Текст книги "В плену твоих желаний"
Автор книги: Сабрина Джеффрис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
Ей очень хотелось бы отрицать это, но Лахлан все равно знал, что она лжет. Но ей лучше умереть, чем позволить ему извлечь из этого пользу!
Гордо расправив плечи, Венеция смерила его уничтожающим взглядом:
– Это не имеет никакого значения…
– В этом вы правы. Сколько угодно выставляйте напоказ ваше прекрасное тело – это не поможет вам избавиться от меня. – Застав ее врасплох, он обхватил ее за талию и прижал к себе. – Но это не означает, что впредь я буду отказываться от ваших сомнительных предложений.
Опаляя ее горящим взглядом, он склонился к ее лицу, задержавшись всего лишь в дюйме от ее губ.
– Так что если хотите уберечь свою добродетель от такой подлой скотины, как я, не стоит дразнить меня своими прелестями. Я далеко не каменный, да будет вам известно. – Глаза его сверкнули. – Впрочем, как и вы, принцесса.
Мгновение они молча стояли рядом, затем тишину нарушило осторожное покашливание.
– Сэр Лахлан.
Джейми. Силы небесные!
Венеция покраснела и попыталась отстраниться, но Лахлан удержал ее.
– Ну как, мы поняли друг друга?
Никогда она ему не простит, что он так и продолжал ее обнимать!
– Вполне, – процедила она сквозь зубы. – А теперь не соизволите ли вы отпустить меня…
– Как скажете, миледи, – произнес он с легкой насмешкой, разжимая руки. Затем он обернулся лицом к лесу, и в голосе его зазвучал лед. – Джейми, ведь ты должен присматривать за лошадьми.
Проглотив обиду, Венеция оглянулась и увидела Джейми, взиравшего на хозяина с выражением упрямого несогласия и непокорности.
– Да, сэр. Но вас не было так долго, что я подумал, может быть, вам не удалось найти девушку. Поэтому я пришел помочь.
– Как видишь, твоей помощи не потребовалось.
Джейми упрямо промолчал.
– Но раз уж ты здесь, то проводи леди назад к карете.
– А вы не пойдете? – спросил Джейми.
– Я приду через минуту. Сначала мне нужно кое-что сделать.
– Хорошо. – Джейми протянул девушке руку: – Пойдемте, леди Венеция.
Джейми уже взял ее за руку и повел через лес, когда Лахлан его окликнул.
– И не спускай с нее глаз, слышишь, парень? Я не намерен еще раз гоняться за ней по лесу.
– Да, сэр. – Джейми понизил голос и проворчал: – Видите, что вы наделали, миледи. Я проспал ваш побег, и теперь мне придется все это выслушивать до скончания века.
– Ты должен был помочь мне, когда я тебя попросила, – сказала Венеция, ничуть не раскаиваясь.
Джейми укоризненно покачал головой:
– Вы и вправду слишком горячая, верно? Я этого не ожидал. Думал, дочь Дунканнона будет…
– Я хочу, чтобы вы оба перестали называть меня «дочь Дунканнона». У меня есть имя, понятно?
– Да, миледи, простите меня.
Некоторое время они шли молча, потом Джейми опять заговорил:
– Вы гораздо красивее, чем мы ожидали. Обычно лэрд не притрагивался к леди, которых мы грабили. Но с вами, видно, совсем другое дело…
– Ты его не одобряешь.
Внезапный проблеск надежды забрезжил в ее душе. Судя по всему, на Джейми сильно подействовало, что Лахлан обнимал ее. Возможно, удастся этим воспользоваться.
– Не мое дело одобрять или не одобрять. Я просто говорю… Ну… если лэрд сделает что-то не так, вам следует… то есть… Если вы скажете мне, тогда я…
– Защитишь меня от него? – спросила она кокетливым тоном.
– Если будет необходимость. – Смущенно опустив глаза, он помог ей перебраться через поваленный ствол.
Венеция задержала ладонь в его руке.
– И как же ты это сделаешь?
Хотя Джейми и покраснел как рак, но взгляд его был полон решимости. Лучшего она и желать не могла.
– Я бы поговорил с ним, напомнил ему, что вы благородная леди и все такое.
Много ли ей пользы от этого? Лахлан обещал заткнуть ей рот, если узнает, что она пытается настроить против него Джейми.
– Нет, пожалуйста, не надо. Я всего лишь хочу вернуться домой. – Взяв Джейми под руку, Венеция нежно улыбнулась ему. – Разве ты не можешь этого понять, скажи мне?
Паренек растерянно заморгал, и на какой-то миг она подумала, что сумела его убедить. Затем лицо его омрачилось.
– Да, миледи, я понимаю, но ничем не могу вам помочь. Вы – дочь Дунканнона и нужны лэрду, чтобы получить деньги…
– От моего отца. Да, я знаю. – Раздосадованная, она отдернула руку от Джейми и торопливо пошла вперед.
Он поспешил за ней.
– Но я с удовольствием поговорю с ним от вашего имени.
– Большое спасибо, не надо, Джейми. В этом нет необходимости.
Они подошли к тому месту, где на обочине стояла карета. Лошади благополучно щипали траву.
– Вы уверены? Сэр Лахлан не позволил себе ничего предосудительного? Скажите, миледи.
– Он ничего такого не сделал, – солгала девушка. «Всего лишь показал мне, до какой степени я на самом деле не леди». Она едва не отдалась ему, подумать только! Если бы она вовремя не спохватилась…
Они подошли к карете, и когда Джейми нагнулся, чтобы опустить лесенку, Венеция положила ему руку на плечо:
– Ты можешь кое-что для меня сделать.
Джейми выпрямился и недоверчиво посмотрел на нее:
– И что же, миледи?
– Оставайся теперь со мной в карете вместо лэрда.
Возмущение вспыхнуло на лице Джейми.
– Значит, он все же позволял себе вольности! Я так и знал! Мне придется поговорить с ним.
– Нет, пожалуйста, не говори ему ничего. Он вел себя как истинный джентльмен, и я не хочу, чтобы он считал меня неблагодарной. – Венеция заставила себя лучезарно улыбнуться. – Я просто предпочитаю твое общество, вот и все. – «Потому что ты не пробуждаешь во мне желания бросить невинность к твоим ногам».
Некоторое время Джейми изучающе смотрел на нее, потом согласно кивнул:
– Я понимаю, миледи. Просто предоставьте все мне.
Глава 10
Дорогая Шарлотта!
Вы ничего не знаете о моей жизни. Если бы знали, то поняли, что не только мужчины рассматривают женщин с точки зрения того, какую выгоду они могут от них получить. Женщины поступают точно так же. Я уже очень давно осознал, что в свете полно людей, бесстыдно использующих друг друга в своих корыстных целях. Вопрос в том, когда вы согласитесь принять это.
Несмотря ни на что, ваш друг Майкл.
– Убирайся из кареты, Джейми! Теперь твоя очередь править.
От внимания Лахлана не ускользнул умоляющий взгляд, который Венеция метнула на парня, как и то, что тот в ответ обнадеживающе похлопал ее по руке, перед тем как покинуть карету и, упрямо распрямив плечи, предстать перед хозяином.
– Я бы хотел еще немного прокатиться внутри, если вы не возражаете, сэр.
– Возражаю. Я уже почти сутки не спал.
– Я думала, что вы не нуждаетесь в сне, – съязвила Венеция. – Мне помнится, вы говорили, что солдаты привыкли…
– Это было до того, как мне пришлось гнаться за вами целых полмили.
До того как она отдубасила его по ребрам, а потом оказалась под ним. Лахлан сурово взглянул на Джейми.
– Кроме того, мальчишка, девушка сбежала у тебя из-под носа, а не у меня. Теперь я должен позаботиться, чтобы этого больше не случилось.
Оскорбленный тем, что его назвали «мальчишкой», Джейми вызывающе скрестил руки на груди.
– А я намерен позаботиться о том, чтобы вы не позволяли себе недостойного поведения по отношению к молодой леди.
– О Господи! – пробормотала Венеция и поспешно забилась в угол кареты.
Лахлан пришел в ярость. Что могла эта коварная девица наплести парню?
– Ты мне угрожаешь, мальчишка? – спросил он, на этот раз умышленно обращаясь к нему именно так. Он шагнул вперед, вынуждая Джейми отступить и прижаться к карете. – На твоем месте я бы крепко подумал, прежде чем решиться на это. Я все еще способен одной рукой отколошматить тебя как следует, и даже не думай, что меня что-нибудь остановит.
Джейми продолжат сердито смотреть на него:
– Можете меня отколотить, если вам хочется, сэр, но я не отступлю.
Ох, ну и дела! Парень, видно, здорово запал на девчонку. Вот уж некстати. Лахлан повернул голову к дверце кареты:
– Это тебе леди сказала, что я позволял себе «недостойное поведение»?
– Она ничего мне не говорила! – решительно заявил Джейми. – Я сам видел, как вы ее обнимали. А накидка ее со спины вся сплошь была в прутиках и листьях.
– Да, потому что она как безумная продиралась через лес и едва не угодила в лапы дикой кошки. И все потому, что ты проспал остановку.
Джейми побледнел, но Лахлан продолжал, давая выход своему раздражению:
– «Недостойное поведение», как же! Ты не додумался бы до таких слов, даже если бы тебе ошпарили твою волосатую шотландскую задницу. Это только она могла сказать, и тебе должно быть стыдно слушать ее, раз она уже ухитрилась улизнуть от тебя…
– Хватит! – крикнула Венеция приказным тоном. Лахлан поднял голову и увидел, что она сердито смотрит на него сквозь открытую дверцу кареты. – Нечего винить Джейми напрасно. Я убежала потому, что вы ушли в кусты помочиться.
У Джейми отвисла челюсть. Лахлан тоже слегка опешил.
– Вы сказали «помочиться»?
Венеция покраснела.
– Похоже, это единственный язык, который вам доступен, неотесанный вы чурбан!
Сдавленный звук послышался со стороны Джейми, и Лахлан, оглянувшись, увидел, что парень изо всех сил пытается сдержать смех.
– Ну что ж, сэр, – продолжала Венеция, – если вы настаиваете на том, чтобы ехать в карете, пожалуйста, сделайте одолжение. Меня это совершенно не волнует.
– Нет, миледи, – запротестовал Джейми. – Я обещал, что позабочусь о вас, и я сделаю это.
– Молчи, парень, – рявкнул Лахлан. – Она не будет устанавливать здесь правила. И ты тоже. Я поеду в карете, так что всем спорам конец.
– Но…
– Вот и прекрасно, – твердо сказала Венеция. – Терпела же я до сих пор этого неотесанного мужлана. Могу потерпеть и еще немножко, мальчик.
Джейми всего передернуло, когда он услышал такое к себе обращение, и Лахлан даже пожалел молодого дурака. Девушка понятия не имела, что одним этим словом напрочь может испортить свои отношения с Джейми.
Затем Джейми выпрямился.
– Ну что ж, хорошо. Я сяду на козлы. – И, обиженно взглянув на Лахлана, добавил: – Но буду держать шторку открытой.
Как только карета тронулась, Лахлан сунул руку под сиденье и достал моток веревки, которая до сих пор валялась без дела. Венеция широко раскрыла глаза.
– Послушайте, Лахлан, я не подбивала Джейми пререкаться с вами. Он сам так решил. Поэтому вы не можете меня наказывать…
– Дело совсем не в этом. – Он наклонился и принялся связывать ей лодыжки. – Мне нужно поспать, а я не усну, если вы сможете свободно передвигаться. – Связав ей ноги, он выпрямился. – Теперь дайте мне руки.
– Пожалуйста, Лахлан, – попросила она, пряча ладони под юбку. – Я обещаю вам, что не буду пытаться бежать.
– Не считайте меня дураком. Вы отлично знаете, что стоит мне повернуться спиной, как вы снова сбежите в лес. – Он ухитрился улыбнуться. – Это ненадолго и не принесет вам вреда. Но мне необходимо отдохнуть, а с вами это невозможно. Так что давайте мне руки.
Поскольку она продолжала упрямо сидеть, вызывающе глядя на него, Лахлан повысил голос:
– Понятно. Значит, готовимся к новой схватке? Отлично.
Венеция поспешно протянула вперед руки, хотя глаза ее пылали огнем.
– Если вы посмеете прикоснуться ко мне неподобающим образом, пока я связана, клянусь Богом…
– Знаю, принцесса, знаю. – Он осторожно связал ей запястья – так, чтобы не причинить боли. Затем откинулся на спинку сиденья. – Ну, так могу я рассчитывать, что вы не будете раскрывать рта? Или нужен еще и кляп?
Девушка судорожно сглотнула.
– Я буду молчать.
– Думайте, прежде чем что-нибудь сделать. – Он приподнял бровь. – Вы ведь не хотите дать повод заткнуть вам рот?
Щеки Венеции вспыхнули румянцем, пробудив бурю в его груди. Не стоило ему говорить подобные вещи. Это только напоминало им обоим о том, чего им не следовало делать.
Лахлан взял одно одеяло.
– Если вы приляжете здесь в уголке, я вас укрою, и вы сможете хорошо выспаться.
Если одеяло скроет ее от его глаз, у него не будет соблазна все время пялиться на ее тело, сгорая от вожделения.
Девушка последовала его совету, но на лице ее появилось то самое задумчивое выражение, которое наводило на мысль, что она что-то замышляет.
Но теперь Лахлан уже достаточно хорошо ее изучил.
– Я передам пистолет Джейми на время, пока буду спать, – сказал он, – потому что не хочу, чтобы вы пытались завладеть им.
У девушки вытянулось лицо.
– Но мы оба знаем, что он никогда не решится кого-нибудь убить.
Лахлан взял тартан и накрыл им Венецию, затем присел рядом.
– Хочу напомнить вам кое-что, прежде чем мы оба попытаемся уснуть, – сказал он тихо. – Стоит вам закричать, я тотчас же проснусь и заткну вам рот. В этом случае мне придется использовать кляп. Не думаю, что вам этого хочется.
Он взял в ладони ее лицо и повернул к себе. Венеция молча смотрела на него.
– Но если вам удастся привлечь к себе внимание до того, как я успею заставить вас замолчать, произойдет схватка. Может, вам посчастливится освободиться, а может быть, нет, но в одном можете не сомневаться – если меня и Джейми схватят и вы скажете, кто мы такие, нас повесят.
Откинув волосы с ее лба, Лахлан взглянул ей в глаза.
– Мы не причинили вам вреда, ни один из нас, и клянусь, вам не стоит опасаться, что это может случиться в будущем. Так неужели вам хочется иметь на совести нашу смерть? И все из-за каких-то денег и спора с вашим отцом?
Он искал возможность довериться ей, вместо того чтобы затыкать рот кляпом. И, судя по встревоженному выражению ее лица, его слова дошли до нее.
– Теперь я собираюсь поспать. И вам тоже лучше потратить это время на сон, а не на то, чтобы придумывать разные способы побега.
Лахлан откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, но прошло немало времени, прежде чем ему удалось расслабиться и погрузиться в сон.
Глава 11
Дорогой кузен!
Как я могу хоть когда-нибудь «принять» то светское общество, которое вы описали в своем последнем послании? Лучшее, что я могу сделать, это научить своих девочек хорошо ориентироваться в обществе, чтобы быть уверенной, что они окружат себя людьми, менее циничными, чем вы.
Ваша родственница Шарлотта.
Невнятный рокот, напоминающий отдаленный раскат грома, разбудил Венецию. Она попыталась поуютнее свернуться в постели, но обнаружила, что постелью ей служит живая плоть, которая разговаривает с кем-то низким приглушенным голосом.
Девушка резко открыла глаза и обнаружила, что находится на руках у Лахлана. Голова ее покоится у него на плече, сидит она на его раздвинутых коленях, а ее связанные ладони упираются в его бедро.
Покраснев, она отдернула руки.
– Все в порядке, – прошептал Лахлан. – Правда, у меня совсем затекли ноги.
Откинув голову назад, чтобы взглянуть ему в лицо, Венеция язвительно сказала:
– Это вам в наказание за то, что вы меня связали.
– Нет, за то, что позволил вам ползать по мне, пока вы спали.
Венеция покраснела еще сильнее. Упершись руками в его грудь, она поспешно передвинулась с его колен на сиденье.
– Вы могли спихнуть меня, если вам было так неудобно, – сказала она, злясь на себя за то, что говорит извиняющимся тоном.
– Мне было удобно, – ответил Лахлан, хотя по его тону можно было предположить, что он явно слукавил.
Гримаса боли исказила его черты, когда он попытался распрямить ноги. «Это оттого, что у него медленно восстанавливается кровообращение», – заметила про себя Венеция. Вот ему возмездие за то, что похитил ее, – пусть теперь мучается.
Лахлан наклонился и достал из-под сиденья ранец, в котором держал пищу. Порывшись в нем, он вытащил большой охотничий нож в ножнах.
Венеция настороженно выпрямилась:
– Он все время был там?
– Да. Какая жалость, что вы упустили шанс убить меня, пока я спал.
– Не думаю, что такое возможно. Джейми непременно пристрелил бы меня, если бы я попыталась это сделать.
– Вижу, вы начинаете улавливать суть вещей. – Сверкнув глазами, Лахлан молниеносным движением перерезал ее путы.
Девушка принялась растирать затекшие запястья. Лахлан вложил нож в ножны и сунул его в карман.
– Только давайте без глупостей. Не думаю, что вы сумеете вытащить нож и у вас хватит духу убить меня.
– Верно. Но не в пример вам, я не считаю это качество изъяном характера.
Взгляд его помрачнел.
– Это крупный недостаток, если вы сражаетесь за свою жизнь. И я молю Господа, чтобы вам никогда не пришлось оказаться в таком положении. – Затем он поднял голову к открытому оконцу и окликнул Джейми: – Сколько еще осталось до Кингьюсси?
– Самое большее – миля, сэр. Вы все еще собираетесь там остановиться?
– Да. Нашим желудкам требуется что-нибудь посущественней сандвичей.
– Не стану этого отрицать. Но вы не опасаетесь, что придется вступать в объяснения?
– Все будет в порядке. Я позабочусь об этом. – Когда Джейми пожал плечами, Лахлан пробормотал себе под нос: – Тем более что ничего другого не остается, парнишка. Ничего не поделаешь.
Лахлан принялся приводить карету в порядок. Когда Венеция увидела, как он складывает одеяла и убирает вещи в ранец, в груди ее вспыхнула надежда.
– Мы останемся ночевать в Кингьюсси?
– Стал бы я тратить большую часть дня на сон, если бы собирался там ночевать?
– Наверное, нет, но… – В растерянности она наблюдала, как он тщательно упаковывает ранец. – Наверняка вам осточертела эта карета. Мне тоже. Я бы отдала все на свете, чтобы хоть на несколько часов выбраться отсюда.
– Ну что ж, это желание я охотно выполню, – загадочно произнес он. Отряхнув обе шляпы, он протянул Венеции ее головной убор: – Вам это понадобится.
Совсем сбитая с толку, девушка надела шляпу. Лахлан приоткрыл шторку и выглянул наружу:
– Вот дьявольщина! Похоже, собирается дождь.
– Бедный Джейми!
Лахлан мрачно взглянул на нее:
– Не «бедный Джейми», Принцесса. Бедные мы!
Прежде чем Венеция успела спросить, что он имеет в виду, карета остановилась возле просторного глинобитного дома, распугав по пути цыплят, разбежавшихся в разные стороны. Молочная корова, щипавшая траву поблизости на заброшенном поле, лениво подняла голову, а из небольшой пристройки раздался отрывистый собачий лай. На шум из дома поспешно выскочила крепкая дородная женщина с сединой в волосах, на ходу вытирая руки о передник.
Когда Джейми, спрыгнув с козел, заключил хозяйку в крепкие объятия, Лахлан склонился к Венеции:
– Послушайте меня. Если вы скажете вдове Маккейн, что я вас похитил, это не принесет вам избавления. Она вам все равно не поверит. А если поверит, то не станет из-за этого переживать. Единственное, чего вы добьетесь в этом случае, – обречете на провал любые попытки вашей семьи спасти вашу репутацию. – Лахлан выглянул в окошко. – И не советую даже упоминать имя вашего отца при нашей хозяйке, это будет грубейшая ошибка.
– Почему? – язвительно спросила она. – Потому что вы меня за это пристрелите?
– Я – нет, – ответил он, снова обернувшись к ней. – Но за хозяйку не поручусь.
Венеция удивленно заморгала.
– Видите ли, Принцесса Макиавелли, единственный человек, который ненавидит вашего отца сильнее, чем я, это вдова Маккейн. Так что, если вы достаточно мудры, предоставьте все разговоры мне.
Девушка упрямо скрестила руки на груди.
– И как же вы объясните ей мое появление здесь вместе с вами и Джейми?
– Никаких объяснений не потребуется. Мы задержимся здесь ненадолго, а Энни достаточно умна, чтобы не совать нос в чужие дела. Я скажу ей, что это ее не касается.
– Но тогда она подумает, что я ваша…
Слово «любовница» потонуло в звучном восклицании хозяйки:
– Кто это там с тобой, Джейми? – Женщина отпустила его и повернулась к карете.
Расправив плечи, словно ринувшись в бой, Лахлан выбрался наружу. Стоило вдове Маккейн его увидеть, как она буквально застыла на месте. Смертельная бледность покрыла ее лицо, окинув приезжего взглядом с головы до ног и обратно, она прошептала:
– Лахлан Росс, провалиться мне на этом месте… Но тебя считали… Я думала, что ты…
– Мертв? – Лахлан грустно улыбнулся. – Не стоит слепо верить тому, что пишут в газетах, Энни. – С виноватым видом он, прихрамывая, подошел к ней и широко раскинул руки.
Но вдова отнюдь не разделяла его чувств. Она сдернула широкополую шляпу у него с головы и принялась хлестать его по голове и плечам.
– Как ты посмел допустить, чтобы я считала тебя мертвым, ты, бесстыжий мужлан!
– Энни, перестань, слышишь? – закричал он, увертываясь от ее ударов. – Понимаешь, это вышло нечаянно. Ну, полно, хватит, ты истреплешь мою лучшую шляпу!
– Ах, истреплю! Да, конечно, устрою тебе трепку, тупоголовый чурбан! – Она швырнула ему шляпу, затем оглядела двор: – Где моя метла? Или лучше охотничье ружье… Ты у меня еще пожалеешь, что не остался в мертвецах!
– Да успокойся ты, черт тебя возьми! – рявкнул Лахлан, обхватив ее сзади за талию. – Ты же знаешь, что я непременно сообщил бы тебе, если бы мог. И моя жизнь теперь зависит от того, насколько хорошо ты сумеешь хранить этот секрет, понимаешь? – Он подождал, пока она перестала вырываться, потом прошептал несколько слов на гэльском, отчего лицо ее смягчилось.
В этот момент Венеция готова была отдать все на свете, чтобы понимать по-гэльски.
– Тебе повезло, что я не спустила на тебя собак, – проворчала женщина.
– Я знаю, знаю, – ответил он таким ласковым голосом, которого Венеция от него никогда еще не слышала. – Можно теперь тебя отпустить?
Вдова согласно кивнула, но когда он разжал руки, она обернулась к нему и отвесила такую звонкую оплеуху, что Венеции было слышно в карете.
– Я рыдала целую неделю, когда узнала, что ты погиб, – задыхаясь, сказала вдова, и слезы потоком хлынули у нее из глаз. – Я ничего не имею против этого обмана, но было жестоко с твоей стороны заставлять своих друзей думать, что ты мертв. Очень жестоко.
К большому удивлению Венеции, раскаяние отразилось на лице Лахлана, и он заключил Энни в объятия.
– Ну, полно, не плачь. Ведь я уже здесь.
Пока Лахлан успокаивал вдову, Джейми подошел к карете, чтобы помочь Венеции выйти.
– Вдова была няней Лахлана, когда он был маленьким, – объяснил Джейми. – И до сих пор так или иначе приглядывает за ним. Она ему вроде второй матери.
Сердце Венеции замерло. Теперь ясно, почему Лахлан так уверен, что эта женщина не станет слушать ее мольбы о помощи.
– Лахлан сказал, что она недолюбливает моего отца.
– Да, она была замужем за его…
– О чем это ты болтаешь, Джейми? – Энни отошла от Лахлана, вытирая передником глаза. – Не знаю, что на тебя нашло… – Она осеклась, заметив Венецию. – И кого же это вы привезли?
Забавно было видеть Лахлана в растерянности.
– Ну, Энни, я… хм… видишь ли…
Венеция насмешливо фыркнула. Пусть попробует сказать своей любимой нянюшке, что «это ее не касается». Мужчина становится таким дураком, когда дело касается женщины.
– Ну, объясните же ей наконец, – небрежно сказала Венеция. – Нам всем хочется это услышать.
– Это слишком сложно, – огрызнулся Лахлан, награждая Венецию сердитым взглядом. – Она путешествует вместе с нами, вот и все дела.
Это было вполне в духе властного, самоуверенного Лахлана. Но очевидно, Энни явно осталась недовольна.
– Это твоя любовница? – Лицо Энни омрачилось, когда она оглядела Венецию и заметила ее мятые юбки и бесстыдно растрепанные волосы. – Должно быть, ты решил, что я по-другому отнесусь к этому, раз ты восстал из мертвых и все такое?
При этих словах Венеция возмутилась:
– Прошу прощения. Я вовсе не любовница.
Энни прищурилась:
– Ох, какие мы важные! Ты думаешь, раз ты англичанка, то слишком хороша для таких достойных и порядочных…
– Во-первых, я шотландка. Во-вторых, я ему не любовница. – Не задумываясь, она выпалила единственную ложь, которая ей показалась разумной. – Я его жена.
