Текст книги "Аристократка (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Баронесса, позвольте представить вам моего родного брата, его высочество Эдгар Дарилийский. Эдгар, это баронесса Светаэль дар’Коддаррг.

А у императорской семьи Дарилии прекрасное воспитание. Он ни жестом, ни взглядом не показал свое отношение к моей внешности, чем заработал первый плюс.

– Баронесса, вы воплотили мечту моей сестры, – с улыбкой и немного иронично произнес он.

– Вы по поводу костюма?

– Совершенно верно. Моя любимая сестра так и не решилась на подобный шаг. Баронесса, если не секрет, где вы так научились боевому искусству без оружия?

– Так ее высочество видела мою тренировку, – усмехнулась я. – Неужели ничего не рассказала вам?

Мы подошли к накрытым столам, и принц налил мне и себе напиток из графина.

– Мне сестра сказала, что вы хотите пойти учиться на факультет алхимии, – я кивнула, подтверждая этот факт. – Позвольте полюбопытствовать о причине? Мне казалось, что такой боевитой девушке, как вы, захочется на боевой факультет или, в крайнем случае, стихийный.

– Мне нравится алхимия, да и не прохожу я на боевые факультеты по магическому потенциалу. Но один умный человек сказал, что некоторые алхимические смеси взрываются не хуже мощного огненного шара.

– Это верно, но создание оных все алхимики держат в секрете.

– Естественно, ваше высочество, я бы тоже вакуумный заряд держала в секрете.

– Какой заряд? Ва-ку-ум-ный? – повторил он с трудом русское слово. – Это что такое?

– Когда создам, я продемонстрирую его действие, ваше высочество, – он посмотрел в сторону входа. – Прошу меня извинить, баронесса, но нужно встречать остальных гостей.

И началось то, что я как-то видела в одном фильме. «Ее светлость такая-то», «его сиятельство такое-то». Камилла с Эдгаром встречали гостей, перекидывались парой слов и встречали следующих. Я приготовилась к длительной процедуре «оповещения», но к удивлению приглаженных оказалось не так много. Если я правильно сосчитала, то всего двадцать приглашений разослала принцесса, включая меня. Я сейчас стояла в тени настоящих деревьев, росших с одной стороны бального зала, и смаковала напиток, который мне наливал принц. Удивительно, но он угадал с моими вкусами.

Мне было очень интересно наблюдать за общением аристократов. Например, дети князя всеми возможными способами показывали знатность, особенно старался княжич. А вот дети Дарилийского правителя вели себя не так заносчиво. Княжич все пытался завладеть вниманием Камиллы, а княжна ее брата, хотя не настолько усердно. Но кроме нее еще три девушки строили ему глазки. Но Эдгар со всеми вел себя абсолютно одинаково. Камилла периодически оглядывалась, словно пыталась найти кого-то, но княжич чуть ли не руками хватал ее, стараясь оставить возле себя.

Вот в мою сторону направились знакомые мне дети герцога. Я уже хотела уйти, как поняла, что те меня вообще не видят. Оказывается, мое желание скрыться из глаз этой публики было настолько велико, что я не заметила, как скрылась в тенях.

– … и ты так себя ведешь, – с улыбкой на лице, которая совсем не вязалась с этой фразой, говорил герцог.

Точнее, я услышала только ее, а что там было ранее, не знаю.

– А что эта коза липнет к нему? – его сестра скрыть недовольство не сумела.

– Джулия просто заинтересовалась принцем, он прекрасный собеседник.

– Ты можешь отогнать или отвлечь ее?

– Я не собираюсь участвовать в твоих играх, – отрезал парень. – Отец приказал взять тебя с собой, я это сделал.

– Тебе стоит только увести ее, а там мне надо всего на минутку оказаться с принцем вдвоем и он станет моим. Не отвертится, и ему придется взять меня в жены. Если ты сделаешь это, я отдам тебе те серьги.

У меня упала челюсть от подобных заявлений. Эта нехорошая сестра задумала явно какую-то провокацию или пакость.

– Если я уведу княжну, ты мне отдашь серьги, независимо получится у тебя что-то или нет.

Думала та совсем недолго.

– Договорились.

Они ушли, а я вышла из тени и сразу направилась в сторону Камиллы. Подходить не стала, но показалась на глаза и подала однозначный знак, что хочу с ней поговорить. Принцесса оторвалась от наседавшего княжича и подошла ко мне, а я получила от него недовольный взгляд.

– Камилла, – я повернулась и медленно двинулась от гостей, – я только что подслушала интересный разговор…

Как же хорошо иметь такую как у меня внешность – никто из молодых людей не пожелал подойти к нам, и я смогла спокойно рассказать о грозившей опасности.

– Не переживайте, брат умеет вести себя, – ответила подруга, но я уловила толику сомнения в голосе.

– Эта была уверена в своем успехе, значит имеет основания.

Мы повернулись и воочию увидели, что герцог сейчас усиленно поддерживает разговор и уже привлек внимание княжны. А еще у его сестры чуть ли не победно сверкнули глаза. Длилось это краткий миг, но мы заметили. Это, наверняка, стало последней каплей доказательства и Камилла решительно направилась к брату. Я же с чувством выполненного долга подошла к столу с понравившимся напитком. Налила его в бокал и ушла в сторону выхода, приближаясь к группкам аристократов.

После второй компании, я двинулась уже по прямой, иначе еще одну лицедейскую клоунаду я не выдержу и громко рассмеюсь. Да уж, красноречивые надменные физиономии непосредственно у меня вызывали настоящий «ржачь». Собиралась уехать.

За дверью зала мне встретился церемониймейстер, который вызвал у меня подозрение тем, что поджидал именно меня.

– Ваша милость, ее высочество просила вас остаться на танцы, которые начнутся через пять минут.

«Мой косяк», – мысленно поморщилась, – «забыла предупредить Камиллу, что я не умею танцевать». Но обижать подругу не хотелось, поэтому вернулась в зал, уйдя к любимому месту в тенях.

– Танцы! – громкий голос церемониймейстера разнесся по залу.

И тут же заиграла музыка. Княжич чуть ли не сразу схватил принцессу, а принц начал оглядываться. Тут уже я не смогла сдержаться и тихонько рассмеялась. Как же эти напыщенные куры выгибали спины и принимали многообещающие позы, чтобы тот пригласил именно ее. Хотя княжне надо отдать должное – она не стала ничего подобного делать. Наверное, я слишком громко прыснула, так как Эдгар сразу посмотрел в мою сторону и направился сюда.

– Ваша милость, позвольте мне пригласить вас на танец.

– Ваше высочество, я не умею танцевать.

Раздались смешки тех, кто слышал наш разговор.

– Ничего страшного, танец легкий и вы быстро схватите движения.

– Хорошо, попробуем, – мне стало интересно, получится научиться танцевать или нет.

Танец был похож и на средневековые, которые я видела по телевизору, где, держась за руки, расходятся, сходятся, крутятся, но были в нем элементы вальса. Вначале получалось плохо, но затем поймала ритм и все наладилось.

– Хочу поблагодарить вас за предупреждение, – во время вальсирования тихо сказал принц.

– А разве можно было поступить по-другому?

Разговор прервался из-за смены движений танца…

– Многие постарались бы выгадать что-то себе, – принц закружил меня, чувствуя, что я стала всегда попадать в ритм.

– Я не многие, а требовать что-то от друзей могут только низкие люди.

Я заметила с каким выражением все местные аристократки смотрят на меня. Краем глаза увидела прищур герцогини и сверкнувшие глаза…

– То есть, вы считаете мою сестру подругой? – на очередном вальсировании спросил Эдгар.

– Конечно, – я не стала ничего уточнять, хотя почувствовала, что принц был бы не против. Вместо этого поинтересовалась: – А это ничего, что вы проигнорировали княжну и герцогинь, а пригласили на первый танец баронессу?

Танец закончился, и вопрос мой так и остался без ответа.

– Благодарю за танец, ваше высочество.

– И вам спасибо, баронесса, – он приподнял уголки губ в намеке на улыбку. – Если захотите посетить Дарилию, обязательно жду вас в гости.

– Непременно воспользуюсь приглашением.

Теперь уже можно и домой.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

– У твоей новой подруги высокий уровень скрыта, – Эдраг развалился в кресле и наслаждался любимым напитком.

– Я тоже не могла ее найти, – кивнула сестра. – Зато становиться понятным, как она сумела подслушать разговор.

– Я специально не напрягал зрение, но не заметил даже малейшие колебания, а это высокий уровень. Нашел только после ее тихого смеха.

– То есть Света пока еще не умеет контролировать звуки?

– Или вообще не собиралась, – принц задумался. – С этим ладно. Что по основной цели?

– Ничего, – девушка вздохнула, – абсолютно ничего. Тогда, когда артефакт проснулся в моих руках, мне казалось, что он находится рядом со мной. Позже еще три раза я чувствовала появление силы, и последний раз как раз из столицы княжества. А здесь вообще ничего.

– Так и ты здесь находишься всего ничего. Вот поступила в академию.

– Получить образование я могла и дома, – немножко скривилась Камилла, – хотя Ледяной Мастер это все-таки мастер.

– И чем же тебе не нравится столица? – усмехнулся он.

– А то ты не заметил? Этот княжич все время раздевал меня своими зеньками! – возмущенно ответила принцесса. – У меня создалось впечатление, что он готов был в алькове заняться непотребствами. Я, конечно, знала о современных нравах Ольтаны, но не предполагала, что это настолько ужасно.

– Это еще что, – серьезно ответил Эдгар. – Во время танца герцогиня попыталась воздействовать на меня чем-то неизвестным, вызывающим сильное влечение. Если бы твоя подруга не предупредила, я мог бы и не справится, а там сумел подготовиться. И, кстати, да – ты права, герцогиня готова была отдаться прямо там.

– Интересно, это игра ее отца или желание дочери?

– Ее, – уверенно ответил принц, – отец не будет работать так топорно. Приглашение может быть его инициативой, но все остальное нет. В общем, как мы и предполагали, что здесь начнутся интриги, когда станет известно о твоем обучении в их академии. Правильно сделала, что приглашения разослала случайным образом.

– Не совсем случайным, – возразила Камилла, – все же я выбирала более благопристойных аристократов.

– Я завтра ухожу домой, а тебе лучше больше времени проводить с новой подругой. Тогда меньше к тебе будут приставать.

– А то я сам не знаю, – усмехнулась сестра. – Кстати, с ней очень интересно.

– Ты о главной цели не забывай.

На этом разговор брата с сестрой закончился, и они разошлись по своим комнатам.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дом рода Энта́нга.

Амалия пребывала в бешенстве. Нет, в яростно-гневном бешенстве. «Почему принц первой пригласил эту уродину⁈», – эта мысль еще больше распаляла ее негодование. – «И как он удержался от 'Аромата Ую́мы?». План ее был прост – использовать это зелье, а потом когда принц набросится на нее со всеми вытекающими последствиями, заявить, что тот теперь должен взять ее в жены. Отец предлагал заинтересовать его другим способом, но девушка не желала ждать.

«Аромат Ую́мы» или зелье соблазнения появился в Ольтане совсем недавно – всего месяц назад. Девушка не знала, кто его создатель, как не знала и человека, который подошел к ней с предложением, но в эффективности убедилась. Во время танца она применила его и даже почувствовала, как принц начал прижимать ее к себе сильнее, но этим все и ограничилось.

Но больше всего ее раздражала эта уродливая баронесса. Не потому что она видела в ней конкурентку, а по той причине, что принц с принцессой явно стали ее если не друзьями, то приятелями точно.

– Тебе не жить, – немного успокоившись, произнесла она. – И я знаю, что надо делать.

Глава 5

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, Одинокий дом.

До начала учебного года я решила почти все время провести дома. Способствовали этому две причины: во-первых, моя подруга Камилла сообщила, что убывает к себе и вернется с началом учебы; во-вторых, мне очень хотелось расспросить искусственный интеллект о том, откуда он взялся.

– Сумрак, а ты все помнишь, что с тобой происходило?

– «Я не могу ничего забыть».

– Тогда расскажи, кто тебя создал и где? В этом мире отсутствуют какие-либо техническо-технологические движения.

– «Я не могу ответить на этот вопрос. Первые мои записи или, как сказали бы люди, воспоминания относятся уже к этому дому».

– Но тебя не могли создать здесь!

– «Я допускаю, что мог быть создан в другом месте, но активирован был здесь».

– То есть эльфы пришли сюда из другого мира?

– По некоторым разговорам эльфов, которые периодически появлялись здесь, можно сделать подобный вывод.

После этого я начала расспрашивать его обо всех владельцах и посетителях дома, коих, к слову, оказалось совсем немного. А начал Сумрак свой рассказ после знакомого «Доступ разрешен».

Сумеречные эльфы с самого начала постройки этого дома использовали его в качестве перевалочного пункта, временной базы, тайного убежища. Но последнее происходило редко, чтобы не вызывать подозрений князей. В свое время сумеречные эльфы оказали большую услугу местному правителю, предотвратив смену власти и как следствие гражданскую войну с дальнейшим дроблением государства. И после этого между князем и правителем клана Сумеречных листьев был подписан специальный договор о статусе этого дома, в котором прописывалось, что никто не должен знать об истинном положении дома, а также участии эльфов. Кроме этого была произнесена соответствующая клятва. Собственно поэтому дом на протяжении тысячелетий оставался как бы вне княжества, а позже и вне столицы. Нарушить клятву, подтвержденной богиней, они не могли никак.

Но на самый главный свой вопрос я ответа не получила: «Откуда пришли эльфы и откуда в этом мире появился искусственный интеллект». Беседа с Сумраком заняла несколько дней, и за это время я получила много ненужной мне информации.

Сегодня мы решили съездить и посмотреть местную достопримечательность под название Храм Четырех. Ну как местную, он находится всего-то в каких-то десяти километров от окраины города посреди озера. Поехали на карете, поскольку Дарью взяла с собой. По пути удивилась тому факту, что город в ту сторону не разрастался, словно существовала некая невидимая граница, переходить которую нельзя.

Возвышался храм так, словно создатели хотели, чтобы его купола были видны за много километров, что, кстати, им удалось. Несмотря на нахождение его в долине, еще на подъезде можно рассмотреть его верх.

Озеро было огромным и имело на первый взгляд форму правильной окружности. А это говорило о его искусственном происхождении. Хотя, может быть, здесь имеют место некие природные явления типа освобождение магической энергии в виде шара. К храму вела всего одна небольшая дорога, скорее даже широкая тропа, так как проехать по ней карете не представлялось возможным.

– Госпожа, а можно и мне посмотреть на храм?

Сарок просяще глядел на меня. Раньше я не замечала за ним никакого интереса к местным высшим существам, словно тех не существует и никогда не существовало. Если другие нет-нет, да и спросят что-то или расскажут интересную историю о божественном проявлении, то возница мой в этом отношении был полностью равнодушным. Хотя надо отдать должное архитектору и строителям, которые создали действительно очень красивое сооружение.

– Что, решил, наконец-то, приобщиться к религиозной братии? – спросила его.

– Госпожа, я только как вы, – мужчина поклонился, – вы же тоже идете просто поглядеть на шедевр, а не воздавать хвалу или молиться.

В этом он прав. Я, несмотря на явные признаки в этом мире богов, не поклонялась никому. Даже Сумеречной Богине просто отдавала должное что ли. Непосредственно к храму отправилось нас четверо: я, Дарья, один из охранников и Сарок.

– Эльфам входить в храм нежелательно, – процедил сквозь зубыто ли жрец, то ли адепт, то ли служка.

– Но все же можно?

– Можно, – кажется, он еще больше сцепил зубы.

Или это ему судорогой свело челюсть? Я не стала спорить с ним, что я не эльф – бесполезно, стоит только посмотреть в его глаза, полные ненависти. Охранник с Сароком остались у входа, мы же вдвоем вошли внутрь.

Странные чувства нахлынули на меня. Я чуть ли не почувствовала, как на меня опускается туман, в котором присутствовало полное безразличие, как будто в самом деле богам до меня не было никакого дела. В общем, мы остались при своих: мне они безразличны, но я им тоже. Внутри здания я поняла, почему оно имеет пять сторон. Действительно, здесь имелись изображения четырех богов, которые находились на четырех стенах, а пятая, где был вход в храм, служит некоей аркой-входом.

Я уже полминуты смотрела на узоры и могла избавиться от чувства, что их уже где-то видела. На каждой стене они были разными, что, как я поняла, соответствует своему богу, но откуда у меня чувство узнавания?

– Света, давай уйдем отсюда, – вырвала из размышлений Дарья, – мне здесь не нравиться.

– Это потому, дитя, что нет благословения на тебе.

К нам подошел мужчина. От его доброжелательного лица я даже вздрогнула. Дарье он тоже не понравился, и она отступила на шаг от него.

– Давай подойдем к богам, и они благословят тебя.

Но девочка замотала головой, сделав еще один шаг от этого человека.

– Не противься, дитя, боги говорят, что тебе обязательно надо получить их благословение.

– Вы же видите, что она не желает никаких благословений, – я взяла Дарью за руку, – а сюда мы пришли только полюбоваться храмом.

Внезапно навалилась тяжесть, жрец прикрыл глаза, а когда открыл, те светились внутренним светом. И на меня смотрел уже не человек. Я завела девочку за себя, чтобы хоть немного смягчить воздействие высшего существа. Судя по тому, что почувствовала, как Даша немного расслабилась, мне это удалось. Сейчас увидела, как находящаяся слева от меня стена засветилась. Чуть сконцентрировалась на ней – нет, это рисунок засиял, а у меня снова мелькнула мысль: «Где же я их могла видеть?».

– Что ты здесь делаешь? Твоей покровительнице здесь не рады.

Слова вроде бы были тихими, но от них, казалось, на плечи опустилась гора. Внезапно я поняла, что может мне помочь. Откуда-то пришло понимание, что мой нож-артефакт, стоит его только обнажить, прекрасно справится не только с этой тяжестью, но, если я ударю жреца, то через него нанесу рану даже богу, который сейчас занял тело своего последователя. Атаковать или тем более убивать никого не думала, хотелось только снять эту тяжесть. «Еще не время», – появилась у меня в голове чья-то мысль, а я поняла, что касается это именно артефакта. И, что удивительно, я откуда-то знала, что это совершенно точно не Сумеречная Богиня.

– Тогда мы пойдем, – твердо взглянула в глаза его глаза. – И прикажи своему жрецу, чтобы отстал от моей сестры, – эти слова дались мне значительно легче.

Я снова взяла Дарью за руку и направилась на выход. Давление высшего существа сопровождало меня до самой арки, а за ней исчезло, словно его никогда не было.

– Свет, а кто это был? – девочка дернула меня за руку.

– Да бог какой-то, – махнула я рукой.

– Как ты его! – восторженно произнесла она.

Я увидела, как яростно сверкнули глаза мужчины, который так и продолжал стоять у входа. Он даже двинулся в нашу сторону, но тут же остановился.

– Госпожа, что случилось? – охранник взялся за рукоять меча.

– Не сошлись мнениями с одним из богов, пришлось малость поругаться с ним, – пошутила я.

В этот момент раздались странные звуки от служителя. Повернулась к нему и увидела очень смешную картину. Он пытался вздохнуть или набрать полную грудь воздуха, дабы высказать мне пару ласковых, но у него ничего не получалось. Чтобы откровенно не рассмеяться, я развернулась и двинулась отсюда подальше, продолжая размышлять о рисунках.

Не успели мы отъехать от храма, как начали сгущаться тучи. Происходило это настолько быстро, что я заподозрила в этом руку этого бога. Кстати, надо бы узнать, с кем я спорила? Внезапно раздался гром, пока еще в отдалении. Карета остановилась.

– Госпожа, это не естественная гроза, – подъехав к дверце, произнес охранник и бросил взгляд на затянувшееся небо. – Лошади не поедут дальше.

Я вышла из кареты. Стоило только бросить один взгляд на двойку, как поняла, что воин прав. «Да, это не матийцы», – с сожалением подумала я. Всю долину так затянуло тучами, что видимость упала до пары сотен метров.

– Боги спасите нас! – раздались крики.

– Помогите-е-е!

В этот момент засверкали молнии, устроив свои пляски среди туч. Их было настолько много, что видимость улучшилась, и я увидела бежавших к храму людей, надеявшихся спрятаться внутри. «Зря они бегут туда, – подумалось мне, – вон какие приемные антенны шикарные». Я посмотрела на купола, которые в данный момент находились совсем близко от хоровода молний.

И в самом деле, очень странно все это – действительно, молнии плясали вокруг куполов храма. Внезапно они исчезли, а вместе сними и гром. Звенящая тишина ударила по ушам. В следующее мгновение в один купол ударил толстый жгут молнии. Разряд был настолько мощным, что металл крыши потек, а после следующего он брызгами разлетелся в стороны, а купол разрушился.

– Кому-то эта четверка богов сильно мешает, – раздался рядом голос Сарока.

– Хочешь сказать, что они не сумели защитить свой храм от кого очень сильного?

– А иначе объяснить это?

И в подтверждение его слов в остальные купола начали бить аналогичные молнии. Но на этом стихия не остановилась и по всей долине засверкали разряды, хотя и значительно меньших размеров.

– Госпожа, вы заметили, что они бледные?

Точно! Слова охранника прояснили то, что меня смущало, кроме отсутствия грома. Да, все это сверкание происходило в тишине, нарушаемой только криками людей. Молний становилось все больше и больше, создавалось впечатление, что неведомый бог или очень сильный маг (я допускала и это) жаждет уничтожить не только храм, но всех находящихся в долине людей. Как же спастись? Молнии приблизились уже на расстояние пятидесяти метров. «Нужен громоотвод!», – осенило меня, и я знала, что надо делать.

Взобравшись на крышу кареты, обнажила артефакт.

– Света, я с тобой! – из кареты выскочила Даша.

– Куда? – крикнула ей.

Но охрана знает свое дело. Мужчина подхватил девочку на руки и скрылся с ней в карете. Я же выставила вверх руку, надеясь, что этого громоотвода будет достаточно. Рядом засверкали молнии, а в следующий миг одна из них ударила в нож. Меня дернуло, словно кто-то сильный ударил сверху. Но древний артефакт поглотил ее.

Удар… удар… удар…

Ноги подогнулись, что я едва устояла. Выпрямившись, рядом я почувствовала кого-то.

– Госпожа, я помогу вам, – раздался голос Сарока. – Я должен вам жизнь.

Новый удар молнии совпал с тем, что он обхватил меня за талию, а второй рукой взял мою кисть, в которой я держала клинок. Стоять и принимать удар стихии стало легче. Я осмотрелась. Вокруг кареты находилось безопасное пространство с центром в виде нас с Сароком и радиусом не более пяти метров. Здесь же находились лошади охраны. Посмотрела вверх, увидев, как разряды, которые должны были ударить рядом, искривлялись, притянутые артефактом.

– Сюда! Сюда! – закричал кто совсем рядом.

В безопасную зону забежали две женщины и паренек. Снова крики ужаса и боли, затем:

– Господин, скорее сюда! – женский голос.

Теперь с другой стороны кареты появилась троица: женщина, явно воительница, мужчина в возрасте и молодой человек. Последний тут же захотел забраться в карету, но был вытолкнут обратно. Охрана знает свое дело.

– Да я тебя…

Начал было этот представитель местного дворянства, но был одернут женщиной. Когда он бесцеремонно решил использовать карету, мы с ней как раз встретились взглядами. Видать, она опытная и прочитала в моих глазах все, что я думаю о ее подопечном.

Держать стихию становилось тяжело, даже с учетом помощи Сарока. Но все когда-нибудь заканчивается и как только все купола храма были разрушены, молнии исчезли по мановению волшебной палочки. Тучи развеялись тоже очень быстро. Мы с моим помощником устало сели на крышу кареты.

– Госпожа, вам помочь? – из кареты вышел один из телохранителей.

– Не нужно, – отмахнулась я рукой.

Сарок бодро спрыгнул на землю. Я же в этот момент увидела злобный взгляд аристократа, который, отвернувшись, произнес:

– Я этого так не оставлю.

Сказал так, чтобы я услышала его. Когда отдохнула немного и спустилась, меня обступили спасенные. И у всех на лице было одно выражение – изумление. Но у мальчишки, моложе меня года на два, не больше, присутствовало еще и восхищение. «Только этого мне не хватало», – я перевела взгляд на женщин.

– Спасибо вам, госпожа, – пришла в себя, судя по брошенному на мальчишку взгляду, его мать.

– Спасибо.

– Спасибо.

Я рукой остановила их, а то вижу, что у них благодарность может длиться достаточно долго. Когда направились домой, подозвала себе одного охранника и приказала ему выяснить, кто это такой «благодарный». До дома доехали без происшествий, разве что по пути встретили отряд воинов, охранявших карету, которая мчалась в сторону бывшего храма. По пути еще прояснилась причина такого эффектного вылета дворянчика из кареты – оказывается он забрался в нее со словами: «вот отсюда».

Через два дня началась учеба.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, дворец графов дель’Турвэ.

Графиня Валие́тта дель’Турвэ́ с удовольствием налила в бокал дорогого вина, подняла руку, как будто отдала кому-то должное или поздравляла его, затем с удовольствием выпила до дна. В это время резко открылась дверь, и в холл вошел ее сын.

– Ты знаешь, что уничтожен Храм Четырех? – сходу спросил тот.

– Нет, – удивилась та. – Интересно, кто же мог это сделать?

Вопрос, казалось, задала в пустоту.

– Не знаю! – вскрикнул молодой человек. – Меня там чуть не убило!

– Что⁈ – встрепенулась женщина, и на ее лице появилось озабоченное выражение. – Что ты там делал? Ты же хотел поехать совсем в другое место.

– Да баронесса захотела увидеть этот храм, вот мы и поехали.

Графиня внимательным взглядом осмотрела сына и немного расслабилась.

– Да, – спохватился тот, – надо наказать какую-то наемницу и ее отряд.

– Что за наемница? Какой отряд? Хотя подожди, можешь идти отдыхать.

Когда виконт ушел, в помещение вошла командир его охраны. Наемница, варварка из Дорстанга, увидев кивок графини, начала доклад.

– Храм разрушила стихия явно искусственного происхождения. Кто это мог быть, даже нет предположений.

Женщина чуть замешкалась, потому как ей показался странный блеск в глазах графини. Но практически сразу продолжила:

– Молнии разрушили храм, затем стихия накрыла всю долину, убивая попавших под нее людей. Баронессы, ее слуг и охраны, а также двоих моих подчиненных нет. На одной карете стояли светловолосая девушка с поднятой вверх рукой, в которую попадали молнии. Я поначалу подумала, что это эльфийка из-за ее серебристо-пепельных волос, но это оказалась полукровка. Небольшое пространство вокруг кареты было безопасным.

– Она держала что-то в руке?

Воительнице показалось, что в этом вопросе присутствует страстное желание узнать правду, а не простое любопытство. Но наемница естественно не стала ничего спрашивать, лишь отметила для себя эту странность.

– Я уверена в этом, но сказать, что именно не могу.

– А что с храмом? Неужели полностью разрушен?

– Все купола и шпили разрушены, часть стен тоже, но в основном они остались целы.

– Хорошо, займись поиском охранников.

Женщина вышла, а сама графиня ушла к себе в спальню, заперев двери на ключ. Там она сняла небольшую картину, провела рукой по стене и в тот же миг появилась дверца сейфа, немного углубленная в стену. Открыв его небольшим ключиком, графиня достала две пластины. Соединив их, она увидела, как засиял странный узор, который, когда отводишь от него взгляд, странным образом исчезает из памяти. Спустя десять ударов ее сердца на женщину навалилась тяжесть.

– «Господин, храм разрушен», – мысленно обратилась она к неизвестному своему покровителю. – «Баронесса выжила, использовав неведомый артефакт».

– «Жди моего вестника».

Тяжесть исчезла. Графиня вернула пластины на место, и вскоре от тайника не осталось и следа. А вечером на подоконник приземлилась птица, которая при подходе графини превратилась в темный дым, оставив после себя бумажку и один предмет.

– Надо, чтобы баронесса надела это, – прочитала она единственную фразу.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

«Вот теперь я верю, что это учебное заведение», – я усмехнулась про себя, видя большое количество студентов. И, разумеется, совсем не удивилась тому, что собирались они по кучкам. Лавируя между ними, прислушивалась к разговорам, темой которых была одна единственная – разрушение древнего храма, посвященного четырем богам.

– А я слышала, что есть выжившие, – донесся до моего слуха тихий девичий голос. – Говорят, что явилась богиня и укротила молнии. Там и выжило несколько людей.

Я не смогла сдержаться и тихонько прыснула, да еще посмотрела на эту распространительницу слухов.

– Вы что-то имеете против? – заявила девица, наверняка, старшеклассница или вообще выпускница.

– Нет, что вы, – я взяла свои чувства под контроль. – Разве что хотелось бы узнать имя богини.

– Не переживайте, это не та, которой вы поклоняетесь, – с апломбом заявила она.

– Разумеется, – девушка даже вздернула носик, – я ведь никому не поклоняюсь.

На это они не нашли, что сказать, да и я не хотела продолжать разговор. Развернувшись, направилась в сторону, где должен находиться первый курс, услышав за спиной довольно громкий вопрос: «А это кто такая?».

Не знаю, откуда пошла приветственная речь директоров учебных заведений, но в этом мире, как и на Земле, она присутствовала. И построение было аналогичным – по курсам и факультетам. Свой я нашла по главному признаку – ни одного парня и немного девчонок.

– Факультет алхимии, – рядом с нами остановилась довольно молодая женщина. – Десять человек. Хотя нет… – она увидела меня. – Хотя да.

А дальше началась стандартная процедура, которую я благополучно прослушала. Хорошо, что длилась та совсем недолго. После этого мы направились в учебную комнату.

– Мое имя Ая́на Де́львинг, графиня. Обращаться ко мне наставница или ваше сиятельство. И я все три года буду вашей наставницей по алхимии. На первом году обучения вы будете изучать травы и некоторые минералы, с помощью которых можно создавать зелья, микстуры и настойки. Со второй половины начнем знакомиться с правилами создания зелий. А теперь начнем занятие…

День для меня пролетел очень быстро, но главное, что был полезным. Даже уроки экономики и прочего мне понравились. Кстати, здесь все занятия проходили в одной аудитории, даже те, которые можно было совместить с другими факультетами. Как я понимаю, по непрофильным предметам преподавателей хватало, вот и отхватили себе учебные часы.