Текст книги "Лабиринты Иссы (СИ)"

Автор книги: Руслан Дружинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Воплоти её и узнаешь, – ответил мужчина. – За такую возможность многие бы отдали жизнь. Научись управлять хаосом, создай рай, если хочешь, посели в нём физически умершего, но по большому счёту живого ребёнка. И со временем, кто знает, может нам удастся создать технологию двустороннего порта, способную вытащить из измерения снов нашу дочь. Представляешь, какова будет встреча в реальности? Это звучит, как победа над смертью… Сколько ей было в твоих мечтах?

– Пятнадцать. Я чаще всего представляла её именно в этом возрасте – пора первой любви, доверчивости и первых жестоких открытий. У неё могли быть тёмные волосы, как у меня, или светлые, как твои. Но гораздо сложнее представить характер. Я боюсь, она была бы чересчур склонна к крайностям, потому что невозможно придумать личные сомнения человека… Выдернутая из мечты, она наверняка не смогла бы быть во всех смыслах реальной, даже если удастся воплотить её в жизнь.

– Она точно могла бы стать настоящей, – уверенно ответил мужчина. – И я считаю, что за это стоит бороться, не останавливая проект. Другой вопрос: что бы с ней стало, когда без всякого опыта жизни, она бы попала в наш серый реальный мир?

– Для того и нужны мы. Я думаю, мы с тобой смогли бы взять её судьбу в свои ру… – голос Сферы накрыло шипение помех. Четвёртый монитор сфокусировался на следующем изображении. Исса слушала, боясь представить, что сейчас говорили о ней. Всё прозвучавшее не укладывалось у неё в голове и выглядело как обрывки фантастической сказки. Она привыкла к зеркальным озёрам, к сверкающим маятникам, к чудовищным башням, но со страхом прикасалась к правде о своём собственном прошлом.

Пальцы Иссы стиснули стальной поручень кресла, в горле пересохло от охватившего её волнения. Она впилась глазами в светлеющий монитор, на котором появилась подрагивающая картинка. Люди стояли в той самой комнате, где сейчас находилась она: возле кресла с подвешенными на каркасе экранами.

– Признаться, я удивлён. Хотя вы обещали мне совершенно другое… – озадаченно сказал человек в зелёной одежде. На этот раз у него на плечах тоже был накинут белый лабораторный халат. Вокруг проступали чёткие формы приборов. Исса узнала в них серверные терминалы, которые видела в четвёртой точке реальности.

– Контроль над мыслями и снами – вот о чём шла речь, а теперь вы демонстрируете мне… кхм… Что же это такое? Больше всего напоминает…

– Лабиринт, – уверенно ответила Сфера. – Мы изучили потоки энергии и смогли сформировать осязаемые в измерении F предметы. Для первых материальных объектов были выбраны простые геометрические фигуры: шары, блоки, кубы, и другие. Из них мы построили несколько замкнутых локаций – в наиболее активной части хаотичной энергии.

– Но они двигаются. И почему ваши лабиринты выглядят настолько странно? – спросил наблюдатель в зелёном, нарочно придвинувшись к мониторам поближе.

– Энергетические волны в зоне высокой активности имеют свои уникальные характеристики. Создать из них форму – непросто. Можно сказать, что у каждого построенного лабиринта есть свой характер или идея – ясная, почти осязаемая, пришедшая из человеческого сознания и утвердившаяся в подпространстве. Это настолько чётко представленный образ, что из него можно создавать простую материю.

– Иными словами, мы выудили самые яркие мысли людей и использовали их в качестве строительного материала для лабиринта, – прервал её мужской голос. – Более слабые убеждения рассыпаются, боле сильные и оформленные, наподобие стихов, песен, расхожих фраз, идиом, сияют как звёзды. Есть надёжные, напитанные уверенностью решения, есть режущие как осколки маниакальные мысли, есть жгучие, незавершённые, но чрезвычайно эмоциональные фантазии и мечты. Столь своеобразный материал для постройки как мысль, имеет множество свойств и возможностей для материализации в измерении F.

– Хорошо же… вы обещали мне психологический контроль над населением целых стран, а вместо этого построили лабиринт из чьих-то мыслей… В каком месте смеяться?! О, вы настоящие эксперты в том, как пудрить мозги! На первых шагах речь шла о телепортации или подпространственном тайнике, затем об удалённом влиянии на человека, теперь вы рассказываете мне о лабиринтах из эфемерных идей. Почему ваша группа использует выделенные ей средства не на достижение запланированного результата, а занимается тем, что открывает бесполезное в бесполезном?!

– Исследуя неизвестное, логично, что открываются новые перспективы, – возразил мужской голос. – Но согласитесь, что возможность бесконтактно создавать вещи в ином измерении, а затем выводить их в реальность крайне заманчива. Только представьте, вначале мы научимся формировать из хаоса желанный образ, к примеру, идеальной машины из абсолютно непробиваемого материала, на создание которой в реальных условиях ушли бы века технологического прогресса, а затем воплотим её здесь, используя модифицированный порт для двустороннего перехода, который задействован сейчас только для перемещения зондов в измерение F. Фантазии не ограничены ни во времени, ни в возможностях: представил и получил. Всё равно что распечатать на принтере собственную мечту.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. И ещё более безумно, чем обе предыдущие версии, – проворчал наблюдатель, изучая экраны. – Чтобы нас по-настоящему впечатлить, продемонстрируйте перемещение. Вытащите из своего измерения F куб или блок, для постройки которого использовались чужие мысли… Ну, я жду.

– Всё не так просто… – отозвалась Сфера.

– А, ну я так и думал! Вы за ребёнка меня держите, что ли?!

– Мы изложили вам только концепцию, к которой будем стремиться в дальнейших исследованиях, – вступился мужчина. – Но сейчас перед нами стоит несколько серьёзных проблем. Первое: из всех наших рабочих групп, локации способен создавать только один человек. Это своего рода уникальный талант. И мы привыкли называть её не оператором, а дирижёром. Процесс создания форм из энергии напоминает работу со сложным оркестром: звук, ритм, эмоциональность, цвет – всё здесь имеет значение. Только одному человеку из всех работающих над проектом удалось уловить принцип формирования материи из хаоса. Созданные локации неслучайно выглядят как лабиринт. Без дирижёра они не стабильны. Динамика блоков зависит от спонтанных выплесков заключённой внутри них энергии. Дирижёр не столько управляет самим лабиринтом, сколько пытается поддержать его форму… Но, самое главное – расчётная формула для материального воплощения мечты. И нам она пока неизвестна. Не хватает данных для завершения алгоритма, а без него никакой портал между нашим миром и измерением F невозможен.

– Как скоро будет закончен расчёт этой формулы?

– Пока точно не можем сказать, – вернулась в разговор Сфера. Всем в комнате было понятно, что дирижёром стала она – единственный человек, способный ощутить мир мечты в полной мере. – У нас есть теория, что последние данные для алгоритма выдаст само подпространство. Для этого мы и построили лабиринт. Наиболее активные энергетические потоки подведены к нему таким образом, что установленный в точке выхода чувствительный индикатор зафиксирует их пиковую активность. Останется только снять показания, и мы узнаем ключ к воплощению мечты.

– Совершенно любой мечты? – нетерпеливо спросил человек в зелёном.

– Наиболее осознанной и желанной… – ответила ему женщина. Даже по искажённому динамиками голосу было понятно, что человек в зелёном ей неприятен. – Чем яснее верят в неё, чем сильнее любят мечту, тем больше шансов воплотить её в жизнь.

– И сколько времени потребуется вам для работы? Только серьёзно, мне нужны точные сроки!

– Тогда мы вам сообщим наши предварительные расчёты. Но учтите, что само создание портала – беспрецедентное предприятие для современной науки. Чтобы установить его соединение с измерением F, потребуется алгоритм…

Динамики взвыли, изображение на мониторе распалось на пиксели. Следующий монитор запульсировал и погас, сзади корпуса вспыхнули искры, запахло оплавленным пластиком. Женщина на своём ложе дрогнула, реаниматор крепче вцепился в бока. Прибор старался вытащить последнюю пулю, новые дозы адреналина значительно ухудшили состояние пациентки. Из-под визиров на лице обильно потекли слёзы. Стиснув зубы, дирижёр снов глубоко и шумно дышала.

– Я здесь! – Исса сжала её ладонь в своей руке. – Я слушаю очень внимательно, продолжай!.. Прошу тебя, расскажи мне всё, что ты знаешь!

Дыхание женщины понемногу начало успокаиваться, стало не таким частым и резким. Пятый монитор прояснился, а динамики резанул искажённый электронными помехами плач. По тёмным вертикальным столбам на экране Исса поняла, что Сфера находится где-то в лесу. Мужчина был рядом, стараясь её успокоить.

– Она умерла!

– Тише-тише, я знаю. На территории не стоит об этом…

– Я не могу больше там оставаться, только не в этих проклятых казематах! – отчаянно воскликнула Сфера – Она умерла, ты слышишь?! Её больше нет!.. Я пыталась создать для неё идеальное место, но локации всегда складываются в лабиринт, они не признают другой формы! Блоки и свет стремятся составить путь к пику волн! Мысль не статична, она мимолётна, из неё не получается создать мёртвый кирпич… Видит бог, ни один человек не захочет услышать, как отчаянно кричит его ребёнок, как он просит о помощи, а ты ничего не можешь сделать с разваливающейся на части мечтой, не можешь её защитить!..

– Ты же знаешь, что мечта умереть не способна, – твёрдо говорил с ней мужчина. – Она даже не телесное воплощение. Только благодаря тебе она обрела форму и стала человеком в измерении F. Мы не можем вытащить её оттуда, пока не завершим алгоритм для портала. Значит, она нам нужна.

– Нужна для чего?! – опешила женщина. – Стабильных локации не существует. Энергии нужен выход, оттого в измерении F и царствует хаос: запертая в подпространстве мечта стремиться вырваться к людям! Я не могу поселить свою девочку в лабиринт, где каждый блок смертоносен!

Мужчина только с раздражением вздохнул. Должно быть в лесу было мирно и тихо, но в зале у Иссы тишина извивалась и скрипела помехами. Через них Исса слышала шум ветвей и стрёкот птиц. Ей даже показалось, что она ощущает на лице дыхание ветра. Исса знала о лесе, хотя никогда в нём не бывала.

– Вот что, до сих пор мы держали ребёнка в тайне. Ты пыталась построить для Ирсы убежище, затерянное в измерении F, но обстоятельства изменились, и мы не можем её больше прятать. Ты должна снова придать своей мечте человеческий облик, чтобы задействовать её в лабиринте.

– Что? Нет, никогда! – воскликнула женщина, попытавшись отойти от мужчины, но он перехватил её локоть.

– Мы работали над проектом пять лет! Ведущим физикам и не снился тот эксперимент, который мы готовы здесь провести! У нас есть для этого почти всё: создан двусторонний портал для перемещения объектов и организмов, понятно, как рассчитать рабочий алгоритм подключения, но не хватает критически важных данных. Индикаторы волн не работают!.. Вернее, работают, пиковые данные с F волн получаются, но почему-то не выдаются. Мы пробовали отправлять в лабиринт зонды, но их камеры видят индикаторы совершенно пустыми. В алгоритме по-прежнему остаётся около ста неизвестных, вычислить которые мы сможем, узнав хотя бы двадцать из них. Нам нужна помощь Ирсы. Нам нужно, чтобы эта девочка из мечты прошла двадцать созданных из человеческих идей лабиринтов и зафиксировала в точке пиковой активности все части ключа. Я думаю… нет, я уверен, что она сможет увидеть значения в отличие от электроники! Она – часть измерения F, она соткана из него!.. Иначе больше надеяться не на что. Без этих данных дело нашей жизни обрушится.

– Ей не пройти лабиринт – ни один из них! – со злым отчаяньем воскликнула Сфера. – Не говори о ней, как о несуществующем призраке! Она – наше дитя, а не подопытное животное для экспериментов!

– Она побежит через лабиринты для того, чтобы стать настоящим ребёнком, а не бесплотной мечтой, – осторожно взял её за руку мужчина. – Это лучшее, что мы могли бы сделать для неё, и для человечества. Первой из двустороннего портала в наш мир выйдет девочка, а не какое-нибудь фантастическое оружие.

Женщина сдалась и приникла к его груди. Голос Сферы дрожал и срывался.

– Я ей всё рассказала: о тебе, обо мне. Мне пришлось врать, что мы скоро встретимся, только нужно подождать в созданном для неё мире. Я тщательно продумала своё сообщение перед тем, как отправить его вместе с зондом. Дистанционная голосовая связь не работает. В измерении, где борются миллионы ярчайших идей, смысл только что сказанных слов слишком зыбкий. Я легко могу брать крылатые выражения, говорить с ней иносказательными цитатами или стихами, но донести свои собственные слова не способна никак, кроме заранее сделанной записи.

Женщина разомкнула объятия, будто бы ей было стыдно смотреть на мужчину.

– Я обманула её и не пришла, когда мир начал рушиться.

– Потому что ты создала рай, но не дала ей возможности выбраться из него, – напомнил он Сфере. – На этот раз всё будет иначе. Мы всё продумаем, откроем ей дверь, чтобы можно было уйти. Пусть ради этого придётся преодолеть двадцать опаснейших лабиринтов, но это будет двадцать шагов ко спасению. Либо так, либо чужие мечты раздавят её.

Он замолчал, но Сфера ничего не хотела добавить. Тогда мужчина сам задал вопрос.

– Ирса… почему ты выбрала для неё такое странное имя?

– Будет наивно сказать, что она сама себя так назвала… – голос Сферы оттаял, кажется, она улыбнулась. – Чем руководствуются родители, выбирая имя для своего собственного ребёнка? Не тем ли словом, которое ему лучше всего подходит? В том мире, мечты называются так, как им лучше всего.

– Забавно. Мне бы тоже хотелось её увидеть…

И этот монитор отключился – сразу потух, как будто моментально вышел из строя. Несмотря на плохое изображение, техника работала на пределе, словно транслировала что-то издалека, используя последние заложенные в неё ресурсы. Седьмой монитор зашипел громче. Исса перевела взгляд на него, а сама пыталась вспомнить знакомое, но не принадлежащее ни ей, ни Минс имя – Ирса. В пиксельных помехах проступила картинка с силуэтом того самого кресла, где сейчас лежала Сфера. Люди подключали к нему провода, а дирижёр снов готовилась создать лабиринт. Вдоль куполообразных стен протянулись ряды новеньких зондов. Рядом с мониторами стоял человек в зелёной одежде.

– Почему на должность бегуна был назначен ребёнок, да ещё женского пола? – разглядывал он изображение не понимая. – Как известно, у женщин более низкий болевой порог, они склонны к панике и психически неустойчивы.

– Скажем так, бегуна нам выбирать не пришлось, – ответил мужчина в белом халате. – Само её появление в локации – грандиозный успех. Но спешу вас успокоить, мы постарались максимально подготовить её к испытаниям. Когда она проснётся, зонд зачитает ей правила. У неё не возникнет вопроса зачем проходить лабиринт. Она интуитивно стремится найти выход, обладает характером свойственным личности и даже некоторым опытом, хотя создана всего час назад. Мы подозреваем, что информацию о внешнем мире, а также некоторые ответы, она черпает из самого подпространства. Измерение фантазии тесно связанно с ней. Но мы решили не раскрывать Ирсе всех обстоятельств, чтобы не отвлекать её от единственной цели – прохождения лабиринта.

– Значит, она ничего не знает ни о нас, ни о нашем эксперименте?

– Уточню: она вообще не знает, что есть другой мир. Лабиринт для неё – единственная реальность… Хотя не исключён диссонанс между осознанием того, что есть общество за стенами, которого она не может достигнуть, и её собственное одиночество. Мы попытаемся смягчить асоциальное впечатление через переход во вторую, спокойную зону – измерение S. В теории, за дверью перехода между локациями, бегун сможет получить психологическую разгрузку. Но то, что она увидит в секторе снов – останется тайной. Приборы не способны фиксировать данные низковолновой энергии S. По сути, о зоне снов мы знаем ещё меньше, чем о F волнах. Мы называем это Инерцией, когда ощущения после прохождения лабиринта и собственные желания бегуна формируют психологически-комфортные зоны для восстановления. Но для этого процесса необходима сама личность, которая целиком пройдёт лабиринт и наполнится впечатлениями от него.

– Если честно, я мало что понял, но предчувствие у меня дерьмовое, – проворчал человек в зелёной одежде. – Вначале, я считал вас шутами гороховыми, которые пытаются выпросить финансирование на реализацию своих безумных идей, а теперь думаю, что связался с чудовищами. Вы создали ребёнка из мысли, поместили его в лабиринт из идей и снабдили лишь правилами прохождения, рассчитывая, что сны успокоят её?..

– Всё ради получения алгоритма и общей выгоды, – отчеканил мужчина.

– А что ждёт её в случае неудачи?

– Во многих проблемах, кроме смертельных, мы сможем помочь.

– Да уж… – заложил руки за спину наблюдатель. Ну что же, без жертв побед не бывает… Чёрт, эта фраза тоже пришла ко мне из измерения F, или всё-таки является моим собственным воспоминанием?

– Кто знает, где обитают слова и идеи, до того момента, когда вы подумаете их произнести, а также куда уходят за этим.

– Ну что же, вам виднее. Начинайте.

Люди столпились вокруг дирижёра, всматриваясь в неровно светящиеся экраны. Через динамики Исса смогла расслышать хриплые обрывки фраз: «Здравствуй, Ирса… проснулась?.. ница девочка. Вставай, тебе надо пройти лабиринт».

Экран погас, по его тёмной поверхности расползлись уродливые волдыри, корпус с шипением оплавился. Оставалось только три работающих монитора. Изображение на первом из них толком не появилось, и так громко шипело, что только чудом удалось различить обрывок чьей-то беседы.

– …потому она сегодня не в состоянии работать.

– А если серьёзно? Я слышал у вашей супруги после очередной смерти бегуна произошёл нервный срыв. Можно ли заменить дирижёра? Если нет, то мы сами начнём корректировку проекта…

Монитор моментально погас. Демонстрацию начал следующий. Изображение ворвалось в куполообразную залу вместе с воем сирен. Исса увидела лицо Сферы – измученное, бледное. Рядом с ней не было никого.

– Это катастрофа. Это настоящая катастрофа, – повторяла она. – Комплекс частично затянуло в измерение F. Главный и резервный операторский зал, склады, подсобные помещения и коридор прилегающий к лифтовой шахте теперь находятся в подпространстве… также, как и комната восстановления подо мной. И всё из-за того, что Ирса сделала в лабиринте нечто такое, чего мы не могли ожидать… Как ей удалось исчезнуть из нашего поля зрения – я не могу даже предположить, но что ещё более удивительно: она каким-то образом смогла пройти лабиринт наизнанку! Когда дверь открылась, часть нашего мира была поглощена измерением F. Отделения комплекса, где я находилась, застряли в хаотичных потоках. Что произошло в физическом мире, ищут ли меня, смогут ли что-то сделать – до сих пор неизвестно… Я утратила с Ирсой связь, зонды нигде не могут её найти. Она будто растворилась среди лабиринтов, а я осталась абсолютно одна, отрезанная от всего человечества. Всё что у меня есть – только несколько комнат!.. Нет выхода. Я способна поддерживать вырванный из нашего мира кусок, хаос его не растерзает, но это только пока со мной что-нибудь не случится…

Серены на записи перестали выть. Подняв глаза, женщина настороженно огляделась. Несмотря на заверения о своём одиночестве, Сфера явно чего-то боялась.

– Когда кураторы заметили странности в поведении Ирсы, они взяли программирование зондов под свой контроль: модифицировали их и вооружили. Теперь я практически ничего не могу сделать самостоятельно. Программа приговаривает Ирсу к смерти в случае любого тяжёлого ранения или нестандартного поведения. Мне пришлось воплощать её двенадцать раз, и, кажется, она не выдержала… Ирса в тайне искала способ сбежать и нашла его, использовав само измерение, о котором узнала, почувствовала, или же просто-напросто догадалась. Теперь и самой её больше нет: лабиринт поглотил Ирсу бесследно. Осталось ли что-то от её личности – сложно сказать. Единственная моя надежда выбраться, это создать ещё одного бегуна, но постараться придать ей больше бойцовских качеств. Ирса очень боялась, она была сломлена лабиринтом и не смогла увидеть все части ключа… Но, если не получится во второй раз, я буду повторять эксперимент снова и снова. Мы обе заперты здесь… Портал подаёт признаки жизни. Быть может, я смогу возвращать зонды и перемещаться в лабиринты сама, но что толку? Дальше измерения F без нужного алгоритма мне всё равно не сбежать… Вот мы и сами стали мечтой.

Экран хлопнул, обрамляющая его пластиковая рама отлетела. Исса вздрогнула от того, что пол под её ногами пошёл мелкой дрожью. Здесь явно было что-то не так, будто внешние стены постоянно подвергались ударам бушующего снаружи шторма.

Последний экран вспыхнул нервным сиянием. Исса увидела с трудом сидевшую на краю своего ложа Сферу. В полусумраке залы женщина зажимала окровавленный живот. Она с трудом могла говорить.

– Как глупо… – прошептала она. – Мне так хотелось увидеть вас своими глазами… Я знала, что смогу сделать это только в Инерции, но войти туда без приглашения – невозможно. Сон – часть личности человека, недоступная чужому взгляду. Это ваше сокровенное, ваша тайна… Простите меня. Простите… Я лишь пыталась узнать в чём отличие мечты от реальности, а когда одно смешалось с другим, малодушно попыталась сбежать… Ирса… Минс… Исса… Три девочки, созданные из одной мечты о ребёнке, три попытки уйти счастливой… Первая сломлена страхом, вторая возненавидела, третья меня полюбила…

Женщина на экране подняла обескровленное лицо, посмотрев прямо в записывающее устройство. Изображение было самым чётким из всех, как будто ещё не успело стереться. Исса видела покрасневшие глаза и растрескавшиеся губы Сферы.

– Если передо мной стоит Минс… я прошу прощения у тебя, – сипло сказала она. – Нет милосердия в том, чтобы требовать неизвестного. Ты действительно не можешь звать меня матерью, как и сказала тогда возле обсерватории, и я не достойна, чтобы ты меня так звала. Если же ко мне пришла Исса, знай, девочка, что я тоже тебя люблю. У меня никогда не было шанса сказать эти слова напрямую, но теперь я хочу сделать это… Я мечтаю, чтобы вы дошли обе. Даже более: я мечтаю, чтобы где-нибудь в лабиринте вы нашли и привели с собой Ирсу… портал переместит вас в реальность, используйте собранный ключ… Но кабина рассчитана только на одного человека. Кто знает, сколько времени потребуется на перезарядку, и удастся ли совершить ещё одно путешествие… Минс, прошу тебя, ты сильная, ты всегда со всем справлялась сама. Ты бросила вызов лабиринту, и ты его победила!.. Это самое последнее твоё испытание, где нужно забыть о жестокости. Ты знаешь, чего я прошу… Имею ли я право просить?.. Обратись к себе, и поймёшь, ответ заложен внутри, ведь вы созданы из мечты одного человека. Не бросай своих сестёр… Ты нужна, чтобы вывести всех.

Сфера тяжело легла на дирижёрское место, из кипы проводов под сводами зала к ней плавно опустился серебряный короб реаниматора. Но прежде чем погрузится в наркотическое беспамятство от первой инъекции, она неслышно зашевелила губами. Исса увидела это, хотя через динамики невозможно было понять, что она говорит. Но тут тихий шёпот донёсся прямо с кресла, перед которым она стояла. Сфера шептала те же самые слова, будто повторяя далёкие воспоминания.

– Слышу голос из прекрасного далёка… он зовёт меня в чудесные края. Слышу голос, голос спрашивает строго: а сегодня что для завтра сделал я?..

Последний экран погас. Зал тряхнуло ещё сильнее. Чёрные и белые зонды загремели на направляющих, некоторые сорвались, и покатились по рельсам к кабине портала. Исса наклонилась над женщиной, дирижёром снов, Сферой; над той, чьего имени она так и не узнала. Девочка провела ладонью по её горячему лбу. Никто не услышал, что Исса сказала ей. Эта тайна осталась только между двумя людьми, чьи сны и мечты слишком долго оставались на виду перед другими. Губы Иссы сложили два одинаковых слога, известных каждому человеку, после чего она отстранилась, и скорее направилась к кабине телепортирующего устройства.

Портал выполнял всегда одну функцию – перемещение сфер в измерение F, но был создан и для воплощения яркой мечты в мир реальности. Единственное, чего ему не хватало, это данных о двадцати пиках энергетический волн. Исса сразу поняла, где нужно ввести шифр. На выпуклой дверце кабины светился оранжевый символ руки. От прикосновения к нему развернулась таблица на двадцать шесть горизонтальных столбцов и двадцать отмеченных цифрами вертикалей. Исса лишь мгновение думала, но затем поняла, что это был упрощённый интерфейс ввода данных для автоматического расчёта перемещающего алгоритма.

– L1S, – вслух повторила она первую часть ключа. Пальцы опустились к строке с буквой «L», а затем перетащили её пиктограмму к первой колонке. Буква исчезла в квадрате, который тут же широко развернулся. Внутри рабочей области Исса увидела ещё 26 секций, обозначенных буквами латинского алфавита. Из них она выбрала букву «S». Квадрат мигнул зелёным цветом, свернулся, и Исса снова вернулась к таблице. Часть за частью она вводила данные, которые узнала в пройденных лабиринтах, а также те шифры, что получила от Минс. С каждой введённой частицей, в памяти Иссы вспыхивали картины из прошлого. Она вновь и вновь переживала те чувства, которые испытывала в лабиринтах и снах: веселье, страх, отголоски боли, радость встречи и благодарность. Чаще всего Исса видела перед собой лицо сестры, подарившей ей шестнадцать из двадцати частей шифра.

Но не успела она ввести семнадцатую часть ключа, как кабина заполнилась дымом, таблица свернулась, а из-за пластиковой двери полыхнуло красное пламя. Исса отступила назад, наблюдая, как в густом смоге обретается шар. Он с хлопком раскрыл дверцу, вылетел в зал и заискрил пробоиной в корпусе.

– Самые большие подвиги добродетели были совершены из любви к отечеству! – провозгласил ловчий. Исса вскрикнула, отскочив от него в сторону. По тому месту, где она только что стояла, ударила красная очередь. Шар метнулся следом за девочкой, облетел место раненого дирижёра, сшиб несколько мониторов, но с упорством маньяка преследовал свою жертву.

– Долг перед отечеством – святыня человека! – прохрипел он, прицеливаясь в сжавшуюся у стены Иссу. Он выстрелил, но очередь закрутилась, высекла из купола красные искры и никуда не попала. Ловчего отбросило в сторону.

 
«О край небес – звезда омега,
Весь в искрах, Сириус цветной,
Над головой – немая Вега
Из царства сумрака и снега
Оледенела над землёй!»
 

Белая сфера воскликнула это, отталкивая ловчего прочь. Только одна из всех стоявших на направляющих, она поднялась, чтобы защитить Иссу. Чёрный шар от удара отскочил в стену. Под вой сирен замерцали красные и синие трассы. В головокружительном танце сражения, две сферы маневрировали друг против друга. Несмотря на повреждения, ловчий не утратил своей смертоносности, а главное – внутри него было гораздо больше боеприпасов. Оружие белой сферы бессильно щёлкнуло, после чего она сразу попала под вспарывающую вспышку чужих попаданий. Сфера раскололась, две её половины рухнули на пол. От вида этого Исса страдальчески вскрикнула, и ловчий моментально развернулся на девочку. Ствол оружия щёлкнул, но шар не выстрелил. Весь оставшийся после лабиринта боезапас он израсходовал на сражение с белой сферой, но из его днища с шипением появилась игла.

– Без жертв побед не бывает! – провозгласил он, ринувшись на свою жертву. Исса отпрянула от стены, но бежать было некуда. Шар сбил её с ног, она еле успела заслониться вытянутыми руками. Ловчий давил на неё всей своей массой, острие опасно приближалось к груди. Ладони Иссы скользили по гладкому корпусу, сил остановить шар никак не хватало. С каждым мгновением игла ближе тянулась к бешено скакавшему под рёбрами сердцу.

– В войне не бывает выигравших – только проигравшие! – рычал ловчий, наваливаясь.

В этот раз смерть не станет для неё возрождением, в этот раз смерть погубит мечту, но именно в этот раз у Иссы было чем защититься!

Она вдавила большим пальцем клавишу под ладонью, левая рука огрызнулась огнём, и оружие Минс прошило свой чёрный трофей насквозь. Шар подпрыгнул, ударился об пол, попытался подняться, но внутри него что-то вспыхнуло, и он кубарем покатился под направляющие у стены. Там он окончательно замер, выпуская вверх сизые струйки дыма. Последняя угроза лабиринта была устранена.

Тяжело дыша, Исса встала. Она поспешила к лежавшей на кресле женщине. Кажется, что Сфера не пострадала при схватке, но оставлять её в гибнущем мире Исса ни за что не хотела. Будто почувствовав её нежелание уходить, Сфера перехватила девочку за пальцы и беззвучно зашевелила губами. Каждый зонд из цепочки вдоль стен задрожал. Белые сферы передавали голос хозяйки через динамики. Даже расстрелянный ловчим шар присоединился к их общему хору, защёлкав пробитым голосовым устройством наравне с остальными.

– Уходя – уходи. Всё что было уже не вернётся. // Все что в прошлом осталось с собой не возможно забрать. // Просто молча прости, и тогда жизнь тебе улыбнётся. // Мы так мало имеем, потому что боимся прощать…

Реаниматор издал протяжное жужжание. Вместе с кровью он выплюнул последнюю извлечённую пулю. Кусочек железа со звоном упал, отпрыгнул и покатился по бетонному полу. Но это не принесло женщине облегчения. Кардиограмма вытянулась в тонкую чёрную нить, статус на мониторе реаниматора остался неопределённым. Зал начал содрогаться сильнее, сверху густо посыпалась пыль и осколки бетона. Исса ещё раз крепко сжала руку впавшей в беспамятство Сферы, а затем побежала к камере телепорта.

Три завершающие части ключа она вводила трясущимися от волнения пальцами, под нарастающий вой сирен. Когда дверь открылась, Исса без промедления заняла своё место в прозрачном цилиндре. Заслонка захлопнулась, грохот разрушения комплекса стал приглушённым, а надрывные стоны сирен ослабли. Прижав ладони к толстому пластику, Исса не отводила глаз от лежащей на месте оператора женщины. Кабина воплощения набирала мощность, готовясь перенести мечту в реальность, но ещё до того, как свет заполнил машину, Исса разглядела, что зал перестал содрогаться, а аварийные огни сменили свой цвет на зелёный.

* * *

 
…Уходи и поверь, что откроются новые двери.
Не старайся услышать шаги, что затихли вдали.
Отпусти и прости, и не страшными станут потери.
Это ложь, что от прошлого нам невозможно уйти…
 

* * *

– Здравствуй, Минс. Уже проснулась? Умница девочка. Вставай, тебе надо пройти лабиринт.