Текст книги "Ради тебя, дорогая!"

Автор книги: Сара Крейвен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Сара Крейвен
Ради тебя, дорогая!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

– Сегодня вечером мы идем в клуб «Береговая линия», – с видом триумфатора заявила Анжела.

Ее подруга Пейдж, причесываясь, пристально посмотрела на нее и сказала:

– Ведь это местечко принадлежит Бреду Коултеру.

– Ну да. – Анжела рассеянно понюхала флакончик духов, потом поставила его на стол. – А в чем проблема?

– Я думаю, проблем не возникнет, если только ты не станешь снова изображать из себя сваху.

– Между прочим, Бред красив, вы оба принадлежите к одному кругу. Он явно без ума от тебя. И что в этом плохого?

– Похоже, ты забыла самую малость, – спокойно произнесла Пейдж. – Я ведь замужем!

Анжела фыркнула.

– А твой муж-то помнит об этом? Что это за брак, если вы даже живете в разных странах?

– Нас обоих все устраивает. – Пейдж пожала плечами. – По крайней мере разводиться мы пока не собираемся.

– Вот именно, что пока не собираетесь.

– Однако это не значит, что я готова разрушить свой брак. – Пейдж снова принялась расчесывать волосы. – Мы два года женаты, но у сплетников еще ни разу не появилось повода позлорадствовать на наш счет.

– Ты уверена, что Ник также хранит тебе верность? – Анжела подняла брови.

Пейдж отложила расческу в сторону и начала наносить на руки крем.

– Я никогда ничего не требовала от Ника, – уточнила она. – Он живет, как хочет.

– Ты говоришь так, будто стараешься убедить в этом себя, – язвительно заметила Анжела. – Какого дьявола он женился на тебе, если ему очень нравится холостяцкая жизнь?

– У него были на то свои причины.

– А у тебя?

– У меня были свои мотивы. – Пейдж улыбнулась подруге.

– Ты рассуждаешь так здраво, – проворчала Анжела, – но сколько времени вы провели вместе?

– Если мне не изменяет память, то семь недель, – машинально ответила Пейдж.

– Да уж, такое не забудешь! – протянула Анжела, и ее подруга поджала губы. – За это время вы вряд ли смогли как следует узнать друг друга.

– Никто не верит в прочность нашего брака, но люди ошибаются. А с красавчиками вроде Бреда Коултера я предпочитаю не встречаться.

– Дорогуша, завтра ты уезжаешь домой. Тебе нужно хотя бы раз сходить в клуб «Береговая линия». Так поступают все, кто приезжает в Сан-Антуан, – принялась убеждать ее Анжела. – Тебе не придется оставаться с Бредом наедине. Я и Джек будем рядом. Бред заказал для нас отдельный столик.

– Судя по всему, выбора у меня нет.

– Умница! – Анжела взглянула на часы и воскликнула: – Мне тоже пора принарядиться. В этот клуб ходят такие красотки!

Весело подмигнув Пейдж, она вышла из комнаты.

Как только дверь за подругой закрылась, Пейдж посерьезнела и оперлась локтями о туалетный столик, подавшись вперед. Обхватив ладонями подбородок, она принялась изучать свое отражение в зеркале.

Все, что ей было нужно в жизни, так это независимость.

Что сказала бы Анжела, если бы узнала правду о несчастливом браке подруги? Ведь ее замужество было просто сделкой, которая помогла Нику Дзстри заполучить место в совете директоров компании «Харрингтон холдингз».

Прапрадед Пейдж ввел правило, Согласно которому компанией мог управлять только член их семьи. Когда Ник Дэстри попытался заняться финансовыми вопросами «Харрингтон Холдингз», ему тут же напомнили об этом. Однако он хладнокровно парировал, обращаясь к отцу Пейдж:

– Я не женат, ваша единственная дочь не замужем. Мы можем официально заключить брак, но дальше каждый из нас пойдет своим путем. А потом мы разведемся. Ведь и после развода я смогу работать в правлении.

Удивленный Фрэнсис Харрингтон только ахнул в ответ, но признал, что развод действительно не повлияет на положение Ника в компании.

– Я сказал Дэстри, что решение за тобой, – сообщил он позже Пейдж. – Это временная сделка, и заключается она по обоюдному согласию. Спустя определенное время вы разведетесь.

Слова отца потрясли Пейдж. Явно, что Ник ничего не испытывает к ней, так же как и она к нему. Следовало сразу отказаться от этой затеи, но она поступила иначе.

Ее отец ждал, что она ответит отрицательно. Пейдж поняла это по тому, как он держался, и испугалась.

– Неужели это единственный способ спасти компанию? – немного дрожащим голосом спросила она.

– Банк требует гарантий под кредит. – Мистер Харрингтон избегал взгляда дочери. – Ник сможет заняться финансовыми вопросами компании только в том случае, если станет членом нашей семьи. Но тебя никто не принуждает, Пейдж. Ты должна сама принять решение. Если ты откажешься, мы найдем другой способ все уладить.

– Я подозреваю, что, будь это так легко, как ты говоришь, все было бы уже сделано, – равнодушно сказала она.

Наступило молчание, потом отец кивнул, соглашаясь.

– Я выйду замуж за Ника, – решительно произнесла Пейдж. – В конце концов, это всего лишь сделка. Спустя определенное время мы разведемся.

Если бы она знала тогда, во что ввязывается! Вздохнув, Пейдж поднялась из-за туалетного столика и, босая, в белом халате вышла на балкон.

Солнце уже опускалось за горизонт. На поверхности Карибского моря играли красно-золотые блики.

Опершись на кованую балюстраду, Пейдж уже в который раз подумала, что отель Джека и Анжелы – одно из самых умиротворяющих мест в мире.

Женщины познакомились еще в школе-интернате и с тех пор оставались хорошими подругами. Пейдж стала журналисткой, а Анжела – медсестрой. Анжела встретила Джека, когда тот оказался на ее попечении со сломанной ногой. Спустя всего несколько недель Анжела вышла за него замуж и вернулась в Сан-Антуан, чтобы помогать Джеку управлять отелем «Ле Рош». Пейдж по-прежнему удивлялась, как легко Анжела свыклась с ритмом жизни Джека.

Пейдж замечательно отдохнула, но нисколько не сожалела о том, что пора уезжать домой. Бред Коултер в последнее время проводил в отеле слишком много времени – даже для близкого друга владельцев.

Любая женщина в ее положении с радостью флиртовала бы с ним, но Пейдж вела себя иначе.

И дело здесь совсем не в том, что она должна хранить верность Нику. Их венчание было всего лишь циничной игрой, устроенной для старой бабушки Ника. К счастью, она жила во Франции и не догадывалась о том, какова на самом деле семейная жизнь ее внука.

Пейдж с досадой подумала, что Ник даже не попытался притворяться. Он всеми своими действиями давал ей понять, что их брак – деловая сделка.

Однако скоро они разведутся, и тогда она будет свободна.

Слегка дрожа, Пейдж вернулась в комнату.

Закаты всегда навевают на нее меланхолию.

Пейдж надела черное шелковое платье с узкими бретелями, нитку жемчуга на шею, жемчужные серьги и открытые туфли на высоких каблуках, потом критично осмотрела себя в зеркале.

Что ж, она не сногсшибательная красотка, но все же выглядит хорошо.

Огромный одноэтажный клуб «Береговая линия» был построен на побережье в Сан-Антуане. Там располагались фитнес-центр, казино и два отличных ресторана с кабаре и живой музыкой.

Красивый и мускулистый Бред Коултер ждал своих гостей в вестибюле. При виде Пейдж его глаза вспыхнули.

– Ты выглядишь превосходно. – Он поцеловал Пейдж руку. – Анжела, неужели тебе удалось уговорить ее погостить подольше?

– Боюсь, что нет. – Анжела с сожалением покачала головой. – Она решила улететь завтрашним рейсом. Пейдж несет какую-то чепуху о том, что должна зарабатывать себе на жизнь.

– Она может работать и здесь, – Бред улыбнулся.

– Не думаю. – Пейдж тряхнула головой и оглядела роскошное убранство клуба. – Тебе не нужен сотрудник по связям с общественностью. Этот клуб явно приносит хороший доход.

– У меня имеются и другие вакансии.

Пейдж осторожно высвободила свою руку.

– Спасибо, но сейчас мне не нужна новая работа.

– Ну, тогда давай я покажу тебе клуб, – предложил Бред.

– Это хорошая идея, – искренне произнес Джек. – Мы с Анжелой будем ждать вас в баре.

Скрепя сердце, Пейдж отправилась вместе с Бредом, который с явным удовольствием показывал ей свои владения, делясь планами на будущее.

– Неужели ничто не заставит тебя задержаться здесь? – Он внимательно посмотрел на нее, наливая ей и себе выпивку, когда они оказались в кабинете.

– Ничто, – Пейдж тихо поблагодарила Бреда и взяла бокал. – Хотя я могла бы все же принять твое предложение о работе.

– У тебя возникли проблемы? – Он поднял брови.

– Год оказался не слишком удачным. – Она пожала плечами и притворно-виновато улыбнулась. – Из меня никудышный специалист по связям с общественностью. Взять хотя бы то, что я не должна жаловаться тебе на неудачи… У тебя очень милый сад.

– Репортеров здесь нет, так что твои секреты будут известны только мне. – Он вопросительно посмотрел на нее. – Зачем ты занимаешься связями с общественностью, если это тебе не нравится? Возможно, наступило время придумать что-то иное.

– Я уже сделала карьеру в женском журнале. Я писала сенсационные статьи.

– Тебе это надоело?

– Совсем нет. Просто моя семья настойчиво убеждала меня в том, что я должна заняться чем-то другим.

– Ах! Возможно, мне тоже стоит проявить некоторую настойчивость.

Пейдж почувствовала, как Бред передвинулся на белом кожаном диване в ее сторону.

Она напряглась, уперлась руками в колени и натянуто улыбнулась ему.

– Я сейчас не расположена выслушивать твои доводы. Мне нужно самой разобраться со своими проблемами.

– Анжела сказала, что ты замужем, но несчастлива в браке. Значит, проблем нет. Я сам в разводе и не считаю это чем-то ужасным. – Он умолк. – Хотя, если ты все еще любишь того парня…

– Нисколько! У нас не было достаточно времени, чтобы разобраться в наших чувствах.

– Ну и что? – Бред проницательно посмотрел на нее. – Мне иногда достаточно всего один раз взглянуть на человека, чтобы понять его чувства.

– Я не настолько прозорлива. – Пейдж уставилась на свой бокал, к которому так и не притронулась.

– Я терпелив и могу подождать.

– Бред, ты, правда, очень милый… – Она прикусила губу.

– Боже, неужели ты мне отказываешь?

– Не пытайся купить кота в мешке. – Пейдж невесело рассмеялась. – Должна предупредить, что Анжела не все знает обо мне.

– Именно поэтому я хочу, чтобы ты задержалась здесь еще ненадолго. Мы должны дать друг другу шанс. Пейдж, после развода я очень переживал, не стану этого скрывать. Но теперь у меня все хорошо, и я готов к новым отношениям. Увидев тебя, я подумал, что встретил свою судьбу.

– Я польщена, – тихо сказала она, – но дело в том, что я еще не разведена. Моя работа не позволяет мне строить планы на будущее. И я еще не готова к новым отношениям. Мне нужно уладить свои дела в Англии.

– Пожалуйста, не забывай меня. Карибское море так далеко от Англии! – Он скривился.

– Бред, в этом мире уже давно летают на реактивных самолетах. – Она рассмеялась, потом наморщила нос. – Я думала, что самое ужасное – это путешествие на пароме. Я не слишком люблю переправляться по воде.

– А почему ты не обратилась в фирму «Хилаэро»? – он уставился на нее. – Там можно заказать небольшой самолет-такси. Я позвоню туда прямо сейчас. – Бред поднялся на ноги и подошел к письменному столу. – Когда твой рейс?

– Не нужно, прошу, – обеспокоенно проговорила Пейдж, предвидя излишние затраты. – Я уже купила билет на паром…

– Но на самолете будет удобнее, – решительно произнес Бред, набирая телефонный номер. – Ты не хочешь задержаться здесь, не разрешаешь подыскать тебе работу, так позволь оказать небольшую услугу. Когда же твой рейс?

Пейдж неохотно ответила ему, понимая, что лучше с Бредом не спорить.

Проблема состояла в том, что Пейдж не привыкла к заботливому отношению, ибо в клане Харрингтонов не принято проявлять сочувствие, а Ника она вообще не интересовала.

– Вот все и улажено, – весело заявил Бред, кладя телефонную трубку на рычаг. – В полдень за тобой приедет мой автомобиль и отвезет к самолету. – Он нахмурился, изучая ее. – Я не слишком давлю на тебя? С тобой все в порядке?

– Все хорошо, – быстро ответила Пейдж. – Я очень признательна тебе. – Она встала. – Пойдем, а то Джек и Энжи начнут беспокоиться, куда это мы подевались.

– Конечно, – мгновенно отозвался Бред. – Я веду себя эгоистично, всецело завладев твоим вниманием. – Подойдя, он коснулся ее плеч руками. – Ты позволишь мне попрощаться с тобой?

Она улыбнулась, и Бред нежно поцеловал Пейдж в губы.

– Ну что ж, – произнес он, отпуская ее, – это и послужит началом наших отношений.

Пейдж с сожалением подумала, что никаких отношений между ней и Бредом никогда не будет.

– Ну, как все прошло? – шепнула Анжела, когда подруга присела рядом с ней.

– Он очень милый, – уклончиво ответила Пейдж.

– И все же ты уезжаешь. – Анжела помрачнела. – Джек назвал тебя упрямицей.

– Он слишком мудр для своего возраста. – Пейдж по-дружески пожала руку Анжелы. – Я ведь смогу приехать в любое другое время, если только вы меня пригласите.

Она огляделась. Столы, накрытые белоснежными скатертями, были расположены вокруг огромного круглого танцевального пола. Оркестр играл, но никто не танцевал. Зал был полон гостей. Официанты разносили еду, слышался негромкий гул голосов, смех и звон столовых приборов.

– Здесь, правда, мило, – сказала Пейдж, – и много народу. Я думала, что сейчас не сезон отпусков.

– Сегодня в бухту зашли две большие яхты. Джек сказал, что они принадлежат известным бизнесменам, – Анжела пожала плечами. – Прогноз погоды был неблагоприятным, поэтому они решили остаться здесь.

– Ожидается ураган? – Пейдж нахмурилась.

– Не то чтобы ураган, но в это время года всегда бывают тропические штормы. – Анжела поджала губы. – Твой паром, скорее всего, не отплывет по расписанию.

– Ерунда. Джек вызвал самолет-такси «Хилаэро».

– Да ты что? Я удивлена. В «Хилаэро» не так-то просто заказать такси.

Еда оказалась великолепной, а Бред – внимательным хозяином. Он настолько непринужденно вел беседу, что Пейдж даже немного успокоилась и стала наслаждаться вечером.

Оркестр заиграл сентиментальную мелодию. Джек и Анжела отправились танцевать. Пейдж наблюдала, как они медленно двигаются в такт музыке. Джек с обожанием смотрел на свою жену, а Анжела нежно поглаживала его по щеке.

– Давай присоединимся к ним.

– Почему нет? – Она одарила его ослепительной улыбкой.

Бред великолепно танцевал, о чем она тут же сообщила ему.

– Я бизнесмен, – он грустно улыбнулся, – и должен уметь многое, дабы угодить своим клиентам.

– Понятно. – Пейдж посмотрела на присутствовавших в зале.

Все явно наслаждались вечером. Внезапно она заметила чей-то пристальный и оценивающий взгляд. Узнав мужчину, Пейдж застыла на месте. У нее перехватило дыхание.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Бред.

– Давай присядем.

– Конечно. – Он обнял ее за талию и повел к столику. Ноги не слушались Пейдж. – Что с тобой? Кажется, будто ты увидела привидение. – Бред бережно усадил ее на стул.

– Я думаю, что это из-за погоды, – быстро произнесла она. – Внезапно стало очень душно. – Пейдж отпила воды из бокала, который принес ей Бред. – Тебе, наверное, нужно общаться с гостями. Ступай, а я пока приду в себя. Извини.

– Я останусь с тобой.

– Тогда я буду чувствовать себя еще хуже. Бред, пожалуйста, я прогуляюсь по берегу.

– Ты уверена?

– Абсолютно. В любом случае Джек и Анжела присоединятся ко мне с минуты на минуту. – Она улыбнулась.

Наконец Бред все же отошел от ее столика и направился к гостям. Пейдж отпила еще немного воды, глядя на пламя свечи сквозь стекло бокала.

Неужели ей не показалось? Что здесь делает Ник Дэстри?

Внезапно она сжала кулаки. Да что это с ней происходит? Ведь Ник не убийца, а ее фиктивный муж. Все эти месяцы они старательно избегали друг друга. Надо же было им встретиться именно здесь!

Изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, Пейдж поднялась на ноги и пошла на пляж.

Задержавшись на последней ступеньке, она сняла туфли и ступила на теплый песок.

Наверное, Ник тоже не обрадовался, увидев ее в этом клубе. Выйдя замуж, она неустанно повторяла себе, что ничего не требует от Ника.

Неохотно согласившись работать в «Харрингтон холдингз», Пейдж уехала из Лондона и поселилась одна в небольшом коттедже в пригороде.

Время от времени она подрабатывала в журнале, не желая до конца прощаться с любимой профессией.

Ее ног коснулась прохладная волна, и она слегка вздрогнула.

Пейдж чувствовала себя ужасно. Следовало придумать, о чем разговаривать с Ником, если он не захочет больше держать между ними дистанцию.

Пейдж замедлила шаг. Пора возвращаться в ресторан. Она собиралась сказать Анжеле о том, что у нее разболелась голова и она отправляется в отель.

Обернувшись, она увидела стоящего позади Ника. Он всегда обладал способностью подкрадываться незаметно. У Пейдж перехватило дыхание.

– Добрый вечер, миссис Дэстри, – процедил Ник, с издевкой растягивая слова, что было так ненавистно Пейдж. – Или мне следует воспользоваться словами из «Сна в летнюю ночь»: «Приветствую тебя, гордая Титания»?

Произнеся это, он рассмеялся.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Пейдж сжала кулаки, пытаясь скрыть сильное волнение. Она вздернула подбородок и недружелюбно взглянула на Ника.

– Это самое умное, что ты мог сказать мне? – поинтересовалась она холодным тоном.

– Шекспира никто не осмелился бы назвать глупцом, дорогая. Я смотрю, ты времени даром не теряешь.

– Зачем ты приехал?

– Я хотел спросить тебя о том же. Что тебя связывает с владельцем клуба?

– Ты не имеешь никакого права задавать мне вопросы.

– Имею, – мягко отозвался он. – Я все-таки твой муж. Так зачем ты приехала сюда?

– Я провожу здесь отпуск, – Пейдж с трудом сдерживалась. – Мне был необходим отдых.

– А Бред Коултер?

– У нас с ним чисто дружеские отношения.

– Да? И давно?

– На что ты намекаешь?

– Я имею в виду, давно ли ты прибыла в это райское местечко?

– Около трех недель назад. – Она прикусила губу.

Ник присвистнул.

– И тебе хватило на такой отдых той зарплаты, что ты получаешь в «Харрингтон холдингз»? Или кто-то по-дружески ссужает тебя деньгами?

Пейдж удивленно уставилась на него. Откуда он узнал, что Джек и Анжела сделали ей большую скидку?

– Тебе какое до этого дело? – резко спросила она.

– Мне есть дело до многого. Так ты здесь не по делам компании?

– Моя семья не намерена заключать контракты за рубежом, тем более на Карибах. Тебе следует об этом знать.

– Может быть, ты права, – медленно сказал Ник. – И за все эти дни ты ни разу не звонила в офис, чтобы узнать о прибывших факсах или электронной почте?

– Нет, – вызывающе бросила она. – И мне не хотелось бы сейчас заниматься делами потому, что я желаю отдохнуть. Я не была в отпуске более года.

– С начала медового месяца, не так ли?

– Наш брак – сделка, – резко возразила Пейдж. – Незачем употреблять слова, не относящиеся к нам.

– Я не намерен нарушать условия нашего договора, – растягивая слова, произнес Ник. – Так ты в самом деле ни разу не звонила в компанию?

– Нет, потому что решила отдохнуть как следует, – ответила она, вспоминая свою последнюю ссору с братом Тоби.

– Ты явно хорошо отдохнула и даже закрутила курортный роман.

– Спасибо за то, что заметил. Ты, я смотрю, тоже развлекаешься.

– Внешний облик бывает обманчивым, – вкрадчиво заметил Ник. – Ты не согласна?

– Я думаю, что ты не умеешь притворяться. – Она переступила с ноги на ногу, чувствуя себя неловко. – А теперь я должна идти. Мои друзья могут меня искать. Тебе тоже пора возвращаться к своей компании.

– Ты просто сама решимость! Нам нужно поговорить.

– Не думаю, что разговор срочный. Мои адвокаты свяжутся с тобой.

– Курортный роман, заканчивающийся разводом, – задумчиво сказал Ник. – Тебе это дорого обойдется.

Он что, ей угрожает?

– Не думаю, что я каким-то образом пострадаю.

– А как же надежды и мечты? – с издевкой спросил он. – Ты просто так предашь самые прекрасные чувства?

– Чувства не являются частью нашей сделки. – Она сжала губы.

– Возможно, мне захочется пересмотреть условия договора, – медленно заявил Ник.

Пейдж снова ощутила предательскую дрожь.

– Ничего не выйдет, – холодно бросила она. – Я очень хочу, чтобы наш брак поскорее закончился, поэтому не затевай пустые игры.

– Ты рассуждаешь жестко, дорогая. – Он рассмеялся. – Вот только готова ли ты к борьбе?

– Борьба также не предусмотрена условиями договора. – Сердце Пейдж бешено колотилось. Она машинально поднесла руку к шее. Ей казалось, что она задыхается.

– Я хочу включить этот пункт в договор сейчас.

– Подумай, прежде чем примешь такое решение, – хрипло произнесла она.

Ник посмотрел на ее руки.

– Зачем ты сняла обручальное кольцо?

– Потому что не хочу притворяться.

– Что ж, – ледяным тоном сказал он, – я сделаю так, что тебе не придется притворяться.

Наступило неловкое молчание.

– Ник, наш брак фиктивен. Зачем ты хочешь все усложнить?

– Давай предположим, что я не люблю не доведенных до конца дел. – Он пожал плечами.

– Ты уже получил то, что хотел. Я имею в виду место в совете директоров «Харрингтон холдингз».

– Ах, да, – зло отозвался Ник, – твоя семейка оказала мне любезность. Только если раньше ваша компания являлась ведущим гигантом, то теперь больше похожа на пигмея.

– Как ты смеешь осуждать мою семью? – вспылила она.

– Правда иногда очень ранит, Пейдж.

Девушка прерывисто вздохнула.

– Обсуждай проблемы бизнеса со своими компаньонами, но не со мной. Мы скоро разведемся, и после этого мне вообще будет на тебя наплевать.

– В этом ты не права, потому что насчет тебя я еще ничего не решил, детка.

Какое-то время они молчали, но в воздухе повисло напряжение. Казалось, что они стоят слишком близко. Пейдж почти ощущала дыхание Ника на своей щеке.

Тихо ахнув, она обошла его и быстро зашагала прочь.

– А вот и ты! – весело произнес Бред. – Мы уже собирались отправиться на твои поиски.

– На пляже трудно заблудиться, – стараясь выглядеть беспечной, заметила Пейдж.

– Что происходит? – спросила Анжела, как только подруга уселась рядом с ней. – Сначала ты танцуешь с Бредом, потом сбегаешь на пляж.

– Нужно было проветриться. У меня разболелась голова.

– Мне жаль, – сочувственно отозвалась Анжела. – Хочешь поехать в отель?

– Да. Необходимо упаковать вещи. Завтра меня ждет долгий перелет. – Краем глаза Пейдж наблюдала, как Ник вошел в зал и направился к своей компании. К счастью, Анжела не обратила на это внимание.

Уходя, она снова взглянула на Ника, но он, казалось, был увлечен беседой с какой-то блондинкой.

Бред, прощаясь с Пейдж, пожал ей руку и выразил надежду увидеться с ней завтра утром.

Она улыбнулась, стараясь быть заинтересованной и благодарной.

Однако ей это не удалось, ибо в голове кружились беспорядочные мысли. По дороге домой Пейдж сидела в автомобиле, обхватив себя руками, и дрожала.

Она никогда не подумала бы, что появление Ника в клубе так смутит ее.

Многие месяцы им удавалось избегать встреч друг с другом. Пейдж намеренно планировала свою работу так, чтобы не оказаться с Ником в одном месте в одно время.

– Ты бы хоть иногда обращала внимание на Ника, – проворчал как-то брат Пейдж, Тоби. – Дениз пытается развлекать его, а он обходит ее стороной, ибо считает недалекой.

– Дениз – жена управляющего, – сказала Пейдж, она недолюбливала свою голубоглазую невестку. – Поэтому должна развлекать члена совета директоров.

– Однако она не понимает в бизнесе ничего. Почему ты избегаешь Ника?

Пейдж не собиралась обсуждать со своим братом сделку, которую они заключили с Ником.

– Что ж, дорогой братец, смирись. Я не намерена жить под одной крышей с Ником только ради того, дабы защитить чувства Дениз. Поверь мне, Ник тоже не в восторге от моего общества.

Вернувшись в отель, Пейдж проглотила таблетку от головной боли, заботливо предложенную Анжелой, и направилась к себе в номер.

Большая часть ее вещей уже была уложена. Она решила принять душ и пораньше лечь спать.

Подойдя к туалетному столику, Пейдж устало опустилась на стул и откинула волосы с бледного напряженного лица.

Ночью ей так и не удалось заснуть. Она ворочалась с боку на бок. Было невыносимо жарко, и даже потолочный вентилятор не мог охладить воздух.

Впервые в жизни Пейдж радовалась тому, что улетает домой. Какое счастье, что Ник появился в тот момент, когда ее отпуск закончился! Иначе он бы все испортил.

Зачем она только согласилась на фиктивный брак? Ох уж эта семейная солидарность!

Вздохнув, Пейдж повернулась на спину и уставилась в потолок.

Пора взять себя в руки. Но разве можно оставаться равнодушной в обществе Ника?

Пейдж вспомнила, как впервые увидела его на вечеринке по случаю помолвки одной из девушек, работавших в редакции журнала. У нее была срочная работа, поэтому она опоздала.

– А вот и наша местная достопримечательность! – громко объявила Бекки. – В работе она превзошла всех нас.

Пейдж непроизвольно тихо ахнула. Ей совсем не хотелось приходить на эту вечеринку, однако отказаться она не могла.

В зале было много мужчин, но все ее внимание внезапно привлек тот, что стоял у стойки бара. Мужчина был высок, смугл и одет в красивый деловой костюм. Привлекательный, с насмешливой улыбкой на губах. При виде его у Пейдж сразу пересохло во рту. Мужчина являл собой образец, властности.

Вдруг он посмотрел на Пейдж, а потом с равнодушным видом отвернулся.

С трудом взяв себя в руки, она почувствовала, как Бекки ткнула ее в бок локтем.

– Кто этот надменный красавчик?

– Понятия не имею. – Пейдж пожала плечами, взяла бокал и отпила из него.

– А он дьявольски хорош собой, – сказала Бекки. – Какая же здесь скукотища!

– Тогда давайте повеселимся и посоревнуемся, кто из нас троих больше выпьет, – предложила блондинка Рона. Пейдж только тихонько простонала в ответ. – Проигравший должен будет уплатить штраф.

В конце концов, соревнуясь, кто быстрее осушит бокал вина, проигравшей оказалась Пейдж.

– Пусть идет к тому надменному красавчику и предложит ему десять фунтов за его поцелуй, – улыбнулась Бекки.

– Прекратите! – начала Пейдж.

– Не хочешь так, тогда раздевайся догола! – смеясь, предупредила Рона.

Пейдж достала из сумочки десять фунтов, выпила бокал шампанского и с бешено колотящимся сердцем направилась к незнакомцу.

Мужчина прищурился и с серьезным видом посмотрел на нее.

– Привет! – хриплым от страха голосом сказала Пейдж.

– Чем обязан? – мужчина удивленно поднял брови.

– Я хочу купить ваш поцелуй, – Пейдж улыбнулась и потупилась.

Казалось, все, кто стоял рядом с ними, замолчали. Наступила напряженная тишина.

– В самом деле? – растягивая слова, спросил мужчина и прислонился к стойке бара. Он насмешливо оглядел Пейдж. – Только поцелуй?

Он продолжал пялиться на нее, буквально раздевая взглядом.

Пейдж сглотнула. Вся ее бравада улетучилась. Рассудок требовал уйти, однако она не могла сдвинуться с места.

Мужчина внезапно достал из кармана кошелек, вынул из него сто фунтов и протянул ей.

– У меня встречное предложение, дорогуша, – тихо проговорил он, – но тогда не ограничимся одним поцелуем.

Ей бы грубо ответить ему, но Пейдж промолчала. Услышав вокруг смешки, она залилась краской.

– Размечтался! – выдавила она, повернулась и почти побежала к своему столику.

– Что произошло? Что он сказал тебе?

Пейдж пожала плечами и трясущейся рукой положила деньги к себе в сумочку. Ее щеки пылали, в горле пересохло.

– У меня не хватило чувства юмора достойно ответить ему. – Пейдж попыталась казаться беспечной. – Он унизил меня.

– Ублюдок! – Бекки гневно посмотрела на мужчину, потом на остальных гостей, которые с улыбкой оглядывали их. – Пойдемте-ка в другое место.

– Самое главное сейчас – выбраться отсюда, – прошептала Пейдж.

Ей стало душно.

Выйдя на улицу, Пейдж отказалась ехать куда-нибудь еще. Усевшись в такси, она устало закрыла глаза. Внезапно у нее в мозгу возник образ незнакомца. Резко выпрямившись, Пейдж ахнула.

Почему она так расстроилась из-за его слов? Отчего до сих пор дрожит?

Пейдж понимала, что вела себя, как идиотка. Мужчина вероятно, правильно сделал, ответив ей именно так.

Однако с какой стати ее задел в тот день его тон?..

Очнувшись от воспоминаний, Пейдж простонала и уткнулась в подушку. Зачем Ник приехал сюда?

Завтра я уеду домой, подумала она, а Ник отправится на яхту с друзьями. Если все пойдет, как нужно, то в следующий раз они должны будут встретиться только во время развода.

Успокоившись, девушка заснула.

Пейдж заканчивала завтрак, когда на террасе отеля появился Джек. Он выглядел озабоченно.

– Только что звонил Бред, – сказал он. – Шторм усиливается, поэтому тебе придется поторопиться.

– Никаких проблем, я уже готова. – Пейдж допила кофе и встала.

– А я хотела немного поболтать с ней сегодня утром, – расстроилась Анжела.

– Все еще можно исправить, если мы упросим Пейдж задержаться, – заметил Джек.

И все же уговорить Пейдж не удалось.

– Возвращайся скорее, – твердила Анжела, пока они все вместе ехали в аэропорт.

– Мне тоже будет тебя не хватать, – Бред улыбнулся Пейдж.

– Я еще успею надоесть тебе, – беспечно заявила она.

Всю дорогу Пейдж не покидало непонятное чувство страха. Казалось, даже ветер утих, а природа безмолвствует, ожидая чего-то.

Прощаясь, Бред обнял Пейдж и снова напомнил о том, что станет ждать ее благосклонности столько, сколько потребуется. Она ответила уклончиво, давая ему понять, что главное для нее сейчас – работа.

Простившись со всеми, Пейдж поднялась на борт и увидела, что четыре сиденья в небольшом самолете пусты.

– Я полечу одна? – спросила она владельца «Хилаэро».

– Будет еще один пассажир.

– Надеюсь, полет пройдет благополучно. – Пейдж начала нервничать.

– Доверьтесь бывалому летчику, леди, – ободряюще ответил пилот. – Мы полетим, как только на борт поднимется второй пассажир. А вот и он!

Пейдж облегченно вздохнула. Однако, увидев пассажира, она едва не задохнулась от удивления. Это был Ник Дэстри.

– Как все-таки тесен мир, – тихо заметил Ник, уселся напротив Пейдж и пристегнул ремень безопасности. Он серьезно смотрел на нее в упор. – Доброе утро, дорогая. Ты снова убегаешь от меня?

– Да уж, – процедила она сквозь зубы.

Пейдж принялась возиться со своим ремнем, пытаясь ослабить его давление. Следовало вернуться, сойти с трапа. Уж лучше переждать тропический шторм, нежели лететь в обществе Ника.

Пилот завел двигатель самолета, и она поняла, что убегать уже слишком поздно.