Текст книги "Неправильная сказка. Или какой запах у Любви!"

Автор книги: Роза Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Валдрек появился вовремя, так как молчание и бездействие тяготило.

– Вы уже собрались? – светлый посмотрел на меня и недоверчиво стал рассматривать мою одежду, в которой я щеголяла и вчера. Здороваться, я так понимаю, здесь вообще никак не принято.

– Еще нет. Твой источник слишком много спит, и очень долго раскачивается. Ей надо поесть и привести себя в порядок. Я боюсь, увидев ее, эти твари решат построить улей на ее бестолковой голове. – Макс уже пришел в себя, и с удовольствием отрывался по полной программе. Присутствие Валдрека его нисколько не смущало. А вот то, что Валда не беспокоило присутствие Темного ранним утром в комнате его невесты, да еще и наедине – это меня озадачило. Или он был абсолютно уверен в чувствах Макса ко мне, или так сильно доверял мне, а может ему вообще все равно...

Спрятав портрет на самую высокую полку над столом, что не осталось не замеченным, так как хмыканье Макса было весьма откровенным. Поэтому решила взять портрет с собой. Ни говоря ни слова, прошла в гардеробную и плотно задвинула дверь. Не хотелось никого ни видеть, ни слышать. Хотелось побыть одной. Побаловавшись с водой и причесав волосы, я стала выбирать одежду и обувь. Выбрала удобный комбинезон, с воротником стойкой и узкими брючинами, доходившими до щиколотки. Рукава были до ладоней и заканчивались плотными манжетами. Обувь взяла удобную, без каблуков, и хорошо державшуюся на ногах, вдруг придется лезть на дерево, что, кстати, я в детстве делала очень хорошо. Высокие ботинки были на шнуровке, таким образом можно было заправить в них низ штанов. А подошва была очень ребристая. Вспомнила, как моя дочь называла такие "тракторы". Заулыбалась воспоминаниям. Мой папа, не поняв, что она хочет купить, возмущался по поводу "если бы у меня были деньги хоть на один трактор, я бы не пахал огород лопатой". Вспомнила родителей, они всегда были рядом, всегда помогали и финансово, и морально. Я их очень люблю. Стало грустно, от того, что так мало им об этом говорила. Желание вернуться домой сжало сердце. Раньше, читая о попаданках, не понимала, почему их так тянет обратно, когда в новой жизни столько приключений и впечатлений. Только сейчас поняла, как трудно отказаться от своего прошлого, от привычного уклада жизни, от тех, кого любишь, и о ком скучаешь. Отогнав тоску, я была уверенна, что сделаю все возможное и невозможное, чтоб вернуться к семье! Переодевшись, еще раз внимательно себя осмотрела. Коса, свободно свисающая до колен, показалась не практичной в том деле, которое надо было выполнить. Я стала прикидывать, что можно соорудить на голове. Пыталась собрать ее на затылке, сделать тугой пучок на макушке, собирала валиком вокруг головы сзади. Все было не то, волосы либо больно оттягивали место крепления, либо выглядели гнездом для вороны, либо вообще смотрелись башней-антенной, для лучшего приема радиоволн. Сталась вспоминать, какие еще прически я помню. Раньше ведь тоже видела длинные косы и очень завидовала обладательницам роскошных волос, но понятия не имела, как они с ними справлялись. Тут пришли на помощь картинки из русских сказок. Я обмотала косу вокруг головы. Канат увеличил мою голову почти в полтора раза, а если косу наматывать друг на друга, получилась бы корона, или импровизированный нимб. А внутри появлялась чаша, в которой без труда можно носить фрукты..., да вообще что угодно, абсолютно не стесняя движения и освобождая руки. Представляю, сколько вариантов практического применения моей головы возникнет в голове Темного. Я даже разозлилась на него. Размотала произведение архитектуры и стала опять укладывать косу на голове, но только уже каждое кольцо было друг к другу смыкаясь к центру. Волосы все равно оказались длинными, и пришлось повторить спираль три раза. Каждый ярус я закрепляла заколками и шпильками, которые нашла в тумбе под мойкой, как можно туже. По началу, коса отказывалась заворачиваться и выскальзывала из пальцев, что очень нервировало. Тогда я ее ослабила, чтоб она стала мягче и податливей. От этого площадь покрытия головы увеличилась. Закончив, не знала, куда деть кисточку на конце косы, и оставила ее свисать хвостом с центра спирали, крепко закрепив ее основание заколкой. Хвост свисал, практически, закрывая шею. Посмотрев на себя в зеркало, осталась довольна. На меня смотрела воинственно настроенная уже не совсем молодая женщина, в комбинезоне зеленого цвета, чем-то напоминающий цвет хаки. И со шлемом на голове из волос. Хвост свисал, как перо. Тамерлан! Не меньше. Еще бы усы и копье! Вид немного портили всякие птички, рыбки, цветочки на заколках. Других не нашлось, это была вынужденная мера. Но я не расстроилась, ведь мы пойдем в лес, значит можно это принять за камуфляж, будем пытаться слиться с окружающей средой.

Взгляд упал на лист с кляксой. Не зная, где его можно спрятать в гардеробной, просто сунула его под куртку, сложив пополам. Было немного неприятно, так как бумага кололась и щекотала при каждом движении, но терпеть можно. Подмигнув себе сомой, я пошла к принцам.

Выйдя из гардеробной, на некоторое время остановилась у двери, чтоб дать мужчинам привыкнуть и не ослепнуть от ярких впечатлений.

– Калюша, с тобой все хорошо? – первым обрел дар речи мой жених, он в ужасе смотрел на мою голову и моргал так, будто ему что-то попало в глаза. Потом спохватился и уже заботливо спросил, – Калеита, милая, что это у тебя на голове?

Макс не мог сказать ни слова, так как корчился в кресле и ржал во все горло, он смеялся так, что в какой-то момент даже мог задохнуться. Очень жаль, что момент был упущен.

– А, по-моему, все очень хорошо, – утирая слезы и садясь поудобнее в кресло прохрюкал змей. – За то теперь я ее точно не потеряю! Светит как ночная луна в полнолуние. А голову обмотала зачем? Чтоб твари не прокусили? Так они и так будут держаться подальше от твоих мозгов, чтоб не отравиться! – он не переставал смеется, но уже не находился в истерике.

– Во-первых – не твари, а пчелы! – начала я спокойно, подходя к столу, где уже стоял поднос с завтраком, – Во-вторых – пчелы не кусают, а жалят, в-третьих – они питаются нектаром цветов, и при ужаливании впрыскивают яд, а не высасывают плоть. В-четвертых – жало пчел не может прокусить плотную ткань, так как очень нежное и имеет загнутый конец, из-за чего, не выходит обратно и отрывается. Поэтому пчелы просто так не нападают, так как после ужаливания погибают. – читала я лекцию о занимательной жизни пчел, ЗЖП, и уже ела, совершенно игнорируя озадаченное лицо Светлого и насмешливую мину Темного, – А в-пятых.. – задумалась, – мне вообще нет никакого дела, что думают окружающие по поводу моей внешности! – закончила и продолжила молча есть.

– А зря! – все-таки горбатого даже могила не исправит, – Вот примут тебя за источник света лесные твари и сбегутся. Да и эти, как ты их назвала, пчелы решат поесть нектара с твоих цветов на голове, пообломают зубы, как думаешь, будет это считаться угрозой их жизни? И вообще, откуда такая уверенность о пищевых предпочтениях этих животных?

Для них все были животными, я это уже поняли: есть люди-маги или одаренные, есть смертные, и есть животные.

– От верблюда! – огрызнулась, не смотря в его сторону.

– Почему у нее остались в разговоре непонятные слова, если Королева ее вернула? – Валд, внимательно следивший за нашим спором, теперь смотрел на Макса и ждал ответа.

– Да я почем знаю! – вспылил все знающий родственник, – Она твой источник, ты лучше должен ее понимать! А вообще, спроси у Королевы, может она что объяснит.

Мне это совсем не понравилось, и я с недоумением и злостью посмотрела в сторону всезнайки. Он при этом совершенно был спокоен, и ответил мне все той же презрительной ухмылкой. Вот козел безрогий, змей подколодный, боров вонючий, хотя нет, вонючим его назвать трудно. Что у нас там еще есть оскорбительно-обидного? Баран упрямый, осел ушастый, заяц трусливый, лис вороватый, конь педальный... Да, я и не думала, что знаю столько ласковый выражений о мужских достоинствах, и почему-то мне казалось, что это еще не все, чем могу я наградить Темного. Немного успокоившись от перечисления в голове всех ярких качеств моего сегодняшнего спутника, я допила свой морс. Такому способу аутотренинга научила меня моя мама. Если в мыслях обзывать обидчика, при этом улыбаться и смотреть ему в глаза, становиться легче от того, что отомстила, а он этого даже не понял, и чем обиднее обзывалка, тем приятнее на душе.

Допив, я встала и направилась к дверям. Но уже проходя мимо Темного заметила, что он прищурившись внимательно смотрит на мои губы.

Неужели я проговаривала все это губами. А ведь у меня была такая дурная привычка. На меня из-за этого постоянно косо смотрели в общественном транспорте, так как, задумавшись, я могла шевелить губами, подпевая песню из наушников или читая вспомнившийся стих. Макс перевел злой взгляд на глаза, и я поняла, что он все прекрасно прочитал по моим губам. Ну и ладно, пусть знает, с кем я его сравниваю! Я уверенна, что получу ответное перечисление своих достоинств в ближайшее будущее, в его взаимности сомнений не было.

Проходя мимо Светлого, протянула ему руки и улыбнулась. Честно, лучше бы я это не делала, нет, не то что улыбнулась, а то, что подала обе руки. Этот джентльмен реально воспользовался моей помощью. Так как кресла были низкие, он решил подняться с помощью силы тяги моего тела. То есть, он реально решил, что я смогу его вытянуть из кресла! Не рассчитав силу воздействия на рычаг, он повалил меня на себя. И если бы Темный не схватил меня за ботинки и не выдернул нас обоих из кресла, то мы бы оказались на полу вместе с перевернутым сидением. Валдрек изумленный стоял на ногах, я висела у него на шее, видно при падении переместив руки, а ноги были согнуты в коленях, так как Макс их не отпускал, заливаясь новым приступом истерики. Я с силой выдернула ноги. Удалось мне это не с первого раза, поэтому чувствовала себя брыкающейся лягушкой на вертеле. Встав на ноги, объяснила жениху всем своим грозным выражением, насколько тот неправ. Моя дочь, когда была маленькая, называла этот взгляд "мама ругатая". Валдрек смотрел на меня, понимая свою вину, но хотя бы не смеялся. За то у Макса было теперь отличное настроение.

– Ребят, если я захочу покончить с этой жизнью, – он тяжело и глубоко дыша, – тогда приду только к вам. Белее приятного конца и придумать трудно.

Здесь уже Валд зло посмотрел на брата.

– Я уже боюсь Калеиту отпускать с тобой! За своим желанием повеселиться и поглумиться над моей милой девочкой, я боюсь, ты можешь не заметить реальной опасности или сам ей навредить! – вот так молодец. Горжусь своим избранником. Все-таки есть, кому за меня заступиться и поставить нахала на место. При этих чувствах и положила руки Светлому на грудь и уткнулась в грудь головой, прижавшись всем телом. Валдрек в ответ обнял и прижал к себе еще сильнее, защищая от всех и вся.

– В чем проблема? Иди с ней сам! – не теряясь, ответил Макс и пошел к двери.

– Я бы пошел, – все так же со злостью в голосе прошипел защитник, – Ты же знаешь, я в детстве чуть не умер, когда меня укусила одна такая тварь, а там их много.

– Чуть не считается, – невозмутимо, повторил, кажется, мои слова, и спокойно добавил – Можем вообще никуда не идти.

Вот уж нет, я что, зря мучилась с волосами, да и на приключения я уже настроилась!

– Не волнуйся, дорогой, я постараюсь вести себя осторожно с этим бревном. И обещаю никуда не влезть и не вляпаться в очередную проблему, не подумав головой. Клянусь!

– Думать можно тем, что у тебя есть, а вот данная часть тела, к сожалению, у некоторых отсутствует. – хмыкнул змей. Но я старалась не слушать его.

– Не обращай на него внимания. – все так же улыбалась и заглядывала жениху в глаза, – Понимаешь, не могут все быть такими милыми, как ты, есть и такие противные. Это нужно для баланса добра и зла в мире. Но что делать, Вера всех нас одинаково любит. Как говорится, в семье не без урода.

Валдрек поцеловал меня нежно в губы и прошептал

– Я все равно буду переживать!

– Я знаю, поэтому, обещаю поскорее вернуться обратно. – и тоже обняла и поцеловал жениха. Прямо прощание славянки! Мы так прощались, будто он меня провожал на фронт. А что, даже небольшая стычка с Темным обходилась нам мега метрами убитых нервов и литрами испорченной крови.

***

Уже в приподнятом настроении, я прошла мимо Макса и вышла в дверь. Пройти успела только два шага от двери. Тяжелая рука легла мне на плечо, и я оказалась во дворе. И опять споткнулась, от инерции продолжения движения. Да что же это такое, когда я уже привыкну к фокусам этого мира. Если бы Макс не придержал за плечо, точно пропахала бы землю носом. То, что спас от этого Темный, еще больше вызвало досаду в душе.

– Надо предупреждать! – огрызнулась на усилия Темного придать мне равновесие.

– Если ноги кривые, нечего на других злиться. – опять веселился обладатель всех отменных качеств животного мира. А ноги у меня действительно были кривые, но только в том, моем земном тела. И в детстве я не обходилась без ссадин и синяков, все время спотыкалась и падала. У меня даже палец особенный на ноге был, который никогда не заживал. Но здесь ведь у меня прямые, красивые ноги, почти от ушей. Здесь что заставляет меня периодически пытаться поцеловаться с землей? Значит дело не в ногах. Дело в ауре! Видно карма у меня такая! – Кстати, предупреждаю, мы сейчас поедем на лошадях, силы, что тебе позволяла общаться с животными, у тебя сейчас, к моей великой радости, нет. Поэтому выбирай, или едешь одна, периодически рискуя слететь с седла, или едешь со мной, желательно, лежа поперек седла. – он так противно улыбался, что хотелось, замазать его лицо одним мазком кулака. Однако, взяла себя в руки, я как можно равнодушнее произнесла:

– Кроме ментального общения, у животных есть еще уши. Если ты не заметил, они не сильно по содержанию тела отличаются от некоторых магов. – на последнем слове я сделала ударение, что б не было сомнений с кем я веду сравнение, – Так что Ветер меня сможет услышать, – а то, что передо мной была Ветер я не сомневалась, – А вот что она думает по твоему поводу, я смогу узнать после обретения источника силы. Я подожду, терпения хватит. – и с фирменным оскалом посмотрела Темному в глаза.

Макс перестал улыбаться, и, развернувшись, пошел к своему Грозному. А я была собой очень довольна, и еще подрагивающее ухо, и маятник хвоста, подсказывал мне, что Ветер меня слышит. Даже Грозный посмотрел на меня, только взгляд какой-то был осуждающий. С чего это?

На Ветер я забиралась очень долго, так как Валдрека с нами не было, а Макс и не собирался помогать, ожидая в седле. Он даже демонстративно зевнул и вздохнул.

– Думаю надо было вчера тебя отправить усаживаться в седло, глядишь, сегодня бы выехали. – со скучающим выражением лица, Темный всем своим видом показывал, как ему безразлично все происходящее.

Меня бесила эта ситуация. Я помню из фильмов, как непутевые героини не могут забраться на лошадь, и всегда казалось, что это наигранно. Что сложного поставить ногу в стремя и закинуть другую. Но подтянуться на ноге было очень сложно, так как руками мне было не за что ухватиться, седло скользило вспотевших руках. Нога не закидывалась, постоянно цепляясь то за седло, то пиная лошадь в бок. Ветер не стояла спокойно, постоянно куда-то пыталась от меня отойти, наверное, опасаясь новых ударов. То нога соскальзывала со стремени, и я уже несколько раз ударилась подбородком, даже один раз прикусила язык. Лучше бы я его совсем откусила, не так было бы обидно от того что случилось потом.

– Чем издеваться, помог бы лучше забраться, если хочешь, что бы мы по быстрее все сделали, и ты спокойно от меня избавился.

– Уверенна? – легко соскакивая со своего коня, подошел Темный сзади и, обхватив за талию, зашипел прямо в ухо, – Не боишься пострадать от непонятного животного? Кто я там? Козел безрогий, баран упрямый, змей подколодный, боров вонючий, – не правда, я эти слова взяла обратно! – осел ушастый, заяц трусливый. Ничего не забыл?

– Еще лис вороватый и конь педальный. – не смогла оставить не полный список, но говорила не зло, а больше с обидой в голосе. Ну, кто вечно меня тянет за язык?

На что Макс зарычал мне в ухо и схватив одной рукой за талию, а другой за жо..., за нижнюю часть тела, просто закинул меня на лошадь, и встряхнув посадил ровно. При этом, не скрывая злости, всунул в руки повод. Заскочив на своего коня так же легко, как и спрыгивал, он поехал вперед. Даже не оглядывался и не ждал меня. Я же легла на Ветер, обняла ее и, гладя, проговорила в ухо.

– Извини меня, пожалуйста. Мне, правда, очень жаль и очень стыдно. И если ты меня простишь, поезжай, пожалуйста за Грозным, я буду знать, что ты меня простила. – в конце я поцеловала свою лошадь в щеку, которую она мне подставила, внимательно меня слушая.

И Ветер пошла вперед да Темным и Грозным. Все-таки язык, это сила. Я не переставала гладить лошадь, все еще извиняясь за свою неуклюжесть. Ветер ехала ровно, и даже старалась, чтоб меня не трясло, и я не сваливалась. Когда мы поравнялись с Грозным и Темным, Макс посмотрел на меня как всегда с усмешкой и спросил.

– Мне все выражения понятны, но что значит "конь педальный"?

Я не поверила своим ушам, он реально хочет знать, каким качеством я его наделила? И как мне ему это объяснить? Что он тупой, что он тормоз, что его близорукость не достает до носа! И что потом, куда мне ломится. Может попросить Ветер отъехать подальше, чтоб была фора для побега? Интересно, Ветер сможет соревноваться в скорости с Грозным, боюсь, вряд ли... Я не знала, что сказать и просто соврала.

– У нас в мире есть такие штуки, мы их называем машинами. Во-о-от. В них есть педали газа, чтобы двигаться вперед, и тормоза, чтобы останавливаться. Во-о-от. Мы эти штуки между собой называем железными конями. Когда какая-нибудь педель перестает работать, мы злимся и называем свою машину "конь педальный" – почти не соврала я.

– Кать, ты, когда пытаешься что-то затеять или кого-то обмануть, ты прикусываешь нижнюю губу. – так спокойно и непринужденно, как будто просто поправил некоторые мои ошибки. То же, мне, эксперт по психологии! – А еще я никогда раньше не слышал, чтоб ты так тянула звуки, поэтому, ты сначала постарайся в голове сформулировать версию обмана и озвучивай ее уже без лишних ненужных слов. – он посмотрел в мою сторону, – и перестань кусать губу, иначе я начинаю бояться, что ты еще не до конца надомной поиздевалась.

Это я издеваюсь?!!! Да как он может?! Да что он себе позволяет?! Сволочь черноглазая!!!

Я отвернулась, и молчала, убедив себя в том, что перевоспитывать такого чурбана бесполезно!

Проехав не много, я почувствовала, как Грозный хлещет Ветер хвостом, так как попал мне по ноге. Мы ехали чуть позади них. Посмотрела на морду коня, но он был невозмутим и смотрел вперед. После этого, моя лошадь фыркнула, и чуть приблизилась к спутникам, так, что я была практически рядом с Темным. На что тот подозрительно на меня покосился. Так и хотелось крикнуть: "Это не я!", но кто ж мне поверит. Интересно, что затеял этот интриган копытный. Я же знаю, что животные тоже могут общаться ментально. Схватив Ветер за гриву, потянула к себе, чтоб та перестала своевольничать и отошла от этого..., от этих коней. Но та только дернула головой и продолжала двигаться рядом, время от времени касаясь боков соседа, из-за чего, наши ноги с Максом, все время цеплялись. Я думала, он сейчас начнет возмущаться! А вместо этого потрепал коня за загривок и тихонько дернул поводья в сторону, давая приказ отойти. Но этот интриган, даже и не думал выполнять приказ. Теперь у Макса был озадаченный взгляд. Он перевел глаза с коня на меня, а я просто пожала плечами и мило улыбнулась. Откуда я знаю, чего они хотят. Может у них любовь, и Грозный хочет, чтоб Ветер была поближе к нему.

– Куда мы едим? – делая вид, что ничего не произошло, поинтересовалась, стараясь смотреть вперед.

– Туда, куда ты и хотела. Мне не доставляет радости мысль о встречи с этими твоими пчелами. – Макс тоже говорил спокойно, стараясь игнорировать наше близкое нахождение рядом.

– А ты разве уже знаешь, где это находится? – до меня только дошло, что с нами нет сопровождающих.

– Дело в том, что твое желание познакомится поближе с лесными тварями и собрать то, что кажется не очень приятным, никто не разделяет. Так как никто не хотел быть проводником, я просто уточнил, где это примерно находится.

– А почему нельзя просто туда переместиться? Или ты тоже не хочешь тратить магию по пустякам? – я бы хотела, как можно сильнее сократить наше путешествие, несмотря на то, что сердце было с этим несогласно.

– Магия легко восстанавливается, когда в Доме полно сосудов. – хмыкнул опять со злой усмешкой Темный, понимая о ком я говорю, – Тем более и Лили рядом, мне не грозит уход за грань. – это был удар ниже пояса, особенно то, что имя девушки он произнес с нежностью и предвкушением. Кабель! – А не перемещаемся, так как я точного места не знаю, а оказаться с тобой не понятно где, не очень привлекает.

И я опять замолчала, мне не то, что не о чем больше было говорить, я просто вообще не хотела с ним больше говорить, чтоб не портить окончательно настроение, которое и так опустилось ниже плинтуса.

– Ты знаешь, что возврат источника силы будет очень болезненным? – начал сам Темный, задумчиво глядя вперед. – Мы вчера пытались выяснить время ритуала, так как чем больше пройдет времени разрыва, тем болезненнее будут чувства.

Я не испугалась, просто понимала, что нет другого выхода. Я не могла оставить Калеиту без силы, тем более, что сама в этом была виновата.

– И когда назначено время? – я спрашивала, чтоб подготовится морально.

– Через две недели в полнолуние. – значит я прибыла сюда почти две недели назад в новолуние. Интересно, обратный переход тоже должен быть в новолуние? – Тебе будет очень больно. Я постараюсь, что бы мы с Валдреком оттянули часть боли на себя, но полностью избавить тебя от этого не сможем.

– Не надо оттягивать. Я сама виновата в том, что произошло, не хочу, чтоб еще кто-нибудь пострадал – прямо Александр Матросов ложится на амбразуру. Героизм для меня – это как глоток родниковой воды. Только кому это надо.

– Ты действительно ненормальная, Кать. – возмущался эксперт по разуму, – Ты не понимаешь, чем это может грозить. Просто душа может не выдержать и взорваться от напряжения. Не умереть, не уйти за грань, а исчезнуть, без права перерождения. Твоя душа, Катя, ты понимаешь, ты просто перестанешь существовать! – он орал и так как мы ехали рядом, тряс меня за плечи, будто пытаясь привести меня в чувства. Он был безумен в этот момент. Я, распахнув широко глаза, смотрела, как на его лице выступает ужас и паника. И мне захотелось самой его потрясти за плечи и похлестать по щекам. Даже Ветер напугалась, и попыталась отойти в сторону. Из-за чего, я чуть не слетела с седла, так как плечи отпускать не торопились. Макс опомнился, поправил меня в седле, и уже повернувшись и глядя вперед, опять замолчал.

– Я знаю, Макс, мне отец все рассказал. Но ты же знаешь, что у меня нет другого выхода. Я не могу оставить этот мир, не вернув Калеите ее силу. А страдать ее из-за моей глупости не смогу.

– Действительно не сможешь. – спокойнее и ровнее сообщил Темный, – Я смогу тебя вернуть только если у тебя будет сила источника. Это она повлияла на ваш обмен и это звено должно быть восстановлено. – он объяснял и ехал, а я рот открыла от нехватки воздуха. Теперь я точно понимала, что мне это жизненно необходимо.

– И когда ты об этом узнал? – я хотела знать все детали ритуала обмена и что от него ожидать.

– В первый же день, когда ты призналась, о том, что ты это не ты. – так спокойно, как будто ничего страшного не случилось. Это он все время знал, как меня вернуть, мог это сделать, но просто пользовался ситуацией для того, чтобы вернуть свою несравненную Лили! И как теперь к нему относится, как мне теперь быть рядом с ним и не мечтать о его травмах. Как мне вообще находится рядом с этим... – Я в тот же вечер нашел записи в кабинете у Королевы, а Вера показала процесс, как вы менялись с Калеитой. Просто Королевы не было рядом, и твою просьбу о возвращении я смог скрыть.

Да, действительно Темный Маг, иначе не скажешь, только холодный расчет, как говориться только бизнес, ничего личного. Такой уж этот мир.

– Значит, чтоб ты выполнил свою часть договора, я обязана пройти ритуал возврата. – голос сел и хрип, который вырывался из горла был похож на последние звуки умирающего человека, находившегося в предсмертной агонии. – Если моя душа выдержит ритуал возвращения, на сколько болезненным будут ритуал обмена? Смогу ли я и его выдержать? Не хотелось бы, чтоб все мои старания пропали даром. – про все старания я имела ввиду и работу по возвращению Лили.

– Обмен будет безболезненным – Макс не смотрел на меня, а его голос ничего не выражал, ни сожаления, ни раскаяния. – Надо только согласие твое и Каргалеиты.

Думаю, за этим проблем не будет, меня точно здесь ничего не держит, а Калеита, думаю, узнав, что Валдрек уже мечтает, что б она стала его источником силы, с удовольствием вернется назад.

Дальше мы ехали молча, мне уже не хотелось ни меда, ни выпечки, ни медовухи, которую я хотела попробовать сделать сама.

***

Место, где находится улей, обнаружилось за десятки шагов. Гул стоял такой, что в ушах дребезжали барабанные перепонки. Так что проводник как таковой был и не нужен.

Сначала не предала значение гулу, так как жужжание вполне соответствовало пчелам, но уже подъезжая ближе, я поняла, что моя лекция о пчелках совершенно не соответствовала действительности. Они были большие, очень большие, крупнее шершней раза в два. Даже были заметны глаза и хоботки невооруженным глазом, а желваки ходили ходуном, не давая сомнений в их плотоядности. Я не помню, есть ли такая часть черепа у наших пчелок, но меня больше мучил вопрос, каким должно быть жало. Содрогнувшись от этой мысли, я посмотрела на Макса, который тоже не сводил с этих тварей взгляда. Действительно – твари, они напоминали наших пчел только окрасом, пушистым покрытием, больше похожим на мех и строением тела. В их агрессивности убеждаться не хотелось.

– Ты еще не передумала? – он даже не смотрел в мою сторону.

Я также стала смотреть в дупло, стараясь сформировать план действия в голове.

– А мне теперь терять нечего, после такой смерти я хотя бы смогу возродиться. – мне очень хотелось как можно больнее упрекнуть его. Ведь если бы он мне сразу сказал правду, у меня был бы хоть какой-то выбор. Зная себя, уверенна, что не отказала бы ему в помощи, но это было бы мое решение, а не навязанная обязанность от безвыходности.

– Катя, я тебе уже один раз поклялся, что не допущу ничего такого, что будет угрожать твоей безопасности и жизни. Я сделаю все, чтобы ты целая и невредимая вернулась к своей семье! Поверь, это и в моих интересах.

Еще бы не в твоих. Зачем тебе вечный геморрой. Уговор дороже денег, а не выполнение договора влечет вечную кабалу по защите одной непутевой души.

– Я просила взять что-нибудь металлическое, похожее на чайник. – мне надо было думать о деле, я не могла отвлекаться на свои обиды.

– Не знаю, на сколько это похоже на то, что ты просила, но Королева сама искала. – и он отцепил от седла то, что было с другой стороны. Оно напоминающее кастрюлю с отверстие на крышке. Дырка была вырезана специально, это было понятно по рванным краям. Но думаю должно получиться.

Я объяснила Максу, какого эффекта мне надо добиться. Собрав побольше всякой сырой соломы, мха и сырых веток, что было очень сложно в лесу, где хорошая вентиляция и дождя не было как минимум месяц. Так же собрали и сухие ветки, для того, чтобы развести огонь внутри кастрюли. Я соорудила шалашик посередине кастрюли и стала думать, как его разжечь. Спичек то у меня не было. Вспомнила, что со мной маг.

– Плюнь ядом. – указывая на кастрюлю предложила Максу разжечь ветки.

– Чем плюнуть? Куда? – не понял намека Темный и смотрел действительно в недоумении.

– Блин, Макс, мне нужен огонь, ты можешь разжечь? – я начала раздражаться.

– Могу. Только почему я должен плевать, да еще набрав в род какой-то яд? – тоже раздраженно, но при этом видно было, что он все прекрасно понимает и объяснения ему не нужны. Но из-за принципа, даже не пытался исполнить мою просьбу.

– Ладно, извини, я не хотела опять нарываться на грубость. – перспектива разжигать огонь, с помощью палочек и ниточек, типа трением, меня совсем не привлекала. – Просто у нас в сказках часто показывают, что маг плюет на дрова и они разжигаются.

– Ты когда поймешь, Катюша, что между сказками и реальностью очень большая разница. – уже мягче сообщил мне открытие, но костер разгорелся. Ни его голос, ни его помощь, ни тем более его улыбка меня больше не трогала. Я, не обращая внимания на него, стала подкладывать сырые ветки и солому, и еще мох, чтобы побольше стало дыма.

Когда повалил густой дым, я закрыла кастрюлю крышкой, но какая-то остаточная память сообщила, что без притока воздуха огонь погаснет. Чтобы сделать вентиляцию, немного сдвинула крышку, и дым валил со всех щелей. Оставался вопрос, как этот огонь Гермеса доставить пчелам. Макс взял спокойно кастрюлю в руки, хотя она очень накалилась. Все бы хорошо, если б он еще мог дышать другим местом. Подходя к улею, Макс так кашлял, что казалось, кастрюля валится из его рук. Я тоже подкашливала, хоть и шла в стороне.

Уже у дупла, Макс сквозь дым мне прокашлял:

– Если это извращенный способ отделаться от меня, то хочу, чтоб ты знала, я согласен на любой другой метод, даже сопротивляться не буду.

Поймать бы его на слове, но я была занята тем, что махала руками, заставляя дым попасть в дупло, он категорически сопротивлялся туда лезть. Мы с Темным уже прокоптились, а пчелы начали агрессивно кружить вокруг. Но дым, наконец, сделал свое дело. Пчелы стали вялыми, как будто напились успокоительного, те, что остались внутри медленно ползали по сотам. Я быстро сбегала к лошадям, так как те категорически отказывались приближаться к дуплу, взяла вторую кастрюлю и, вернувшись, стала складывать в нее соты с медом. Макс все это время стоял и не отпускал кастрюлю с дымом. Заполнив свою посуду, я оставила в дупле больше половины сот. Помню, что нельзя все выгребать до последнего, но почему и откуда я это знаю, вспомнить не могла. Вот что бы не ошибиться и оставила большую часть. Вдруг так надо. Уже вернувшись к лошадям, мы посмотрели друг на друга и стали смеяться. И мое лицо, и лицо Темного были в саже. Я неосознанно подтянула рукав к кистям и, схватив его, стала оттирать лицо Макса, при этом, не переставая смеяться. Макс смеялся и смотрел на меня, я думаю, все наши действия просто были вызваны шоком. Поняв, что я делаю, я отдернула руку и спрятала ее за спину. Смех сразу куда-то пропал, а Макс стал сразу грустным, или нет? Приглядевшись, поняла, что одна щека распухла, а из нее торчит жало. Видно все-таки одна из пчел успела его укусить до того, как на нее подействовал дым.