Текст книги "Второй Шанс (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

– Рассказывай, а то и вправду, как-то все чересчур сказочно!

– Стоял значит сержант Мумашев на посту, или охранял бункер, неважно. В общем, что-то охранял в вольном режиме. Днем перед этим с девушкой он договорился о свидании, сами видите, язык у него подвешен хорошо, болтать умеет. То да се, слово за слово, и девушка согласилась. Приходит, а там Дюша на посту!

– Бдительно стережет все, что должно быть сбережено, – добавил Дюша.

– Вот-вот, бдительность и все такое, враги кругом, что делать? – продолжил Дрон. – Отошел он с девушкой в тень, поставил ее как нужно и полюбил несколько раз, не отрывая руки от оружия.

– Зачем?

– Ну как же, вдруг враги нападут? Дюша тогда сразу их и пристрелил бы! Не прерываясь! Старинная методика Прежних, по совмещению нескольких дел в одно! Правда, вот насчет песка, наверное, прихвастнул. При натирании таким абразивом, они бы там друг от друга отпрыгнули еще на первых движениях.

Дружный хохот разнесся над холмами. Дюша пожал плечами и сказал, как всегда.

– Все мои истории – чистая правда! А кто не верит – тот сам такой!

Глава 5

12 июля 2400 года. Экспедиционный корпус.

– Опять лезут! – раздался крик. – Ждать команды!

– Спартак, у тебя вода осталась? – крикнул Влад.

Стоящий на коленях, укрывшийся бортом баржи и перезаряжающий винтовку Спартак только помотал головой. Твари лезли вторые сутки, и не всегда была возможность пополнить припасы.

– Будет передышка, мечи флягу за борт, – процедил Спартак. – У меня где-то еще осталась обеззараживающая смесь.

– Ладно, еще потерпеть пока можно. Это какая?

– Двадцатая атака за день, у меня уже глаза слезятся и руки дрожат.

– И у меня, – вздохнул Влад. – Как думаешь, что дальше будет?

– Сомнут нас, и побежим на баржах обратно, аки древние троянцы.

– Это которые на огромном деревянном коне ущелье удерживали?

– Типа того, – кивнул Спартак. – Вот только...

– Лезут! Лезут! Огонь! Огонь!

Высунувшись за борт, снайпера начали стрелять, пытаясь выцеливать Вожаков. Слуги не показывались, кроме того, которого Влад вчера зацепил, и то не до конца. Охрана сразу сомкнулась и утащила Слугу, не дав добить. Подняться корпусу до самых верховьев реки не удалось, но все же изрядно продвинулись на юг. Пороги стали непреодолимым препятствием на пути. Взорвать их не получилось, твари, наконец, решили нанести ответный удар.

Выждав, пока корпус высадится и построит временный лагерь, твари полезли в атаку.

Не сказать, что все было рассчитано безошибочно, но погрузиться и уплыть обратно у людей уже не получалось. Точнее говоря, это можно было сделать только тем составом, который оставался на баржах. Слишком густо лезли твари, и начни переправлять бойцов обратно на корабли, вполне можно было не удержать атаку. И тогда, опрокидывающей волной твари прокатились бы по всему лагерю, устраивая резню.

При этом уходить вниз по течению требовалось большой группой.

Разведка докладывала о большом скоплении Крокодилов, и еще каких-то амфибий, и твари продолжали прибывать и прибывать. Все это вполне укладывалось в первоначальные выкладки и планы, разве что твари насели раньше, чем ожидалось, но тут уже ничего нельзя было поделать. Пороги на фотографиях, сделанных самолетами-разведчиками, были незаметны, ибо еле-еле выступали из воды или вообще скрывались под ней. Торчащие посреди реки два транспорта, пропоровшие дно о такие камни, спасли остальные корабли, успевшие притормозить.

– Слева! – крикнул Спартак.

– Вижу! – отозвался Влад. – Разом! В левый!

Синхронный выстрел из двух винтовок, и Слуга, имевший неосторожность выдвинуться ближе к передовой, получил в левый глаз две пули. Охрана немедленно сомкнула ряды, и снайпера вздохнули. Убить таким образом Слугу было невозможно, но хотя бы вывести из строя на какое-то время. Ослабить натиск на позиции людей, снизить качество управления, и так далее.

Потом они пытались выцелить Вожака Плевателей, но как назло медлительные твари сегодня слишком быстро маневрировали, а главное поворачивались то бронированной спиной, то скрывались за своими сотварниками. Потом твари попытались забросать людей какими-то своими биобомбочками с пыльцой, вызывающей резь в глазах и неудержимый кашель, но быстро откатились.

Меткость солдат, конечно, упала после того, как они надели противогазы, но зато патронов уже никто не жалел. Также спешно подтянули огнеметчиков, выжигая тварей и пыльцу, и очередная атака закончилась. Зачерпнув воды и вдоволь напившись, Влад дрожащими руками закинул флягу еще раз.

– Ведро нужно, – посоветовал Спартак.

– Нужно, да где его взять? Все ведра уже расхватали.

– Шлем закинь и зачерпни. Заодно потом голову холодить будет!

– Не, веревку толком к шлему не привяжешь.

– Опять лезут! Гранатометчики!

– Что там?

Спартак выглянул.

– Крушители бегут… а не, уже катятся. И за ними Хвататели клином.

– Ждем?

– Ждем.

– Надо было брать с собой танки, – вздохнул Влад. – А еще лучше – самолеты!

– Вертолеты тогда уж, – пожал плечами Спартак. – Сейчас бы вверх и к нашим махнули бы! Посидел бы рядом с Дюшей, понюхал дым его вонючих сигарет и как будто не уезжал никуда!

– Ты еще скажи, послушал бы его байки?

– А то!

Высунувшись, снайпера начали аккуратно отстреливать Хватателей, а также выцеливать тварей на второй линии, из начальственного состава. Безрезультатно, твари либо Мозг, управляющий ими, быстро учились. Отогнав довольно хлипкую волну атакующих тварей, снайпера вернулись к разговору.

– И что, слушал бы Дюшины байки?

– Конечно! – уверенно заявил Спартак. Почесал лысину. – Какое-то время. Но сейчас Дюша не помешал бы нам, чтобы разъяснить обстановку. Уж он бы точно сказал, что дальше будет.

– Чего гадать, когда и так понятно, что нас берут на измор. Сколько мы еще сможем воевать без отдыха? Сутки? Двое?

– От тварей и дольше, бывало, бегали.

– Вот именно, бегали, – наставительно поднял палец Влад. – Бежишь, как в полусне, и все. А здесь стрелять надо, выцеливать, думать и расклады прикидывать, хотя бы тактические! Вот для чего нам Дюша точно пригодился бы, давал бы целеуказания и все такое.

– Да ладно, если нас не снабдили корректировщиками, наблюдателями и целеуказателями, так только потому, что они тут нафиг не нужны. Тварей столько, что стреляй – не промахнешься! Хотя да, Слугоуказатель не помешал бы, чего уж там.

– Тут и без нас охотников за Слугами хватает, – вздохнул Влад. – Вот и не лезут те вперед. Местный Мозг как будто уже воевал с людьми, ловко так работает.

– Либо наше командование не до конца ориентируется в ситуации.

– Да ладно? Стал бы Лев в такую автономку посылать дураков?

– Дураков? – дребезжащим смехом отозвался Спартак. – Дураков нет. Как было бы прекрасно, будь в противниках одни дураки! Нееет, здесь состязание умов, и кто кого переиграет, вот что плохо. Где-то не додумали, не доглядели, и все. Никаких явных ошибок и все равно проигрыш!

Влад не успел ответить, так как снова раздались крики об атаке, в этот раз и по воде.

Ниже по течению Крокодилы приступили к штурму связанных вместе, на манер понтонного моста, барж. Снайпера переглянулись, но сделать ничего не могли. Оставалось только прислушиваться к выкрикам, выстрелам, низкому шипению тварей, разносящемуся над водой и взывать к лысине Льва, чтобы амфибий отогнали или перебили, или еще что-то сделали, но не пустили вглубь построения кораблей.

Однако, как выяснилось, снайпера недооценили руководство корпуса.

В принципе, это понятно и простительно, пусть даже они видели каждый день Льва и учились у него, но искусство стратегии и планов генерал им передавал ровно в том объеме, который требуется диверсантам. В масштабных военных операциях свои нюансы, которые снайпера знать не могли, и поэтому им казалось, что всё, твари захлопнули ловушку. Мол, будут теперь атаковать и сотрут нас с лица земли, взяв на измор. Дело-то тварям привычное, а крепкой обороны нет.

Твари думали примерно то же самое, и радостно помчались портить корабли.

* * *

Пороги на реке можно было взорвать, не высаживаясь, но по плану следовало оттягивать войска тварей на себя. Расстояние до логова Сверхмозга было как раз, чтобы твари начали серьезное противодействие, но и только. Тщательно созданное впечатление, что караван не может идти дальше по реке, сработало, и твари поспешили окружить добычу. Каковая добыча, выждав, пока вокруг скопится побольше тварей, превратилась из жертвы в хищника.

По слухам, трупы Крокодилов запрудили Нил и тот вышел из берегов, но так как это обычно рассказывал Дюша, который в том сражении даже не участвовал, то, правда это или нет, так и осталось тайной. Точно установленным фактом было то, что специальные глубинные бомбы, рассчитанные на поражение водных тварей, сработали как надо, перебив всех амфибий. Раз удар, два удар, и только речная живность, включая тварей, брюхами кверху плывет вниз по течению. Снайпера этого видеть не могли, но слышали радостные вопли.

– Похоже, отбились, – заметил Влад.

– И с минимальными потерями, судя по тональности, – добавил Спартак.

После чего вернулись к стрельбе.

Но события еще только начинались. Убедившись, что твари повсплывали кверху брюхом, вниз по течению, вслед за потоком трупов, отправилась добивающая экспедиция. Мост из барж был развязан и переформирован, и теперь стремительно превращался в настоящий понтон. На противоположном берегу, до того нетронутом, спешно высаживался батальон, отгоняя редких тварей. Уже скоро раздались хлопки минометов, а рация прохрипела приказ на отход.

По огромному мосту лился человеческий поток, под прикрытием нескольких специальных транспортов, оборудованных по последнему слову оборонительной мысли. В походе они притворялись просто грузовыми транспортами, и даже среди личного состава корпуса, мало кто имел представление об истинном назначении корабликов. Тварей сметало, как будто крошки веником, и снайпера поняли, что теперь можно сделать перерыв.

Свою ошибку они поняли, когда метавшиеся по берегу реки орды кинулись вплавь. Прежде чем реку залили огнесмесью и закидали глубинными бомбами, пришлось стрелять на износ, и все равно два десятка барж оказались захвачены тварями, разломаны, потоплены, а их экипажи и солдаты разорваны на месте. Твари еще продолжали метаться, а река гореть, когда последовал тщательно выверенный ракетный удар, попутно уничтоживший и пороги. Случайно вышло, но отказываться от такого «подарка» никто не стал, и уже на следующий день, 13 июля 2400 года, корпус двинулся дальше, вверх по реке.

По примерным оценкам, было уничтожено не менее двух орд тварей, общей численностью до пятидесяти тысяч особей. Потери корпуса составили две тысячи убитыми и еще полтысячи ранеными. Также оказались смешаны планы тварей по получению подкреплений из этих районов. Рассеявшихся тварей, лишенных управления, еще предстояло собрать, и это давало людям выигрыш во времени.

* * *

– Вот видишь, не зря надрывались.

– Можно подумать, я утверждал, что мы зря надрываемся! – фыркнул Спартак.

Транспорт лениво плыл, солнце спряталось за тучами, а твари в лесах, в общем, было чему радоваться. Свежая тварятинка приятно разнообразила рацион, хотя оба снайпера были не слишком прихотливы в плане еды. Жизнь приучила есть, что дают, а то и этого может не оказаться, и мясо тварей еще не самый худший вариант.

– Не утверждал. Но все равно же не зря?

– Ну, мы еще не приплыли в конечную точку, – почесал в затылке Спартак. – Не будем говорить гоп, деля шкуру неубитой твари?

– Что-то тебя на пессимизм пробивает, – вздохнул Влад.

– Отвык я от таких масштабных дел, – пожаловался Спартак. – Вот как раньше бы, прилетели, нагадили тихо тварям и убежали, вот это был бы разговор! А тут шум, гам, толпа на толпу, стреляй не стреляй, один хрен всех тварей не убьешь, и вообще. Устал, хочу обратно на форпост 99, под теплый бок к Екатерине Зайцевой.

– Э-э-э-э...

– Шучу, шучу, – рассмеялся Спартак. – Не было ничего, просто она столько сеансов мозготерапии со мной провела, что вспоминаю теперь с ностальгией. Как старшую сестру, эх!

– Наверное, она в тебе замену младшему брату видела, – осторожно сказал Влад.

– Которого я убил, помню, – кивнул Спартак. – И все-таки она меня вылечила, свела шрамы, выправила душу, спрашивается, зачем?

– Может она сама себя во всем винила? Ведь ее же пригласили на форпост, а она повсюду за собой брата таскала, хотя тому и не слишком хотелось?

– Может быть. Чем дольше живу, тем меньше понимаю женщин, – глубокосмысленно заметил Спартак. – Не говоря уже о женщинах – псиониках, мрак, ужас и полный хаос.

– Ээээ, ты точно уверен, что хочешь поговорить на эту тему?

Спартак сплюнул в реку, помолчал, обозревая окрестности, и ответил далеко не сразу.

– Не слишком, – признал Спартак, – но и не вижу причин старательно ее замалчивать. Наверное, все-таки я перегорел, переболел, и не хватало только этой искусственной вспышки, чтобы понять и осознать. Хватит жить прошлым, хватит бесконечно перебирать крупицы драгоценных воспоминаний. Надо повернуться вперед, идти вперед, а не оглядываться непрерывно назад, хватаясь за воспоминания и пытаясь не замечать реальности.

Голос его звучал спокойно, как будто он уже неоднократно все это произносил и свыкся со звучанием этих слов. Влад искренне радовался за напарника, хотя и признавал, что такого душевного ужаса не вынес бы. Спартак же выдержал, переплавил в себе, переварил и даже частично усвоил. Немного с ума, правда, сошел, но кто в наше время без тварей в голове? Даже сами твари сумасшествия избежать не могут, где уж людям выдержать?

– Так что можно смело говорить на эту тему, но лучше в настоящем времени, – подытожил Спартак. – Вот у тебя сейчас кто-нибудь есть?

– Ну… эээ…

– Влад, чего ты стесняешься?

– Не знаю, как определить. С одной стороны, есть, а с другой стороны – нет, и вот задумался, а как же все это определить?

– Смотря с какой стороны подходить к девушке, – ухмыльнулся Спартак. – Если сзади, то точно нет!

– Да не в этом дело. Она мне нравится, а я ей не слишком. Но как тренер по стрельбе я ей очень даже нужен, а дальше ни-ни, и не замужем она.

– Тэээк, это ты ту симпатичную капитаншу из смежников заарканил что ли?

– Кого ж еще, нас же с базы не выпускали, а тут она подходит и говорит, мол, хотела бы поучиться, и все такое. Слово за слово, выстрел за выстрелом, и вот теперь сижу и думаю, что же это все-таки было?

– Как сказал бы Дюша, вернешься из командировки, приди в гости и объяснись.

– Не ври! – воскликнул Влад. – Дюша другое советовал!

– Ну, думаю рукопашкой твоя женщина владеет, так что завалить и последовать совету Дюши в точности не получится, да и для здоровья будет полезнее просто объясниться!

– Спартак, ты же сам только что признался, что ничего не понимаешь в женщинах и тут же даешь советы! – уличил напарника Влад. – Нет уж, я как-нибудь сам разберусь, если там будет, в чем разбираться.

Спартак пожал плечами, мол, ладно, так и быть, все равно советы другим давать легче, чем когда сам влетаешь во все эти влюбленные дела. Будущее в этом плане виделось ему неопределенно и расплывчато. Почему-то было устойчивое ощущение, что после уничтожения Сверхмозга все твари возьмут и осыплются пеплом, а планета в мгновение ока расцветет и наполнится людьми. И тогда можно будет сесть, выпить чая и подумать о жизни, и что дальше в ней делать. Может быть даже попытаться найти избранницу сердца, или она сама его найдет.

Умом Спартак понимал, что даже после уничтожения Сверхмозга придется трудиться и трудиться, и пройдет не один десяток лет, прежде чем твари окончательно будут побеждены, загнаны в угол и повержены. Вполне возможно, что никто из форпостовцев и не доживет до этого дня, ведь Федерация дралась с тварями и до того, как появился Сверхмозг, и нельзя сказать, что твари сильно проигрывали. Близость ко Льву гарантировала только одно: сражения будут, и будут продолжаться, пока твари не будут повержены.

Из этого почти неизбежно следовали две вещи, если уж затрагивать чувства, любовь и романтику. Во-первых, круг женщин, которые попадутся снайперу, будет ограничен военными делами, а во-вторых, хочет того Спартак или нет, жизнь его будет определяться Львом, а какие у Льва цели и так известно. Убить всех тварей, возвысить все человечество, и в этой глобальной задаче места для мелких вещей уже не остается, так и Лев уже старенький.

И тут неожиданный довод стукнул Спартака по лысине.

Ведь Лев теперь главнокомандующий и уж точно возглавляет операцию против Сверхмозга! Значит, кого он сунет на острие удара? Кому он доверит уничтожение повелителя тварей, ну или прикрытие тылов, пока сам будет уничтожать этот бурдюк слизи? Правильно, группа «Буревестник», и остальные форпостовцы, и значит можно не сомневаться, что уж с таким козырем без женского внимания никто из них не останется. Победители Сверхмозга, ха! Да эти военные дамочки сами на них будут запрыгивать, после такого эпического деяния! Конечно, Дрона и Алины это не коснется, а вот остальных очень даже. Представив, как ленивого Михалыча окружают барышни, отбирают инструменты и делают ремонт за него, требуя рассказать о подвиге, развеселило Спартака.

Он от души расхохотался, откинувшись назад, и тут же стукнулся затылком о какую-то железку.

– Ты чего? – приподнял бровь Влад.

– Задумался о влиянии лысины Льва на нашу личную жизнь! – снова расхохотался Спартак.

Влад в ответ только пожал плечами, мол, бывает.

Глава 6

20 июля 2014 года. Где-то в Юго-Восточной Африке.

Группа «Тайфун» в количестве 9 человек и приданные им в качестве «сил усиления», как любил выражаться Лев, Андреи, молча крались через джунгли. Удачно проскользнув между двумя ордами тварей, весь прошлый день они бежали, углубляясь на территорию тварей, и теперь находились недалеко от цели. Разведка с воздуха и расчетные модели показывали, что с высокой вероятностью в этом районе кроется убежище Мозга. Предстояло установить точные координаты, не нашуметь, дать наводку войскам и уйти, также тихо и скрытно.

Собственно, Дрон пытался объяснить, что если его и сержанта Мумашева включат в рейд, то тихо не выйдет. Да и профильно-диверсионные дела, хоть и предполагали разведку и бесшумное проникновение, и проведение акций без привлечения излишнего внимания тварей, но все равно почти каждый раз заканчивались шумом, гамом, беготней и привлечением крупных сил. Как людей, так и тварей.

На что их похлопали по плечу, и сообщили, что такой вариант тоже возможен.

И сейчас, идя замыкающим, огромный и могучий старший сержант думал, что для проникновения в логово Мозга у них маловато огнесмеси, которой так чудесно выжигаются коридоры с тварями. Но, так или иначе, а заломать местного Мозга, точнее цепь Мозгов, было необходимо. Начавшееся было наступление людей, резко захлебнулось. Неся огромные потери войска откатились к опорной крепости, пытаясь отдышаться. В ход пошла артиллерия и ракеты, но помогло слабо. Второе наступление, аккуратное, осторожное, с привлечением бронетехники, тоже благополучно захлебнулось.

Твари умело маневрировали, организовывали ловушки, портили технику, убивали людей из засад и убегали, и в целом показали, что являются прилежными учениками. Перенятые у людей приемы были творчески переосмыслены, применительно к «живой силе», а также использовались не тупо по шаблону, именно что адаптировано к текущим условиям. Все это ставило один из изначальных вопросов, о руководстве тварей и о том, что таковое надо выбить, и только потом штурмовать укрепрайон.

Следует заметить, что это был первый укрепрайон тварей, который штурмовали люди за всю историю Волн.

Так что ошибки, недооценка противника и возможностей, промахи и прочее следовали со стороны людей, ведь специфическому опыту взяться было просто неоткуда. Война с тварями почти всегда проходила по принципу «бегай и бей», при этом люди использовали опорные пункты, а твари никогда. Саперы и инженерные войска, при поддержке двух дивизий пехоты сейчас медленно, очень медленно пробивались сквозь заграждения тварей, засыпая рвы, дезактивируя биоминные поля и прокладывая дороги для бронетехники и артиллерии. Предполагалось зайти на какое-то расстояние вглубь укрепрайона, организовать опорный пункт и концентрически, кругами, начать разрушать оборону тварей.

Разумеется, это был не лучший выход, и действие могло занять массу времени и сил.

Поэтому Асыл, с разрешения Льва, дал отмашку на план номер два, с привлечением диверсионных групп и разведки. Попытаться уничтожить руководство тварей, внося хаос и неразбериху. Вообще это планировалось сделать позже, вначале проломившись к Сверхмозгу, и затем аккуратно «съесть» все Мозги вокруг. Но недооценка способностей тварей к строительству и защите укреплений привела к тому, что Андреи теперь пробирались через джунгли. Слишком все было рискованно и натянуто в плане два, из-за слишком раннего запуска, и присутствие «Буревестников» должно было повысить шансы на уничтожение хотя бы одного из Мозгов.

Также с Мадагаскара спешно вышел третий караван с грузами, людьми и техникой.

Потихоньку начиналось то, чего Лев стремился всеми силами избежать. Людей втягивали в позиционное противостояние, в котором требовалось наращивать и наращивать силы, и здесь у тварей по определению было преимущество. Генерал же хотел одним стремительным ударом пробить оборону тварей на всю глубину, выйти к убежищу Сверхмозга, и создав хаос и неразбериху добить кольцо Мозгов, и потом браться за их повелителя.

Шедший впереди Дюша подал условный знак, вскинув руку со сжатым кулаком, и все остановились.

– Под нами твари, – пояснил сержант, когда группа собралась. – Много тварей.

– В Риме научились делать нормальные биодетекторы? – спросил командир «Тайфуна».

Его порядком раздражало, что ему навязали еще двоих в группу, пусть даже и с отличными рекомендациями. Группа это группа, спаянный и слаженный организм, и нечего к нему пришивать дополнительные руки и ноги. Андреи вели себя мирно, не задирались, но все равно командир «Тайфуна», капитан Ченг, поставил Дюшу вперед, ожидая, что сержант ошибется. Ничего критичного, пока отряд пробирается по джунглям, так, по мелочи. От маршрута отклонится, нашумит, закурит и так далее. Но Дюша, улыбаясь про себя, уверенно и быстро вел всех вперед, как будто всю жизнь этим занимался.

Поэтому Ченг не смог сдержать раздражения, просквозившего в вопросе.

– Нет, не научились, – спокойно ответил Дюша. – Но я чую тварей, и сейчас их под нами целая куча.

– Будем рыть землю?

– Проблема в том, что раз я чую тварей, значит, они готовятся напасть, – продолжал спокойно пояснять Дюша. – Мы в глубоком тылу, на поверхности никого, от Птичек скрывают деревья. Следовательно, они засекли нас по шагам, точнее по колебаниям почвы в своих туннелях. Раз они готовятся напасть, под нами что-то важное, что-то, что охрана должна защищать в любом случае, иначе твари не стали бы демаскировать позицию.

– Возможно, они просто давно не ели человечинки, – добавил кто-то из «Тайфуна».

– Твари готовятся напасть и они уверены, что не дадут нам уйти и отправить сообщение.

– Следовательно, сообщение нужно отправлять прямо сейчас, – подхватил Дрон. – Тут либо Инкубатор, либо Мозг, либо один из узлов обороны. В любом случае, важная цель, так что сообщение будет не лишним.

– Вы, два столичных умника, – начал Ченг, собираясь высказать все, что он думает о тех, кто «чует» и на основе этого чутья собирается наносить удары.

Не исключено, что капитан собирался много чего сказать, но твари не дали ему этого сделать. Дюша резво отпрыгнул в сторону, закричав.

– Берегись!

Земля осыпалась под ногами, как будто крик сержанта нарушил целостность. В провал рухнули все, кроме сержанта Мумашева, которому сверху было видно, что твари просто обрушили потолок над одним из своих тоннелей. Опытные солдаты все равно растерялись на секунду, но Дюша метким огнем сверху сбил первых тварей, давая время остальным выхватить оружие.

– Бойся! – рявкнул Дрон, метая гранаты в провал перед собой.

Пулемет забасил, отбрасывая лезущих тварей, и взрыв обрушил часть тоннеля, вместе с растущими сверху цветами и кустами. Дюша, убедившись, что отпор тварям набрал силу, уже вязал веревку к ближайшему дереву, сбрасывая в провал. Бойцы «Тайфуна» один за другим выбирались, последним капитан Ченг, и за ним, в пару прыжков, почти не касаясь земли и веревки, выбрался Дрон.

Огнеметчик сразу дал струю в провал, заливая подбегающих тварей с лап до хвоста огнем.

Столб огня выплеснулся из ямы, и капитан уже командовал.

– Связь, быстро!

К счастью, обвал прошел мягко, люди как будто съехали вниз, ничего не сломав и не испортив. Оставалось только отряхнуться от земли и уносить ноги, надеясь, что фора во времени окажется достаточной, чтобы твари отстали. Координаты примерно известны, а если промедлить, то здесь будет не протолкнуться от тварей. Все это мог бы сказать Дрон, но не стал, просто начав проверять оружие и ожидая действий «Тайфуна».

Дюша, в свою очередь, спокойно закурил, не обращая внимания на окружающих, каковые все-таки сообразили, что твари и без того знают о группе, и смысла в маскировке больше нет.

– Туннели. Много тварей. Да. Предположительно важный объект, – тем временем докладывал Ченг.

– Сколько у нас времени? – спросил один Андрей у другого.

– Минут десять, – безмятежно ответил тот. – Добегут до ближайших выходов и начнут окружать.

– Убежим?

– Думаю, что не потребуется.

– Не понял.

– Сейчас капитан запросит ракетный удар, – пояснил Дюша. – Мы отбежим в сторону, и будем держать оборону, а потом прилетят ракеты и убьют всех тварей. Ну и нас заодно, кто ж их знает, с какой там точностью наводятся? Вот, твари, значит, упадут духом, мы всех перебьем, и выиграем войну.

– А если без шуток?

– А если без шуток, – сержант затушил сигарету. – То сейчас будем долго и занудно бегать от тварей. После ракетного удара повернемся и перебьем погоню, а потом опять будем долго и занудно бегать.

– Понятно. Пока не начали бегать, скажи.

– Да?

– Как у тебя получается курить и бегать?

– С трудом, – улыбнулся Дюша. – Но если не взатяг, то все в порядке.

– Бегом отсюда!! – раздался крик капитана. – Колонной по одному, оружие не прятать, глазами не хлопать!

Дюша усмехнулся, мол, видишь, все как и положено. Начальство орет, твари атакуют, сейчас будем долго и занудно бегать, и вообще, все как в старые добрые времена.

* * *

Вечером, успешно перебив остатки погони (надо заметить, что основная масса повернула обратно, после массированного удара людей), группа «Тайфун» перешла на быстрый шаг, а потом, уже ночью, найдя подходящее убежище, остановилась. Капитан подсел к Андреям.

– Ладно, вижу, что был неправ и вы ребята опытные, – сказал Ченг. – Вот только один маленький вопрос. Вы случайно не псионики?

– Нет, а что? – безразлично спросил Дрон.

Даже задумай капитан недоброе, он находился в невыгодной позиции. После школы Льва и особенно мастер-классов от тварей они вдвоем могли перебить «Тайфун», даже не доставая оружия. Точнее говоря, в случае вот этой не слишком уютной, но хорошо упрятанной пещеры, использование ножа и рук было предпочтительнее, чем огнестрельное оружие. На всю драку Дрон отводил секунд десять, после чего следовало покинуть пещеру и вдвоем с Дюшей на полной скорости, ну насколько таковая возможна ночью, уносить ноги на север, к плацдармам.

– Странное рассказывают о событиях прошлого года в столице, – прищурился капитан. – Да и псиоников теперь ловят и уничтожают чересчур активно.

– На тварей не действует псионика, – заметил Дюша, – иначе люди давно бы победили. Умение чуять тварей вообще не относится к псионике.

– Да? Я бы не был так уверен, – покачал головой капитан.

– То, что мы спасли вашу группу в зачет не идет?

– Конечно же, нет. Коварство тварей безгранично, кто знает, на что они готовы, дабы упрочнить позиции своих агентов в рядах людей? Вдруг вы тайно замышляете убить главнокомандующего?

– Льва то за что? – удивился Дюша. – Он, конечно, тот еще лысый [цензура], но за общее дело радеет лучше всех нас вместе взятых.

– Уже ближе, – усмехнулся капитан.

– Давайте уже объяснимся, а то смотрю, нежелание говорить лишние слова вызывает лишние проблемы, – вмешался Дрон. – Командир группы «Буревестник» Андрей Майтиев, мы подчинены лично Льву Слуцкому, и также лично он нас тренировал. Этого достаточно, чтобы перестать подозревать нас во всякой ерунде?

Капитан задумался, устремив взгляд внутрь себя, как будто что-то переосмысливая и вспоминая. Конечно, особых доказательств, того, что он говорит правду, у Дрона не было, ну так и Ченг не торопился предъявлять им обвинения. Вообще, по мнению старшего сержанта, ситуация была донельзя глупой. Не доверяешь – так не бери в тылы тварей. Начальство навязало? Так требуй с того начальства полную информацию, кого с тобой отправляют и зачем. Ну и так далее, и так далее. А посреди похода проверки устраивать, и потом подозрения разводить – верный путь к общей гибели.

– Допустим, вы говорите правду.

– Послушай, капитан, – перебил его Дюша, – чего ты от нас хочешь? Нам сдать оружие? Так предупреждаю сразу, что мы и голыми руками кое-что можем, командир вон пинком Преследователей убивает, если что.

– Мне навязали вас силой, – нахмурился Ченг. – Теперь вот вы демонстрируете непонятные возможности. Уверяете, что главнокомандующий лично вас тренировал. Все это мне не нравится.

– Поэтому посреди рейда на территории тварей надо устраивать допросы?

– Допросы никогда не поздно устраивать, – осклабился капитан.

– Если допустить, что мы предатели, тогда получается ваше руководство, навязавшее нас к вам в группу силой, тоже предатели?

– Они могли не знать о вашей истинной сущности.

– Оу, оу, полегче, – возмутился Дрон. – Какой еще истинной сущности?

– Она в том, что вы демонстрируете возможности за пределами человеческих. Уверен, что вы считаете себя людьми, и если бы хотели уничтожить меня и группу, то давно бы так и сделали. Следовательно, вы не будете уничтожать… по крайней мере, сразу, и поэтому мы просто говорим, а не наставив друг на друга оружие.

– Особенно, если учесть, что оружие вам не помогло бы, – пистолет Дюши уже смотрел в лицо капитану.

– Вот и я тот же, – Ченг не моргнув и глазом, смотрел на пистолет. – У людей не бывает такой скорости. Я даже не успел пошевелить и пальцем, а вы уже изготовили оружие. И сегодня, прыжок в сторону от провала, что это было? Поймите, парни, я очень не люблю то, чего не понимаю: тварей и большие города, например. Вот джунгли люблю, и могу авторитетно заявить, что так, как вы шли сегодня, ходят только те, кто всю жизнь в них прожил. Или прошел спецподготовку, но я знаю всех мастеров подобного уровня, потому что «Тайфун» специализируется на джунглях. Также я никогда не слышал о группе «Буревестник», а если судить по вашему уровню, то специалисты там должны быть изрядные, и слава гремела бы по всей планете, пускай и в узких кругах спецназа. Теперь вы понимаете, что сами себя выдаете?