Текст книги "Попаданец. Маг Тени. Книга 11 (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Попаданец. Маг Тени. Книга 11

Глава 1

Андрей слышал, что в Тордане жителей немного меньше, чем в Далие, но создавалось впечатление, что столица Яролии вдвое крупнее своего северного собрата. Доля одноэтажных зданий тут была существенно выше, а ещё адепт восьми стихий, пока шёл от западных ворот к центру города, петляя по узким теннистым улицам, обратил внимание на часто встречающиеся пустыри и множество зарослей кустарников вдоль речушек, пронизывающих весь Тордан будто дырки швейцарский сыр.

В этой южной столице сейчас в середине лета стояла сильная жара и духота, но благородный Анд подавил в себе желание переместиться в сумрак и там под крылом Тани спастись от зноя. Первое впечатление от нового уголка Герталы лучше получить настоящее.

Что он сделал, так это, подождав, пока проедет мимо повозка с досками, перешёл с одной стороны улицы на другую. Тут повсюду за глинобитными заборами плотно росли фруктовые деревья, но там они отбрасывали тень на проезжую часть.

– Ты не заблудился, дядя? Издалека? – спросил гостя яролийской столицы один из трёх мальчишек, сидевших на корточках, прислонившись к забору. – А то можем проводить, куда тебе нужно. Десять боров.

– А проводи, – согласился благородный Анд. – До Храмовой.

Ему надоело петлять. Основные улицы, более-менее прямые, как выяснил ещё в Далие, тут шли от северных и южных ворот, от двух остальных попадаешь в настоящий лабиринт.

– Сначала монету. – вскочил пацан и подмигнул приятелям.

– Сначала площадь, – не согласился начальник далиорской разведки.

В нормальном мире руководитель спецслужбы явно не стал бы лично инкогнито посещать соседние вражеские государства, но для создания портала требовалось личное участие ола Рея, и никого вместо себя он послать сюда не мог. Впрочем, так даже лучше. Можно самому оценить работу местной резидентуры. А потом, когда появится площадка пространственных перемещений, всё станет намного проще.

– Дядь, ты у нас с наступлением темноты лучше сиди в трактире. – принялся советовать проводник, когда они зигзагами, обходя прилавки торговцев, пробирались через забитую толпой площадь. – Видишь, как на тебя все смотрят? Не любят у нас тут северян. С Далиора или дальше, с Ниитора, будешь?

– Как догадался? – улыбнулся землянин. – С Ниитора, – зачем-то солгал.

Тревоги по поводу своей безопасности он никакой не испытывал, осознавал себя как универсальную машину убийств, оказавшуюся способной решить войну в пользу Далиорского королевства против сразу двух вражеских – Миллета и Клертона – лично уничтожив магический клуб первого в полном составе и известную десятиранговую адептку смерти Гиту ол Вайс. Счёт убитых им обычных олов превышал два десятка, а уж сколько благородный Анд погубил обычных солдат, никто не знает. Не меньше пяти сотен.

Да и защищён был Андрей почти до полной непробиваемости. Под рубахой он ощущал на теле ожерелье с десятком целительских и защитных амулетов, причём, артефакт стихии жизни изготовил сам, благо, теперь среди его друзей и подруг есть и Полина Георгиевна. Назвать эту магическую сущность просто по имени ол Рей не смог, раз уж она явилась к нему в знакомом с детства образе учительницы биологии, строгой и чуть надменной.

Землянин взялся за изменение характера новой подруги, обеспечивая её иллюзионами сериала Интерны. Пока, увы, не складывалось. Сериал ей очень нравился, но выдавить из стихии жизни улыбку получалось крайне редко.

Все виденные города средневековья продуманностью планировки не отличались, и всё же Тордан среди них выделялся особой бестолковостью расположения площадей и районов. То базарчики шли один за другим, то почти милю не встретилось ни одного пригодного для торговли пространства, да ещё и часто встречались деревянные мосты переброшенные через смрадно пахнувшие речушки, кое-где запруженные мусором и отбросами. Правда, увидел, как один затор всё же чистили с помощью крюков тощие рабы, на которых из одежды имелись лишь юбки, а тела носили следы частых побоев.

Перед первым каменным мостом пришлось остановиться, навстречу двигалась колонна кавалерии. Разомлевшие на утренней жаре в своих кожаных доспехах солдаты бросали по сторонам хмурые взгляды, того и гляди пустят в ход короткие пики, притороченные сзади к сёдлам или мечи.

– Мы тут надолго застряли, – сказал пацан и, взяв адепта восьми стихий за рукав куртки, потянул в тень раскидистого дуба, под которым уже устроились какая-то пожилая женщина со своей служанкой, поставившей на землю корзину с овощами. – Второй кавалерийский возвращается в казармы с севера. Не получилось с Далиором повоевать.

– А что так? – поинтересовался Немченко, хотя причину напавшего на яролийцев миролюбия знал отлично.

– Ты что, дядя, разве не знаешь? – раскрыл глаза паренёк и тут же опять уселся на корточки прямо у юбки недовольно посмотревшей на него старой рабыни. – Я думал, у вас там на севере больше известно про ола Рея, адепта тени.

– Я там уже сто лет не бывал. – мотнул головой землянин. – Всё с караванами и с караванами. Расскажи. Раз уж мы пока здесь застряли.

Интересно было послушать и местную версию о завершившейся войне. Понятно, почтенная Парк ему её доложит, но у той будет мнение торгового сословия, а тут, что называется, глас народа.

Сбивчиво и сам возбуждаясь от своих баек несостоявшийся Ганс Христиан Андерсен мира Герталы принялся так живописать могущество Анда ол Рея, одним мановением руки стёршим войска миллетцев и клертонцев, заодно с сотнями высокоранговых магов, которых на всём континенте столько не насчитаешь, что Немченко на мгновение даже сам ему поверил. А уж обе женщины-то и вовсе рты в изумлении раскрыли, такую версию событий на севере они явно услышали впервые.

– Наши благородные олы из клуба сказали королю, дескать, мы туда ни за что не пойдём. – завершил пацан свои басни.

Тут рабыня не сдержала усмешки.

– Можно подумать, ты сам во дворце был и слышал. – сказала она.

– Об этом все знают, Марва. – произнесла её хозяйка.

– Думаю, как всегда всё преувеличивают. – усмехнулся виновник слухов. – Опыт подсказывает, что в таких сообщениях надо всё делить на два или даже на три. Ладно, Ром, пошли, вон уже арьергард на мост въехал. – дёрнул он за ухо мальчишку.

Немченко уже обсуждал с Джисой и Таней свои военные подвиги. Подруги выразили опасения, что зря он так рано продемонстрировал свою мощь. Да, никто формально не знает количество стихий, которыми инициировался благородный Анд, но точно начинают уже догадываться. Гент ол Рамсвен-то уж точно. Единственный из членов клуба маг, с которым у попаданца сложились приятельские отношения, буквально пару недель назад как бы вскольз и в шутку поинтересовался, уж не сам ли Великий скрывается под личиной десятирангового адепта тени. Андрею удалось отшутиться, однако понимал, что долго шила в мешке не утаить, и, что принесёт ему признание, сказать было сложно, но явно, на первых порах, ничего хорошего. Тут дело даже не в людской зависти, присущей благородным олам не меньше, чем черни, а и в опасениях, которые неминуемо станет испытывать любой одарённый. Кто-то рискнёт сплотиться, чтобы уничтожить неожиданно возникшую угрозу в лице адепта всех стихий. То, что однажды олу Рею предстоит познакомиться и с хаосом, сомнений не возникало.

– Мне кажется, или ты нарочно меня кругами водишь? – спросил гость яролийской столицы у своего сопровождающего.

– Зачем мне? – обернулся тот. – Просто западную часть у нас не перестраивали никогда, вот тут так всё и запутано. Мы уже пришли, дядя. Почти. Вон за теми казармами ратуша, а сразу за ней храм.

Отдав на храмовой площади парнишке заслуженную монету – мог бы и больше, да не пожелал выходить из образа наёмника, а те были щедрыми, только когда много выпьют – Андрей направился к столбам с объявлениями. Искать в огромном городе дом-лавку своего резидента он не хотел, слишком подробные объяснения местоположения через эфирник не передать, поэтому с торговкой договорились встретиться ровно в полдень здесь, у храма.

Начальник далиорской разведки пришёл сильно заранее, но и его сотрудница поспешила, так что, почтенную Горцию Парк благородный Анд обнаружил почти сразу. Она со своим угрюмым здоровенным слугой прохаживалась под деревьями возле площади, там, где шла бойкая торговля арендой и недвижимостью.

– Госпожа Парк? – подошёл к ней Немченко. – Меня зовут Анд. Я слышал, ты ищешь охранников для своего товара, отправляемого в Далиор?

Резиденту далиорской разведки исполнилось тридцать восемь, но выглядела она моложе за счёт исцеления, которое провёл ей благородный Анд. Не забыла об этом, да и явно радовалась прибытию столь высокого начальства. Глаза Горции буквально светились, она еле сдерживалась, чтобы губы не сложились в улыбку. Хорошо это или плохо, однозначного мнения у Немченко не имелось. Помнил, что в его прошлой жизни, чем выше статус приехавшего начальства, тем хлопотней и нервозней вёл себя директор аудиторской фирмы. Впрочем, поведению резидентов имелось масса объяснений и помимо полученного от шефа исцеления. Тут и деньги на вступление торданскую гильдию, и спасение от врагов, и и новая интересная жизнь. Не без риска конечно, ну да он оправдан.

– Да, ищу. – кивнула почтенная Парк. – Ты ведь не один? Договоримся или не договоримся, не знаю, но обсудим всё у меня. Пойдём? – показала взглядом на своего раба, мужчину лет под сорок. – Он глухонемой.

Ол Рей и его агент не стали пробиваться через толпу, а пошли по краю площади. Горция шла чуть впереди на полшага, задавая направление движения, слуга пристроился сзади, поправив дубинку на поясе, колюще-режущее оружие и в этом королевстве рабам иметь запрещалось, даже если они выполняют роль охранников.

– Исцелить его не пробовала? – спросил Немченко, ответив улыбкой на улыбки двух юных девиц, прилично одетых, но явно даже не из торгового сословия, скорее какие-то мастерицы.

– Зачем? – усмехнулась резидент. – Он так половину стоимости потеряет, а для меня так и вовсе станет малоценным. Как я рада, что вы приехали. Вы один? Мне бы помощников-земляков сюда парочку, с кем я могла бы не таиться, советоваться, кому доверять.

– Пришлю. – согласился Немченко. – И вообще, скоро тут у тебя часто будут наши люди появляться. Ты же слышала про порталы?

– В Тордане тоже будет? – обрадовалась Горция.

– Угу. – подтвердил её догадку ол Рей. – И ты мне поможешь выбрать для него хорошее место. А вообще тут как? Рассказывай, показывай. Это вот что у вас? – показал он на трёхэтажное красное здание аж с шестью шпилями, и на каждом имелись куранты.

– Тут у нас совет гильдий и сразу четыре их управления – караванщиков, жестянщиков, ткачей и шорников. Остальные в других зданиях.

В прошлой жизни Немченко редко приходилось бывать за границей, только в Турции и Абхазии, и то по одному разу. Зато здесь стал опытным путешественником, но такого хорошего гида как почтенная Парк ему ещё не попадалось. Землянин даже испытал лёгкое сожаление, когда миновав ряды трёхэтажных домов, они свернули в один из расходящихся с Сиреневой площади пяти проулков с двухэтажными домами и всего через сотню шагов остановились перед лавкой тканей и одежды, на втором этаже над которой и находилось жильё резидента. Туда имелся отдельный вход из дворика позади здания, только Немченко решил посмотреть ещё и сам магазинчик.

Что ж, внутри ему всё понравилось, кроме продавщицы, вызывающе наглой тётки за пятьдесят, с покупателем общающейся сквозь зубы.

– И что, много она тебе приносит выручку? – спросил у резидента, когда поднялись с ней наверх в большую и светлую гостиную, уставленную диванами и двумя столиками.

– Она у меня только по выходным здесь работает. – чуть слышно засмеялась Горция, приглашая начальника сесть. Насчёт угощения хозяйка позаботилась ещё на лестнице, отправив сопровождающего глухонемого на кухню. – А так у меня две девчонки-южанки…

– Куда уж южнее Яролии. – хмыкнул ол Рей, усаживаясь на диване.

– Южнее? Материк Эринем. Ялу и Амиру оттуда привезли. – пояснила. – А Ратива у меня подрабатывает. Она вдова и нуждается в деньгах. Я её взяла только по той причине, что большей сплетницы во всём Тордане не найти.

– О, ну тогда правильное решение. – одобрил начальник далиорской разведки. – Ну, теперь давай всё подробней, и начни с положения при королевском дворе и в клубе выскоранговых магов. Да, я в гостинице рассчитался. У тебя в доме найдётся комнатка для наёмника?

– Хоть три. – улыбнулась резидент. – Сын у меня в университете Далия учится, нового мужа так и не нашла, слуги в двух комнатах размещаются, так что, места свободного достаточно.

Частично, то, что рассказала ему Горция, Немченко знал из докладов ола Стирса. Но тот получал эту информацию через амулеты или письма отправляемые с караванами. В обоих случаях много не сообщишь, у артефактов ограниченный ресурс, а послания могут перехватить. Так что, можно сказать, ол Рей выслушивал словно заново.

Яла принесла угощение, и Андрей отказываться от него не стал – жареные колбаски, овощи, сыр, вино, всё свежее и вкусное. За полчаса, что докладывала резидент, наелся до отвала.

– А могу я спросить, ол? – она наполнила начальнику кубок по новой. – То, что рассказывают про вас, это действительно всё так и было? Вы на самом деле полностью уничтожили клуб магов Миллета? Как же теперь это королевство будет вообще существовать?

– Частично да, правда. А насчёт гибели всех десятиранговых магов, так места пустыми долго не бывают. Храмовые камни вскоре инициируют не меньшее количество юных дарований. – Андрей узнал это непосредственно от Тани, а подтвердила информацию Полина Георгиевна – стихии тени и жизни – у других он даже спрашивать не стал, не будут же его подруги обманывать. Зачем? – Но, да, пока те пройдут по ступеням развития, Миллет ослаблен. Нам по данному поводу переживать особо-то нечего, так им и надо. Меньше нужно имперских интриганов слушать и развязывать войны безо всяких поводов. Ладно. Лучше скажи, твоя сплетница не наболтает обо мне чего-нибудь лишнего? Наверное, правда, надо было с заднего крыльца зайти.

– Ерунда, господин. – мотнула головой резидент. – У меня часто наёмники бывают, как я олу Стирсу и сообщила. Я же отправляю в Далиор шёлк. Для моих тюков нужна отдельная от караванной охрана. Могут подменить, а эта ткань очень дорогая. Ретива так и подумает, что вы насчёт найма, а завтра её здесь не будет. Вы надолго?

– Завтра же и уйду. Во второй половине дня. – Немченко допил вино и отказался от добавки. – Принёс тебе новые эфирники, на твоих-то поди ресурс уже на исходе. И вот ещё. – помимо озвученного он положил на стол перед резидентом синема с «Айвенго». – Посмотришь сама, и потом продашь. Надо оценить, сколько за истории тени готовы платить тут, в Яролии.

– Те самые истории тени⁈ – обрадовалась Горция.

– Да, как видишь, на основе агата. Просмотров на пятнадцать хватит. Можешь дважды глянуть. Перед уходом ещё что-нибудь оставлю. – ол Рей поднялся. – Горци, организуй мне комнату. Скажи своим. что я устал с дороги и хочу отдохнуть. Чтобы никто ко мне ни под каким предлогом не мог войти.

– Так может вам Ялу или Амиру в помощь? – вскочила вслед за начальником счастливая резидент. – Они девочки чистенькие, не смотрите, что с Эринема.

– Почтенная. – строго посмотрел на неё землянин. – Ещё раз говорю голосом, там никто не нужен. Не собираюсь я отдыхать. Просто я из комнаты исчезну, понимаешь? Меня там не будет. Город посмотрел вживую, теперь хочу посмотреть места обитания короля и членов клуба, но делать это буду тайком. А ты пока подумай над местом для портала. Завтра покажешь.

Он сказал правду, почти всю. Прежде, чем отправиться на осмотр дворцов, ему нужно навестить Полину Георгиевну. Обещал, да и очередная серия Интернов у него для неё приготовлена.

Служанки тем не менее в выделенную ему гостевую спальню вошли обе, чтобы заправить кровать свежими простынями. Стреляли глазками, но Анд отвечал лишь усталой улыбкой. Девушки ничем от местных не отличались, разве что чуть более тёмной кожей. Одна раса, и, насколько знал попаданец, других здесь нет. В этом вопросе полное однообразие.

– Вам что-нибудь принести? – спросила Яла перед уходом.

– Нет, красавица. Мне только бы до подушки головой добраться, а ты отвлекаешь. Идите и без моего вызова не появляйтесь, иначе хозяйке вашей нажалуюсь. Вам влетит.

Глава 2

Он нисколько не устал, путешествуя по городу, зато впечатления о столице южного королевства кое-какие получил – мало, но впереди ещё целый день.

Хотел было скинуть камзол, жарковато, да не решился идти к Полине Георгиевне одетым не по форме, уж больно та строга взором и манерами. Это к Тане, случалось, заявляться хоть в одних подштанниках, но Тень для Андрея словно родная сестра, причём, любящая своего не кровного брата и любимая им.

На заднем дворе лавке – увидел через распахнутые настежь оба окна – глухонемой раб колол дрова, а рядом крутился мелкий пёс. Немченко вспомнились тургеневские Герасим и Муму. Понадеялся, что почтенная Горция Парк не как та барыня, и собаке не придётся тонуть.

Грустно усмехнулся, отходя от окна, оставил многоразмерную сумку на сундуке возле кровати, достав перед этим иллюзионы, и потянулся сознанием к восьмой стихии своего источника.

Переходы в магические слои у него и раньше много времени не занимали, а теперь и вовсе стали происходить мгновенно.

В прошлые разы Жизнь встречала его среди живописных небольших холмов, покрытых цветочными полянами, между которыми шла тропинка, где она со своим адептом и прогуливалась. Ни сесть никогда не предлагала, ни постоять на вершине какой-нибудь из горок, ни угощения.

А сегодня, шагнув в слой стихии, оказался вдруг в кабинете главврача, точь-в-точь таком, как в первой серии интернов. Полина Георгиевна – белый верх, чёрный низ, очки в роговой оправе – сидела, откинувшись в кресле хозяйки кабинета за длинным столом, и смотрела на своего адепта взглядом директора школы на доставленного к ней нарушителя дисциплины.

У стихии в выбранном ею образе была восхитительная фигура зрелой женщины, и Немченко поймал себя на мысли, что жалеет о невозможности в данной ситуации полюбоваться её ногами.

Тряхнул головой, прогоняя фривольные мысли, и поприветствовал подругу улыбкой.

– Я в чём-то провинился? – уточнил. – Строго смотришь.

– А как я ещё на тебя должна смотреть, если ты должен был вчера явиться, а зашёл только сейчас? – подняла брови Жизнь. – Надеюсь, хоть не забыл обещанное?

– Как можно! – изобразил обиду благородный Анд. Он передумал садиться на противоположном от хозяйки кабинета конце стола, прошёл и сел на ближайший к ней боковой стул. – Вот, принёс. – он положил перед стихией кристаллы. – Две следующие серии и боевик, чуть ироничный, «Бэтмен и Робин». И готов продолжить наш прошлый разговор, только я ведь уже говорил…

– Да, я помню, Андрей. – слегка взмахнула рукой стихия. – Ты не врач по образованию, ты ростовщик.

– Не совсем ростовщик, – поморщился Немченко. – но спорить не буду. А так-то да, бесплатного ничего не бывает, ну, кроме сыра в мышеловке. Так у нас говорили. Надеюсь, и говорят. Поэтому, многие операции большинству просто недоступны.

– И при этом ваши врачи обязаны всем помогать? Почему же нп помогают?

– Можно подумать, в Гертале по другому. – хмыкнул землянин.

– Не по другому. – согласилась Полина Георгиевна. – Только ведь наши лекари и целители на дают клятву Гиппократа, как ты её называл. Нарушение клятв, причём, разрешённое, разве может быть нормальным?

Андрей тоже считал это не правильным, только от наивности в подходах к существованию людей и обществ избавился ещё в детстве. Полина Георгиевна, кстати, весьма польщённая тем, что адепт решил к ней обращаться не только по имени, а и по отчеству, в отличие от других стихий, несмотря на свою строгость любопытством ничем от своих коллег не отличалась, только была более дотошной и вдумчивой. И да, попаданец являлся и в случае с ней единственным, кто мог общаться будто с человеческой личностью. Исключением стала Джиса но пока только во взаимоотношениях с Таней, остальные могущественные сущности принимать у себя супругу ола Рея не спешили, и примут ли, неизвестно.

– Как-то у нас получается игра в одни ворота. – вздохнул Немченко, за час ответив на десятки вопросов и рассказав о чём угодно, даже о глубине Марианской впадины, хотя зачем и это нужно Жизни, было совсем непонятно. – Ничего ни от тебя, ни от других не скрываю, а как доходит дело до моего интереса, так сразу же от ворот поворот. Так нечестно.

– Нечестно? – вот тут впервые землянин увидел, как Полина Георгиевна смеётся. Очень красиво. Ей идёт. – Не ты ли говорил, что честно-нечестно = это детский лепет? Принимай то, что есть. Поверь, мы тебя очень ценим, и при первой возможности открываем тебе наши тайны. Ну, что так смотришь, Андрей?

– Да вот надеюсь, может хоть ты мне скажешь, зачем я вам, раз уж так получилось, что ты самая старшая из всех моих магических друзей?

Напоминать женщинам о возрасте не следует, но ведь Жизнь не обычная женщина, да и подтекст его вопроса был совсем иной. До знакомства с ней самым возрастным был Арнольд, земля, представавший перед адептом мужчиной чуть за тридцать, а Полине Георгиевне больше сорока – так она выглядит, и да, при этом сногсшибательно.

– Тебя не устраивает наша дружба? – удивилась подруга и поправила сложенные сзади в пучок русые волосы.

– Всё меня устраивает. – хмыкнул попаданец. – Мне непонятно, что вам от меня нужно.

– Простого интереса или симпатии, ты считаешь недостаточно для нашей дружбы? Ладно, вижу, понимаешь, что это так и есть. Только ответ ищи сам. Или не ищи, он и так придёт. Скажу лишь, что Аркадий нас подвёл, очень сильно подвёл. Мы так надеялись, что он даст движение вперёд нашему миру, а то… – она вдруг замолчала, будто решила, что и так сказала лишнего. Тут же перевела разговор. – Почему ты у Тени не спросишь? Или она вышла из твоего доверия? Слышала, Таня теперь с новой своей адепткой Джисой общается чаще, чем с тобой. Я даже догадываюсь, кого они обсуждают.

– Я тоже догадываюсь. – не сумел скрыть досаду Немченко, чем вновь вызвал улыбку на строгом лице стихии Жизни. – Спрашивать же её, тоже самое, что и тебя. То есть, бесполезно.

– Понятно. – покивала Полина Георгиевна. – А как тебе здесь? – махнула она неопределённо рукой.

– В Кабинете-то? Честно? Бутафория. В холмах всё словно живое, а тут…

– Так лучше? – спросила подруга.

Здание тут же наполнилось гулом голосов и шагов. Даже с улицы стали доноситься крики, а спустя пару секунд в дверь, постучав, заглянула дородная пожилая женщина с крупным мясистым лицом.

– Полина Георгиевна, там комиссия из миздрава приехала. По поводу препаратов строгой отчётности. Их трое, они сейчас в бухгалтерии. Проводить потом к вам?

– Не нужно. Я сама сейчас к ним спущусь. – посмотрела, как секретарша выйдет за порог, и перевела взгляд на своего адепта. – А теперь тоже явная бутафория?

– Теперь нет. – поднялся Андрей. – Даже в сердце кольнуло, будто я и в самом деле вернулся на родину. Не делай так больше. Пожалуйста. Ты же не хочешь, чтобы я вслед за Аркадием принялся искать способ вернуться в свой мир? – он не станет возвращаться. Джиса, их ребёнок, всё это крепко приковало его к Гертале. Но зачем-то захотелось немного уколоть Жизнь, слишком уж та строга. Задаётся чересчур, хотя ни на ступени развития для адепта Анда, ни на заклинания для него не жадничает. – Извини. Шутка не очень удачная. Если позволишь, я пойду в реальность. Там ещё дел много.

– Не буду тебя задерживать. – поднялась подруга следом. Тут-то он и смог перед уходом ещё раз с удовольствием оценить фигуристые прелести Полины Георгиевны. – Не забывай, главное. За подарки спасибо. Прими и ты от меня. – наградила заклинанием Озеленения, теперь её адепт мог хоть в биологи подаваться, исцеляя не только людей или животных, но и растения.

В дверь опять постучали, Жизнь создала даже не иллюзию, а параллельную реальность. Ждать, кого там принесло на этот раз, Немченко не стал, шагнул и моментально оказался в выделенной ему спальной комнате дома-лавки почтенной Парк. Бросил взгляды по сторонам – вроде, никто сюда не входил – и сел на кровать. Опёрся спиной о стену, и мотнул головой. Сам от себя не ожидал, что соприкосновение с родным миром, пусть и искусственным, так его зацепит. Неужели всё ещё жива ностальгия? Наверное. Но его шуточная угроза насчёт поступка, аналогичного тому, что сделал предшественник, покинувший Герталу, пустое.

И всё-таки, что этим могущественным сущностям от него нужно? Неужели их не устраивает существование их мира, который как-будто бы пребывает в постоянном «дне сурка», не меняясь, не развиваясь, и стихии хотят его развития по пути общественного и технического прогрессов? Если так, то сказали бы об этом напрямую. И понятно, зачем развитие нужно людям, а стихиям-то не всё ли равно, что и как происходит в реальности? Может, действительно не безразлично?

Немченко потянулся, скорее, на рефлексах, чем желая снять отечности. Наполненное энергией жизни тело стало значительно меньше уставать даже без всяких целительских заклинаний или зелий. То-то шурин Гент мог почти не спать, теперь адепт восьми стихий этому совсем не удивлялся.

– Ладно, и в самом деле однажды всё прояснится. – пробормотал землянин.

Чего от него хотят? Чтобы стал повелителем этого мира и построил здесь царство добра и справедливости? Не слишком ли непростая задача для бывшего финансового аудитора? Как там сказала Полина Георгиевна, ростовщик по образованию? Хохотнув, он поднялся и взял с сундука сумку, сразу же надев её через плечо.

Поправил одежду, посмотрел в висевшее на стене небольшое мутноватое зеркало, подмигнул отразившемуся там типичному молодому наёмнику, ушёл в сумрак и переместился на милю в направлении северной стены к району оружейных мастерских и лавок. Если верить схеме Карта ол Стирса, именно там они и должны располагаться. Лучшие клинки ковались в замках владетелей с использованием магии, а вот массовым производством мечей, секир и копейных наконечников славилась именно Яролия, чья сталь считалась лучшей на континенте. Благородный Анд, раз уж выдалась такая оказия, решил посмотреть, в чём секрет здешних мастеров. Внутрь кузнечных дворов никого не допускали, да разве ему нужно чьё-то разрешение?

Местом, где ол Рей оказался после перемещения, оказался тупик проулка, точнее выход узкой улочки одноэтажных, обнесённых деревянными оградами домов к густо заросшей высокими кустами и грабовыми деревьями речушки-вонючки. И тут землянина ждала очередная сцена простонародного быта. Немченко уже настолько привык постоянно оказываться свидетелем различных событий, что даже не испустил горестный вздох, хотя позыв к тому и возник.

– Тебе же ясно было сказано отстать от Дины? – говорил за спинами дружков-сверстников богато одетый парень лет восемнадцати, может, чуть меньше. – Говорил же, что пожалеешь, голь подзаборная?

Андрей оказался всего в десятке шагов за спиной компании. Трое приятелей говорившего надвигались на пару – юноша и девушка – уже почти упёршуюся спинами в плотную стену зарослей, поигрывая дубинками, которые держали в руках. Ничем жертвы прессинга не напоминали нищих или бедняков, и юноша, и девушка были вполне прилично одеты – он в кожаные штаны и куртку из тонкой кожи и рубаху цвета индиго, она в лёгкое летнее светло-зелёное платье. Правда, по сравнению с четвёркой парней, в дорогих шёлковых кафтанах и с золотыми украшениями на шеях и пальцах, действительно выглядели беднее.

Адепту восьми стихий конфликт между молодыми яролийцами был совсем не интересен, и можно было бы направиться к выходу из проулка, вот только, он сразу же с грустью понял, что так поступить не сможет. Слишком уж симпатичной оказалась та Дина и очень уж много страха и отчаяния выражало её лицо.

Мысленно отругав себя, благородный Анд вышел из сумрака незамеченным никем, все шестеро присутствующих были слишком заняты выяснением отношений, и шагнул к забору, развязывая штаны, якобы зашёл в этот тупик по нужде.

– Гатин, пожалуйста, мы же ничего плохого тебе не сделали. – взмолилась девушка, обращаясь к самому разодетому, командовавшему своими приятелями жгучему брюнету. – Тебе ведь сестра моя нравилась.

– От неё я уже получил, что хотел. – противно засмеялся заводила. – Теперь твоя очередь. Ты не бойся за своего Логата, парни его только палками как пса побьют, чтобы не путался под ногами, зато затем у тебя будет шанс понравиться мне. Глядишь, и сама начнёшь потом ко мне бегать, Дина? Глупые, укрыться тут от нас хотели.

– Может и я потом с ней позабавлюсь, Гатин? – спросил стоявший левым его носатый приятель, поддержав смех заводилы.

– Вас потом стража схватит, – попыталась угрожать девушка.

Её заявление вызвало уже общий хохот всей четвёрки. Ясно, они хоть и неблагородного сословия, но деньги и связи родителей наверняка помогут решить все проблемы с законом. Мажоры средневекового мира. Золотую молодёжь Немченко не очень любил в прошлой жизни. Здесь же, будучи сам не от сохи, стал относиться спокойно, однако сейчас разозлился.

– Эй, приятели, а чего это вы тут делаете, а? – громко спросил, изобразив, что уже закончил справлять нужду.

Смешки прекратились, и все четверо нападавших недоумённо обернулись. Прижатая же к стене зарослей пара сделала чуть заметный шаг в сторону, хотя бежать им – Андрей приметил – особо-то некуда, не нырять же, продравшись сквозь кусты, в наполненную нечистотами речку.

– Тебе чего надо, чужак? – скривился брюнет. – Сделал своё дело и вали отсюда, пока мы и с тобой не разобрались. Или ты думаешь, что можешь воспользоваться мечом? Попробуй, если хочешь сдохнуть на колу.

Забыв на время про юношу с девушкой, тройка приятелей Гатина, с некоторым трудом протиснувшись между заводилой и близко расположенными заборами медленно двинулись к олу Рею с ухмылками на лицах и поигрывая короткими деревянными дубинками в руках.

– Да я бы может и ушёл по твоей просьбе, придурок. – попаданец встал в центре прохода. – Но ты попросил меня без уважения.

– Наглеешь, чужак? – зло и коротко рассмеялся брюнет. – Что ж, сам напросился. Сначала будешь хорошенько проучен, а потом, я тебе гарантирую, ни одного найма в городе не найдёшь.

– Да ладно. – усмехнулся Андрей. – Можно подумать, ты или твоя семья могут и благородным олам указывать, с кем заключать договор, а с кем нет. Слушай, может всё же просто смотаетесь отсюда?

Ответом ему стал удар палкой, который попытался нанести носатый. Немченко мысленно назвал его Буратино, хотя конечно же до размеров носа деревянного сыночка папы Карло тому было далеко. Именно эту характерную черту лица благородный Анд первым делом и сломал, уйдя в сторону и коротким, резким ударом вбив сломав Буратино переносицу. Мог бы и вовсе вбить её в мозг, но убивать придурков он не хотел.