Текст книги "Свидание для дракона (ЛП)"
Автор книги: Сент-Клер Джорджетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
– Хочешь поединка в небе? Или, может быть, найдешь себе новую семью?
– Нет, Доминус, – пробормотал Олкотт, уставившись в пол.
Мать Ориона шагнула вперед, чтобы встать рядом со своим деверем.
– Сын, – сказала она холодным тоном. – При всем уважении, но ты собираешься привести родственников нашего злейшего врага прямо к нашему порогу.
– Да, и это конкретно разозлит их, – ответил Орион с безжалостной улыбкой на лице. – Ведь теперь им не удастся выменять Каденцию на золотую или серебряную шахту.
– Ну, здесь я тебя, конечно, поддерживаю. – Однако женщина продолжала смотреть на Каденцию с таким выражением, какое могло бы появиться на ее лице, если бы ей вдруг пришлось выносить полный ночной горшок.
– Если я узнаю, что кто-нибудь из вас (и мне плевать, кто) был невежлив с моей гостьей, он ответит за это лично передо мной. И, полагаю, нет необходимости напоминать, какой сволочью я могу быть? – прогремел Орион.
– Да, Доминус, – хором отозвались остальные.
И он продолжил знакомство с оставшимися людьми. Одна из женщин, которую он представил Каденции, красавица с густыми черными волосами, собранными в замысловато сплетенный пучок, посмотрела на нее с нескрываемой ненавистью, а когда Каденция пожала ей руку, глаза брюнетки моргнули красным цветом, на пальцах, изогнувшись, отросли когти и тут же больно впились гостье в кожу с такой силой, что девушке пришлось отдернуть руку. Ее имя было Виола.
После этого рукопожатия, женщина, как ни в чем ни бывало, одарила Ориона жеманной улыбкой, выгнув спину так, что ее и без того тесная атласная блузка алого цвета натянулась на ее груди.
– Доминус, – она изобразила милую улыбку, хлопая ресницами своих больших карих глаз. – Как хорошо, что ты вернулся. Я провожу гостью в ее комнату. В восточной башне есть прекрасные покои, мне кажется, они ей вполне подойдут. – Она потянулась, чтобы схватить Каденцию за запястье, но та быстро отступила от нее.
– Мы на начальном этапе наших отношений. Она останется в моей спальне, – невозмутимо сказал Орион. Глаза Виолы тут же залились красным цветом да так и остались, зрачки словно две черные прорези, из которых сочилась ярость.
— Готова? – обратился он к Каденции и повел ее через огромный холл к ступеням разветвляющейся полукругом лестницы.
– Она твоя бывшая, – заключила Каденция, пока они, не торопясь, сначала поднялись наверх, а затем свернули направо.
– Можно и так сказать.
– И ты не остался с ней, потому что она не может иметь детей?
– Нет, причина не в этом. Она частично плодовита и готова была рискнуть. Просто я к ней ничего не чувствовал. – Он вздохнул. – За прошедшие годы я уже не раз отказывал женщинам, которые могли бы иметь детей. Я все надеялся, что встречу ту, которую полюблю. Но, если честно, уже отчаялся найти такую женщину.
Каденция следовала за ним по застеленным коврами коридорам, мимо написанных маслом полотен, на которых были изображены он и его семья, и мерцающих неровным светом факелов, установленных в каменной кладке стен, пока они, наконец, не оказались в его комнате. Покои были такими громадными, что здесь запросто можно было бы потеряться, отметила про себя девушка.
Она останется в его спальне.
Здесь стояла кровать с пологом на четырех столбах, покрытая бархатным покрывалом с красными и черными драконами. Черные шелковые простыни. А размер был такой, что на этой кровати могли бы поместиться человек двадцать, не меньше. Пол из широкой дубовой доски застелен толстыми восточными коврами.
– Это наша комната? – спросила Каденция, глядя на сводчатый потолок.
– Да. Я бы хотел, чтобы ты осталась здесь. Тогда я буду уверен, что ты в безопасности. – Ответил он. – Мне нужно сделать несколько звонков Совету Старейшин Драконов и выяснить, насколько они вне себя из-за инцидента в Сидар Парке.
Она уже знала, что Совет Старейшин наполовину состоял из огненных драконов. Другую половину представляли ледяные. Так было сделано для того, чтобы решения принимались справедливо.
Прислуга принесла чемоданы, и ей пришлось настоять на том, что она сама распакует их. Девушка развешивала свою одежду в гардеробной Ориона, которая по размерам походила на небольшую квартиру с бесконечными рядами сшитых на заказ костюмов.
На книжных стеллажах, занимавших всю стену от пола до потолка, можно было найти книгу на любой вкус: от классики до мировых бестселлеров. Она вытащила детектив Агаты Кристи и поудобнее устроилась на большом мягком кресле. Через пару минут ее отвлек какой-то шуршащий звук и скрип половиц.
– Знаешь, я тебя слышу, – сказала она, не поднимая головы.
Девчушка лет десяти, может, одиннадцати вышла из-за шторы, за которым пряталась. Худенькая, со светло-каштановыми волосами, заплетенными в две французские косички и одетая в джинсы с бахромой по низу штанин.
Девочка уперлась ладонями в свои тощие бока и сердито уставилась на Каденцию.
– Твой отец убил моего дядю и украл наш серебряный рудник. Ты нам враг, – сообщила она.
– Это так, – проговорила Каденция, все также не отрываясь от книжки. – Возможно, тебе стоит поскорее унести отсюда ноги, пока я не превратила тебя в леденец.
Глаза ее собеседницы округлились, в них читалась тревога:
– А ты так можешь?
Каденция обратилась к дракону внутри себя и бросила на девочку свой самый грозный взгляд.
– Желаешь выяснить это на собственном опыте?
Та, размышляя, переминалась с ноги на ногу еще некоторое время, но потом ответила:
– Хорошо. Покажи мне. С каким вкусом я буду?
Ладно, значит, дракон Каденции выглядел не очень уж устрашающе.
Раздраженно выдохнув, она отвернулась и посмотрела на пляшущий огонек свечи, стоящей на маленьком столике рядом с креслом. Набрала побольше воздуха в легкие и подула на нее. Свечка замерзла, покрывшись кристаллами льда.
– О, так ты сможешь сделать для меня снежок? – спросила девочка, сгорая от нетерпения.
– Вряд ли, – призналась Каденция.
– Почему? Сто пудов можешь!
В глазах у девочки было столько надежды, что Каденции ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза и сконцентрироваться изо всех сил, представляя себе снежок, который она выдула на свои сложенные чашечкой ладони.
Посмотрела вниз. У нее получился крохотный снежок размером с камушек.
Девочка заглянула в ее ладони.
– Не так уж и плохо, – сказала она вежливо. – Это не самый худший снежок, который я когда-либо видела. Кажется... – задумалась на мгновение. – Это, наверное, градина. Тогда я смогу запульнуть ее моему брату в голову.
– Зачем?
– Он сжег свою домашку сегодня утром и обвинил в этом меня. А еще он говорит, что может летать выше меня. Врушка.
– Ты начинаешь мне нравиться, – призналась Каденция.
– Фиби! – прогремел голос Ориона, девочка аж подпрыгнула. Он вошел в комнату и посмотрел на нее с недовольством.
– Все нормально, – успокоила его Каденция. – Мне все равно нечего было делать и она меня развлекала.
– Да, я ее развлекала, – повторила Фиби с тревогой в голосе.
– Ты разве не должна быть сейчас на уроках, а не здесь? – одна из идеальных бровей изогнулась, когда он пригвоздил ее взглядом своих красных глаз.
– Но я была нужна ей, чтобы развлекать… Да, Доминус, – надувшись, она выскользнула из комнаты с таким видом на лице, будто только что случился конец света.
– Не ведись на это, – сказал Орион.
– Она очень хорошая. Если бы я встретила ее на углу улицы в одиночестве, то приютила бы и накормила печеньками. – Ответила Каденция, швырнув свой снежный камушек в мусорную корзину. – Если ты все еще надеешься, что я когда-нибудь смогу вызвать снежную бурю… не бывать этому.
– Зато ты наверняка можешь сделать неплохую “Маргариту”. – Он устроился в соседнем кресле.
– Хммм. Хоть какая-то польза от моих способностей. А что, хорошая идея, – размышляла она.
– У меня не только красивое личико, – улыбнулся он. – В общем, я выяснил, кто послал за тобой похитителей. Горман Филмар из клана Филмаров. Работают на твоего отца – он обещал им твою восхитительную чешуйчатую ручку.
Ее глаза наполнились тревогой.
– К счастью, они зашли слишком далеко в своих попытках заполучить тебя. Они атаковали нас над населенной людьми территорией, и в итоге им это аукнулось. Старейшины Драконов получили официальную жалобу от губернатора Северной Каролины и им нужно было кого-то наказать, поэтому они лишили клан Филмаров возможности претендовать на тебя.
– Что ж, это хорошие новости, так ведь? – просияла она.
– Да, но это всего лишь один из кланов. Есть еще несколько среди ледяных драконов, которые хотят тебя заполучить, и Старейшины спорят о том, как поступить. Я сообщил им, что ухаживаю за тобой, – это поможет выиграть нам немного времени.
– Хорошо. – пробормотала она. И сколько времени им это даст? Как долго Ориону будет нравиться выводить из себя весь ее клан? Как долго он намерен держать ее рядом с собой, прежде чем решить, что от нее больше проблем, чем пользы?
Он встретился с ней взглядом.
– Я не позволю им забрать тебя.
Девушка прикусила губу и кивнула.
– Ну а пока, хочешь, полетаем, чтобы ты могла осмотреть наши владения?
–
[1] турель – род поворотной башни, устраиваемой на военных самолетах для установки в ней пулеметов и пушек.
[2] «Монти Пайтон» – комик-группа из Великобритании, состоявшая из шести человек.
Глава 6
Они вышли на лужайку позади дома и остановились возле беседки с каменными столами и стульями. Орион разделся, а Каденция все это время очень старалась не смотреть на его мускулистое обнаженное тело, напоминающее ожившую статую какого-нибудь греческого героя. Рельефный пресс, плоский живот, поросль темных волос на его груди, дорожкой спускающихся вниз к...
Кхм. Надо срочно подумать о чем-нибудь другом. О чем угодно.
Она запрокинула голову, глядя в небо. Прекрасный день для того, чтобы полетать.
– Так хочется перекинуться. Как бы я хотела уметь летать! – вздохнула она.
– Когда-нибудь ты сможешь, – пожал он плечами. – Из того, что ты мне рассказывала, я понял, что твои гены дракона лишь недавно стали доминантными, они наверняка станут сильнее со временем. Но кое-что может ускорить процесс. Медитация, упражнения с визуализированием и тому подобное.
– С моим волком ничего такого делать не приходилось, – ответила она. – Я просто закрывала глаза и позволяла ей заполнить меня. Мне не хватает этих ощущений, не хватает моей звериной сущности.
– Я бы хотел познакомиться с твоей звериной сущностью, – сказал Орион, глаза блеснули озорством, а на губах мелькнула игривая улыбка.
Каденция ощутила, как к щекам прилила кровь. Она подумала о Виоле, и ее внезапно захлестнули ярость и разочарование. Интересно, а с Виолой он также заигрывал?
Его с легкостью можно назвать повесой, плейбоем, к которому женщины липнут словно мухи к меду. И он достаточно ясно дал понять, что привез ее сюда только для того, чтобы отомстить ее семье. Ничего более.
– Кхм. Ты обещал мне полет.
Вместо ответа его глаза заполнились красным цветом, а по телу волной прошла чешуя. Девушка видела, как растворилась в сиянии его прежняя форма, а из-за спины вырвались огромные крылья. И в следующую секунду она уже стояла рядом с двадцатифутовым монстром, о каких говорилось в преданиях. Он вытянул свою длинную шею, положив голову на землю, чтобы девушка смогла залезть на него.
Каденция забралась наверх и обняла дракона. Окутанная его теплом, она почувствовала себя уютно.
Одним мощным взмахом крыльев он оторвался от земли. Мышцы то сжимались, то расслаблялись, пока крылья разрезали воздух, а земля уходила все дальше. Его чешуя под ее ладонями оказалась на удивление гладкой, словно шелк.
Они скользили по воздуху. Каденция прислонилась щекой к шее Ориона, чтобы увидеть раскинувшуюся внизу долину. О, лететь вот так, рядом с ним...
Не рядом с ним. Этому не бывать. Он хочет огненного дракона себе в пару.
А под ними колыхались, словно волны океана, зеленые поля, вздымаясь холмами и опадая долинами. Они направлялись к горе с отвесными склонами, клочья прохладной дымки закручивались вокруг них. Вскоре Орион осторожно опустился на вершину горы.
Каденция соскользнула с его шеи и, оказавшись на ногах, огляделась. Здесь обнаружился каменный домик с каменными же столом и скамейками рядом с ним. Растительность хоть и была скудной, но несколько сосен отчаянно тянулись ввысь, а земля под ногами была усыпана пурпурными цветочками.
Почувствовав, как всколыхнулся воздух, она обернулась.
Орион стоял совершенно голый. Девушка неосознанно опустила взгляд. Не стоило этого делать. Его твердый, как скала, огромный член был возбужден, указывая в небо.
– Ой, – выдохнула она.
– Ой? – повторил он. – Что значит “ой”?
Она отвела взгляд, прохладный ветерок трепал ее волосы.
– Ой, я забыла, что мы окажемся здесь с тобой вдвоем и что на тебе не будет одежды.
– Не можешь держать себя в руках? – озорно усмехнулся он.
– О, да брось. Я королева самоконтроля. Я абсолютно точно держу себя в руках. Нельзя держать себя в руках еще больше, – лепетала она. – И, кажется, мне давно пора заткнуться.
Орион подошел к ней и встал рядом. Она всю жизнь прожила среди перевертышей и никогда не смущалась голых мужчин. До сих пор.
– Ладно, – проговорил он с ноткой нетерпения. – Покажи мне, что ты умеешь.
– Что за..? Да как ты смеешь?! – пронзительно закричала она, негодуя. – За кого ты меня вообще принимаешь?
– Я имел в виду твоего дракона, – усмехнулся Орион. – Я не пытаюсь тебя соблазнить.
– А, ну да. Что это я? – отозвалась она, пытаясь выглядеть успокоившейся, но получилось, скорее, разочарованной.
Он придвинулся к ней ближе и сказал:
– Когда я буду соблазнять тебя, ты поймешь.
Гора под ней неожиданно стала очень-очень горячей, а ее трусики влажными. На лбу выступил пот, и она ощутила, как затвердели ее соски. Девушка поторопилась скрестить руки на груди, чтобы он ничего не заметил.
– Ты… ты собираешься соблазнять меня? – ее голос предательски сорвался.
– Дракон. Давай-ка посмотрим. – Его голос такой низкий и сексуально раскатистый. И он так и не ответил на ее очень-очень важный вопрос.
— Да, конечно. – Каденция закрыла глаза и представила себе дракона с чешуей бело-голубых оттенков. Ощутив покалывание на коже, девушка открыла глаза и посмотрела на свои руки. Они покрылись чешуей, синие когти изогнулись из кончиков пальцев. Вдохнув поглубже, она выпустила маленькое белое облачко морозного воздуха.
А потом чешуйки исчезли, когти втянулись. Плечи разочарованно поникли.
– Не так уж и плохо, – пытаясь приободрить ее, сказал Орион.
– Но я делаю это уже несколько месяцев. А лучше не выходит.
– Ты и так хороша, – проговорил он, глядя на нее обжигающим взглядом. – И кстати, у тебя очень сексуальные драконьи глаза.
Подавив смешок, она ощутила, как ее дурное настроение улетучилось.
– У моих глаз сексуальная задница? (игра слов: Орион произносит выражение sexy-ass (eyes), которое обычно используется для описания кого-то или чего-то, что является привлекательным, без ссылки на заднюю часть объекта. Каденция разделила это выражение на 2 отдельных слова: (My eyes have a) sexy ass – сексуальная попка, задница. – прим.пер.)
Он улыбнулся в ответ и легко щелкнул пальцем ей по носу.
– Не передразнивай меня, женщина, отсюда очень долго спускаться вниз.
Внезапно в животе у него заурчало.
– Прости. Пока мы летали, я хорошенько нагулял аппетит. Ты голодна?
– Я бы поела, – ответила Каденция.
Посмотрев вниз на стадо пасущихся в долине овец, Орион сказал:
– Пойду добуду нам барашка. Оставайся здесь.
— Ну да. Не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом. – Девушка отошла, чтобы освободить место Ориону, и восхищенно смотрела, как он снова перекидывается в дракона. Припав к земле со сложенными за спиной крыльями, он вдруг повернул к ней голову. И подмигнул.
Никогда Каденция не видела ничего более сексуального и умилительного одновременно. Гигантский, наводящий ужас дракон опустил свое чешуйчатое веко, подмигивая. Не кому-нибудь, а ей.
Развернув крылья, он сделал взмах. От ветра у Каденции встрепенулись волосы и зашелестели листья на деревьях. Орион оторвался от земли и унесся в бездонное синее небо.
Девушка присела на скамеечку, наслаждаясь теплыми лучами солнца, и стала ждать его возвращения.
Пару минут спустя появился дракон, другой, красно-черный, но меньше Ориона. Каденцию охватило странное беспокойство. Что именно ее так встревожило? Это был огненный дракон, не ледяной. И очевидно, это не кто-то, кто мог бы ее похитить.
Дракон встряхнулся. Воздух вокруг него вибрировал, пока он превращался в человека. Оказалось, это Виола. Женщина, которая не выносила ее. И вот она стоит перед Каденцией, совершенно голая, с кроваво-красными глазами.
Губы Виолы изогнулись в отталкивающей улыбке.
– Смотри-ка, совсем одна здесь, на вершине горы, – произнесла она. – Слышала, ты не умеешь летать. – При этих словах она взглянула на край обрыва. – Может, проверим?
Каденция вдруг сильно разозлилась.
– Давай проясним кое-что, – сказала она хладнокровно. – Ты угрожаешь скинуть меня с обрыва?
– А если и угрожаю? – жестокая ухмылка играла на лице Виолы. Из ноздрей клубился дым, а по коже волной пробежали красно-черные чешуйки. – Ну сама подумай, какой от тебя прок? Ты и не человек, и не дракон. Говоришь, что фертильна, но ведь это еще не доказано. Отличный шанс вцепиться своими коготками в нашего Доминуса. Заставить его обманом жениться на тебе.
Каденция сжала ладони в кулаки, желая, чтобы ее волк был сейчас с ней.
– Ты несешь такую околесицу, что я даже не знаю, что сказать. Поэтому даже не стану утруждаться. Вали нахрен отсюда.
– Или что? Побежишь к Ориону и наябедничаешь, словно маленькая плакса? – Виола подходила все ближе и ближе, Каденции пришлось отступить на шаг.
Но затем Каденция стала как вкопанная. Виола, налетев, с силой врезалась прямо в нее и толкнула, вынуждая девушку сделать еще два шага назад. И теперь та оказалась в слишком близко к краю обрыва.
– Страшно, да? – нетерпеливо поинтересовалась Виола.
Каденция ощутила, как гнев вскипает внутри, и, не успела осознать, что произошло, как ярость вырвалась из нее мощным вихрем. Ничего подобного она не испытывала раньше. Девушка почувствовала необычайный прилив сил во всем теле, будоражащие мурашки побежали от макушки до самых кончиков пальцев.
Виола мгновенно превратилась в глыбу льда. Сосульки повисли на волосах, глаза так и застыли открытыми, а рот – в удивленном и испуганном “О”.
Она плашмя, словно неподвижная статуя, завалилась на спину. Несколько сосулек, отколовшись, упали с ее волос на каменистую землю и разлетелись вдребезги.
Каденция встревоженно уставилась на нее. Виола только что... разбилась? Она не собиралась убивать ее, просто хотела дать ей понять, чтобы держалась подальше.
Но вдруг Виола начала оттаивать, и вскоре уже лежала в лужице воды, конечности судорожно подергивались, от ее тела поднимался пар, а из ноздрей и рта неистово валил дым. Она пыталась согреть себя изнутри.
Виола поднялась на нетвердых ногах и с диким взглядом отшатнулась от Каденции. Лицо и руки почернели и покрылись волдырями. Половина волос безнадежно испорчена.
Каденция услышала, как гигантские крылья разрезают воздух, мощный поток воздуха спутал ее кудри – Орион приземлился с поджаренным бараном в пасти. Туша упала на землю с глухим стуком, когда Орион разжал челюсти.
Каденция внезапно ощутила дикий голод. Должно быть, сказалось использование сил дракона.
Девушка подбежала, оторвала кусок баранины и стала засовывать куски мяса в рот. К черту хорошие манеры. Она точно знала, что если сейчас же не съест хоть что-нибудь, то хлопнется в обморок.
– Какого черта здесь происходит? – требовательно спросил Орион, глядя на двух женщин. – Что ты с ней сделала?
– О, Орион! Как хорошо, что ты здесь! Ты спас мне жизнь! – хныкала Виола. – Ты должен сдать ее ледяным драконам! Я прилетела сюда, хотела помириться, а она оказалась такой завистливой, что просто...
– Я говорю не с тобой, – прервал ее тираду Орион. – Понятно, что ты чем-то угрожала ей.
– Что ты имеешь в виду? – Виола издала низкий разочарованный стон, указывая на себя. – Ты знаешь меня и мою семью всю свою жизнь! А ее ты только встретил! И хочешь принять ее сторону, а не мою?
Взгляд Ориона горел злостью.
– Каденция только недавно начала развивать свои способности. В обычных обстоятельствах ей едва удается сделать кубик льда. Единственный способ сделать так, чтобы она могла целиком заморозить тебя, – это только если ты заставила ее бояться за свою жизнь.
Виола шмыгнула носом. Она подняла руку и осторожно потрогала свою прическу. Большой клок волос остался у нее в руке. Дотронувшись до щеки, девушка ощутила под пальцами вздувшиеся волдыри. И зарычала в ярости.
– Посмотри на меня! Она изуродовала меня на всю жизнь! Никто не захочет меня такой, – ее полный отчаяния взгляд был прикован к Ориону. – Твоя гостья сделала это, а по закону за нанесенный ущерб отвечать должен ты. Таков закон, Орион – так записано в свитках! Теперь ты обязан на мне жениться. И я смогу подарить тебе дракончиков! Ты же знаешь, могу!
– Ты цитируешь закон мне? – усмехнулся Орион. – Я изучал драконье право в Гарварде. Поскольку ты напала на нее без видимых причин, закон гласит, что за любой причиненный ей урон несешь ответственность ты и только ты. А теперь убирайся с горы. Я хочу поухаживать за своей гостьей.
– Не пойду. – Она уперла руки в бока и нагло уставилась на него. – Ты не можешь приказывать мне делать то, что вне закона. Я доложу о тебе Старейшинам Драконов. Я буду.... Ааааай!
Орион схватил Виолу, поднял над головой и швырнул прямо со скалы.
Каденция испуганно взвизгнула, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Она бросилась к краю обрыва и посмотрела вниз: Виола в обличье дракона неуклюже размахивала своими почерневшими крыльями. Быстро снижаясь, она, наконец, не слишком грациозно плюхнулась на землю. Обернувшись снова человеком, девушка голышом бросилась бежать через поля по направлению к замку.
– Откуда ты знал, что она все еще может летать? – спросила Каденция.
– Я не знал, – злорадно ухмыльнулся Орион.
Он же шутит, да?
Или нет?
Она снова взялась за баранину, отрывая пальцами куски и запихивая их в рот. Постепенно голод начал отступать.
Когда с едой было покончено, она подняла глаза на Ориона и смущенно пробормотала:
– Прости, это выглядело не слишком эстетично.
— Мне нравятся женщины со здоровым аппетитом, – ответил он. – Нахожу это сексуальным. – С этими словами он взял ее руку и слизнул с ладони оставшийся мясной сок. От ощущения его языка на коже она едва не застонала.
– Ты что… соблазняешь меня? – с трудом сглотнув, произнесла она.
– Возможно. У меня получается?
Он обхватил ртом ее пальцы и стал посасывать их. На этот раз девушка не удержалась, с ее губ сорвался громкий стон.
– Буду считать, что это “да”.
– Такой высокомерный, – пробормотала она.
– Чрезвычайно самоуверенный, – он поцеловал ее ладонь, а Каденция разочарованно прикусила губу, прежде чем неохотно забрать руку.
– Мы… Нам надо доесть баранину и возвращаться, – сказала девушка слегка охрипшим голосом. – Огонь и лед, помнишь?
Он не ответил, лишь посмотрел на нее, подняв одну бровь.
– Что?
– Огонь может растопить лед, – наконец произнес он, улыбаясь. – Огонь может превратить лед в милую, мокрую лужицу. – А потом сел на колени возле бараньей туши и со смаком вгрызся в нее.
Глава 7
За завтраком аппетит у Каденции был не больше обычного, а ее попытки воспроизвести вчерашний мороз такой же силы провалились. Все, что ей удалось, это охладить свой кофе и заморозить лоток воды, приготовив кубики льда. Ну, хоть какая-то польза.
Была суббота, поэтому дети не пошли на учебу. По-видимому, по будням они посещали общеобразовательную школу, что находилась в городе, в южной части Линдвейла, и в которую ходили люди, оборотни и огненные драконы. Не то, чтобы ледяным драконам вход туда заказан, но так как все они жили в Северном Линдвейле, то и учиться им было удобнее в местной школе. А в центре поселились люди и оборотни, так им сподручнее было работать вместе с драконами.
Пока Орион находился у себя в офисе и решал какие-то дела, связанные с его добывающим бизнесом, Каденция вышла во двор позади замка и стала наблюдать, как Фиби и еще с полдюжины дракончиков занимались на своей огненной тренировке. Они стояли полукругом вокруг тюков с соломой, пытались поджечь их своим пламенем под присмотром взрослых. Замечательно. Десятилетка оказалась куда более сильным драконом, чем Каденция.
Фиби превратила свой тюк с сеном в мощное кострище, а потом, заметив Каденцию, помахала ей рукой и вприпрыжку поскакала прямо к ней.
– Как там дела с твоим снегом? Ты ведь тренируешься? – спросила она.
– Нет, но, наверное, мне стоило бы. Тогда я смогу стать такой же свирепой, как ты. – Ответила Каденция.
Фиби засияла.
– Тебе надо тренироваться, – сказала она. – Моя мама говорит, что тренировки ведут к совершенству. Ну давай, подуй холодом.
Каденция выдохнула поток чуть прохладного воздуха, а Фиби выдула на встречу струю пламени.
– Гляди, у нас получился пар! – обрадовалась девочка. – Я расскажу об этом своему учителю по естествознанию.
– Фиби, а ну иди сюда, сейчас же! – высокая стройная женщина резко окликнула ее.
– Но мама, она милая, – ответила ей Фиби. – И она вовсе не это нехорошее слово, которое рифмуется с “бука”, как ты говоришь. И все же, какое слово рифмуется с “бука”? О, привет, дядя Орион.
Орион засунул руки в карманы и не спеша подошел к группе взрослых, стоящих возле соломенных мешков.
– Какие-то проблемы? – холодно поинтересовался он у матери Фиби, чье лицо моментально приобрело необычный оттенок красного.
– А, да нет, – пролепетала она. – Я просто не хочу, чтобы Фиби беспокоила нашу гостью, – и выдавила из себя вымученную улыбку, опустив глаза в пол.
– Пристройки рядом с пшеничным полем давно пора привести в порядок, – сказал он ей. – Спасибо, что согласилась помочь. На всю эту неделю.
Женщина чуть не задохнулась от удивления и злости.
– Я не какая-то там... я из высшего общества. Я Леди Утренняя Заря, из рода Блистательного Багряного Пламени.
– И именно поэтому я очень надеюсь увидеть те пристройки сияющими чистотой и благоухающими словно букет цветов.
– Но я… Да, Доминус. – Она недовольно кивнула и, развернувшись, пошла прочь со двора. Остальные последовали за ней, бросая на Каденцию обиженные взгляды. Все, кроме Фиби и парочки младших дракончиков, которые робко помахали ей, прежде чем отправиться за взрослыми.
Каденция поднялась и покачала головой.
– Можно поговорить с тобой, Орион?
Они вошли в замок.
– Орион, ты не должен заставлять людей полюбить меня, наказывая их, – обратилась она к нему. – Я их понимаю, мы принадлежим разным видам, к тому же, вся эта долгая и ужасная история, связанная с моим кланом...
– Они начинают привыкать, – не соглашался Орион. – Прислуга болтает, что ты очень обходительная, а некоторые члены моей семьи сказали, что… эм… ты совсем не такая, какой они тебя представляли. Они сказали, что ты на самом деле довольно доброжелательная. А это, знаешь ли, комплимент из их уст.
– Но оставив меня здесь, ты рискуешь обратить против себя весь свой клан.
– Вообще-то, нет. Тот факт, что твой клан требует тебя вернуть, а я отказываюсь, прибавил мне много очков. Не беспокойся ты так. Давай поедем в город и я угощу тебя обедом.
Водитель лимузина, Фредерик, уже ждал их на подъездной дорожке замка. Они уселись на просторном заднем сидении автомобиля, и Фредерик повез их в Линдвейл.
Каденция протянула руку и включила кондиционер. Орион фыркнул и включил обогрев.
— Пфф, – буркнула она. – Хлюпик. Давай свяжу тебе свитер?
– Это было холодно, – сказал Орион.
– Это было кошмарно, – поправила Каденция. – Можно даже сказать, обжигающе.
В ответ он повернул регулятор климат-контроля еще на градус выше.
Тогда она опустила окно.
– Это хорошо, что мы не собираемся быть парой. У тебя слишком горячая кровь.
Фредерик высадил их на главной улице, и Каденция признала, что город моментально очаровал ее. Мощеные улочки, домики из кирпича и старомодные уличные фонари придавали ему атмосферу начала века. У каждого магазина была большая деревянная вывеска, на которой ручной каллиграфической росписью значилось его название.
На фонарных столбах красовались баннеры, извещающие о предстоящем Фестивале Огня и Льда. На них в средневековом стиле были изображены ледяной и огненный драконы, смотрящие друг на друга, а из их пастей вырывались потоки льда и пламени.
– А что будет на этом фестивале? – поинтересовалась девушка, пока они вдвоем неспешно прогуливались по улице.
– Если честно, этот фестиваль будет проходить у нас впервые. Обещают еду и выпивку, приготовленные драконами, ледяной городок и конкурс ледяных скульптур, огненных танцоров, катания на драконах, кучу палаток, где будут продавать украшения из зубов и чешуи дракона.
— Звучит здорово, – отозвалась Каденция.
Орион не был в этом так уверен.
– В теории, да, – сказал он. – Наверное, будет много посетителей, и это должно улучшить отношения между людьми и драконами. Мероприятие организовано, чтобы привлечь толпы туристов, а город кормится за счет туризма. Старейшины Драконов надеятся, что совместная работа над таким глобальным проектом сплотит кланы. Хотя, по правде говоря, ледяные и огненные не горят желанием что-либо делать вместе. В организационном комитете по любому поводу разгорается спор.
– Гляди, туристический стенд, – воскликнула Каденция. Стенд, разумеется, был оформлен в виде головы дракона и разделен перегородкой на две части.
На левой половине расположилась женщина, ледяной дракон, на ее бейджике в форме дракона значилось имя Дарлин. А правую сторону занимала женщина огненный дракон, и на ее бейдже было имя Летиция. Обеим на вид было около шестидесяти, хотя, без сомнения, они сильно старше. У Летиции волосы были собраны в большой начес, а у Дарлин – аккуратно уложены в прическу в стиле 60-ых, а ля флип, подвязанный ярко-зеленой лентой.
У каждой имелась корзинка с брошюрами, рядом с которой стояла банка с леденцами в форме драконов. Летиция рекламировала Южный Линдвейл, а Дарлин продвигала Северный.
– Здравствуй, Доминус Орион, – почтительно кивнув, поздоровалась Летиция. – Я вижу, ты привел гостью. Добро пожаловать! Впервые у нас в городе? – добавила она, обращаясь к Каденции. – Вам захочется посмотреть южную часть. Там будет проходить замечательное огненное шоу, которое, кстати, начнется уже через полчаса. А ресторана лучше, чем “Откормленный Теленок”, вы точно нигде не найдете.
– О, но что действительно стоит увидеть, так это шоу ледяных скульптур, их будут создавать прямо при вас. – Вклинилась Дарлин, ледяной дракон. – А еще лучшее домашнее мороженое и фруктовый лед, который вы когда-либо пробовали.
