Текст книги "Маленький маг (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Выйдя из дилижанса, мальчик с раскрытым ртом уставился на великолепное кованое кружево железных ворот, где среди диковинных цветов гуляли сказочные животные. Он бы и вечность так любовался узорами, но услышал недовольный голос мага:

– Что ты встал, как вкопанный? Тащи вон те коробки с травами в дом. Будь с ними осторожнее, – Зелер указал мальчику на пару коробов с пахучим содержимым. – Кухарка в доме покажет, куда класть. Иди-иди.

Едва Ири исчез в доме, пыхтя под тяжестью короба, как Зелер подошел к своей самой драгоценной поклаже – ящику с необычным голем, в котором удивительным образом сочетались свойства живого и неживого организма. Здесь его уже поджидало двое дюжих грузчиков, заранее нанятых кухаркой.

– Взяли и осторожно потащили в подвал. Плавно тащите, черти! – вскрикнул магистр, когда грузчики едва уронили ящик. – Проклятье, в могилу меня сведете! Осторожнее! Дальше ступеньки будут!

Один из грузчиков, судя по улыбающейся роже балагур и весельчак, легкомысленно ухмыльнулся:

– Не боись, господин. Как молодку держим твову поклажу. Мы с браткой и поболе тяжести носили, – словно в подтверждение этих слов, он молодцевато подбросил свой конец ящика.

Вдруг, из ящика раздался такой яростный рев, что посеревшие от страха грузчики присели. Одна из стенок хрустнула, выпуская из своих недр серую лохматую лапищу с острыми крючкообразными когтями.

– А-а-а-а-а-а! – только что скалящий зубы грузчик тут же издал такой пронзительный бабский визг, что в пору было уши закрывать. – А-а-а-а!

– Что я говорил? Что говорил? – едва не лопаясь от злости, заорал магистр. – Уроните, зверь вырвется! Он же вас в клочья разорвет, как гнилую тряпку!

С перекошенным лицом, Зелер со всей силы рванул к ящику. Он-то прекрасно понимал, что произойдет, если этот странный магический конструкт вырвется наружу. Здесь на пару верст, вообще, никого живого может не остаться.

– Бараны! Чертовы бараны! – шипел, отплевываясь он. – Еле успел, – приложив ладони к деревянной стенке, маг начал успокаивать зверя. – Хорошо, зверюга… Все хорошо… Рядышком твой мальчишка… Спи…, – скрежет когтей, раздававшийся изнутри, постепенно затихал. – Спи… Все хорошо… Спи, говорю…, – зверь то успокаивался, то вновь начинал вспыхивать яростью. – Силен, зверюга… Спи, я сказал…, – голем сопротивлялся с таким упрямством, которого, признаться, Зелер совсем не ожидал. – Спать, демоны тебя забери.

Когда же голем все-таки успокоился, маг устало прислонился к стене. Руки и ноги его от перенапряжения тряслись. Так плохо он себя давно уже не чувствовал. «Благие Боги, что это за существо такое? Я же весь сухой, выжат до дна».

Серые от страха грузчики, осознавшие, наконец, что с ними могло произойти, с великой осторожности потащили ящик в подвал. Зелер, в свою очередь, на подрагивающих ногах направился в дом. После такой выходки голема, он решил как можно скорее переговорить с этим непонятным мальчишкой, которого окружало слишком много странностей.

– Нечисто здесь… Очень нечисто, – бормотал он, входя в дом. – Никто в здравом уме не выпустит такого голема. Гм… А если не в здравом уме?

Мысль его резко перескочила на недавнюю трагедию, потрясшую всю королевскую академию. Пару месяцев назад один из преподавателей факультета, разбирая старинную кладовую Вивариума – собрания магических древностей, случайно наткнулся на странную безделушку. Выглядевшая совершенно безобидной коробочкой без единого намека на магию, она оказалась магическим хранилищем. Что за существо там было и как долго оно там находилось, сейчас уже никто и не скажет. Сам же магистр после того, как коробочка побывала в его руках, тронулся умом.

– А вот ты где, – в гостиной его ждал найденыш. – Ну, вспомнил чего-нибудь? – тот почти без раздумий отрицательно мотнул головой. – Жаль. А вдруг ты у нас вор или душегуб? Под покровом ночи творишь нехорошие вещи? Может у какого-нибудь почтенного господина стащил кошель? – мальчик вновь отчаянно замотал головой. – Нет, говоришь. А про того зверя, что с тобой нашли, что-нибудь знаешь?

К глубокому сожалению Зелера от мальчишки он так и не добился сколько-нибудь внятных ответов на свои вопросы. Тот либо мотал головой либо просто отмалчивался. Словом, помощи от найденыша не было никакой и разбираться во всем магу придется самому.

– Хорошо… Иди к кухарке. Она тебе скажет, где твой угол и что будешь делать. Служи честно и заслужишь награду… Главное, что ты должен знать. Никогда не переступай порог моего кабинета. Понял меня? – строго спросил Зелер, глядя на съежившегося мальчика. – Никогда! А теперь иди.

… Где-то на третий день нахождения у старшего магистра Зелера Ири узнал, что его хозяин не только учительствует в королевской академии, но и дает частные уроки для некоторых отпрысков очень и очень богатых родителей. Случилось это следующим образом.

Магистр откуда-то вернулся под самое утро в самом скверном расположении духа, что сразу же ощутили на себе все остальные. Конюху, добродушному конопатому малому, влетело за излишне горячий нрав хозяйского жеребца. Кухарку, розовощекую бабульку, Зелер обругал за то, что она очень долго готовила ему завтрак. Пострадал и Ири, которому не посчастливилось в этот самый момент попасть магу на глаза.

– Развелось бездельников! Жрут и срут, а толку никакого! – едва не рычал Зелер, увидев перед крыльцом млеющего на солнце Ири. – В доме бардак, во дворе мусор, – он шаркнул ногой по идеально подогнанной каменной брусчатке двора, на которой даже самому придирчивому взгляду было не за что зацепиться. – Марш к входным дорогам! Чтобы дверные ручки золотом блестели. Пусть все видят, что здесь живет не купчик какой-то, а Магистр магии!

Сорвавшись с места, Ири стремглав понесся к громадным железным воротам, фигурные узоры которых отделяли городскую улицу от уютного двора мага.

– Эх, тут до вечера не разогнешься, – буркнул мальчик, едва только увидел эти здоровенные полуметровые бронзовые ручки ворот. – И что ему тут не понравилось? В пыли только немного…, – к сожалению, бронза была покрыта не только закаменевшим грязевым налетом, но и зеленоватой патиной.

Вооружившись куском мешковины, Ири начал отмывать первую ручку. Работы ему предстояло много. Грязь от колес многочисленных экипажей на ручках копилась годами, превратившись в камень. Следом бронзу нужно было, как следует отполировать, чтобы она заблестела на солнце.

Так, не разгибая спины, мальчик копошился возле ворот, пока позади него не послышался звук подъезжавшего экипажа. Ритмичное цоканье копыт затихло после окрика кучера. Затем кто-то спрыгнул с козел и со скрипом распахнул дверь кареты.

– Эй, ты, оборванец, почему не кланяешься, когда видишь благородного? – после недолгого сопения Ири услышал чей-то наглый тонкий голосок. – Я тебя спрашиваю, вонючка! Кланяйся, или велю всыпать тебе плетей!

Повернувшийся Ири замер с тряпкой в руках. Перед ним, грозно хмуря брови и надувая щеки от важности, стоял очень и очень упитанный мальчик лет двенадцати – тринадцати. От попугайской яркости его одежды так рябило в глазах, что хотелось их хоть ненадолго прикрыть. Коротенькие бриджи пурпурного цвета на нем тесно обтягивали его толстые ножки, затянутые еще в белоснежные чулки. Пухлое тельце едва не вырывалось из белой парчовой рубашки, которую стягивала бархатная жилетка ярко зеленого цвета.

Однако примечательней всего было неприятное выражение его лица, на котором выделялись крошечные поросячьи глазки и такой же чуть вздернутый носик. От постоянного недовольства уголки его губ опустились к земле и застыли в таком положении.

– Слуги! Пусть он кланяется! – его пухлый пальчик повелительно ткнулся в Ири. – Я хочу, чтобы он кланялся!

От кареты тут же отошел униженно кланяющийся упитанный мужичок в зеленой ливрее, густо расшитой золотыми узорами. Едва он только посмотрел на Ири, как от собачей преданности на его лице не осталось и следа.

– Кланяйся! Рвань подзаборная, кланяйся благородному баронету Турне! – подскочив, слуга отвесил Ири подзатыльник. – На колени! Такой черни невместно стоять в присутствии благородного баронета! Ниже кланяйся! – от очередного тычка мальчика бросило на землю.

Что мальчишка сможет сделать с взрослым, что на добрые семь – восемь десятком килограмм его тяжелее? Конечно, ничего! Ведь у него не было ни острого ножа, ни больших клыков и костей. Даже его магический зверь, похожий на крысоподобную тварь, отсутствовал.

Баронет же, окатив распластавшегося на земле Ири презрительным взглядом, важно прошествовал мимо. Что ему этот червяк, утиравший кровь с лица? Он же благородный баронет, почти маг.

– Что ты кочеряжешься? С благородными же так нельзя, – только баронет исчез в доме, как слуга тут же сменил гнев на милость, решив поделиться «правдой жизни». – Ты кланяйся ниже. В глаза господ не смотри. Страсть как они такого не любят. А на меня, сынок, зла не держи. Господин баронет мог и плетьми приказать отстегать.

Закусив губу от боли, Ири ничего не отвечал. К боли он уже давно привык. Для такого сироты, как он, боль и унижение уже давно стали привычными.

… Видел он и других учеников магистра – двух девочек-близняшек из семьи королевского казначея, рослого подростка с роскошной гривой длинных русых волос и стеснительную девочку – дочку графа Марона. Всех их привозили роскошные личные экипажи и сопровождали слуги в красивых ливреях. Правда, наученный горьким опытом, им на глаза Ири старался не попадаться. Каждый второй день, едва только часы на башне городского магистрата пробьют одиннадцать утра, он бросал все свои дела и бежал к окну, чтобы посмотреть на приезд юных магов. С завистью в глазах мальчик рассматривал, как нарядные ученики выходили из богато украшенных карет и важно проходили через ворота. Часто он представлял, как когда-нибудь у него будет точно такая же красивая одежда, важные слуги в парчовых ливреях и, конечно, большая карета с усатым кучером. Еще Ири мечтал стать магом, чтобы в один прекрасный день разыскать место своего рождения. Уж очень ему запали в душу мамины рассказы о далеком доме с огромным тенистым садом с ярко-красными розами и прудом с величественными лебедями.

Занятия с учениками магистр Зелер проводил всегда в одном и том же месте – личном кабинете, куда всем слугам ход был заказан. Однако, съедаемый сильным любопытством, Ири все-таки нашел возможность посмотреть на уроки мага.

– А если с чердака какую-нибудь щелку поискать? – пришла ему в голову любопытная мысль в один из дней. – Хоть одним глазком бы посмотреть, как там.

Мигом взлетев по лестнице на чердак, Ири начал осматривать пол. Опустившись на карачки, он заглядывал под каждую коробку, ящик. Не обошел вниманием даже старый комод, что примостился в углу. К сожалению, там тоже ничего не нашлось, кроме толстого слоя пыли и колючей шишки. Везде, куда бы он не заглядывал, его встречало плотно подогнанное полотно из досок.

– Как же так? – после долгих поисков воскликнул мальчик, устало опустив руки. – Лазаю – лазаю, а ничего нет.

Не взирая на пыль, Ири растянулся на полу. Идти вниз ему не хотелось. Когда хозяин принимал учеников, в доме царило сонное царство и слуги бездельничали.

– А это еще что такое? – едва его голова коснулась досок пола, как ему послышался хозяйский голос. – Неужели нашел? – извиваясь, как ящерица, он снова начал ползать по полу. – Кажется, здесь… Точно, здесь.

Мальчик замер. Возле комода хозяйский голос стал еще громче. Ири, отфыркиваясь от забивавшейся в нос пыли, вновь полез под эту деревянную громадину.

– Смотрел же здесь уже. Пылища только. Ха-ха-ха, нашел! – пальцами он нащупал едва выступавшую над полом крышку от отдушины. – Хм, тяжелая какая.

Немного помучавшись, Ири все-таки сумел откупорить отдушину. После этого подполз ближе и через открывшееся отверстие забрался в межпотолочное пространство. Отсюда уже через многочисленные отверстия в потолке второго этажа ему открылся вид на кабинет магистра.

– … Так-так, что я вам рассказывал на прошлом занятии? Кто мне скажет? Господин баронет, может быть вы? – Ири сверху прекрасно видел, как толстый баронет покраснел, как помидор, и вжался в спинку кресла. – Плохо, господин баронет, плохо. Ваш отец, барон Турне платит целых три золотых за каждое занятие. Вы же неспособны вспомнить, что было два дня назад. Плохо, господин барон. Я вами очень недоволен, – у толстяка даже щеки впали от этих слов. – Госпожа Элла, напомните нам, будьте добры.

Со своего места поднялась худенькая черноволосая девочка, дочка графа Марона, и тихим голоском начала рассказывать:

– Господин старший магистр, вы на прошлом занятии рассказывали о магических техниках первого круга, которые обязательно должен знать каждый начинающий маг. Это такие техники, как «зажжение магического источника», «удержание магического огня», «раскачка магического источника».

В этот момент магистр рукой останавливает девочку и поднимает с места длинноволосого подростка, подмигнувшего одной из зардевшихся близняшек.

– Я вижу, господин Раст, вам очень весело. Наверное, вы все знаете и помните, – ехидно проговорил маг. – А не напомните ли вы о технике «зажжение магического источника»? Думаю, вам не нужно объяснять, что овладение именно этой техникой и позволит вам заниматься магией?

Ири почти не дышал, впитывая каждое слово. Подумать только, сейчас он услышит о том, как стать настоящим магом! Ведь он так об этом мечтал!

– Конечно, знаю, господин магистр, ведь мой отец … старший … академии. Мне знакомы техники не только первого круга, но и … Отец мне приносил даже старинные фолианты из…, – голос у длинноволосого оказался настолько гнусавым, что Ири с трудом разбирал целые слова. – Зажжение магического источника выполняется очень и очень … Затем надо представить…

Гнусавый «съедал» уже не столько слова, сколько целые предложения. Пытаясь расслышать хоть что-то, Ири ухом елозил по доскам потолка. К сожалению, лучше слышать он так и не стал.

– Вот и все, господин магистр, – довольно оскалился длинноволосый подросток. – Рассказать про остальные техники?

– Садитесь, господин Раст. Вы хорошо усвоили то, о чем я рассказывал на прошлом занятии. Однако, это вам не дает право вести себя так, как вам вздумается, – в голосе магистра Зелера ощутимо зазвучали стальные нотки, заставившие Раста вздрогнуть. – Учтите, если такое еще раз повториться, я все сообщу вашему отцу, благородному маркизу Расту. Вам все ясно? – самодовольная улыбка тут же исчезла с лица гнусавого. – То-то же… А вот о технике «раскачка магического источника» нам расскажет молодая леди, которой вы так лихо подмигивали.

Красная от смущения близняшка вскочила с места и так быстро затараторила, словно боялась не успеть:

– Техника «раскачка магического источника» выполняется… выполняется… э-э-э. Вспомнила! – вдруг радостно вскрикнула она и тут же с испугом взглянула на магистра. – Нужно представить свой источник как можно более живым. Для этого каждый маг с самого начала обучения подбирает себе подходящий только ему образ. Чаще всего выбираются образы бушующего пламени или бурного водяного потока, которое легче всего дается начинающим магам…

Тут она вновь запнулась и стала бегать взглядом по потолку, словно где-то там находились ответы на все вопросы.

– Э-э-э, чуть не забыла! Выбранный образ нужно поместить вот сюда, – ладошку она положила на живот. – После чего маг начинает…

Тем временем, засевший на чердаке, Ири с такой силой вжался в доски потолка, что даже ухо онемело. Правда, он не замечал ни этого, ни коловших ему в бок острых опилок и ничего другого. Все его нутро в этот момент буквально сжималось от жгучего желания узнать еще и еще. «… А если обычный человек попробует это сделать? Неужели он станет магом?! Ведь все просто получается… Как эта девочка с косичкой говорила? Представь образ, сделай его живым и наполни энергией. Все просто, очень просто… Значит, у меня тоже все может получиться».

– Молодец, ты все правильно объяснила, – похвалил Зелер закончившую рассказывать девочку. – Однако, твое знание совсем не оправдывает твое поведение. Благородным леди не пристало так себя вести, – из его голоса вновь пропало тепло, и он снова стал жестким и тяжелым. – В заключение, нашего урока ваша сестра продемонстрирует нам свои умения…, – вторая близняшка вздрогнула и начала робко подниматься с места.

Ири же, услышав про окончание занятий, стал выбираться из своей норы. «Эх, а мне еще на кухне прибираться. Там и котел нечищеный, и дровник пустой. Не сделаю, опять влетит! Дядько Вигор лаяться будет, а можа и кулаки в дело пустит… Ничего, ничего… Магию я позже попробую. Обязательно попробую. Самым настоящим магом стану, самым лучшим на свете!».

Время проверить свои способности для Ири наступило лишь к концу этой недели, когда в столице гремели дни праздника сбора урожая. В один из таких дней возле дома остановился модный экипаж, из которого вывалилась веселая троица в накидках магов. Двое, спотыкаясь и шатаясь, вели третьего, в котором угадывались черты магистра Зелера. Он что-что невразумительно бормотал, время от времени пытаясь вернуться к экипажу. В конце концов, совместными усилиями им удалось затащить Зелера в дом, где его приняли кухарка с садовником.

Наблюдавший за всем этим, Ири понял, другого такого случая попробовать себя в магии не будет. Набравшийся до беспамятства, хозяин вряд ли очнется до полудня следующего дня. Кухарка с садовником, пользуясь моментом, обязательно улизнут на всю ночь.

– Еще немного подожду, – решил он, наблюдая за воротами. – А то возьмут и обратно придут.

Когда за окнами начало темнеть, мальчик подошел к лестнице, ведущей на чердак. У крышки он на мгновение замялся. Правда, посетившее его сомнение, тут же исчезло.

– А вот и моя берлога, – прошептал Ири, забираясь в небольшой закуток за шкафом.

Несколько дней назад он принес сюда старый овчинный тулуп, из-за ветхости выброшенный кем-то в сарае. Пусть он был в дырах и весь пропах псиной, но в нем было очень тепло и уютно.

– Благие Боги, пусть у меня все получиться, – мальчик поднял глаза к потолку, уверенный что-то где-то там высоко в небе его обязательно услышат. – Как уж там та девочка говорила?

Закутавшись в овчины, Ири закрыл глаза… Он уже давно решил, какой образ в качестве магического источника выберет. Это не пламя или вихрь, а водяной поток. Когда-то, несколько лет назад, над ним жестоко пошутили, столкнув в речку с быстрым течением. Тогда Ири, досыта нахлебавшись воды, просто чудом не утонул. С той поры бурное течение реки у него стало твердо ассоциироваться с сильной, неотвратимой силой, которой невозможно сопротивляться.

– Вода… Течет быстро-быстро, – пробормотал он еле слышно.

Сначала все было хорошо. Магический источник живо затрепетал, едва Ири потянулся к нему своим вниманием… Он живо представил бурную горную речку, с водоворотами и бурунами бежавшую куда-то в даль. Сильный поток воды обволакивал, настойчиво подталкивая его к середине речки. В какой-то момент, неожиданного для него самого, все резко изменилось! Внезапно, всплыли его старые страхи! В мгновение ока, горная речка превратилась в страшный, сметающий все на своем пути, поток, захвативший мальчика. Он начал тонуть, как несколько лет назад! Грудь скрутило судорогой, не дававшей ему вздохнуть!

– Хр-р-р-р, – хрипел мальчик, судорожно дергая руками и ногами в попытках всплыть с глубины. – Хр-р-р-р-р.

Бедный Ири… Милый мальчик, мечтающий стать магом, откуда было тебе знать, что раскачивать магический источник очень и очень опасно?! Разве мог он это знать, ни минуты, ни часа не обучаясь в королевской магической академии? Правда, все еще можно было исправить. Еще было совсем немного времени! Совсем чуть-чуть времени! Нужно лишь только успокоиться, перестать волноваться!

… Мальчика с головой накрыла волна ужаса, смывшая последние остатки его сознания. Вокруг больше него больше не было никакого чердака, а только холодная – холодная вода. Он снова тонул. Его грудь опять раздирало от кашля.

Теперь уже поздно было что-то делать. Даже сам ректор королевской магической академии, профессор Тариус не смог бы ничего сделать с той страшной силой, что пробудилась из-за заветного желания бедного мальчика… Источник юного мага, лишившись последних естественных границ, достиг своего предела и резко схлопнулся, высвободив гигантское количество магической энергии.

За мгновение до этого по всему кварталу дико завыли собаки и заорали коты. Из нор и щелей подобно темной воде хлынули мыши, крысы и насекомые. Десятки магов в припадке сильной боли упали на землю.

… Потом, к остывшим головешкам и каменным булыжникам, из которых не так давно состоял дом магистра Зелера, прибыла комиссия магического трибунала, состоявшая из двух десятков сильнейших магов королевства. Их сопровождало почти две сотни королевских гвардейцев в полном защитном доспехе, полностью перекрывших весь квартал. Они буквально по песчинке просеяли все на пепелище, но нашли лишь останки магистра Зелера и странного магического конструкта непонятной природы. В результате, магический трибунал обвинил магистра Зелера в проведении противоестественных и опасных магических экспериментов и посмертно исключил его из рядов благородного сословия магов королевства. Конечно, многие из трибунала видели нестыковки в обвинении и озвученной версии произошедшего, но молчали. Сейчас, когда дело приняло такой ажиотаж, был нужен быстрый результат. Естественно, маги сразу же нашли виновного, успокаивая столицу и короля.