Текст книги "Становление. Том 2. Путь мага (СИ)"

Автор книги: Семен Нестеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8. Телепортация

Дорога обратно в Старый лагерь не заняла много времени. Я вернулся к Корристо с чувством выполненного долга – поручение было исполнено в лучшем виде. Мне не терпелось поскорее испытать новую руну. Я бы уже использовал её самостоятельно, но, во-первых, наставник не говорил мне этого делать, а во-вторых, даже при всём желании это было невозможно. Дело в том, что на камне просто-напросто отсутствовал сам символ, а без него от руны пользы было не больше, чем от куска гранита – разве что можно ударить кого-нибудь по голове.

Корристо был рад моему благополучному возвращению и подробно расспросил обо всём. Я не стал умалчивать о встрече с Диего – слишком многие видели, как я заходил к нему. Учитель явно был не в восторге, но я смог убедить его, что вместе со следопытом моя дорога из лагеря была безопаснее. Я рассказал далеко не всё, ограничившись лишь стычкой с шершнями. Дальше я соврал, сказав, что Диего отправился в шахту, а пещеру для телепорта я обнаружил в одиночку, выкупив право пользования пещерой у Кавалорна за старые долги. В целом, наставник остался доволен моим выбором места, выразив сомнения лишь по поводу надёжности охотника. Если он вздумает воспользоваться пещерой несмотря на уговор, то могут возникнуть сложности.

Я передал заряженную руну магистру, он внимательно её осмотрел и произнёс:

– Думаю, ты уже понял, что она пока не готова к использованию.

– Да, на ней нет символа.

– Именно. Сейчас нам предстоит доделать последний штрих – нанести рунный знак. Пойдём, ученик, я покажу тебе, как это делается. Пока просто смотри, позже я объясню тебе процесс подробнее на примере более простых рун.

Вместе мы подошли к рунному столу, который был столом лишь по названию, а на самом деле походил скорее на сферу. В центре этой замысловатой конструкции из множества обручей, вращающихся вокруг центральных осей, Корристо закрепил камень. Я внимательно следил за его действиями, стараясь запомнить алгоритм. Дальнейший процесс со стороны показался совершенно неясным. Повинуясь мысленной команде мага, руна засветилась и на ней проступил огненный рисунок, который магистр промазал какой-то смесью, пахнущей серой. После этого дуги закрутились вокруг камня, и из фокусировочных кристаллов в центре каждой полуокружности вырвался очень тонкий, но яркий луч света. Эти лучи устремились в центр, плавя странную смесь и выжигая на руне нужный узор. Некоторые из них оставляли явный след, другие же будто уходили внутрь руны, вычерчивая невидимые линии под поверхностью камня. Зрелище было захватывающим, и одновременно немного пугающим – в центре этого приспособления концентрировалась огромная сила, вызванная к жизни волшебником. Корристо был крайней напряжён – прибор работал под его строгим надзором, и вся слаженная игра света полностью дирижировалась опытным магом. Вскоре всё стихло, а магистр специальными щипцами аккуратно вытащил раскалённую руну. Теперь на ней чётко был виден символ, вычерченный красными линиями, которые со временем остыли, почернели и стали гораздо менее заметны.

– Теперь, кажется, всё готово, – сказал наставник, внимательно осмотрев свою работу, – даже у тебя получится активировать заклятье после недолгой тренировки и должной концентрации. Несмотря на сложность изготовления, использование рун телепортации не требует большого умения, заклинание творится в одну стадию – нужно лишь соединить две точки пространства через четвёртое измерение. Главная сложность – записать точные координаты выхода в виде символа. Именно за этим и нужен был свиток, который я тебе давал. Вскоре мы опробуем руну и осмотрим место, которое ты выбрал для нашего тайного хода, но сперва мне нужно немного отдохнуть. Ты пока выучи рунный символ, чтобы быть готовым к отправлению в любой момент.

– Хорошо, магистр.

Действительно, Корристо выглядел довольно уставшим. Несмотря на всё его мастерство и опыт, работа потребовала от него большого сосредоточения и много сил. Ему явно не помешал бы восстанавливающий эликсир, а ещё лучше пара часов хорошего сна. Я не стал больше ничего говорить, кивнул и удалился.

Испытали руну мы лишь на следующий день. Её мог использовать только один человек, но к этому времени Корристо успел скопировать заклинание на свиток, и теперь мы оба могли телепортироваться. Наставник приказал мне отправляться первым:

– Ты должен привыкать нести ответственность за свои действия. Если место выбрано плохо, значит, пострадаешь от этого ты. По моей предварительной оценке, всё должно пройти хорошо, но я подожду немного и прослежу за твоим путешествием. Когда ты прибудешь на место, я почувствую это и, немного подождав, последую за тобой при помощи свитка. Осмотрев местность, мы вернёмся в замок телепортом.

Я повиновался, взял руну и сосредоточился на ней. Меня подняло над землёй, вокруг посыпались искры, и тело окуталось прозрачным голубым маревом. Я не успел понять, в какой момент всё изменилось – привычный мир исчез. Казалось, будто я проваливаюсь в бездну, невозможно было понять, где низ, где верх, в глазах потемнело, перехватило дыхание, резкий холод обжёг кожу. Единственная опора, которая у меня осталась – это руна. Я сжал её изо всех сил, но уже через мгновение мир вновь вернулся, и что-то резко потянуло меня. Это было земное притяжение, потому что, так и не успев до конца понять, что происходит, я рухнул на пол. От неожиданности ноги подкосились, и я опрокинулся на четвереньки, едва успев выставить вперёд руки, чтобы не удариться о камни головой.

Только я успел обрадоваться, что путешествие окончено, как мой живот резко скрутило в приступе тошноты, и я еле удержался, чтобы не выплеснуть его содержимое наружу. Когда немного полегчало, я поспешил отползти в сторону, чтобы освободить место для Корристо. Меня перенесло именно в ту пещеру, в которую и планировалось. Тусклые лучи света просачивались через щели в досках, которыми был заколочен вход. В полумраке я разглядел деревянный сундук настолько ветхий и гнилой, что Кавалорн даже не стал забирать его. Я оглянулся назад и был немало удивлён: Корристо уже стоял посередине помещения, как ни в чём не бывало, и с явным удовлетворением осматривался. Когда я поднялся на ноги, учитель произнёс:

– Что ж, не дурно. Но в следующий раз будь аккуратнее при приземлении. Я же предупреждал тебя. Кстати, надеюсь, ты не забыл взять ключ от этой двери?

Я не выкладывал ключ с тех пор, как охотник отдал мне его, но вопрос зародил во мне сомнения. В спешке я стал рыться в карманах мантии, и испытал немалое облегчение, когда нашёл толстую изогнутую медную проволоку, больше похожую на отмычку. Именно эта вещица отпирала дверь пещеры. Как известно, многие самодельные замки не отличаются особой изысканностью.

– Вот он, магистр.

Мы открыли дверь и вышли на свежий воздух.

– Что ж, отсюда не видно ни дороги, ни лагеря, – удовлетворённо сказал маг. – А что это за хижина виднеется за теми деревьями?

– Там живёт охотник по имени Кавалорн. Я говорил вам про него – раньше эту пещеру он использовал под склад, но я выкупил её за старые долги.

– Да, точно, ты упоминал об этом. Но это не важно, лишь бы он не путался под ногами.

– Целыми днями он охотится или торгует в лагере. Но даже если он в своей хижине, на эту сторону не выходит ни окон, ни дверей. К тому же он обещал больше не заходить сюда.

Я благоразумно не стал раскрывать лишних подробностей моей сделки с охотником и причин его сговорчивости.

– Хорошо, Мильтен. В любом случае один возможный свидетель лучше, чем целый лагерь. Я вполне удовлетворён твоим выбором. Теперь можно возвращаться. Вот, возьми эту руну – она перенесёт тебя обратно в наши покои.

Я повиновался. Руна была как две капли воды похожа на ту, что я использовал перед этим. Отличия были минимальны – несколько линий узора слегка разнились. Корристо заметил моё недоумение и пояснил:

– Да, все руны телепортации очень сходны, когда ведут в близкие области. Рудниковая долина довольно мала, так что незначительны и различия узоров. Ты сможешь использовать её без дополнительной подготовки, просто обрати внимание на эти мелкие детали. Именно из-за сходства изготовление телепортационных камней так тяжело – небольшая ошибка может направить портал в совершенно другое место и убить заклинателя.

Я послушался совета учителя, сосредоточился, почувствовал связь с руной и соединил свой мысленный образ с символом на камне. Как и в первый раз, меня окутал голубой туман, и я провалился в пустоту. Теперь я был уже готов к этому, резкий возврат к действительности не застал меня врасплох, и, благополучно приземлившись, я оказался прямо в центре пентаграммы в большом зале. Неподалёку Драго тренировал очередное заклятье. В этот раз вокруг его рук концентрировались странные зелёные искры, формирующие пульсирующий шар размером с апельсин. Увлечённый своей работой, маг даже не заметил моего появления – оно не сопровождалась ни шумом, ни светом. Я отошёл в сторону и решил дождаться Корристо. Он появился также внезапно, как и в пещере – просто свалился с высоты около метра над пентаграммой. Когда он приземлялся, я почувствовал лёгкое дуновение ветра – его тело вытеснило воздух с того места, где материализовалось.

– Обе руны можешь оставить себе, Мильтен, – произнёс учитель, поправляя полы своей мантии, – ты заслужил их. Главное не потеряй, и чётко запомни, какая из них куда ведёт. Учитывая твою любовь к природе и юный возраст, думаю, что тебе чаще всех предстоит ими пользоваться. Остальным практически не требуется выходить из замка, так что хватит и свитков, которых я вчера вечером заготовил в избытке.

Я поблагодарил мастера за оказанное доверие, направился в свою часть зала и вернулся к повседневным медитациям. Правда, расслабиться ещё долго не получалось – слишком свежи были воспоминания об ощущениях вне привычного пространства. При мысли, что можно оказаться в этой пустоте навсегда, по моей спине пробегали мурашки. К счастью, телепортация выводит заклинателя за пределы мира лишь на мгновение. Мне было интересно узнать больше о том другом неведомом мире вне наших трёх измерений. Раз люди способны проходить сквозь него, быть может, ему есть и другие применения. Я надеялся, что когда-нибудь эта тайна мне откроется, но тогда у меня были более насущные заботы.

Глава 9. Единство во множестве

Когда в моих руках оказались телепортационные руны, я стал чувствовать себя вольготнее. Прошло ощущение, будто бы я певчая птичка, запертая в красивой клетке – отныне я сам был хозяин своему передвижению. Во многом, такая свобода была обеспечена ещё и тем, что я, наконец, полностью изучил первый круг магии. Несмотря на то, что заклинания были простыми и не очень мощными, обычным людям такая сила могла лишь сниться.

По своему желанию я мог призвать поток огня, достаточный, чтобы изжарить падальщика живьём за секунду. Правда, с другими тварями всё оказалось вовсе не так безоблачно – многие рептилии обладали природным иммунитетом к огню. Так, к примеру, вараны целыми днями лежали на солнце и привыкли к его обжигающим лучам, а кожа тех же глорхов была настолько прочна, что могла сдерживать огонь на протяжении нескольких секунд. Конечно, огненная стрела опаляла этих хищников, причиняя серьёзные ожоги, но этого было зачастую недостаточно, чтобы остановить их смертоносные челюсти. Преимуществом заклинаний перед обычным оружием было наличие у многих зверей природного страха перед огнём. Например, как правило, достаточно поджарить хвост одному волку, чтобы отогнать всю стаю.

По поручению Корристо Драго прочёл мне ряд лекций о том, каких животных стоит опасаться больше всего, а также научил оптимальной тактике боя. Вместе с ним я даже совершил вылазку на природу. Нашими жертвами стали шныги. Эти ящероподобные существа большую часть времени проводили в водоёмах и их окрестностях, питаясь рыбой и другими мелкими речными обитателями, вроде лягушек или водяных крыс. Мы спустились к реке неподалёку от пещеры, в которую вёл телепорт и продвигались вверх по течению в сторону Нового лагеря, пока не наткнулись на двух отдыхающих рептилий. Мне выпала возможность испытать своё искусство, а Драго остался стоять в стороне, чтобы вмешаться, если что-то пойдёт не так. Я активировал боевую руну, и вспышка огня ударила прямо в голову ближней твари. Огонь обжёг чешую, оголив местами кости черепа. Ослеплённый шныг взвыл от боли и бешенства и, не разбирая дороги, бросился вперёд. Прямо перед ним оказались скалы, он на скорости ударился о камни, упал и затих.

Вторая тварь осталась нетронута и, решив отомстить незваному обидчику, бросилась на меня. Отталкиваясь задними лапами, и приземляясь на передние, шныг прыжками стал приближаться. Я сосредоточился и материализовал очередной столп огня. Пламя вырвалось в сторону твари, но она успела среагировать и бросилась в реку. Я думал, что шныг отступит, но он издал призывные крики и продолжил атаку, поплыв ко мне вниз по течению реки. На другой стороне из кустов вылезли ещё две твари и бросились в воду. Видимо, они ответили на зов сородича, оказавшегося в беде. Они были относительно далеко – метрах в двадцати, а вот уклонившийся от моего заклинания враг уже приблизился на опасное расстояние. Я стоял возле берега, так что, когда он выберется на сушу, останется лишь пара прыжков, чтобы дотянуться до меня длинными когтистыми лапами.

Я ещё не успел устать, и следующая огненная стрела устремилась в ближайшего шныга. В последний момент тварь нырнула, и это спасло её от неминуемой гибели – вода у поверхности вскипела и лишь слегка обожгла. Я не дал врагу опомниться и запустил ещё одну огненную стрелу с небольшим опережением. Мой расчёт оказался точным, и огненная вспышка поразила шныга в тот момент, когда он вынырнул у самого берега. Пламя прожгло шею твари, но смертельно раненная, она продолжила атаку. От злости и отчаяния я сжал руну так крепко, что пальцы побелели, и метнул ещё одну «стрелу». На этот раз она попала в грудь и выжгла шныгу все внутренности. Он упал на прибрежный песок и конвульсивно задёргался в паре метров от меня.

Времени расслабляться не было, ещё два речных монстра плыли ко мне, изо всех сил работая перепончатыми лапами. От азарта битвы моё дыхание участилось и это сильно мешало сосредоточению. Тем не менее, я собрался с силами и ещё раз обратился к руне. Заклинание послушно сработало, и стрела огня ударилась о воду, прямо перед носом плывущего шныга. Я активировал магию ещё и ещё, и всё же смог поразить одну тварь, до того, как она вылезла из воды. Шныг потонул, на поверхность поднялись лишь пузыри. Крови не было – огонь сразу прижигает раны.

Но вторую рептилию сразить я не успел. Шныги не зря получили славу ловких хищников – попасть в них было не просто даже из лука или арбалета. Тварь уже ступала по прибрежному песку и готовилась к решающему прыжку. Я интуитивно потянулся к мечу, но его не оказалось на поясе. Маги не полагаются на простую сталь, а жаль. Из последних сил я призвал к руне, но не успел – шныг прыгнул. Я приготовился к неминуемой смерти, но из земли взметнулась стена мощного пламени. Ящер попал в него и был испепелён, не в силах преодолеть магическое препятствие. Пламя было такой мощи, что я ощутил жгучий жар. Огненная стена через секунду исчезла без следа, лишь песок на берегу почернел, будто на нём разводили костёр. От шныга не осталось ничего – я не мог поверить своим глазам. В растерянности я изучил песок повнимательнее и разглядел, что чернота на нём – это и есть прах сожжённой рептилии.

Драго подошёл ко мне со спины и положил руку на плечо:

– Твоё счастье, что я был рядом – ты был на волосок от смерти. Честно говоря, я думал, что ты всё же успеешь прикончить его.

– Просто… я потерял концентрацию. Хотел обнажить меч – старые привычки сработали, – потупившись, произнёс я.

– Что ж, придётся тебе ещё тренироваться. Как видишь, в боевых условиях всё происходит совсем не так, как в учебном зале. В любом случае, не расстраивайся, три твари – это неплохой результат для новичка.

– Ты мог испепелить их в любой момент, верно?

– Да. Но за моими плечами четыре круга магии и многолетний опыт войны с орками. Нет ничего зазорного в том, что ты столько раз промахнулся. Лук и огненные заклинания – не похожи и подчиняются разным законам. Обычная стрела летит по баллистической траектории, а поток огня движется по прямой, повинуясь желанию заклинателя. Тем не менее, его скорость значительно ниже, и уклониться от выстрела не составляет труда для ловкого воина или прыткой твари. Сегодня был неплохой урок. Теперь давай вернёмся в замок. Тебе нужно отдохнуть и самому обдумать случившееся. Потом мы ещё раз обсудим твои ошибки, потренируем удары с упреждением и изменением траектории.

– Пожалуй ты прав, – ещё во время тренировок Драго разрешил в неформальной обстановке обращаться к нему на «ты», – и… спасибо, что спас мне жизнь.

– Не за что. Я здесь именно для этого.

Мы телепортировались обратно в замок. Приобретённый опыт был для меня полезен в первую очередь тем, что развеял мои иллюзии по поводу могущества, которое даёт магия. Вооружённый луком и мечом я совладал бы с этими шныгами с гораздо меньшим риском для жизни. Магия обладала изрядной мощью, но, чтобы её эффективно использовать в бою, знаний первого круга явно недостаточно, так что у меня появился неплохой стимул к дальнейшему обучению. Я видел, с каким изяществом использует боевые заклятья Драго, и теперь мечтал обрести такое же мастерство, как у него. Оставалось только гадать, какие невероятные силы стихии может призывать Корристо, не говоря уж о бывшем магистре ордена – Ксардасе.

Я знал, что мне достались прекрасные учителя, о каких можно только мечтать, но личность Ксардаса не давала мне покоя. Я много думал о нём, и казалось, будто есть какая-то неуловимая связь между мной и им, но я не мог понять какая. По ночам мне иногда снились сны, в которых я видел высокую башню из красноватого камня на острове посреди озера. Чутье подсказывало мне, что именно там скрывается предавший Инноса маг, но я боялся рассказывать Корристо о своём знании, потому что этим мог выдать, что страдаю провалами в памяти. Если станет известно, что я не совсем тот, за кого себя выдаю, то меня могут изгнать из ордена, а этого нельзя было допустить, поэтому оставалось лишь ждать.

Я начал осваивать второй круг магии. В нём практически не было новых заклинаний. Как и говорил Корристо, основные принципы колдовства изучались на первой ступени обучения, всё остальное – это только вопрос техники и концентрации внимания. Как я упоминал, всплеск энергии был обусловлен разрывом пространства, и этот элемент оставался неизменным в любом заклятье – менялась только мощность. Начинающий не способен контролировать выброс большой силы, поэтому вынужден ограничиваться небольшими порциями. Основным новшеством второго круга было продвинутое управление вызванной энергией. Во-первых, как оказалось, можно накладывать сразу несколько контролирующих «энергощитов», отделяющих мага от им же вызванной силы. Такая ступенчатая защита позволяла обезопасить заклинателя и призывать большую энергию за один раз. На этом принципе работало так называемое заклинание «огненный шар», концентрирующее энергию внутри сферы, в которой формируется плазма огромной температуры. Корристо говорил, что почти так же устроено наше солнце, которое на самом деле является гигантской деформацией пространства. Это было невероятно, но учитель говорил убеждённо и аргументированно:

– Иннос – дающий бог, его энергия питает всё сущее, поддерживает огонь звёзд, через которые он наблюдает за нашим миром. Именно поэтому солнце называют оком Инноса. Сам он находится вне времени и пространства, потому что настолько велик и необъятен, что его проявление в нашем мире уничтожило бы Вселенную. Белиар – антипод Инноса, ничего не даёт, лишь забирая. Он тоже наблюдает за нами, но в местах его соприкосновения с видимым миром в космосе формируются области, затягивающие всё в себя. Но и это является благом для нас, хоть и относительным. Дело в том, что если бы Белиар постоянно не пожирал свет, то энергии стало бы столько, что всё раскалилось бы и сгорело. Но если равновесие в борьбе двух братьев нарушится в пользу тёмного бога, то весь мир замёрзнет и погрузится во тьму, сходную с той, через которую мы проходим при телепортации. За равновесием и следит Аданос – он и есть полноправный владыка нашего мира. Сам он не даёт и не забирает, лишь распределяя то что есть – он связующее звено, упорядочивающее пространство. Миссия Аданоса не менее важна, чем у других богов, но маги огня почитают первоисточник жизненной силы, каковым является лишь Иннос.

– Но как же конфликт братьев? Если они настолько необъятны, что даже не могут попасть в наш мир, каким образом происходит их противостояние? – не удержался и спросил я.

– Это очень грамотный вопрос, Мильтен. Я рад, что ты способен анализировать и сопоставлять полученную информацию. Действительно, предания говорят о богах, как о личностях, подобных людям, лишь наделённых великой силой. Да, таковые тоже существуют, но не являются первопричинами – не они сотворили наш мир. Иннос и Белиар из сказаний – лишь аватары настоящих богов, можно сказать, в бесконечность уменьшенные копии. Но, именно они сотворили людей и животных, наполнили мир красками, и вообще, сделали его таким, какой он есть. Без этих божественных проявлений наша Вселенная так бы и осталась лишь сгустками первичного огня. Инносу, Аданосу и Белиару присуще творчество, они способны придумывать и создавать новое. Каждый из них является проекцией соответствующей стихии – огня, воды и воздуха.

– Воздуха? – в недоумении уточнил я, – но разве Белиар не бог тьмы?

– Истинный Белиар – да, а проявленный лишь отчасти. В нашем мире пустоты и тьмы, как таковой не существует, и самой разреженной и менее плотной структурой является воздух. Именно им и руководит ипостась тёмного бога.

– А как же некромантия, демонология?

– И это тоже, конечно. Но изначально, в древние незапамятные времена, когда братья ещё жили в согласии, они вместе создавали планету, и Белиар повелевал воздушной стихией.

Моя голова шла кругом от количества новых сведений – всё это нужно было хорошенько обдумать и переосмыслить. Мало того, что боги оказались не такими простыми, как я наивно полагал, они ещё имели несколько уровней существования, на каждом из которых проявлялись своими аватарами. Мне пришлось ещё много раз просить учителя разъяснить устройство мироздания, отношения между братьями-демиургами и вышестоящими проявлениями первичных стихий. Было тяжело понять все тонкости, и при этом не свихнуться – не удивительно, что для простых обывателей религия была упрощена. Больше всего меня поразило, когда Корристо сообщил мне, что на самом глубоком уровне Бог един, но множественен одновременно, а причина нашего неправильного его восприятия – лишь ограниченность человеческого сознания, которое не может разглядеть всю картину в целом.

Узнав всё это, я стал лучше понимать Ксардаса. Так ли велико в действительности было его прегрешение, или же это лишь закономерный этап развития мага, попытка узреть мир с разных ракурсов, чтобы составить общую картину?