Текст книги "Второй Шанс (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Капитан встал, а Дюша спрятал пистолет.

– Когда мы вернемся, вы вольны провести любую проверку, – заметил Дрон.

– Конечно, в пределах своих допусков. Что-то мне подсказывает, что на вас информация будет закрыта похлеще, чем на высших лиц Федерации, – заявил капитан. – Также что-то мне подсказывает, что только начни перепроверять информацию, как ко мне подойдет невзрачного вида человечек и возьмет расписку о нераспространении информации. Или еще что-нибудь произойдет, после чего мой интерес к вам аккуратно угаснет, и больше мы не встретимся.

Андреи переглянулись. Такая постановка вопроса им в голову не приходила. Лев своей публичностью затмил всех остальных, кроме, разве что, Асыла, которого сам и пихал в большую управленческую политику. Остальные двенадцать человек, объявленные спецгруппой Совета, с подчинением лично Льву и полным засекречиванием всей информации, в поле «распространения информации» не попали. Про них не ходили слухи, не рассказывали глупых историй и не делились друг с другом историей их подвигов. Группа «Буревестник» продолжала существовать как бы в небытие, прятаться в тени Льва, который в качестве компенсации стал резко всем известен, втройне популярен, не говоря уже об историях его переноса во времени, каковые плодились с бешеной скоростью.

Фантазия авторов этих историй не знала границ, и чего только не приписывали Льву, начиная с того, что он удалился в горы, сидел голый на вершине и жрал тварей девяносто лет, и, заканчивая тем, что он силой воли вернул себя к жизни, будучи не в состоянии видеть разгром Федерации. Форпостовцы даже пытались собирать эти истории, но каждый день появлялись новые, едва ли не десятками, и пришлось бросить это занятие, требующее слишком много времени и совершенно не волнующее Льва. Генерал считал, что раз кому-то хочется сочинять, пусть сочиняют, в конце концов, основные моменты: ненависть к тварям и битва на благо всех людей подчеркивались и оставались неизменными.

И вот теперь, внезапно, какой-то там капитан, заявляет им, что они не принадлежат к роду человеческому.

Андреи не полезли в драку и не стали разводить долгие уговоры и доказательства. Пожали плечами, мол, всякое в жизни бывает, и поинтересовались, поверит ли Ченг на слово ближайшему помощнику Льва, капитану Имангалиеву? Подумав, Ченг кивнул.

– Вот и отлично! – хлопнул себя по колену Дрон. – Выйдем, свяжемся с Асылом, и он все подтвердит!

– Либо скажет, что капитан Ченг не имеет соответствующего допуска, – улыбнулся Дюша. – Асыл тот еще педант в этом вопросе, что положено – то положено, а что не положено – то не положено, и все тут.

– Совершенно правильный подход, – одобрил Ченг.

– Думаю, капитан, вы поймете друг друга, – кивнул Дюша. – Отлично поймете друг друга!

Глава 7

01 августа 2400 года. Рабочий кабинет Льва Слуцкого.

Лев удовлетворенно взирал на свежую карту окрестностей Килиманджаро. Войска Федерации, ослабив управление тварей, вчера проломили укрепрайон и спешно продвигались вперед. На карте это выглядело как линия, выходящая из треугольника плацдарма и упирающаяся в гору. В реальности, как знал из сводок Лев, войска пробивали коридор шириной в полтора десятка километров. Не было смысла и сил зачищать всю территорию тварей, и поэтому было принято решение сделать вначале дорогу.

Добраться до Килиманджаро, закрепиться там и пробить вторую дорогу.

Кусочек за кусочком зачистить всю необходимую территорию и перейти уже к извлечению из земли ценной добычи. Пока еще рано было говорить о раскопках, но сведения обнадеживали. После второй линии обороны тварей началась нормальная поверхность, не оборудованная против бронетехники. Это означало, что теперь люди смогут использовать главный козырь против численно превосходящих орд.

Джокера в виде ядерного оружия Лев решил пока придержать, ведь неизвестно, как пойдет заражение и не придется ли потом спешно дезактивировать местность, теряя драгоценные месяцы? В любом случае, задачи выполняются, пусть и немного медленнее, чем планировалось. Тут Лев почесал лысину, признавая, что укрепрайона тварей никто предвидеть не мог. Вскрыть убежища Мозгов и аккуратно их подавить или обвалить, или отравить и то было легче, в конце концов, диверсионные группы стянуты со всей планеты. Легче послать группу, чем отправлять войска, и теперь это пригодилось.

В сторону Африки, по океанам, устремлялись караваны с грузами.

Когда стало понятно, что Сверхмозг разгадал план, Лев выступил с обращением ко всем людям. В короткой, но насыщенной речи, Лев обрисовал ситуацию и сказал, что уверен в победе, но нужны солдаты, оружие, припасы, и мол, только совместными усилиями удастся не только уничтожить Сверхмозга, но и не дать тварям увильнуть от полного разгрома. Не сказать, что вся Федерация как один поднялась в приливе энтузиазма, но все равно задача, стоящая перед Львом резко облегчилась.

Отрывая от себя последнее, опустошая склады и оголяя не слишком важные участки фронта, к Африке и Мадагаскару потянулись корабли. Дополнительно отмобилизованный флот, спешно строящиеся корабли, с трудом, на пределе, но удалось обеспечить непрерывность грузопотока. Гибли корабли, гибли люди и грузы, особенно когда в океан выходили не слишком подготовленные для этого суда, и все равно поток продолжался.

Убить Сверхмозга! Победить тварей! Избавиться от висящих вечной угрозой на шее тварей!

Месть, месть, месть за всех, погубленных тварями, за всех нерожденных по их вине, за человечество, которому твари не дали толком подняться после краха. За погибших родственников, за убитых друзей, за растерзанных детей, за всех, кого твари задели. За столетия войны с тварями было накоплено столько ненависти и жажды убийства, что материализуйся она, как планета треснула бы пополам.

Лев еще раз посмотрел на маршруты кораблей, и начал считать.

Теперь и только теперь предоставлялась возможность реализовать стратегию непрерывного опрокидывания, но требовалось все точно рассчитать, и прибытие людей, и поставки грузов, все должно быть как часы Прежних, не дающие сбоев. Иначе твари опомнятся и начнутся сплошные жертвы. Еще в качестве дополнительного средства воздействия оставался экспедиционный корпус, изрядно помятый и ослабевший, но продолжающий упорно двигаться к цели. Тем самым корпус ослаблял тварей, давящих на основную группу войск, а те в свою очередь притягивали к себе тварей, облегчая выполнение задачи корпусу.

Очень даже неплохо для тех, кому Лев изначально пророчил недохождение до верховьев Нила.

Корпус и его задачи ставились как попытка дезинформации, запутывания Сверхмозга, с целью скрыть истинную цель людей. Но как-то не получилось, ни того, ни другого. В смысле, и корпус забрался намного дальше, и цель людей вскрылась намного раньше, чем рассчитывал Лев. Но зато теперь можно было, как следует пустить корпус в дело и даже влить в ряды основной армии, следовало только все рассчитать и спланировать.

Лев вздохнул и отстранился от карты.

Этого спланировать у него было пять материков. Везде твари помогали Сверхмозгу, как могли, а именно: наращивали давление на области людей, не считаясь с потерями. Оборона и без того еле державшаяся, а теперь еще и ослабленная отправками войск, трещала и рвалась. Народные ополчения и старые солдаты, снова вставшие в строй, держались изо всех сил и за их пределами, и все равно каждый день Льву на стол ложились новые сводки. Прорывы тварей. Массовые убийства. Уничтожены еще такие-то поселки и селения. Трижды сообщалось о резне в крупных городах. Твари, подобно океанскому прибою, бились в линию Краммера и высаживались на Апеннинском полуострове.

По всей планете твари давили и напирали, и каждый день приносил все новые и новые жертвы.

Как любили говорить Прежние: «Казалось, будто настал конец света». Но Лев сразу озвучил мысль и не переставал ее повторять: «Ресурсы тварей не бесконечны, и бòльшая их часть ушла на атаку Рима. Поэтому держаться, держаться, держаться и твари закончатся». Потом добавлял, мол, смотрите, твари сами набегают, так бейте их вдвойне, втройне сильнее! Не жалейте патронов и техники, убьем Сверхмозга, подавим вал тварей и все равно такой избыток военной продукции не потребуется!

Твари, продолжающие оккупировать Европу, в данном контексте даже радовали Льва.

Чем больше их здесь, тем меньше их там, а линия Краммера надежна, тем более, что поток ополченцев из жителей города позволял удерживать все позиции, не помышляя об отступлении или сдаче. Оставался только вопрос времени и запасов, и с тем, и с другим был полный порядок. Хотя, конечно, Лев не отказался бы от армии боевых автоматов, так любимых Прежними либо от войска, лишенного страха, как у тварей. А еще лучше от своих агентов под боком у Сверхмозга, чтобы залили ему яду в питательную смесь и помахали ручкой над могилой.

Псионики, после прошлогодней акции и разгрома в столице, повели себя очень по-разному. Кто-то впал в буйство, и начал крушить и ломать, и всячески вредить Федерации. Таких отлавливали сразу, и к текущему моменту почти всех переловили. Желание гадить и портить очень редко совпадало с возможностями анализировать и думать. Кто-то затаился, привычно, как и раньше, и таких не трогали. Дел хватало и без отлова тихих псиоников, коих было очень, очень много, относительно общего их количества. Кто-то приходил и предлагал свои услуги, таких обычно отправляли в «подразделению 23» на проверку. И самая опасная категория, те, кто затаился, обрубил все прежние контакты, замаскировался, спрятался и, желая отомстить, начал или продолжил слив информации тварям.

В свою очередь сеть из зараженных была переориентирована Сверхмозгом, не только на причинение Федерации максимального ущерба, но и поиск уцелевших псиоников, желающих сотрудничать. В стратегическом плане Лев мог только радоваться, повелитель тварей рушил наработанные связи и системы, во имя тактического преимущества. Но вот в этом самом тактическом смысле, генералу оставалось только морщиться. Из-за общей запущенности ситуации зараженных на низовых уровнях оказалось много, и поэтому гремели взрывы, взлетали на воздух мосты и здания, гибли незаменимые работники, саботировались задания и много чего другого происходило.

Обновленное Седьмое Управление, с увеличившимся за прошлый год вчетверо штатом сотрудников, сбивалось с ног, предотвращая, координируя и выявляя и пытаясь предусмотреть, где еще враг нанесет удар. Можно сказать, что шла война внутри Федерации, в которой численность агентов противника стремилась к нулю. Причем силами самих агентов. Ущерб же, ущерб при этом наносился иногда совершенно несопоставимый. Лев видел, к чему все идет, и это ему сильно не нравилось.

Очень простая цепочка.

Войска, атакующие область, где сидит Сверхмозг, не успевают, скажем, до нового года. Истинные сроки знает только сам Сверхмозг, но Лев всегда в расчетах исходил из полугода. Не успевают, и повелитель тварей успевает убежать, либо скапливает огромные силы и отбивает атаки людей. Но все-таки сбежать, по мнению Льва, вероятнее, ибо убежище раскрыто, и значит, его можно закидать бомбами и всякой гадостью. И потом повторить атаку столько раз, сколько потребуется или насколько хватит сил, но главное, что известно, куда идти.

Сбежав, Сверхмозг возвращает себе главный козырь: тайну местоположения.

После этого он, разумеется, производит переоценку сил Федерации и своих, и наносит удар там, где ему выгодно. Учитывая, что весь этот временной отрезок твари давили и грызли людей, а оборона трещала, то уязвимых мест будет много. Здесь же повреждения, нанесенные самоубившимися зараженными, могут сыграть роковую роль, и может возникнуть цепная реакция. Рухнувшая оборона одного региона повлечет за собой обвал обороны в другом месте и так по всей планете, либо пока человечество не даст отпор. Но для этого надо будет успевать реагировать, то есть заранее предсказать места ударов Сверхмозга и туда вести войска, которые штурмовали его убежище.

Что, в свою очередь, означает лишь возможность для Сверхмозга нанести удары в других местах.

Таким образом, он получает бесценное преимущество, инициативу и все остальное, что при умелом использовании даст ему возможность победить в Волне. Надорвавшаяся Федерация окончательно утратит преимущество, и к Четвертой Волне твари завладеют и морями с океанами. Звучит траурная музыка, занавес. Это, разумеется, при самом плохом развитии событий, но Лев не обольщался. Либо победа, либо дела пойдут совсем плохо, вот и все, третьего не дано.

Эта нехитрая жизненная позиция всегда выручала Льва в сложных ситуациях.

Вызвав Асыла и коротко переговорив о текущих делах, и убедившись, что «все идет по плану», Лев вернулся было к общей карте мира, но здесь его злобно и бесцеремонно прервали.

– Товарищ генерал! Только что поступило сообщение! Линия Краммера прорвана! Уничтожены крепости 15, 27 и 32, твари развивают успех и массово рвутся. Вторая линия обороны приведена в полную готовность, столкновение ожидается с минуты на минуту!

– Тааааак, – процедил Лев сквозь зубы. – Карту того района сюда, и кто там отвечает за вторую линию? Генерал-майор Леднев? Связь с ним, быстро!

Лев курил, глядя на карту и делая пометки, и слушая торопливый доклад.

– Подрывы изнутри, предположительно последняя серия атак служила отвлекающим маневром.

– Ясно же было сказано, проверки личного состава каждый день, – проворчал Лев. – Понятно, взорвали изнутри ворота, потом?

– Чистильщики, плюс в это же время начался общим штурм линии. Никто не обратил внимания на то, что крепости не отвечают. Спохватились, когда твари нашей же взрывчаткой взорвали и разворотили стены, и начали массовый проход.

– Так, так, понятно, кто-то расслабился, – продолжал ворчать Лев. – Вот жеж люди, а? Твари под боком, а все равно ухитряются ушами прохлопать и глазами проморгать. У аналитиков все?

– Предполагается, что...

– Генерал Леднев на проводе!

Переговорив с ним, Лев узнал, что битва за вторую линию в самом разгаре, но волноваться, мол, нечего. Войска стянуты, и как раз в данную минуту танки утюжат самых наглых тварей. Положив трубку, Лев распорядился.

– Соседние укрепления?

– Атакованы с тыла. Это и были предположения аналитиков, что твари используют шанс, чтобы сломать первую линию обороны, имитировав атаку на вторую.

– Понятно, – Лев выдержал паузу. – Меры приняты?

– Так точно! Предполагается ликвидация прорыва в течение трех суток, затем еще неделя на восстановление линии. Предлагается общая ответная атака на тварей, с целью снизить количество тварей на участках прорывов. Также предлагается изменение режима оповещения, а также...

– Стоп! – поднял руку Лев. – Меры приняты, этого достаточно. Общий рапорт в течение дня, и затем подробный в течение недели.

Оставшись один, Лев побарабанил пальцами по столу. Постоянное давление тварей начало сказываться. Люди начали совершать ошибки. Тут крепость, там крепость, замучаешься раз за разом их восстанавливать, никаких же ресурсов не хватит! Но все равно, первый крупный прорыв линии прозвенел тревожным звоночком. Запас времени медленно, но верно истекал, хотя следует признать, что не начни Лев акцию против Сверхмозга, тот не начал бы в ответ растрачивать своих подчиненных так широко и бездумно.

Стоило ли рассчитывать, что этого не будет?

Лев помотал головой, мол, совершенно не стоило. Твари еще не проломили оборону, а даже если бы и прошли насквозь вторую линию, то все равно их ждала бы пара сюрпризов. Но тревожный звоночек, и Лев сделал пометку. Предстояло немного изменить планы, ведь он ожидал первого прорыва только в сентябре. Хорошо еще, что климат Африки позволял круглогодичное ведение операций, хоть здесь можно было не ждать зимы с напряжением и ужасом.

Лев представил, что Сверхмозг забрался бы, к примеру, под Гималаи и его передернуло.

Высочайшие горы в мире, бомбами не проломить, подкопы не сделать, дороги не проложить, снабжения не организовать. Надо полагать, именно эти соображения – в области снабжения – и остановили тварей от «выгодного» расположения Сверхмозга. Лев пошарил мысленно по горным цепям планеты, и пришел к выводу, что лучше всего было бы прятаться под Андами, но там океан слишком близко. После обнаружения убежища ничто не помешало бы флоту людей захватить область возле Сверхмозга и удерживать таковую.

В текущей ситуации, несмотря на относительную близость к Индийскому океану, все же до логова повелителя тварей предстояло добираться по суше, и оставалось только гадать, какую цену твари за это возьмут. Генерал вдохнул, выдохнул и постарался переключиться, так как понял, что мысли пошли уже даже не на второй, а на десятый круг. Непрерывно обдумывать и строить варианты будущего, не имея на руках фактов, по мнению Льва, это было все равно, что мозг заставлять работать вхолостую. Тревога за операцию, внешне незаметная, прорывалась в сознание, и генерала это тоже беспокоило. Одно дело полностью сосредотачиваться на операции, думать о ней денно и нощно, быть в курсе всего, реагировать на ходы тварей, придумывать свои и так далее, такое вот в порядке вещей. Бесцельно же растрачивать умственную энергию, паникуя и тревожась… Лев встал и вышел из кабинета.

Час бездумных физических упражнений на пределе концентрации внимания, силы и ловкости, с последующим холодным душем, освежили генерала, заставили его отбросить навязчивый бег мыслей по кругу. Вернувшись к задаче, он внезапно увидел упущенный компонент. Если Сверхмозг целенаправленно развивал в себе псионические силы или органы, отвечающие за таковые, то какова его мощь? Что смогут противопоставить ей солдаты, когда спустятся в его убежище? Не начнется ли там под землей неконтролируемая бойня людей против людей? То есть бойня, конечно, будет контролироваться Сверхмозгом, но кому от этого станет легче?

Понятно, что заранее выстроить вокруг Сверхмозга камеру против псиоников не получится.

Лев протер полотенцем еще мокрую лысину и начал напряженно думать и прикидывать, что же такое получается из этого нового аспекта? Самое очевидное и первым приходящее в голову, это то, что на передовую придется отправить сотрудников подразделения «Пси» или «23», как его еще именовали. Пусть не будут ходить в бой, но зато смогут вовремя засечь и оценить первые выплески пси-силы. Если это случится… Лев чертил, черкал и думал. Допустим, Сверхмозг настолько могуч, что его можно будет засечь через всю ту толщу земли, скал, грунтов и вод, под которой он спрятался. А он спрятался, можно даже не сомневаться, что его убежище выдержит сколько угодно прямых попаданий даже самых разрушительных бомб Федерации. Эх, сюда бы мифические стомегатонные ракеты Прежних! Да одну за другой, с десяток да прямо над головами тварей. Лев усмехнулся, мол, мечты, мечты.

Итак, если Сверхмозг настолько могуч, то сотрудники «Пси» смогут точно определить местоположение его убежища. Если же он маскирует свою силу или не в состоянии преодолеть толщу земли над головой, то все становится еще веселее. По мере продвижения вниз, к убежищу, можно будет делать засечки, и триангулировать убежище, по все той же пси-силе. Основная проблема – воздействие на войска, и что тут можно сделать, Лев совершенно не представлял. Исходя из предполагаемой сверхсилы Сверхмозга, допустим, он в состоянии контролировать… Лев остановился и отодвинул бумаги, почувствовав, что снова углубляется в область догадок.

Подумав, генерал придвинул блокнот и начал формулировать задачу.

Пусть псиониковеды и твареведы сядут вместе, подумают, почешут головы и выдадут, хотя бы уровне высосанных из пальца теоретических моделей, чего можно ожидать от Сверхмозга. Подумают над защитой, все-таки какие-то, пусть вялые и полумертвые, но разработки средств против псиоников велись? В общем, все, что только можно придумать в этой области, пусть дикое и фантастичное, но чтобы было. Затем приблизить модели к реальности, и тогда, к моменту достижения убежища Сверхмозга, не надо будет бегать, и драть волосы на голове.

Ручка так и летала по бумаге, формулировки сами возникали в голове. Лев испытывал приступ вдохновения.

Глава 8

21 августа 2400 года. Экспедиционный корпус, точнее его остатки.

Торжественную встречу никто не устраивал, не играл оркестр, и не раздавали всем бесплатно алкогольные напитки, как в фильмах Прежних. Просто в один прекрасный момент остатки корпуса вышли на открытое пространство, зачищенную километровую полосу вдоль дороги. Инженеры поработали прекрасно, и мало того, что местность просматривалась до самого горизонта, так еще и пройти по ней, даже пешком, было проблематично. Усталые и грязные люди, численностью в одну десятую от начального количества, медленно побрели по камням, ямам и завалам.

Заранее выставленный батальон войск плацдарма, а точнее 32-й пехотной дивизии, был готов встретить атаку тварей, буде таковые выбегут вслед за людьми. Но твари исчезли еще позавчера, при входе в зону, в которой не было войск плацдарма, но ощущалось их присутствие. Патрули, разведка, удары по группам тварей, вылазки, постепенно отучили тварей бездумными толпами бегать в этом районе. Теперь они предпочитали скрытное проникновение и внезапные удары, в стиле «сломал и убежал», что, разумеется, для трехтысячной толпы было совершенно не критично. После кровавой мясорубки, продирания сквозь заслоны тварей, стычек, стычек и еще раз стычек, мелкие отряды тварей уже никого не пугали и не вызывали желания лезть в драку.

– [цензура]! Добрались! – выдохнул Спартак, отчаянно почесываясь. – Горячую ванну, матерно послать Льва и спать, спать, спать!

– Приятно видеть, что твой напарник не теряет оптимизма даже после всего случившегося, – усмехнулся Влад.

Был он не менее грязен, чем Спартак, и устал так же, как и все остальные в корпусе. Даже если бы они просто шли и шли через джунгли, это было бы крайне утомительно, что уж говорить о ситуации, когда этот поход сопровождался постоянными атаками тварей? Спору нет, все знали, на что идут и зачем они это делают, но даже осознание величия миссии не всегда помогало против физической усталости. Снайпера вообще оказались в проигрышной ситуации, в лесах их умения резко теряли в цене, из-за целой кучи деревьев, кустов и цветов, ограничивающих поле зрения. Пришлось переквалифицироваться в бойцов ближнего боя, благо практика в «Буревестнике» на этот счет была богатая.

* * *

Прошедшие бои и дорога вспоминались как тяжелый, дурной сон. Тягучий, липкий, который хочется смыть с себя и не вспоминать. Медленное продвижение вперед, с непрерывным истреблением набегающих тварей, гибелью товарищей, прорубанием дорог и сном урывками.

– Да, пусть Лев проставляется! – гаркнул Спартак. – Сколько народу в землю легло!

– И не зря, сколько тварей легло вместе с ними, – добавил Влад.

– Все равно Лев заигрался!

Влад не стал отвечать, и разговор этот продолжился уже вечером, после того, как остатки корпуса разместили в специально подготовленном лагере, расположенном неподалеку от опорной крепости. Поели, помылись, немного отдохнули, и накал застилающей глаза и разум злобы сильно спал. Тем более, что в гости подъехали Андреи. Бойцы «Буревестника» долго ржали над внешним видом друг друга, хлопали по плечам, и вспоминали самые яркие эпизоды. Но затем возбуждение встречи схлынуло, и разговор пошел в более деловом русле.

– Можете собираться, – говорил Дрон. – Выспитесь и дуйте к нам, на передовую.

– Это приказ?

– Это приказ. Лев потихоньку всех наших там собирает, да и право дело, Килиманджаро уже в полный рост встает, половину неба занимает, скоро перейдем к основному делу!

– И Лев бросит нас в самое пекло, понимаю, – кивнул Спартак. – Мало ему было издевательств.

– Кто сказал, что это были издевательства? – приподнял бровь Дрон. – Разве ты не видишь, что генерал на что-то нас натаскивает, или мы просто вышли на следующую ступень обучения? Не видишь?

– Нет, – развел руками Спартак. – Вижу, что он раздергал нас, засунул в разные части и корпуса, и заставил еще отчеты писать ему каждый день.

– Так это еще в Риме было!

– Ну да, что я дурак, что ли, в таком пешем походе еще и отчеты писать, – фыркнул снайпер. – Начальство есть, пусть оно Льву докладывает!

– Ну и зря ты так, – миролюбиво заметил Дюша, попыхивая сигаретой. – Ты должен не только уметь писать отчеты, но и читать таковые, и заставлять других их составлять, и уметь обрабатывать, и делать выводы, а также уметь перекладывать работу по отчетам на окружающих, контролируя лишь исполнение.

– Должен? – Спартак почесал свежевыбритую лысину. – Кому это я должен?

– Льву, конечно! А ты как думал, генерал бесплатно учит? Не, теперь ты у него в долгу до конца жизни, и не только этой, но и всех последующих! – развеселился Дюша.

Остальные уставились на него весьма подозрительно. Дюша пожал плечами и пояснил, мол, это Прежние верили, что человек живет кучу жизней, одну за другой, и при определенных условиях вполне может помнить, что было с ним в прошлых жизнях. Брехня, конечно, пояснил Дюша, но все равно было бы весело, родился ты заново, а там подходит Лев и говорит, мол, ты мне еще с прошлой жизни должен!

– В общем, хотим мы или нет, а я так думаю, что мы хотим, – продолжил Дюша. – В общем, поставит нас Лев на острие атаки и будем мы убивать Сверхмозга. В принципе, думаю, нас там таких дивизия наберется, но Лев нас в первые ряды вытолкнет.

– Для славы и опыта, надо полагать, – усмехнулся Влад. – Что ж, если нас там будет целая дивизия, то почему бы и нет? Толпой, как мы уже убедились, весьма приятно сражаться.

– Ни хрена не приятно, одна радость, что твари от тебя бегают, а не ты от них, – тут же возразил Спартак. – Толпой хорошо в укрепрайоне сидеть, поплевывать на тварей с высоты бункеров и стен, а когда та же толпа.

– Да, думаю, на марше вы больше толпу напоминали, а не дисциплинированное воинское соединение, как сказал бы Асыл, – вставил Дюша.

– Та же толпа прется через джунгли, изничтожая растительность и тварей, это ни разу не приятно!

– Может тебе еще и дорогу асфальтированную и кресло в танке мягкое? – продолжал ехидничать Дюша. – А то и коврик под ноги, чтобы по земле не ступать?

– Отож! Не откажусь!

– Фиг тебе! Будешь, как и мы бегать по земле, жрать полупрожаренных тварей, спать на камнях и восхвалять Льва каждый вечер!!

Дружный хохот разнесся над лагерем.

22 августа 2400 года. Спартак и Дюша с видом на Килиманджаро.

– Пфе, а говорили, полнеба закрывает! – скривился Спартак.

– Ну, если подойти поближе, да лечь на землю и закрыть один глаз, то реально полнеба будет! – тут же отозвался Дюша. – Командир же не уточнял, как именно эта горушка полнеба закрывает? Главное – смотри, красотища то какая! Простор от горизонта до горизонта!

– Это да, – кивнул Спартак. – Саванна. А что насчет тварей?

– Как известно, – тоном школьного учителя тут же начал Дюша, – Африку населяло множество животных, теперь же фауна материка состоит из множества тварей, каковые могут быть отнесены к следующим типам.

– Стоп! – поднял руку Спартак. – Тварей здесь много?

– Мммм, вот если бы дело было на форпосте.

– Дюша!

– [цензура] тварей, так устроит? Причем никакой видимой линии обороны. Просто все в ловушках и тварях, и стоит начать двигаться, как они сбегаются толпами со всех сторон, особенно снизу и начинается кровавое месилово. Потом раз! И тварей нет, а нам оттаскивать поломанную технику и трупы.

– Что сам думаешь?

– Думаю, – прищурился Дюша, – стоит три дня и три ночи расстреливать тут все из особо мощных пушек, чтобы окончательно завалить все ходы и туннели тварей на глубину в сто метров. И потом уже спокойно идти дальше.

Спартак посмотрел на равнину, и без того перепаханную следами боев, взрывов, наступлений и задумчиво почесал в затылке. Предложение Дюши было донельзя разумным, но начальство ему не последовало. Почему? Ведь вот она цель, Килиманджаро возвышается на горизонте, ну сколько там до горы, несколько десятков километров и можно начинать раскопки. Но вместо этого войска, окопавшись на окраине джунглей, елозят который день туда-сюда, как будто не в силах преодолеть оборонительную линию тварей.

Спартак чувствовал, что ответ где-то рядом и не мог его найти.

Изрядно намозолив мозг, он все-таки сдался и спросил у Дюши.

– Ладно, в чем тут хитрость?

– А она обязательно должна быть?

– Конечно! – гневно воскликнул снайпер. – Проведя все эти операции, мы теперь бесцельно топчемся в преддверии цели? Не верю!

– Мы, – хмыкнул Дюша. – Нормально. В общем, нет тут никакой хитрости, кроме истребления тварей. Мы их убиваем, они нас, мы устремляемся вперед, а они толкают нас назад.

– Все равно неправильно, – подумав, заявил Спартак. – Совершенно не в стиле Льва вот так тупо лбом в стенку ломиться. Наверное, готовится хитрый обход с двух сторон, пока мы тут тварей на себя стягиваем. Или нет, это просто отвлечение внимания, чтобы твари все здесь собрались, а главный удар будет нанесен с противоположной стороны!

Дюша аж закашлялся, от такого мега-вывода. Прокашлявшись, спросил, сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

– С противоположной это откуда? Из самого сердца Африки что ли?

– Да тьфу на тебя! – возмутился Спартак, только сейчас осознавший ошибку. – Уже блин и промахнуться немного нельзя! И вообще, надо бы высадить прямо туда всех десантников, да с техникой!

– Куда?

– Прямо внутрь Килиманджаро! Выбьют тварей, закрепятся, а тут мы такие на лихой бронетехнике примчимся! И все, шах и мат тварям в два хода!

Дюша помолчал, потом осторожно уточнил.

– Спартак, я понимаю, что Лев нам не читал курс лекций по стратегии и тактике, но что-то же ты должен был выучить за все эти годы?

– Ладно, – вздохнул снайпер. – Перед высадкой закидать там все бомбами и ракетами.

– Нет, ты не понял. Сама идея высадки в корне неверна. Твари просто всех перебьют, потом зароются обратно под землю, и толку с тех жертв, что будут принесены? Чтобы этих жертв не было, надо бомбить и закидывать ракетами, как ты выразился, прямо во время десанта. Сам догадаешься, почему это невозможно или обратимся за подсказкой?

– Ладно, ладно, – проворчал Спартак. – Нет, так нет, непонятно только на кой хрен нам десантные войска, если их толком никуда не высадишь?

– Да с чего ты взял? Просто есть разница, высаживаться где-то и высаживаться прямо в середине мощнейших оборонительных сооружений тварей, напичканных ордами тварей? Да, да, теперь можно не сомневаться, что там вся местность один огромный укрепрайон, ранее замаскированный. Но теперь то тварям особо прятаться не надо, и сейчас стаи строительных тварей строят, роют и копают, уже на поверхности. Не говоря уже о том, что они делают внутри, и хрен его знает, как мы вообще сумеем добраться до Сверхмозга.