Текст книги "Штаб армейский, штаб фронтовой"

Автор книги: Семен Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 42 страниц)

Особую роль в успехе этого да и других совещаний сыграло следующее пожелание Александра Михайловича:

– На такого рода совещаниях их участники должны думать прежде всего не о субординации, а о пользе дела. Так что высказывайте свои мысли смело и прямо, невзирая на то, расходятся ли они с мнением старшего начальника или нет. Корректности же вас, думаю, учить нет надобности. Не стоит, очевидно, и напоминать о том, что как только выкристаллизовавшиеся в ходе нашего совещания решения обретут форму приказа, выполнять их необходимо не за страх, а за совесть независимо от вашего первоначального мнения.

После этого были заслушаны командармы и командиры танковых и кавалерийских корпусов. Они доложили о подготовке своих войск к наступлению и высказали просьбы и претензии к фронтовым и армейским службам.

Затем был объявлен небольшой перерыв. Во время этого "антракта" произошла трогательная встреча генералов А. И. Данилова и недавно прибывшего к нам на должность заместителя Г. Д. Стельмаха по ВПУ В. В. Панюхова. Они крепко обнялись и оба прослезились, чего вроде бы никак нельзя было ожидать от очень сдержанного и сурового Алексея Ильича. Оказалось, что они вместе выходили из окружения в районе Шумейкова после гибели командующего Юго-Западным фронтом М. П. Кирпоноса. Прибегнув к дерзкой штыковой атаке, которой руководил начальник штаба фронта генерал В. И. Тупиков, они чудом вырвались из вражеского кольца. Большинство их соратников при этом, в том числе и генерал Тупиков, как известно, погибли. Такое не забывается. Все молча стояли подле побратимов. Ведь каждый из нас пережил в начале войны такие же минуты, как эти двое прекрасных штабников и отчаянных храбрецов.

Тогда же произошла и моя встреча с Г. А. Ворожейкиным, прибывшим на совещание вместе с А. А. Новиковым и С. А. Красовским. Он, конечно, изменился, но по-прежнему был подвижен и строен. Мне очень хотелось подойти к нему, но я решил испытать, узнает ли мой бывший комдив того безусого лейтенанта, каким я представился ему 10 лет назад, по прибытии в дивизию имени В. И. Киквидзе. Оказалось, узнал. Подошел ко мне и сказал:

– Ну, брат, ты по комплекции уже далеко превзошел своего щупленького комдива. Значит, изменил командному делу, стал штабником?

– Не по своей воле это,– неожиданно вырвалось у меня.

– Не волнуйся, я и сам недавно был штабистом{243}. Это нелегкая миссия. Если, операция удается – хвалят командующего, а о штабе – молчок. Если же провалилась – тогда по большей части винят штаб во главе с его начальником.

После перерыва слово было предоставлено Н. Ф. Ватутину. Он доложил, что главный удар решил нанести силами 5-й танковой и 21-й армий с плацдарма юго-западнее Серафимовича в общем направлении на Калач. Ударной группировке фронта поставлена задача прорвать оборону 3-й румынской армии на двух участках общим протяжением 22 километра, после чего подвижными соединениями развить наступление в юго-восточном направлении, разгромить оперативные резервы врага, выйти во фланг и тыл его главной группировки, действовавшей в районе Сталинграда. На третий день операции предусмотрено соединение танковых корпусов ударной группировки в районе Калач, Советский с войсками Сталинградского фронта и завершение окружения противника. Далее Николай Федорович сказал:

– Надеюсь, что генерал Рокоссовский надежно обеспечит действиями своих войск наш левый фланг. Лишь при этом условии мы сможем создать внешний фронт окружения и позаботиться о безопасности своего правого фланга быстрым созданием здесь надежной обороны.

На это Г. К. Жуков заметил:

– О левом фланге договоритесь с Константином Константиновичем, он будет завтра на совещании в штабе Чистякова. Я в этом деле помогу, так что считайте – слева вам ничего не грозит. А вот справа нельзя спешить с переходом к обороне. Вам необходимо здесь во что бы то ни стало достигнуть подвижными силами рубежа рек Кривая и Чир. Этим вы упредите противника в его вполне вероятных попытках сохранить данный рубеж за собой, чтобы пользоваться важнейшей коммуникацией Лихая – Сталинград.

– Да,– подтвердил Ватутин,– мы так с генералом Романенко и мыслим свою задачу: 1-й танковый корпус генерала Буткова нанесет удар в низовье Чира.

Оживленный обмен мнениями вызвал вопрос о концентрации сил на направлении главного удара и создании танкового резерва. А. М. Василевский считал целесообразным иметь в резерве фронта несколько танковых бригад и кавалерийских полков. Такого же мнения был и Н. Ф. Ватутин. Однако Г. К. Жуков придерживался своего первоначального вывода о необходимости максимальной концентрации сил на направлении главного удара.

– Сто процентов танков и самолетов,– сказал он,– семьдесят процентов артиллерии и половину стрелковых соединений задействуем мы на направлении главного удара. Залог успеха в существующей ситуации – это максимальная пробивная мощь и стремительность первого натиска. Мы должны замкнуть кольцо до того, как Паулюс и Гот опомнятся и бросят нам навстречу крупные подвижные силы, сняв их с неатакованных участков.

Далее речь шла конкретно о действиях 5-й танковой армии. После короткого обсуждения пришли к выводу, что ей целесообразно нанести главный удар на участке шириной 10 километров в общем направлении на Калач, Советский. Прорыв обороны должны были обеспечить стрелковые соединения.

П. Л. Романенко считал целесообразным двухэшелонное построение не только в дивизиях, но в отдельных случаях и в полках. Против этого выступили Н. Н. Воронов и А. А. Новиков, казалось бы не имевшие прямого отношения к действиям пехоты, но аргумент их был, как говорится, железным. Они сослались на то, что совсем недавно издан приказ НКО No 306 об одноэшелонном боевом порядке во всех тактических звеньях. Николай Николаевич весьма дотошно, как это ему было свойственно, объяснил, что стрелковая дивизия, построенная в два эшелона для атаки переднего края обороны противника, имела в первом всего 8 стрелковых рот из 27. Остальные 19 рот, располагаясь за первым эшелоном на глубину до двух километров, полностью лишались возможности использовать свои огневые средства.

На это Прокофий Логвинович возразил, что необязательно строить в два эшелона боевые порядки батальонов, ведь лишь при этом получается та порочная картина, которую нарисовал начальник артиллерии Красной Армии. Командарма 5-й танковой поддержал А. С. Желтов.

Однако ни Г. К. Жуков, ни А. М. Василевский в эту дискуссию не вступили, а генерал Н. Ф. Ватутин сказал, что, поскольку прорыв обороны стрелковыми соединениями предусматривается всего на фронте 8-12 километров, они сумеют выполнить задачу и в одноэшелонном построении. Как выяснилось потом, правы оказались А. С. Желтов и П. Л. Романенко: наша пехота именно из-за одноэшелонного построения не справилась со своей задачей и танкам пришлось "допрорывать" оборону противника, что вызвало лишние потери.

Затем был заслушан генерал В. И. Кузнецов. Когда он поднимался, Г. К. Жуков подошел к нему, крепко пожал руку и сказал:

– От души поздравляю тебя, Василий Иванович. Состоялось решение о преобразовании 63-й армии в 1-ю гвардейскую. Завтра приказ Наркома будет объявлен. Твои орлы заслужили мастерством и кровью это почетное звание.

Все встали и зааплодировали.

После этого генерал Кузнецов доложил, что задачу уяснил. Армии предстояло силами трех стрелковых дивизий (203, 278 и 197-й) полковников Г. С. Здановича, Д. П. Монахова и М. И. Запорожченко со средствами усиления (три полка артиллерии РВГК) наступать в 10-километровой полосе Ягодный, ферма No 4 в общем направлении на Горбатовский и Боковскую. К исходу второго дня выйти на рубеж реки Кривая, восточнее Белгородки, Вислогубова, Боковской, где прочно закрепиться и подготовиться к отражению вражеских контратак с запада во фланг и тыл ударной группировки фронта. На остальном 165-километровом участке оборонять донской рубеж, сковывая противника действиями отдельных отрядов.

Доложив об этом, Василий Иванович сказал:

– У меня, однако же, есть поправка.

– Что еще за поправка? – неодобрительно спросил Г. К. Жуков.

– Я выполню задачу силами дивизий Здановича и Монахова, в крайнем случае возьму один полк у Запорожченко,– ответил командарм.

– Такая поправка пойдет,– улыбнулся Георгий Константинович, вопросительно взглянув на Ватутина, который утвердительно кивнул.– Но если не справишься,вновь посуровел Жуков,– пеняй на себя.

День давно уже клонился к вечеру, а нерешенными оставались вопросы артиллерийского, авиационного и тылового обеспечения. А. М. Василевский предложил перенести их обсуждение на завтрашнее совещание, которое планировалось провести на КП И. М. Чистякова совместно с руководством Донского фронта. Г. К. Жуков согласился, но сказал, что необходимо сегодня заняться вопросами тылового обеспечения, ибо на Юго-Западном фронте они особенно остры.

– Товарищ Шебунин,– как обычно, властно распорядился Георгий Константинович,– докладывайте!

Генерал А. И. Шебунин, смущенно поглаживая свои лихие усы, уточнил, что является лишь заместителем начальника тыла.

– Это еще почему заместителем? – с удивлением и неудовольствием осведомился Жуков.

Н. Ф. Ватутин доложил, что по согласованию с И. В. Сталиным начальником тыла фронта назначен генерал Н. А. Кузнецов, бывший начальник тыла Воронежского фронта.

Докладывать все же пришлось Александру Ивановичу Шебунину, так как недавно прибывший Н. А. Кузнецов не успел войти в курс дела. Замначтыла фронта сообщил, что подвоз боеприпасов, горючего, зимнего обмундирования и т. д. связан с немалыми трудностями. Дело в том, что железнодорожные коммуникации ограничены всего тремя одноколейными дорогами, которые всякий раз при летной погоде подвергаются ударам вражеской авиации. Прикрытие эшелонов пока слабое.

– Вы знаете, товарищи,– продолжал А. И. Шебунин,– что крайне много создают нам трудностей начавшаяся распутица и необходимость переправы грузов через Волгу и Дон. Остро ощущается недостаток автотранспорта для подвоза материалов от фронтовых баз в войска. А если есть машины, то нередко нет бензина.

– И вы что же, умываете руки? – не без иронии спросил Жуков.

– Нет, докладываем центру и принимаем на месте возможные меры. Стремимся пропускать поезда к линии фронта только в ночное время, днем задерживаем их на разъездах и тщательно маскируем. Строжайше запретили скапливать эшелоны на крупных станциях и использовать узловые станции для сортировок. Стоянки на этих станциях сводим до минимума.

– Все это самооправдание,– сказал заместитель Верховного.– Доложите конкретно: сколько и каких грузов завезено на вчерашний день и сколько еще остается завезти.

Такая постановка вопроса отнюдь не обескуражила А. И. Шебунина. Он четко доложил требуемые цифры, из которых явствовало, что сделать предстояло еще немало.

– Вот с этого и следовало начинать,– заключил Георгий Константинович.– Так я и думал, что в установленные Ставкой сроки вы не укладываетесь. Мы с начальником Генерального штаба примем все меры, чтобы убыстрить дело, но вам,обращаясь к Н. А. Кузнецову, закончил Георгий Константинович,– необходимо действовать еще более напористо, чем до сих пор.

На следующий день на рассвете Н. Ф Ватутин, оставив за себя Г. Д. Стельмаха, вместе с Г. С. Родиным, Л. 3. Котляром, М. П. Дмитриевым и мной выехал в поселок Орликовский на КП генерала И. М. Чистякова, где по приказанию Г. К. Жукова собирался руководящий состав Юго-Западного и Донского фронтов, а также 21-й и 65-й армий.

Мы прибыли раньше К. К. Рокоссовского и его спутников, но Георгий Константинович был уже на месте и преподнес Н. Ф. Ватутину сюрприз:

– Николай Федорович, я решил сегодня послушать со стороны. Так что совещание будешь проводить ты.

Наш командующий возразил, что это может обидеть Рокоссовского.

– Костя не обидчивый,– улыбнувшись какой-то своей мысли, сказал Георгий Константинович и озорно взглянул на присутствующих.– Мы с Рокоссовским по службе бывали в разных взаимоотношениях, и я ходил под его началом, а вот с двадцать пятого года, с ленинградских курсов, никак не отвыкну: нет-нет да и назову его совершенно не по-уставному.

Этот эпизод по-новому высветил нам личность сурового Жукова. Мы поняли также, что он не просто ценил Константина Константиновича как полководца, но и по-братски любил его.

В этот момент вошел, что называется, легок на помине, Рокоссовский. Он привычно наклонился, чтобы не задеть за дверную притолоку. За ним следовал командарм 65 генерал П. И. Батов, едва достававший Рокоссовскому до плеча. Контраст между ними, однако, был чисто внешним. Все в их взаимоотношениях, как мы убедились позже, свидетельствовало о крепкой сработанности.

Николай Федорович Ватучин кратко, но исчерпывающе сообщил собравшимся сущность замысла Ставки и сказал, что целью совещания будет отработка вопросов взаимодействия, выявление степени готовности войск, анализ и обобщение имеющихся разведданных.

Первым выступил Н. Н. Воронов. Он изложил те соображения по артиллерийскому наступлению, которые были сформулированы ранее. Был заслушан также командующий артиллерией Донского фронта генерал В. И. Казаков. Его доклад очень наглядно иллюстрировал таблицами и схемами начальник штаба артиллерии фронта полковник Г. С. Надысев. Очень дельным был и доклад командующего артиллерией 21-й армии генерала Д. И. Турбина. Это был опытный специалист. В советско-финляндскую войну он отлично командовал противотанковым полком, проявил большое мужество, самоотверженность, за что был удостоен звания Героя Советского Союза. Запомнились его внешняя молодцеватость, я бы сказал даже элегантность в одежде. Д. И. Турбин погиб в боях за столицу Украины в ноябре 1943 года.

Когда слово было предоставлено командующему ВВС Красной Армии генералу А. А. Новикову, К. К. Рокоссовский предварил:

– Многие пехотные и танковые командиры молят бога о плохой погоде в дни наступления, чтобы выключилась из дела вражеская авиация. И их можно понять ведь во всех предшествующих операциях немцы имели подавляющее превосходство в самолетах и нередко их авиация прямо-таки на корню срывала наши наступательные замыслы.

– А вот сейчас Александр Александрович с фактами в руках и расскажет нам, каково положение в авиации, будет ли она готова к началу контрнаступления,сказал Г. К. Жуков.

А. А. Новиков не торопясь, с большим достоинством поднялся и, показывая всем своим видом, что речь пойдет о весьма серьезных вещах, начал с прямого ответа К. К. Рокоссовскому:

– Наши пехотинцы и танкисты опираются на свой горький, но вполне реальный опыт шестнадцати месяцев войны. О нем хорошо знают все, включая Верховного Главнокомандующего. Всего месяц назад товарищ Сталин в своем послании американскому президенту отмечал...– Докладчик вынул из бокового кармана объемистую записную книжку и, полистав ее, прочитал: "...положение на юге, особенно в районе Сталинграда, ухудшилось из-за недостатка у нас самолетов, главным образом истребителей... Немцы имеют на юге минимум двойное превосходство в воздухе, что лишает нас возможности прикрыть свои войска. Практика войны показала, что самые храбрые войска становятся беспомощными, если они не защищены от ударов с воздуха"{244}.

Г. К. Жуков нетерпеливо спросил главного авиатора:

– Что же, выходит, вы не гарантируете прикрытие пехоты и танков с воздуха?

– Я еще не закончил свою мысль,– невозмутимо продолжал А. А. Новиков, аккуратно укладывая в карман свой блокнот.– Сейчас доложу факты, которые красноречиво говорят о том, что партия и правительство, не уповая на помощь наших неторопливых союзников, делают все, чтобы в ближайшее время добиться на решающих направлениях оперативного превосходства над германскими ВВС. К концу текущего года каждый фронт будет иметь воздушную армию. На сталинградском направлении все три фронта уже получили по воздушной армии. В настоящее время, как вы знаете, они доукомплектовываются. Одновременно с этим с нарастающим ускорением идет формирование истребительных, бомбардировочных, штурмовых и смешанных авиационных корпусов. Сейчас мы имеем десять авиационных корпусов РВГК. Такой резерв вскоре позволит Ставке по-настоящему массировать авиацию на избранных направлениях и более целенаправленно добиваться господства в воздухе. Совершенствуется организационная структура авиачастей и соединений.

Новиков подчеркнул также, что наши летчики накопили немалый боевой опыт, а наши самолеты не уступают сейчас немецким, а во многом и превосходят их. Поступающие на вооружение новые скоростные истребители Ла-5, Як-7Б и Як-9 дают возможность вести успешные воздушные бои с новыми немецкими самолетами типа Ме-109 и ФВ-190.

– Это – теория,– вставил Я. Н. Федоренко,– а надо бы конкретно по действиям авиации на Юго-Западном и Донском фронтах.

– При подготовке авиационного обеспечения наступления этих фронтов,по-прежнему невозмутимо говорил А. А. Новиков,– трудностей у нас еще очень много, особенно по Юго-Западному. У меня нет никаких оснований упрекать командующего 17-й воздушной армией генерала Степана Акимовича Красовского и начальника ее штаба полковника Константина Ивановича Тельнова. Они сами и их подчиненные делают все, что в человеческих силах и сверх этого, но нельзя забывать, что начинать им пришлось с нуля. Армия еще не закончила формирование, строит аэродромы, летчики осваивают новую технику, не вся матчасть еще поступила. Мы с Ворожейкиным и Руденко{245} почти неотлучно работаем в этой армии.

– В общем, делается много, но все же дай бог нелетную погоду,– шутливо заметил со своего председательского места Н. Ф. Ватутин.

А. А. Новиков не принял шутки:

– В случае необходимости я попрошу товарища Сталина перенести срок начала операции.

– Нет уж, извините,– раздраженно отрезал Жуков.– Вы доложите конкретно, что необходимо сделать, чтобы довести готовность авиации до максимально возможного предела. Мы вместе подсчитаем, сколько для этого потребуется времени, и тогда я сам, а не вы поставлю перед Верховным вопрос о необходимости переноса начала операции.

Чтобы не возвращаться к этому же, напомню, что первоначально сроки контрнаступления были назначены на 9 ноября для нашего и Донского фронтов и на 10-е – для Сталинградского, но уже на описываемых совещаниях выяснилось, что они не реальны. Об этом, как видно, Г. К. Жуков сразу же, но весьма лаконично доложил И. В. Сталину. Более полно он проинформировал Верховного 11 ноября, после совещания на Сталинградском фронте, особо выделив довод о неготовности авиации.

Для наращивания ВВС под Сталинградом были приняты все меры. В частности, 2-я воздушная армия генерала К. Н. Смирнова, входившая в состав Воронежского фронта, была подчинена в оперативном отношении Н. Ф. Ватутину. Активно подключилась к решению задач контрнаступления в районе Сталинграда авиация дальнего действия, возглавляемая генералом А. Е. Головановым. Ей было разрешено не проводить бомбардировок на других направлениях. Сталинградцы получили 1100 зенитных орудий для прикрытия войск и важнейших тыловых объектов. Тем не менее превосходство над врагом было достигнуто минимальное: у Рихтгофена– 1216 боевых самолетов, у нас– 1350 (соотношение 1:1,1).

...А на совещании 4 ноября 1942 года слово после А. А. Новикова получили С. А. Красовский и С. И. Руденко. Они посвятили свои выступления выполнению личным составом армий приказа Наркома обороны No 325 и особенно подготовке к надежному взаимодействию авиации с танковыми и механизированными соединениями.

Краткой, но содержательной была информация начальников инженерных войск полковника А. И. Прошлякова (Донской фронт) и генерала Л. 3. Котляра, приехавшего вместе с Н. Ф. Ватутиным с Воронежского фронта и удивительно быстро вошедшего в курс всех фронтовых дел. Он сообщил, что во фронт прибыли и продолжают прибывать многочисленные и, за редким исключением, хорошо укомплектованные соединения и части.

Генерал Л. 3. Котляр сообщил, что для сосредоточения ударной группировки фронта через Дон будет наведено 17 мостовых и 18 паромных переправ{246}; в исходном районе для контрнаступления прокладывается свыше 800 километров различных дорог. В целях скрытия перегруппировки войск на пунктах переправ осуществляются маскировочные мероприятия.

Г. К. Жуков смотрел на Л. 3. Котляра с нескрываемым одобрением и прервал его словами:

– Сам ездил и видел: и мосты, и паромы, и гати – все в надлежащем порядке. Саперы работают сноровисто и споро.

По предложению Н. Ф. Ватутина сообщение фронтового инженера дополнил начальник инженерной службы армии мой недавний соратник по 38-й и 1-й танковой армиям полковник Е. И. Кулинич. Емельян Иванович, отличавшийся весьма массивным телосложением и неожиданной при этом подвижностью, очень толково рассказал о разнообразных мерах маскировки войск, которым предстояло сосредоточиться на задонском плацдарме. Очень конкретным был и доклад главного инженера Донского фронта полковника А. И. Прошлякова.

Затем Н. Ф. Ватутин перешел к постановке задач 21-й армии. Он сказал, что этой армии в составе шести стрелковых дивизий (63, 76, 96, 277, 293 и 333-й), 4-го танкового и 3-го гвардейского кавалерийского корпусов, двадцати пяти артиллерийских и минометных полков РВГК предстоит прорвать оборону врага на 12-километровом участке (высота с отметкой 163,0, Клетская). Затем, развивая главный удар в направлении Малоосиновка, Манойлин, выйти в тыл противника и во взаимодействии с 5-й танковой армией окружить и уничтожить основные силы 3-й румынской армии. На направлении главного удара армии развертывалось 5 стрелковых дивизий из б, танковый и кавалерийский корпуса, 3 танковых полка, 11 артиллерийских, 3 минометных и 3 полка реактивной артиллерии{247}.

– Товарищ Чистяков, задача вам ясна? – спросил Г. К. Жуков.– Как и когда сосредоточите такую массу войск на пятачке вашего задонского плацдарма? Идеальным было бы сделать это за одни сутки, непосредственно перед началом контрнаступления.

– Мы уже скрупулезно взвешивали с генералом Пеньковским наши возможности в этом отношении и пришли к твердому выводу, что менее трех суток на это никак не уйдет. Пока мы весьма осторожно перебрасываем на плацдарм зенитную дивизию, в лесу по берегу старого русла Дона закапываем танки. По моей просьбе Степан Акимович Красовский ежедневно выделяет самолеты-разведчики, которые производят тщательную аэрофотосъемку местности, засекают малейшие признаки демаскировки, и мы тотчас же устраняем их.

Г. К. Жуков на это сказал:

– Вы взяли Клетскую. Это значительно облегчает выполнение крупномасштабного замысла Ставки. Честь вам за это и хвала. Еще больше чести будет, если выполните только что поставленную вам боевую задачу. Обещаю, что ваша армия станет гвардейской. Но если вы затяжной перегруппировкой демаскируете свои войска и тем выдадите врагу наш замысел, то с вас спросим по всей строгости закона.

– В этом случае, товарищ генерал армии, Рихтгофен опрокинет на нас всю мощь своего воздушного флота и мы поплатимся первыми. Заверяю Ставку, что будет сделано все возможное, чтобы избежать этого.

– Нет, сделайте невозможное, а возможное каждый сделает,– отрезал Г. К. Жуков.– Главное, самое решающее – маскировка. Прежде всего строжайший режим в использовании средств радиосвязи и связи в целом. Рации всех вновь прибывших частей должны онеметь. Никаких привлекающих внимание телефонных переговоров штаба армии с соединениями, частями и внутри самих соединений и частей. Строжайший режим передвижения по переправам днем, а ночью – режим света. Максимум осторожности при переброске через Дон танков и автотранспорта. Предупреждаю еще раз: хотя вы и молодой командарм – скидки не будет. Доверие вам оказано большое, оправдайте его.– И почти без паузы, но другим тоном Георгий Константинович сказал: – Давайте послушаем сообщение начальника оперотдела вашего штаба. Он, по-моему, дока в разведке.

Поднялся полковник Э. С. Рыбко и, подойдя к карте, показал точное расположение 5, б, 13 и 15-й пехотных дивизий 4-го и 5-го румынских армейских корпусов. Мало того, он выделил участки всех пехотных полков противника, действовавших на 40-километровом фронте перед 21-й армией, а также огневые позиции и секторы обстрела наиболее опасных артиллерийско-минометных группировок, насчитывавших до 500 единиц разных калибров.

Он обратил также внимание на оборону 3-й румынской армии по линии Базковская, Распопинская, Мело-Клетская, опирающуюся на систему опорных пунктов и узлов сопротивления на господствующих высотах и в населенных пунктах.

– Первая полоса обороны противника состоит из двух позиций глубиной до 8 километров,– сообщил Э. С. Рыбко.– Здесь сосредоточены его основные силы и огневые средства. На первой и второй позициях оборудованы дзоты, отрыты окопы полного профиля, соединенные ходами сообщения. Подступы к переднему краю, рокадные дороги, ведущие к Распопинской и Клетской, прикрыты минновзрывными и проволочными заграждениями. Вторая полоса обороны проходит по рубежу Перелазовский, Евстратовский, Платонов, но в инженерном отношении она не подготовлена.

Сделав паузу, Эварист Сергеевич очертил район Перелазовского. В этот момент Г. К. Жуков спросил его:

– Каково ваше мнение о возможностях врага сорвать наше контрнаступление?

На широком лице полковника заиграла свойственная ему подкупающая улыбка, которую он, однако, тут же согнал и продолжал доклад четко, с полной серьезностью:

– Как раз об этом я намеревался сейчас доложить. Полагаю, что при скрупулезном соблюдении мер маскировки непосредственно противостоящий нам враг не разгадает нашего замысла. Из попавших нам в руки штабных документов явствует, что разведка оперативного масштаба изъята из компетенции румын. Командование вермахта на всех уровнях считает их паникерами и фактически запрещает им серьезно заниматься разведкой. Нет у них для этого и современных технических средств. Другое дело – штаб Паулюса и особенно штаб фон Вейхса. Они, видимо, признают этот участок своей обороны небезопасным. Здесь,– обвел Эварист Сергеевич район Перелазовского, Большой Донщинки и Петровки,сосредоточены недавно сформированная 1-я танковая румынская дивизия и переброшенная из района расположения 8-й итальянской армии 22-я немецкая танковая дивизия. Несколько дней назад в Перелазовском, этом важнейшем в оперативном отношении пункте – узле шоссейных и грунтовых дорог, кроме ранее обнаруженного нами штаба 5-го армейского корпуса румын появился еще один корпусной штаб, возглавляет который генерал-лейтенант Фердинанд Гейм.

– Гейм – это важная птица,– прервал полковника Г. К. Жуков.– Он был начальником штаба 6-й армии у Рейхенау и Паулюса, затем его сменил Артур Шмидт. Не знаю, правда, что он делал потом.

– Командовал 48-м танковым корпусом, который наносил удар по Сталинграду с юга в составе 4-й танковой армии генерала Гота,– уточнил я.

– Вполне возможно,– отозвался полковник Э. С. Рыбко.– Но теперь его штаб объединяет две вновь появившиеся в этом районе танковые дивизии. Какое наименование будет носить этот смешанный немецко-румынский танковый корпус, нам установить не удалось. Зато мы выяснили, что Гейм имеет прямую связь с фон Вейхсом, минуя Паулюса. Логично предположить, что вновь сформированный корпус находится в резерве группы армий "Б".

– И что же,– вновь обратился Г. К Жуков к Эваристу Сергеевичу,– вы считаете его опасным?

– Сейчас не особенно,– ответил главный армейский оператор,– поскольку обе дивизии насчитывают примерно сто шестьдесят танков. Причем в румынской дивизии – до ста трофейных чешских машин, в 22-й же – немецкие, но преимущественно легкие. У румын это единственное танковое соединение. Личный состав в нем, безусловно, отборный, но сколоченности и боевого опыта наверняка недостает.

– Следите пристально за пополнением корпуса Гейма,– обратился заместитель Верховного к Н. Ф. Ватутину.– В любом случае фон Вейхс нанесет его силами контрудар по 21-й армии, но в теперешнем его составе это обернется для него, вернее всего, плохо, а вот при полной укомплектованности может стоить нам немалых жертв.

– В связи с этим, Георгий Константинович,– ответил Н. Ф. Ватутин,– я особо ориентирую Романенко и Родина на необходимость в предельно возможный срок прорваться в район Перелазовского и разгромить танкистов Гейма, прежде чем они сообразят, в чем дело.

– Правильная мысль, но срок надо назначить точный: не позднее второго дня операции,– сказал Г. К. Жуков.

После этого речь пошла об организации взаимодействия между армиями И. М. Чистякова и П. И. Батова. Был заслушан Павел Иванович. Меня удивило, что Г. К. Жуков отнесся к нему с каким-то предубеждением, хотя доклад его был очень толковым, а сведения о противнике представляли несомненную ценность. Позднее Л. Ф. Минюк рассказал, что это объясняется неудовольствием Георгия Константиновича по поводу смены командующих в бывшей 4-й танковой, а теперь 65-й армии. В. Д. Крюченкина Г. К. Жуков давно знал и высоко ценил.

Конкретно вопросами организации взаимодействия двух армий занялись генералы М. С. Малинин, В. А. Пеньковский и полковник И. С. Глебов. Мы с Г. С. Родиным в это время помогали решать проблемы моим старым знакомым – А. Г. Кравченко и И. А. Плиеву. В этом участвовал и полковник Э. С. Рыбко. Кстати, я поинтересовался у него, каким образом удалось добыть столь ценные сведения о корпусе Гейма, ведь Перелазовский находился довольно далеко в тылу врага.

– Нам повезло,– ответил собеседник.– Наши разведчики из 293-й стрелковой дивизии генерала Лагутина вели поиск в полосе 15-й румынской пехотной дивизии и приволокли двух крепко подвыпивших братьев – рядового и офицера-связиста. Вот этот-то второй и оказался подлинным кладезем информации. Он дал массу косвенных, так сказать, наводящих сведений, благодаря которым мы смогли целенаправленно организовать разведку района Перелазовского, в частности, наладили прослушивание вражеских телефонных переговоров. Так выявились штабы 22-й немецкой танковой дивизии и самого Гейма.

Из Орликовского мы вместе с генералом Л. 3. Котляром выехали в Серафимович, куда было намечено перебазировать КП фронта. Туда уже должны были прибыть 32-я и 33-я отдельные маскировочные роты под командованием старшего лейтенанта Н. Г. Николаева и лейтенанта Я. А. Жарова. По дороге Леонтий Захарович с восхищением отозвался о работе инженерных войск 21-й армии. Так, в 76-й стрелковой дивизии полковника Н. Т. Таварткиладзе при появлении немецкой "рамы" – самолета "Фокке-Вульф-189" саперы имитировали стрельбу ложной батареи вспышками зарядов дымного пороха. Это имело успех. Артиллерия врага, используя данные самолета-корректировщика, неоднократно обстреливала эту "батарею". В полосе той же дивизии около Клетской ложный паром с макетом орудия не раз подвергался групповым (5-7 самолетов) налетам авиации. Ложные переправы и районы сосредоточения войск бомбардировались значительно чаще, чем действительные.