Текст книги "Советник (СИ)"

Автор книги: Селия Аарон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Рене сидела под пледом и читала, пока я пыталась рисовать. Она заказала все инструменты, которые я только попросила, чтобы я снова начала свое творчество, но третий день подряд я просто смотрела на пустой холст.

Раньше я хотела, чтобы все, что я чувствовала, выливалось на холст. Теперь мои эмоции словно превратились в чересчур злобный сумбур, из которого не вышло бы ничего, кроме подражания Пикассо. Куски разбросаны повсюду, что отражало то, насколько я разбита внутри.

Моя спина исцелилась. Она больше не причиняла страдания и не болела, но я знала, что она не осталась прежней. На ней появились шрамы. Каждую ночь Рене втирала какой-то специальный крем, который она заказала у Джульетты. Она сказала, что мои шрамы уже видны гораздо меньше, чем ее собственные. Даже тогда она не рассказала мне о своем годе в роли Приобретения, и о том, почему она осталась здесь, в этом доме.

Пока я потерялась в своих мыслях, мои руки работали на холсте сами по себе. Прежде чем поняла, я нарисовала одну суровую линию, затем другую, затем еще одну. Я работала лихорадочно, набрасывая эскиз тела, невероятно худого и втянутого, и покрытого пересекающимися линиями. Нарисовала, принялась штриховать, пока изображение не появилось на белом фоне таким, каким оно родилось у меня в голове.

Рисунок был жутким даже без цвета. Голова женщины была наклонена в сторону. Рука с хлыстом отведена назад, словно агрессор стоял перед ней там, где я, по эту сторону мольберта, в жажде ещё большего насилия. Когда я, наконец, решилась закрасить, смешав небрежно цвета, я поняла, что был уже поздний час. Рене уснула на диване, книга лежала на ее мягко поднимающейся и опадающей груди.

Я осторожно разбудила ее и отправила спать, прежде чем вернуться к своей работе, намереваясь завершить то, что начала. Я нанесла гладкий слой малинового цвета, позволяя краске стекать вниз полосами, прежде чем приняться за них кончиком кисти. Оставив эту часть высыхать, я начала работать над краями и фоном. Провела рукой по своей длинной юбке, оставив отпечаток краски, которую, как я знала, никогда не выведу.

Лозы в черном и зеленом цвете, спутанные, скрученные, подобно змеям, вырастали под моими мазками. Они выглядели такими ядовитыми, как я и хотела, угрожая с холста, пытаясь попробовать малиновый на переднем плане. Они обернулись вокруг лодыжек и запястий обнаженной женщины.

Когда я закончила, то отошла, окидывая картину критическим взглядом. Стемнело и нужно было еще очень многое доделать, но там, под карандашом и краской, жила моя душа. Тьма, заразившая меня, перешла на кисть, а затем вылилась в линии на холсте. Если вытащить эту тьму из меня, перестанет ли она гнить?

– Передано как нельзя более точно.

Я повернулась. Вайнмонт стоял позади меня, так близко, что я не знала, как не услышала его. Он снова был выбрит, собран. На нем был костюм, галстук ослаблен, а верхняя пуговица расстегнута. Однако, глаза были загнанными. Они все еще отражали глубокую бурную синеву. Под ними были серые круги, беспокойство или тревога оставили свой след.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он.

– Да неужели? – Я скрестила руки на груди, не заботясь о том, что запачкаю краской всю рубашку. Не впервые. – Может быть, тебе стоит посмотреть на мою спину. Она может изменить твое мнение.

Он закончил возиться с галстуком, вытащив его, так что тот теперь просто повис у него на шее.

– Я сделал то, что должен был сделать, Стелла.

Горящая ярость вспыхнула в груди. Гнев кипел так долго, что лицо Вайнмонта сейчас перед глазами заставило злость забурлить через край. Но, что сделало все хуже, что действительно послало меня за край, так это то, что какая-то часть меня признала изменение в нем. То, что он сказал мне в ту ночь в моей комнате, как он выглядел сейчас – ничто из этого не говорило, что он охотно хотел бы причинить мне боль снова.

– Почему? – Я встретила его взгляд.

– Потому что ты мое Приобретение. И потому что я должен победить.

– Значит, ты сделаешь все, что нужно, чтобы победить, чтобы стать Сувереном?

– Победить? Да. – Его лицо ожесточилось, превратившись в грубую маску, которую я так хорошо знала. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы победить.

– Тогда почему ты здесь? Зачем вообще приходить ко мне и разговаривать, пока не настанет время для моего праздничного избиения?

– Рене рассказала тебе? – Он покачал головой, злость вспыхнула в его усталых глазах.

– Да. Она рассказала, что у меня очень напряженный праздничный график в течение следующих нескольких месяцев.

– Что еще она тебе рассказала?

– Ничего. Ты хорошо ее натренировал.

Вайнмонт провел рукой по темным волосам.

– Не я.

– Тогда кто?

Он сделал шаг мне навстречу. Я скопировала его, делая такой же шаг назад.

Тень пересекла его лицо. Боль? Затем исчезла, и он прижал руки к бокам, открывая ад в своих глазах.

 – Послушай, Стелла, это то, чего никто из нас не может избежать. Я делаю то, что должен. Это все, что тебе нужно знать. Как только твой год закончится, ты сможешь уйти и никогда не оглядываться назад. А до этого момента мне нужно, чтобы ты делала, как я прошу, и просто приняла это. Больше никаких вопросов. И никаких попыток бегства.

– Я не бегу.

– Продолжай в том же духе. – Мужчина сделал еще один угрожающий шаг ко мне.

Я стояла на своем. Он мог причинить мне боль, но я не дам ему превратить мой страх в свое преимущество. Я смотрела в него, мимо синевы, глубже, наблюдая, как гнев в глазах уступил место огню. Воздух в комнате начал трещать, словно его пронзил электрический ток, который проскакивал между нами.

Все беспокойство, с которым вошел Вайнмонт, исчезло. Он выглядел... голодным, словно луна вышла из-за облака и открыла истину о том, сколько в нем от изголодавшегося волка.

Его взгляд бродил по моему лицу, моему телу. Когда по моей коже ударил жар, как будто Вайнмонт коснулся меня, я знала, что я проклята. Желать прикосновения дьявола было ни чем иным, как смертным грехом.

Я ударила его. Моя открытая ладонь хлестнула по его лицу приятным шлепком. Он не ответил, просто отвел голову в сторону, пока в его шее не хрустнуло самым отвратительным образом. То, что было огнем в его глазах, превратилось в яростное пламя.

Вайнмонт двинулся вперед, остановившись всего в нескольких дюймах передо мной. Я отвела руку назад, чтобы снова ударить его, но он поймал, до боли сжав мое запястье. Я подняла подбородок, встречая его порочное вторжение неповиновением. Он не вселит в меня столько страха, чтобы я отступила. Отступление не для меня. Меня не волновало, было ли все это место покрыто чертовыми лозами, я рассеку и сожгу их, пока не расчищу место для себя, своего творчества, своих книг и своей собственной свободы.

Резко, словно гадюка, он обхватил свободной рукой мое лицо. Я не вздрогнула, хотя ожидала, что он ударит меня. Жар в его взгляде говорил о чем-то взрывоопасном – о насилии или желании, или, может быть, острой смеси и первого, и второго. Когда его ладонь коснулась моей кожи, мои глаза непроизвольно закрылись.

– Такая мягкая, – произнес он ошеломленным голосом.

Я падала глубже в кроличью нору, все перевернулось с ног на голову и стало неправильным из-за его прикосновения. Боже, его прикосновение… Ощущение было похоже на то, словно я все это время голодала, не зная об этом. Когда я открыла глаза, Вайнмонт наклонился, его губы поддразнивали мои на расстоянии миллиметра. Он был великолепным хищником – волком в овечьей шкуре.

Я подняла свою мятежную руку, чтобы снова ударить его, но он поймал ее, как и в первый раз, и вывернул обе руки мне за спину. Вайнмонт прижал меня к своей груди, загоняя в ловушку своим телом. Я чувствовала, как пламя исходит от него жаркими волнами. Мог ли он почувствовать мой огонь? Его взгляд удерживал меня крепко, яростно и властно. Он смотрел на меня, словно я была его собственностью. Не из-за контракта, не из-за Приобретения, а потому, что так ему диктовало его желание. У него было бы то, что он хотел. Его взгляд скользнул к моему рту, он опустил голову, и его дыхание коснулось моих губ.

Я горела от желания уничтожить его, оставить на растерзание языкам пламени, пока буду уходить от пепла. Но сначала... просто поцелуй. Я привстала на цыпочки.

Наши губы встретились.

Я потеряла себя.

Он не был нежен. Я знала, что и не будет, и все еще хотела его. Его губы были мягкими и настойчивыми, отдавая все и требуя еще больше. Его язык попробовал мои губы. Когда Вайнмонт потянул мои волосы назад, я выгнулась к нему и открыла рот. Его язык был порочным исследователем, ласкал и дегустировал меня так, как никогда.

Мужчина застонал и обнял меня, с силой прижимая к своему телу. Его запах охватил мои рецепторы, впитался в мои легкие, как вихрь, уводя меня еще больше под его заклинание. Соски, превратившись в твердые и жаждущие горошины, потирались об него. Они болели от желания ощутить на себе прикосновения его губ. Я не понимала чистейшей потребности, что вырастала внутри меня, влажности между моими бедрами, отчаянного желания получать все больше и больше.

Вайнмонт поднял меня и отнес к дивану, уложил и посмотрел на свой приз. Он снял пиджак и сдернул рубашку, позволяя пуговицам разлететься во все стороны, открыв моему взору свой пресс. Та же «V», что и на мне, была вытатуирована на его сердце, запутанные виноградные лозы расползались и тянулись по его груди и рукам.

Я облизнула губы, и его взгляд устремился прямо к движению моего языка. Он был пауком, которым я всегда представляла его, смертоносным и красивым.

Мужчина опустился на меня, вжимаясь между моих бедер. Его руки тут же оказались на подоле моей рубашки, задирая ее и открывая мое тело. Он вздрогнул, увидев, что на мне не было лифчика.

– Черт, Стелла, – прохрипел он.

Он оставил по жаркому поцелую на каждом соске. Мой желудок напрягся и сжался.

Я впилась пальцами в его волосы, царапая его, когда он взял сосок в рот. Я изогнула спину над диваном. Его рот ощущался таким горячим, пока он дразнил мою твердую вершину. Вайнмонт обвел языком пик, прежде чем потянуть его зубами. Ощущение направилось прямиком к моей киске, заставляя ее пульсировать от желания. Когда он всосал мой сосок достаточно сильно, чтобы причинить боль, я не смогла заглушить свой крик. Он собирался проглотить меня, точно так, как всегда обещали его глаза.

Он оставил мою грудь, чтобы подняться и заклеймить мой рот. Его твердая длина упиралась в мою промежность. Это обещало больше удовольствия, чем я когда-либо чувствовала. Я впилась ногтями в его плечи, желая причинить ему боль, отметить его так же, как он сделал со мной. Прикусила ему губу, пуская кровь. Он застонал и грубо поцеловал меня, заставив попробовать вкус меди на его языке. Я горела, ярость и ненависть смешивались с самой главной потребностью. Я хотела, чтобы он истекал кровью, но в то же время жаждала, чтобы он похоронил себя глубоко внутри меня. Хотела, чтобы Вайнмонт кричал от боли так же, как и от самого сильного удовольствия.

Пока наши рты сражались, вокруг моих ногтей пробивалась кровь там, где я повредила его кожу. Вайнмонт раскачивал свои бедра, заставляя мой клитор гудеть от силы каждого его удара. Он схватил меня за волосы, потянув, пока я не закричала. Когда я открыла рот, он вонзился в него языком, клеймя меня. Я сдалась. Открылась для него, позволив попробовать меня, разрешив владеть мной. Он так крепко поцеловал меня, что воздух исчез, и я дышала только им.

Он скользнул рукой по моей забытой груди и приподнял ее, проводя большим пальцем по моему соску. Я застонала в его рот, его язык принял на себя звук прежде, чем он проглотил его. Вайнмонт овладел мной, заклеймил меня гораздо больше, чем чернила на шее или шрамы на спине. Его прикосновение, настойчивый поцелуй помечали меня глубже, надежнее, чем когда-либо сможет кнут. Я предавала себя. Я знала это. Мне было все равно. Я не хотела ничего, кроме него, его рук, его тела, его поцелуя. Я никогда не чувствовала себя более живой.

Мужчина запустил руку между нами, сдвигая мою юбку вверх, прежде чем грубо оттянуть мои трусики в сторону. Коснувшись моего влажного лона, он застонал. Я хотела, чтобы он был внутри меня. Хотела, чтобы вел себя дико, отчаянно. Хотела, чтобы он кончил ради меня, и только ради меня.

– Ты такая влажная, – пробормотал он. Вайнмонт отпустил мою грудь и схватил за волосы, наклонив голову в сторону и всосав нежную кожу моей шеи.

Его пальцы набросились на меня, играя мной, пока я не начала корчиться под ним. Хотела и отчаянно нуждалась в его прикосновении. Он был самой вкусной вещью, которую я когда-либо пробовала.

– Тебе нравится, Стелла? – пробормотал он.

– Да, – выдохнула я.

– Как насчет этого? – Он погрузился пальцем внутрь.

Я ахнула, дыхание завибрировало в моем горле от безудержного удовольствия. Он вынул его и снова вошел. Мои бедра двинулись ему навстречу.

– Трахаешь мой палец, Стелла? Просто подожди, пока это будет мой член, который заполнит каждый последний миллиметр твоей тугой киски.

Мне показалось, я смогу кончить только от его слов. Никто никогда не говорил мне такого. Мне нужно было больше.

Он уселся на корточки.

– Не двигайся, – рык, подобный звериному, был под стать его дикому взгляду.

Он толкнул мою юбку вниз по бедрам. Одной рукой сорвал с меня трусики. Затем пристально посмотрел на мою киску. Я была голой перед ним, полностью открытой и отданной на его милость, какой никогда не была, даже когда меня приковали и высекли. Это был самый интимный момент, который я когда-либо переживала.

– Я не могу остановиться, – он медленно поднял взгляд на меня. – И не буду.

Я с трудом сглотнула, все еще ощущая его вкус на своих губах.

– Не останавливайся.

ГЛАВА 15

 

СИНКЛЕР

Понадобилась каждая последняя унция моего самоконтроля, чтобы не разорвать на себе ширинку и не вбиться в Стеллу. Ее блестящая розовая плоть была чем-то, о чем я фантазировал, и теперь момент, когда она находилась прямо передо мной, значил слишком много.

Я потянулся к ширинке и вытащил член из боксеров. Он пульсировал в моей ладони. Я не хотел чувствовать свою кожу. Я хотел Стеллу. Каждый ее дюйм.

Ее глаза расширились, когда она увидела меня, твердого и готового для нее. Я скользнул головкой по ее мягким складкам, едва сдержавшись, чтобы не кончить. Ухватил за основание, удерживая себя под контролем.

Она попятилась от меня. Ни в коем случае я не позволю ей сдать назад. Я подгреб ее обратно под себя и взял за горло.

– Он слишком большой, Синклер. Я... я не думаю, что смогу.

Она назвала меня по имени. Я всегда хотел, чтобы она звала меня «Синклер», хотя она настаивала на «Вайнмонт». В первом случае это означало бы капитуляцию, во втором же было проклятием. Все, что мне от нее нужно сейчас, это полное повиновение, подчинение. И я получу это.

– Я не занималась этим с тех пор, как мы с Диланом…

Я заткнул ее, вставив в нее два пальца. Она застонала и закрыла глаза. Я не хотел слышать о том, как кто-то касался того, что было моим. После сегодняшнего вечера они все будут стерты. Я был готов трахнуть ее так совершенно, что смог бы стать ее первым, ее последним, ее всем. Моя сперма на ней – внутри нее – пометит ее, как мою.

Все еще удерживая ее одной рукой, я поглаживал ей клитор кончиками пальцев. Страх испарялся из нее, пока я доводил ее до исступления. Ее клитор был сладкой маленькой горошиной, которая требовала, чтобы ее удовлетворили. Я дам Стелле то, что она хотела, то, что ей нужно.

Я согнул указательный палец вокруг клитора и потирал его все более широкими кругами. Стелла становилась дикой, ее бедра встречали мои движения все с большей и большей потребностью. Она толкалась мне навстречу, умоляя об освобождении, которое не получит, пока каждый дюйм меня не будет похоронен в ее тугом жаре.

Я поднес свои влажные пальцы ко рту и слизал с них ее сладость.

Она наблюдала, ее глаза горели от такой же похоти, с которой я ее хотел.

Я скользнул членом к ее входу. Плоть под моей головкой была уже не просто горячей, а расплавленной. Мышцы спины дрожали от необходимости погрузиться в нее, взять то, что я хотел, взять так грубо, как я этого жаждал. Но я не мог. Я бы не причинил ей вреда. Не в этот раз. Еще нет.

– Синклер.

Это была благоговейная молитва, слетевшая с ее опухших губ.

Я толкнулся внутрь и приник головой к изысканному бархату ее кожи. Стелла застонала и схватилась за меня. Я не мог сказать, хотела она оттолкнуть меня или притянуть ближе. В любом случае, я не мог остановиться. Я нуждался в ней больше, чем когда-либо в жизни. Смотрел, как медленно погружался в нее, дюйм за дюймом. Дальше, еще дальше. Когда вошел так глубоко, как только мог, ее мышцы сжались вокруг меня, затягивая меня глубже. Тем не менее, я хотел большего. Я хотел все.

Я заломил ее руки над головой и прижал их к дивану, когда вышел, и снова вошел полностью, с силой, наполняя ее всю.

– Блядь.

– Синклер, пожалуйста.

Никогда в своей жизни я не слышал более сексуального звука.

– Что пожалуйста?

Она терлась об меня, ее клитор умолял об освобождении, как и ее рот.

– Пожалуйста, просто... просто… Я хочу кончить.

Блядь. Мой член пульсировал внутри нее, опасно близко к краю. Я успокоил свое дыхание.

– Ты хочешь, чтобы я заставил тебя кончить, Стелла?

– Да.

Я вытащил член и скользнул назад, прежде чем взяться за медленный ритм. На ее лице смешалось удовольствие и боль, пока я медленно делал ее своей.

– Посмотри на меня, Стелла.

Глаза были наполовину прикрыты, но все-таки сосредоточились на мне. Я хотел, чтобы она смотрела на меня, когда я доставлял ей удовольствие. Этот гребаный варвар, который жил у меня в груди, требовал, чтобы она признала, что я – единственный, кто мог дать ей освобождение, о котором она просила.

Я облизал ее открытые губы, прежде чем снова напасть на ее рот. Я заклеймил ее полностью, своим членом и языком, которые находились в ней, доставляя удовлетворение. Я знал, что мой член скоро взорвется, яйца поджались. Я не кончу, пока это не сделает она. Как только я почувствую, как ее мышцы выдаивают меня, я покрою губы ее киски своей спермой. Этот образ в моем сознании почти послал меня за край.

Я вытащил член, оставшись в ней только головкой, и поцеловал ее затвердевший сосок. Когда я отпустил ее руки, Стелла запустила их мне в волосы, потянув, пока не стало больно, и я зарычал против ее нежной плоти. Я прикусил вершину ее груди и принялся трахать жестче, глубоко вбиваясь в нее членом. Ее бедра поднимались мне навстречу, отвечая на мой ритм.

Я знал, что она близко, напряжение росло в ней, как я и предполагал. Каждый содрогающий ее тело толчок сказывался прямиком на ее клиторе. Она выгнулась дугой на кушетке, ее великолепная грудь дрожала от моих ударов, пока сама Стелла терлась клитором об меня с каждым движением.

– Не останавливайся! Пожалуйста, Синклер, не останавливайся, – ее голос был сексуальным, хриплым и низким.

Как будто у меня был выбор. Я не остановлюсь ни за какие деньги, не тогда, когда я так глубоко погружался в ее розовую влажность.

– Кончи для меня, Стелла. Я владею этим телом. Теперь я хочу, чтобы оно кончило.

– Синклер…

Она принялась качать головой из стороны в сторону.

Не мог сказать, отказывала ли она мне или проигрывала перед своей собственной страстью. В любом случае, ей нужно было сосредоточиться на мне. Я схватил ее за волосы и заставил встретить мой взгляд.

Я вколачивался в нее, моя кожа шлепала по ней с каждым порочным ударом. Звук отражался по комнате, пока я трахал ее как зверь, злобный и одичалый. Ее стоны подстегивали меня двигаться сильнее и быстрее.

Я крепко схватил ее волосы, тонкие пряди опутывали мои пальцы. Хотел, чтобы она чувствовала только меня. Не думала ни о чем, кроме меня.

– Ты моя. Кончи для меня, Стелла. Сейчас же.

От моих слов ее киска задрожала, и Стелла выкрикнула мое имя, погружаясь в реку освобождения. Звук был невыносим. Я вышел из нее, чтобы покрыть ее сжимающуюся плоть спермой. Она вырвала из меня освобождение, которое охватило все мое тело с ног до головы, когда я сжал свою длину рукой, покрывая ее своим семенем. Ее взгляд был прикован ко мне, пока я кончал. Там, в ее глазах было что-то, чего я даже не мог себе представить. Это было притяжением, гордостью даже.

Когда последняя капля спермы осталась на ее идеальной коже, я сел и откинул голову назад. Сделал глубокий вдох, пока она задыхалась под мной.

– Это было, это было... – она пыталась связно говорить подо мной, бегая глазами из стороны в сторону.

– Я знаю, – ответил я.

Пока я пялился в потолок, меня омыла невидимая волна вины и ответственности. Что я наделал? Разве все не было и так достаточно запутанным?

– Не делай этого, – теперь ее голос был мягким, а освобождение разжижало ее напряжение.

– Не делать что?

– Не сожалей. Не жалей меня.

Как я мог не делать этого?

В комнате раздался звук, похожий на выстрел, затем другой. Я повернул голову. Люций стоял в дверях, медленно хлопая в ладоши. Я дернулся назад, схватил пиджак с пола и прикрыл Стеллу.

– Очень мило, старший братец. После такого мне сейчас нужно будет пойти и изрядно подрочить.

Стелла закрыла лицо обеими руками.

– Не стесняйся, Стелла. Мне очень понравилось шоу. Твои сиськи, честное слово, эпические. И я могу только представить себе, насколько сладка эта киска, раз Сину так быстро снесло голову.

– Убирайся. – Я встал и дернул брюки вверх.

– Я всего лишь встал перехватить чего-нибудь на кухне после полуночи, вот и все. Ты не можешь винить меня за то, что я пришел убедиться, что шум издавал не грабитель. Ну знаешь, тот, который трахается до того, как обчистить это место. – Он ухмыльнулся. Я ненавидел его, главным образом потому, что он был почти зеркальным отражением меня.

Я двинулся на него. Люций отступил, смеясь.

– Я ухожу. Потому что, серьезно, придется хорошенько выжать свой член, прежде чем я даже смогу подумать о сне. Конечно же, в своей фантазии мне придется заменить тебя, но я уверен, ты поймешь.

Я двинулся к нему, готовый убить собственную кровь. Как уместно.

Он развернулся на каблуках и скрылся в коридоре, его самодовольный смех уничтожил мою уже несуществующую сдержанность.

Я вернулся к Стелле и использовал свой пиджак, чтобы вытереть ее. Она обхватила свою грудь руками, а затем оправила юбку, чтобы прикрыться. Когда она села и повернулась, чтобы взять рубашку, я увидел шрамы на спине.

Воздух замерз в моих легких от воспоминания о той ночи, заставив желчь в моем желудке плескаться и карабкаться вверх по горлу. Так много боли. Ее кровь пропитала всю мою одежду. Как только прожектор направился на что-то другое на сцене, и внимание толпы переключилось, я освободил ее, прижав к груди. Я не мог вынести мысль о том, что кто-то еще прикоснется к ней, посмотрит на нее. Ее кровь пропитала прикрывающую накидку, окрашивая все во вселяющий страх красный цвет, пропитывая воздух запахом меди.

Ее кровь все еще покрывала мои руки, хотя только я мог видеть ее. И теперь я взял еще больше от нее. Мне не хотелось раскаиваться, больше нет. Я собирался пройти через это, сделать это – стать монстром, которым я должен был стать.

Я протянул руку и провел по одной из отметин. Она застыла и посмотрела на меня через плечо. Обвинение в ее глазах было оправданным, более чем справедливым. Мне все еще было тяжело, это грузом лежало у меня в груди и тянулось к моему сердцу зазубринами.

Она отдернула свою рубашку, скрывая то, что я сделал с ней. Щеки покраснели, охваченные стыдом, или какими-то другими эмоциями, что придавало ее коже румяный оттенок.

– Пришло время выполнить свое обещание. Я хочу увидеть моего отца и сводного брата.

– Что? Сейчас? – Я не предвидел этого. А следовало.

– Да. Ты сказал, что устроишь, когда я попрошу. Итак, я прошу.

Я не хотел, чтобы они были здесь, отравляли ее и настраивали против меня. Хотя, сама эта мысль была смешна. Я и сам прекрасно справлялся с этой задачей.

Стелла ощетинилась от моего колебания.

– Что же, ты сдержишь свое слово или нет?

Моя мать ударила бы ее за такой дерзкий вопрос. Я же не двигался.

– Я всегда сдерживаю свое слово. В какой день ты хочешь увидеться с ними?

– Завтра. Днем.

– Отлично, но только на час. Не больше.

– Час? Этого недостаточно, чтоб… чтобы…

– Я никогда не обещал тебе того, как долго они будут здесь находиться, я всего лишь согласился на встречу. – Я ненавидел мысль о том, что ее приемный брат будет здесь, будет с ней разговаривать, думая, что он имеет влияние на нее. Он не имеет. И никогда больше не будет.

Она встала и разгладила юбку быстрыми сердитыми движениями.

– Знаешь, что? Я была неправа. Тебе стоит жалеть об этом. Тебе стоит пожалеть об этом всем.

Она ушла, не оглянувшись назад, и забрала с собой больше моей души, чем я должен был позволить.

ГЛАВА 16

СТЕЛЛА

Повозившись с волосами, я закинула их на спину, убедившись, что они скроют татуировку. Не хотела, чтобы папа или Дилан увидели мое пожизненное клеймо. На мне был простой черный свитер и серая юбка. В их глазах, я, без сомнения, буду выглядеть так же, как месяц назад. Только я знала, что женщина, которую они помнят, давно исчезла.

Входная дверь открылась, и шаги стали приближаться. Я стояла, от нервов мои движения выходили резкими. Так отчаянно хотелось увидеть отца, но я волновалась, что он очень разозлится. Ему не нужно было страдать больше, чем это необходимо.

Папа поспешил ко мне и обнял. Я не понимала, что слезы стекают по моим щекам, пока они не достигли моих губ, оставшись солью на языке.

– Папа, – это все, что я смогла выдавить.

Дилан был в нескольких шагах позади, закипая от ярости. Вайнмонт стоял позади них, прислонившись к широкому дверному косяку гостиной.

Папа долго меня удерживал, гладил мои волосы и продолжал говорить, что он сожалеет.

Я отстранилась и заглянула в его водянистые голубые глаза.

– Не сожалей. Я сама решила сделать это. И сделаю все, чтобы ты был в безопасности.

Он покачал головой, теперь еще более седой, чем я помнила.

– Это должен делать я. Не ты.

– Мы собираемся вытащить тебя отсюда, Стелла, – Дилан резко притянул меня в свои громоздкие объятья, сжимая. – Я вытащу тебя, – прошептал он мне на ухо.

Я опустила подбородок ему на плечо и поймала взгляд Вайнмонта, мечущий кинжалы в Дилана.

Ревнуешь, Вайнмонт?

Я поцеловала Дилана в щеку и взглянула на Вайнмонта. Он сжал руки в кулаки по бокам, его безупречный костюм и галстук плохо выполняли свою работу – им не удавалось скрыть под собой животное.

Дилан отстранился от меня и посмотрел в глаза:

– Он причинил тебе боль?

– Я… я…

Мужчина обернулся и двинулся к Вайнмонту, который просто стоял и ухмылялся. Он издевался над Диланом, дразня его, чтобы тот мог причинить ему боль. Я знала силу в теле Вайнмонта, как он мог сломать даже такого человека, как Дилан.

– Никто не причинял мне боли, – сказала я. – Пожалуйста, давайте просто посидим. У нас только час. Пожалуйста.

Он остановился всего в нескольких футах от Вайнмонта, и оба мужчины, излучая тестостерон, уставились друг на друга. Я подошла к Дилану и попыталась оттащить его.

– Пойдем, Дилан. Посиди со мной.

Он положил ладонь на мою руку и обнял меня за талию. Вайнмонт скрестил руки на груди, мышцы выпирали даже через его рубашку.

Я отвела Дилана от него до того, как мой час был бы украден бессмысленным насилием. Его мне хватило на всю оставшуюся жизнь.

Папа опустился на мягкий стул сбоку, а мы с Диланом сели на диван с цветочным узором. Солнце залило комнату светом, обнажая холодный воздух снаружи. Мой отец выглядел худее, хотя он, казалось, был хорошо одет: одежда была новой и отутюженной. Дилан был в своей обычную рубашке и джинсах.

Вайнмонт не сдвинулся, так и оставшись стоять у двери. Я посмотрела на него, желая, чтобы он исчез. Он улыбнулся мне в ответ, бросая вызов попросить его уйти. Я знала, что это бесполезно. Вместо этого я вложила свою руку в руку Дилана и переплела наши пальцы.

Наслаждайся шоу, ублюдок.

Краем глаза я увидела, как он переминался с ноги на ногу, увидела напряженность в его каменных мышцах. Помню их близко, в интимном моменте. Я отмахнулась от этих мыслей и сосредоточилась на отце.

– Как твои дела?

Папа посмотрел вниз, прежде чем снова взглянуть на меня.

– Я знаю, что все время говорю это, но мне жаль. Я должен был просто позволить ему посадить меня в тюрьму. Я должен был... Тебя никогда не должно было быть здесь.

– Я не хочу говорить о том, что должно было быть или могло быть. У нас есть всего лишь немного времени, и я хочу послушать о вас. Как дом? У тебя были проблемы со старыми клиентами? Какие-нибудь из моих картин продались?

Я заставила себя улыбнуться, побуждая моего отца сделать то же самое, словно мы были нормальными людьми, а не скорбящим отцом и порабощенной дочерью.

– О, твои картины, – он почти улыбнулся. – Да, да. Звонили из галереи. Всего несколько дней назад появился какой-то коллекционер и скупил все твои работы до единой.

– Кто-то скупил всю галерею?

– Нет, не всю, только твои картины. Это было самое странное. Каждая оплачена, упакована и уже отправлена. Я не знаю, кто это был, и галерея сослалась на конфиденциальность. Но чек оказался весьма внушительным. – Его взгляд снова опустился. – Я положил деньги на твой счет. Они будут там, когда ты вернешься.

Сердце сжалось от мысли, что мое искусство будет украшать стены какого-то коллекционера. Я никогда не продавала больше, чем несколько картин. Конечно, никто никогда не покупал по две сразу. Эта новость была словно Рождество... А затем я вспомнила, что несло в себе мое предстоящее Рождество.

Моя улыбка немного поблекла, прежде чем я снова натянула ее на лицо.

– Дилан, как школа?

– Все по-старому, все по-старому. Моя команда лакросса ведет кубок, как и каждый год... – Он рассказал о своих больших достижениях в жизни снаружи этого поместья, о начале нового учебного года. Вместо того, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше, это только усилило мою изоляцию здесь, в поместье Вайнмонта.

Я решила, что буду больше выходить на улицу, особенно сейчас, когда моя спина исцелилась. Рене говорила о конюшне и прилегающей территории. Я всегда была хорошим наездником.

Когда Дилан замолчал, мой отец наклонился вперед и взял мои руки в свои.

– Пожалуйста, скажи мне, чем ты занималась этот месяц. Я думаю о тебе каждую секунду.

Я взглянула на Вайнмонта. Его взгляд просверливал во мне дыры.

– Я в основном остаюсь в доме. Читаю и рисую. Я здесь не одна. У меня есть хорошая подруга Рене. И братья Вайнмонта приятны, особенно самый младший, Тедди. – Ладно, я, возможно, немного выдумала – ну, много выдумала – но я не могла рассказать о том, что меня высекли до крови и я разгуливала нагишом на балу.