Текст книги "Морской маг. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Руслан Шакиров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 42 страниц)
– Ваше высочество… охран…
Она приложила палец к его губам.
– Они спят. Как только я увидела тебя – то с первой же минуты полюбила. Я хочу, чтоб ты был моим первым и единственным мужчиной. На всю жизнь. Моим рабом и моим господином. Я пойду за тобой повсюду. И если надо – я буду простой пастушкой. Если ты скажешь – мы будем жить в простом шалаше. Мне нужен только ты. Скажи, что любишь меня, Энмай!
Маг обнял принцессу и прикоснулся к ее влажным губам:
– Я люблю тебя, принцесса!
Третья луна под звон цикад медленно начала восходить…
– Ваше величество! Ваше величество! Беда! Беда!
Сонр бежал по коридору, забыв о том, что он умеет летать.
– Что такое, Сонр? – поднял голову король, когда запыхавшийся первоверховный вбежал в большой тронный зал.
Рухнув на колени, Сонр простер обе руки к потолку и громко повторил:
– Беда! Беда!
– Да говори уже! – разозлился король.
– Ваша дочь!
Сонр поднял брови вверх.
– Что с ней! Мы только что виделись. С ней все хорошо.
– Она обесчещена!
– Что?! – король встал – Как?!
– Да! Энмай! Маг Энмай сотворил это гнусное преступление! Казнить его! Немедленно! Немедленно!!!
Мервей сел и взял в руку большой апельсинг.
– Позовите Энмая! Срочно! Я жду его!
Охранник выскочил за дверь.
Через минуту Энмай стоял перед королем, преклонив колено и склонив голову.
Король несколько секунд разглядывал его. Надкусив сочный апельсинг и жуя, он подпер голову левой рукой:
– Сонр утверждает, что ты обесчестил мою дочь. Это так?
Энмай покраснел. Возникла тишина.
Он медленно поднял голову и встретился глазами с Мервеем, который продолжал жевать апельсинг.
– Ваше величество.
Сонр повернул голову левым ухом, чтобы получше расслышать. На правое он был глуховат.
– Это правда. Я люблю вашу дочь.
Сонр торжествующе улыбнулся. Все! Этой выскочке конец! Он лично казнит его!
Король вновь откусил апельсинг. Продолжая жевать, он о чем-то думал. Затем откинул апельсинг на стол и вытер руки о полотенце.
Громко хмыкнув, он во весь голос сказал:
– Ну, это же отлично!!!
У Сонра отвалилась нижняя челюсть.
Мервей встал с трона и подошел к Энмаю и обнял его за плечи.
– Значит, сыграем свадьбу! У тебя есть родители?
– Э… нет, ваше величество – несколько растерянно ответил Энмай.
– Ну и ладно! Зовите сюда мою дочь!
Сонр стоял как оглушенный.
В зал вошла Фейя и остановилась.
– Дочь моя! Стараниями Сонра я узнал, что ты потеряла чистоту этой ночью. Я позвал Энмая и он сознался в любви к тебе. Ответь мне на один вопрос – ты любишь его?
Фейя бросила взгляд на Энмая и громко сказала:
– Да отец! Люблю! Можешь прогнать нас, только не убивай! Я пойду за ним на край света! Мне ничего не нужно! Только чтобы он был рядом!
Мервей вновь громко хмыкнул и сел на трон.
– Ну, раз так – быть тебе его женой! Готовьтесь к свадьбе! Сонр! Готовься к пенсии! Сразу после обряда в храме Энмай займет пост первоверховного – согласно нашему закону!
Сонр как в тумане наклонил голову:
– Да, ваше величество – со стороны услышал он свой просевший голос.
Фейя подбежала к Энмаю и крепко обняла его.
Мервей взял новый апельсинг.
В зал вошли Винзл и Ричр.
– Что здесь происходит? – удивленно спросил Винзл.
Мервей громко икнул:
– Этот маг обесчестил Фейю. Этой ночью – в голосе короля послышались нотки гордости – то ли за Энмая, то ли за дочь – Я благословляю их на брак.
– Этого не может быть! – громким писклявым голосом просипел Ричр – Фейя! Как ты могла! Нет! Нет!
Винзл дернул сына за рукав.
– Успокойся! Ваше величество! Разрешите поздравить вас!
Ричр громко всхлипнул и выбежал из зала.
– Приглашаю тебя на свадьбу, мой друг – пробасил Мервей.
Винзл внимательно посмотрел на Энмая. Он прекрасно понимал старого друга. Трон нуждается в защите. У Мервея нет ни братьев, ни сестер, ни сыновей – лишь одна дочь. Кто защитит ее после его смерти? Уж никак не Ричр. Король должен смотреть далеко вперед.
– Давненько я не напивался!
Оба короля громко рассмеялись.
Сонр шел по коридору, не понимая, куда идет. Слуги удивленно расступались перед ним.
Он уткнулся носом в тупик и только тут очнулся.
Столько лет он служил ему! И теперь его как паршивого котанга выбрасывают!
Он с ненавистью сжал зубы…
– Сколько просишь?
Дэнл пожал плечами.
– Сколько дашь?
Бродячий торговец барахлом, изредка наведывавшийся сюда, шмыгнул синим от вчерашней попойки носом и сказал:
– Три дирма. Картинки уж больно хороши!
– Пять!
– Четыре!
– Четыре!
Торгаши, открыв рот, высовывались из своих мест. Люди, эльфы, гномы, тролли, гоблины расступались, удивленно смотря на них. Сегодня был день рынка и весь Тарентл пришел сюда.
За спиной слышалось громкое шушуканье.
– Что такое происходит?!
– Я ничего не понимаю!
– Это же те двое!
– Ну и дела!
Квинтл, прорезая воздух своим пузом, шел впереди.
За ним шла Энтиллия. Она держала за руку Тройгла, который подпрыгивая, едва успевал за ними.
Замыкала процессию Эльма.
Квинтл остановился возле лавки с травами и достал пергамент.
– Нам нужен чистохрыг.
Лавочник – тощий высокий человек, удивленно посмотрел на них и спросил:
– Острый или тупой?
Квинтл беспомощно посмотрел на гнома. Тот посмотрел на Энтиллию.
Энтиллия – на Эльму.
– Дайте оба – негромко сказала эльфийка, спрятав лицо под капюшоном.
Лавочник что-то быстро завернул и протянул.
– Три дирма.
Квинтл кинул монеты и они двинулись дальше.
Лавочник по пояс высунулся, смотря им вслед.
– Что там дальше? Плоды дикого ирга, выросшего на острове посреди чистого озера.
– У меня! Есть у меня!
Они подошли к лавке.
Гном протянул бокал со спелыми ягодами.
– А они точно с острова? – спросил Квинтл.
– Конечно! – оскорбился гном – Они же не надкусанные! Сами видите!
– Ну ладно-неуверенно сказал Квинтл – Давай.
Они двинулись дальше.
– Я устал – захныкал гном – Хочу домой!
Энтиллия наклонилась и вытерла лоб гнома платком:
– Ну, гномик, ну потери! Еще немного!
– Ну, хорошо! Только не долго!
Солнце ярко освещало притихший рынок…
Глава 19
«Святой Варфл – праведный человек, по преданию живший в самом начале эпохи империи Римл. В одну из ночей, когда он особо был одолеваем демонами и беспрерывно молился, появился перед ним ангел и белым посохом ударил по земле. В этом месте вырос цветок белой лильи, который, якобы, рос только в саду первых эльфов. Ангел сказал ему:
– Смотри только на этот цветок и не отводи от него взгляда! Иначе демоны одолеют тебя!
Всю ночь вокруг Варфла кружили и бесновались демоны преисподней, стараясь отвести его взор от цветка. И когда первый луч солнца коснулся земли, то демоны исчезли, а цветок превратился в янтарную прозрачную чашу, наполненную соком.
Варфл взял его и спустился с горы в деревню. Жители падали ниц перед ним, потому что за ночь он весь поседел. Случилось так, что маленький ребенок умер той ночью, и мать горестно оплакивала его. Варфл подошел к мертвому ребенку и смочил его губы соком белой лильи. И ребенок ожил.
И с тех пор, по преданию, каждые десять лет, чаша белой лильи наполняется живительным соком. И всякий, кто выпьет его – излечиться от любой болезни и от любого проклятья. Но где она находиться, никто не знает, ибо Варфл покинул людей и умер в неизвестном месте…»
Приск. Легенды империи Римл. Книга 1. Стих 19.
Главный храм Парла находился на центральной площади. Множество народу собралось, чтобы увидеть незабываемое зрелище – свадебную церемонию принцессы.
Каменные плиты устланы дорогими коврами. Знать выстроилась в первых рядах. За ними – простолюдины.
Дорогие повозки с белыми конунгами показались со стороны дворца.
– Едут!
Толпа оживилась. Шум усиливался.
Остановилась первая повозка и из нее вышел король. Все, кто присутсвовал на площади, преклонили колени.
– Его величество – король Мервей!
Король обошел повозку и открыл дверцу с другой стороны.
– Ее высочество – принцесса Фейя!
По площади прошел изумленный возглас.
В синем длинном платье принцесса была неотразима. На голове – золотая корона с синими дорогими брильянгами.
Король взял принцессу за руку и повел в храм.
Как только они вошли, певцы затянули песню прощания. Повсюду на стенах и на люстрах горели свечи. Король с принцессой подошли к большому трону. Справа стоял летописец храма. Он фиксировал все важные события, которые в нем происходили.
Слева от трона стоял брачный маг. Это особый вид магов. Они скрепляют узы брака и должны жить в целибате.
Мервей сел. Фейя осталась стоять.
К храму подьехала еще одна повозка. Из нее вышел Энмай.
– Будущий первоверховный – маг Энмай!
Люди, вытягивая шеи, рассматривали мага.
Энмай пошел по ковровой дорожке в храм.
Хор усилил свои голоса, добавив торжественности.
Энмай подошел к принцессе.
Взяв ее за руку, они вдвоем преклонили колени перед королем.
Хор прекратил пение.
– Дочь моя! Перед лицом твоим, в храме Всевышнего, я спрашиваю тебя! Добровольно ли ты становишься женой того, кто справа от тебя?
– Да!
– Маг Энмай! Перед лицом твоим, в храме Всевышнего, я спрашиваю тебя! Добровольно ли ты становишься супругом той, кто слева от тебя?
– Да!
Хор вновь громко запел.
Маг брака медленно спустился к ним.
Его руки сложены перед собой на уровне груди. Он их разводит. В воздухе повисает синий небольшой шар. В нем – два золотых кольца.
– Протяните свои правые ладони в этот шар!
Энмай с Фейей одновременно исполнили указание.
Маг свел руки вместе.
Хор затих.
– Два кольца – одна душа. Одна душа – два сердца. Два сердца – два кольца! – громко произнес он, и резко развел руки. Синий шар лопнул.
На безымянных пальцах засверкали кольца.
– Я свидетельствую, что в этот миг принцесса Фейя и маг Энмай стали мужем и женой! Свершилось!
Хор громко запел.
В храме и на улице люди издали торжествующий крик.
– Десять!
– Десять?! Ты посмотри – какие картинки!
– Одиннадцать!
– Накинь еще, скряга!
– Будь по-твоему, двенадцать!
– По рукам!
– Какой противный! Не буду!
– Ну пей, гномик! Ведьма сказала – надо. Я не знаю зачем, но раз она говорит, значит – надо.
Гном сидел в кресле. Короткие ноги в длинных башмаках свободно свисали.
Энтиллия держала в руках ядовито-зеленую кипящую жидкость, которая страшно воняла.
Тройгл громко сопел, смотря, как булькают зеленые пузыри.
– Гномятинка ты моя! Выпей!
– Не называй меня так!
Квинтл громко вздохнул и встал с дивана:
– А ну живо пей, гном! А то я силком волью в тебя это пойло! – прогремел он.
Гном тут-же схватил бокал и залпом опрокинул в луженую глотку.
Затем схватился за горло:
– Какой мерзкий! Меня воротит! Бе!
Энтиллия нежно погладила его по голове.
– Молодец, мой гномик, мой малыш, мой уродец!
Эльма невозмутимо попивала чирк, вытянув ноги к камину.
Слуги быстро накрывали на стол.
Гном, эльфийка и Квинт с дочерью расселись.
– Через три дня мы поедем в Римл, на финал – сказал Квинтл, отхватив жирный кусок баранги.
Гном помешивал ложкой бульон. В желудке творилось что-то непонятное.
– Отец! Я не могу слышать, как эта стерва стонет по ночам с моим гномом!
– Дочь моя, она у него на службе.
– Ну и что! Все – равно! Это мой гном! Когда мы поженимся?!
– Хватит, Энтиллия! Гном тяжело болен! Ему нельзя жениться!
– А с ней, значит, можно?!
Квинтл ударил кулаком по столу. Энтиллия надула губы. Тройгл втянул голову в плечи.
– И где вы ее достали? Какие картинки!
– Купил у одного торговца, который был проездом недавно.
– Сколько хочешь за нее?
– Тридцать.
– Дороговато.
– Зато как нарисовано!
– Это да! Ладно! Тридцать!
– Хи-хи-хи!
Пир во дворце был в самом разгаре. Винг тек рекой, хмельной арык не успевали подливать в бочки быстрые слуги. Шум и гам царили в главном зале дворца.
– Долгих лет молодым!
– Долгих лет!
– Долгих лет!
Два короля сидели рядом. На другом конце длинного стола сидели Энмай и Фейя.
– Сыновей!
– Сыновей!
– И дочерей!
– Дочерей!
Мервей встал и пьяно икнул:
– Сонр!
Пока еще настоящий первоверховный встал. Момент его позора наступил.
Подойди ко мне!
Старик медленно подошел к королю.
Мервей налил бокал винга и протянул его:
– Много лет ты был рядом со мной! Служил мне верой и правдой! Мне было пятнадцать, когда умер мой отец, и я стал королем! И тогда же в бою ты заслужил право стать первоверховным!
Гости затихли, слушая короля.
– Выпей этот бокал из моих рук!
Сонр непослушными руками взял тяжелый бокал и медленно стал его пить. Ядреный вирк обжигал глотку сильнее арыка. Сделав последний глоток, он тяжело выдохнул.
Король молча смотрел на него. Сонр снял с безымянного пальца левой руки кольцо первоверховного и положил в пустой бокал, который трясущейся рукой протянул королю.
Мервей взял в бокал и наполнил его до краев вирком.
– Энмай! Подойди ко мне!
Маг встал и подошел к королю.
– Выпей этот бокал вирка! Ты удостоен великой чести! Будь достоин ее!
Энмай взял бокал и залпом осушил его. Губы коснулись кольца. Он достал его, и надел на безымянный палец левой руки.
– За нового первоверховного!
– За него!
Гости подняли бокалы.
Сонр на подкашивающихся ногах незаметно покинул торжество…
– Пятьдесят.
– А что тут написано?
– Бред какой-то.
– Нарисовано хорошо.
– Это да.
– Ладно. Пятьдесят.
Кхерл весь трясся от злобы. Сурл молча слушал его.
– Она поставила мне нож к горлу! Что мне оставалось делать?! Потом пришел Квинтл и обещал, что все исправит! Все решит! И что я вижу?! Я приехал на рынок, чтобы купить фазланга, и на тебе! Идут, понимаешь, все вместе! Энтиллия держит за руку гнома и чуть не целует его!
Сурл удивленно поднял брови.
– Энтиллия?! С гномом?!
– Да! Да! Вот я и думаю теперь, а может, они все это подстроили, господин принципатл?! Всю эту вражду между собой?!
Сурл втянул носом воздух.
– А маг? Он с ними?
– Я подослал к гному убийц. Пятерых магов-наемников. Отдал все свое жалованье, все, что я накопил за эти годы!
– Пятерых?! Хватило бы одного.
– Вы ее не знаете!
– Ну и что дальше?
– И ничего! Гном ходит в обнимку с Энтиллией! Я осторожно стал узнавать, куда делись те маги. И оказалось, что четыре трупа найдены в гостинице в Акре, где останавливался гном с эльфийкой! Причем прикончил их маг – у всех характерные повреждения. А пятый неизвестно куда делся!
– Выходит, этот королевский маг с ними заодно?
– Да! Он мне сразу не понравился!
– Но у него пайцзл первоверховного!
– В том-то и дело! С ним мы ничего не сделаем!
– Выходит, ты не с ними заодно?
– Нет! Нет!
Сурл замолчал. Что-то стало проясняться. Эти двое – Тройгл и Квинтл обединились против него. И каким-то образом привлекли королевского мага. На ланист, как принципатл он найдет управу. А вот на королевского мага…
– Я собираюсь в Римл. К первоверховному. Расскажу ему, что его маг делает за его спиной!
Кхерл осклабил зубы:
– Не стоит, господин принципатл, не стоит.
– Это почему?
– Скоро будут события… кое-какие. Там мы с ними разберемся.
Сурл нахмурился.
– Какие события?
Кхерл обернулся на слуг.
Сурл кивнул им, и они вышли.
– Господин принципатл. Обещайте, что никому не расскажете…
– Ваше высочество, этого так просто оставить нельзя.
Сонр стоял перед принцем, который второй день не выходил из своей комнаты.
Ричр поднял на него глаза.
– А что теперь я могу сделать? Фейя с ним. Он первоверховный короля Мервея.
– Вы так просто сдадитесь? Он вам в подметки не годится! Вы принц! А он кто?!
Ричр лег на кровать, закрыв лицо руками.
Сонр подошел ближе:
– Ваше высочество. Я все устрою – негромко, но настойчиво продолжал он.
– Что ты хочешь от меня? Что я должен сделать?
– Мне нужна ваша поддержка, ваше высочество. Всего лишь.
– Я поддерживаю тебя, ты же знаешь!
– Тогда, ваше высочество, вы получите Фейю. И королевство.
Ричр открыл лицо, убрав руки от него.
– Ты в самом деле это сможешь?
– Да, ваше высочество.
– Тогда ты станешь моим первоверховным, Сонр.
Старик наклонил голову и улыбнулся:
– Это я и хотел услышать, ваше высочество.
Он повернулся и вышел.
– Сто дирмов. Только ради тебя.
– Старый пройдоха! Я еще не забыл, что ты впарил мне в прошлый раз!
– То была ошибка!
– Смотрю в твои плутовские глаза и понимаю, что опять дуришь!
– Нет! В этот раз нет! Клянусь!
– Твои клятвы как прошлогодний выбитый зуб в таверне! Вроде он и есть, но без толку!
– Смотри, как нарисовано!
– Ох, кишками чую, что дуришь, пройдоха!
– Да этой книге цены нет!
– А чего-ж продаешь?
– Ты же знаешь, что я должен! Эти денежки спасут мою голову!
– Может, пусть ее оторвут лучше?! За то, что продал мне тогда?!
– Я и сам не знал, честно!
– Отрезать бы тебе уши за это! Я ведь за этим сюда пришел!
– Купи лучше книгу – не прогадаешь!
– Толку с твоих ушей не будет – это правда!
– Вот – смотри! Это белая лилья! Как нарисована! Как-будто живая!
– Это та, что росла в саду эльфов?
– Ну да! Будешь детям показывать!
– Ну ладно пройдоха! Твоя взяла! Но если снова обман – точно уши отрежу!
– Ну что ты! Все честно! Сто дирмов!
– Держи! Зачем я ее только покупаю?!
– Господин первоверховный, к вам!
Маг-охранник склонил одно колено перед ним.
Энмай поднял голову. Как непривычно видеть перед собой коленопреклоненного ровесника.
Совсем недавно он так-же стоял перед Андлом.
– Пусть зайдут – кивнул головой Энмай.
Маг кивнули быстро вышел.
Почти тут-же зашел невысокий человек в черном балахоне с капюшоном на голове. Руки спрятаны в рукава и сложены возле живота. Он поднял голову. Свечи осветили худое лицо с хищными глазами.
– Я Тонг. Доверенный Андла – он слегка поклонился – Рад вас видеть здесь, господин первоверховный.
Энмай молча изучал его.
– Где ты живешь, Тонг – спросил он.
– Мой дом находится на улице Вожирар, в самом конце. На окне второго этажа растет ронза. Если штора открыта, это значит, я дома, господин первоверховный.
– Хорошо – Энмай кивнул – Я понял.
– Андл просит вас прибыть на день святого Варфла, господин – понизив голос, сказал Тонг.
– Нужен запрос от него нашему королю. Я теперь не могу просто так покинуть Парл.
– Письмо уже в пути, господин первоверховный.
– Хорошо. Как король получит его, я сразу тронусь в путь.
Дверь открылась и вошла Фейя. Она столкнулась в дверях с Тонгом, который едва успел спрятать под капюшоном лицо.
Он поклонился ей и быстро вышел.
– Кто это? Такой неприятный.
– Это так, по одному делу, дорогая – обняв Фейю, сказал Энмай и задумчиво посмотрел на свечу.
Следующим утром король Мервей получил письмо.
– Андл приглашает тебя на день святого Варфла – сказал он.
– В империи Римл этот праздник много значит для людей, ваше величество.
– Лети. Нужно уважить просьбу соседей.
Энмай наклонил голову.
Нескончаемые колонны войск тянулись к границе. Король каждый день проводил военный совет. Но Энмая, несмотря на то, что он был первоверховным, на него не звали. Фейя вообще была не в курсе…
Он достиг границы и приземлился на башню. Навстречу поднялся Эльг.
– Приветствую вас! – он увидел кольцо первоверховного на руке Энмая и преклонил колено.
Энмай посмотрел на него и ненадолго задумался.
– Эльг, мне нужны маги, на которых я могу опереться.
Эльг поднял голову.
– Тогда я жду ваших указаний.
Энмай кивнул.
– Возьми с собой магов-эльфов. Летите в Парл. Скажете – к принцессе Фейе. От меня. Пусть она устроит вас. Подчиняетесь напрямую мне. Ждите моих указаний.
– Слушаюсь, господин!
Энмай кивнул и пошел к управляющему.
Кхерл поднялся для приветствия, но маг поднял руку:
– Эльг и остальные маги-эльфы улетают в Парл с важным заданием по моему приказу.
Он развернулся и вышел.
Кхерл сел, так и не успев ничего сказать… На заставе пять магов-эльфов. Судьба спасла их.
Он достал бутыль арыка. Остальным повезет гораздо меньше…
Несколько повозок тронулись в путь. Квинтл сидел впереди. За ним – Энтиллия. Гном лежал, положив ей голову на колени. Эльма сидела рядом с гномом с другой стороны.
Во втрой повозке седел Данай, в окружении охранников.
В третьей находилась прислуга. В четвертой – вещи и провиант.
Гном беспрестанно хныкал:
– Сердце! Мое сердце! Оно болит! Энтиллия, погладь меня!
– Гномик! Мой гномик! Гномятинка!
– Не называй меня так! Эльма, погладь мне колено, оно тоже ноет!
– Не трогай его! Это мой гном!
– Да пожалуйста! Больно надо! Сама гладь тогда!
– И поглажу! Дай коленку, гномик!
– Я пить хочу, дайте мне воды!
– Эльма, дай воду!
– Ага, щас! Сама возьми!
Квинтл что-то невнятно прорычал:
– Заткнитесь! Все!
Ненадолго воцарилось молчание.
– Энтиллия… положи мне руку на сердце, оно болит…
– Гномик мой! Дай я тебе еще поглажу…
Квинтл прошипел и уставился в окно.
Тарентл закончился и началась дорога на Тиррл. Потом будет Акр. А потом и Римл.
Глава 20
«За всю историю Эля известно лишь несколько случаев браков между людьми и гномами. Обычно это были люди – мужчины и гномы-женщины. И лишь один случай-гном – мужчина и человек-женщина. Этот случай так и остался загадкой. От таких браков в любом случае рождались гномы. Согласно легенде, существующей среди гномов, давным-давно жил человек по имени Гномл. Однажды ведьма за что-то очень сильно рассердилась на него и наложила проклятье. В результате за одну ночь он скукожился, а нос и уши остались прежними. Так появились гномы…»
Приск. Гномы. Правда и вымыслы. Книга 1. Стих 15.
Огромный город бурлил в ожидании финального турнира. Повсюду делались ставки. В трактирах уже начались споры и сильная жара только усиливала напряжение.
Повозки медленно подкатили к трактиру. Квинтл вывалился из одной из них и глубоко вдохнул ноздрями. Запах! Запах Римла! Как давно он о нем мечтал! Битком заполненная арена, его гладиатор, разносящий на куски противников, рев толпы… Его мечта становилась реальностью.
Только голова сильно болела.
Энтиллия с Эльмой ругались всю дорогу, лишь на время замолкая после того, как он цыкал на обеих. Молчание длилось недолго и вскоре все начиналось заново.
Гном беспрестанно хныкал и зудел.
Но теперь они здесь и можно немного передохнуть.
Хозяин таверны – маленький юркий гном выскочил из дверей, радостно открыв рот до ушей.
– Господин Квинтл? Как я рад вас видеть! Проходите! Проходите!
Из повозки вышла Энтиллия, за ней выпрыгнул Тройгл. Она взяла его за руку и пошла. Тройгл, едва поспевая, запрыгал за ней.
Улыбка гнома тут-же сошла. Гримаса жуткой зависти окрасило его лицо.
Последней вышла Эльма. Оглядевшись, она, переступая длинными стройными ногами, прошла мимо гнома, до хруста в шее повернувшего свою голову, смотря ей вслед.
Из другой повозки охранники вывели Даная. Из третьей слуги быстро вытаскивали пожитки.
Завтра начнутся первые бои.
Энмай кивнул головой, но на колено не встал. Левую руку он поставил так, чтобы было видно кольцо первоверховного.
Андл удивленно скользнул по нему взглядом и встал.
– Вот как? Ты стал первоверховным Франкла? Хм…
Он хмыкнул и тоже кивнул.
– Садись.
– Благодарю – вежливо ответил Энмай и сел в большое кресло.
– Как же Сонр? – спросил Андл, глядя ему в глаза.
– Согласно закону – он освободил свой пост.
– Ты женился на дочери Мервея? – Андл повторно удивился.
– Да. Мы полюбили друг друга, и теперь она моя жена.
Тень проскользнула в глазах Андла. На миг он о чем-то задумался, но тут-же пришел в себя.
– Чтож… Я рад за тебя. Теперь ты равен мне по положению – он улыбнулся – Будешь чирк?
Энмай ответил легкой улыбкой:
– Не откажусь. Я благодарен вам. Вы сыграли большую роль в том, чего я достиг.
Энмай не смог перейти с ним на «ты». Андл не стал его поправлять и лишь улыбнулся.
– Хорошо. Значит, так было суждено. Здесь ты бы тоже многого достиг. Я планировал поставить тебя второверховным… Ну да ладно…
Энмай отпил вкусный горячий чирк.
– Завтра начинаются финальные бои гладиаторов. Они будут идти до дня святого Варфла, когда состоится последний бой. Все первоверховные соседних королевств приглашены – наклонив голову, негромко говорил Андл.
– Чтож – это большой праздник. Большая честь для меня присутствовать на нем в качестве гостя – ответил Энмай.
– Ну да, ну да… – неопределенно ответил Андл, прстально смотря на него.
Энмай поднялся:
– Если позволите, я пойду. Нужно отдохнуть с дороги.
Андл тоже поднялся – так положено, ведьЭнмай теперь равен ему…
– Тебя проводят в комнату.
– Если можно, я бы устроился в своей келье… Если там никого нет еще…
Андл улыбнулся:
– Понимаю… Она свободна.
Энмай наклонил голову и вышел.
Много лет он провел в коридорах этого огромного дворца.
Маги-охранники, узнавая его, с улыбкой склоняли свои головы.
Он прошел к подсобным помещениям. Вот и его келья. Низкая железная дверь со скрипом открылась. Сердце застучало. Ничего не изменилось. Та же низкая жесткая кровать. Маленький стол. Стул. Небольшой шкафчик. Пара полок. Узкое тусклое окно.
Он лег на кровать и блаженно растянулся, вытянув руки.
В дверь постучали.
– Кто там?
– Это я, Дейя! Господин маг, вы помните меня?
– Заходи!
Девушка несмело вошла.
– Садись – Энмай кивнул на стул и сам сел на кровати.
Дейя присела на краешек стула и огляделась. Она никогда не была в келье мага.
– Господин… Вы сказали, обращаться к вам, если…
– Говори.
Служанка понизила голос до шепота:
– Господин, мне страшно! Что-то происходит! Некоторые маги скрытно собираются по ночам и что-то обсуждают… И еще они изучают стены дворца… Как идет воздух в них, как идет вода… Осматривают окна и трубы…
У Энмая сжалось сердце.
Он не верил. Не хотел себе верить. Отгонял мысли. Но войска Франкла скрытно собираются на границе. Дзоргов хотят вывести из строя…
Сомнений нет – это заговор.
Что-же делать? Пойти к королю? Он не может. Нужно заранее, за несколько мейлей записываться к нему на прием. Его не пропустят. Даже как первоверховного другого государства.
Даже маг королевской охраны не имеет права подойти к королю. Магами заведует Андл. А он, судя по всему, один из заговорщиков.
– Дейя – ты можешь подойти к принцессам?
– Нет господин! Я только уборщица. Меня не подпустят к ним.
– А через кого-нибудь? Сможешь передать записку?
Дейя отрицательно мотнула головой.
– Нас тщательно проверяют и обыскивают. Я никого не знаю из фрейлин принцесс. Они с нами не общаются. Живут отдельно – рядом с принцессами.
В глазах девушки сквозил страх.
Энмай замолчал, что-то обдумывая.
– Хорошо, Дейя. Ты правильно сделала, что пришла ко мне. Сейчас иди. С тобой ничего не случится. Я не дам в обиду тебя. Только молчи.
В глазах девушки появилась надежда:
– Благодарю вас, господин маг!
– Иди. Тебе нельзя долго отсутствовать.
Дейя вышла, скрипнув дверью.
Уже вечерело. Энмай сидел, сжав голову руками. Надо что-то делать. Надо что-то делать…
Он встал и вышел из кельи. Нужно пройтись.
Огромный город, несмотря на позднее время, кипел. Завтра начинались бои.
Он зашел в ближайшую таверну.
Она была заполнена разношерстой публикой. Царил шум и гам. Шустрый гном, завидев мага, тут-же подскочил.
– Господин желает сесть?
Энмай сверху вниз глянул на него:
– Да. Мне нужно сесть. В одиночестве.
Он кинул дирм на пол.
Гном широко улыбнулся, наступив на монету длинным башмаком с загнутым носком.
– Проходите, господин!
Он указал рукой на темный угол.
Энмай двинулся к маленькому столу.
– Смертная тень! Против него никто не устоит!
– Разьяренный тарг! Ты забыл про него!
– Что, что?! Чудовище из Кафра! Вы бы видели его!
– Разящая молния! Вот кто действительно силен!
– А вы слышали про эльфа из Тиррла? Говорят, он невероятно быстр!
Энмай сел за маленький столик.
Гном приволок горячий чирк.
Маг огляделся.
Его внимание привлек человек с повязкой на лбу. Судя по дорогому халату, торгаш.
Рядом с ним сидел толстый человек с золотыми перстнями.
Торгаш листал большую книгу. Энмай прислушался.
– Смотри. Это осинговая ветка. Как нарисована!
– А что за слова? Я их не понимаю!
– Зачем тебе слова? Ты на картинки смотри!
– Сколько?
– Триста!
– Чего?! С ума сошел?!
– Ты нигде такого больше не найдешь!
Толстяк полистал большие страницы.
– Ну ладно. Так и быть! Возьму! Никогда такого не видел!
Торгаш довольно осклабился.
– Я же говорю! Чинг плохого не предложит!
Толстяк высыпал на стол на дирмы.
– Считай!
– Все верно! Забирай!
Толстяк отпил из бокала пивг, и, взяв под мышку большую книгу, поднялся.
Громко рыгнув, он сказал:
– Завтра бои. Я поставлю на «Смертную тень».
– Гляди, не ошибись! – громко ответил торгаш и тонко захихикал.
Толстяк пьяно пошатнулся и пошел к выходу. По пути он задел стол, за которым сидел Энмай. Книга упала, открывшись на одной из страниц.
Толстяк наклонился, чтобы поднять ее, но чья-то нога вдруг наступила на его кисть.
– Вай-вай-вай! – завизжал он и поднял голову.
Человек в темном балахоне, судя по всему, маг, не мигая смотрел на него.
– Покажи-ка мне, что это за книга – сказал Энмай.
– Больно! Отпустите!
Энмай убрал ногу.
Толстяк поднял книгу и положил перед Энмаем.
Маг стал листать страницы.
Затем посмотрел на толстяка.
– Хорошая книга.
– А то! – ответил толстяк, дуя на ладонь.
Энмай достал мешочек с дирмами.
– Здесь тысяча.
Встав, он взял книгу и пошел к выходу.
Толстяк замер с открытым ртом.
– Ты видел?!
Чинг громко закашлялся, подавившись пивгом.
– Прокляьте! Я мог продать эту книгу за тысячу!
– Хи-хи-хи! Ты дурень, Чинг! А я умный!
– Тебе просто повезло! – процедил сквозь зубы Чинг.
– Конечно! Везет умным! Хи-хи-хи! Уффф! Уффф!
Энмай быстрым шагом направился к дворцу. Уже стемнело.
Он вошел к себе в келью и открыл книгу.
Через несколько минут он поднял голову.
Заклинания ведьм! Откуда эта книга?! Он внимательно рассматривал рисунки. Это осинговая трость. Ведьмы используют их. Под ней – причудливые слова.
Он хмыкнул. Листая страницы, он быстро запоминал нарисованные предметы. Затем, положив книгу в сумку, он вышел из кельи.
Торгаш по-прежнему сидел в таверне. Он был изрядно пьян.
– Эй, ты!
Он поднял голову.
– Пошли! Мне нужно кое-что!
Торгаш пьяно икнул. Едва поднявшись, он заплетающимися ногами поплелся к выходу.
Они дошли до его повозки.
– Осинговая трость. Тысячешайник. Ягоды красной сморги. Плоды ирга – перечислял Энмай.
– А это вам к травнику, господин – торгаш указал рукой на стоящую вдали повозку.
Через некоторое время Энмай вернулся в келью.
Разложив на столе купленные предметы, он открыл книгу. С удивлением он отметил, что волнуется.
Осинговая трость. Над ней – кисть. Из пальца капает кровь. Капли падают на конец трости. Ясно.
Энмай уколол палец. Закапала кровь. Он подставил трость.
Далее шло заклинание.
Он вслух стал читать его.
– Дзонг-той-эрс-эйя!
Конец трости вспыхнул синим светом и погас.
Энмай вытянул ее. И внезапно почувствовал, что может передавать свою энергию на ее конец.
Он сконцентрирвался. Трость зажглась синим светом. На ее конце сформировался ударный шар.
Энмай хмыкнул.
Дейя спала в своей комнате. Кто-то осторожно тронул ее за плечо. Она открыла глаза и испуганно сжалась.
Энмай приложил палец к губам:
– Тихо. Не шуми.
– Как вы открыли дверь, господин?
Энмай усмехнулся.
– Мне нужна твоя помощь. Пойдем!
