Текст книги "Морской маг. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Руслан Шакиров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 42 страниц)
Глава 7
«Гномы – мерзкие создания. Хитрые и жадные – они не любили никого – даже самих себя. Они не верили никому – даже самим себе. Единственное, ради чего они жили – это золото. Нет хуже врага, чем гном. Он будет преследовать тебя всю свою жизнь, притворяясь твоим другом. Тем не менее, мы должны быть бл. од. рны гному по им. ни Тр… л, ланисте в городе Т… тл, бл… даря кот… у случ… но удалось уз… ть про планы заг… ов…»
Приск. Народы империи Римл. Книга 2. Стих 98. (лист в конце обьеден мурайвегами, имеет множественные лакуны текста – примечание архивариуса библиотеки королевства Эрлай).
Квинтл, его молодая дочь Энтиллия и Данай стояли перед Тройглом. Гном упивался моментом. Квинтл был в ошейнике – как и его дочь. Он был потрясен и раздавлен. Только сегодня он был одним из самых уважаемых людей города. И вот – он раб. Причем его злейшего врага, который с наслаждением пьет красный вирк и похотливо смотрит на его дочь…
– А помнишь, Энтиллия, как ты плюнула на меня два года назад? – спросил Тройгл. Он отпил из прозрачного бокала красную жидкость, которая искрилась в свете больших свечей, горевших на стенах повсюду. Гномы не любили окна. Они вообще не любили дневной свет. Плотные шторы в их домах были постоянно задернуты.
– След от твоего плевка до сих пор жжет мне кожу на моем лице – гном провел маленькой ладонью по щеке.
Энтиллия подняла свое красивое лицо и, с ненавистью взглянув гному прямо в глаза, сказала:
– Хочешь, я плюну еще раз!?
Гном несколько секунд молча смотрел на нее, наслаждаясь ее красотой. Она действительно была хороша! Может посоревноваться даже с эльфийкой! Светлые волосы завиваясь ниспадали на плечи, белая кожа пахла кружащим голову ароматом…
Как говорят гномы – предвкушение неизбежной мести слаще самой мести…
Тройгл отпил сладкий дорогой вирк.
– А ты знаешь – плюнь! – вдруг сказал он.
Людские девушки для гномов были столь же недоступны, сколь эльфийки – для людей. Гномы, как ни странно, считают женщин из рода людей красивее женщин из рода эльфов. И осознание власти над молодой красивой девушкой, да еще дочерью заклятого врага заставляло гнома мелко дрожать от предвкушения.
В принципе, богатый гном имеет возможность купить в публичном доме любую понравившуюся человеческую девку.
Но беда в том, что даже они ни за какие деньги не соглашались уединиться с гномом – настолько люди брезговали маленькими кривоногими жителями империи.
Поэтому людские девушки оставались для гномов несбыточной мечтой.
Были, еще, правда рабыни, но людских женщин в рабстве практически не встречалось – в основном мужчины, а если и встречались, то бедные, в подавляющей своей массе, гномы не имели возможности купить их. А если все-таки гном имел деньги-то работорговцы не продавали людей им, следуя своему не писанному правилу. Гоблина, тролля или другого гнома – пожалуйста, а человеческую женщину или эльфийку – кукишг!
Но сегодня Тройгл исправит эту несправедливость! Как она хороша! Особенно когда злится и вот так с ненавистью смотрит на него!
– Не жалей слюны, дочь моя! – прошипел Квинтл.
Энтиллия повела красивыми красными губами и смачно плюнула гному прямо в лицо.
Тройгл с нескрываемым блаженством провел уродливой ладошкой по своему лицу со множеством свисающих бородавок и длинным, в буграх, носом.
Затем он вновь отпил вирк. Он оттягивал момент мести, наслаждаясь и предвкушая ее.
Его взгляд упал на Даная.
– Кстати, Квинтл, где ты достал этого эльфа?
Бывший ланиста, а теперь просто раб с ненавистью посмотрел на гнома:
– Какая тебе разница!
Гном с минуту помолчал, а затем махнул рукой:
– Да, действительно, какая разница? Теперь он мой чемпион, и принесет много дирмов, ведь так, эльф?
Гном запрокинул голову и тонким голосом визгливо рассмеялся, тряся маленькими уродливыми ножками, свисающими с кресла, на котором он сидел.
Энтиллия вновь повела губами и еще раз плюнула ему в лицо.
Гном затих, и опять провел рукой по щеке, вытирая слюну.
– Твоя слюна слаще этого вирка, Энтиллия! – сказал он.
Энтиллия глубоко дышала от ярости, налитая девичья грудь глубоко вздымалась под белой туникой.
– Хочешь, я буду все время на тебя плевать!? – сказала она.
Гном на мгновение утонул в ее больших синих глазах, прожигающих его огнем ненависти, ярости и презрения.
– Ты знаешь – да! Плюй на меня! Хоть каждую минуту! Ведь ты теперь – моя!
Затем он вновь запрокинул голову и громко рассмеялся.
Допив вирк, он неожиданно резво соскочил с кресла.
Пять огромных охранников-гоблинов держали узников на цепях.
Гном медленно обошел вокруг Энтиллии, с вожделением осматривая ее.
Подойдя к ней сзади, он запустил свои руки к ней под тунику.
– Убери свои уродливые руки, не трогай меня! – закричала Энтиллия, дернувшись всем телом. Гоблины крепко держали цепи.
Гном блаженно растянулся в улыбке, ее запах кружил ему голову…
Квинтл зарычал, громыхнув цепями:
– Не трогай! Не трогай ее! Клянусь, я убью тебя! Как только мы покончим с эльфами, настанет ваш черед! И первым я убью тебя!
Слащавая улыбка сошла с лица гнома. Он замер на месте.
– Что ты сказал Квинтл? А ну повтори!
Квинтл сжал зубы. Проклятый гном! Как он его ненавидит!
Данай поднял голову. Кажется, что-то начало проясняться…
– Я расскажу! Но если ты дашь слово, что не тронешь ее!
Тройгл задумался. Похоже, дело пахнет серьезным… Он поднял глаза на Квинтла:
– Хорошо! Я не трону ее! Но ты расскажешь все!
– Поклянись! – прохрипел Квинтл. Слово гнома не многого стоит. Впрочем, как и клятва…
Гном криво усмехнулся.
– Клянусь, клянусь – ничего не обязывающим тоном сказал он.
Квинтл посопел.
– Нет гном! Я должен быть уверен!
Тройгл забрался в кресло. Взяв стакан вирка, он стал медленно прихлебывать…
Этот Квинтл даже в безнадежном положении умудряется противостоять ему…
А если он просто выдумывает? Просто тянет время?
Гном отхлебнул из бокала.
А если и в самом деле…? И тогда… Тройгл крепко призадумался…
Через несколько минут напряженного размышления, он поднял голову.
Его тон резко изменился и стал серьезным. Перед Квинтлом сидел Тройгл, которого он всю жизнь знал.
– Хорошо Квинтл. Обещаю. Я не трону твою дочь. В обмен на все, что ты знаешь.
В конце концов, от Квинтла легко можно будет избавиться. Ведь он в его власти. Или продать… Правда, кому нужен жирный старик, ничего не умеющий делать?
Квинтл, прочитав мысли гнома, зло усмехнулся.
– И даже если я умру! Обещай, что не тронешь ее!
Тройгл хмыкнул.
– Все зависит от того, что ты расскажешь, Квинтл.
Бывший ланиста до упора натянул цепи, за которые его держали гоблины.
– То, что я расскажу – бесценно! Это обогатит тебя на всю жизнь! Поверь мне! А мне может стоить моей жизни! Я в любом случае рискую! Если не расскажу – умрешь ты! Если расскажу – могу умереть я! Это большая тайна!
Гном немного посопел:
– Хорошо Квинтл! Рассказывай! Я не трону твою дочь… пока. Если все серьезно, как ты говоришь – и на кону моя жизнь… и не только моя, и за это я смогу хорошо выручить – то я не трону ее!
Квинтл набрал воздуха в легкие:
– Заговор! Готовится заговор! Против короля! И всех эльфов! Всех!
Гном подскочил на месте.
Данай наконец понял в чем дело. Куски мозаики сложились в одну картину. И странное срочное письмо королю империи и обрывки фраз, брошенные Квинтлом в темнице управляющего…
– Вот как! – гном забегал по комнате, переваривая информацию – так ему легче думалось…
– Кем? Когда?! – он совсем забыл, что Данай и гоблины тоже слушают.
– Королями соседних людских государств. И людьми нашей империи. На самом верху. На день святого Варфла.
Гном мысленно посчитал. Меньше трех мейлей!
– Ты ведь меня не обманываешь, Квинтл? – спросил он.
– Нет! В соседних королевствах уже идет тайная подготовка! Войска незаметно скапливаются у границ с имерией, прячась в густых лесах! Это правда!
Гном вспотел. Теперь уже от волнения.
– А у нас? Кто у нас? Из людей?
– Я не знаю точно. Но знаю, что приближенные к королю. Те, что живут на территории возле дворца! Они хотят выманить короля на день святого Варфла оттуда, что бы незаметно захватить его изнутри! Потому что дворец неприступен! Охрана королевский семьи очень сильна и преданна, и невозможно будет захватить дворец, пока они там! Поэтому они будут ждать, когда король со своей охраной уйдет из него! Они перебьют всех эльфов охраны и закроют ворота изнутри! И когда король вернется, не впустят его!
– А потом?! Что потом?! – гном быстро дышал.
Квинтл медленно поднял на него глаза. Тихим зловещим тоном он произнес:
– А потом наступит ночь святого Варфла…
Молния огненным хлыстом ударила по облакам в темном небе. Вспышка прорезала светом темные шторы, озарив вспотевшее лицо гнома и зловещие глаза человека.
Гром оглушительно ударил, и пошел мощный ливень.
– Нет! Нет! Надо это остановить!
Тройгл подскочил к столу и дрожащей рукой налил новый бокал красного вирка.
Залпом осушив его он налил новый.
После того, как люди перебьют эльфов, они возьмутся за гномов – как пить дать!
Они всегда ненавидели гномов!
Надо что-то делать, надо что-то делать!
Тройгл обхватил голову руками и стал лихорадочно думать. Вирк туманил разум, но гном привык думать в таком состоянии…
Во дворец! Только один выход! Прямиком к королю! И тогда – хорошая награда ждет его!
Он улыбнулся, подумав о том, сколько золота отвалит ему Равард за ценную информацию.
Он поднял голову на охранников:
– Уберите их! Никому ни слова о том, что вы слышали!
Гоблины молча кивнули.
Гном почесал толстый нос. На гоблинов надежды нет. В первой же попойке в ближайшей таверне после получки растреплются…
– Вы все поедете со мной! – сказал он охранникам.
Гоблины опять молча кивнули. По большему счету, им было без разницы, кто у власти – люди или эльфы. Главное – что – бы вовремя платили жалованье и не кончался пивг в ближайшей таверне.
Спустя полчаса повозка Тройгла выехала из ворот и под сильным ливнем поехала по дороге. Гоблины сидели во второй повозке.
Через несколько часов поздней ночью они прибыли в приграничный город. Несмотря на позднее время Кхерл не спал. При свете лампады он внимательно изучал какую-то карту.
В дверь постучали.
– Какого шайна?! – недовольным тоном спросил он.
Вошел охранник:
– К вам, господин.
Кхерл удивленно спросил:
– Кто?
Охранник пожал плечами:
– Какой-то гном.
Кхерл удивился еще больше. Это большая наглость, что бы гном тревожил человека…
– Ну, пусть войдет.
Охранник кивнул и вышел.
Через пару мгновений в дверь забежал маленький кривоногий гном в дорогой одежде.
Он был явно взволнован, глаза лихорадочно блестели.
– Господин управляющий – сходу затараторил он – Извините за беспокойство в столь позднее время. Дело чрезвычайной важности. Мне нужны маги. Что бы срочно доставить меня в Римл. Я заплачу.
Гном достал мешочек и высыпал на карту золотые дирмы, которые с приятным звоном покатились по столу.
Кхерл внимательно на него посмотрел. Это не обычно. Богатый гном – большая редкость. Но что за спешка?
– Кто вы? – спросил он, решив пока не грубить на всякий случай.
– Меня зовут Тройгл. Я ланиста из города Тарентл.
Кхерл наморщил лоб, а затем сказал:
– Ах, да… Мне Квинтл говорил про вас. Когда покупал у меня одного эльфа для разогрева своего чемпиона… Кстати – вспомнив, спросил Кхерл – Как прошли игры? Кто победил?
Гном зачертыхался:
– Так это у вас он купил этого эльфа? А вы его, откуда взяли? Так вы знакомы с Кви…
Тройгл замер с открытым ртом на полуслове.
Он бросил взгляд на карту. Синие стрелки тянулись к границам империи со стороны соседних королевств…
Кхерл проследил за взглядом гнома. Догадка вместе с молнией озарила глаза Кхерла.
Сомнений больше не осталось – этот кривоногий ублюдок все знает. И спешит в Римл… Теперь понятна его спешка. На повозке он будет тащиться два мейля. Поэтому ему нужны маги, что бы в левитирующей сфере они доставили его до Римла за несколькой дней…
Гном и Кхерл несколько секунд смотрели друг другу в глаза.
Ударил гром, выжав из туч еще одну порцию шквального дождя.
Гном медленно попятился к двери..
Рванувшись, Кхерл через стол выбросил руку. Гном тонко пискнул и неожиданно резво отскочил.
В руке Кхерла остался кусок ткани.
– Охрана! – истошно заорал он.
Дверь открылась, и гном со всего размаху врезался в вошедшего тролля.
– Взять! – протянув указательный палец, заорал Кхерл.
Тролль одной лапой схватил гнома за шкиряк и высоко поднял.
Тот висел в воздухе, дрыгая ногами в длинных остроконечных штиблетах.
– Нет! Нет! Охрана! Ко мне! Ко мнеее! – запищал он, но ударивший гром заглушил его вопль.
– Заткни его! – рявкнул Кхерл.
Тролль зажал рот гнома огромной лапой. Тот что-то мычал, по-прежнему дергаясь в воздухе.
– Закрой дверь! – Кхерл вытер пот со лба.
Теперь надо все выяснить. Но сперва…
– Сколько их там? – Кхерл кивнул головой на дверь.
– Не знаю господин. Сидят в повозке – ответил охранник.
– Убейте их! Всех! Только тихо! Чтобы никто не увидел! Повозки ко мне во двор!
Тролль кивнул:
– А этого куда? – он поднял Тройгла еще выше.
– На второй этаж. И привяжи его покрепче, чтоб не сбежал!
Гном громко замычал, пытаясь вырваться, но тролль держал его крепко. Кивнув, он загромыхал по лестнице.
Кхерл налил арык и быстро выпил… Выдохнув, он направился на второй этаж.
Гном сидел на стуле, тролль крепко привязал его.
Кхерл взял второй стул и подвинув его, сел напротив Тройгла.
– Ну что, гном. Рассказывай.
Тройгл поднял голову:
– Что рассказывать? Я не понимаю о чем вы?
Кхерл усмехнулся. Взяв большую бутыль, он зубами вынул пробку и выплюнул ее прямо на пол. Затем сделал большой глоток.
– Дай-ка я угадаю – Он дыхнул гному в лицо запахом арыка – Чего больше всего на свете боятся гномы?
Тройгл вспотел.
– Орлангов? Я угадал? – Кхерл зло рассмеялся.
– Они ловят вас и уносят в свои гнезда. Ударом клюва они оглушают вас. Затем вспарывают живот – они знают, в каком месте вскрыть вам брюхо так, чтобы вы не умерли. Затем откладывают в ваши кишки яйца. Так они в тепле вашего гномьего нутра быстро созревают. Птенцы вылупляются. И начинают пожирать вас изнутри. Живьем. Мамаше не нужно искать еду для птенцов. Поэтому вы так боитесь дневного света – ведь так?
Пот покатился градом по лицу гнома.
– А здесь – совсем не далеко, есть горы. И там много диких орлангов.
Кхерл опять отпил:
– Отдать тебя им? – он в упор посмотрел на гнома.
Тройгл сглотнул подступивший к горлу комок.
– Что вы хотите? – просевшим голосом спросил он.
Кхерл наклонился к лицу гнома, дыша перегаром:
– Правду, гном. Я хочу знать правду. Все, что ты знаешь. И главное – откуда знаешь.
Тройгл быстро дышал, что говорило о его страхе:
– Мне нужна моя жизнь. Иначе я ничего не скажу! Какая разница, где умирать – в гнезде орланга или под вашим кнутом.
Кхерл вновь отпил:
– Ты ее получишь, гном. Обещаю.
Тройгл быстро заговорил:
– Квинтл. Он мне все рассказал. Про ваш заговор. Против эльфов. На день святого Варфла!
Кхерл грязно выругался:
– Жирный хрюканг! Я так и знал, что он проболтается!
Он надолго припал к бутыли. Вытерев рот тыльной стороной ладони, он спросил:
– Постой-ка гном! Как это он все рассказал?! Насколько мне не изменяет память – вы же злейшие враги?
Гном громко засопел:
– Его чемпион, в которого он вложил все средства, проиграл на разогреве. Эльфу, которого вы продали ему.
Кхерл захлебнулся, отпивая новую порцию арыка из бутыли:
– Чего?! Тому длинноухому?!
– Да, да, да! – зачастил гном – Мы поспорили с ним на десять тысяч дирмов, что его боец не победит моего… Но так как эльф убил его чемпиона раньше времени, то он оказался проигравшим… Он сказал, что денег у него нет, и принципатл отдал его мне в рабство.
Кхерл громко выпрыснул изо рта только – что отпитый арык и круглыми глазами уставился на гнома:
– Квинтл – твой раб?! – спросил он, не веря своим ушам.
– Да! И его дочь! И все его имущество перешло ко мне! Я отдам тебе половину, если отпустишь меня! – Тройгл очень хотел жить.
Квинтл откинулся на спинку стула:
– Так – протянул он – Тааак. Затем забарабанил пальцами по подлокотнику. Вот оно как все повернулось… Квинтл в рабстве, и, спасая себя, все рассказал… Понятно. Теперь все понятно.
И этот гном решил рвануть в Римл. Ясно, что этого гнома оставлять нельзя… Но он обещал ему жизнь.
Отпустить его – значит поставить заговор под удар. Гномам ни в чем верить нельзя. Они легко обещают и легко предают. При первой же возможности он рванет в Римл. Убить – его начнут искать – все-таки гном не последний человек в Тарентле.
– Через недль принципатл ждет меня на свой день рождения – прочитал его мысли Тройгл.
Да и Квинтл тогда останется рабом и перейдет по наследству родственникам гнома… Чтобы вытащить себя, он и им все расскажет, шайнов ублюдок! И виноватым во всем будет он – Кхерл!
Кхерх зло отпил из бутыли. Этого жирного хрюканга надо вытаскивать из гномьего дерьма! Теперь-то он сдерет с него по полной! Тем более этот эльф действительно оказался не слабак!
– А что длинноухий? Где он? – спросил он, вспомнив про эльфа.
– Он теперь в моем батиате – перешел ко мне со всем имуществом Квинтла – ответил гном, все еще мелко трясясь – Он новый чемпион Тарентла.
Вот дела! Похоже, на этом эльфе наварились все, кроме него! Хотя это он взял его!
Кхерл сплюнул на грязный пол. Ничего! Он свое возьмет!
Спустившись на первый этаж, он сел за стол, и стал писать письмо. Запечатав, его, он позвал охрану.
Вошел прежний тролль.
– Все сделали? – он коротко взглянул на тролля.
– Да господин! Все, как вы велели! Всех до одного!
– Хорошо – Кхерл кивнул головой – Срочное донесение первоверховному. Сейчас же пошлите с орлангом! Гнома – заприте в комнате!
Тролл загрохал по полу тяжелыми сапогами:
– Будет сделано, господин!
С этими словами, взяв письмо, он вышел.
Кхерл устало выдохнул. Квинтл нужен был им. Им нужны все ланисты. Те, что люди. У них гладиаторы, которые в скором времени им очень понадобятся…
Гром прервал его мысли. Кхерл глянул в окно. Третья луна ярко светила. На ее силуэте ясно очертились контуры летящего в Римл орланга, с его срочным донесением первоверховному.
Глава 8
«Люди. Нет никого лучше их, когда речь идет об их благородстве. И нет никого ужасней, когда речь идет об их ненависти. Они способны на величайшие подвиги и в то-же время они способны на жесточайшее предательство. Энмай – вот настоящий герой! Вы спросите меня, почему? Я вам отвечу. Вы видите вершины тех далеких гор? Вы ведь не спрашиваете меня, почему они столь высоки? Потому что просто знаете, что они высоки. Так же и я говорю, что Энмай – настоящий герой! Потому что я знаю про него то, чего не знаете вы…»
Терлей. Воспоминания. Книга 2. Стих 11. (книга случайно найдена среди старых рукописей, автор по имени Терлей ранее нигде не встречался – примечание архивариуса библиотеки королевства Эрлай).
Энмай повернулся на другой бок. Немного полежав, он встал. Все – равно не спалось. Да что – ж такое? Неясная тревога окутывала сердце, словно утренний туман текущий ручей.
Он вышел из казармы во двор. Поежился от холода.
Орланг приземлился на высокий шест, прикрепленный над главными воротами. Чье-то важное донесение. Охранник протянул руку, и орланг приземлился на его предплечье. Прочитав, охранник быстро побежал к королевскому дворцу.
Энмай решил немного прогуляться вдоль стены. Там подальше начинались дома прислуги. Немного пройдя, он остановился. Девушка сидела, болтая ногами в неглубоком озере, которых здесь полно.
Постояв, Энмай не смело к ней подошел. Девушка повернула к нему голову и вскочила, склонившись в поклоне.
– Ты кто? – спросил Энмай.
Она подняла на него свои глаза:
– Дейя. Служанка второго этажа.
Энмай вздохнули сел, опустив ноги в холодную воду.
– Садись – махнул он ей рукой.
Дейя села, но скорее повинуясь, чем по просьбе.
– Чего не спишь? – он кинул камешек в озеро.
– Не спится, господин маг – ответила она напряженно.
Энмай вновь вздохнул. Маги имели сильную и развитую интуицию, и он тщетно пытался понять, что не так. А внутренний голос говорил ему, что явно что-то не так…
Дейя искоса взглянула на него. Несколько секунд она как-будто сомневалась, но потом все-таки решилась.
– Господин маг – нерешительно произнесла она – Можно с вами поделиться?
Энмай удивленно посмотрел на нее. Маги не имели друзей. Их боялись, и старались не общаться, опасаясь разозлить.
– Говори – кивнул он головой.
Дейя подвинулась к нему поближе.
– Вы ведь знаете, что весь мусор мы вечером сжигаем в присутствии второверховного – господина Денлея?
– Конечно, знаю – ответил Энмай, кинув еще один камешек в воду. Круги расходились волнами, ударяясь о берега.
– В один день, он подошел ко мне – девушка придвинулась еще ближе и шепотом продолжила – И сказал мне, чтобы я взяла несколько волос, упавших с дзоргов, когда буду убирать за ними – и отдала их ему.
Энмай поднял голову. Вот в чем дело! Визит к ведьме! Вот что не давало ему покоя!
Маг обычно не задается вопросом и всегда выполняет указания первоверховного, не задумаваясь.
Когда Андл позвал его с собой – он не спросил даже, зачем. Потому что приказы не обсуждаются. Надо – значит надо. Но уж больно необычным был тот визит к ведьме. Если она нарушила закон – достаточно было послать орланга принципатлу провинции. На крайний случай – послать простого мага. Первоверховный явно летал не просто так… А его, вероятно, взял для видимости.
– И ты исполнила приказ?
Дейя смотрела на него круглыми глазами:
– А что мне оставалось делать?! Он сказал, что убьет меня, если я не исполню приказ! А если расскажу принцессе – то мне никто не поверит! Ведь он второверховный! Он скажет, что я все выдумала!
Волосы дзоргов! Андл отнес ведьме волосы дзоргов!
А это значит… Это значит…
Энмай быстро встал:
– Никому ничего не рассказывай Дейя! Если что – сразу иди ко мне! Я верю тебе! Только молчи! Ты поняла?!
Дейя быстро закивала головой – она была очень напугана.
Энмай быстро направился назад в свою келью. Закрыв дверь, он сел на жесткую кровать.
Сомнений нет – дзоргов хотят ликвидировать.
Он посмотрел в узкое окно. Орланг с обратным сообщением полетел назад. Явно что-то происходит…
Несколько минут он молча думал. Наблюдать. Нужно пока наблюдать. Это все, что он пока сможет сделать. Прозвучал колокол. Это на построение. Он резко встал и вышел из кельи. Раннее утро было прохладным…
– Господин принципатл, управляющий погранзаставой – господин Кхерл, срочно – охранник склонился в низком поклоне. Принципатл облизал жирные пальцы после вкуснейшего баранга.
Рыгнув, он махнул полотенцем:
– Заводи!
Охранник еще раз поклонился и вышел.
Дверь открылась, и вошел Кхерл. Коротко кивнув, он достал конверт, вскрыл его и с выражением на лице стал читать:
– «От первоверховного империи Римл принципатлу города Тарентл, что в провинции Тиррл. Приказ. Освободить от рабства ланисту Квинтла, а так-же его дочь, а так-же вернуть ему все его имущество и всех рабов. Ланисту Тройгла со всем его имуществом и со всеми его рабами отдать в рабство ланисте Квинтлу. Подлежит исполнению по вскрытии и прочтению вслух сего письма управляющим приграничной заставой нашим доверенным лицом – уважаемым Кхерлом».
Кхерл закончил читать и поднял глаза на Сурла, протянув последнему письмо.
Сурл попытался улыбнуться. Сам первоверховный впирается за Квинтла! Кто-же знал, что у него такие связи… Кажется, он влип. Проклятый гном! Запылил глаза своим брилльянгом! Надо выкручиваться…
– Не желаете отобедать, уважаемый управляющий? – он сделал широкий жест рукой в сторону стола, на котором стояло множество блюд.
Кхерл посмотрел, но не на стол, а на руку Сурла. Дорогой брилльянг светился на толстом пальце заплывшей жиром кисти.
– Вы к нам давно не заходили, господин управляющий – слащавым тоном продолжал Сурл, заметив взгляд Кхерла на брилльянг.
Подойдя, он взял того за локоть повел к столу. Тот не сопротивлялся, но был явно напряжен.
Сурл отодвинул стул. Управляющий сел. Принципатл снял брилльянг с пальца и положил его на стол перед Кхерлом. После чего, обойдя большой стол, сел напротив Кхерла.
– Указание господина первоверховного немедленно будет исполнено – с улыбкой котанга продолжал говорить Сурл.
Громко хлопнув в ладоши, он налил бокал ароматного синего вирка.
Вошел охранник.
– Немедленно езжайте в дом к ланисте Тройглу. Освободите господина Квинтла и его дочь, а так-же всех его рабов и верните их ему! Все имущество возвратите! Затем арестуйте ланисту Тройгла и передайте в рабство господину Квинтлу! Все имущество Тройгла, всех его рабов и слуг так-же передайте господину Квинтлу! И передайте, что я с нетерпением жду его на свой день рождения! Исполняйте!
Охранник, не далее как вчера арестовавший Квинтла, низко поклонился.
Кхерл взял брилльянг и внимательно осмотрел его. Затем неспешно положил его в карман и улыбнулся Сурлу:
– Тройгл у меня в повозке под охраной, господин принципатл – он взял бокал вирка и поднял его, прищурившись смотря на мелкие пузырьки. Хороший вирк – сразу видно – Пусть Квинтла доставят сюда.
Сурл облегченно выдохнул.
– Вы слышали, что сказал господин управляющий?! Освободите господина Квинтла и привезите его сюда! Тройгла то-же приведите! Двигайтесь!
Охранник быстро вышел.
Квинтл залпом осушил бокал и набросился на еду, громко чавкая и ничуть не стесняясь принципатла. Тот терепеливо наблюдал, готовый улыбнуться при первом же взгляде Кхерла.
Через полчаса дверь отворилась, и вошли Квинтл с дочерью. За ними вошел охранник, ведя связанного гнома.
Квинтл замер, увидев Кхерла.
Сурл широко улыбнулся и, раскрыв обьятья, двинулся навстречу ланисте:
– Господин Квинтл! Как я рад вас видеть! Справедливость восторжествовала! Господин Кхерл привез мне письмо с приказом о вашем немедленном освобождении! Присаживайтесь! Отобедайте вместе с нами!
– Я тоже рад вас видеть – процедил сквозь зубы Квинтл. Затем, пройдя мимо принципатла, он сел за стол и бесцеремонно принялся за еду.
– Энтиллия! Вы как всегда прекрасны! Присоединяйтесь! – Сурл пожирал глазами дочь Квинтла.
Та бросила презрительный взгляд на принципатла и тоже села за стол.
Сурл встретился глазами с гномом.
– Тройгл! Согласно приказу первоверховного империи Римл, ты переходишь в рабство к господину Квинтлу! Господин Кхерл мне только что предоставил письмо первоверховного.
Гнома как-будто обдало кипятком.
Квинтл замер, не успев донести до рта кусок сочной форельги. Обернувшись, он хищно взглянул на гнома. Тройгл громко сглотнул. Взгляд Квинтла не обещал ему ничего хорошего.
Энтиллия встала из-за стола, и, подойдя к гному, громко плюнула ему в лицо.
– Гном, я буду каждый день плевать на тебя, как ты и хотел – прошипела она.
– Уведите его! – отдал приказ Сурл.
Охранник вывел позеленевшего гнома.
Кхерл наелся и довольно откинулся на спинку стула, громко при этом икнув.
Он пристально посмотрел на Квинтла, мощно жующего челюстями.
– Господин Сурл, не могли бы вы оставить нас? – он посмотрел на принципатла.
Сурла покоребило. Никто еще не позволял себе так обращаться с ним! Да еще в его собственном доме! Он бросил пронзительный взгляд на Кхерла и коротко кивнул:
– Конечно, господин управляющий!
Громче обычного он открыл дверь и вышел.
Кхерл налил себе новый бокал синего вирка и произнес:
– На твое счастье, этот тупой гном пришел ко мне. И все рассказал. Теперь он в курсе. Я написал первоверховному. Он приказал освободить тебя, а от гнома избавиться. Охранников гнома мы убрали. Кто еще знает?
Квинтл поднял глаза на Кхерла:
– Тройгл пришел к тебе? Зачем?
Тот усмехнулся:
– Просил магов. Чтобы поскорее добраться до Римла. К счастью, я догадался. Иначе он…
Кхерл не договорил и отпил вирк.
– Вот в чем дело – сказал Квинтл – Я твой должник, Кхерл.
Управляющий криво усмехнулся:
– Я вытащил тебя, Квинтл, но в этот раз я не продешевлю, как с тем эльфом.
Квинтл тоже налил себе бокал:
– Эльф в курсе. Он был там, когда я рассказал все Тройглу.
Кхерл смерил ланисту взглядом:
– Какого шайна ты раскрыл все гному? Обьясни мне!
– А что мне оставалось делать? Он чуть не сделал мою дочь своей наложницей!
В глазах Кхерла проскользнуло понимание.
– Вот в чем дело – протянул он – Теперь понятно…
Он сделал глоток:
– Эльфа надо убрать – вслед за гномом – сказал он.
Квинтл отрицательно покачал головой:
– Этот эльф очень силен. Ты был прав. Я не могу его убрать! Скоро игры в столице провинции. Он принесет мне много денег!
Кхерл промолчал. Затем произнес:
– Хорошо. Ему все – равно никто не поверит. Следи, чтобы он ни с кем не общался. А гнома – убери!
Квинтл зловеще улыбнулся:
– Это я с удовольствием, Кхерл!
Управляющий наклонился к ланисте:
– Ты мне должен, Квинтл. Чем расплатишься?
Квинтл оторвал зубами большой кусок баранги:
– Что ты хочешь? – с набитым ртом спросил он.
Кхерл улыбнулся:
– Дом Тройгла и твоя дочь в придачу.
Квинтл опять застыл. Энтиллия тоже.
Громко сглотнув, ланиста произнес:
– Бери дом, и все что в нем! Но не трогай мою дочь!
Кхерл в упор смотрел на него:
– Если бы не я, она была бы наложницей гнома! И я еще могу все вернуть назад, раз ты так против! Мне достаточно написать первоверховному, что ты выходишь из игры. Написать?
Квинтл, сжав зубы, молчал. Управляющий никак не ровня. Он обычный служака! За какие-то заслуги первоверховный лично получает донесения от его орлангов… Зря он ввязался во все это… Ему посулили пост принципатла, когда все закончиться – на место этой жирной скотинги Сурла… С ним еще предстоит разобраться, но сейчас главная проблема Кхерл…
– Она обещана магу из охраны короля! – вдруг сказал он.
Энтиллия, до этого напряженно молчавшая, удивленно посмотрела на отца.
Кхерл громко поперхнулся:
– Как это? – спросил он, недоверчиво смотря на Квинтла.
– В прошлом году! Мы были в Римле. Там ее заприметил маг. И мы обо всем договорились, ведь так, Энтилллия? – Квинтл повернулся к дочери.
Энтиллия через несколько секунд утвердительно кивнула. Это ее шанс. Не хватало еще этого Кхерла, который ничуть не лучше ненавистного гнома…
Кхерл испытующе смотрел на них обоих. Более чем вероятно что этот трусливый хрюканг врет, просто спасая свою дочь… Но с другой стороны, шайн его знает… А напрягать по такому вопросу первоверховного, выясняя, правда это или нет, он естественно не будет…
– Ну ладно – сквозь зубы процедил Кхерл – Дом Тройгла и тысячу дирмов за эльфа!
Теперь уже Квинтл поперхнулся:
– Тысячу! Кхерл, он этого не стоит!
Кхерл нахмурился:
– Кажется, он стал чемпионом Тарентла! Так что еще как стоит!
Квинтл несколько секунд смотрел управляющему в глаза и затем произнес:
– Хорошо! Ты прав! – главное, этот вонючка не прикоснется к его дочери, а деньги… Деньги сейчас не совсем большая проблема… – Господин Сурл! – вдруг громко позвал Квинтл.
