Текст книги "Как я нашла дракона и работу (СИ)"
Автор книги: Санна Сью
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Полюбовавшись кринолинами, кружевами и турнюрами, все же решила остановиться на более современном вечернем платье, в котором могла бы хоть завтра в оперу сходить. Мне сразу приглянулось длинное атласное, цвета розового жемчуга. Верх по фигуре, открытые плечи, а юбка расклешенная красивыми волнами. Я о таком на выпускной мечтала, но не нашла. А это село на меня, как влитое! Будто по моим меркам шили. И туфли под платье нашлись моего размера. На высоком каблуке, но с такой удобной колодкой, что я себя чувствовала в них, как в тапочках. Ещё позаимствовала в костюмерной сумочку, чтобы сложить в неё пижаму, и упаковку шпилек, украшенных красными каменными цветами. Расчёски, правда, не обнаружила, зато наткнулась на большое зеркало между секторами «д» и «е». Прочесала пальцами светлые пряди и, подколов их шпильками, собрала в некое подобие причёски. Выглядела я прекрасно! Нежно-розовый перламутр шёл к моему цвету лица и голубым глазам. А красные камни делали мой выгоревший русый глубже, чуточку ярче. Я довольно себе улыбнулась и пошла на выход. Не терпелось сообщить лорду, что я готова к встрече с императорской четой.
Он ждал меня в коридоре, привалившись спиной к стене, и мне показалось, что при виде меня его глаза вспыхнули золотом. Дракон медленно оторвался от опоры и выпрямился.
– В этом платье гулять не советую. Не будет отбоя от желающих познакомиться, – сообщил лорд без всякого желания сделать комплимент.
Я прекрасно почувствовала по его тону, что он меня не похвалил, а просто дал практичный совет.
– А как же дворец?
– Отменяется. Секретарь императора ответил на запрос практически отказом. Жемчужные как только забрали сына, улетели вместе в Сизые горы на реабилитацию. Вернутся через неделю, а кто тебя тут будет неделю держать?
Всё рухнуло так резко, что я растерялась и прикусила костяшки пальцев от расстройства. Чтобы не зареветь.
– Погодите, но как же так? А если я сейчас отправлюсь домой и вернусь через неделю на встречу с вашими правителями? Так можно?
– Нельзя, – покачал головой дракон, – никто тебя домой без стертой памяти не отправит, а если ты все забудешь, то какой смысл тебя обратно тащить? Так что иди, Марьяна, переоденься во что-то попроще и отправляйся гулять. А как вернёшься – покончим с делами: подпишешь бумаги, получишь деньги, быстренько съездим подотрем в твоей голове все лишнее, и проснёшься дома богатой и счастливой.
И никакой он не чуткий и не понимающий! Настоящий чёрствый сухарь!
– Нет, нет и нет! – я топнула от досады. – Значит, я буду жить эту неделю тут! А вы обеспечите мне условия! В конце концов это вашего отряда вина, что я здесь оказалась! Кто ваш начальник? Я хочу поговорить с ним! Уверена, что с кем-то вышестоящим мы быстро найдём выход из сложившейся ситуации!
Всё моё нутро противилось отправке домой и лишению меня воспоминаний. Я спинным мозгом чувствовала, что лорд Хордан хочет меня обманом поскорее сбыть с рук, лишив шанса, который редко кому даётся даже один раз в жизни. Я не знала, мог ли командир элитного отряда быстрого реагирования просто тюкнуть меня по голове и сделать так, как ему выгодно, поэтому очень рисковала, угрожая ему вышестоящим начальством. Волновалась страшно. Пульс забился в висках, а в горле пересохло, пока я считала секунды в ожидании ответа.
Глава 8
– Ну, раз дело приняло такой оборот, поступим иначе, – угрожающе протянул Хордан. – Твою судьбу определит суд. Я хотел все сделать тихо и быстро, и завтра ты бы уже проснулась дома, а теперь придётся пожить в камере временного содержания дня три, не меньше – суд быстро не назначат.
– Вы меня арестовываете⁈ – ахнула я возмущённо.
Ничего себе полицейский беспредел они тут в своём Жемчужном развели!
– Вовсе нет. Я просто, как ты выразилась, обеспечиваю тебе условия для проживания на дни ожидания суда. Но ты можешь снять номер в гостинице, если деньги некуда девать – у нас в столице цены на съёмное жильё немаленькие.
Я совсем растерялась, не зная, что обо всём этом думать, кроме того, что правду говорят наши сказки о жадности драконов. Пробурчав, что иду переодеваться, скрылась за дверью костюмерной. На этот раз целенаправленно отправилась к сектору с нашей земной одеждой. Выбрала джинсы, кеды и худи – вдруг тут вечерами холодно, – быстро переоделась и снова вышла в коридор.
Но лорда дракона там уже не было. Вместо него у стены стояла потрясающе красивая, тонкая, как прутик, блондинка с удлиненными к вискам зелёными, как трава, глазами и вытянутыми заостренными ушами в уже знакомой серебристой форме.
– Я Ветка, командир приказал тебе все показать. Иди за мной, – пропела девушка хрустальным голосочком и, не дожидаясь моего ответа, отправилась к лестнице.
Я пошла за ней, разглядывая замысловатые косы и припоминая всё, что знаю из фильмов и книг об эльфах. Девушка точно принадлежала к этой расе. То, что эта Ветка полностью вписывалась в знакомый мне по фэнтези образ эльфов, говорило о том, что миры наши тесно связаны, и это нашло отображение в нашей культуре. А значит кое-какие знания у меня все же имеются. О гномах, эльфах, оборотнях, вампирах, драконах и прочих существах – к счастью, я много читала и современным романам предпочитала сказки.
Мы вышли в огороженный высоченным каменным забором двор через задний вход, и Ветка повела меня по плацу к одноэтажной постройке с решёткой на окнах. Сердце неприятно екнуло.
– Меня будут держать взаперти? – догнав эльфийку, спросила я дрогнувшим голосом.
– Нет такой необходимости. Можешь выходить в город. Пропуском на вход и выход служат твои браслеты. Отбой в десять вечера, подъём в шесть утра. В это время туда-сюда не походишь, а в остальное делай, что хочешь.
– Уф, слава богу! – выдохнула я.
– У нас говорят «слава Смотрящему». Рекомендую не афишировать свой статус человека из безмагического мира. Хотя зачем я напрягаюсь? Командир сказал, что ты упертая, как баран, и мудрых советов не слушаешь.
– Соврал! – проворчала я. – Не давал он мне мудрых советов.
Эльфийка открыла входную дверь прикосновением руки, и мы вошли в тюрьму. Внутри она оказалась небольшой – всего на четыре камеры, три из которых были настежь открыты. Значит, у меня будет сосед. Или соседка.
– Драконы не врут. Максимум – интерпретируют события в свою пользу, – вступилась за Хордана эльфийка. – Но в твоём случае командир дал действительно самый лучший совет. Взяла бы награду да шла домой. Зачем тебе эта прогулка? Только больший объем стирать придётся. А это опаснее и дороже.
Ветка говорила дружелюбно и участливо, будто действительно желала мне самого лучшего в жизни. Но я что-то сильно в этом сомневалась. Во-первых, её истинные чувства выдавал надменный вид и чуть заметно изогнутые в брезгливую дугу идеальные губы. И что-то мне подсказывало, что Хордан вызвал подчиненную для того, чтобы она попробовала меня уговорить отказаться от своей затеи.
– Так не мне же платить, – насмешливо ответила я. – Так, что пройдусь по магазинам. Лорд обещал доставить все покупки даже после зачистки памяти.
– Ну как знаешь. Кстати, сосед у тебя василиск, в контакт с ним не вступай, что бы он тебе ни обещал. Он изо всех сил будет стараться тебя уговорить заглянуть к нему в окошко – не ведись. Окаменеешь.
И на этом, не прощаясь, эльфийка процокала каблуками форменных сапожек на выход. И вот знала я, что она тоже пытается мной манипулировать, а все равно жутко стало. Я оглядела камеру, отметила, что в ней есть узкая койка, стол, стул и санузел за шторкой, вытащила из сумки свою пижаму, чтобы не таскать с собой, и помчалась скорее из этого унылого места. А то нет-нет, да и мелькала мысль пойти к дракону и согласиться на его условия.
Глава 9
Но далеко уйти я не успела.
– Эй, псс, кто там? Подойди сюда, дело есть, – послышалось из зарешеченного окна.
Вероятно, этот василиск, о котором упоминала эльфийка, обладал не только превращающим в камень взглядом, но и умеющим убеждать языком, потому что я против воли притормозила.
– Не выйдет у тебя ничего! – заявила, из последних сил сопротивляясь любопытству.
Но, возможно, василиск вовсе никакой силой и не пользовался, а остановиться меня заставила мысль, что Ветка соврала, чтобы подстраховаться и не дать мне пообщаться с местным.
– Хм-м, девчонка-человечка без магии? Что ты тут вообще делаешь? – удивился василиск. – Как попала на территорию бюро?
Ничего себе он рентген! Вот прям так сразу через окошко меня разглядел, да еще и со спины. Оборачиваться и смотреть на него я все же опасалась.
– По ошибке арестовали, притащили в другой мир, а теперь я буду квартировать в тюрьме в ожидании суда, – выложила как на духу.
И, опять же, не уверена, что разоткровенничалась под влиянием магии василиска. Скорее всего, мне просто хотелось кому-то пожаловаться на здешний произвол, а в заключённом я видела собрата по несчастью.
Василиск присвистнул.
– Во дела! А кто же так прокололся? Неужели элитники из пятого отряда?
– Понятия не имею, кто именно. Меня брали демон и орк, – с удовольствием поделилась деталями.
– Ну точно они! Какая прекрасная новость! Слушай, планы меняются! Хотел тебе предложить денег за бутылку коньяка, а то без него скучно сидеть на губе, а теперь у меня есть предложение получше! Принеси мне бутылку, расскажи как всё было, а я тебя научу, как выжать на суде максимальную компенсацию.
От выросшей передо мной дилеммы я сжала кулаки до впившихся в ладони ногтей и закусила губу. Жизнь научила быть меня подозрительной и во всем искать подвох. А где гарантия, что этот василиск – не подсадная утка? Такие в тюрьмах точно бывают, я слышала! Да и вообще, зачем мне его советы, если я знаю, что буду требовать на суде аудиенции с императорской четой, а вот у них попрошу оставить мне память. Я мотнула головой и отрезала:
– Обойдусь без советов.
И решительно двинулась к центральному зданию, не обращая внимания на крики василиска, обещавшего всевозможные блага.
– Они тебя обманут, а я помогу этого избежать! Эльфийка тебе что-то про меня сказала? Врет она! А ты знаешь, что есть способ получить магию? Я могу тебе о нем рассказать, только принеси…
Его голос отдалялся, пока совсем не стих. Но все же след оставил. А вдруг василиск говорит правду? И вообще, я могла бы узнать о здешнем мироустройстве и скрасить дни ожидания суда за интересными разговорами. Допустим, я могу сесть к окну спиной и на соседа не смотреть. Но бутылка коньяка… А вдруг мне за неё влетит?
Ладно, обойдусь без разговоров. Поищу в городе какую-нибудь книгу о мирах и законах, а рисковать не буду. Приняла это сложное решение и пошла искать выход на улицу.
В коридорах мне изредка встречались сотрудники в форме и посетители. Спросить у них дорогу я не решалась. Все они косились на мои чёрные браслеты, делали удивлённый вид и спешили меня обойти. Пришлось побродить изрядно, пока не наткнулась на выход в холл, где располагались турникеты и будка охраны. К ней я и поспешила.
– Здравствуйте, мне разрешили погулять, – обратилась я к похожему на Ахараша зелёной кожей и телосложением сотруднику. – Мне нужен какой-то пропуск, чтобы попасть обратно? И адрес можно узнать, чтобы не потеряться?
Я вообще-то далеко уходить не планировала, но меры предосторожности не помешают.
– Вот твой пропуск, дева, – кивнул на мои браслеты орк, – а адрес у нас простой: Жемчужная площадь, дом один. Бюро решения межмировых кризисных ситуаций. БЮРМЕКРИС, если коротко.
Я не сдержала улыбку. Ничего себе коротко. Но БЮРМЕКРИС повторила про себя три раза и адрес тоже.
– Спасибо большое.Т я пойду?
– Иди, но возвращайся не поздно. После отбоя не пущу.
Я кивнула и вышла через турникет к стеклянным дверям, за которыми меня ждал удивительный город с розовыми дорогами.
Вот только, к сожалению, уже через несколько шагов по тротуару, на углу дома в котором разместилось БЮРМЕКРИС, я сделала неприятное открытие: местная письменность для меня выглядела китайской грамотой. Читать надписи, и тем более книги, я не могла при всем желании.
Глава 10
Путем недолгих логических размышлений я пришла к выводу, что мои браслеты, которые тут называли «временным пропуском», являлись не только неким ошейником и кошельком, но и переводчиком. Правда, только устной речи. А это значило, что искать атласы, карты и книги бесполезно. Желание купить василиску коньяка всё настойчивее тянуло меня на поиски винного магазина. Какое-то время я ему сопротивлялась и усиленно отвлекалась на разглядывание иномирного города.
Так я поняла, что столица Жемчужного мира действительно прогрессивная – мне встречалась настолько разнообразно одетая публика, что такого и в Америке не увидишь. Кто-то разгуливал в бальных платьях и под зонтиками, кто-то в чёрной коже, несмотря на жару. Кто-то щеголял декольте, а кто-то кутался с головы до ног в балахон. Кто-то сооружал на голове высокие замысловатые причёски, а кто-то брил её налысо и украшал татуировками.
Разнообразие видов транспорта тоже впечатляло. По розовой проезжей части чинно передвигались всадники и кареты, запряженные только лошадями (потому что везде стояли знаки с перечеркнутыми двумя красными линиями чудовищами), а вот высоко в небе по полупрозрачным трассам летали фантастические автомобили всевозможных форм и даже автобусы. Они приземлились на крышах небоскрёбов, соседствующих с помпезными малоэтажными особняками.
В общем, было от чего захотеть узнать об этом дивном обществе как можно больше, и примерно через час я сдалась – начала искать глазами витрину с бутылками. Нашла быстро и, купив коньяк, за который с моего браслета списали двенадцать единиц (стребую их с василиска), положила бутыль в сумку.
По дороге обратно нервничала страшно! Мне казалось, что на входе меня обыщут и покупку отберут! К турникету подходила не дыша. Но орк лишь мазнул по мне взглядом и отвернулся. До самого выхода во двор к тюрьме, я шла, как во сне, и боялась. Но меня никто не остановил. То ли выглядела я кристально честной и невинной, что местные не ожидали от меня непослушания, то ли расслабились они тут и совсем мышей не ловят. А может быть, и другое – заманивают в ловушку, а я и несусь в неё на всех парах. Но, так или иначе, я уже настолько загорелась идеей пообщаться с василиском, что любые доводы против душила в зародыше.
К окну камеры арестанта подходила, прикрыв глаза ладонью, чтобы видеть только, куда наступаю.
– Эй, ты ещё тут? – позвала громким шёпотом, от которого сама вздрогнула – в тишине он звучал как-то слишком пронзительно.
Лучше бы просто сказала.
– Тут, куда я денусь? Мне ещё два дня тут торчать. – Василиск ответил мне громко и насмешливо, ничего не опасаясь. – А ты чего глаза закрыла? Ветка сказала, что я тебя в камень превращу?
– Ага.
Василиск рассмеялся.
– Вот же стерва! – восхитился он эльфийкой. – Сорвала она тебе, лапуль, соврала. Ревнует меня ко всем, поэтому и выдумывает. В камень я превращаю по желанию и только в боевой форме. Так что не бойся, открывай глаза и иди ближе – знакомиться будем.
– Я принесла коньяк, так что, если соврал, ничего не получишь, – на всякий случай предупредила и, убрав от глаз ладонь, шагнула к окну.
Василиск оказался блондином с жёлтыми глазами и… голубой чешуей на скулах!
– Ты тоже дракон⁈ – выпалила я, рассматривая заключённого через прутья решётки.
Василиск был в знакомой серебристой форме, небрежно расстегнутой до самого пояса, поэтому чешую я разглядела и на его груди. И ниже.
– Можно и так сказать. Драконы, василиски и наги – представители одного вида. Типа как у вас, людей, национальности. Меня зовут Эссин. А тебя?
– А меня Марьяна.
– Давай бутылку, Марьяна. Я пока промочу горло, а ты неси стул. А то ноги устанут слушать. Я очень люблю поболтать!
Я достала коньяк и, подойдя ещё ближе, спросила, прежде чем сунуть его через решётку:
– А нас не разгонят? Мне вообще можно с тобой говорить?
– Конечно, нельзя, но нас никто не увидит. Я поставил иллюзорные щиты. Они думают, что меня можно оставить без магии, заперев за антимагическими стенами, но это не так. Давай бутылку.
Я протянула коньяк, и глаза Эссина загорелись предвкушением. Он ловко вытянул вожделенный коньяк из моей руки, как-то перекинул мне деньги (я только и заметила что мелькнула цифра двести)и скрылся в глубине камеры. Послышались булькающие звуки, довольное покрякивание и шаги. Василиск возвращался, значит, не обманул. Я помчалась скорее в свою камеру за стулом, очень надеясь, что василиски пьянеют медленно, и Эссин успеет мне многое рассказать до тех пор, пока прикончит напиток и совсем окосеет.
Глава 11
Не знаю, для чего василиск просил принести ему спиртное, так как позже в ходе нашего разговора выяснилось, что представители их расы вообще не пьянеют. Но обещание он свое выполнил сполна – просветил меня по полной программе. Сначала, когда я только принесла стул и уселась, попросил меня подробно рассказать, за что меня замели, и слушал, периодически прерывая меня возгласами: «Ну ничего себе!», «Да ты что⁈», «Вот это да!», «Ой-ой, девочка! Да ты родилась под счастливой звездой!»… А когда я закончила пересказом разговора с эльфийкой, сказал:
– Значит, слушай сюда внимательно, Марьяна. Этот самый милорд похитил наследника, чтобы выжать из него жемчужину. А это значит, что ему нужна магическая сила, ведь только от мелкого её можно получить под давлением. Взрослые Жемчужные его бы на один зуб положили, а вторым прихлопнули. Сечешь, к чему я веду?
Я боялась поверить в свою догадку.
– Жемчужина наделяет магией любого, кому дракон её даст? – спросила, округлив глаза.
– Да. Династия Жемчужных – хранители магии, а значит ты можешь у них попросить для себя в награду какой-нибудь дар. А дар автоматически защитит тебя от стирания памяти и позволит остаться здесь, если захочешь. Ну а если не захочешь, он тебе и в твоём мире пригодится.
Я прижала руку к груди и ахнула. Перед глазами понеслись яркие картинки, в которых я была настоящей волшебницей! Я в ужасе принялась их отгонять, боясь сглазить, ведь, как говорила бабуля, «загад не бывает богат». Но в груди все так и трепыхалось от предвкушения. Я ничего не могла с собой поделать!
– А суд? – пропищала я не своим голосом, покашляла и переспросила нормальным: – Вдруг они мне не дадут дождаться Жемчужных с реабилитации?
– Ха, за это даже не волнуйся, – отмахнулся Эссин. – Суд точно не рискнет нарушить закон, по которому ты имеешь право просить вознаграждения у Жемчужных. А Хоран пошёл на передачу твоего дела в суд только потому, что рассчитывает тебя за эти три дня уговорить стереть память. Даже не сомневайся, что весь их отряд будет тебя всячески на это соблазнять и искушать – им очень выгодно от тебя избавиться. Особенно опасайся Лису и Виргу.
Слова Эссина звучали более чем логично, и я была очень благодарна ему за помощь, но меня не переставал мучить вопрос:
– Скажи, а почему ты мне помогаешь? Точно ведь не из-за бутылки коньяка.
– Всё просто, лапуля – я очень зол на командира и пятый отряд. Это из-за них я тут торчу, вместо того чтобы… Неважно. Главное, что благодаря мне они все нарвутся на приличный штраф, и от этого мне становится чуточку легче.
И это тоже звучало правдоподобно. Поэтому я решила продолжить наш разговор и выяснить у Эссина всё, о чем не могла прочесть в книгах.
– А можешь мне рассказать, как у вас всё устроено и чем именно занимается этот БЮРМЕКРИС?
– Могу, конечно, но не сейчас. Через десять минут ужин, так что давай заметем следы, и я сниму иллюзию. А как заберут посуду, так сможем болтать хоть до утра.
– Оу, я и забыла про еду, – протянула я, удивляясь, что совсем не чувствую голода, хотя ничего не ела весь день.
Я вскочила со стула и, подхватив его, поспешила в камеру.
– Не забудь, что я тебе говорил. Могу гарантировать, что ужин тебе принесёт Лиса. Эта стерва умеет убеждать, будь с ней осторожна, – напутствовал меня василиск.
И правда, не успела я приставить стул к столу и вымыть руки, как в дверь камеры постучали и, не дожидаясь разрешения, ко мне вошла хрупкая девушка.
– Привет, Марьяна, я Лиса, – сказала она, радушно улыбаясь.
Я на миг стушевалась. Имя девушки звучало как название известных земных животных и, наверное, поэтому я подсознательно ждала, что она будет рыжей с раскосыми глазами, а на меня большими карими глазами смотрела миниатюрная брюнетка. Выглядела она лет на восемнадцать максимум. И вид имела очень трогательный, беззащитный.
Я напомнила себе слова Эссина и приказала не поддаваться обманчивой внешности. И как только морок спал, сразу увидела, что полный поднос с тарелками и литровым кувшином розовой жидкости Лиса держит на одной руке без всяких усилий.
– Привет. Рада познакомиться, – сказала я с улыбкой.
Играть я тоже умела. Пришлось научиться, пока два года жила с мачехой и её сыном.
– Я принесла ужин на двоих. Не против, если составлю тебе компанию? – спросила она, ловко расставляя закуски и горячее на столе свободной рукой.
Как будто если бы я сейчас сказала, что против, она бы свою порцию обратно поставила и ушла.
Я усмехнулась:
– Буду рада. А то мне одной так скучно, и даже книжку не почитать. К сожалению, текст мой переводчик не переводит.
– Конечно, это же временный пропуск. Минимальный набор: перевод речи и мини-кошелек. Долго с таким пропуском жить – хуже каторги.
Ну началось! Я села за стол и расстроенно покивала. Давай-давай, рассказывай мне об ужасах жизни человечки без магии в Жемчужном мире, а я подыграю. Я решила, что будет правильнее усыпить бдительность радетелей за стирание моей памяти, чтобы отстали.
Но Лиса оказалась тоже не лыком шита и сделала ход конём.
Глава 12
Стул в камере был один, и его заняла моя гостья. Поэтому стол мы передвинули к кровати, на которой сидела я.
На ужин в тюрьме подали: свежие овощи, зелень, отварную политую маслом картошку, стейк из неизвестного животного, копченую рыбу, пышный хлеб и морс. Ничего себе у них тут питание в КПЗ! На любой вкус, и даже веганы голодными не останутся. Но мне по-прежнему есть не хотелось. Я даже украдкой лоб свой пощупала на предмет температуры, потому что отсутствием аппетита страдала только во время простуды. Но нет, симптомы отсутствовали.
Я положила на тарелку немного овощей, зелени и самый маленький кусочек мяса, решив попробовать это запихнуть в себя, потому что надо. Вдруг аппетит вернётся посреди ночи, куда тогда бежать?
Лиса же не стеснялась. Она набрала себе в тарелку всего и побольше, оставалось лишь удивляться, как в её хрупкое тело столько лезет.
– Ну как тебе наша Жемчужина? Я слышала, ты на прогулку ходила, – завела девушка светскую беседу, прожевав приличный кусок рыбы.
Зашла она издалека, поэтому я тоже смогла проглотить картофелину и огурец с помидором, прежде чем ответить.
– Удивительный город! Завтра уйду на весь день гулять. Жаль только, что не понимаю написанное на указателях, – поделилась я вполне реальными планами.
Я подумала, что могу расспросить василиска о достопримечательностях и узнать маршруты у него. Так что экскурсия – вполне осуществимая затея.
– О, да! Могу себе представить твои эмоции! Хотела бы и я отправиться куда-нибудь в отпуск и просто гулять, забыть о проблемах… – мечтательно протянула Лиса, а у меня в душе зарождалось смутное беспокойство. – Но кто же мне позволит? Вечно то одно, то другое. Постоянно меня то родственники ищут, то начальство. Везёт тебе, что можешь легко пропасть на несколько дней без всяких последствий.
И вот тут моя тревога окончательно оформилась и приняла очертания практически паники. Как же не хватятся⁈ Хватятся! Ещё как! И последствия будут! Катастрофические! Как представила, что уже через день мачеха вызовет МЧС, чтобы взломать дверь в нашу с бабушкой квартиру, так ужинать перехотелось окончательно.
А всё именно так и будет. Артемида Ивановна позвонит узнать, как прошло собеседование, а я не возьму трубку. Тогда она спросит своих шпионов – те скажут, что я квартиру не покидала. Мачеха будет мне названивать, пока не разрядится мой сотовый, а потом поднимет на уши все службы. Квартиру вскроют и обнаружат, что меня в ней нет, зато на месте все документы, телефон и вещи! Заведут дело о моем исчезновении, а тем временем Артемида Ивановна оформит опекунство над бабушкой! У неё и деньги, и связи есть. Раньше только я и мешала провернуть ей такое дело. А без меня руки у мачехи будут развязаны. Останусь я вообще почти без всего.
Ох, интересно, сколько ей потребуется времени на оформление документов? Там так-то много справок собирать…
Я вскочила из-за стола, опрокинув пустой стакан, и схватилась за горло. Так, завтра пятница, потом выходные, но с понедельника мачеха точно впряжется в дела. Дня три у меня есть. Может, даже неделя. Но стоит ли рисковать ради какого-то призрачного шанса получить от Жемчужных «журавля в небе», рискуя потерять «синицу в руках»?
– Марьян, ты чего? – участливо спросила Лиса. – Вспомнила что-то? Поделись, может, я смогу тебе помочь?
Я помотала головой и выдавила из себя натужный кашель.
– Подавилась, – прохрипела я. – Всё хорошо!
Мне всё ещё отчаянно хотелось найти выход из положения и получить положенное мне вознаграждение. Есть Эссин – я могу посоветоваться с ним, что мне делать. Не стоит так сразу вестись на провокацию, вдруг у нас вообще время по-разному течёт, и неделя здесь ровна часу у меня дома?
Я снова села на кровать, пытаясь делать вид, что ничего не произошло. Но к еде больше притронуться не смогла.
– Ну ничего, бывает. Попей морсика, – посочувствовала мне Лиса без всякого намёка на искренность. – А мне вот ещё интересно: что будешь просить у Жемчужных на аудиенции через месяц?
– Почему через месяц⁈ – ещё сильнее перепугалась я.
– Ой, ну, суд у нас – дело такое… неспешное. Будут тянуть до последнего. Выслушают все стороны, потом примутся совещаться. Потом вынесут решение, но если Хордану оно не понравится, он его оспорит… Так и затянется. Всегда так.
– Какая чудесная перспектива, – процедила я сквозь зубы, – поживу за счёт вашего бюро целый месяц в дивном мире. Хорошо, что дома меня никто не ждёт.
Глаза Лисы недобро блеснули.
Разумеется, торчать тут месяц я не собиралась, но и так просто сдаться не могла.
Сотрудница лорда дракона это поняла, и дальнейший ужин как-то быстро свернулся. А когда она ушла, забрав с собой посуду, я помчалась обратно к окошку василиска. Мне было жизненно необходимо, чтобы кто-то сказал, что всё упомянутое Лисой – ерунда.
Но, к сожалению, не все мечты сбываются.
Глава 13
– Ну что могу сказать… Плохи твои дела, крошка, – без всякой деликатности сообщил мне василиск, выслушав мой пересказ разговора с Лисой. – Если у тебя и вправду дома неотложные дела, то хорошо подумай. Суд действительно может затянуться на неопределённое время.
На улице темнело, в окнах бюро погас свет, во дворе было тихо и пустынно. Эссин утверждал, что опять поставил щит, поэтому громкость я не сдерживала.
– А почему я должна тебе верить? – воскликнула звенящим голосом. – Вдруг ты на их стороне? Ты тоже из этой организации, может, все вы врете, а в камеру тебя подсадили специально?
Вообще-то у меня не было привычки грубить людям и бездоказательно их в чем-то обвинять. Просто такая брала досада на безвыходную ситуацию, что я не сдержалась.
Эссин цикнул и покачал головой.
– Во-первых, наше племя – драконы, наги и василиски – никогда не врет. Не способны. Мы можем что-то утаивать, играть словами и выдавать только ту часть правды, которая выгодна нам, но ложь – нет. Так что как бы мне ни хотелось насолить командиру, соврать я не могу тебе физически. Была бы ты местная, знала бы это. А во-вторых, я – василиск, а не подсадная утка. К твоему сведению, я тоже лорд и никогда не согласился бы на такую низкую роль. Я в камере, потому что на задании немного не сдержался и отвлёкся на прелести одной феи, а она… Впрочем, неважно. Я вообще не должен оправдываться.
Мне стало стыдно. Разве можно срывать злость на окружающих? Эссин мне ничего плохого не сделал.
– Прости, пожалуйста, – повинилась искренне и, шагнув к его окну, протянула за решетку ладонь. – Мир?
– Мир, – сказал василиск и бережно пожал мои пальцы своей большой и горячей рукой. – Хм-м, а тебе не плохо часом? – спросил он задумчиво, не спеша меня отпускать.
Я прислушалась к себе.
– Да нет, просто грустно, обидно, хочется поплакать, и аппетита нет, – ответила честно.
– Я просто чувствую сбой токов жизненной энергетики. Они как будто никак не могут попасть в такт.
Я пожала плечами и вытащила свою руку из его.
– Может, стресс. А может, чужой мир и пропуски эти временные что-то нарушают. Пойду я, Эссин, к себе. Приятно было познакомиться, и спасибо тебе за ценные советы.
Расспрашивать о Жемчужном мире, узнавать маршруты и чем занимается бюро – перехотелось. Всё это полностью утратило смысл.
– Прости, малышка, что не смог порадовать. Постарайся поспать.
А это и к лучшему. Мне вдруг очень захотелось прилечь и, свернувшись в клубок, поплакать. Я вернулась в камеру, расправила постель и осуществила свое желание.
Слеза стекла по щеке на подушку.
Может, и к лучшему, что память сотрут. Зато не буду жалеть о потерянных возможностях.
Вторая слеза скатилась по щеке на шею и, пощекотав, пробралась под пижамный топ.
И денег дадут ведь. А можно ещё попросить, чтобы помогли с оформлением опеки, адвокатом и работой. А что? Думается, вполне можно с лордом драконом завтра поторговаться. Уверена, у бюро на Земле имеются свои люди, которым моя мачеха не страшна.
Ну вот! Всё ведь хорошо! Во всем можно найти позитив, если захочешь.
Но засыпала я всё равно в слезах. Досада на уже почти потерянную сказку не давала радоваться.
А проснулась я на рассвете от того, что меня знобит. Да что со мной⁈ Может, меня действительно этот Жемчужный мир отторгает? Или на браслеты эти чёрные аллергия?
Вскочила с кровати, умылась, надела джинсы-стрейч, футболку, худи и кеды и побежала во двор, чтобы размяться и согреться.
К счастью, по периметру мощёного розовым камнем плаца имелось что-то наподобие широкой полосы с мягким покрытием и различным снарядами. Пробежала пару кругов, остановилась на разминку, чтобы подготовить мышцы, потом перешла к выполнению отточенных с детства акробатических элементов: сальто вперёд винтами, переворот вперёд через стойку на руках, рондат, колесо, сальто назад, шпагат в стойке на руках, мостик…
– Потрясающе, лапуль! Ты просто нечто! – донеслись с края плаца одинокие аплодисменты и лениво-томный голос демона. – Спортсменка? Гимнастикой занималась?
– Акробатикой. С шести лет, – пробурчала, откидывая прилипшую прядь со лба.
