Текст книги "Абсолют (СИ)"

Автор книги: Семён Кушнир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

Я вернулся на свой форпост и уселся около окна, приготовившись к долгому и нудному ожиданию.

Задача не простая: мне нужно запомнить всех людей, которые пройдут тут за двадцать четыре часа, и из них выделить одного, который и будет Тенью. В самом лучшем случае, если даже я и угадаю с первой попытки, это занятие как минимум на двадцать четыре часа, плюс-минус время, которое понадобится, чтобы этот человек пошёл в магазин во второй раз. Надеюсь ещё, что ходит он туда ежедневно…

Однако уже через пять часов я серьезно воспрял духом. За эти самые пять часов мимо моего наблюдательного пункта прошло всего два человека, причём один из них – мой старый знакомый мальчик-проводник. Второй же был обыкновенным бомжом, и репортёром-Тенью быть никак не мог.

Более или менее подходящую личность я заметил только в четыре часа утра, через десять часов после начала наблюдения.

Довольно высокая фигура. Судя по походке – мужчина. Возраст без взгляда в лицо определить трудно, но, думаю, примерно сорок – сорок пять лет, судя по походке. Возможно, что и больше. Одет в чёрный плащ, джинсы и шляпу с широкими полями… Нет, если подумать, наверняка ему больше пятидесяти. Такая одежда была в моде как раз лет шестьдесят назад…

Дождавшись, пока человек завернёт за угол, я тихонько слез со своего поста, и встал в тени, отбрасываемой очередным куском стены, стоящим сбоку от дорожки. Теперь для любого обыкновенного прохожего я абсолютно невидим, и разглядеть меня тут сможет только или очень хороший спецназовец, или владелец прибора ночного видения.

Прошло минут тридцать, но прохожий не появлялся. Я начал нервничать. Ещё не хватало, чтобы он решил вернуться другой дорогой…

Однако беспокоился я зря. Как раз в тот момент, когда я был готов залезть обратно на свой форпост, в конце переулка показалась знакомая фигура в шляпе с широкими полями. Я облегчённо вздохнул и, дождавшись, пока человек пройдёт мимо меня, бесшумно двинулся следом. Мы шли примерно минут десять, пока не упёрлись в тупик. И тут я понял, что сглупил.

Тень (а в том, что это был именно он, я уже не сомневался) обернулся, и я увидел в его руке старый армейский бластер. Я отметил, что именно такой бластер держала в руках Лейси при нашем знакомстве в квартире Джокера.

Тень, не убирая бластера, спросил меня скрипучим старческим голосом, так плохо сочетавшимся с его подтянутой фигурой:

– Ну и какого чёрта тебе надо от старого Арма, пацан?

* * *

В Главном Офисе ОБО, находившемся в центре Крона, проходил очередной Совет Директоров. На повестке дня стоял вопрос о Банковском Маньяке. В зале Совета было шумно.

Старик, сидящий в середине полукруглого стола поднял руку, и в зале установилась тишина, не прерываемая даже малейшим шёпотком. Старик посидел с поднятой ладонью несколько минут, а потом неторопливо начал:

– Хотелось бы вас спросить, господа, об одной вещи. Вы знаете, что последнее время наши служащие беспощадно вырезаются одним единственным человеком? Мы не можем найти этого человека. Мы не можем поймать этого человека. И, что самое неприятное, мы не можем убить этого человека. Я хочу спросить у Директора сектора «О», почему до сих пор его хвалёные бойцы не обнаружили этого, с позволения сказать, – Старик поморщился, – Маньяка, и не избавили нас от его присутствия в этом мире. Итак, что вы хотите нам сказать?

Мужчина, сидящий через два стула вправо от старика поднялся, вытер платком пот со лба, и заговорил быстро – быстро, проглатывая слова:

– Вы знаете, что я всегда срабатывал очень быстро и точно. Мои бойцы всегда работали быстро и точно. Но этот Маньяк – не человек. Клянусь, человек не может вытворять такое! Позавчера этот «Маньяк» убил Директора отдела «Ф», причём одной только охраны вырезал сорок два человека! Сорок два отменных киллера, оснащённых новейшим снаряжением! Среди них было пять киборгов последней модели! Вы хотите сказать, что обычный человек способен на такое?!

Старик закрыл глаза и заговорил всё так же спокойно, как и в первый раз:

– Послушайте, уважаемый, во-первых, поменьше нервов. Во-вторых, нас абсолютно не интересует КТО такой Банковский Маньяк. В-третьих, я лично, как и все мы, хочу увидеть его труп на этом столе, самое большее, через неделю. Не важно, кто это будет: инопланетянин, человек, киборг, обезьяна с гранатой – мне всё равно. В противном случае, мы вынуждены будем искать вам замену. Вы всё поняли?

Мужчина снова вытер лоб, и сел на своё место, нервно перебирая пальцами платочек. Старик – председатель обвёл зал взглядом и спросил:

– Кто-нибудь ещё хочет высказаться?

Из задних рядов поднялся молодой мужчина в докторском халате. В зале зашептались: из всех, кто присутствовал сейчас в зале, не было никого моложе сорока пяти лет. За исключением этого самого мужчины.

Старик снова поднял руку, и зал умолк.

– Назовитесь.

Мужчина наклонил голову на плечо и сказал, глядя в глаза старику – председателю:

– Я – представитель известной Вам лично лаборатории «L».

Старик поморщился, но махнул рукой, предлагая мужчине продолжать монолог.

Тот шутливо поклонился, и продолжил:

– Итак, думаю, стоит прояснить, кто же такой Банковский Маньяк. Думаю, вы слышали о таких вещах как «Ауры»?

– Не надо считать нас глупее, чем мы есть. – Процедил сквозь зубы старик, – Говорите по делу, пожалуйста.

– Хорошо, хорошо, – Как бы издеваясь, поднял обе ладони мужчина, улыбаясь кончиками губ, – Продолжаю по теме. Общеизвестно, что у Ауры есть три версии или, если точнее выразиться, уровня. В нашей лаборатории было открыто, что, во-первых, уровней у Аур гораздо больше, чем три, а во-вторых, что человеческое тело есть ни что более, как оболочка для Ауры.

В зале поднялся настоящий гвалт. Старик поднял руку, но эффекта не последовало: шум лишь усиливался и усиливался. Тогда пожилая женщина, сидящая слева от старика, взяла в руки небольшой деревянный молоток, лежащий перед ней на столе, и со всей силы несколько раз ударила по деревянной чашечке, установленной рядом. В зале снова стало более или менее тихо.

– Я продолжу? – Улыбаясь, спросил мужчина в халате. Старик, у которого на виске отчётливо запульсировала жилка, кивнул.

– Итак, нами было открыто, что Аура – это и есть человек. Тело же – не более, чем оболочка для Ауры. Естественно, сразу же стало понятно, что уровни ауры, на самом деле, являются ступенями её эволюции. Отсюда следовало, что ступеней этих может быть очень и очень много. Однако… Мы обнаружили пять ступеней. Первая ступень – любой обычный человек, ничем не выделяющийся из массы ему подобных. Вторая ступень – это те, кто регулярно испытывает dИjЮ vu, поскольку Аура подсознательно подсовывает им картинки из их прошлого и будущего. Можете называть это ясновидением, если хотите.

– Всё это написано в любом учебнике по Аурологии, не тяните кота за… Уши. – Процедил старик, начертив в воздухе рукой что-то похожее на спираль, – Переходите к сути!

– Это и есть суть. Дальше следует Третий уровень – человек после смерти и перехода Ауры к другой оболочке сохраняет память о жизни в предыдущей оболочке. Те самые Третие, которых вы надеялись уничтожить, взорвав созданный вами же «Абсолют». Глупая затея – из Первых Аур эволюционируют Вторые, из Вторых – Третие. Я уж не говорю, что вы даже тех Третьих, что находились в институте убить не смогли…

По лицу старика было заметно, что он еле-еле сдерживает клокочущий в нём гнев. Но мужчина не замечал этого (или же делал вид, что не замечает), и продолжал:

– Далее идёт Четвертый Уровень. Способности четвёртого уровня я продемонстрирую вам прямо сейчас. Тринадцатый! – Крикнул мужчина в рацию, которую достал из кармана, и выжидающе посмотрел на стену зала. Через несколько секунд часть стены как бы растворилась, а в проёме появился юноша лет восемнадцати.

В зале воцарилась полная тишина.

– Спасибо, Тринадцатый, можешь быть свободен. – Сказал мужчина, и махнул рукой. Юноша кивнул, и проём снова «зарос».

– Итак, поясню, пока вы все не обрели заново дар речи. – Мужчина явно издевался, ироническая улыбка не сходила с его лица.

– То, что вы сейчас видели – способность одного из моих подопытных с Чётвертым уровнем Ауры. У каждого Чётвертого – своя способность. И у каждого она индивидуальна…

Старик-председатель первый обрёл способность говорить, и спросил дрожащим голосом:

– То есть, вы хотите сказать, есть уровни и выше?

– Именно. Наверняка вы слышали о взрыве силой в несколько ядерных бомб, который прогремел почти два десятка лет назад в одном из филиалов «L»? Тогда это списали на взрыв реактора нового типа электростанций, но вам ли не знать, что это была ложь. В той лаборатории проходили испытания прибора, названного «Усилитель». Он был призван ускорить эволюцию Ауры… Автор этого прибора тот же, что и у киборгов. К несчастью, всё, что касалось того прибора, погибло вместе с филиалом лаборатории…

– К чему ты клонишь?! – Уже не сдерживаясь, заорал старик и закашлялся.

– К тому, что Банковский Маньяк – один из выживших подопытных, на которых был опробован «Усилитель». Это человек с Аурой Пятого уровня. Иными словами, это Сверхчеловек.

* * *

– Ну, и чего тебе нужно от старого Арма, пацан? – Повторил пожилой мужчина, стоящий передо мной с бластером в руке. Блин, как же много народу последнее время демонстрирует мне этот бластер! Уже надоело…

– Я хочу с вами поговорить. По поводу Банковского Маньяка.

– Поговорить? Ну что же, давай поговорим… – Пробормотал Тень, и махнул мне рукой.

– Заходи, не стесняйся.

Тень легонько нажал на несколько кирпичей, и перед нами открылся проход.

Я шагнул в темноту надеясь, что это приключение – самое неприятное, что произойдёт в моей жизни…

Глава 12

Первые пять-десять минут я шёл практически на ощупь. Коридор оказался, прямо скажем, неплохой длины и практически не освещался. Однако постепенно глаза привыкли к окружающей темноте, сквозь которую пробивался лишь свет очень тусклых ламп, развешенных на потолке через каждые полсотни метров, и я начал потихоньку осматриваться.

Мы шли по периодически меняющему направлению тоннелю и высотой, и шириной примерно в три метра. Пол, стены и потолок грязные, однако видно, что по тоннелю периодически ходят. На стенах были видны обгорелые обрывки каких-то абсолютно нечитаемых, к моему сожалению, инструкций или плакатов, и выгравированные прямо в стене буквы «L». Такие же буквы периодически попадались на потолке между лампами.

Тень шёл молча и не оборачиваясь, однако по его напряжённой спине было видно, что он настороже. Ну что ж, его можно понять. Откуда ему знать кто я, и кто меня послал? Учитывая, что на него уже должна была начаться охота, если, конечно, часть моих предположений верна, ему стоит быть крайне осторожным.

Так как я никогда не носил часов, а батарейка у телефона успела сесть (по голове мне надо дать чем-нибудь тяжёлым, чтобы не забывал зарядить мобильник перед уходом из дома), точное время я засечь не мог, однако, судя по ощущениям, шли мы примерно полчаса. Думаю, за это время мы успели пройти около трёх километров.

Как раз к тому моменту, когда мне окончательно надоело считать лампы на потолке коридора, Тень остановился.

Я посмотрел вперёд и увидел стеклянную, но не прозрачную дверь с кодовым замком. Тень быстро набрал какой-то код, заслонив замок рукой, и створки со скрипом разъехались в стороны. Я сделал шаг вперед и опять увидел около своего носа дуло бластера. Господи, ну надоело уже! Я шагнул обратно, а Тень пояснил:

– Не двигайся, пока не скажу, пацан. – Старик закашлялся и покачал головой:

– Лечиться мне надо, а не статейки клепать… Ладно, заходим уж, раз пришли.

Я прошёл вслед за ним, и остался стоять у дверей – впереди была кромешная тьма. Тень усмехнулся и отошёл, сказав напоследок:

– Постой тут чуток, сейчас вернусь.

Через несколько минут после того, как его шаги затихли, где-то недалеко от меня послышался щелчок, и помещение начало постепенно заполняться светом. Вместе с освещением пришёл электрический шум, который обычно присутствует во всех лабораториях и больницах. Я наконец получил возможность детально рассмотреть обстановку.

Я стоял у дверей из мутного стекла, которые были ничем иным, как входом в гигантскую лабораторию. Зал, лежащий передо мной был настолько огромен, что я с трудом различил его конец. Думаю, протяженность этого зала была куда больше километра. Вдоль стен высились зелёные ёмкости, по большей части пустые. В нескольких я увидел человеческие скелеты. Походу дела я отметил, что похожую картину я видел тогда, когда Эйбс – Адам рассказывал мне свою историю… Правда, на его картинках пробирки были целые и были заполнены какой-то жидкостью. Тёнь сел прямо на пол, прислонившись к одной из этих пробирок, и подпёр ладонью лоб, после чего второй рукой выудил откуда-то пачку сигарет, достал одну штуку и размял её в пальцах. Закуривать не стал.

– Ну и о чём ты хотел поговорить? – Спросил он, не смотря на меня.

– Это ведь вы публиковали статьи на «Новостьмирье» под никнеймом Шэдоу? – Я сел напротив, прислонившись спиной к ещё одной пробирке, и достал свой диктофон. Тень даже не поднял головы.

– Да.

– Хочу сразу сказать, что я не подослан полицией или ОБО. У меня свой интерес в этом деле. – Я подумал, что это известие хоть немного расположит ко мне собеседника, но ошибся.

– Мне уже без разницы. Говори, что хотел, или проваливай.

В этот момент я понял, кого напоминает мне Тень. Он напомнил мне одного моего бывшего друга. Это случилось, когда мы были в девятом классе школы. Школой тогда была организована летняя экскурсионная поездка за границу, в СМШ, в Старый Китай. Тогда произошло ЧП, и самолёт, на котором летели школьники, разбился. Выживших не было. На этом самолёте летела девушка того парня… И когда пришло известие о том, что выживших в этой катастрофе нет, я побежал к нему домой. Он точно так же сидел на полу кухни, прислонившись к дверце холодильника. Такой же разбитый и такой же уставший, потерявший волю к жизни, но существующий, вопреки собственным желаниям. Я ничего не мог тогда сделать, как не могу сделать и сейчас. Человек волен сам выбирать, жить ему, или умереть, страдать ему, или радоваться жизни. Человек отличается от животного лишь тем, что ему дарован шанс выбора. Он не подчиняется инстинктам, а подчиняет их. К сожалению, многие забывают об этом, делая неправильный выбор. Но даже неправильный выбор – это выбор. И отчасти я согласен с Лейси, которая презирает Адама Эхада за то, что он видит мир так, как игрок видит шахматную доску. Жизнь – это не игра. В жизни нельзя сохраниться и вернуться, если сделаешь неправильный выбор.

Не смог вернуться и мой бывший приятель. Как сказал бы Джокер – «Из морга не возвращаются».

– Вы – один из выживших при взрыве «Абсолюта»?

Я заранее знал, каким будет ответ, и потому не удивился.

– Да. Я профессор кибернетики Джойс Арм. Бывший профессор, естественно, ха-ха. – Из горла Арма вырвался нервный смех, который был больше похож на карканье.

– Что такое Банковский Маньяк на самом деле? Чем дальше, тем меньше я верю в то, что она человек. Может быть, вы прольёте свет на эту историю?

Арм посмотрел мне в глаза и его губы сложились в какую-то совершенно сумасшедшую ухмылку:

– Может быть, и пролью. Одно могу сказать тебе точно, парень. Ты не ошибся, и правильно назвал её «Что». Так как она и правда не человек… В широком смысле слова.

Я уставился на кибернетика, совершенно не понимая, к чему он ведёт.

– И кто же она, если не человек?

– А кто её знает. Может быть, и человек, может быть, киборг, может быть, Бог, а может быть и сам чёрт.

Я почувствовал, что моё терпение сейчас лопнет. Я потерял столько времени только для того, чтобы услышать этот бред?!

– Как же меня достали ваши рассказы про Богов! Что Адам, что эта, как её… Лейси, что вы, профессор, старательно навешиваете на мои уши лапшу, причём её количество уже можно начать измерять тоннами. Давайте вы расскажете мне факты, и мы обойдёмся без разного бреда и мифологии?! – Сквозь зубы прошипел я, злобно уставившись на Арма. Тот в ответ ещё раз хихикнул-каркнул, порылся в кармане своего засаленного плаща и кинул мне небольшой диск.

– Это запись Совета Директоров ОБО, прошедшего в Кроне пару дней назад. Откуда я её взял не спрашивай, не скажу всё равно, но тебе это будет интересно. А сейчас я тебе скажу ещё кое-что, после чего мы расстанемся. Сейчас ты это не поймешь, но после просмотра записи всё встанет на свои места, ха-ха. Так вот, запомни. Аура Адама и Евы… Хм, хотя, ты же знаешь её под именем Лейси… Ну, пусть будет Лейси. Аура Адама и Аура Лейси имеют пятый уровень по солметру. А теперь – приятного просмотра, ха-ха.

Я почувствовал лёгкий укол в шею и жуткое желание спать. Я боролся с этим желанием несколько минут, после чего снотворное победило, и я отключился.

* * *

– А идея открыть ресторан оказалась не такой уж плохой, – Сказал Ян, с гордостью осматривая результат своего творчества – небольшой домик с вывеской, стоящий на центральной площади Каркаса, – Здание есть, осталось наладить закупку продуктов? Или ещё что-то?

– Да вроде бы всё… – Пробормотала Жанна, задумавшись. А правда ли всё? Как в этом мире обстоят дела с аппаратами вроде кассы?

– Ну, к счастью, с холодильниками, кассовыми аппаратами и прочим проблем не будет. – Будто бы угадав её мысли, сказал Ян, – Тут для подобных вещей есть так называемый склад. Большой такой шкаф в комнате… Поставить такой же в ресторан, и всё. Я ещё ни разу не видел, чтобы место в этом шкафу заканчивалось… Когда одни ящики заполняются, просто появляются другие, и на циферблате, который там сбоку висит, набираешь номер нужного ящика… Ну, это ты уже знаешь.

Жанна это и правда знала, хоть и не думала, что одним таким шкафом всё дело обойдётся.

– Ну, в таком случае, количество наших забот уменьшилось, как минимум, в два раза. Кстати сказать, для экономики нового мира, которой тут пока нет, появление нашего ресторана будет очень кстати.

– Какая связь между нашим рестораном и экономикой? – Ян уставился на Жанну, вытаращив глаза.

– Самая прямая. Судя по твоим рассказам, мы будем тут первыми, э-э-э… Бизнесменами. Соответственно, нам уже нужны поставщики продуктов, то есть, это будут, положим, охотники. Первая профессия уже имеется. В последствии по нашему примеру появятся ещё рестораны, а потом, возможно, и банки, и прочее… Понимаешь, к чему я веду?

Ян задумался, и через пару минут воскликнул:

– Ну конечно! Как я сам не догадался! Да уж, эта идея, с рестораном, при детальном рассмотрении оказалась куда лучше, чем я думал.

Жанна гордо посмотрела на Яна, хлопнула в ладоши, и сказала:

– Так-с! Отлично! Займёмся поставщиками.

Ян кивнул, и перевернул вывеску надписью «закрыто» наружу.

– Поставщиками, так поставщиками. – Ответил он Жанне, и первым направился в сторону ворот города.

Глава 13

Я протёр глаза рукой и медленно обвёл взглядом окрестности.

Ряды кресел, какая-то кафешка, несколько табло, свисающих с потолка… Ага, так и есть. Я сижу на лавочке в зале ожидания какого-то аэропорта Москвы.

Первым делом я быстро проверил карманы и рюкзак. К счастью, все вещи были на месте. После минутного размышления я снял и свернул плащ, после чего убрал его в рюкзак. Так как плащ был очень грязный, лучше походить вообще без него, тем более, что раз я закончил все свои дела в этом дурацком городе, оставаться тут смысла нет никакого, и я, скорее всего, улечу в Крон из этого самого аэропорта, не выходя на улицу.

Я заказал билет до Крона в кассе на ближайший самолёт, вылет которого был указан на табло аж через четыре часа. Желудок недовольно забурчал. Ну, ничего удивительного – судя по часам на табло, сейчас около четырёх часов дня. Я практически ничего не ел целые сутки, так что не удивительно, что моё пузо со всем этим мириться не желает…

В кафешке оказалось достаточно уютно, официантка не хамила, руки у всех, кто касался тарелки и еды, вроде бы, были чистые… Блаже-енство!

Тройная порция картошки и пол-литровая бутылка колы заставили мой желудок пойти на компромисс и замолчать.

Я откинулся на спинке кресла, и ещё раз прокрутил в голове события этих суток.

Профессор Арм… Интересный какой человек. Заранее приготовил самострел со снотворным, да ещё и рассчитал время разговора… Ну, или всё было проще – самострел приводился в «рабочий режим» дистанционно, что более вероятно. Ладно, не зацикливаясь на этом моменте, ничего полезного я не узнал. Хотя, есть ещё непонятного происхождения видеозапись… Видеозапись Совета Директоров ОБО. Кстати, откуда она вообще попала в руки бывшего профессора кибернетики? Ну да ладно, это не главное, важно другое – Арм говорил, что после просмотра этой записи я пойму смысл бреда, который он нёс про Ауры пятого уровня… Ну хорошо, я посмотрю.

Я вытащил из кармана диск, вставил его в плеер, надел наушники и включил запись.

* * *

Когда запись закончилась, я закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

Хватит.

Хватит, хватит, хватит, ХВАТИТ!!!

Хватит уже всего этого бреда, чем дальше, тем хуже, чёрт побери! Чётвертые Ауры, Пятые Ауры… Хорошо.

Я заказал себе сто грамм водки, и заел её салями.

Хорошо, я готов. Пусть всё это – правда. К чёрту мой реализм. К чёрту мои убеждения. Что, в таком случае, происходит?

В кармане противно запиликал пейджер – оставленный мною в лаборатории, где я разговаривал с профессором Армом, жучок подаёт сигнал.

Я достал пейджер и подключил его к плееру, снова надевая наушники… Первый голос я узнал сразу – старческий и скрипящий, с его хозяином я разговаривал прошлой ночью. Второй голос, женский, мне тоже показался жутко знакомым, но его хозяйку я опознал не сразу…

– Ну здравствуй, Ева. Давненько не виделись, хе-хе… – Смех Арма в исполнении динамиков ещё больше походил на воронье карканье, чем в жизни.

– Хватит паясничать, профессор. Отдайте мне записи Елены!

– Зачем они тебе? Лена давно в могиле, а её исследования не привели ни к чему хорошему. Пусть же эти исследования канут вместе с ней в небытие.

Я отметил, что в голосе Арма что-то неуловимо изменилось. Как будто появилась какая-то скрытая сила и уверенность в своих словах…

– Профессор, мне нужны эти записи. Аура Елены мешает мне! Я хочу сделать то, что должна! Я должна продолжить цикл репродукции Ауры, я должна построить новый мир на старых законах, поглотив Ауру Адама! Так сказал Познающий, а уж ему-то лучше знать!

– Ева… Ты знаешь, многим людям мир нравится таким, какой он есть. Многим не нравится. Но кто-то пытается его изменить, кто-то пытается изменить законы, кто-то не пытается… Адаму не нравились законы этого мира – он создал новый. Как ты думаешь, почему Лена мешает твоей Ауре достичь шестого уровня?

– Просто потому, что она есть! Хватит, старик, отдай мне рукопись!

– Не отдам. Эти открытия, как и изобретение киборгов, ошибка Лены, которую я вынужден исправлять. У всех киборгов есть срок эксплуатации, как и у любой машины. Как и у тебя. Может быть, ты уже не машина, но ты ещё не человек.

Звук выстрела.

– Старик, следующий патрон я выпущу тебе в голову. На этот раз, Познающий на моей стороне, и пуля от твоей головы не отскочит, как в тот раз в фургоне. Последний раз говорю, отдай рукопись! – В голосе девушки послышались признаки эмоций, и тут я понял, кто его хозяйка. Голос этот, металлический, напоминающий голос диктора, объявляющего следующую станцию метро, мне действительно знаком – это голос Лейси, Банковского Маньяка.

– Ты пытаешься испугать меня смертью, которую я давно жду как благословления? Насколько же ты глупа, пародия на человека…

– Послушайте, профессор, зачем вам это? Почему бы просто не отдать мне эти исследования? Переложите груз на другого человека…

– На человека – с радостью. – Перебил девушку Арм, опять рассмеявшись своим скрипучим смехом, – Например, на Адама. Но не на тебя, нет. Я не могу тебе позволить прочесть её рукопись. Лена бы этого не хотела…

– Я перерою всё в этой лаборатории, но найду всё и сама, даже если на это потребуются месяцы! Разница будет только в том, останешься ты жив, или нет! – Отбросив остатки вежливости, заорала девушка.

Тишина.

Через пару минут снова раздался голос Лейси, снова звучащий безо всяких эмоций, холодно и равнодушно:

– Хорошо. Отправляйся же туда, куда так стремишься попасть, старик.

Раздался звук выстрела и хрип. Еще через минуту голос Лейси, раздался гораздо громче– девушка нашла жучка. В голосе Банковского Маньяка снова появились истеричные нотки.

– Хью, слышишь меня?! У вас с Адамом есть неделя для того, чтобы перестать мешаться у меня под ногами, иначе я поубиваю всю вашу веселую компанию! Запомни это хорошенько!

Опять звук выстрела, и в наушниках осталось лишь шипение.

Жучок уничтожен.

Я глубоко вздохнул, достал из кармана старый, не понятно, как и откуда там завалявшийся тетрадный лист, и начал рисовать кубы.

В голове было пусто.

* * *

В салоне самолёта было тихо.

Я смотрел в окно, откинувшись на спинку кресла, но перед глазами у меня всё время вставала заброшенная лаборатория, и колба с человеческим скелетом внутри.

Что за опыты там проводили? Чей скелет был в колбе? Чем на самом деле занимается правительство, и чего оно хочет добиться? Или же не правительство?

Я достал из кармана диск с записью и начал вертеть его в пальцах.

Стандартный маленький диск, ёмкостью около пятиста гигабайт. Ничего необычного.

В салоне заиграла красивая джазовая песенка… Надо бы записать.

Я вставил диск с видеозаписью в плеер, подключил плеер к сети самолёта и нажал на кнопочку записи. Просто мельком взглянув на экран плеера, меня что-то как будто укололо.

Я внимательно посмотрел на экран плеера…

«Свободно: 220 гигабайт. Занято: 280 гигабайт.»

Двести восемьдесят? Это каким же, простите, макаром?

Песенка сразу же вылетела у меня из головы и я занялся диском вплотную. Часовая видеозапись много весит, согласен. Но не почти триста гигов, нет. Здесь явно есть что-то ещё. Конечно, там может быть бесполезная ерунда, а может и не быть…

«Каталоги: System, Files, Settings.»

Хм. Когда я был подростком, я всегда прятал те файлы, которые я не хотел кому-либо показывать, в папке system. Почему? Всё просто. Зачем лезть в ту папку, в которой лежат лишь системные файлы?…

«Files founded: 2119».

Неплохо. Но времени у меня вагон. А информация, спрятанная тут, вполне может оказаться полезной.

Я успел просмотреть около тысячи файлов к тому моменту, как механический голос оповестил пассажиров о том, что самолёт идёт на посадку.

Пошарив в кармане, я нашел скомканный тетрадный лист, на котором я рисовал кубы в Московском аэропорту, и быстро записал туда последний проверенный файл.

Продолжил я, уже находясь «на борту» автобуса.

«File #1600: Е1».

Файл не был зашифрован. В самом начале файла стояло: «Елена Арм. Механические протезы.»

Моя спина моментально покрылась холодным потом.

Выходит, сейчас я держу в руках как раз то, что нужно Лейси. Возможно, именно эта информация прольёт свет на происходящее.

Я оглянулся.

За мной никто не следит… Вот и славно.

Я украдкой откинул полу плаща и снял бластер с предохранителя.

Бережённого, как говорится, Бог бережёт.