Текст книги "Последняя Ева (СИ)"
Автор книги: Сарра Джейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Хранители – служители церкви Адама, обладающие огромным влиянием. Они охраняют верховных жриц и проводят важнейшие ритуалы церкви. Мы лишь один раз в жизни видели Верховного Хранителя. И это было больше десяти лет назад. После того приезда нас больше не посещал высокопоставленный мужчина.
Моя интуиция кричала: здесь что-то не так!
Шествие к главному залу прошло как в тумане. Я, как одна из лидеров по рейтингу, шла почти в первых рядах. Находясь так близко к святыням, я должна была трепетать от благоговения, но внутри бушевала леденящая буря. Мой взгляд снова и снова возвращался к мрачной фигуре, замыкавшей процессию.
Незнакомец источал энергию, которую, казалось, можно было разглядеть невооружённым глазом. Возможно, это было порождением моего уставшего от волнения сознания, но по любопытным взглядам других девушек я понимала: он привлёк куда больше внимания, чем сами паломницы.
Ко всему прочему меня не отпускал страх из-за подслушанного разговора ночью.
Надо успокоиться. И действовать. Но к кому бежать за помощью?
Великая Матерь, направь меня, я так нуждаюсь в Тебе…
Церемониальный зал утопал в белоснежной пене. Повсюду были лилии, розы, каллы – всё, что так усердно выращивали в наших садах. От такой красоты навернулись слёзы, но сладкий, удушающий аромат будто выжигал лёгкие. Или это паника сжимала горло?
Мы опустились на колени на мягкие подушки. Паломницы воссели на платиновые троны, инкрустированные драгоценными камнями, а служители бесшумно растворились в тенях. Я украдкой окинула взглядом зал, но нигде не заметила фигуры Хранителя. Как он, такой массивный, сумел бесследно исчезнуть? Не иначе как магия...
В центре сидела старшая, Авива. Искусственный свет ложился на её лицо, делая морщины ещё глубже. Слева от неё – тучная Кейла, её тело едва умещалось на троне. Справа – Шилон с выпученными, невероятно острыми глазами, которые, казалось, просверливали каждого насквозь.
Я закусила щёку, пытаясь взять себя в руки. Мне не подобало оценивать их внешность – это были святые женщины, выполнившие свой долг перед Великой Матерью. А моё смятенное сознание искажало всё вокруг.
Авива подняла руку, и зал замер. Её скрипучий голос прозвучал нарочито торжественно:
– Возрадуйтесь, чада Великой Матери! Ибо к нам, недостойным служительницам Её, снизошла величайшая милость! Ночью, когда купол нашего святилища в Содомаре был подобен хрустальной тверди, явился к нам лик Её. И глас Её, подобный шелесту священных свитков, проник в самые сердца наши.
Кейла подхватила, её голос громко и неприятно звучал под сводами:
– Так говорила нам Великая Матерь: Внемлите! Вижу я чад моих – Ев и Валл моих возлюбленных. Вижу слёзы их усердия на страницах Кодексов, вижу капли пота их на тренировочных полях. И души их вознеслись к Престолу Моему столь чистыми и непоколебимыми, что времени для испытаний более не требуется.
Шилон продолжила, её выпученные глаза обводили зал:
– Молитвы их услышаны. Вера их столь крепка, что тела их уже очистились от скверны сомнений и готовы к высшему служению. Зачем медлить, если плод созрел? Зачем ждать рассвета, если ночь уже озарена светом их веры?
Авива вновь заговорила, и в голосе её зазвучала непоколебимая уверенность:
– Пусть же избранные мои, чьи имена начертаны в Книге Жизни, ступят на путь Истинной Жены без промедления! – она сделала паузу, окинув зал взглядом. – Так рекла Великая Матерь! А потому отныне нам надлежит идти ускоренным путём. Сегодня на закате мы совершим ритуал Очищения в Серебряном озере. А завтра уже до солнца вы ступите на борт священного Ковчега, что умчит вас к новой жизни, долгу и славе в объятья ваших божественных супругов!
Всё происходило именно так, как говорил Элиас, но с одним ужасным изменением – всё было сжато до немыслимых сроков. Вместо неторопливых нескольких дней только один. Теперь ритуал выглядел не духовной подготовкой, а конвейером, на котором нас спешно готовили к отправке.
Вот когда они планируют нанести удар!
Солнечные люди попытаются похитить нас во время ритуала Очищения или сразу после. Они хотят осквернить священный обряд и сорвать наш путь к Великой Матери!
От осознания этого меня затрясло. Щёки пылали, челюсти сжались до боли. Ещё мгновение – и я сорвусь, выскочу и всё расскажу...
Тёплая рука легла на мою кисть. Я вздрогнула и обернулась. Рядом на коленях стояла ева. Её милое лицо озаряла счастливая улыбка, на глазах блестели слёзы умиления. Она сияла, вся поглощённая ожиданием чуда.
Моё сердце пропустило удар, а следом нахлынула звериная ярость, бурлящая в самой глубине груди.
Нет.
Эти демоны не получат нас. Я не позволю ни себе, ни своим невинным сёстрам оказаться в их лапах.
Это мой долг.
Глава 7 ч.1.
Я надеялась, что после объявления об ускоренном ритуале Очищения у меня будет возможность ускользнуть и найти помощь. Должен же быть какой-нибудь перерыв, чтобы мы могли подготовиться к процессии.
Сразу после шокирующей новости, заставившей ев и валл нервно перешёптываться, паломницы начали читать проповеди. Мы оставались в зале на коленях, и эти часы казались вечностью. Меня бросало то в жар, то в холод: бессонная ночь давала о себе знать. В какой-то момент сознание поплыло, и я отключилась от реальности.
– Так гласит ваша Великая Матерь! Да наполнятся ваши сердца Её любовью! – резкий голос Авивы вернул меня в сознание.
Проморгавшись, я украдкой осмотрелась. Евы и валлы сидели неподвижно, уставившись на голографическую статую Великой Матери. Я машинально сложила руки и прижала их ко лбу, бездумно повторив слова благодарности вместе со всеми.
– А теперь, дочери Великой Матери, приготовьтесь к ритуалу Очищения! – объявила Кейла.
– Пусть ваши сердца не дрогнут перед святыней, – добавила Шилон.
Первой поднялась Авива, и мы все склонили головы, когда она направилась к выходу. Остальные паломницы поплыли за ней, а замыкали процессию служки и Хранитель.
Я украдкой скользнула взглядом по той самой девушке, что переглядывалась с Элиасом. За ней, как тень, следовал высокий Хранитель. И когда мой взгляд наткнулся на него, я с внезапной остротой осознала – он смотрит прямо на меня.
Сердце провалилось в пустоту, а затем забилось с такой силой, что кровь бросилась в лицо жгучим румянцем. На его смуглом лице вокруг глаз легла сеточка морщинок. Он улыбался? Но этот жёсткий, пронизывающий взгляд его миндалевидных глаз изучал меня с холодным, безжалостным любопытством. Эти секунды молчаливого диалога длились меньше минуты, но время вокруг нас застыло, сгустилось, будто весь мир затаил дыхание, наблюдая за нашей безмолвной встречей.
Когда он скрылся, я с трудом перевела дух. Вокруг евы и валлы уже поднимались, готовясь покинуть зал.
Теперь нужно было вернуться в жилой корпус и переодеться в венчальные платья. Вот он, мой шанс! Я могла воспользоваться суетой и найти помощь.
Но кто в этой скинии поможет мне, если даже среди свиты паломниц есть предатели?
Мой взгляд забегал по залу, выискивая крепкую фигуру мистера Пейна. Этот человек был верен Великой Матери. Сердце подсказывало, что ему можно доверять. Ведь он так часто говорил о своей преданности церкви. Он солдат, и для него долг превыше всего.
Но Небеса, казалось, были против моего замысла. Едва мы вышли из зала, к нашей пятёрке подошла мисс Оушен с сияющим лицом.
– Мои дорогие, – начала она, – вы лучшие в рейтинге. Паломницы хотят, чтобы именно вы открыли церемонию. Для вас привезли особенные платья. Следуйте за мной.
Остальные евы оживились, а у меня сердце упало.
– Какая честь! – воскликнула Ева-005. – Неужели нам разрешат надеть платья первых Ев? Это истинное чудо!
Я готова была застонать от отчаяния. Среди всей этой суеты я забыла, что лучшая пятёрка готовится отдельно.
По пути мы снова прошли мимо Серебряного озера. Там уже кипела подготовка: дроны устанавливали белый шатёр, служки раскладывали священные реликвии. От волнения в ушах зазвенело. Несмотря на охватывающий ужас, где-то глубоко внутри я готова была пищать от восторга, ведь я увижу то, что принадлежало самой Богине!
Глядя на своё отражение в роскошном белом платье с открытой спиной, я чувствовала разлад. Хотелось плакать от счастья и одновременно содрогаться от ужаса. Прохладный воздух неприятно бежал по обнажённой коже. Мне срочно нужно выбраться из кабинета и найти капитана. Набравшись смелости, я повернулась к мисс Оушен, которая поправляла подол роскошного платья Евы 005. Та широко улыбалась, рассматривая себя в зеркале. Роскошное и дорогое платье, украшенное камнями – однозначно шло девушке больше, чем простая белая униформа.
– Мисс Оушен, могу я ненадолго отлучиться? – еле выдавила я из себя.
– Ева-117, что-то случилось? – встревожилась женщина, повернув ко мне голову.
– Н-нет... Просто... – я замялась, поправив ободок с белой фатой, что прилагался к платью.
– Тебе нехорошо? Беги к мисс Хилл, пусть сделает успокоительное.
Я почти вылетела из комнаты, мысленно благодаря свою бледность. В медицинском корпусе было пусто. Всех отправили готовиться к церемонии.
Выбравшись через чёрный ход, я осторожно зашагала по узким дорожкам. Я не знала, сколько предателей скрывается в скинии, и боялась столкнуться с кем-то из них.
Нужно было найти мистера Пейна. Но где он? У озера? В своём кабинете? И как подойти, чтобы ни у кого не возникло подозрений?
Решила сначала проверить военный корпус. Мой путь лежал мимо жилого здания, затем тренировочного поля. Дальше начинался небольшой лес, где проводили ботанические эксперименты. Деревья тихо шумели листвой, свет сквозь нее рассеивался, создавая особенную волшебную, но немного пугающую атмосферу.
Пахло сырой землёй и пряной гнилью опавшей листвы. Хотя на календаре стояло лето, деревья в этой части парка уже чувствовали приближение осени. Воздух струился прохладный и влажный, а тени сгущались, с каждым шагом становясь всё гуще и зловещее.
Мне стало не по себе. Охваченная страхом перед этим диким, неподконтрольным людям местом, я прибавила шагу, потом перешла на бег и, наконец, помчалась без оглядки.
Сердце колотилось с такой силой, словно хотело выпрыгнуть из груди. Холодная влажная трава хлестала по щиколоткам, подошвы туфель скользили по мокрой листве.
Падение было неизбежным. Я растянулась на земле, и от резкой боли из груди вырвался тихий стон. Хотелось подняться, но не было сил. Бессонная ночь и череда пережитых эмоций полностью истощили меня. Я не могла даже пошевелиться.
Чьи-то крепкие руки подхватили меня за талию и легко подняли, словно я была невесомой пушинкой. Мир, только что поглощённый тьмой, медленно возвращался в фокус. Я стояла на твёрдой земле, всё ещё чувствуя головокружение.
– Зачем так бежишь? Ты же не сайгак, в конце концов, а Ева, – бархатный мужской голос заставил меня вздрогнуть.
Передо мной возвышался тот самый Хранитель из свиты паломниц. Капюшон был сброшен, открывая черные волосы. Серебристая маска с замысловатыми узорами скрывала половину лица, а на месте рта красовалось изображение каллы – главного символа господ Адамов.
От мысли, что передо мной стоит один из Старших Хранителей, ноги с трудом слушались. Мне казалось, что я вот-вот снова окажусь на земле. Его тяжелая аура величия в буквальном смысле давила на меня.
Он протянул руку, но замер, как будто почувствовав мою дрожь. Затем его пальцы коснулись моих волос, осторожно извлекая травинку.
– Похожа на невесту, сбегающую со свадьбы, – прозвучал его удивительно чистый голос, легко преодолевая преграду маски.
Щёки вспыхнули предательским жаром. Его тёмные глаза казались бездонными – смотреть в них было невыносимо. А через мгновение пришло осознание. Передо мной стоял мужчина! Я отпрянула, склонив голову. Тело налилось свинцом.
– Прошу прощения за своё поведение! – выпалила я. – Я поддалась эмоциям, испугавшись леса. Это место показалось мне опасным... Простите, если доставила неудобства!
Я не знала его репродуктивного статуса, но должна была сохранять покорность – Старший Хранитель однозначно принадлежал к элите. Маска скрывала его возраст... А вдруг он уже стал Адамом? Я поклонилась ниже.
Незнакомец рассмеялся – мягко, почти беззвучно.
– Кланяться будешь своему господину. А мне это не нужно. Пусть я хоть сто раз Адам, а ты Ева, мы всё равно часть Пустоши.
Я выпрямилась, сбитая с толку. Его тон вызвал странную смесь чувств6 страх и любопытство, стыд и необъяснимое волнение.
– Куда направляешься, невесточка? – в его голосе снова зазвучала ирония. – Только теперь ты грязная невесточка. Иронично, не правда ли? Была чистой, а одно падение, и вся в грязи. Не кажется, что это прекрасная метафора нашего мира?
Щёки снова запылали, пока он оглядывал мой испачканный наряд. Ужас накрыл с новой силой. Это была настоящая катастрофа.
Он оказался рядом так внезапно, что я вздрогнула. В его руке блеснул мой обронённый ободок с фатой.
– Иди приведи себя в порядок, – он протянул его мне. – Иначе будут неприятности.
– Но… но… мне надо…
– Какая ты смелая, – мужчина хмыкнул, наклонив голову набок. – Здесь так много мужчин, а ты совсем не боишься?
От его слов стало не по себе. Что он подумает обо мне, разгуливающей одной по мрачному лесу недалеко от военного корпуса? Сейчас многие солдаты были в Эдеме 5, а значит, я рисковала с кем-то из них столкнуться. Да, насилие и непристойности жестоко карались во всех Эдемах, но кто знал, что может случиться, когда поблизости нет ни учёных, ни дронов, которые могли бы вмешаться. Я подняла голову и посмотрела на Хранителя, стоявшего надо мной и продолжавшего с интересом рассматривать мой перепачканный наряд.
– Тебе не стоит рисковать своей невинностью, Ева, – тихо сказал он после короткой паузы. – Не нужно этому поведению входить в привычку. В любом месте тебе придётся быть осторожной.
Пришлось смириться. поиски мистера Пейна снова провалились.
Мисс Оушен ахнула, увидев моё платье, но времени на выговор не было. Молча, с помощью дрона-служки, она быстро привела наряд в порядок, а я стояла, чувствуя, как смешиваются стыд, разочарование и тлеющая искра непонятной надежды после встречи с Хранителем.
А вдруг есть надежда на спасение?
Ритуал Очищения начался в строгом соответствии с канонами. Сто ев и валл окружили Серебряное озеро, пока три паломницы, стоя по колено в воде, нараспев читали молитвы. Они освящали воды источника жизни, в который мы должны были окунуться, чтобы очиститься от скверны сомнений, страхов и грехов. Этот ритуал был начальным этапом перед Посвящением, но теперь всё ускорилось.
По традиции первыми в воду входили пять лучших ев, открывавших церемонию. За нами шли остальные, а завершали процессию валлы.
Мы стояли у кромки воды, ожидая окончания молитвы. В сердце разливалось тёплое чувство – ведь сейчас моя жизнь должна была измениться. Из нежной непорочной евы мне предстояло стать Истинной Женой – символом святости жизни, несущей великую миссию.
Но тут же накатывал животный ужас. Мы все были в опасности, и, казалось, никто ничего не подозревал. Никто не знал, что вокруг рыщут шакалы, мерзкие демоны, еретики... Готовые утащить нас в адскую бездну...
Я стояла последней в пятёрке, украдкой оглядываясь. Интересно, кто из этих сотни непорочных девушек уже осквернён и соблазнён Солнечными людьми? Ева-104 точно была среди них.
Мой взгляд невольно упал на неё. Она была одета в простое белое платье из тонкого синтетического хлопка, тогда как наша пятёрка блистала в роскошных нарядах невест. Остальные были облачены в простые робы, символизирующие непорочность и покорность.
Меня охватило дикое желание наброситься на Еву-104 и сорвать с неё эти одежды. Ведь это было таким лицемерием – она же не была непорочной девой! Она связалась с мужчиной, не являющимся её господином.
Она была главной грешницей здесь! И сейчас она войдёт в освящённые воды?
От этого противоречия во мне вспыхнуло жгучее отвращение к ней.
Я попыталась отогнать дурные мысли и полностью сосредоточилась на ритуале.
Как раз в этот момент Авива, держа в руках священную книгу писаний, громко начала основную часть молитвы:
Воды сии да омоют скверну!
Дух своеволия – изгони!
Память внешнего мира – изотри!
Грех любопытства – утопи в глубинах сих!
Глава 8 ч.1.
Ева 104 выжидала, затаив дыхание. Оставалось совсем немного, и ей удастся осуществить задуманное.
Эта ночь должна стать решающей. И она ждала её даже больше, чем сам побег из проклятого Эдема-5.
Дождавшись, когда все уснут, девушка выскользнула из постели и двинулась к двери. Она знала: датчик сна на панели останется безучастным, спасибо Элиасу за это. Поэтому, когда она встала, показания не изменились.
Натянув ботинки, она аккуратно приоткрыла дверь. Та с тихим щелчком отворилась. Ева облегчённо вздохнула. Каждый раз, выскальзывая из жилого корпуса по ночам на встречу с Элиасом, она боялась, что датчик на двери сработает.
Выходя из комнаты, Ева 104 оглянулась на безмятежно спящих соседок. Взгляд невольно опустился на постель Евы 117, которая, как всегда, укуталась в одеяло с головой, и торчала лишь её светлая макушка.
«Бедная, так устала и перенервничала за день, что уснула, едва коснувшись подушки», – подумала Ева 104, с радостью осознав, что скоро подруга тоже будет на свободе. Но тут улыбка сползла с её лица.
Как та отнесётся ко всему, что произойдёт завтра?
В саду царила тишина. Дроны, охранявшие жилой комплекс, сейчас были переведены в спящий режим – опять же благодаря Элиасу. Он был лучшим в этом деле. Девушка прошла мимо стальных сторожей, хмыкнув. Ведь до приезда паломниц они все постоянно работали в лабораториях. Но сегодня ученые создали видимость того, что у них все всегда под контролем. Это вызывало лишь жалость. Они ведь даже не подозревали, что именно происходило у них под носом, уверенные в своей безопасности.
Ева 104 спешила к озеру, не в силах сдержать радость в сердце. Встреча с любимым всегда вызывала волнение.
После церемонии стол с реликвиями унесли, а шатёр ещё остался. Элиас ждал девушку там. Ева 104 подошла ближе, замерла у входа. Защитный экран купола Эдема-5 был отключён на несколько процентов, и в прорехе виднелось ночное небо. Луна, сверкающая в темноте, бросала свои тонкие лучи на шатёр. Ева 104 с любовью разглядывала фигуру Элиаса, стоявшего к ней спиной. Когда она тихо вошла внутрь, он обернулся и широко заулыбался.
– Я уже боялся, что датчики сработали, – как всегда, своим мягким и тёплым голосом произнёс мужчина.
Девушка замерла у входа, а потом, не выдержав натиска эмоций, бросилась к нему в объятия. Их губы сомкнулись в нежном и чувственном поцелуе, от которого всё тело казалось лёгким и воздушным. Девушка прильнула к возлюбленному, ощущая, как сердце трепещет. Казалось, вот-вот она от счастья взлетит.
– Я не могла дождаться, когда объявят комендантский час, – еле слышно сказала она, всматриваясь в смуглое лицо мужчины.
Он был выше её на две головы, крупный, как медведь. Ева 104 вспомнила, как впервые увидела его три года назад и испугалась, случайно с ним столкнувшись.
Поглаживая лицо любимого, она окунулась в воспоминания.
Это было в первый день прибытия новых скинийских солдат в Эдем-5. Ева 104 и другие девушки играли в волейбол на тренировочном поле, когда мимо проходил отряд. Шальной мяч, который она неудачно отбила, угодил молодому командиру отряда прямо в лицо. Испуганные евы бросились врассыпную, когда тот начал ругаться, а Ева 104 осталась на поле. Элиас подобрал мяч и направился к ней. Девушка от страха готова была раствориться в воздухе. По правилам, солдат остановился в трёх шагах и недовольно оглядел её в спортивном костюме.
– Гляди, куда мяч кидаешь, Ева, – рыкнул он. – Если у тебя такая сила, то стоит её контролировать. Как бы ты по неосторожности не навредила своему господину.
Ева 104, до этого бледная как полотно, вся залилась краской, сверля солдата злым взглядом. Да кто он такой, чтобы с ней так разговаривать? Мужчина? Но он даже не выглядел элитным или с высоким уровнем репродуктивности.
– А ты смотри, куда идешь! – фыркнула она. – Или в следующий раз попаду мячом в другое место. Или вообще не мячом!
Брови мужчины медленно поползли вверх. Он уже хотел что-то сказать, но за его спиной раздался голос мистера Пейна.
– Что здесь происходит? – капитан приблизился. – Ева 104, что ты здесь делаешь? Элиас, вас уже ждут на площадке. Немедленно разойдитесь! Нельзя общаться с евами, не имея доступа к сессиям коммуникации.
Мистер Пейн посмотрел на Элиаса строго, но во взгляде его читалась отцовская любовь.
Так Ева 104 впервые и встретила Элиаса.
После той оплошности командир ходил с красным пятном на лице еще несколько дней. Когда евам разрешили выбрать мужчину для коммуникативных сессий, Ева 104 долго не могла определиться. А когда добралась до самого конца списка, увидела того самого командира, которому зарядила мячом в лицо.
Сердце её пропустило удар…
Их общение во время сессий сначала было холодным и отстранённым, формальным. Но затем…
Всё изменилось. Тайные встречи в садах и лесах. Первый поцелуй. И признание в чувствах. Это все казалось ей сказкой.
И Ева 104 с трудом могла вспомнить, что стало причиной их внезапного сближения. Но сейчас ей всё равно. Она находилась в объятиях мужчины, которого любила всем сердцем. Когда он рассказал ей правду о том, что является агентом Солнечных Людей, Ева 104 была в ужасе. Она хотела сдать его мистеру Пейну, зная, что и сама получит суровое наказание за связь с мужчиной. Но страх перед Солнечными Людьми всё равно был сильнее.
Ева 104 всматривалась в лицо Элиаса, не в силах понять, каким же образом ему удалось переубедить её и доказать, что Солнечные Люди не опасны.
Они хотели спасти их.
Влюблённые расположились на мягком ковре, сотканном из натуральных нитей. Удивительно, почему его отсюда не убрали?
– Уже завтра мы сможем уехать отсюда, – прошептала ева, прижимаясь к плечу Элиаса.
Мужчина коротко кивнул, поглаживая её по спине.
– Да, и никто не посмеет до вас добраться, – так же шёпотом ответил он. – Мы увезём вас в Исход. Там о вас позаботится Наран и его люди.
– Я всё ещё не верю, что люди способны выживать в Пустоши, – со страхом в голосе сказала Ева 104. – Ведь радиация, солнце… И что Наран сделает с нами?
Элиас тихо усмехнулся.
– Ты всё ещё не веришь мне и боишься, что мы вам навредим? Аврора, ты меня обижаешь, – он наигранно надул губы.
Щёки девушки покрылись румянцем.
– Неправда! – обиженно пробормотала она. – Верю… Просто не могу представить, как люди выживают без скиний. Как они защищаются от опасностей Пустоши.
Элиас провёл рукой по её мягким волосам и убрал с лица непослушную прядку.
– Исход – это небольшой подземный город, – начал он. – Я же тебе рассказывал, что ночью люди могут выходить на поверхность. В костюмах, разумеется. Таких городов, как Исход, несколько. И находятся они не так далеко друг от друга. До ближайшего от Исхода можно доехать за ночь. И всё-таки не думай, что мы дикари. У нас тоже есть технологии и защита.
– Так зачем вам спасать нас, если у вас есть технологии и вы можете жить себе тихо, не связываясь со скиниями?
– Потому что Скинии – это ужасная система, которая подавляет людей. Не только вас, ев и валл. И уж тем более то, что они с вами делают поистине ужасно.
Ева 104 закусила губу и опустила голову. Рассказы Элиаса ей казались фантастическими, но мысль о побеге из Эдема 5 заставляли любопытство брать верх над страхом перед неизвестностью.
Девушка крепко обняла мужчину за шею и коротко поцеловала в губы.
– Спасибо тебе большое, – сказала она, глядя любимому в глаза.
– За что же? – наигранно поинтересовался Элиас.
– За то, что спас меня.
Он широко улыбнулся, обнажив белые зубы.
– Но я ещё не спас тебя.
– Ты спас мою душу.
– Душу? – в его тоне прозвучало искреннее удивление.
Ева 104 кивнула и снова поцеловала его.
– До встречи с тобой я мучилась из-за того, что не чувствую трепета и счастья перед своей Миссией, – призналась она после долгого молчания. – Мне казалось, что со мной что-то не так. Какая-то генетическая ошибка. Я злилась на себя. И с каждым годом, когда мы приближались к самому важному моменту, мне казалось, что я умираю внутри… А потом появился ты, – с придыханием сказала она. – Ты открыл мне правду. И я поняла, что со мной всё в порядке. Это… с Системой что-то не так…
Элиас помог ей перебраться на свои колени и всё время поглаживал её по спине, слушая с внимательным видом.
– Да… – беззвучно произнёс он. – Это Система… с ней не так… всё не так, Аврора. Верховные Матери творят ужасные вещи. Они используют вас как инструмент власти. Вы для них лишь игрушки, чтобы управлять жалкой толпой мужчин. И это надо прекратить. Вы не заслуживаете такой участи. Вы… все должны быть свободными, сами выбирать, кого любить, с кем быть и строить семьи.
– А мы с тобой… – прошептала Ева 104 после паузы. – Будем вместе, когда выберемся отсюда?
– Разумеется, будем, – Элиас ласково погладил её по щеке своими грубыми пальцами. – Всегда будем вместе.
От радости щёки девушки вновь покрылись румянцем. Она снова поцеловала мужчину. Эти мягкие, тёплые и такие манящие губы хотелось целовать вечность.
– А я смогу стать твоей… – еле слышно сказала она.
– Кем ты хочешь стать? – игриво спросил он.
– Твоей… эм… евой? Истинной женой?
Искренний смех Элиаса удивил девушку.
– Дорогая, у нас в Исходе нет никаких ев и господ.
– Но тогда как вы…
– У нас есть семьи. Есть возлюбленные. Супруги. Любимые жены. – Он запустил пальцы в её волосы, мягко расчёсывая их. – Аврора, ты никогда не будешь моей евой, потому что такого у нас нет. Но… – его взгляд стал глубоким и нежным. – Я хочу, чтобы ты стала моей возлюбленной. Моей драгоценной женщиной.
Счастье и любовь переполнили нежное сердце юной евы. От этого стало жарко. Тело сделалось таким лёгким, что казалось, вот-вот она взлетит. Так хотелось поскорее покинуть этот проклятый купол скинии и уехать с любимым туда, где они смогут быть вместе. Где евы больше не будут просто объектами, а их воля не подавляется религиозными догмами.
– Элиас, – прошептала она. – Я так сильно люблю тебя.
Мужчина ответил ей нежным поцелуем и крепче обнял. В его объятиях Ева 104 чувствовала себя в полной безопасности. Рядом с ним ничего не страшно.
– Элиас… я хочу стать твоей возлюбленной. Супругой… женой, – еле слышно говорила она. – Я хочу стать твоей. Полностью. Я хочу быть матерью твоих детей. Хочу быть твоей семьёй.
На лице Элиаса отразилось удивление, а затем он, к изумлению Евы 104, покраснел, словно маленькая девочка. Такая реакция вызвала в её сердце лёгкую тревогу.
– Это я должен был тебе сказать… – наконец выдавил он. – Я должен был сделать предложение. А ты меня опередила.
Элиас начал шарить в карманах своей униформы и наконец вытащил оттуда какой-то предмет. Присмотревшись, Ева 104 поняла, что это кольцо-флешка. Мужчина бережно взял её руку.
– Дорогая моя, – голос его дрожал. – Я так мало для тебя сделал. Единственное, что мне удалось дать тебе настоящее имя. Аврора. И то ты сама его выбрала. Оно тебе чудесно подходит. Ты всегда была такой стремительной. А слова твои колкие и дерзкие. Помнишь нашу первую встречу? Ты зарядила мне мячом в лицо, а потом, не испугавшись, ещё и готова была дать отпор.
Ева 104 тихо рассмеялась, прокручивая в голове воспоминания.
– Ты всегда была впереди. Я за тобой никогда не успевал. Даже сейчас! – он наигранно надул губы. – Я должен был сделать всё красиво: романтическое свидание, кольцо из драгоценного металла… Но у меня пока нет ничего. И свидание наше проходит не в красивом месте, а в этой душной скинии. Но… Аврора, согласна ли ты стать моей женой?
В горле у неё встал ком, а глаза защекотали предательские слёзы. Ева 104 смотрела то на кольцо флешку в руке, то на его раскрасневшееся, смущённое лицо. Девушка коротко кивнула, позволив ему надеть этот импровизированный символ своей любви.
– Я люблю тебя.
– И я тебя люблю…
Она положила ладони на его грудь, не в силах отвести влюблённого взгляда от Элиаса. Сердце трепетало, а всё тело наполнялось сладким, согревающим жаром.
Ева 104 расстегнула первую пуговицу на своей рубашке, затем следующую. На третьей Элиас остановил её, и сердце её дрогнуло. Но затем солдат лёгким движением уложил её на спину и, нависнув над ней, жадно приник к губам, отчего она задрожала. Новая горячая волна накрыла с головой. Низ живота запульсировал, когда его рука скользнула между её бёдер.
Ева 104 пыталась запомнить каждый миг, но как только рубашка слетела с её плеч, а губы Элиаса прикоснулись к возбуждённому соску, мысли рассыпались. Девушка обвила его за плечи, дрожа от каждого прикосновения. Грубые от тренировок руки ласкали её так, что хотелось растаять.
На глазах у Евы 104 навернулись слёзы счастья, и она быстро смахнула их, чтобы Элиас не увидел.
Двое влюблённых утопали в ласках, полностью поглощённые друг другом. Казалось, лишь бесстыдная луна на небе с любопытством наблюдала за ними, совершенно не опасаясь, что её застанут за этим занятием…
Но на противоположной стороне озера, у высокого дерева, стояла тёмная фигура. Она наблюдала за открывшейся сценой, где двое влюблённых были полностью увлечены друг другом.
Мир уходил из-под ног. Сердце превратилось в бесперебойный автомат, выстреливающий прямо в груди, а боль вперемешку с ужасом растекалась по всему телу.
Я вцепилась в кору, не замечая, как пальцы запульсировали от напряжения. Хотелось закричать или убежать, но тело не слушалось. Голова шла кругом от сцены, что открылась передо мной.
Вернувшись в жилой бокс, я планировала дождаться, когда все улягутся, и под предлогом недомогания уйти в медицинский корпус. А оттуда найти способ добраться до мистера Пейна.
Но едва голова коснулась подушки, я провалилась в сон.
Проснулась внезапно, охваченная странным волнением. Оглядевшись, заметила, что дверь нашего бокса приоткрыта, а постель Евы 104 пустует.
Сначала я хотела найти подругу, но затем махнула рукой и бросилась на поиски мистера Пейна.
Мне следовало идти коротким путём. Но по неясным причинам пошла вдоль озера.
Теперь я горько жалела об этом решении.
Ведь именно из-за него я стала свидетельницей этой сцены.
Тела двоих – мужчины и женщины – переплетались в хищном, почти животном такте, сливаясь в греховной связи.
У меня закружилась голова, ноги подкосились. Я тихо осела на траву, прижавшись к стволу. Надо отвернуться, перестать на это смотреть, закрыть уши! Но тело не слушалось.
Сознание беспомощно кричало: «Грех! Ересь! Предательство!»
Однако внутри происходило что-то еще: я чувствовала не только ужас, но и нечто странное.
