, а даже наоборот добавляла ещё и умений сражаться хоть в зной, хоть в стужу, хоть в дождь, хоть в град. Со снегом тут проблемы были в виду редкости снегопадов, но случались зимой и такие дни, когда махать клинком доводилось среди белой пелены.

Любимая права и не права, подумал он, начиная разминку. Права в том, что, пожалуй, не стоило ему выходить на бой сразу против пяти десятиранговых магов, точнее, не выходить, а одерживать наглядно лёгкую убедительную победу над ними. Немченко и без рассказов Джисы о возникших напряжённых отношениях с ведущими родами Далиора сам чувствовал изменившееся к себе отношение. Даже ол Рамсвен и его подруга Жюли при встрече стали улыбаться натянуто и отводить глаза, что уж говорить от других. Купленный адептом восьми стихий обещаниями карьеры Ринус ол Виттель, начальник тайной службы, намекнул, что и в королевском дворце озаботились дополнительными амулетами стихии света. Да, пока никто там не догадывается, что благородному Анду свет теперь скорее союзник, но сам факт, что королевская власть стала опасаться конкретно одного из членов клуба, уже говорит о многом.

А не права Джиса в плане пренебрежительного отношения, присущего почти всем олам, к владению клинком, к развитию силы и ловкости. Впрочем, тут и его вина. Чтобы не расстраивать супругу, тем более, находящуюся на последнем сроке беременности, он не всё ей рассказал о той эпохальной битве магов.

Брать в плен десятирангового ола – крайне опасное дело, поэтому для землянина навсегда останется тайной, как миллетцам и клертонской адептке смерти удалось так мудро предвидеть его действия и устроить ловушку, в которой адепт стихий имел все шансы погибнуть, не владей он помимо магии клинком на высоком уровне. Он всех противников тогда убил, и те унесли с собой эту тайну к Аиде. Впрочем, для них она вряд ли та смешная рыжая девчонка, каковой представала перед своим другом Андреем.

В тот день, заняв удобную, как ему показалось, на деле же слишком удобную, а потому очевидную для врага позицию на вершине холма у полу-разрушенной сторожевой таможенной башни, которую на первых порах использовал в качестве укрытия от обычного взора, после первых же обменов ударами, адепт восьми стихий почувствовал себя очень уверенно. До самонадеянности. Даже ухмыльнулся, вспомнив земную пословицу, что пока толстый сохнет, тощий сдохнет. Его двести семьдесят гитов в ауре и возможность в любой момент выйти из схватки сумрачным путём тогда сильно его расслабили, и он, увлёкшись магическим противостоянием, вовремя не обратил внимания на подкравшихся к нему в скрыте под амулетами хаоса двоих мастеров меча. Не только тень может прятать людей под пологом невидимости, правда, до этого Андрей считал, что остальные стихии скрывают лишь от магического взора.

Спасибо подруге Тане, в последний момент успела предупредить, и ол Рей не растерялся, отразил нападение, отбив своим клинком вражеские мечи, а затем и уничтожив мастеров меча заклинаниями каменного шипа и поцелуя смерти, оба третьего уровня. Получил за это время три мощных удара от миллетских магов, но устоял. И вообще, из боя он вышел победителем, сохранив в ауре почти сотню единиц энергии.

Тем не менее, урок он получил хороший. Окажись его противников на пару-тройку больше, его могло спасти только бегство, а будь на месте неодарённых мастеров меча такие же как сам ол Рей, то есть, освоившие на высоком уровне владение клинком маги, у той башни новая жизнь бывшего финансового аудитора могла и закончиться.

Сейчас, став ещё и адептом жизни, попаданец научился совмещать физическое развитие своего тела с магическим. В отличие от шурина, он использовал энергию жизни не для разовых усилений, а на укрепление организма в целом. Теперь Немченко чувствовал себя способным выйти одновременно против пары таких мастеров меча, как наставник Порспер, и уверенно победить в схватке, даже не используя магию. На том холме он бы тоже справился с напавшими мечниками без заклинаний, но тогда у него просто не было на это времени.

– Простите, господин. – отвлёк его испуганный голос одного из пары унылых дворовых, направлявшихся с граблями очищать листву вдоль ограды и неожиданно для себя наткнувшихся на хозяина. – Мы не знали…

– Проходите, чего уж. – махнул им рукой благородный Анд, вытирая лицо шёлковым платком. – Говорю, проходите, а не стойте! – пришлось прикрикнуть.

Так-то попаданец до сих пор иногда испытывал некоторое чувство неловкости и неправильности происходящего, обращаясь свысока с подневольными людьми, однако постепенно старался это в себе изживать. Не то чтобы он хотел стать надменным властелином, но понимал, в этом мире ему необходимо соответствовать своему высокому, пожалуй, самому высокому, статусу.

Гости из Рея прибыли из замка в столицу на несколько дней. У них намечалась своя программа действий, поэтому Анд с Джисой сели завтракать вдвоём. Одни из малых гостиных – размером с актовый зал школы, в которой в прежней жизни учился Андрей – располагалась совсем рядом с их спальной комнатой, там-то служанки им и накрыли стол. Верная Джисина рабыня Эмга не только получила вольную, а и с разрешения хозяйки вышла замуж. Сейчас она являлась управляющей обслуги третьего главного этажа дворца. Замену Эмге ола Рей всё ника не могла подобрать, редко кто из новегьких горничных смог удержаться при ней дольше пары недель. Вот и сейчас лица прислуживавших за завтраком девушек, как и молодого парня, благородному Анду оказались незнакомы.

– Типография? Книгопечатание? – хихикнула Джиса, взяв в руку вилку. – Ты серьёзно? Не тот пышущий дымом паровоз, не порох, не ещё что-то подобное, а печать книжек? Рукописные-то тебя чем не устраивают?

Этой ночью после просмотра очередного синема Немченко с женой и Таней беседовал насчёт своих планов развития мира. Первая проявляла скептицизм, считая, и не без оснований, что магия заменяет любой прогресс, и что он не нужен. Зато Тень выслушивала идеи друга внимательно и улыбалась своим мыслям. Впрочем, ничего конкретного Андрей им тогда пока не озвучил, а сейчас вот сообщил супруге плоды своих утренних размышлений.

– Прогрессивная теория становится материальной силой, как только она овладевает массами. – ответил Немченко ленинской цитатой, давно перестав удивляться, как легко ему вспоминается что-то, хотя бы раз прочитанное или увиденное. – Джиса, один я ничего не смогу сделать.

– А мы, Реи? Конворус с его людьми? Наши мастеровые? Хочешь, ещё кого-нибудь из попавших в долговую кабалу мастеров купим? – предложили ола. – Если тебе это и в самом деле интересно, то помощников мы всегда найдём в нужном количестве.

– Джи, я ведь не про развитие нашего владения говорю. – он с удовольствием приступил к завтраку, Алиура была настоящей волшебницей кухни. – Надо втянуть в этот процесс всё человечество. Без свободного и широкого распространения информации такое невозможно. И я ведь не только книги собираюсь печатать, но и газеты, и журналы.

– Точно, – вскинулась ола Рей. – Как те с картинками журналы мод. Тогда да, правильно ты придумал.

– Кто о чём, а вшивый о бане. – хохотнул адепт восьми стихий. – Это не про тебя, Джи. – сразу же дополнил он, когда увидел, как любимая притворно изобразила злость. – Конечно же, в последствии станут печатать и журналы мод.

– Не в последствии, Анд, а с этого и надо начинать. Не хочешь ведь, сам вчера говорил, чтобы раньше времени твои дела вызвали возмущение олов? А что может быть привлекательней в наших глазах и безобидней, чем женские увлечения? А там уж и остальное начнёшь выпускать.

Немченко хмыкнул, признав правоту жены.

– Ладно, это дело будущего, пусть и ближайшего. Сейчас на очереди у нас разговор с твоими родителями. Ты отправляешься со мной?

– А лабораторную ты за меня сдавать будешь? – ответила вопросом на вопрос. – Я позавчера была у них. Что ты глаза сделал как у филина? Забыл, что Таня мне подарила тот же набор умений, что и тебе? Пока ты по своим делам отсутствовал, я воспользовалась входным днём. Маму очень хотелось увидеть. Представляешь, как они с отцом изумились, узнав о моей второй инициации?

– Да уж, – качнул Немченко головой. – Наверное и к лучшему. Они, значит, уже тоже начали догадываться насчёт меня. ты им рассказала о моих полных возможностях? Нет? Ну, сам поведаю. Точнее, подтвержу их догадку. А заодно посоветуюсь.

Попаданец, согласившись взять на себя ту роль, которую ему предназначали стихии, рассудил, что многие процессы могут идти параллельно. Для реализации планов по развитию Герталы необходимо получить политическую власть, причём, не в каком-то одном государстве, а во множестве, чем больше, тем лучше. Самое сложное в этом направлении – сломать веками, даже тысячелетиями, сложившееся разделение властей в королевствах, республиках, княжествах, городах-государствах, приведя их к единой форме, такой, что существует в Фагосской империи, где реальная власть и формальная сосредоточены в одном месте – во дворце правителя.

Никаких клубов высокоранговых магов, все могущественные маги должны давать клятвы на родовом камне правителя и становиться членами одной большой семьи, с угрозой потерять свой дар в случае предательства. Есть способы частично обойти такие клятвы, но это возможно лишь в мелочах. Другой вопрос, дадут ли ему стихии возможность выращивать Рейский камень без присущим родовым кристаллам ограничений в максимальные восемнадцать? Должны, решил Немченко. Аркадий же получил от них этот дар, потомки его соратников до сих пор принимают в императорский род без ограничений, достаточно только согласия олов.

Как сломить сопротивление своих коллег, для начала, хотя бы в одном только Далиоре, чтобы они сами отказались от власти своего клуба и пошли за совсем молодым адептом тени? Пока никак, Немченко хорошо это понимал. Сейчас можно лишь бросить им вызов и истребить как миллетских. Нужно ли ему своими руками разрушать магические силы своего же королевства. Конечно нет. Надо, наоборот, привлечь ол Рамсвена, да и всю их компанию. И для этого Андрей уже приготовил им морковку из расчёта на присущее высокоранговым мага властолюбие. Он решил предложить им захватить западного соседа. Не как веками это происходило ограбить, а именно объединить с Далиором и поставить под управление не столько короны, сколько далийского клуба.

Миллет сейчас после гибели всех десятиранговых одарённых очень ослаб, и задача по его присоединению вполне реализуема. Другой вопрос, что в Гертале действует известное на Земле правило «свято место пусто не бывает», и вакуум быстро заполняется. Может уже в эти минуты, пока землянин завтракает со своей любимой женщиной, где-нибудь в Ровене или других местах Миллета уже инициируется юноша или девушка, получая десятый ранг. Вот только им ещё потребуются годы и годы, чтобы набраться опыта и пройти по всем своим ступеням развития дара. Как раз, давать им это время Немченко не планировал.

Его друзья-стихии хотят развития этого мира? Хотят, чтобы не только порталы для избранных связывали уголки Герталы, а мчались поезда и летали самолёты, которыми смогут пользоваться все? Они это получат. Если станут активно помогать своему другу и верному адепту. Вслед за Миллетом очередь на присоединение к новому государству дойдёт и до остальных.

– Эй, Андрей. – окликнула задумавшегося мужа Джиса, аккуратно откусив мини-бутерброд с маслом и малосольной горной форелью. – Ты сейчас где у меня?

– Телом здесь. – вынырнул из размышлений ол Рей. – Да и душой недалече. Во всяком случае, за пределы королевства не улетел.

Привычку не обращать внимания на слуг землянин в новой жизни так и не приобрёл, к тому же, став начальником разведки, организовал добычу сведений именно от этой категории людей, которую их хозяева считали чем-то вроде мебели или тупой скотиной, в чём конечно же сильно ошибались. Немченко подобной беспечностью не страдал. Спасибо Аэру, подарил заклинание круга беседы. Благородный Анд мог этим умением определять до девяти человек, которые при разговоре будут себя слышать. Перед началом завтрака он наложил это заклинание только на себя и любимую. Со стороны слуг наверное выглядит всё очень чудно – господа разговаривают, а не слышно ни звука. Впрочем, в магическом мире мало кого чем можно удивить.

– Я спрашиваю, ты надолго?

– Как получится. – пожал плечами Андрей. – После беседы с твоими родителями, задержусь в Нагабине. Начну там организовывать типографию. Даже знаю, кому это дело поручить. Там у меня много ведь знакомых, включая прево. Кермия ол Ворм, уверен, окажет полную поддержку. В столице под носом клуба не хочу. А там и поспокойней, и портовый город. Книги будут разлетаться по всему миру.

– Вот так ты, не успел задумать, а уже начинаешь реализовывать. Горжусь тобой. – хихикнула благородная ола.

– Так а чего тянуть-то? – землянин пододвинул к себе чай в фарфоровой чашке, изготовленной в его владении. Знание – сила. Так белым кирпичом было выложено на одном из корпусов академии, где я учился. От советских времён осталось. Выпущу джинна из бутылки. Понятно, результат получу далеко не сразу, но тут как со снежным комом с горы…

– Кстати, насчёт лавин. – вспомнила ола Рей. – Захвати маме и иллюзион с «Вертикалью», а заодно вчерашнего «Неисправимого лжеца». Ей понравится.

Адепт восьми стихий часто баловал своих друзей старыми фильмами. Названные Джисой кинокартины с Владимиров Высоцким и Георгием Вицином в главных ролях ей и Тане очень понравились, да Немченко и сам с удовольствием их вспомнил.

– Конечно возьму. Я уже приготовил десяток кристаллов. Тёща будет довольна, на этот счёт не переживай.

– Да я и не переживаю. Ты у меня лучший. Только хотя бы приблизительно обозначь срок возвращения. Я хочу организовать небольшой приём в день рождения Мии. Так-то у неё ещё позавчера был, но такое торжество надо бы подготовить. И твоё присутствие обязательно.

– Слушаюсь, мой генерал. – расправил грудь благородны Анд. – Я наелся. Спасибо этому дому, пора к другому.

Глава 9

Перейдя порталом в Нагабин, адепт восьми стихий не стал выходить из скрыта и углубляться в улочки. У него ещё будет достаточно времени, чтобы погостить в родном для него в этом мире портовом городе, с которым связано немало воспоминаний, причём, большей частью хороших. Здесь остались и подруга Керимя ол Ворм, огненная до сих пор являлась прево провинции, подтверждая знакомое на Земле Андрею правило, что нет ничего более постоянного, чем временное, здесь проживали и первый раб землянина Нитёк со своей супругой Фемпалой, да и бывшие соседи, с которыми он участвовал в отражении пиратской вылазки нииторцев, тоже поди живы и здоровы. Во всяком случае Немченко на это надеялся. Попаданец планировал, если не встретиться со всеми, то хотя бы узнать их судьбу. Неправильно, он считал, забывать тех, с кем начинал, даже при резком взлёте к вершинам власти. Снобизм и высокомерие – это совсем не то, что красит человека.

Андрей отправился в это путешествие без коня, так что, с портальной площадки мог сразу же переместиться в покои тестя или тёщи, родители Джисы, в отличие от своих дочери и зятя имели в замке раздельные покои, как и почти все владетельные олы. Однако, он посчитал такой поступок верхом неуважения.

Расстояние до Пирена легко можно было преодолеть одним использованием заклинания сумрачного пути, что благородный Анд и сделал, выбрав конечной точкой маршрута небольшую площадку, располагавшуюся всего в паре десятков шагов перед мостом через ров. Оказавшись там, сразу же вышел из сумрака и направился к воротам замка. Дорога здесь довольно круто забирала вверх, но для молодого, натренированного тела адепта восьми стихий это никаких неудобств не составляло.

Выряжаться как на праздник ол Рей не захотел, всё же к направлялся по делам и к своим родственникам, но и скрывать свой статус высокородного аристократа не стал, был одет в дорогой камзол бордового цвета со знаками адепта тени на лацкане, в берет такого же оттенка и белую шёлковую рубаху со стоячим воротником. Перстней при нём имелось больше чем пальцев, а под рубахой на золотой цепи крепились сразу пять амулетов, среди которых и артефакт полного восстановления.

На улице разогрело, только благородному Анду теперь не были страшны ни зной, ни стужа, ни дождь, ни снег или град. Один гит в заклинание, подаренной Аэром, и вокруг появившегося гостя закружился невидимый глазом поток воздуха. Лишь особо наблюдательные смогли бы заметить лёгкие клубы пыли под его ногами.

В поселение пришёл большой обоз, и на торговой площади коротко обернувшийся адепт восьми стихий заметил настоящее столпотворение. Приезжие торговцы продавали товары прямо с расположившихся в беспорядке повозок. Из замка навстречу ему прошли две девушки с пустыми корзинами в руках. Андрей им улыбнулся и даже соизволил кивнуть в ответ на их поклоны – девицы были вполне миловидными.

Ступив на мост увидел полтора десятка рабов, занимавшихся очисткой рва.

– Шевелиться быстрее можете⁈ – грозно рыкнул на них дружинник, изнывавший от жары, опершись на древко копья, будто пьяный о столб. – А ты кто… – завершить вопрос не успел, признал зятя владельцев замка. – Ол Рей? Извините, господин. А ваша лошадь?

– Пала лошадь, дружище. – отмахнулся адепт восьми стихий, не останавливаясь. – Пришлось пристрелить. Эй, десятник. – окликнул начальника караула, стоявшего в арке раскрытых настежь ворот. – Пошли кого-нибудь сообщить о моём прибытии.

Решётка тоже поднята, поэтому караул у входа усилен – полный десяток и трое дружинников, наблюдавших за ходом работ во рву.

– Уже отправил, благородный Анд. – улыбнулся унтер-офицер. – Вы проходите. Хозяева все на месте. У себя.

Внутри стен царила такая же суматоха, что и в поселении. Тут торговцев не было, зато активно работали все мастерские, скотники и птичники. Не удивительно, Ривера ол Пирен вставала рано, ложилась поздно, к ведению хозяйства относилась очень ответственно, по сути обходясь без управляющих. Здесь пахло фермой. Это Рей, пожалуй, единственный замок в этом мире, где кроме конюшни и птичников все остальные загоны для скота вынесены за пределы твердыни. Благородный Анд считал, что магически замороженных продуктов в подземелье вполне хватит, чтобы выдержать кратковременную осаду. Портал не позволит нападавшим устроить длительную, помощь осаждённым причём, не просто быстро, а очень быстро.

В главное здание его проводил один из дружинников. В общем-то сопровождающий нужен не был, среди стоявших у входа вояк, не нашлось, кто бы ещё не знал благородного Анда в лицо, он хоть бывал тут не часто, но и не редко.

Хозяйка замка встретила его у верхней лестничной площадки. Обнимая её в приветствии, поймал себя на мысли, что прижимает к себе супругу. Мать и дочь действительно были очень похожи, и лицом, и фигурой. Сходство усугубляло то, что обе носили платья одинаковых фасонов, к тому же любили светлые тона.

Октонер появился чуть позже, до этого в кабинете сводил баланс доходов и расходов владения.

– Может, пока стол накрывают, полюбуемся окрестностями с вершины донжона? – предложил ол Рей. – Вид у вас оттуда очень красивый.

– А ты впечатлительный, Анд. – улыбнулась Ривера.

Похвалила этими словами или подколола, попаданец не понял, лишь приподнял брови – так да или нет? Получилось, что да. И тесть, и тёща протянули ему руки. Перемещаться сумрачными путями со своим зятем им приходилось много раз, и, Немченко чувствовал, это нравилось.

Разговор, который землянин хотел провести с родственниками, не предназначался посторонним ушам, пусть даже уши эти принадлежали самым доверенным слугам, передававшим свои обязанности по наследству уже много поколений. Так что, не одно только желание любоваться видами, действительно, красивыми, привело его сюда.

– Оставь нас. – приказал ол Пирен дежурившему на площадке дружиннику, когда вышли из сумрака, и караульны весьма споро сбежал через люк вниз по лестнице.

– Всё же даже на такие небольшие расстояния у тени есть преимущество перед воздухом. – сказала огненная своему супругу адепту воздуха. – Октонер, ты меня сквозь преграды ни разу не перемещал, а вот Анд – пятый? – шестой? – она посмотрела на зятя.

– Я не считал. – развёл Немченко руками. – Но теперь Джиса, как встретитесь, может тебя хоть десятки раз на дню с собой водить, хоть через стены, хоть через горы, такие же красивые как эти. – он посмотрел на восток, где виднелся горный кряж, заслонявший океан, находившийся всего в паре десятков миль от Пирена.

– Ты о чём? – непонимающе нахмурился хозяин замка.

Андрей подошёл к самому краю площадки, развернулся и присел на парапет. Высота донжона была не меньше девятиэтажного дома, но упасть землянин не боялся. Если даже кувыркнётся, воздушный поток его легко вернёт на место, не даст разбиться о камни замкового двора.

– Джи тоже стала адепткой тени. В дополнение к своему каменюшке. – чуть заметно ухмыльнулся и добил онемевших родственников: – адепткой десятого ранга. Ступень, правда, пока не самая высокая, но стихия ей пообещала, что надолго её развитие не затянется.

– Тени? – выдохнула Ривера, похоже, не поверившая. – Десятого? Стихия обещала? Джиса что, с тенью не только может говорить, но и слышать? Анд!

– Как такое возможно⁈ – включился и Октонер. – Вторая стихия⁈ И сразу десятый… – он не договорил и подошёл к зятю.

– Так вышло. – пожал плечами Немченко. – Вторая. У меня их восемь.

– Чего восемь? – ола даже побледнела, всё ещё не воспринимая услышанное. – Ступеней умения тени?

– Восемь стихий, адептом которых я являюсь. Все, кроме хаоса. Пока кроме. – пояснил землянин. – И да, я со всеми ими могу общаться, ну, вот как сейчас с вами. Джиса вам не рассказала, когда недавно здесь гостила. Понимала, будет много вопросов, на которые она не знает, что сказать. Поэтому постараюсь я вам объяснить. Правда, и сам не знаю ответы на какие-то вопросы, но это уже мои проблемы.

В прошлой жизни Немченко так ни разу и не довелось побывать во МХАТе и, что такое мхатовская пауза, он понял только сейчас, глядя на своих гертальских родственников. Казалось, у олы Пирен ушки стали топорщиться ещё больше, а глаза стали размером будто у Лемура. Октонер был более сдержан в проявлении своих эмоций, однако и его постигла поначалу некоторая растерянность. Тесть с тёщей очень хорошо знали историю своего мира. Кто обладал способностями разговаривать со стихиями и стать адептом их всех они тоже понимали. Только сложно было сразу же соотнести свои знания с тем невероятным фактом, что история повторяется, и стоящий перед ними молодой парень, их зять, развивается до высот Великого.

– Подожди, Анд. – тряхнул головой ол Пирен, словно выходя из спячки. – Ты хочешь сказать…

– Да, хочу. – подтвердил Андрей. – Собственно, для этого и пригласил сюда.

Кроме ограждающего площадку парапета с зубцами, тут не имелось, к чему можно было бы прислониться. Хозяин замка последовал примеру зятя, а его супруга обошлась и без этого, лишь ближе подойдя к адепту восьми стихий, уперев кулаки в бока, слушая его, чуть склонив влево голову и изредка покусывая нижнюю губу, при этом не сводя внимательного взгляда с мужа своей дочери. Этой манерой слушать она вновь напомнила олу Рею его любимую Джису.

Единственное, о чём попаданец не стал рассказывать Пиренам, так это о своём и Аркадия иномирном происхождении, а ещё, вытекающее из этого, появление в Гертале иллюзионов и синема, оставив заслугу магической кинематографии Тени. Остальные свои тайны поведал почти в полном объёме. Если о чём-то и умолчал, то не из желания скрыть от родственников, а просто забыл или не посчитал важным. Видел, чувствовал, что и у Октонера, и у Риверы готов был сорваться с губ вопрос, чем Вит ол Шерриг заслужил такую милость, не стал ждать, пока зададут, сказал, что сам не знает, одна из тех загадок, на которые у него нет ответа.

Немченко прекрасно понимал, что тестя с тёщей свалившаяся информация сильно выбила из колеи, ошеломила и привела в замешательство. Обоим нужно время, чтобы осознать то, что им рассказал зять, и понять, к каким последствиям это может привести для него, для их дочери и будущих внуков, для родни, для королевства, материка и всей Герталы. Сейчас благородные владетели – хозяева замка Пирен сильно напоминали вытащенных из воды рыб. Андрей вспомнил слово «прострация».

– Вот в общем такие дела. – он с облегчением выдохнул, завершив свою речь. – Мне с вами хотелось бы о многом посоветоваться, только, полагаю, вам нужно время подумать. Давайте, я из Нагабина вернусь сюда ещё раз, и мы поговорим уже обо всём более подробно. Хорошо?

– Без обеда я тебя никуда не отпущу. – пришла в себя Ривера. – Анд, то что ты рассказал, слишком, слишком… очень трудно в это поверить.

– Мне нужно продемонстрировать заклинания всех имеющихся восьми стихий? – усмехнулся попаданец.

– Нет, что ты. – подняла она руки на уровни плеч. – Я не правильно выразилась. Просто, Великий маг – это легенда. Многие ведь даже не верят в то, что он реально существовал, несмотря на огромное количество фактов это подтверждающих. И тут вдруг узнать, что избранник нашей дочери получил огромное почти безграничное могущество…

Она замолчала, вновь погрузившись в размышления, зато отошёл от парапета и обернулся к зятю её супруг.

– Такая сила опасна. – сказал он. – И для тебя тоже.

– Да знаю. – вздохнул Немченко. – Как думаешь, скоро против меня все объединятся?

– Не всё так плохо. – поморщился Октонер. – Кто-то захочет к тебе присоединиться, особенно, низкоранговые олы. До поры до времени. Но если ты действительно получишь возможность разрушать магические источники…

– Пока такой силы не имею, и получу ли, не известно. В любом случае, такое умение демонстрировать не собираюсь. Только если совсем прижмёт. И потом, мы ведь не знаем условия и ограничения на применение такого великого заклинания. Зато те, кто со мной, уже, Октонер, уже начали получать новые ранги, и по ступеням умений не подниматься, а взлетать. Хотел вообще о своём могуществе умолчать. – неожиданно даже до самого себя признался Андрей. – Жить как раньше жил, да только просто так ведь такие возможности не даются. Стихии тоже ждут от своей щедрости отдачи. Сила обстоятельств.