Текст книги "Первое звено (СИ)"
Автор книги: С. Алесько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
– Извините, – снова начала я, сильно сомневаясь, что незнакомец меня понимает. – Здесь есть еще люди?
– Я думал, нет, – процедил едва ли не зло.
На меня накатило такое облегчение, что я смело шагнула к скамейке и присела на краешек. Мы разговариваем на одном языке! А если и на разных, то все равно отлично понимаем друг друга – это главное.
– Откуда ты взялся? – подступил едва ли не вплотную, навис угрожающе. – Ты один?
– Да, один. Уже четыре дня, и никого… Ты первый. Я уснул вечером, как обычно, а когда проснулся… – и врать почти не нужно – отлично. Только не забывать говорить о себе в мужском роде.
– Ты из интерната?
– Ну да, – нужно смелее соглашаться. Парень явно не ждал чьего-то появления, так что, глядишь, от неожиданности не обратит внимания на какие-то неувязки в моей истории. – Видишь же – еще не бреюсь, – провела рукой по подбородку, разглядывая чисто выбритого собеседника, на щеках которого лишь слегка просвечивала темная щетина. Зачем он брился, если думал, что остался один? Привычка? А я страшно счастлива, что в этом мире не нужно страдать из-за волосков на ногах!
– Из государственного?
– Да.
– Все остальные люди исчезли? – занудно уточнил он.
– Да! Говорю же, четыре дня назад. Я переезжаю на велосипеде из города в город, пытаюсь найти кого-нибудь. А ты? Видел людей?
– Нет, – парень опустился на скамейку подальше от меня. – Я думал, исполнилось пророчество, и мне выпала честь… – заметил мое непонимание и пояснил: – Я дуал. Слыхал о них?
– Нет. Кто это? – пророчество, избранный. Боже, здесь тоже были секты и религиозные фанатики? Этот тип огорчился, что не остался один. Вдруг он меня убьет, дабы пророчество исполнилось-таки?
Видно, кое-какие сомнения отразились у меня на лице, потому что парень выдавил подобие улыбки и сказал:
– Ты не бойся, я не сумасшедший. Но и на совместное проживание не рассчитывай. Дуалы не живут с себе подобными.
– А с кем вы живете? С козами? – я зажала рот руками, но было поздно, слова вылетели. Может, не поймет, о чем я? Вряд ли тут тоже есть козы. С другой стороны, кто знает, как он воспринимает мои слова? Может, смысл их передается с завидной точностью, так что ему представится не знакомая мне коза, а какое-то здешнее некрупное домашнее животное.
– Мы живем в чистоте, – парень вроде бы не оскорбился, но смотреть стал, как на дурачка, да и брезгливость снова явственно проступила во взгляде. – Верим, что настанет день, и Господь покарает погрязших во грехе, а после восстановит прежний порядок.
– Это какой? – в глубине души заворочались нехорошие подозрения.
– Синглы не учат историю? Не слыхал, что прежде род человеческий делился на два пола: мужской и женский? А с биологией как? Зверюшки не могут размножаться в колбах и пробирках.
– Д-да, к-конечно… – я облилась холодным потом. Парень огорчился, что он не один и, значит, не избранный. А вот у меня такое чувство, что великой чести он удостоился. Но я не хочу быть чьей-то прародительницей! Да, незнакомец симпатичный. Знать, что он не имел дела ни с мужиками, ни с козами, весьма отрадно. Но ходить вечно беременной? И рожать придется мне, а не ему. А я совсем не религиозна и положение пожизненного инкубатора честью не считаю! К тому же я не могу вот так, с первым встречным, пусть он и единственный тут…
– Ты болен? – парень отодвинулся подальше. Знатно, видать, меня перекосило от представившихся перспектив!
– Нет, здоров, – вздохнула поглубже, стараясь успокоиться. – Просто сопоставил факты и сообразил, что являюсь лишним в твоей возможной идиллии с праматерью будущего правильного человечества.
– Может, она должна будет выбрать? – парень задумался и посуровел, видно, подобный поворот сюжета учение дуалов не предусматривало.
– Э-э, я вообще-то не жил в чистоте, так что вряд ли мне что-то светит. А если женщины на картинках в учебнике были изображены верно, меня на них и не тянет.
– Тем лучше, – дуал поднялся со скамейки и отправился прочь по улице.
Я осталась сидеть в полном обалдении. Вот попала так попала! Цивилизация исчезает, из людей, похоже, остался только этот одержимый. Получается, меня сюда закинуло божественное Провидение? Я всегда подозревала, что Творец – большой шутник, но мне хватало тех его приколов, которые относились к женщинам в целом. Месячных, к примеру, со всем прилагающимся букетом. А теперь Создатель решил подшутить надо мной лично? Ох, все-все, не буду углубляться в богословие, а то как бы хуже не стало.
Что же делать? Уносить ноги подальше от избранного? А что со мной будет, когда города и магазины исчезнут? Охотиться и рыбачить я не умею, здешних растений не знаю. Съем чего-нибудь не то и умру в страшных муках… Ой, парень возвращается…
– А почему ты так одет? – без обиняков вопросил местный Адам.
– Как «так»? – огрызнулась я. – Нужно было кожаные шортики в облипку и сетчатый топик? – подобные наряды встречались в зажигательных журнальчиках.
– Воздержись от сингловой пошлятины, ладно? Я имею в виду, что одежда у тебя не по росту, большая слишком. Почему не носишь свою?
– Потому что я проснулся утром не в своей кровати и не в постели соседа по комнате (удерживаться от пошлятины не получалось, да и не очень хотелось. Почему-то казалось, что чем гаже я буду выглядеть в его глазах, тем в большей безопасности окажусь), а на зеленом лугу. Интернат исчез вместе со всеми обитателями, одеждой, едой и прочим. На мне была только пижама, а она оказалась неудобной для путешествия!
Избранный собрался что-то сказать, как вдруг послышался странный звук, будто сухой горох катился по жестяному желобу в просторном пустом помещении. Мы повернули головы в направлении его источника и увидели, как из улицы, пересекающей бульвар, вырвалось небольшое стадо антилоп, голов, наверное, в десяток. Животные помчались в нашу сторону слаженной группой, пронеслись мимо, и цокот копыт стал понемногу затихать. Не успела я удивиться сюрреалистической картинке, как показался их преследователь – зверь, здорово смахивающий на льва, только без гривы, зато с полосой более длинной темной шерсти, идущей от загривка по хребту до самого основания хвоста.
Парень среагировал мгновенно – сунул руку на пояс, под футболку, вернулась она уже с пистолетом или каким-то огнестрельным оружием, очень на него похожим. Я, подчиняясь какому-то первобытному инстинкту, в мгновение ока оказалась за спиной мужчины, на исконном месте женщины в минуту опасности.
…Только этот мужчина не сможет ничего сделать! Огнестрельное оружие не работает, я проверяла, долго и нудно дергая все возможные рычажки, нажимая на кнопочки в попытке снять с предохранителя (так, во всяком случае, рекомендовали поступать в фильмах). Может, я полная дура и не разу не сподобилась выполнить эту простейшую операцию правильно, но женская интуиция подсказывала: не работает! Поэтому и вооружилась ножом, который сейчас необходим мужчине, вернее, дурачку, рассчитывающему уложить зверюгу из пистолета, а после дождаться пары и стать родоначальником нового человечества.
– Возьми, – быстро вынула тесак из ножен и сунула парню. – Пистолет не выстрелит.
Он повел себя донельзя предсказуемо. Мои слова будто не услышал, поднял свою бесполезную пукалку, навел на угрожающе приблизившегося зверя и нажал на курок… Зато после действовал молниеносно. Выхватил нож из моей застывшей в подающем жесте руки и прыгнул навстречу хищнику.
Меня охватило необоримое желание закрыть глаза. Не убежать, что странно, а просто зажмуриться, но я этого не сделала. Результат, впрочем, оказался примерно тем же: я видела, как человек и зверь сцепились и покатились клубком по земле, но совершенно не могла отследить их движения, преимущество того или иного противника, шансы на победу и прочее.
Вот они катятся, рычат, совершают какие-то едва уловимые глазом и совершенно непонятные движения, а вот затихли, обнявшись на манер страстных любовников. Я стою, сцепив пальцы, не в силах ни окликнуть, ни подойти. Наконец человек начинает двигаться, встает на четвереньки и отползает от неподвижной туши. По изодранной футболке на плечах и спине расползаются темно-красные пятна.
– Откуда здесь эта тварь? – не нахожу ничего лучшего спросить я.
Парень не отвечает, но я уже сама вспоминаю, что видела на карте большущее зеленое пятно с надписью «Сафари-парк» как раз между городком, где ночевала вчера и сегодняшним. Ограждения исчезли, как и все плоды трудов человеческих в этом ненормальном мире, зверушки получили свободу… Интересно, много там было хищников?..
Пока я предавалась не сказать чтобы таким уж необходимым размышлениям, парень поднялся на ноги, шагнул к туше, извлек нож, после схватил меня за руку липкими от крови пальцами и потащил в ближайший магазин, оказавшийся парфюмерно-косметически-аптечным.
Избранный, прихватив с полки у входа большую бутыль воды, зашел в закуток у кассы, плюхнулся на стул и стал зачем-то шарить внизу.
– Заблокировал вход, – пояснил мне. – Вдруг лев был не один. Что стоишь? Найди пластырь и… – далее последовали названия каких-то препаратов, совершенно мне не известных, но, подозреваю, относившихся к болеутоляющим и антибиотикам.
– Я не запомнил… – промямлила я, проникаясь презрением к собственной особе. – Повтори, пожалуйста, еще раз. А лучше напиши. Там, у кассы, наверное, есть бумажка и карандаш.
– Если б не твой нож, я б тебя прикончил прямо здесь, проклятый тупой сингл, – парень с трудом стал подниматься.
Я кинулась помочь, но нарвалась на очередную грубость и чувствительный тычок под ребра. Сильный, черт.
Парень тем временем побрел к полкам. Кровавые пятна на футболке почти слились в одно.
– Эй, ты! Полей на руки, – он потянулся к какой-то коробке, и обнаружил, что пальцы и ладони в крови.
Я подхватила бутыль, оставленную у кассы, на ходу свинтила крышечку и постаралась выполнить просьбу как можно аккуратнее, хотя конечности изрядно тряслись.
Парень хотел вытереть руки об себя, но одежда была в пыли, и он просто резко тряхнул кистями. Потом разодрал упаковку, выковырял несколько таблеток и отправил в рот, запив водой из услужливо протянутой бутылки.
– Вот пластырь, – я радостно схватила с полки коробочку.
– Мозольный, – проронил с презрением и отправился на поиски нужного.
Вскоре необходимые медикаменты были отобраны, избранный вернулся к кассе, стянул футболку и попытался оценить ущерб, заглядывая себе через плечо.
– Давай я все сделаю, – подошла поближе, поставила ополовиненную бутылку на пол. – Только скажи, чем обработать раны.
– Сначала нужно вколоть.
Выпотрошил одну из коробок с чем-то вроде пластиковых шприцов, приставил один из них к плечевой части руки с внутренней стороны, нажал. Содержимое медленно исчезло, судя по всему, впрыснулось внутрь. Удобно, ничего не скажешь. Главное, иголок нет. С детства их терпеть не могу.
– На, мажь погуще и залепляй пластырем, – протянул тюбик с мазью и коробочку.
– А может, сначала нужно зашить? – я с сомнением разглядывала кровоточащие следы когтей, судя по всему, глубоко рассекших плоть.
– Вас первую помощь учили оказывать в ретро-стиле? Если б лев мне артерию на шее порвал, ты б жгут стал накладывать? – парень похоже, с трудом сдерживался, чтобы не скрипеть зубами.
– Нас вообще не учили…
– Я всегда знал, что синглы – обыкновенные… – последовало ругательство, частенько употребляемое моими неполиткорректными современниками в отношении мужчин с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Во всяком случае, я именно так поняла сорвавшееся с губ дуала слово, да и интонация не оставляла сомнений. – Пластырь стянет края ран!
Я поскорей взялась за дело, опасаясь, что без перекиси водорода не обойтись. Поминать древний медикамент, понятное дело, не стала, оказалось, правильно поступила. Мазь отлично справлялась с кровоостанавливающей функцией. Избранному (да и мне в конечном счете) чертовски повезло, что зверюга не сумела пустить в ход свои кошмарные клыки. Полосы от когтей, хоть и глубокие, и сочащиеся кровью, выглядели далеко не так страшно, как могли бы раны от вырванных кусков мяса. Обрабатывая повреждения, я с удивлением заметила несколько старых шрамов на спине и плечах. Казалось, кто-то приласкал парня когтистой лапой, оставив на память четыре неровные полосы.
– Тебе уже приходилось драться со зверем?..
– Да, как-то на охоте, – проворчал мой спаситель.
Я удивилась про себя. Охота в мире, знающем огнестрельное оружие, не подразумевала рукопашной с хищником. Разве что дуалы отличались пристрастием к экстремальным развлечениям. Что ж, вполне возможно. Жить приходилось в чистоте, а гормоны играли, нужно было давать телу хоть какую-то разрядку. В привычном мире монахи занимались бичеванием, почему б здешним не ходить на медведя или льва с ножом? Это выглядит мужественнее и, пожалуй, более здорово, чем нанесение увечий самому себе.
– А как тебя зовут? – решила заодно выяснить для порядка.
– Алехандро.
Нормальненько! Сначала Южный парк, теперь этакий мачо из латиноамериканского сериала. Может, я все же сплю? Нет, с мультиком понятно, я его смотрю время от времени, но латиноамериканские сериалы?! Так низко мне падать не доводилось. Ну, заглядывала вполглаза, навещая бабушку, знаю, как там мужичков зовут, но чтобы смотреть?..
– Синглам что, имен не дают, пока из интернатов не выпустят? – я задумалась и не только не представилась, но и не расслышала встречного вопроса.
– Э-э, прости, тут такие глубокие раны… – налепила очередной пластырь. – Я – Валера, – на всякий случай думала о мужском варианте этого имени. Черт знает, как здешний перевод работает.
– Валера? – переспросил избранный. – Это что-то ниразийское?
– Да, вроде того, – на всякий случай согласилась я. – Для краткости зовусь Лерой, мне так больше нравится. А твое имя можно как-то сократить?
– Тебе – нет.
– Я закончил, – шлепнула последнюю заплатку, не боясь причинить боль. Нет, я не стерва, а юный сингл точно оскорбился бы.
– Спасибо.
Какая неожиданная вежливость!
– Не за что. Ты, как-никак, убил зверя, который собирался нами пообедать.
– Я убил его твоим ножом, так что чувствую себя обязанным, – Алехандро взглянул на меня. – Как ты узнал, что пистолет не выстрелит?
– Я пробовал стрелять, когда решил подобрать оружие. Ни разу не получилось.
– Ты умеешь обращаться с пистолетом?
– Нет, но знаю, что сначала нужно снять с предохранителя.
Парень глянул, как военный ветеран на блондинку, вздумавшую рассуждать, какая модель пистолета выглядит гламурнее, что в целом было недалеко от истины. Я обезоруживающе улыбнулась.
– Зачем тебе оружие понадобилось, если остался один?
– А тебе зачем? – нет, он просто удивительный зануда! – Слушай, чего ты все допрашиваешь? Одежда моя не нравится, нож, оказавшийся полезнее твоей пукалки, тоже чем-то не угодил. Вот затем и понадобилось. На всякий случай. Я ж не знал, что случилось, да и сейчас толком не знаю. Думал, может, инопланетяне вторглись и придется жизнь свою защищать. Мне и в голову не приходило, что необъяснимый катаклизм – часть Великого Брачного Плана Дуалов. Не понятно только, я-то здесь зачем.
– Не тебе судить о путях Господних, – Алехандро собрался было натянуть футболку, но сообразил, что она уже свое отслужила. Оглядел себя, обнаружил, что изрядно перемазан кровью, своей и звериной. – Надо умыться… – с трудом поднялся (я не рискнула помогать, опасаясь получить очередной тычок) и поплелся к видневшейся в глубине зала двери, на которой висела табличка «Для персонала».
Хоть вход и был заблокирован, оставаться одной не хотелось, и я отправилась следом. Парень уже плескался у раковины, заметил меня в зеркале и нехотя попросил стереть кровь со спины. Пришлось намочить полотенце и заняться приведением моего спасителя в порядок. Когда закончила, Алехандро, не утруждаясь благодарностями, вернулся к полкам и принялся набирать в прихваченный по пути пакет нужные лекарства.
Я, не желая раздражать сурового дуала, вернулась к кассе, присела на стул и задумалась. Кругом бродят хищники, и остаться одной – верная смерть. Конечно, если признаюсь Алехандро, кто я есть на самом деле, защита гарантирована. Но уж очень не хочется раскрывать тайну, слишком живо представляю, что за этим последует. Если б он хотя бы нравился мне… Нет, внешне парень, конечно, хорош, к тому же не какой-нибудь изнеженный красавчик с обложки глянцевого журнала, совсем наоборот. Но ведь зануда, религиозный вдобавок. От такого даже ничтожной романтики не дождешься, тут же кинется выполнять долг производителя. О-о-ох, нет, не могу. Попробую в приятели набиться.
Пока я предавалась невеселым размышлениям, избранный закончил наполнять пакет и подошел ко мне.
– Послушай меня внимательно. Я не понимаю, что происходит. До твоего появления все казалось более или менее ясным, теперь – нет. Скорее всего, мы остались на планете вдвоем. Меня учили, что все меняющие мир события происходят по воле Господа, и ошибок он не допускает. Получается, ты здесь зачем-то нужен. Я сгоряча хотел уйти подальше, а потом этот лев… Тут сафари-парк неподалеку… Твой нож спас мне жизнь. Значит, нам нужно держаться вместе. Как ты на это смотришь?
– Держаться вместе разумно, – я с трудом подавила вздох облегчения. Боже, спасибо, все решилось само собой! Поучусь у Алехо выживанию в здешних условиях, хоть съедобные растения узнаю, а потом попробую потихоньку удрать, пока он не сообразил, зачем я здесь. – Спасибо, что не прогнал. Только не считай, что должен мне. Я б не смог убить льва, а у тебя получилось. И если уж говорить о воле Господа, то надо отдать ему должное. Он ловко подстроил ситуацию, в которой каждый из нас оказался обязан другому жизнью.
– Запомни: я не потерплю богохульства, сальностей и приставаний.
Я с трудом сдержала нервный смех. Фраза у парня получилась как раз в духе трепетной девы, волей обстоятельств попавшей в общество отпетого головореза. Я настолько ощутила себя в образе, что не на шутку захотела покуситься на невинность Алехандро.
– Бери пакет и пошли, – избранный осмотрел улицу сквозь стекло витрины, но львов, судя по всему, не узрел.
– А двери?..
– Вылезь из-за кассы или сам нажми кнопку. Я не собираюсь шарить по твоим коленкам, если ты этого ждешь.
– Не жду! Мне сальности запрещены, а тебе – нет? – я вскочила и отошла подальше.
Разозленный дуал не ответил, подошел к кассе, отшвырнул стул и долбанул по кнопке, после чего устремился к выходу.
– Алехо, погоди! – я припустила за ним. – Я буду хорошо себя вести, обещаю! Мы ведь можем быть просто друзьями. Обычными друзьями, без сексуальной подоплеки.
– Я не разрешал сокращать мое имя.
– Да что в этом страшного? Оно у тебя очень длинное, звать неудобно.
– Сокращенным именем меня будет звать жена.
– Она наверняка придумает какое-нибудь другое, – мы уже вышли на улицу и я пристроилась сбоку. – Алик, например. – Парня заметно перекосило. – Мне тоже не нравится, а на женский вкус, наверное, мило. Они должны быть не такими как мы. В этом и прелесть, да?
– Наверное. – Алехо подошел к скамейке, подобрал пистолет, пощелкал чем-то, попробовал выстрелить, но безрезультатно. Разрядил, сунул патроны в карман, оружие – за пояс. – Вот уж никогда б не подумал, что он так меня подведет, – покачал головой. – Знал бы, не тратил столько времени на упражнения в тире. – Направился к песочно-рыжей туше льва, наклонился, поворошил длинную шерсть на хребте. – Освежевать бы, хорошая шкура, да раны тревожить неразумно… А ты, конечно, не умеешь.
– Нет, не умею. А зачем тебе?
– Подарил бы жене.
– А вдруг она будет вегетарианкой и защитницей прав животных?
Парень взглянул на меня обалдело, и я уже решила, что в этом мире не существовало аналога «зеленых», но избранный вдруг расхохотался. Вовсе не похоже на религиозного фанатика, которые, в моем понимании, так заразительно ржать не могут.
– А ведь верно, я не знаю, что ей понравится, а что нет. Ну ее, эту шкуру. Нужно новую одежду раздобыть.
– Вон магазин, – указала на витрину, из которой некоторое время назад наблюдала за парнем. – Пойдем.
– Ты там будешь лишним. Ступай-ка назад в аптеку, возьми мыла, зубной пасты, что еще тебе нужно. Вещи, которые я раньше забирал с собой, пока не исчезли, но мои запасы на троих не рассчитаны.
– Хорошо, сделаю. Зайдешь за мной?
– Мы же договорились. Конечно, зайду.
Ждать пришлось недолго, только я закончила набирать необходимое и направилась к дверям, как из магазина напротив показался Алехо, в футболке (на сей раз васильково-синей) и новых джинсах. Увидел меня через стекло, махнул рукой, мол, идем, и отправился по улице. Я, пыхтя, догнала его и зашагала рядом.
В продуктовом супермаркете парень набрал мясных и рыбных консервов, круп, унылых сухих завтраков без аппетитных добавок вроде шоколада и орешков в меду. Мяса взял, и то спасибо. Правда, немного, только чтоб в ближайшее время поесть. Правильно, у путешественников нет ни дома, ни холодильника. Я сгрузила свой вклад в виде нескольких коробок конфет, вороха шоколадных плиток, запаса чипсов и двухлитровой бутыли сладкой газировки. Вообще-то я редко позволяю себе мусорную пищу, берегу фигуру. Но очень скоро эти соблазны исчезнут, так почему бы не побаловать себя напоследок?
– Эту дрянь потащишь сам, – Алехо с неприязнью покосился на мои сокровища.
– Да пожалуйста. Могу всю тележку везти, мне не трудно.
Я перехватила управление магазинным транспортом и свернула в отдел спиртного. Местные вина и пиво я уже пробовала, теперь, в свете произошедших событий, душа просила чего-нибудь покрепче. Расслабиться как следует, увы, не получится – чересчур велика опасность выдать себя по пьяной лавочке.
– Ты что предпочитаешь? – обернулась к спутнику.
– Синглам разрешено спиртное уже в интернатах? – занудство продолжало цвести пышным цветом.
– С четырнадцати лет по чуть-чуть, – уверенно заявила я.
– А я слышал…
– Ты слышал, а я там жил, – постоянно звучащее в речах Алехо противопоставление синглов-дуалов наводило на мысль, что сектанты производили и растили свою смену сами. Судя по отсутствию возражений, я угадала.
– Куда потянул такое крепкое? – парень перехватил мою руку с бутылкой, но тут же выпустил и неосознанно провел ладонью по штанам, будто вытирая.
– Я не грязный и не заразный, – пристроила бутылку в тележку.
– Ты какой-то слишком мягкий.
– Спятил? – я почуяла опасность и разозлилась, прежде всего на себя. Разве можно позволять до себя дотрагиваться?! – Я нормальный. Это ты мускулистый охотник, а я обычный пацан, которому предстояло жить в городе и работать головой, а не руками. Позабыл уже, каким сам был в четырнадцать? Или твои товарищи?
– Я был не таким, это точно. А товарищи… У нас не приветствуются тактильные контакты, но когда приходилось касаться… Нет, не такие. Ты на ощупь почти как силиконовая кукла.
Я молча взяла с полки сестру бутылки, отправленной в тележку, отвинтила пробку и сделала хороший глоток. Я – силиконовая кукла, нормальненько. Со встроенной функцией инкубатора, ага. Кстати, а откуда весь из себя чистый дуал знает, каковы на ощупь силиконовые куклы?
– Не смей больше пить.
Трогать меня он больше не решался.
– Ты б лучше сам хлебнул и рассказал о силиконовой подружке.
– Пошел ты… – дернул тележку к себе и направился к выходу.
Разозленный Алехо смотрел прямо перед собой, а мой уже не совсем трезвый взгляд блуждал свободно, по полкам, по кассам, по стеклу витрины. За ним тянулся пустынный бульвар… А вот и не пустынный! По противоположной стороне улицы шел, принюхиваясь, родич убитого льва.
– Стой! – ухватила парня сзади за футболку, рискуя схлопотать по морде. – Там лев, – поспешила пояснить, уж очень свирепое лицо было у избранного, когда он обернулся.
Алехо опять поразил меня быстротой реакции – в мгновение ока шарахнулся к кассам и заблокировал двери.
– Второго мне сегодня не завалить, – подошел к окну-витрине и проводил взглядом удаляющегося хищника.
– А завтра завалишь?
– Конечно. Сделаю копье и завалю. А сейчас поем, – направился к холодильным шкафам, выбрал коробку с мороженым, сходил в хозяйственный отдел за ложкой, уселся на вытащенный из-за кассы стул и приступил к трапезе.
– Это еда настоящих мужчин? – не выдержала я.
– Нет, это вредная отрава, которой я до гибели цивилизации не пробовал. Скоро ее не станет, хочу отвести душу.
– Ты раньше не ел мороженого? – взяла другой стул и устроилась напротив, пристроив бутылку рядышком на полу.
– Нет, – покачал головой, поковырял ложкой едва начавшую оттаивать массу сливочного цвета с розовыми прожилками сиропа или джема. – Я же объяснил, в чем суть нашей религии. Любой дуал должен быть в хорошей физической форме. Вдруг именно ему выпадет честь стать избранным? Поэтому питание у нас было правильным и здоровым. Мороженое – вредный продукт, как и твои чипсы, шоколад и газировка.
– А теперь ты стал избранным и решил расслабиться?
– Я захотел попробовать и слегка подсел, – улыбнулся. – Все равно скоро исчезнет, не успею всерьез навредить организму.
Чертово спиртное все глубже проникало в мозг, и мне внезапно стало жаль парня. Он не злой и не глупый, заразительно смеется, улыбка хорошая. И всю жизнь прожил в секте, где запрещались маленькие, но приятные слабости в виде мороженого, лимонада или дружеского прикосновения.
– А как должна появиться твоя женщина?
– Не знаю. В Учении не говорится о таких подробностях. – отправил в рот полную ложку лакомства и даже зажмурился от удовольствия.
– А если она не появится?
– Появится. Иначе зачем все это? – помахал ложкой в беловатых разводах, обозначая окружающее безобразие. – Почему все исчезли, кроме меня? Ну, и тебя, – признал нехотя.
Господи, или кто там в ответе за мое перемещение сюда, ну почему ты не сподобился выдернуть женщину из другого времени? Средневековья, рабовладельческого строя или первобытно-общинного? Даже если б она была монашкой, победа Алехо надо львом, определенно произвела бы нужное впечатление. На меня тоже произвела, не стану отпираться, но я слишком образованная, слишком эгоистичная, слишком самостоятельная, слишком… современная! Творец милосердный, создай ему, что ли, подругу из ребра. Пусть будет единая плоть, или как там в Библии называется… Ох, зря я прикладывалась к этой бутылке, надо было послушать Алехо и поставить на место…
– А вдруг это сон? – неожиданно обуявшее сочувствие к парню разозлило, и раздражение потребовало выхода. – Или, например, ты в коме. Лежишь в больнице, а все это тебе мерещится.
– Интересная теория, мне нравится, – Алехандро был невозмутим. Видно, мороженое влияло на него куда благотворнее, чем спиртное на меня. – Она предоставляет полную свободу действий. Наяву я не смог бы навредить человеку, который спас мне жизнь, а во сне – почему бы и нет? Есть точка зрения, что в сны прорывается подсознание. А мне не раз вполне сознательно хотелось прикончить сингла, который бросал похотливые взгляды.
– Я не бросал…
– Значит, пока ты в безопасности. Продолжай в том же духе и поменьше философствуй. Целее будешь.
– Постараюсь вести себя правильно, только от ошибки никто не застрахован. Ты уж будь добр, предупреди, если решишь меня прикончить. Я тогда уйду подальше, чтоб тебя не раздражать.
– Договорились.
И Алехо продолжил наворачивать мороженое, а я приложилась в последний раз к бутылке и отправилась искать место для ночлега. За окном неумолимо темнело, тело и мозг требовали отдыха после насыщенного дня.
* * *
Спать устроилась на диванчике в помещении для персонала. Ложе было коротковато, но стоило найти удобную позу, как провалилась в сон. Он оказался удивительно нудным: я только и делала, что убеждала Алехандро, насколько ему не подхожу. Парень во сне, к его чести, не пытался применить силу, а в присущей избранному манере заявлял, что деваться мне все равно некуда, и он согласен подождать, пока не одумаюсь. Мол, по его мнению, произойдет это скоро. После чего неизменно стягивал футболку и принимался расстегивать джинсы. Ничего интересного увидеть мне так и не удалось, потому что каждый раз пускалась в бегство, хорошо, не с воплями.
Проснулась от того, что кто-то (кто-то? Понятно, кто!) гаркнул над ухом «Подъем!»
– Надеюсь, больше не будешь напиваться. От спиртного кошмары мучают, верно? – надо мной стоял Алехо, выспавшийся и свежевыбритый. Эта аккуратность начинает раздражать!
На столике шумел закипающий электрический чайник.
– Я говорил во сне? – пробормотала, опасаясь услышать положительный ответ. Вообще-то, за мной такого не водится, но кто знает, как сказалось на духе и теле перемещение в другой мир?
– Нет, не говорил. Я, во всяком случае, не слышал, – парень отошел от диванчика на мелодичный звоночек чайника и налил в кружку крутого кипятка. Запахло кофе, у меня засосало под ложечкой. За волнениями вчерашнего вечера я так и не удосужилась поесть.
– Ты здесь спал? – я села и пригладила волосы.
– Да, – кивнул на ворох подушек и покрывал на полу в изголовье моего диванчика. – Нашел в отделе товаров для дома. Решил, что разумнее держаться поближе. Населенные пункты до сих пор исчезали лишь после того, как я их покидал, но кто знает, будет ли так и впредь?
– Да, у меня было также. Вдвоем и правда спокойнее, но неужели ты бы проснулся, если б стены исчезли?
– У меня чуткий сон. Отлично слышал, как ты всю ночь вертелся с боку на бок.
– Диван короткий, мне было неудобно, – пробурчала я. – Пойду умоюсь.
– Там и душ есть, – Алехо подул в кружку, сделал осторожный глоток. – Подглядывать не стану, не надейся.
– Вот еще! Я стеснительный. На твои могучие плечи взглянуть бы… – не сдержалась, и напрасно. Парень тут же напрягся. – Проверить, как там раны! Не воображай, что только об одном и мечтаю.
– А чего проверять? Все нормально, я и так чувствую. Полагаешь, дуалы настолько закоснелые, что чураются генетических модификаций?
Ой-ой-ой, он еще и мутант! Правильнее, наверное, будет – продукт генной инженерии, но «мутант» как-то привычней звучит. С тяжелым вздохом я поднялась на ноги, прихватила пакет с товарами из аптеки и поплелась в санузел.
Принимать душ не стала. Избранный вряд ли помешает, но развеселая Сила, которая забросила меня сюда, запросто может в очередной раз пошутить. Заставит городок исчезнуть в самый неподходящий момент, и мой сегодняшний сон окажется в руку.
Второпях освежившись, я накинула на плечи рубашку (а вдруг стены все-таки исчезнут, хоть прикрыться успею. Проклятая паранойя!) и принялась обматывать грудную клетку эластичным бинтом, прихваченным вчера вместе с прочими санитарно-гигиеническими принадлежностями. Опыта в таких делах у меня не было, провозилась довольно долго, но результатом осталась довольна. Теперь при ходьбе под футболкой ничего не колыхалось, да и мимолетное прикосновение к критической области не должно было вызвать у Алехо незнакомых ощущений. Хотя после вчерашнего он, скорее всего, будет всеми силами избегать «тактильных контактов». Как и я.
