Текст книги "Братья"

Автор книги: Селим Ялкут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

ГОРОД

Франсуа

__  __

Обманчивы и коротки дни мира, заполняя время блаженным довольством, будничными заботами, суетой, легковесной, как разменная монета. Коварно заблуждение о постоянстве непостоянного. Дни, исполненные вялого покоя и ленивого любопытства, погружают в жаркую одурь полуденного сна, ослабляют силу молитвы. Ибо о чем просить, когда цель кажется достигнутой, волк поселился рядом с ягненком, и малое дитя способно водить рядом лань и молодого льва.

Щедро выглядели базары Иерусалима в 1115 году от Р.Х. Изобильные, богатые, поражающие красотой, способные накормить самого ничтожного, ибо всякому есть здесь сегодня место, и призывы Исайи обернулись долгожданной наградой. Все любящие Иерусалим – взыграйте перед ним. Так было сказано, а теперь свершилось. Многих можно встретить здесь. Земледельца, приехавшего продать урожай, рыцаря, глазеющего со скуки на торговые ряды, бойких служанок, хвастающих знатностью своих господ, благородных дам, которые, храня достоинство и сгорая от любопытства, прибывают сюда на руках чернокожих носильщиков и разглядывают людскую кутерьму из-за сомкнутых занавесок. И многих еще: иудеев, опасливо, но упрямо пробирающихся к развалинам своего храма, жителей прибрежных городов, так и не сдавшихся христианам, ловких египтян из Александрии, смуглых сирийцев, загадочных купцов из Китая и невообразимо далекой Индии, бедуинов из глубин Аравии, где, как говорят бывалые люди, ущелье между двумя горами связывает мост из ноги мертвого великана, а с тех, кто проходит по нему, берут особую дань на масло таинственного дерева, сотни лет спасающего огромную кость от гниения и порчи. Нескончаемой чередой тянутся в Иерусалим пыльные караваны из Алеппо и Антиохии, вливаются в другие, упорно бредущие из Тартуса и Триполи, входят в город шумные малоазийские армяне, спешат греки из далекого Константинополя, до сих пор пытающиеся утвердить в Иерусалиме свою веру взамен латинской ереси. Бредут караваны с востока и юга, а навстречу им с морского побережья везут и везут купеческий товар. Волна за волной наполняют город паломники, чтобы своими глазами увидеть Святые места, помолиться у подножия обретенного Гроба, омыться в Иордане. Этим свершается мечта всякого христианина, и многие остаются здесь навсегда. Отныне мечта их жизни исполнена.

Вместе с этой разноликой, разноцветной, разноязыкой толпой, объединившей голосистых продавцов и переборчивых покупателей, досужих зевак, поваров, отпускающих еду из огромных дымных котлов, прорицателей и гадалок, промышляющих, вопреки церковным запретам, самих клириков, не забывающих о служении Меркурию с кошельками в глубине монашеских одежд, жонглеров, фокусников, шутов, женщин, торгующих как товаром собственными прелестями, быстроглазых мошенников, городских стражей – за всем этим торжищем стоит громадное разнообразие денег. Со всех сторон текут они сюда. Особый монетный рынок, знающий, что почем, поглощает все подряд. Деньги германских императоров и франкских графств, монеты архиепископов Кельна и Майнца, новых христианских княжеств Палестины – из Триполи, из Антиохии, из Эдессы, константинопольские золотые солиды с портретами бородатых и безбородых императоров, с изображением Победы, вздымающей крест, Богородицы, оскверняемой прикосновениями торгашеских рук, сарацинские безанты, запрещенные к употреблению специальным указом папского легата, так как на золоте с арабскими именами калифов и годом хиджры выбит крест, сирийское серебро с ликами языческих богов, медяки, которые бросают нищим, деньги греческие, арабские, монеты итальянских торговых домов, английские, нормандские и из множества других мест. Бог торговли потеснил сейчас бога войны. Говорили, что месяц назад на этом базаре держали в руках монету с родосским гербом и бородатым профилем – один из тридцати серебряников, за которые был предан на смертную муку Сын человеческий.

Именно потому так страстно проповедуют здесь под крики торгашей, рев возбужденной толпы и звон металла. Сейчас один такой, странствующий монах – высокий рыжий с всклокоченными волосами, босой, в длинной рубахе, подпоясанной веревкой, вещал, взобравшись на камень. Говорил сбивчиво, путая слова, захлебывался слюной, которая, как пеной, покрывала сверкающую золотыми нитями бороду. Город стоит на пороге бесчестия. Торговцы заняли под жилища и склады лучшие дома. Торжище захлестывает путь на Голгофу. Не раз видели на кресте церкви святой Марии ухмыляющегося Сатану. Разврат крепчает день ото дня у порога Господнего дома. Дух стяжательства затмевает образ Божий. Все чаще гаснет лампада у Святого Гроба. Не может более гореть среди смрада и скверны, чад искажает лик Спасителя, его губы сомкнуты. Евангельское слово попирается ежечасно.

Страстную речь и трясение воздетых кулаков с любопытством наблюдал немолодой господин, заглянувший на базар, видимо, со скуки. Он постоянно утирал лысину большим шелковым платком. Впрочем, виновата была не только жара. Недавно господин выпил большую кружку вина и теперь благодушествовал под градом пламенных угроз и страшных проклятий. Наконец, образ Геенны огненной, вполне сопоставимой с нынешней погодой, возымел действие и на него. Господин, кряхтя, намерился уходить, но столкнулся с молодым человеком, который только что вошел на площадь. По тому, как тот озирался, смущенный бесцеремонной живостью здешней толпы, угадывался человек новый, пришлый издалека. Он был высок, по юношески тонок, светлые волосы уже успели выгореть, а кожа, наоборот, потемнеть до черноты, как случается в этих местах с жителями севера. Спокойные серые глаза разглядывали торжище с отстраненным любопытством, руки были свободны, через плечо свисала тощая сума. Оружия, которым часто подчеркивают благородство происхождения, молодой человек не носил, хоть вид имел достойный.

Старик еще раз протер лысину и подобрался к пришельцу поближе. Тот слушал проповедника, а старик, приглядевшись, сказал, будто обращаясь к самому себе. – Кого не услышишь в этом городе. Прямо школа риторов. Они перебрались сюда из Александрии. Все побережье вплоть до Константинополя стало трибуной их болтливого вдохновения. Освобождение Иерусалима освободило их языки…

Молодой человек глянул вопросительно. Досужий выпивоха явно был не прочь поговорить: – Патриарх более занят мирскими делами, нежели служением. Играет в политику. А лампада у Гроба и впрямь еле испускает свет. Раз в год на Пасху патриарх въезжает в город на осле, подобно Иисусу. Зато остальное время он благодушествует, и глядит на мир с высоты рабских затылков. Адемар не сходил с лошади, у нас был достойный пастырь. Но ты, как вижу, не застал Адемара?

– Я был тогда младенцем. – Отвечал молодой человек. – Если вы об Адемаре Пюйском. Но я много слышал о его подвигах. И жалею, что то время прошло.

– Оно вернется, можешь не сомневаться. Война здесь частое дело. Я знаю, что говорю, я живу здесь с того дня, как наши заняли город. И уже забыл, как выглядит родина. А ты, судя по разговору, именно оттуда? Дюплесси, вот на кого ты похож. Был у меня товарищ. Его старшего сына Раймунда я знаю, другой – Михаил. Ну, а ты?

– Я их брат. Ко времени моего рождения, отец ушел в Святую землю.

– Я сразу приметил тебя. Меня зовут Артенак. Возможно, твой брат Раймунд рассказывал обо мне. – Старик явно гордился своей наблюдательностью. – Сколько лет прошло. Но ты похож. Ты вряд ли слыхал обо мне, хоть там на родине мы были соседями. Землю я заложил церкви, чтобы собрать деньги для похода, но так и не вернулся. И здесь не разбогател. Видно, не судьба. Артенак меня зовут.

Лицо молодого человека просияло. – Мы вспоминали с Раймундом. Он много рассказывал о тебе.

– Вот, как. Впрочем, погоди. Ты, я вижу, только пришел в город. Оставь гостиницу бездомным. У меня ты можешь жить, сколько захочешь. Там и расскажешь по порядку, не наспех. И отдохнешь с дороги.

– Я шел пешком от Яффы. – Франсуа согласился без колебаний. – Лошадь продал, чтобы собрать денег на корабль. А за моим мешком можно зайти по дороге, если у вас есть время.

– Этого хватает. – Старик на глазах помолодел и теперь суетился. – Я живу на свете так долго, будто время мне ссудил щедрый богач. Я трачу его, не считая. Ты знаешь здесь кого-нибудь? Никого. А рекомендации, письма? Нет? Как же твой сеньор допустил такое безрассудство?

– Я уехал без его благословения.

Они выбрались с торжища. Старик остановился, чтобы еще раз внимательно оглядеть Франсуа. – Не торопись рассказывать об этом, кому попало. А пока смотри под ноги. Я буду говорить на заседании Городской палаты. Пусть они, наконец, научатся убирать город, чтобы мы не утонули в нечистотах. Даже мусульмане и евреи чище. В этом я бы согласился с базарным проповедником, если бы он не грозился так громко.

Старик разговорился и болтал без остановки. Они миновали шумную часть города. Здесь было пустынно, солнце прожигало узкие улицы до дна, люди прятались от зноя.

– Я живу там, где жил, твой брат легко узнал бы эти места. – Рассказывал Артенак. – Возле ворот Святой Марии. Так они теперь называются. Иногда их зовут Гефсиманскими. Здесь мало что изменилось. Я покажу тебе церковь Святой Анны. Это совсем недалеко от моего дома, ты не заблудишься. А когда осмотришься, выберешь себе жилье. С этим нет трудностей. Людей не хватает.

– Но базар полон.

– Я говорю о тех, кто нужен, а не о тех, кто сидит на базаре. Болдуин разослал гонцов вплоть до Константинополя. Зовет христиан переселяться сюда, в Иерусалим. Многие едут, но проку от них нет. Они трусливы. Рассчитывать можно только на тех, кто прибыл из Европы. Как ты. Или, как эти. Поберегись.

Разминуться с процессией в узкой улице было непросто, они переждали ее, плотно вжавшись в стену. Несколько крытых носилок проследовали мимо. Сопровождавшие всадники приветствовали Артенака кивками, он отвечал с охотой, прикрыв рукой глаза от солнца.

– Таких, как я, почти не осталось. – Пояснил он Франсуа. – Они едут от Овечьего источника. Это место известно со времени царя Соломона. Там всегда есть вода, даже в такую жару. Я и сам принимаю ванны, когда начинает болеть плечо. А для женщин это любимое развлечение. Миллисента. Приехала почти год назад к своему мужу Жоффруа. А тот – в плену у эмира Дамаска. Он и сейчас там. Эта женщина любит командовать больше любого мужчины. Хорошо, что король слушает не только ее, иначе мы бы нажили врагов. – Артенак кряхтел, но не прекращал разговор. Видно, он нуждался в слушателе. – А что брат? Вспоминал меня? Как он теперь?

– Год назад он получил от тебя письмо. И намерен был ехать сюда. С женой.

– С той самой? Забыл, как ее звали.

– Карина. Они собирались. Значит скоро должны быть здесь.

– Прекрасно. Фаина принесла вчера с базара петуха с камнями в желчном пузыре. Так и сказала, жди новостей.

– А что с зеленым петухом? Раймунд рассказывал…

– Еще недавно они здесь хозяйничали. Но теперь их дела пошли плохо. У них ловко спрятано, сверху лишь мелкие торгаши и приказчики. Почему? Хотел бы я знать. Прошли времена, когда мы с твоим братом искали справедливости. Еще раз напомни, как зовут его жену.

– Карина. Они убили ее отца.

– Да, да. На здешней жаре память быстро слабеет. Отойди в сторону.

Они с трудом разминулись в узкой улице. Слуги вели лошадей под уздцы, всадники в черных плащах с крестами на спине дремали в седлах.

– Ты знаешь их? – Кивнул вдогонку Артенак.

– Они сопровождали нас от самой Яффы.

– Немногие из тех, кто занимается здесь делом. Когда-то я побывал на этой дороге. Еще при Готфриде. Тела сбрасывали с тропы, чтобы не мешали идущим, а многие падали сами. В дождь и снег в горах трудно. Разбойники нападали непрерывно, не пропуская ни одного каравана. Внизу на камнях лежали горы мертвых. Зловоние достигало вершин. Самое ужасное из того, что мне довелось видеть, а видел я много.

– Разбойники есть и сейчас. Но не рискуют нападать, мы добрались благополучно.

– Благодари Иоанна Милостивого. Когда-то был епископом в Александрии, а здесь организовал приют для странников и увечных. Дом и сейчас за ними. Мы прошли его возле рынка. Теперь его дело продолжили благородные люди. Их магистр Геркгард принял послушание из рук самого Папы. Говорят, что Папа готовит специальный указ – буллу на учреждение здесь ордена. Они зовут себя иоаннитами, но можно слышать и другое имя. Госпитальеры. Так их зовут за добрые дела. Я сам попадал под их опеку несколько раз. Они собрали под своей крышей всю врачебную премудрость греков, армян и евреев, так что, если будет на то воля Господня, сумеют поставить на ноги. Геркгард – провансалец. Но другие не уступят ему в благочестивом рвении. Геркгарду, видно, вскоре суждено отойти в лучший мир. Представь, он старше меня, часто болеет. – Артенак придержал Франсуа, грустно рассмеялся и закашлялся. – Не так быстро. Чтобы говорить на ходу, нужно успевать дышать. – После недолгой паузы Артенак продолжал. – Я часто бываю у короля. И не устаю удивляться, как различны люди, собравшиеся, казалось бы, для одного дела. Советую тебе, делай первые шаги осторожно, пока не поймешь, кто перед тобой и не решишь, чего хочешь. Не наживай себе врагов, они сами появятся. Можешь не сомневаться. Я готов дать совет, если захочешь его выслушать. А теперь мы пришли.

Они оказались в небольшом дворике. Возле стены под навесом, защищавшим от солнца, был разложен ковер.

– Фаина. – Прокричал Артенак вглубь дома. Обувь по его примеру Франсуа снял при входе и теперь с наслаждение вытянул уставшие ноги.

Фаина оказалась невысокой темноволосой женщиной с мягкими чертами лица. Она молча улыбнулась Франсуа и стала накрывать мужчинам на стол.

– Она – христианка. – Рассказывал Артенак. – Родственники живут общиной в горах Ливана. Пригнала коз на базар и встретила меня. Мы живем вместе уже семь лет и довольны друг другом. А теперь расскажи о себе. Зачем приехал, что собираешься делать?

Франсуа задумался. – Боюсь, не смогу объяснить, как следует. Несколько лет назад я тяжело заболел. Я должен был умереть. Пресвятая Дева явилась мне и сказала, чтобы я служил ей, когда выздоровею. Я видел ее так ясно, как тебя сейчас. С тех пор я нахожусь в пути. Жду, когда она явит свою волю. Потому пришел сюда. Мне кажется, я должен был так поступить.

Артенак слушал серьезно, а Франсуа продолжал все тем же спокойным невыразительным голосом. Так усталые люди рассказывают о долгой изнурительной, но благополучно завершенной дороге.

– И что ты намерен делать теперь?

– Не знаю. – Просто отвечал Франсуа.

– Но все таки? Сегодня. Завтра. Ожидание может тянуться долго.

– Я только пришел в город и уже встретил тебя.

– Может быть, ты прав. Тебе не мешает осмотреться, прежде чем решить, что делать дальше. Я буду рад быть тебе полезным, хоть от такого старика не много прока. – Видя, что Франсуа готов оспорить его слова, Артенак показал на вмятину во лбу. – Это я получил во время осады Триполи. С тех пор теряю сознание в самых неожиданных местах. В прошлый раз прямо на улице. Хорошо, что меня узнали и привели домой. Я не могу ездить верхом и держать оружие. Подожди. У меня есть для тебя подарок. – Артенак заспешил в дом и вынес лук непривычной формы. – Возьми. Это – арбалет. Благодаря этой ручке ты можешь натянуть тетиву без всяких усилий и легко удерживать, пока целишься. Наши освоили эту премудрость лишь недавно, а сарацины владеют хорошо и бьют без промаха.

Крылья лука были оправлены металлом и украшены насечкой. Оружие пришлось Франсуа по руке. Он вложил стрелу и стал натягивать тетиву при помощи механизма, укрепленного на рукояти. Артенак показал на деревянный щит с другой стороны двора. – Видишь круг. Прицелься. Не торопись.

Франсуа выстрелил трижды. Мужчины, как дети, заспешили к мишени. Стрелы на полпальца ушли в дерево, вытащить удалось с большим трудом. Артенак был в восторге. – Ты – лучший стрелок из всех, кого я видел. Он твой. А теперь вернемся к столу. Сейчас здесь жарко. Иногда я целый день не прикасаюсь к еде. Учти, ты должен все время носить с собой воду, даже когда привыкнешь к жаре. Когда из пустыни налетает ветер, кажется, что все внутри высыхает. Люди страдают от сильной головной боли. Говорят, этот ветер – дыхание Дьявола. Помни, вода – это лекарство. Всегда носи ее с собой и пей понемногу, когда почувствуешь дыхание ветра. Я дам тебе флягу. Никуда не выходи без нее.

Некоторое время они ели в молчании, затем Артенак вернулся к разговору. – В чем ты видишь свое назначение? Погоди, я поясню. Каждый из нас знает цену своим поступкам и может сверить их с Евангелием. Даже упорствующий грешник ведает, что творит. А ты бродишь, как человек, пытающийся поймать кошку в темной комнате. И даже не знаешь, есть ли она там.

– Я не могу тебе ответить. – Франсуа не расставался с арбалетом. Он положил его рядом и постоянно находил рукой. – Но мне кажется, когда время наступит, я смогу сделать правильный выбор.

– Пока будешь выжидать?

– Надеюсь, что ожидание не затянется.

– А я хотел бы, чтобы воля Божья вмешивалась в мою жизнь пореже. Смерть я готов отложить, а со здешними делами думаю справиться сам. Что может быть лучше, чем распоряжаться отпущенным временем в свое удовольствие. Один из немногих даров, которые приносит старость.

Отдыхали, лежа на подушках. Молчали. Во двор вошел мальчик лет четырнадцати. Он, видно, спешил и теперь пытался отдышаться. Поверх рубахи в ножнах на поясе висел нож, мальчик придерживал оружие рукой, явно гордясь и важничая.

– Чего тебе, Лука?

Недоверчиво поглядывая на Франсуа, Лука зашептал в самое ухо. Получил ответ и тут же исчез.

– Вот пример в твою пользу. – Артенак засмеялся. – Зовут во дворец. Будем собираться. Я хочу взять тебя с собой. В течение месяца я бездельничал, но стоило тебе появиться, и события стали торопить. Болдуин не беспокоит меня по пустякам. Он знает, я не люблю шумных сборищ и охотно сижу дома. Но иногда он не против сыграть со мной партию в шахматы. Конечно, есть более сильные игроки, готовые к тому же подыграть. Но, играя со мной, Болдуин любит порассуждать на всякие темы, не имеющие отношения к шахматам. Иногда мы даже забываем закончить партию. Болдуин не принимает решений, не обдумав их, как следует. Я далек от здешней суеты, и он предпочитает меня как собеседника, чьи соображения не подсказаны выгодой. Так что вечером мы идем во дворец.

– Ты хочешь взять меня с собой?

– Вечером здесь опасно ходить одному. Король высылает за мной провожатых. Сегодня я сказал, что доберусь сам. Похоже, ты прав, твое появление торопит события. Восток учит покоряться судьбе. Я противник такого взгляда и сопротивляюсь ему по мере сил. Кого интересует мнение старика? Но я скорее исключение, некоторые мои мысли долетают до ушей того, кто хочет их услышать. Шахматы – самое подходящее для этого время. Ну вот, я опять разговорился. Еще одна привычка, непонятная молодежи.

Уже смеркалось, когда они вышли из дома. Артенак вооружил своего спутника саблей. – У наших много мусульманского оружия. – Пояснил он. – Опытные люди говорят, сабля удобнее. А здесь часто нападают из-за угла.

Пустынные улочки были залиты лунным светом. Несколько раз они попадали под своды галерей, переброшенных поверх стен. Здесь дорогу освещали чадные факелы. Перекрестки охраняли солдаты.

– Ночью здесь неспокойно. – Пояснил Артенак. – Люди исчезают. Говорят о грабежах.

– Убивают христиан?

– Возможно, кого-то еще, но мы знаем только о наших. Потому городская стража охраняет дороги, ведущие во дворец.

Прошли еще немного, Артенак взял Франсуа за руку. – Погоди. Я хочу показать тебе город.

Они взобрались по каменным ступеням на крышу дома. Город открылся перед ними. Впереди, окутанные молочным сиянием лежали купола. Они были похожи на гигантские пузыри, будто волшебник выдул их из глубин земли.

– Там стоял когда-то храм иудейского царя Соломона. Его разрушили римляне. А мусульмане на его месте возвели свою церковь. Мечеть. Рядом, видишь, еще одна. Оттуда, они говорят, поднялся на небо их пророк Мохамед и предстал перед своим богом. Аллахом. Теперь там королевский дворец, куда мы идем. А тут рядом – Артенак повел рукой в темноту – Здесь место, где Пилат судил Иисуса. Оттуда он понес крест. – Артенак взял Франсуа за плечи и развернул его вслед за движением руки. – Там Голгофа. Гроб Господен. Пещера, откуда он вознесся. Церковь отсюда не видна, но, видишь, рядом верхушка мусульманской башни – минарета. Мусульмане поставили его рядом с храмом, когда захватили город. На том месте сидел их калиф. Наш епископ уговорил его не трогать храм, а возвести свою церковь на месте иудейских развалин. Там она теперь и стоит. Язычники любят утверждать свою веру, попирая чужую, возводя на тех самых местах свои святыни. Так что место Храма Господня спасено не иначе как по воле Божьей. А вон там. – Теперь они развернулись лицом к югу. Лунный свет, казалось, стекал с вытянутой руки Артенака. – Там, где гора Сион, армянская церковь. Рядом был дом жены твоего брата. Теперь смотри сюда. Вон там, ворота в Яффу. Оттуда ты пришел.

Франсуа стоял завороженный. Город лежал перед ним как призрак – молчаливый загадочный, погруженный в тысячелетний сон. Ничто не нарушало его покоя. Призрачный свет окутывал уносящиеся в небо тонкие линии мусульманских церквей, острые пики кипарисов, волнующиеся холмы, зубчатые линии стен, освещенные пламенем редких костров, и еще далее темный почти не видный и лишь угадываемый силуэт гор, замерший под яркой звездной россыпью.

– Идем, идем. Нас ждут. Ты еще успеешь осмотреться. А сейчас гляди внимательно, чтобы не переломать ноги. Видишь, свет впереди. Это идут во дворец. Отсюда уже недалеко. – Артенак торопил, пыхтел, но рта не закрывал. – Вообще, иноверцев с каждым днем становится все больше. Мусульмане стараются селиться ближе к своим бывшим церквям. Здесь много пустырей, они копают ямы и так живут. У нас мало сил, хоть давно нужно навести порядок. – Артенак махнул рукой куда-то в сторону. – Там иудеи. Их тоже хватает. По их вере, кости евреев должны быть здесь, когда придет Мессия. Потому здесь так много еврейских стариков. Они готовятся. Евреи безвредны, в отличие от мусульман, многие из которых не хотят смириться с потерей города и продолжают мстить. Ведь по границам Палестины идет война.

– Постой, дай передохну… Фаина принесла с базара корень, отвар которого помогает мне дышать. Но оказывает действие, которое я считаю излишним перед посещением короля. Будто выпил ведро воды. Однажды, мне пришлось несколько раз прерывать партию. В такие дни я не пользуюсь своим лекарством, но сегодня посещение вышло неожиданным…

Так вот. Мы не стали строить на пустом месте, а взяли, что было. Остатки иудейского храма, разрушенного римлянами. Мусульмане потом возвели мечеть. А до них здесь молился Христос, отсюда он изгонял торгашей. Есть мраморный отпечаток, который считают следом его ступни. Ворота с другой стороны от нас называются Золотыми. Они считаются особенными, через них Иисус впервые въехал в Иерусалим. Мусульмане, пока хозяйничали, заложили эти ворота камнем. Было сказано, что через них Спаситель явится еще раз, чтобы освободить город навсегда. Как видишь, мусульмане верят не только своему Аллаху. Наши открывают эти ворота раз в году, на Пасху, и епископ въезжает через них в город верхом на осле, подобно Христу.

Дорога стала оживленной. Слуги несли факелы впереди господ. Артенак заканчивал рассказ.

– Мы как следует укрепили стены. Старых помещений вполне достаточно, чтобы обжиться королю и его свите. Позади дворца есть большие конюшни. Наши приспособили под них подземные коридоры. А тех великое множество. Когда-то здесь были каменоломни, там иудеи добывали камень для своих гробниц. Их тысячи за городской стеной, где долина Иосафата. Раньше здесь текли подземные ручьи. По их руслам можно обойти город, не выходя на поверхность земли. Там, по слухам, прячутся разбойники. У нас не хватает людей, чтобы проверить, так ли это.

У входа стража досматривала гостей. Артенака знали и их пропустили легко. – Здесь на Востоке, – торопился досказать Артенак, – каждый воюет с каждым и отовсюду можно ждать беды. Мусульмане грызутся между собой, не меньше, чем с нами. Как ты понимаешь, нам это на руку, но нужно смотреть, чтобы пожар не перекинулся на нашу сторону. Они воспитали целую армию убийц, которые знают лишь один довод – удар кинжала. Все это придумал человек, который живет в крепости в горах. Он так и называет себя – старец горы. Оттуда он объявил себя пророком. Или посланником пророка, не знаю, как именно. Его люди нюхают гашиш – дурман, который рождает райские видения и делает человека бесстрашным. Потому они с радостью готовы отдать жизнь, чтобы выполнить любой приказ. Старец обещает им рай. Этих людей у нас зовут гашишинами, или ассаинами. Убийцы – так оно и есть. Они расправляются со своими единоверцами, обвиняя их в разных ересях. Болдуин старается изо всех сил, чтобы оставаться нейтральным в этой борьбе. Они, как ядовитые змеи, стоит проглядеть, и они начнут жалить. Ты еще услышишь о них.

– Они угрожают нам?

– Не в первую очередь. Пока, слава Богу, они охотятся за своими. Я знаю про багдадского эмира. Он верует, как они, в Магомета, и тем не менее гашишины раз за разом шлют к нему убийц. Он пытался уничтожить их и теперь прячется в своем дворце, как загнанный зверь. Нам нужна большая осторожность, но среди наших, к сожалению, горячих голов намного больше, чем тех, кто способен спокойно рассуждать.

Тем временем они миновали несколько комнат, густо заполненных людьми. Дымный свет скупо выхватывал голые стены, увешанные оружием и лишь кое-где – коврами. Потолки были низкие и, вообще, дворец выглядел совсем небогато.

– Так оно и есть. – Артенак угадал мысли Франсуа. – Если бы ты побывал в Константинополе, то не признал бы этот дом за дворец. Болдуин равнодушен к роскоши.

Не успел Артенак договорить, как они оказались перед королем. Болдуин сидел на возвышении. В подножьи деревянного трона покоились резные львы. Несколько лет назад трон доставили из Рима по приказу Папы. Лодка, перевозившая груз с корабля, перевернулась, но трон остался на мелководье, и, как говорили, сам выкатился на берег Святой Земли. Событие это было признано чудесным, хоть и оспаривалось константинопольской церковью. Латинянам оно еще раз подтвердило правоту собственного учения.

Болдуин сидел неестественно прямо. Король был высок, грузен и сейчас ему было нехорошо.

– У него часто болит спина. – Успел шепнуть Артенак, и они вступили на красный ковер, который тянулся по ступеням к покоящимся на скамеечке ногам короля. Болдуин больше лежал, чем сидел. Лицо его было искажено гримасой. Полуседые волосы падали на плечи, глаза из-под набрякших век смотрели остро, а длинной нос напоминал клюв сильной птицы.

– Я тебя жду. – Голос Болдуина выражал неудовольствие.

Вместо ответа Артенак вывел Франсуа вперед. – Я задержался, чтобы привести к тебе нашего друга. Ты должен помнить его отца, который шел вместе с нами от самого Константинополя. Он был вместе с королем Готфридом и погиб, когда мы брали город. Теперь приехал сын, чтобы служить тебе.

Лицо Болдуина смягчилось. – Отпусти его руку. Он может стоять без твоей помощи. Его ноги тверже наших.

– Хорошая новость. – Болдуин обратился к Франсуа – У нас не хватает солдат. Я сумею достойно вознаградить тебя. Выбери подходящее жилье от моего имени. И приходи сюда с утра.

– Он будет жить у меня. – Сказал Артанак, как о деле решенном. – Пока длится мир, есть время, чтобы осмотреться.

– Что-то мы часто говорим о мире за последние дни. – Пробурчал король. – Мир – самое красивое слово, которое я слышу. Но всего лишь слово.

В зале было тихо. Гости почтительно прислушивались к разговору.

– С тобой. – Болдуин ткнул пальцем в Артенака, – я хотел бы сыграть в шахматы. Оставь его. Пусть развлекается. А мы займемся играми, более подходящими для нашего возраста.

Болдуин тяжело поднялся, раздраженно отмахнувшись от бросившихся на помощь придворных. – Сам, я сам. – Король был раздосадован недомоганием, руки его, несмотря на жару, были в перчатках. Осторожно ступая и прихрамывая, Болдуин обогнул трон и скрылся за дверью. Артенак поспешил следом. Франсуа остался один.

Теперь раздраженное настроение короля не мешало веселью. Стало шумно. Сверху с небольшой галереи из-под самого потолка понеслись звуки музыки. Играли на лютне и скрипке, звук которой был Франсуа знаком с детства. Мелодия была грустной, рождала вздохи, а может, у наиболее чувствительных, слезы печали по оставленной далеко родине.

Но предаться воспоминаниям Франсуа не дали. Белокожая женщина с надменным застывшим лицом, неторопливо обмахивалась веером. Она с любопытством оглядела Франсуа.

– Ты – Дюплесси? У тебя есть брат по имени Михаил?

– Есть. Но я не видел его уже несколько лет.

Дама кивнула, удовлетворенная ответом. – Если останешься в городе, тебе непременно расскажут обо мне. Я хочу опередить чужие языки. Ты знаешь, кто я? Нет? – Окружавшие дамы удивленно вздохнули. – Меня зовут Миллисента. Можешь навестить меня. Я буду рада.

Миллисента отвернулась, продолжая разговор, а Франсуа, пятясь, отошел. Впечатлений для первого дня было достаточно. Он присмотрел укромное место в нише за выступом стены. Зал был полон, люди теснились, сплетничая и обсуждая друг друга, не забывая, впрочем, обмениваться приветливыми улыбками. До Франсуа то и дело долетали обрывки разговоров.

– Человек, который в первый день представлен королю и Миллисенте, может рассчитывать на успех. – Услышал он о себе. – Если он к тому же удачлив в бою, хотя бы вполовину. – Подхватил собеседник. Франсуа видел лишь спины, тут же сменившиеся другими. Гости расхаживали по кругу.

– Вон он стоит – предмет любви и ненависти герцогини. – Произнес кто-то рядом.

Франсуа увидел крепкого чернобородого человека, одетого с замечательной роскошью. Красный плащ был стянут на шее бабочкой из чистого золота, лента, протянутая через плечо, опоясывала грудь и была расшита золотым узором. На ногах были белые сандалии с золотым ободом.

– А каков меч, – с насмешкой продолжал голос. – Он достает им мясо из зубов.

Оба собеседника рассмеялись. – Венецианцы везут посуду с меньшими предосторожностями. Слуги втащили его прямо в зал. Сколько было шума.

– Еще бы. Испачкать такие замечательные туфли. Он держит парикмахера и обливается розовой водой. А пыл тратит на мальчиков, как турок.

– Вот-вот. Все они воняют маслом, уксусом и луком.

– Этот павлин лезет из кожи вон, чтобы понравиться Миллисенте.