Текст книги "Советник (СИ)"

Автор книги: Селия Аарон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Стелла, мне нужно, чтобы ты проснулась, ради меня. – Я провел рукой по ее телу. Кожа была липкой и холодной, несмотря на тепло от камина.

Я схватил край ковра и набросил его на нас. Мы были обернуты овчиной и прямо перед огнем. Мы либо согреемся, либо сгорим заживо.

– Давай же, Стелла. – Мне нужно, чтобы она была в порядке. Я твердил себе, что это потому, что она необходима мне для Приобретения. Это было ложью. Я хотел ее. Заботился о ней. И дело не в том, что это становилось чертовой проблемой эпического масштаба.

Я продолжал растирать рукой ее бок, желая перелить свой жар в ее тело. Ее кожа медленно нагревалась под моим прикосновением. Она пошевелилась, ее веки задрожали, и я сделал вдох, в который вылилось больше страха, чем, думаю, способен испытать.

– Синклер?

– Да. Я здесь.

– Что случилось?

– Ты мне скажи. Я нашел тебя в лесу. Как твоя голова?

– Болит, – ее голос звучал слабо.

Я положил руки ей на плечи и повернул, чтобы она посмотрела на меня. Порез прекратил кровоточить, но красный след по-прежнему оставался вдоль линии роста ее волос и на бровях. Я провел рукой по шишке на ее голове. Казалось, она немного уменьшилась. Приподнял ее подбородок, чтобы взглянуть ей в глаза. Зрачки, похоже, были в норме. Сотрясения нет. Возможно.

Я покачал головой и притянул Стеллу ближе к себе, ее голова упала на мою мокрую шею.

– Ты выглядишь ужасно.

– Кто бы говорил.

Я рассмеялся. По-настоящему не смеялся от чистой радости ни с кем, кроме моих братьев так давно, что этот звук казался странным, но одновременно и правильным.

– Ммм, не думаю, что когда-нибудь слышала, как ты смеешься. Ну, разве что ты делаешь это всякий раз, когда топишь щенков или что-то в этом роде. Я никогда не слышала твоего смеха.

Я зарылся носом в ее мокрые волосы.

– Я топлю щенков каждый четверг. Тебе просто нужно поймать меня в подходящее время.

Она хихикнула и обняла меня. Воздух между нами расширился, каким-то образом становясь обширнее, гуще. Может быть, приправился ожиданием. Мы лежали на ковре перед огнем, а снаружи бушевала гроза. Мы должны были пить вино, смеяться и трахаться. Но это был не роман или сказка. Она была моим Приобретением.

– Перестань думать. – Она потянулась своими губами к моим и легонько коснулась их. Сладкая приманка.

– Не знаю, могу ли.

– Если я могу, то и ты сможешь. В конце концов, я – пленница, раба, Приобретение, та, кого ты высекаешь и унижае…

Я набросился на ее рот, потому что, черт возьми, я хотел заткнуть ее. То, как она озвучивала длинный список моих грехов, несло слишком много правды. В тот момент перед огнем мне хотелось сказки. Хотелось быть ее рыцарем вместо демона. Я поцеловал ее, как будто чувствовал, что она – нечто большее для меня, чем собственность. Я позволил отпустить себя. Только на один раз.

Стелла ответила более решительно, чем я имел право заслуживать или ожидать. За последние недели она много раз удивляла меня, так что я должен был привыкнуть к этому. Но не привык. Когда она приложила руку к моей щеке и нежно приласкала ее, я был захвачен ею больше, чем мог вынести. Я сбросил с нас ковер и затянул ее вверх на себя, так и не разрывая нашего отчаянного поцелуя.

Она оседлала меня, ткань ее трусиков – сводящий с ума барьер между ее восхитительной кожей и моей. Я расстегнул ее лифчик. Она выпрчмилась и сняла его, ее соски сморщились и напряглись в танцующем свете. Я сжал ее грудь, ощутив безупречный вес каждой из них в своих ладонях. Стелла закрыла глаза и откинула голову назад, когда я прикасался к ней, поглаживал и дразнил. Наклонился и поймал одну из жемчужных вершин в рот. На вкус она была как дождь, пот и сладость. Совершенство. Я облизнул и втянул в рот, щелкая языком по твердому соску. Ее бедра двинулись навстречу моему члену, дав мне представление о том, что меня ожидало под тканью – горячее, влажное и желающее.

Я подцепил пальцами резинку ее трусиков с одной стороны и разорвал их. Сделал то же самое с другой стороны и выдернул их из-под нее. Мой член подпрыгнул от обещания эйфории, которую предлагала ее киска. Я знал, что она тесная, гладкая, совершенная. Она потиралась своим нуждающимся клитором по моему стволу, давая себе фальшивое удовольствие, точно так же, как и мне. Я хотел все.

Схватил ее бедра и приподнял. Она обвила мой член своей маленькой ладошкой. Стелла превратилась из холодной в обжигающе горячую, и ее прикосновение заставило меня шипеть.

– Черт возьми, Стелла. – Я едва мог формировать слова сквозь стиснутые зубы.

Девушка дразнила меня, потирая головкой свой клитор, когда ее бедра раскачивались надо мной. Я больше не мог ждать. Потянул ее вперед, разместив головку перед ее входом. Когда она скользнула по моему члену, я застонал от требовательной необходимости вбиться в нее. Кончиками пальцев впился в ее мягкие бедра. Она окинула меня затуманенным взглядом зеленых глаз из-под полуприкрытых ресниц. Когда она поднялась и снова опустилась, впуская меня так глубоко, как только могла, потребовалась каждая унция моей силы воли, чтобы не перевернуть и не оттрахать ее жестко и быстро.

Стелла наклонилась ко мне, прижимаясь своей идеальной грудью к моей. Она установила медленный ритм, словно пытаясь привыкнуть к моей длине внутри нее. Этого было недостаточно. Я вколачивался в нее, встречая ее удары с чистой животной похотью, желая отнять у нее все, что было. Она задыхалась, каждый выдох вырывался жаром из ее приоткрытых губ. Я разместил одну ладонь на ее заднице, а второй рукой сгреб ее волосы в кулак.

Обрушил свой рот на ее, когда наши тела слились в одно. Она застонала и ускорила темп, скользнула взад и вперед по моему члену и потерлась об меня клитором. Я хотел его в своем рту, но ни за что не мог позволить своему члену покинуть ее жаркое лоно. Я был груб, клеймя ее рот и натягивая ее волосы. Она впивалась ногтями в мою грудь, пока объезжала меня, все сомнения испарились, сдались перед нашим взаимным удовольствием.

Я перевернул ее на спину, широко развел ее ноги под собой, сел и набросился ртом на каждый дюйм ее покрасневшей киски. Это была самая горячая вещь, которую я когда-либо видел, что заставило мои яйца подтянуться еще сильнее.

– Чертовски красивая, Стелла.

– Син, – выдохнула она.

Она никогда не называла меня так. Я ставил это хрипло прозвучавшее слово на повтор в своей голове каждый раз, когда думал о ее тесном теле.

Когда я вновь вошел в нее, я словно вернулся домой. Вся мягкость исчезла. Мне нужна была она, и больше ничего. Стелла ахнула, когда я лег на нее и вонзился еще раз. Она крепко сжала мои плечи, когда я припал ртом к ее шее, слабый соленый привкус остался на моем языке. Она вжималась пятками мне в спину, а я погружался членом в ее мягчайшую плоть.

Ее бедра были прижаты к полу, но ей все еще удавалось толкаться мне навстречу, добавив еще больше грубости к нашему гребаному безумию.

– Тебе так нравится, Стелла? Когда мой член глубоко внутри тебя?

– Бог мой, да, – воскликнула она.

– Не бог, Стелла. – Я вколачивался в нее более длинными и грубыми ударами, и мой член требовал, чтобы я взорвался внутри нее.

– Син, – она выгнула спину, прикасаясь своими сиськами ко мне.

– Именно. – Я наклонил голову и втянул в рот ее напряженный сосок, всасывая его в ритм со своими толчками.

Стелла впилась руками мне в волосы.

– Я так близко.

Я захватил ее сосок зубами, прежде чем поднял голову, чтобы встретить ее похотливый взгляд.

– Да?

Я распластал руку на ее животе и откинулся назад, наблюдая, как ее сиськи великолепно подпрыгивают при каждом ударе. Потянул ее бедра на себя, чтобы оставаться так же глубоко. Потому что я был эгоистичным ублюдком.

Опустил одну руку на ее бедро, чтобы удержать ее прижатой подо мой, затем облизнул большой палец другой руки и прижал подушечку к ее клитору.

Стелла извивалась всем телом, когда я коснулся ее чувствительной точки.

– Посмотри на меня, Стелла. Когда ты кончишь, я хочу, чтобы ты сказала мне… Сказала мне, кто заставил тебя кончить.

Она кивнула и стала хватать воздух ртом, когда я усилил давление на ее клитор, не переставая трахать ее. Мой член требовал освобождения. Я не сдался, пока она не сжалась вокруг меня.

Ее взгляд впился в меня, когда я закружил большим пальцем вокруг ее клитора. Ее киска пульсировала, и я знал, что она была на грани. Я подталкивал Стеллу к ней, быстрее потирая клитор, пока ее скользкие стенки не напряглись и не сжались.

– Син! – Она кончила с сокрушительным давлением на мой член.

Ее киска, дрожа, сжималась, когда она схватилась за ковер и повторяла одно это слово. Мой член больше не мог этого вынести, не тогда, когда перед моими глазами разворачивалось это прекрасное зрелище, и ее влагалище выдаивало меня. Я толкнулся в Стеллу последний раз, сильно и жестко, и выстрелил в нее, глубоко и сильно. Я наполнил ее, каждая горячая капля, вышедшая из моего члена, стала блаженным освобождением, пока я не был опустошен.

Я позволил себе упасть на нее, чувствуя ее последние содрогания, пока оставался глубоко внутри нее.

ГЛАВА 19

 

Стелла

 В теле ощущалась удовлетворенность, а в душе – оцепенение. Что я наделала? Этот человек, подаривший мне самый эротический момент в моей жизни, с дьявольским упорством стремился меня разрушить.

Я повернула голову к огню, пока он осыпал мою шею короткими поцелуями. В этой комнате был предатель, и он жил в моей груди. Я думала, что играю в игру, заставляя Вайнмонта заботиться обо мне достаточно, чтобы сохранить мою безопасность. Но боль в моем сердце, та, которая говорила мне, что я восприняла эти украденные моменты слишком близко к сердцу, стала обвинительной пощечиной по моему лицу.

Я пыталась увлечь его собой, заставить его заботиться. А получилось наоборот, и мое сердце попало в ловушку. Даже сейчас я снова хотела попробовать его губы, чтобы сделать его твердым и желающим под моим прикосновением. Я глубоко вздохнула.

– Прекрати, – Вайнмонт перестал зацеловывать мое лицо.

– Что прекратить?

– Думать, – он снова впился в мой рот, теперь мягко, благоговейно.

Я так сильно хотела его, что это скручивало мое сердце. Я хотела, чтобы он желал меня, чтобы дорожил мною. Но он всегда был прямолинеен. Черт, он даже сказал мне, что снова будет меня мучить. Мужчина запустил язык мне в рот, пытаясь стереть все мысли из моей головы, и ему это почти удалось. Его запах был повсюду, что означало, что я – его. Я любила это, и в то же время ненавидела. Я разорвала поцелуй, прежде чем попала бы под его заклинание.

– Я не могу.

– Мой член все еще внутри тебя, Стелла, а ты не можешь? – Он двинул бедрами, чтобы подчеркнуть свои слова, снова будоража мой клитор.

Я толкнула его в грудь, и он отстранился, поднимаясь с меня. Я тут же захотела, чтобы он вернулся. Он впитывал взглядом мое тело, синяки, раскрасневшиеся соски в местах, где остались следы от его укусов, отметины на шее, следы от его пальцев на моих бедрах. Он все еще выглядел голодным. А мне хотелось утолить его голод.

Но я не могла.

Я подтянула пушистый ковер повыше к груди. Он встретился со мной взглядом.

– Это было ошибкой, – сказала я.

– Я знаю. – Вайнмонт обвел глазами комнату в поисках своих боксеров, и, найдя их, надел.

Его слова ужалили меня больнее, чем должны были. Теперь жар от огня в камине угнетал. Вайнмонт схватил пульт и убавил пламя. Он провел рукой по волосам в классическом жесте, который теперь я могла назвать «что-то расстроило Вайнмонта».

– Это не может повториться, – сказал он. – Ничего из этого. Нам просто нужно пережить этот год. И все, – он вложил в свои слова решимость, которую, я знала, он не чувствовал. – Это были просто... обстоятельства, – мужчина махнул рукой на ​​окно, через которое сейчас уже лился солнечный свет.

Боль в груди расцвела еще больше. Я проигнорировала ее, потому что он был прав. Я все еще была его Приобретением, его игрушкой. Он все еще был моим похитителем. Я отбросила ковер и стала искать одежду. Он пристально смотрел на мою обнаженную кожу, прежде чем отвести взгляд и сжать челюсти.

Почти вся моя одежда, кроме джинсов, высохла у огня. Я все равно взяла их. Вайнмонт тоже одевался, его движения были быстрыми и сердитыми.

Он провел меня через парадную дверь.

Тень стоял на крыльце, его голова почти касалась стропил. Он фыркнул, когда мы вышли, и ткнул носом в руку Вайнмонта. Этот мужчина был так нежен с животным, которое тянулось к его прикосновению. Тень ответил, положив голову на плечо Вайнмонта. Они были великолепной парой, темной и красивой.

Вайнмонт повел его по ступеням на влажную траву. Я последовала за ними, и Вайнмонт помог мне забраться на лошадь, усаживаясь у меня за спиной.

– Давай, Тень, едем домой.

Мы ехали молча. Холодный ветерок проснулся после бури. Зима вскоре заявит свои права. Я откинулась назад, чтобы хоть немного ощущать тепло Вайнмонта, или так я говорила себе. Он обнял меня, немного скрывая от холодного ветра. Тень набрал легкий темп, никто из нас, похоже, не спешил возвращаться.

Я не могла сосредоточить свои мысли ни на чем другом, кроме человека за моей спиной, его действий и слов. Я все еще хотела верить, что между нами что-то другое. Хотела верить, что наши украденные моменты в библиотеке и в домике в лесу означали нечто большее, чем просто секс.

Я задавалась вопросом, что происходит в его голове. Он тревожил себя этим так же, как и я? Вайнмонта нельзя было прочитать, если не сказать большего. Я снова расслабилась возле него, прижимаясь к его твердой груди. Он притянул меня ближе, едва держа вожжи, пока Тень неторопливо двигался домой.

Когда мы достигли конюшни, я вспомнила о своей сбежавшей лошади.

– Глория?

– Уверен, она уже жует сено внутри. Она проскакала мимо нас в пик ливня.

Буря, мой несчастный случай – Вайнмонт искал меня, несмотря на грозу.

– Спасибо, кстати.

– За что?

– За… ну, за мое спасение.

Он откинулся назад.

– Я не сделал этого. Не спас.

Он убрал руки, позволив внешнему холоду просочиться в меня за то короткое расстояние, что мы ехали к конюшне.

Мы обогнули гладкую черную машину, все еще мокрую и покрытую вмятинами. Глория ждала там, как и сказал Вайнмонт, и жевала сено.

Вайнмонт спешился на землю, а затем помог мне. Он залез в карман и протянул мне ключ от машины.

– Езжай обратно к дому. Мне нужно отвести Глорию и Тень в стойла, а тебе необходимо согреться.

– Я могу остаться и...

– Нет. Просто езжай. – Это был приказ. Он повернулся спиной и начал расседлывать Тень.

Козел. Я открыла дверь модного автомобиля и села на место водителя. Взглянула на коробку передач, похожую на жезл. Я не водила такие машины годами и не очень хорошо разбиралась в них. Я ухмыльнулась широкой спине Вайнмонта. Это причинит больше боли ему, чем мне. Я нажала кнопку зажигания, и двигатель ожил.

Выжала сцепление и с легкостью сдала назад. Ударила по газам и отпустила сцепление. Автомобиль понесся вперед и зарычал.

Ни в жизни я не сдам назад.

Вайнмонт оглянулся через плечо и покачал головой. Я переключила коробку передач на то, что было, скорее всего, задним ходом, и попробовала снова. На этот раз я быстро поехала задом из конюшен, и мне пришлось ударить по тормозам, как только я выровняла машину.

Вайнмонт полностью повернулся, наблюдая за мной, скрестив руки на груди. Я не могла сказать, был ли он огорчен или сожалел. В любом случае, я собиралась переключить коробку передач на следующую скорость. Я выжала сцепление на первой передаче, трансмиссия сердито и громко завизжала, поле чего я вжала педаль газа в пол. Я сорвалась, точно выстрел, оставив Вайнмонта и конюшню позади.

Переключила на вторую передачу, представляя лицо Вайнмонта, поскольку в этот раз я еще сильнее выдавила сцепление, от чего трансмиссия издала жуткий звук трения металла об металл. Я улыбалась, на скорости рассекая воздух весь путь до дома. Я припарковалась перед парадной дверью, довольная собой.

Рене сидела в библиотеке и последовала за мной по лестнице, когда я бросилась наверх. Я раздевалась в своей комнате, когда она вошла.

– Где ты была? Что случилось? – Ее любопытный взгляд остановился на моей шее. – Это любовные укусы?

– Я... уф, я замерзла. Мне нужно принять ванну, и тогда я расскажу тебе об этом.

Она переключилась в режим горничной и набрала для меня горячую ванну, пока я сбрасывала оставшуюся одежду. Затем я отмокла, позволив теплу успокоить мое ноющее тело. Случай во время поездки верхом стал причиной некоторой боли, но причина остальной боли – намерения Вайнмонта. Я рассказала ей, как прошел мой день, избежав большинства сексуальных деталей, но она получила весьма полную картину.

Рене почти мгновенно пришла в смятение. Я закрыла глаза и откинула голову на бортик ванны.

– Неужели все так плохо, Рене?

– Да, если не хуже.

– Почему?

– Если его мать узнает...

Мои глаза открылись, и я дернула головой в ее сторону. Она с хлопком прикрыла рот ладонью.

– Мать Вайнмонта жива? Ты сказала, что она умерла!

Рене начала заламывать руки как никогда сильно.

– Я никогда не говорила, что она умерла. Ты просто сделала такие выводы.

Понимание снизошло на меня.

– Третий этаж?

Она кивнула, смущенный взгляд захватил ее черты.

– Почему это имеет значение? Где она? Она может сделать с этим что-нибудь, с Приобретением? – Мой разум мчался от мысли к мысли. Почему мать Вайнмонта скрывалась как какой-то секрет?

– Это важно, и нет, она не может тебе помочь. Она не помогла бы, даже если бы могла. Понимаешь, она была Сувереном в течение десяти лет.

Я повернулась в воде так быстро, что она вылилась за край ванны и расплескалась на пол.

– Нет, я не понимаю. Ты утаиваешь все эти секреты от меня. Как я вообще могу понять?

– Ребекка не хочет иметь ничего общего с Приобретением. Она попросту не может.

– Почему не может? – Это была та самая Рене, что рассказала мне о Приобретении, так же, как она рассказала об испытаниях. Мне нужно, чтобы она продолжала говорить.

Она опустилась на пол, садясь на коврик перед ванной.

– Я не понимаю, почему я должна держать это в тайне от тебя теперь, когда вы с мистером Синклером...

– Расскажи мне.

– Это сделает для тебя все намного хуже, – слезы собрались в ее глазах.

Я радовалась, что не рассказала ей о том, что мы сделали той ночью в библиотеке. Она могла полностью сломаться.

– Ребекка нашла меня, в то время в моей жизни не было никакой цели. Я... я... – Она уставилась на свои руки. – Я была молода и продавала свое тело в Новом Орлеане. – Красный цвет с шеи перешел на ее щеки.

– Я не осуждаю тебя, Рене. – У меня не было права судить ни о чем и ни о ком, кто пытался выжить.

– Ну, она нашла меня там. Просто наткнулась на меня, на самом деле. Тогда почти подошло время Бала Приобретений, и в том году были избраны Вайнмонты. Она была старшей, поэтому ей выпало пройти через это. Тогда я этого не понимала, но она отчаялась найти свое Приобретение. Я стала им. Я так безумно хотела выбраться из Нового Орлеана. Потому это была судьба, – скорбь в ее голосе и чувство предательства разрывали меня.

– Прости, Рене.

– О, это было давно, – она смахнула слезу. – Просто Ребекка была такой доброй и заботливой. И она действительно оставалась такой, хотя Приобретение висело над ее головой. Ее служанка в то время стала моим союзником и рассказала мне, каким хорошим, милым человеком Ребекка всегда была. Она также была прекрасной матерью. Я сама это видела. То, как она любила своих мальчиков, было чудесно.

Она сделала паузу и глубоко вздохнула.

– Она была добра ко мне. Действительно была, пока больше не смогла это делать.

– Из-за бала?

Рене кивнула и рассеянно подняла воротник.

– Да, из-за бала и Рождества, – она побледнела. – А затем весеннего и летнего суда.

– Что случилось, Рене? Что происходит на этих судах?

– Это зависит от Суверена. В мой год... – ее голос застрял у нее в горле. – Говорят, мой год был одним из самых жестоких в истории Приобретений. Они рассказывают об этом с гордостью, словно это перо в их шляпе, с наслаждением от того, что люди могут так страдать.

Хоть вода была еще теплой, озноб пробежал по моему позвоночнику.

– У каждого суда одна цель – в соответствии с традицией, – но Суверен может выбирать, чтобы «улучшить» изощрения. Рождество оказалось для меня самым худшим. – Ее темные глаза искали мои. Они были загнаны, охвачены грустью. – Худшее для нас обоих, Ребекки и меня. И теперь я боюсь, что оно станет худшим и для тебя.

– Что случилось на Рождество, Рене? – Мне нужно было знать, но я боялась ответа.

– В мой год? В мой год они приковали нас на холоде. Мы втроем дрожали и плакали. Ты когда-нибудь замерзала до такой степени, что твоя кожа онемела, а под ней кололи миллионы игл? – ее голос зазвучал приглушенно, и я поняла, что она больше не смотрит на меня. Она все еще скована цепью, холодом и страхом. – Они сидели в обогреваемых палатках, смотрели, пили, смеялись и предавались своим самым первобытным желаниям, пока мы страдали. – Она провела руками вверх и вниз по предплечьям. – Затем, когда они были готовы к нам, они завели нас внутрь. Мы были на грани гипотермии. Один из нас даже потерял палец на ноге от обморожения, хоть я слышала, что потеря части тела была нарушением правила. Всему был предел, – она рассмеялась, высоко и отчаянно. – Они положили нас на столы в их палатках. Я была рада оказаться в тепле... а затем не рада. Они брали меня по очереди. Их было так много, – ее пронзила дрожь.

Меня пронизывал ужас. Это то, что Вайнмонт намеревался со мной сделать? Позволить этим замаскированным горгульям с бала насиловать меня?

– Они причиняли мне боль. Я не могу лгать. Они делали мне больно. Но в какой-то момент во время этого я вроде как... отключилась. Ушла, сгорела на оставшуюся часть суда и на довольно долгое время после него. Ребекке так не повезло… Мы были, мы были ...

Я протянула руку и убрала волосы от ее лица влажной рукой.

– Все в порядке, Рене. Все нормально. Прости.

Я пожалела о том, что вновь открыла ее раны, но мне нужно было знать. Или сейчас, или никогда.

Она вытерла слезы рукавом.

– Я любила ее. Я была уверена, что и она любила меня. Но эти суды и то, что они со мной сделали – это изменило ее, сделало ее холодной, жесткой. Вот как они побеждают. Понимаешь? Единственный способ победить – стать одним из них, по-настоящему превратиться в монстра, который сможет управлять всей развращенной аристократией железной рукой. Понимаешь? Это то, что они сделают с мистером Синклером. Он падет. Сломается. Но он победит. И когда он это сделает...

Ее грустные глаза захватили мои, предсказывая мое собственное темное будущее посредством описания ее прошлого.

– Ребекка победила, но потеряла себя.

 

ГЛАВА 20

 

СИНКЛЕР

 – Я ничего не могу с этим поделать, Люций, – я опустился на стул в кабинете, а Люций расхаживал по комнате.

– Я устал от того, что Суверен забирает такую огромную долю, – сказал Люций. – Мы надрываем задницы, ну, по крайней мере, я, пока ты играешь роль госслужащего, а затем ебаный Кэл приходит сюда и требует проклятых денег.

– Ты знаешь, что мы обязаны платить, – я ущипнул переносицу. – Мы обсуждали это миллион раз.

Быть Сувереном – означало иметь невыразимое количество преимуществ, главным из которых является получение доли от всех доходов других правящих семей. Существовала ежегодная цена, и ее нужно было выплатить в течение месяца. Выплатить или страдать от последствий.

У меня уже было слишком много последствий, чтобы добавлять к списку еще и неуплату.

Люций пнул корзину для мусора рядом с моим столом.

– Мы до смерти изнуряем гребаных бразильцев работой и оказываем еще большее давление на наши и без того проблемные отношения с мексиканскими производителями. Сахарный тростник не такой прибыльный, как раньше. Даже такой ебанутый на голову хрен, как Кэл, должен быть в состоянии провести элементарные математические расчеты.

– Я в курсе. Это не имеет значения. Мы обязаны платить Кэлу. – Я не мог выразить это никак иначе. Факты есть факты.

Он прекратил расхаживать и уставился в окно в глубокую ночь.

– Что нам ему дать?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты знаешь, что я имею в виду, кого я имею в виду. Стеллу. – Он повернулся ко мне, опалив меня тем же злобным взглядом, который он носил с тех пор, как понял, что я самый старший и, следовательно, руковожу им.

– Стелла – не твоего ума дело. Она моя.

Его глаза сузились.

– Она не обязана быть твоей.

Я встал, внезапно закипев. Знал ли он?

– О чем ты говоришь?

Люций скрестил руки на груди, нацепив на лицо самодовольную усмешку.

– Мама рассказала мне некоторые правила. Она сказала, что, если бы Стелла выбрала меня, я мог бы занять твое место на судах Приобретений.

Блядь.

После долгого дня со Стеллой я был изнуренным и уставшим. Я был слегка на взводе, но Люций делал все возможное, чтобы раздуть во мне пламя гнева.

– О, да неужели? А она рассказала тебе об остальных правилах? Рассказала, что произойдет, если ты проиграешь?

– Ты не обязан становиться Сувереном, – он пожал плечами. – Что с того? Это не поражение. Мы будем в том же положении, что и были прежде.

Я колебался на грани того, чтобы рассказать ему об истинном наказании, о крови, которую потребуют от нас, чтобы сохранить наше положение. Это был тяжелый секрет, который с каждым днем обременял меня все больше. Может быть, если бы я разделил это бремя, оно не давило на меня так сильно. Я открыл рот, чтобы поведать ему смертельную правду, когда Фарнс постучал и вошел.

– Что? – огрызнулся я.

– Нам позвонили из городской больницы. Кажется, отец мисс Руссо болен. Он находится в реанимации. Ее сводный брат попросил ее приехать. Я не был уверен, что вы захотите, что бы я сделал с этой новостью.

– Я знаю, что я бы хотела, чтобы вы сделали.

Стелла вошла за Фарнсом, ее тихие шаги были не слышны из-за моего спора с Люцием. Как долго она слушала?

– Это, вероятно, какой-то трюк, придуманный твоим сводным братцем, – сказал я. – Я запрещаю тебе ехать. – Она же понимала, что это не что иное, как отчаянная уловка? Понятная и тупая, как и ее сводный брат.

Она подошла ко мне и уставилась в глаза, глядя прямо в мою душу.

– Ты не можешь запретить мне увидеть моего отца в реанимации.

Я посмотрел на Фарнса. Он понял намек и попятился в коридор, закрыв за собой дверь.

– Могу, и я только что сделал это. Вернись в свою комнату. – Я больше не выпущу ее из этого дома, не после того, что случилось в домике ранее. Она добралась до меня, пробилась сквозь мою гнилую сердцевину в единственную часть истинного сердца, которую я скрывал. Я даже не знал, что у меня еще было сердце, пока она не добралась до него. Черт бы ее побрал.

– Я никуда не пойду, пока не поговорю с отцом, – она вскинула подбородок и опустила руки на бедра.

Люций подошел к ней сзади.

– Син, это ее отец, может, тебе...

– А может, тебе, нахер, заткнуться, Люций? – Вид их вместе, стоящих как единый фронт против меня, окончательно зажег пороховой бочонок внутри меня. Я схватил Стеллу за руку и оттолкнул ее от Люция, прижимая к своей груди и сжимая ей горло рукой. Она попыталась поцарапать меня, но я сжал ее сильнее, перекрывая воздух в дыхательных путях, пока она не подчинилась. Я все время смотрел на Люция.

– Она моя. Вся. – Я скользнул рукой по ее боку, вниз вокруг ее бедра, и сжал ее киску, как гнусный пещерный человек, коим я и был. – Это все мое. Так что отойди к чертям собачьим.

Люций зарычал и напрягся.

– С меня достаточно твоего дерьма.

Я крепко удерживал Стеллу, издеваясь над братом.

– Что, хочешь сразиться со мной? А не будешь сожалеть, когда я выбью из тебя дерьмо перед твоим маленьким увлечением прямо здесь? Может быть, тогда мне трахнуть ее, пока ты будешь истекать кровью на полу?

Люций поднял кулаки.

– Отпусти ее, иначе я выбью все твои гребаные зубы.

Острая боль в ребрах потрясла меня, заставив наши с братом взгляды опуститься вниз. Стелле удалось вывернуться и ударить меня локтем, пока Люций меня отвлекал. Она отскочила от меня и бросилась за Люция, положив руку на его предплечье. Я думал, что раньше был пороховым бочонком. Теперь же я был долбаным пороховым заводом, готовым взлететь на воздух и стереть все вокруг себя пламенем и звуковой волной. Он потянулся назад, властно прижал руку к ее бедру и ухмыльнулся.

– Я всего лишь хочу увидеть моего отца. Это все. Пожалуйста, Вайнмонт, – ее просьба, произнесенная из-за спины моего ликующего брата, оттолкнула меня далеко от моего предела.

– Хочешь? Ты уверена в этом? – Я повернулся спиной и прошел к своему столу, доставая определенную стопку бумаг.

– Да, уверена. Пожалуйста, я вернусь. Обещаю. Мне просто нужно его увидеть.

– Вот что я скажу тебе, Стелла, – яд капал с каждого моего слова. – Я хочу, чтобы ты немного почитала. Тогда и скажешь мне, хочешь ли ты его увидеть. Если да, можешь отправиться к нему. Как насчет этого?

– Ладно, – в ее голосе чувствовалось облегчение.

Я рассмеялся, звук казался грубым и суровым, даже для меня самого. Я нашел бумаги, которые искал, и держал их в руке. Ей придется подойти ко мне.

– Передай их, – сказал Люций.

– Иди и трахни себя. Стелла, подойди сюда.

Она вышла из-за его спины и осторожно подошла ко мне. Она не боялась, но и не доверяла. Я сжал бумаги сильнее.

Люций провел рукой по ее предплечью. Я хотел бить его лицо, пока он не окажется настолько беспомощным, что не сможет даже умолять меня остановиться.

Ее страх вернулся. Мне нужно было это. Я питался им. Он напомнил мне, что нужно делать, и что я должен был сделать. Тем не менее, это разрывало мое сердце, оставив этот мой орган измельченным и изрезанным. Я хотел сказать, что никогда не причиню ей вреда. Никогда не дам ей повода бояться меня. Но это было бы ложью.

Я передал ей бумаги, а затем поднял руки, чтобы показать ей, что я не наврежу. Но я уже это сделал. Бумаги были кинжалом, который глубже вонзится ей в спину, когда она их прочтет. Она понесла их к одному из диванов рядом с зажженной лампой. Тьма заползала с улицы, окрашивая пол в мрачные оттенки серого.

Она прочла первую страницу, затем перевернула на вторую. Я увидел, когда она поняла. Точно знал момент, когда она прочитала те слова, перевернула на третью страницу и увидела подпись своего отца.

– Он продал тебя мне, Стелла.

Ее взгляд поднялся к моему. Ужас сверкал в ее глазах, наряду со множеством других эмоций – черных, болезненных.

– Перед тем, как ты вошла тем днем в комнату, где мы с ним сидели, он уже подписал контракт, который в эту секунду ты держишь в своих руках. Один миллион долларов. Я был так доволен своей удачей. Это были гроши за такую женщину, как ты. Он с рвением согласился, подписал документ и передал тебя мне. Он даже сказал мне, как озвучить свое предложение тебе, прежде чем ты вошла. Правда, это очень помогло. И сработало. О, и как сработало. Ты вышла к машине, как и планировалось. Затем пришла сюда, как и планировалось. Он знал, что ты пожертвуешь собой ради него. Единственный человек, который, как ты думала, любил тебя, на самом деле стал тем, кто продал тебя мне. И просто, чтобы ты знала, он был виноват в каждом обвинении, которое на него вешали. Я даю тебе слово.