Текст книги "Как я нашла дракона и работу (СИ)"
Автор книги: Санна Сью
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Хорошо! Разогнала кровь и согрелась. Даже предстоящее уже не так сильно печалило.
– Красотка просто! – восхитился Вирга.
Он приближался ко мне плавной походкой хищника, криво улыбаясь. Но мне не хотелось слушать ещё одного мастера уговоров, и я выставила вперёд ладонь.
– Я согласна на стирание памяти и компенсацию, но у меня будут кое-какие пожелания и вопросы. Проводи меня к лорду Хордану.
Демон остановился, легко склонился в поклоне и подставил мне локоть, будто собираясь проводить на великосветский приём, а не в кабинет начальства.
Глава 14
Ледяная глыба лорд Хордан встретил нас в своём полном великолепии и вообще не проявил никаких эмоций, когда Вирга сообщил ему о моем согласии стереть память. Он кивнул и вытащил из ящика стола папку.
– Подпиши стандартные бумаги, и не будем откладывать, – сказал дракон, придвинув мне ручку и документы, которые я даже прочесть не могла.
– Одну минуту, – решительно сказала я. – У меня есть дополнительные условия, и я хочу, чтобы их прописали на моем языке и заверили какими-нибудь магическими печатями.
Дракон и демон переглянулись.
– Готов их выслушать, – кивнул лорд.
– Я хочу, чтобы после стирания памяти я очнулась без провалов и чётко знала, откуда у меня деньги, работа и адвокат. Всё это вы мне сейчас обязуетесь обеспечить.
– Цыпа, ну ты прям зверь! Уважаю! – присвистнув, восхитился демон.
А Хордан просто кивнул.
– Приемлемо. Вирга, отправь сообщение Лисе, пусть всё организует на Земле через «Жемчуг-холдинг».
Демон вскинул запястье левой руки с зелёным светящимся на коже циферблатом и принялся по нему стучать, как по клавиатуре. Похоже, это у них тут такие коммуникаторы. Или даже компьютеры. Интерес подавила в себе усилием воли и, вздохнув, перешла к следующему пункту требований:
– Я хочу знать, что с теми мужчинами, которые охотились за наследником. Я должна быть уверена, что они не выйдут на мой след, как вышел ваш отряд, и что я в безопасности.
Дракон задумался и потер костяшками пальцев щетину.
– Вирга, доложи, – распорядился он, взглянув на демона.
Теперь, когда я знала, что дракон не может сказать неправду, этот ход мне не понравился. Он говорил о том, что мне собираются солгать. Демон-то наверняка умеет это делать виртуозно.
– Нет, лорд, я требую ответа именно от вас, – заявила я, подавшись вперёд, и посмотрела серьезно в глаза дракона.
Пусть знает, что со мной такой номер не пройдёт.
– Расскажи, Хордан. Я уверен, что опасность Марьяне не грозит. Милорд о ней узнать не успел. Гарантирую.
– Что ж, хорошо. Тех мужчин больше нет.
– Вы их убили⁈ – ахнула я.
– Нет, не мы. Мы их нашли уже мёртвыми, – с лёгкой досадой сообщил Вирга.
– А бомж с костылем? – уточнила я, заволновавшись за случайного свидетеля.
Я и так ему опору сломала, жалко мужика.
– В голове того пьяницы нет ничего о тебе, только мысли о выпивке, а костыль с твоими отпечатками мы ему заменили, пока он спал. Никаких улик.
– А вдруг ему память стёрли? Выудили из неё все важное и стёрли? Ведь, насколько я понимаю, самого главного милорда вы не нашли?
– Исключено. Мы взяли Черную Змею, которая вывезла наследника из Жемчужного мира. От неё многое удалось узнать, – нехотя пояснил лорд Хордан. – Милорд ограничен в перемещениях, он не может попасть в магические миры, поэтому ищет способ получить дар. Поработать с памятью того бомжа, к тому же за такой короткий срок, он просто не способен. К тому же если бы милорд на него вышел, он бы его просто уничтожил, как и своих наёмников. Так что нет, Марьяна, о тебе он не знает. Хоть нам и не удалось его еще поймать, тебе ничего не угрожает.
Если бы я могла забыть о своих проблемах и пыталась сейчас зацепиться в Жемчужном, я бы, конечно, ухватилась за эти слова и настояла на том, что не вернусь, пока дело полностью не раскроют. Но… Мне не оставалось ничего другого, только смириться, поверить и рискнуть.
– Хорошо, меня устраивают ваши объяснения. Покончим с делами, я хочу домой, – сказала, сглотнув горький комок.
Меня немного мутило и снова знобило. Да, надо скорее избавляться от чуждых мне браслетов и отправляться в родной мир. Почему-то я решила, что именно браслеты виновники моего недомогания.
Лорд Хордан достал из стола чистые листы бумаги и, протянув стопку мне, велел изложить свои требования. А ещё продиктовал текст расписки на согласие очистить память и отказа от претензий к бюро и элитном пятому отряду.
Спустя час с бюрократией было покончено, а спустя ещё минут тридцать на коммуникатор демона пришло сообщение от Лисы, что на Земле все готово. Выделенный мне иномирным холдингом адвокат уже в опеке, а директор крупного молокозавода уже ждет не дождется своего нового технолога. Почему-то последняя новость вызвала приступ лёгкой тоски…
– Флаер на крыше, командир, —заглянул зелёный Ахараш в кабинет, и мы поднялись.
Орк дружелюбно мне подмигнул, пропуская вперёд, а Вирга легонько погладил по плечу, одобряя мою покладистость. Настроение у всей троицы было приподнятое – даже дракон слегка улыбался. И только мне хотелось плакать от ощущения неясной потери.
Глава 15
За руль летающей машины сел Ахараш. Демон уселся с ним рядом, а мы с лордом разместились на заднем сиденье. Можно было всю дорогу смотреть на удивительный город, но я специально закрыла глаза, чтобы не добавлять себе лишних воспоминаний. Впрочем, и летели мы недолго. Минут через десять уже опустились на крыше высотки и прошли к лифтам.
Я не боялась процедуры. Но вовсе не потому, что смелая. Меня тревожило моё самочувствие: тело ломило, как будто поднималась температура, но лоб оставался холодным. К моменту, когда мы вошли в кабинет специалиста по работе с памятью, я уже практически мечтала оказаться дома и без браслетов. Казалось, что вместе с ними уйдёт и моя слабость. Не знаю почему, но я упорно считала вредоносными именно их.
– Голову за последнюю неделю не травмировала? – спросила меня строгая женщина в фиолетовой форме.
Я припомнила, что пару дней назад стукнулась лбом об дверцу кухонного шкафчика, но у меня даже шишки не было. Не считается, наверное.
– Нет, – просипела, решив не тратить время на лишние разговоры.
– Садись в кресло, расслабься и закрой глаза, – велела женщина, махнув рукой в сторону огромной кожаной конструкции.
Я с точностью выполнила её распоряжения, и буквально спустя минуту мысли начали путаться, путаться, и вскоре их полностью поглотил туман, а затем и беспросветная темень. Я отключилась.
–…Времянки снял?
– Конечно.
– Ну всё, тогда уходим, а то проснётся скоро.
Очнулась я посреди диалога двух…
– Ахараш? Вирга? Почему я вас помню⁈ – завопила я, подскочив на родной кровати в родной спальне.
В потолке моей комнаты зиял портал со знакомой лестницей. Я помнила абсолютно всё, что со мной случилось!
Демон и орк уставились на меня, разинув рты, и выглядели растерянно.
– Марьяна, ты что… маг? – изумленно пробасил Ахараш.
– Откуда⁈ – воскликнула я ещё громче прежнего.
Демон задумчиво посмотрел в потолок, похлопал ресницами, поджал губы, потом шагнул ко мне и положил ладонь на заднюю поверхность шеи. Пощупал её, убрал волосы и заглянул мне за спину. Его явно интересовал тот укус дракончика, о котором я и думать забыла.
– Так, вставай, обувайся, и пойдём обратно. Похоже, дело приняло серьёзный оборот.
– Что там? – заволновался орк, в нашем мире просто похожий на вышибалу мужик.
– Похоже на одаривание.
– Ты думаешь, наследник её?.. – пораженно выдохнул орк.
– А других объяснений и нет. Но разберёмся.
Вирга был крайне серьёзен, а я его таким ещё ни разу не видела. Поэтому вдаваться в расспросы не стала и спустила ноги на пол. Я была босиком, но в джинсах и футболке. Надела кеды, подвязала на пояс худи и шагнула к лестнице.
– Без времянок? – спросил Ахараш у Вирги.
– Без. Заодно и проверим. Поднимайся, Марьяна.
Припомнила, что кто-то из них говорил, будто я без браслетов не смогу перемещаться между мирами, потому что не маг, и с осторожностью взялась за ступеньку. Поставила ногу на другую – ничего не произошло: с лестницы меня не скинуло и током не ударило. Больше того! Я вдруг осознала, что чувствую себя просто отлично! Озноб, тошнота и ломота – всё исчезло. Тогда я мешкать не стала и заработала руками и ногами активнее. Уж очень хотелось убедиться в своей фантастической догадке. Невероятно, но очень похоже, что наследник Жемчужных драконов меня уже наградил магическим даром! Осталось узнать каким и что мне теперь с ним делать.
От волнения сердце стучало как оглашенное, когда я выбралась на розовую улицу перед зданием бюро и заглянула в портал.
– Я в порядке! Я, наверное, теперь маг! – крикнула Вирге, который смотрел на меня снизу, из моего мира.
– Ну что ж, поздравляю, дорогуша, – вернув на лицо привычную кривую ухмылку, ответил демон. – Отойди, мы тоже выбираться будем.
Я сделала шаг назад, но все равно внимательно наблюдала за перемещением из мира в мир демона и орка, поэтому увидела, как они меняются – это было как в кино. Хоба – и кадр сменился. Здорово! Я улыбалась во весь рот от невероятного облегчения и счастья. Это же теперь… Я могу всё! Моя жизнь изменится! Мне не надо будет работать на молокозаводе! Ох, надо срочно всё узнать о моих новых возможностях! Я же смогу жить и тут, и дома, да?
– Хватит лыбиться облакам, идём уже, – прервал недовольным бурчанием мою эйфорию ставший зелёным Ахараш.
– Эх, не видать нам премии. Теперь дело точно дойдёт до Жемчужных, – вздохнул Вирга, отряхивая с формы невидимую пыль.
– Как бы к василиску не подсадили, – подлил мрачных перспектив Ахараш.
А вот мне было хорошо и радостно. В бюро я поскакала практически вприпрыжку вперёд всех. Очень уж хотелось посмотреть на ледяное драконье лицо, когда я предстану перед ним во всей своей новой красе.
Глава 16
Восторг! Триумф! Экстаз!
Вот что я испытала, увидев вытягивающееся лицо лорда Хордана при виде влетевшей в кабинет меня. Хотя, казалось бы, какое мне дело до его эмоций? Но вот, оказывается, какое-то есть, раз я всё это испытывала. Ну и капельку злорадства ещё, не буду лукавить. Не удалось вам, умники, избавиться от меня по-тихому! Теперь-то я точно развернусь тут у вас – в Жемчужном. И с родителями Дрогана пообщаюсь и работу найду!
Сердце пело!
– Какого бесова пекла⁈ – рыкнул Хордан.
Красота! Он прям в ярости!
– Я подозреваю, что Арах-Хал подарил Марьяне жемчужину, когда её укусил в шею. Помнишь, мы видели в сфере этот момент?
Дракон поджал губы и с досадой кивнул.
– Но лучше проверить, вдруг это не так, – не спешил расставаться с надеждой на премию Ахараш.
Хордан перевёл на меня недобрый взгляд драконьих глаз.
– Расскажи всё, что ты почувствовала во время укуса, и заметила ли в себе какие-то изменения потом? – потребовал грозно.
Я прошла к столу и села в посетительское кресло. От радости колени слегка подрагивали, и не было сил стоять.
– Боль прошла сразу, как только Дроган свой укус лизнул, – охотно принялась делиться воспоминаниями.
– Подлечил и впрыснул энергии, чтобы дар прижился, – прокомментировал демон.
– Потом я обнаружила в том месте твёрдый бугорок и помазала его средством от укуса насекомых. И на следующий день все рассосалось…
– Жемчужина прижилась, – опять вставил демон.
–…Но вот аппетит у меня пропал. Я со вчерашнего дня почти ничего не ела. И тошнило меня, и знобило, и кости ломило, и веду я себя странно…
– А сейчас? – прервал мои жалобы лорд.
– Всё прошло, как только сняли браслеты.
– Ну все сходится. Браслеты мешали новой силе свободно циркулировать и перестраивать организм, поэтому она бунтовала, – заключил демон.
Так вот откуда моя внезапная смелость и словесный понос!
Дракон поддернул рукав и, поднеся к губам запястье гаркнул:
– Код красный. Пятому отряду явиться к командиру!
Орк и демон синхронно дернулись, словно их током ударило.
– Ну и на кой хрен ты это сделал? – спросил Вирга угрюмо и потёр запястье.
– А чтобы не расслаблялись, – злорадно заявил лорд, – из-за вас мне от императора огрести придётся, за то, что одарённой наследником память хотели стереть. Мыслимое ли дело⁈ Ладно бы простой человечке, а теперь… Готовьте вазелин, в общем. Драть нас будут нещадно.
Мне было так хорошо и радостно на душе, что я хотела этой радостью поделиться со всеми. И даже с этим элитным пятым отрядом, который мне вовсе не друзья. Хотя вот демон и орк мне нравились, я бы не прочь была с ними подружиться.
Открылась дверь и в кабинет влетели по очереди Лиса и Ветка.
– Что стряслось? – недовольно спросила идеально выглядевшая эльфийка.
А Лиса, кажется, зарычала, рассмотрев меня за столом. Пожалуй, с девушками у меня подружиться не получится, как ни старайся. Ну и ладно! Сдались они мне!
– В горы полетим сдаваться Жемчужным, – пояснил демон. – Как выяснилось, Марьяна – одаренная наследником Арах-Халом. Скрыть её невозможно.
А вот теперь Лиса точно зарычала! А Ветка зашипела, словно змея.
– Ладно – Ахараш, он туго соображает, а ты куда смотрел⁈ – наехала она на Виргу. – Из-за тебя мой отпуск теперь накроется дырявой ракушкой!
– Всем молчать! – рявкнул дракон. – Вернёмся – и хоть поубивайте друг друга. Вперёд, на крышу. В автобусе полетим.
Настроения в кабинете витали угрюмые и депрессивные. Они омрачали мне радость, поэтому я не выдержала и выдала такое, чего от себя вообще не ожидала.
– Погодите, у меня есть идея, – сказала я, и пять пар глаз уставились на меня очень внимательно. – Если вы возьмёте меня к себе в команду, я никому ничего не скажу. У меня не будет к вам претензий, а на аудиенции у Жемчужных я вас даже похвалю.
А что? Хорошая же возможность! У них такая интересная работа, я точно её хочу…
Эльфийка очень красиво, но обидно рассмеялась.
– С ума сошла? – фыркнула Лиса. – Даже если у тебя появился дар, ты по-прежнему ничего не умеешь. Зачем ты нам?
– Это вы не видели её на дорожке, – возразил Вирга, буквально мой герой! – Я сегодня утром чуть не… – демон замялся, наткнувшись на предупреждающий взгляд лорда, —…слюной не подавился, когда наблюдал, какие она кренделя выделывает. Марьяна у нас гимнасточка.
– Акробатка, – ласково поправила я, благодарно улыбаясь демону.
Кто бы мне сказал, почему я так рьяно рвалась к ним в бюро? Но в тот момент мне эта идея казалась самой лучшей на свете. Это же какая увлекательная жизнь! Интриги, тайны, расследования…
– Я – за то, чтобы девчонку взять, – пробасил Ахараш и тоже заслужил мою улыбку. – Мне деньги нужны, я дом покупаю, а то, что не умеет ничего – не страшно. Мы её просто не будем с собой на задания брать.
– А премию тогда на шестерых делить придётся, – лениво растягивая слова, ударила в больное место орка Лиса.
Ахараш почесал затылок и сощурил круглые глаза, взвешивая перспективы.
– А так вообще никакой премии не будет. Вместо неё будет штраф! К тому же я не намерена сидеть без дела. Я буду стараться и всему научусь! – поспешила я вернуть чашу весов в прежнее равновесие.
Орк кивнул. Отлично!
Пока у меня было двое «за» и двое «против». Осталось узнать, чью сторону примет лорд Хордан. Интересно, а я смогу жить у себя дома и ходить на работу порталом? Или придётся здесь квартиру искать?
Глава 17
Лорд дракон раздумывал целую минуту. Посмотрел в окно, на потолок, потёр бровь. Мне эта минута показалась вечностью. Как и членам элитного отряда. Всё мы ждали его решения, не сводя глаз.
– Стажером. Я возьму тебя в отряд стажером под своим наставничеством, – наконец сообщил он.
– Ура! – коротко, но с огромным облегчением, прокомментировала я.
Элифийка разочарованно, но очень изящно, застонала, демон показал два больших пальца, а орк хлопнул меня по плечу – я слегка пошатнулась от его поздравления. Лиса же только лицо недовольное сделала. Признаться, я не очень хорошо понимала, чему именно радуюсь. Но, вероятнее всего, это тоже были последствия приобретения жемчужины. Наверное, обретенный дар стремился каким-то образом зацепиться за магический мир. Но всё равно, после снятия браслетов мне стало гораздо лучше. Теперь я хотя бы могла контролировать свою речь и не ляпала всё, что придёт в голову.
– Стажёр под твоим наставничеством – это значит, она будет привязана к базе для выполнения мелких поручений? – вдруг решила уточнить Лиса.
– Что-то вроде того, – навёл тумана лорд. – Так, все не крышу. Жемчужные сами себе отчёт о происшествии не сделают.
Мне хотелось задать миллион вопросов: я буду девочкой на побегушках? где я буду жить? какая у меня будет зарплата? нужно ли мне учится в магической академии? можно ли учится и работать? И много-много других. Но все двинулись к двери, и я решила расспросить обо всем по дороге. Наверняка нам лететь долго. Пока гуляла, я никаких гор не видела. Так что встала и отправилась на крышу вместе с остальными, размышляя о превратностях судьбы. Я так готовилась к аудиенции с императорской четой, наряжалась, причёску делала. А в итоге отправляюсь на неё в джинсах, футболке и кедах.
– Марьяна, сюда, – на втором этаже развернул меня, взяв за локоть, лорд.
Рука у него оказалась тёплой и крепкой, а не ледяной, соответственно образу. Это удивило, но я по-прежнему молча подчинилась приказу, а не ляпнула какую-нибудь ерунду. Прям радость брала от того, что становилась сама собой – сдержанной и разумной. Мы зашли в кабинет с металлической тяжёлой дверью, за которой обнаружился склад. Заведовал им довольно страшненький маленький мужичок с большим носом, тонкими ручками и жёлтой кожей. К какой расе он принадлежит, я даже представить себе не могла.
– Аулум, выдай новой сотруднице оптимизатор и подготовь к нашему возвращению полный комплект обмундирования и экипировки новобранца.
Кладовщик схватился за сердце и заголосил:
– Да где ж мне на всех напастись-то? Изверги! Постоянно то ломаете оптимизаторы, то новую модель требуете. Аулум из штанов выпрыгивает, чтобы из бюджета не вывалиться, а тут полный комплект!
– Мне сейчас некогда. Мы к Жемчужным, – совершенно спокойно отреагировал на эту истерику дракон, и кладовщик моментально умолк, превратившись в сосредоточенного исполнителя.
– Правша, левша? Руку давай не ведущую, – деловым тоном велел мне Аулум.
Я быстренько сообразила, что сейчас мне наверняка засунут под кожу местный компьютер и, сцепив зубы, протянула левую руку. Наверное, больно будет. Зажмурилась, готовясь терпеть.
– Как записать? Имя, фамилия, возраст, раса, место жительства, мир рождения?
Всё что ли? Вообще ничего не почувствовала.
Я раскрыла глаза и уставилась на светящийся на запястье под кожей круглый розовый монитор и – о, диво! – теперь понимала всё, что на нем написано.
– Марьяна Милешина, – ошарашенно поспешила я выдать запрошенную информацию, пока за тугодумку не сочли. – Двадцать два года, человек, мир рождения Земля, а адрес… – Я вопросительно взглянула на командира, не зная какой называть.
– Потом адрес запишешь. Пора нам, – потянул меня к выходу Хордан.
– Как я в реестр её занесу⁈ – раздалось нам в спины с надрывом.
– На адрес бюро зарегистрируй, – не оборачиваясь, посоветовал лорд, а когда мы вышли в коридор и закрыли дверь, пояснил: – Аулум гоблин. У них скверные характеры, но из них выходят самые лучшие казначеи, банкиры, кладовщики и библиотекари. Как вернёмся, я дам тебе энциклопедию рас. Для начала выучишь кто есть кто.
Меня немного удивило, что Хордан принялся выполнять свои обязанности наставника вот так сразу, но оно и обрадовало, а главное, я решила, что как прилежная ученица теперь могу задавать вопросы обо всем.
– А правда, где я теперь буду жить? Мне можно домой? – поспешила я поинтересоваться самым животрепещущим.
– Домой тебе можно. Но ходить два раза в день порталами дорого. Рекомендую подыскать жилье в Жемчужине. Это тоже недёшево, но на зарплату стажёра потянуть можно. А вот постоянное хождение из мира в мир – нет.
Мы вышли на крышу, и разговор пришлось временно прекратить. Нас ждал служебный иномирный автобус бюро, и на этот раз я без проблем прочитала надпись БЮРМЕКРИС на его серебристом боку.
Глава 18
Наверное, мне стоило посмотреть в окно на столицу Жемчужного мира, когда автобус, за рулём которого сидел Ахараш, взлетел. Но я решила, что красоты никуда не денутся, а вот к аудиенции стоило подготовиться.
– Лорд Хордан, скажите, а нам долго лететь? – спросила для начала.
Пассажирские места в этом автобусе были как в метро – напротив друг друга стояли мягкие диваны, и с драконом мы оказались лицом к лицу.
– Сейчас до стационарного портала минут двадцать и после перехода ещё минут десять до горной резиденции. А ты что, боишься летать? – вместо лорда ответила Лиса.
При этом про страх летать она спросила с каким-то тайным восторгом.
– Нет, не боюсь, – с удовольствием разочаровала я девушку. – Просто хотела узнать, сколько у нас времени на репетицию встречи с императором и императрицей. Думаю, нам лучше придерживаться одной линии в пересказе событий.
– Лапуля дело говорит, – уважительно покивал Вирга и принялся излагать свой вариант: – Значит, дело было так: мы пришли по следу к тебе в квартиру, выслушали тебя и, заподозрив в получении жемчужины, переправили в бюро…
– Погоди, а почему вы тогда сразу вместе с наследником меня не доставили во дворец, раз с порога поняли, что я герой? Не пойдёт! Давайте вообще начнём сначала. Расскажите мне о Дрогане, что он умеет? Как его смогли похитить? И что вам удалось выяснить?
– Наследника зовут Арах-Хал, – поправила меня Ветка.
Но на этот мой вопрос командир решил ответить сам и поднял ладонь, чтобы все захлопнули рты.
– Драконы вылупляются из яиц в боевой форме и живут в ней до двадцати лет, набираются сил и магии…
Мама дорогая! Это как это из яйца? Императрица снесла яйцо? Ужас! Еле сдержалась, чтобы не сказать это вслух.
–…Летать они начинают примерно в пятнадцать, говорить после первого оборота, то есть в двадцать. Но зато любопытство и неугомонность рождаются вместе с ними, а уже к годовалому возрасту приобретают катастрофический размах. Драконятам нанимают огромный штат нянек. К десяти годам – а наследнику как раз десять – их желание сбежать от взрослых и узнать мир достигает такой силы, что иногда им удаётся улизнуть из дома. Особенно если в штате затесался кто-то желающий маленькому дракону помочь. В нашем случае это была Чёрная Змея – метаморф, разыскиваемый межмировой службой порядка не первый год.
– Как она сумела внедриться в окружение наследника? – ахнула я.
– Это уже пусть служба безопасности дворца разбирается, – надменно кинула эльфийка.
– Да. Наша проблема – неведомый милорд, который и является заказчиком похищения.
– Ладно, это я поняла. А умеет ли наследник как-то общаться с родителями? Что он мог им рассказать?
– Арах-Хал спал, когда мы его забирали из твоей квартиры. Он ничего не понял. Так что максимум, что он мог родителям рассказать – как ты его спасла и как он дал тебе жемчужину, – сообщил Вирга.
– То есть говорить он все же умеет?
– Только с драконами и с толма-магами, которых раз-два и обчелся на все миры, – ответил лорд.
Автобус пошёл на снижение, и я обернулась глянуть в окно – мы вылетели за город и приближались к высокой и широкой каменной арке. К ней вела дорога, на которой скопилась очередь из различных видов транспорта, но Ахараш даже не подумал вставать в её конец. Он пролетел над ними и, оказавшись рядом с аркой, высунул в окно голову и руку.
– Горная резиденция Жемчужных! – гаркнул он и поддал газу.
Автобус на хорошей скорости пронзил арку насквозь и вынырнул совершенно в другом месте. За окнами раскинулись лес, луг, озеро и горы, среди которых сверкал небольшой дворец. Потрясающе красиво! А главное, лететь до него всего ничего. Поэтому про толма-магов я переспрашивать не стала. Судя по всему это те, кто знает разные языки.
– Я предлагаю придерживаться правдивого рассказа, но опустить детали про стирание памяти, – сев прямо, вернулась я к насущным проблемам. – То есть не будем скрывать, что вы сначала приняли меня за преступницу, но быстро разобрались и даже взяли к себе на работу. Я заверю Жемчужных, что довольна, счастлива и претензий не имею. Возможно, это настроит их на позитивный лад.
– Ага, а двух наёмников мы упустили, пока бегали за тобой, – проворчала Лиса, – так что штраф нам все равно влепят.
– А вы давите на то, что сразу поняли про тех двоих мужчин, но поставили в приоритет местонахождение наследника, – посоветовала я.
– Не получится. Докладывать придётся мне, а драконы не врут, – отрезал лорд.
– А вы и не врите. Можно же просто умолчать.
– Можно. Но если зададут прямой вопрос, я дам честный ответ.
– Смотри, Марьяна! Я в тебя поверил! – пробасил с водительского места орк. – Ты обещала избавить нас от штрафа. Если не получится, я на тебя очень обижусь!
И весь отряд посмотрел на меня очень выразительно. Стало ясно как день, что если их оштрафуют, работать в бюро мне не понравится.
Глава 19
Сначала мы долетели до высоченных ворот горной резиденции, и Ахараш опустил автобус на плато. Лорд Хордан вышел один и отправился доложить охране о цели нашего визита.
– Жемчужные спросят, какую ты хотела бы получить награду, лапуль. Можешь попросить денежную премию и разделить её потом на всех, – поделился ценным советом Вирга, но добавил: – Это если нас все же оштрафуют.
Мне вот совсем не хотелось тратить просьбу на элементарное получение материальных благ. Может быть, здесь есть маги, способные вылечить мою бабулю? Я бы тогда стала самой счастливой. А если это невозможно – бабушке все же под девяносто, – тогда бы я узнала про учёбу. А для начала, какой я получила дар.
– Глупости не болтай, Вирга, – как ни странно, осадила демона Ветка. – Много ты знаешь народу, кто потратил бы такую возможность на общее благо? Квартиру в центре проси, человечка.
Наверняка мне и Ахараш с Лисой что-то непременно порекомендовали бы – я по их лицам видела, что они хотели, – но в автобус вернулся Хордан и велел лететь в распахнувшиеся ворота.
Как только мы приземлились у ступеней дворца, сердце моё зачастило. Ступив на перламутровую лестницу, я заволновалось и даже пожалела, что не взяла с собой воды – во рту пересохло. Из-за этого я шла как сомнамбула и очнулась только когда мы пришли на место.
– Императорская чета с наследником Арах-Халом скоро к вам выйдут, ожидайте, – сказал строгий мужчина в белой ливрее, проводивший нас в небольшой, но удивительно-прекрасный зал.
– Это что, жемчуг такой? – тихонько спросила я у Вирги, не в силах поверить своим глазам.
– Да, в одном мире есть гигантские ракушки, его там добывают и используют для изготовления мебели, – так же тихо ответил демон.
Кресла и столики в этом зале были вытесаны из жемчужин так искусно, что казалось, будто эти замысловатые формы самой природой созданы. Огромные двери открылись и в приёмную вошли высокие и статные мужчина с женщиной. Корон на головах, или каких либо других символов власти, у них не было. Помпезных нарядов тоже. Все просто: льняная пара на мужчине и пестрый сарафан на женщине. Но у меня даже сомнений не возникло, что передо мной Жемчужные. Было в их лицах что-то такое, что сразу выдавало грозную высшую власть. А следом за родителями важно вышагивал малыш Дроган. Вернее, Арах-Хал. Увидев меня, он оживился и, забив несуразно маленькими крылышками, сменил траекторию движения.
– О, рад видеть тебя глупая, но смелая девчонка! Как дела? Мой подарок прижился? Мам, пап, я ей жемчужину дал.
Я присела, чтобы стать с наследником одного роста и ответить:
– Всё хорошо, ваше высочество. Подарок прижился, и я теперь, наверное, маг, но какой у меня дар, пока не поняла.
– Толма-маг ты. Ты же сама в тот вечер хотела животных понимать, вот моя жемчужина и выполнила твоё желание. Ты ведь даже меня теперь понимаешь. Говорю же, глупая девчонка.
Что⁈ Всего-навсего? Лингвист какой-то? Толмач? Переводчик⁈ Тьфу ты! И никакой грозной силы? Я в первый момент своего счастья не поняла. Но потом заметила, как пристально и с недоверием на меня смотрят собравшиеся, и решила, что это неплохая способность. А ещё через несколько секунд сообразила, что я теперь не только переводчиком быть могу! Да передо мной все двери открыты! Не понравится в бюро – на ветврача пойду учиться.
– Спасибо огромное, ваше высочество! Я очень рада, что теперь смогу понимать зверей и птиц. Толма-магия – прекрасный дар.
– Всегда пожалуйста. Не хочешь ко мне в няньки? Ты весёлая, мне понравилось с тобой играть.
– Дорогой, это что же выходит? Наш сын смог вырастить первую жемчужину и наградить ею человека в маломагическом мире? – с недоверчивым восторгом уточнила императрица у мужа.
– Да, дорогая. К тому же ещё и дар в жемчужину вложил редкий и сильный. Сынок, я тобой горжусь!
Дроган расправил крылья и, вытянувшись, гордо пошагал к родителям, которые уже уселись на жемчужные троны, и важно забрался на свой – поменьше.
– Сегодня у нас счастливый день! – сказала императрица, одарив каждого царственным взглядом. – Вы принесли нам благую весть и будете награждены.
– Несмотря на промашку. Да-да, Хордан, мне доложили, что твои элитники потеряли двоих наёмников из трех, а заказчика упустили.
– Мы работаем над этим, ваше величество. Все отряды ищут милорда.
– Молодцы. Жду результат. Ну а вы, милая девушка? Расскажите нам, как вас зовут и чего вы хотите? Всё, что в наших силах и возможностях, мы можем вам дать в награду за спасение нашего любимого сына.
Обошлось! Вот так укус наследника смог перекрыть промашку пятого отряда. Ругать и штрафовать их не стали. И слава богу! Одной дилеммой стало меньше. Однако определиться с желанием я так и не смогла.
Сделала шаг вперёд, трясясь, как осенний лист на ветру, и честно сказала:
– Здравствуйте, меня зовут Марьяна, и я совсем не понимаю, что могу у вас попросить. Ещё не успела сориентироваться в новой реальности. Вот, например, у меня бабушка страдает страшной неизлечимой в нашем мире болезнью. Она меня не узнает и вообще многое забыла. Вы можете её вылечить?
Главные драконы переглянулись и склонили головы друг к другу, чтобы обсудить мой вопрос. А я стояла и не дышала.
Глава 20
По дороге обратно первые пять минут в автобусе стояла уважительная тишина. Все косились на меня, не решаясь прокомментировать награду, которую я попросила у Жемчужных.
Первой не выдержала Лиса.
– Ветка, а что ты попросила бы у императоров, если бы тебе выдалась такая возможность?
– Когда выдастся, тогда и буду думать, – отрезала эльфийка.
– А ты, Вирга?
– Разрешение на личный гарем, – мечтательно протянул демон.
– А я много денег, – пробасил Ахараш.
– В тебе я и не сомневалась, здоровяк. А ты, командир?
– Чтобы меня в отставку до срока отправили, – съязвил дракон. – Меня и до этого достало вечно разгребать за вами, а теперь на моей шее ещё и необученная одаренная тремя дарами человечка.
