Текст книги "Блуждающий мир. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Ростислав Корсуньский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 54 страниц)
Глава 5
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, академия магии.
Ректор академии с интересом рассматривал поляну дриады. Это же надо, чтобы она создала ее для человека! Конечно, он слышал, что подобное происходило в древности, но сам никогда не видел. Ходили слухи, что в одном Великом мире целая семья живет в похожем месте, но он им не верил и считал выдумкой. Но после увиденного здесь, вполне возможно, что это правда. Магия дриад является одной из древнейших, понять которую так никто из магов и не сумел. Да что там говорить, если о самих дриадах известно очень мало. Все сведения заключаются в том, что «Танец с дриадой», если ты остался жив, это нечто невероятное, о котором помнишь всю оставшуюся жизнь.
Он обошел территорию по кругу, не пересекая границы и убедился, что деревья и кусты образуют сплошную стену, сквозь которую ничего не видно. И только вход оставался единственным местом, откуда можно разглядеть хоть что-нибудь.
– Что же ты такое сделал, что получил такой подарок? – задумавшись, он произнес свой риторический вопрос вслух.
Он не знал, живет ли здесь дриада или нет, но ему было прекрасно известно, что определить это невозможно. По крайней мере, он не знал, как это можно осуществить. Заходить на территорию он не рискнул, зная, что даже в ее отсутствии незваного гостя ждет полный упадок сил или вообще смерть. Пытаться что-то делать он тоже не хотел, дабы не получить «Проклятие дриады». Так назвали событие, в результате которого в одном водном мире огромный остров превратился в пустыню. По слухам местный правитель с помощью магов попытались поймать дриаду или что-то другое сотворили, точно не известно. Зато на большой территории нет ни одного растения.
– Интересный молодой человек, – тихо произнес он и, усмехнувшись, добавил: – Или как сказала бы дриада: «а ты интересный».
Еще раз окинув это место взглядом, он создал портал и спустя пару мгновений здесь никого не стало.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, столица, императорский дворец.
– Рассказывай, какие успехи? – приказал император главе тайного отдела.
– Нашли молодого человека в академии магии, где и хотели. Есть там один альдорнец. Ведет себя соответствующе, интересный эпизод с ним произошел на рынке. По утверждениям стражи, хороший боец. Прибыл в наш мир недавно специально, чтобы поступить в академию. А самое главное поведение – нет у него подобострастия и раболепствования перед аристократами. В общем, идеальная кандидатура.
– И какова реакция знати? – с интересом спросил император.
– Поначалу никто не поверил, но стоило только доверенному вашему советнику проговориться о вашем интересе, как все переменилось, – мужчина позволил себе легкую улыбку. – Получилось все очень естественно, но мы, честно говоря, мы не ожидали подобной реакции. Почему-то многие дворяне принялись рассматривать его кандидатуру в качестве возможной партии для своих дочерей. Этот момент нам непонятен, поскольку мы явно дали понять, что это бастард, намекнули, что, несмотря на ваш интерес к нему, наследником он не будет.
– Что, в самом деле большой интерес? – с легким удивлением спросил монарх.
– Более чем. И этот нюанс мы не можем понять, чтобы наши аристократы приняли его?! Аналитики моего отдела утверждают, что очень похоже на то, что кто-то части аристократов заранее по большому секрету сообщил о его существовании.
– Что? – грозно произнес император. – Это же получается, что кто-то сам готовил подобное.
– Мы полагаем также, но, что странно никаких слухов не было. Хотя с учетом того, что служба безопасности была подконтрольна непонятно кому, то вполне вероятно, что и этот шаг готовил этот же неизвестный. Сам же ректор признал, что уровень этого менталиста превосходит его.
– Выясните, кто за этим стоит! – император хлопнул ладонью по столу, как всегда делал, когда его приказ должен быть выполнен в кратчайшие сроки. – Служба безопасности пусть тоже занимается этим.
– Позвольте, ваше величество, с вами не согласиться, – отрицательно покачал головой глава тайного отдела. – Они пусть поддерживают идею с бастардом, а мы будем со стороны наблюдать как за ними, так и за всеми заинтересованными. Этот враг о нас, судя по всему, не знает, поэтому не берет в расчет.
– Это пока он не наткнется на кого-то из ваших агентов, – недовольно произнес правитель государства.
– Мы все же надеемся на артефактную клятву, – возразил мужчина. – Ведь ваш предок так и не сказал, откуда он его взял. Предполагаем, что в случае ментального контроля клятва просто разрушит мозг или сделает нечто подобное. Еще я предла…
И мужчина умолк на полуслове, а затем с быстротой молнии метнулся к черному ходу. Шум, доносившийся из-за двери, нарастал, и спустя пару секунд двери распахнулись от толчка. В помещение вошла разъяренная молодая девушка, сверкая своими глазами.
– Папа! – выкрикнула она. – Что это еще за новости?!
– Элейн, присядь и поговорим, – спокойно произнес император.
– Я постою! – повышенным тоном ответила она и села.
– А ты почему покинула стены академии, хотя мне обещала не делать этого? – грозно спросил он свою дочь.
– А что мне было делать? Если мои знакомые спрашивают мое отношение к братику? – ехидным тоном ответила она вопросом на вопрос. – И, отец, не увиливай от вопроса.
– Хорошо, – со вздохом сказал монарх. – Надеюсь на тебя, что станешь сначала думать, а потом уже делать что-то или говорить. Мы вынуждены были пойти на этот шаг, чтобы…
И отец рассказал дочери причины, побудившие его сделать это. Надо отдать девушке должное, слушала она очень внимательно, перебивая только для того, чтобы сразу уточнить нюансы.
– То есть это никакой не брат? Даже не дворянин? – переспросила она и расхохоталась. – А мои-то… ха-ха-ха… мои-то подруги все перья распушили. Па, ты только когда выяснишь все, не спеши объявлять, что этот, как его там? В общем, не спеши объявлять, что никакого бастарда нет. Ух, я посмеюсь над ними!
И девушка снова рассмеялась.
– Ты смотри, не переусердствуй, – серьезным тоном сказал император.
– А как мне к нему относиться? Хорошо или плохо? – задала она важный вопрос.
– А как бы ты отнеслась, если бы это было правдой? – девушка скривилась. – Вот так и относись.
Они еще немного поговорили и расстались. После ее ухода в кабинете снова появился глава тайного отдела, который высказал несколько предложений, на которые получил утверждение правителя.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, тракт.
«Да что же это такое!», – пронеслось у меня в голове. – «Опять!». Мне вспомнилось, как я уже был парализован, пусть это происходило в другой Вселенной. Свалился мешком на землю, но не успел обдумать дальнейшие действия, как меня подхватили и утащили с дороги.
– Проверь его, – услышал я незнакомый женский голос.
– Да нормально все, – возразил мужской, тоже незнакомый.
– Проверь! – в голосе женщины зазвенел металл.
Собеседников я не видел, но после последней фразы в поле моего зрения попал мужчина. Обыкновенный человек, каких полно везде. В его руке я заметил пластину сине-фиолетового цвета, которую он приложил к моей щеке. Что там он разглядел, я не знал и не видел, пластина цвет не меняла, но он радостно сказал:
– Я же говорил.
– Влей ему зелья и пошли, – приказала женщина.
В это время что-то произошло, даже не могу понять, откуда появилась эта уверенность. Возможно, какие-то движения мужчины натолкнули меня на эту мысль, может быть, услышал что-то или и то, и другое.
– Убей его и угодим, – раздался новый приказ, а мне показалось, что женщина находилась не менее чем в десяти метрах от меня.
Рука с каким-то флаконом исчезла и практически сразу появилась с ножом. Я не успел рассмотреть его, как тот с силой опустился мне в район сердца. Сильнейшее изумление отразилось на его лице, когда мужчина понял, что не достиг цели. Он замешкался всего на пару мгновений и его злой взгляд упал на мое лицо. Новый замах и… он отлетает куда-то в сторону.
– Чен, щит! – услышал я грубый мужской голос. – За ними.
Надо мной появился купол, в который врезались два метательных ножа. А в следующий момент загрохотало и засверкало от магии. В мою защиту попал огненный шар, затем молния. Молния вроде бы обыкновенная, но шар был не менее метра в диаметре. Купол исчез и я стал ожидать смерти, которая к моему облегчению сегодня решила посмотреть в другую сторону. Рядом со мной появился человек, и я не воскликнул от удивления только по причине невозможности оного действия. Видел я его краем глаза, а сам он был маревом. Сразу вспомнилась маскировка дронов другой Вселенной и то, что тоже видел их боковым зрением. Затем он проявился и глянул на меня.
Вдали послышался результат применения магии: взрывы и треск, затем внезапно все умолкло. Спустя какое-то время в поле моего зрения появился мужчина с недовольным лицом.
– Снова ушли порталом? – то ли спросил, то ли констатировал факт стоявший рядом со мной воин.
– Что с ним? – кивнув в знак подтверждения, задал он свой вопрос.
– Жив.
– Кира, приводи его в себя, – отдал приказ подошедший мужчина. – Кто там?! – выкрикнул он.
Надо мной склонилась женщина и прижала руки к моему лицу. Что она делала и магичила ли не знаю, хотя губы ее что-то нашептывали. От ее рук начало распространяться тепло, потом все тело защипало и защекотало, но новая волна убрала этот эффект. Я смог пошевелиться.
– Не знаю, где ты добыл это, – она пальцами взяла мой комбинезон, – но сегодня он тебя спас. Очень хорошее качество, поскольку нож наверняка содержал магическую составляющую.
«Вот и проверил», – мысленно усмехнулся я, поднимаясь на ноги. – «Вряд ли там мощные плетения, но даже так этот комбинезон прекрасная защита». Сзади почувствовал внимание к себе и развернулся. В десяти метрах от меня разговаривали двое мужчин: тот, кто отдавал здесь приказы и незнакомец. О чем они болтали, не слышал, поэтому решил задать вопрос женщине.
– А кто это такие и что им от меня было нужно?
– Сейчас вернемся в столицу, и там все узнаешь, – не захотела она отвечать на мой вопрос.
Действительно, спустя какое-то время мы вышли к дороге. Кстати, когда меня несли, то показалось, что мы просто свернули на обочину и немного отошли в лес. А оказалось, что до тракта не менее полукилометра. Когда пришли, то оказалось, что нас дожидается большой дилижанс. Вернулись мы быстро и меня проводили в здание. В кабинете остались только командир освободившей меня группы и незнакомый мужчина.
– Расскажи все, что слышал, – начал разговор оперативник.
– Возвращался домой из столицы и на полпути почувствовал, как отнялись ноги, а потом все тело…
Я рассказал все, что слышал, хотя там рассказа на пару фраз. Он хотел расспросить о пластине, но я кроме цвета больше ничего сказать не мог. Затем спросил его про этот случай, потому что понял, что им что-то известно. Ответа не получил, правда, особо и не надеялся. Когда прощались, безопасник сказал, что меня довезут до академии так сказать во избежание. Когда вышли из помещения, я осмотрелся, ища какой-нибудь кеб, и очень был удивлен, когда предложили сесть в карету. Я вообще думал, что это кто-то из аристократов сюда приехал, пусть и на двери отсутствовал герб. Противиться естественно не стал.
Всю дорогу я размышлял о том, что происходило за последние дни, особенно о словах демонессы. И вот эта карета, наверняка, служит лишним подтверждением ее слов. Конечно, у меня отсутствует опыт интриг и подковерных игр, но без согласия императора подобное вряд ли происходило. Даже злость появилась на него за то, что решает какие-то свои проблемы за мой счет, используя меня втемную.
Утро новой учебной декады началось как всегда. Несмотря на прекрасное настроение присутствовало огорчение, что Тиа не появилась. Зато когда я вышел на дорогу, то нос к носу столкнулся с Литанной верхом на адском псе.
– Давай подвезу, – весело подмигнула она мне.
– А твой волкодав меня не съест?
– Не переживай, он питается только эльфами, – ответила она и рассмеялась.
Сел позади нее и мы двинулись к столовой. По пути демонесса снова завела разговор о моем происхождении и я опять ее уверял в своем простолюдинстве. И, что странно, она мне поверила. Первоначально подумал, что просто сделала вид, но судя по дальнейшему разговору это правда. Возможно, она великолепная актриса, но мне хочется верить, что убедил, поскольку общаться стало как-то проще что ли.
Ух, какие взгляды у всех, когда мы вместе вошли в столовую и, взяв завтрак, сели рядом. Специально нашел эльфов и порадовался их изумлению и гневу в глазах их предводительницы или кто она им. Надо будет расспросить мою знакомую.
– Литанна, а кто эти эльфы? Можешь ответить?
– Это дочь правителя эльфов из одного из Великих миров. Тысячу лет назад они уничтожили демонов в своем мире, поэтому у нас с ними очень натянутые отношения. Там все самые сильные государства объединились и сумели быстро уничтожить всех. Смог кто-то выжить или нет, я не знаю, но вряд ли, иначе стало бы известно об этом. А зовут ее Тинаэль Минарра.
После завтрака она подвезла меня к моему корпусу и умчалась на свой боевой факультет. В аудитории я пристроился рядом со снежной эльфийкой. Надо будет узнать у демонессы, почему многие избегают ее, а простые эльфы, так вообще относятся, как к пустому месту.
Встретился взглядом с дочерью императора, но сразу отвел в сторону, чтобы не выдать свое отношение к этой семейке. Ну хоть ее свита перестала смотреть на меня оценивающе или как на диковинку, точнее, интерес был не настолько явный. Вошла наша неизменная преподаватель и, как всегда, сходу начала занятие.
– Что есть такое магия? А заклинания? В самом общем случае это набор жестов, звуков, фигур и рисунков, которые при добавлении в них магической энергии создают то или иное явление или тот или иной эффект. Подавляющему большинству людей проще пользоваться так называемыми рисунками – это плетения и руны. Создавать их можно жестами или своей силой мага, своей волей. Некоторые используют словестную форму. В идеале заклинание можно создавать всеми тремя способами, которые должны дополнять друг друга. Достичь этого очень сложно, необходимо постоянно работать над собой, зато эффект будет замечательный. В заклинаниях с первого по третий круг это не очень заметно, зато чары пятого круга такой маг создает минимум в три раза быстрее. Вот все оставшееся время мы будем изучать основы и методы создания плетений. Начнем с самого простого способа – жестов…
Сегодняшние занятия открыли для меня многообразие магических приемов. Жесты, мыслеволя, слова все может служить для создания заклинаний. То есть, те разговоры на Земле о наговорах имеют под собой серьезную почву.
А после занятий у нас с Литанной были совместные тренировки: сначала я ей показывал упражнения, затем она меня гоняла. После мы ушли на озеро купаться. Делали это голышом, а я поймал себя на мысли, что, несмотря на прекрасную фигуру девушки и красивое лицо, отношусь к ней, как к другу. То есть я не чувствовал никакого влечения, хотя телом ее любовался. Судя по всему, она ко мне относилась аналогично.
– Как ты так можешь жить? – задала демонесса вопрос, залезая на мою кровать. – Ни кровати хорошей, ни диванчика в холле, ни стульев удобных, ни стола.
Кровать это единственное место, где мы могли поболтать в доме, чтобы сидеть не на полу. Она сейчас блаженствовала после тренировки, а я занялся упражнением на открытие чувствительности к магической энергии.
В таком формате и прошла очередная учебная часть декады. Я перестал обращать внимания на всех студентов, кроме Литанны и еще снежной эльфийки. Последнюю мне просто стало жаль после того, как демонесса рассказала историю их народа.
Откуда они пришли в этот мир, никто не знает, и произошло это несколько тысяч лет назад. Более точно опять-таки никто не знает, потому что сохранились древние записи, что в тех местах никого не было, а потом их там обнаружили. Заняли они север, где никто не жил. Частично это была территория с вечными снегами, но в самой южной части климат позволял выращивать плодовые культуры. А примерно полторы тысячи лет назад королевствам Шейн и Драхма, и также империи Якама захотелось отобрать у них южные территории. Помощь им оказали дроу, темные эльфы из страны Ара́нхи, и эльфы из мира Коэльва́нн. Аранха не граничит с Ильйонта́лль, как называется страна снежных эльфов, поэтому их интерес так и остался неведом. И уж совсем непонятно, почему ввязались в войну эльфы из рода Эльдар. Единственное объяснения – это они ненавидят своих снежных собратьев. Война велась жестокая и кровопролитная и их вытеснили на север. Правда, тем удалось сохранить за собой небольшую часть территории, где отсутствовали вечные снега. Представителей этой расы осталось очень мало и встретить их можно нечасто. Что еще примечательно, Литанна не слышала, чтобы где-то еще кроме этого мира они проживали.
Вот мне и стало ее жаль. Сейчас вроде бы все успокоились и никаких войн с ними не ведут, но скорее всего из-за того, что жить в тех краях, кроме самих снежных эльфов не может никто. Пробовал с ней пообщаться, но она отвечала односложно и не выказывала никакого желания продолжать разговоры. Но хотя бы в отношении меня она перестала держать неприступную стену, что я почувствовал непонятным для меня образом.
Сейчас я выполнял упражнения куратора первого курса, а демонесса сидела на траве, наблюдая за мной. Мы даже не стали проводить наши тренировки, потому что преподаватель сказала, что за полугодие нам необходимо показать умение пропускать через себя магическую энергию, а также магическое зрение. А в конце первого года обучения мы должны уметь создавать целительские чары первого круга. Поэтому Литанна сама сказала, что я должен сосредоточиться на этом. Закончил упражнение и начал по новой.
– Да что у тебя такое?! – вскочив на ноги, девушка ударила меня в район солнечного плетения. – Давай учись быстрее!
Удар был несильный, но я все равно отступил назад. И тут я задрожал от хлынувшей в меня энергии. От удивления замер прислушиваясь к себе.
– Что? – обеспокоенно спросила она. – Я же не сильно.
– Все замечательно! – я подскочил к ней, обнял и поцеловал в щечку. – Спасибо. Получилось!
– Почувствовал магию? – недоверчиво спросила она.
– Не то слово, – я радостно улыбался. – В меня целый поток хлынул.
– Да? – уже удивленно спросила она. – Насколько я знаю, ты должен почувствовать сначала и только потом начать принимать в себя энергию. Так не должно быть. Ты обязательно спроси своего преподавателя. Тогда на сегодня все. Я поехала к себе, встретимся завтра и я довезу тебя до столицы.
Вышли на улицу. Ее Джарк, как звали этого огромного пса, лежал на облюбованном месте. С первого раза, когда он зашел ко мне, сразу направился направо и улегся в тенечке под деревом.
На следующий день мы с самого утра выехали в столицу. Не знаю, специально организаторы так подгадали или совпало, но два дня соревнований попали как раз на выходные в академии. Выехав за пределы территории, Литанна приказала своему псу нестись чуть ли не со скоростью ветра, что я едва-едва успел обхватить ее за талию. На въезде в город мы расстались.
В начале рынка я увидел Кайсу, подавшую мне специальный знак. Вот уж не мог подумать, что договоренность на крайние случаи пригодиться так быстро. Демонесса хотела пойти со мной, но я отказался, поэтому она направилась сразу к месту проведения турнира. Поданный знак означал опасность для меня, и я двинулся в обход рынка. Вскоре ко мне присоединилась девочка.
– Алек, на рынке и в городе появились люди, которые разыскивали кого-то по описанию похожего на тебя, – быстро заговорила она, а я почувствовал в ее голосе нешуточную тревогу. – Ни к кому из нас не обращались, но Нарс, когда помогал одному купцу, слышал разговор того со своим соседом. Для тебя опасно ходить как по рынку, так и по столице.
Провела она меня какими-то путями, где почти не встречалось людей. Более того, в одном месте специально для меня был приготовлен плащ с капюшоном. В подобной одежде ходили многие из бедного населения, это сейчас у них было что-то вроде моды. Поэтому я не особо выделялся. В подвале нас встретила очень расстроенная Флисса, сообщив, что сегодня приходили из городской службы и приказали покинуть дом, так как он продан. И что делать они не знали. Поэтому надо обязательно выигрывать турнир, продавать лук и искать где-то жилье. Девушка не сообщила больше никаких вестей, потому что, узнав о том, что меня ищут, они занимались только этим, пытаясь выследить тех, кто интересуется.
А мне как раз понятно кто, пусть я и не знаю имя этой женщины. Хотя голос ее узнаю. Возможно, по этой причине она стремиться меня найти. Думаю, что та уже знает о моем ученичестве, но там я надеюсь на защиту академии. Пока раздумывал об этом, Флисса довела меня до арены и сама куда-то исчезла. Пропуском служил мой жетон студента, являющийся неким идентификатором.
– Ничего себе, – пробормотал я, видя собравшихся участников.
Хуже всего было то, что каждый участник выступал со своим луком. Главное условие турнира – он должен быть без магической составляющей. Но даже здесь я видел у некоторых прекрасные экземпляры, наподобие виденного мной в мире Альдорн. Нигде не говорилось, какие намечаются виды стрельб, хотя кто-то наверняка знает. А вот стрелы у всех будут одни – хоть какая-то уравниловка. Я по своей привычке отошел в сторону, дабы не мешать аристократам рассказывать, какие они прекрасные стрелки, что с одной стрелы убивают троллей и драконов.
Осмотрел саму арену. Огромный вытянутый амфитеатр, наподобие футбольного поля. В центре по обеим сторонам находятся крытые ложи местных олигархов в виде герцогов, графов и прочих баронов с князьями. И, если мне не изменяют глаза, все зрительские места уже заняты. Кто-то подергал меня за рукав.
– Флисса, ты как здесь очутилась? – повернувшись, спросил я девушку.
– Здесь есть одно место, где можно пролезть, – широко улыбнулась она. – Но только маленькие. Нарс уже не может.
– Это твоя знакомая? – услышал я голос Литанны.
Блин, как-то пока я не собирался знакомить демонессу со своими друзьями. Несмотря на дружеские с ней отношения, я ей пока не доверял, в отличие от моих знакомых. Почему даже не мог толком объяснить себе, вполне возможно просто пытался защитить их от аристократов.
– Знакомьтесь. Флисса, это Литанна. Литанна, это Флисса.
– Сейчас начнется, – произнесла демонесса и я отошел от них.
Я проследил за ее взглядом, поэтому видел, как глашатай в центральной части поднес ко рту рупор.
– Его императорское величество Юда́ран ти’Арзана́р проводит турнир среди лучших лучников империи и других стран. Победителю его достанется лук из его личной сокровищницы, добытый в боях и хранящийся там многие столетия. Вот он!
Рупор наверняка был артефактом, поскольку голос слышен очень отчетливо. После этих слов два человека поставили на постамент футляр и открыли его. Я очень удивился, увидев его с натянутой тетивой. Поначалу даже подумал, что показалось, но нет – на бордовом фоне белоснежный лук и его тетива выделялись прекрасно. Отсюда он показался мне самым что ни на есть простым, а как было на самом деле разглядеть не смог.
– А теперь первый вид состязания – стрельба по мишеням с расстояния сто шагов. Всего дается пять выстрелов. Кто не попадет в круг, выбывает из турнира.
Сто шагов это дистанция уверенной стрельбы. А вот мишень самая стандартная – десятисантиметровый круг с расчерченными окружностями. От земных он отличался только отсутствием цифр. Я насчитал шесть мишеней, значит и стрелять сразу будет шесть человек. Отошел чуть в сторону, чтобы хорошо видеть как участников, так и стенды. «Ничего себе», – мелькнула у меня мысль, когда в первой шестерке присутствовало три знакомых эльфа. Точнее одна эльфийка и два эльфа. С ними вышли кто-то из местной знати или других стран. Началась стрельба.
Эти прошли, следующие тоже. Я стоял и смотрел отрешенным взглядом, а сам уже настроился на серьезную борьбу. Нет, я не находился в своем состоянии убийцы, просто не позволял себе отвлекаться на лишнее. Люди и не люди подходили, производили пять выстрелов и уходили. Кто-то даже умудрился выбыть, но подавляющее большинство справилось с этой детской дистанцией. Я не стремился идти в первых рядах, дожидаясь своей очереди. «Наконец-то», – мысленно вздохнул я и сделал шаг. И тут же приостановился. Передо мной к месту стрельбы подошла снежная эльфийка. С некоторых частей трибун раздался свист и нелицеприятные выкрики, но на ее лице отражалась только невозмутимость. Находилась она за моей спиной, поэтому я ее и не видел раньше.
Стрелять решил по крайней правой мишени. Взяв стрелу, я понял, что так и не снял плащ, более того, капюшон тоже был накинут на голову. И он, и непосредственно сам плащ немного мешали, но решил не отвлекаться. Взяв пять стрел из стоящего здесь специального ящика переложил их в свой пустой колчан. Раз, два, три, четыре, пять – все стрелы вонзились в самый центр мишени. Опустив лук, отошел в сторону, где стояли отстрелявшиеся.
– Расстояние увеличивается на пятьдесят шагов, – провозгласил глашатай.
Все стало ясно с первым видом – будут передвигать и дальше. Но мне стало интересно сколько раз? Или когда останется десяток участников? Я оставался в отрешенном состоянии, и даже на фразу «паяц» в отношении себя не обратил внимания вообще. Это они из-за того, что я просто-напросто сначала забыл снять плащ, а потом не счел нужным. Не отреагировать я не отреагировал, зато появился внутренний протест этим людям, и я решил и дальше продолжать стрелять в плаще. Прикольным было то, что плащ самый дешевый. Между тем соревнования продолжались…
Двести пятьдесят шагов, порядка сто семидесяти метров. Это уже серьезное расстояние для лука. Убить на таком тяжело, стреляя навесом, где боевая стрела за счет своего веса при падении поразит открытую часть тела. Если стрелять прямо, то я даже не представляю, насколько должны быть упругими плечи лука и кто его сможет натянуть. У нас же стрелы специальные, как я успел услышать, турнирные. Они легче боевых, более ровные и сбалансированные. Я сейчас находился в новом для себя состоянии – эдакая повышенная чувствительность и лучшее восприятие. Но это не задействование скрытых резервов организма, а как бы развитие обычных способностей. Медленно подошел к линии стрельбы. Взял пять стрел и тут же поймал себя на мысли, что захотелось поморщиться. Медленно провел рукой по одной – в колчан, а вот вторая и вызвала это чувство – заменить. В итоге перебрал целый десяток стрел под смешки некоторых участников и крики зрителей. А затем быстро всадил всю пятерку в центр мишени. И это без моей способности!
Возвращаясь, почувствовал на себе взгляд и, посмотрев в ту сторону, встретился глазами со светлой эльфийкой. На этой дистанции отсеялись уже многие, ведь достаточно хотя бы одной стреле совсем чуть-чуть выйти за пределы круга, как участник заканчивал турнир.
Триста шагов – двести десять метров. Для моего лука уже серьезная дистанция, хотя для эльфийских, которыми пользуются и светлые, и темные, и даже снежная, не такая и сложная. Да и у оставшихся людей оружие делал не дворовой мастер. Пришлось задействовать свою способность стрелка. Зная точное направление, я прошел два следующих этапа.
Четыреста шагов – около двухсот восьмидесяти метров. Как сказал стоящий рядом со мной дядька, лет под пятьдесят, последний рубеж. Одет об был просто, но с изяществом, что все равно говорило о его дворянском происхождении. И посматривал на меня с интересом. Мы со снежной эльфийкой стреляли последними и больше никого не было. Я подошел и, как и в предыдущие разы, выбрал себе стрелы. Поднял лук, задействовал свои способности и… опустил его. Линия выстрела отсутствовала. Причина для меня была понятна: либо нехватка упругости плеч лука, либо недостаточная длина моих рук. Какой-нибудь умелый орангутанг мог попасть и на большем расстоянии, но не я. Снова поднял лук, натянул его – ничего. Начал заводить руку дальше, чтобы хотя бы проверить свою догадку. И только когда уже не мог удерживать тетиву в натянутом состоянии, мигнуло нечто, напоминающее линию выстрела. Рука в это время была отведена сильно назад, что являлось абсолютно неправильно, но с моей способностью можно попытаться попасть. Придется как-то ловить этот момент и о плавности надо забыть. Рывком я, наверное, смогу растянуть тетиву до требуемого состояния. Я опустил лук и расслабил руки, давая крови насытить их кислородом и что там еще требуется.
– Возьми, – услышал я голос рядом с собой. – Возможно, получиться справиться с ним. Я все равно выбыл из турнира.
Рядом стоял давешний мужчина, протягивая мне свой лук. Разумеется, отказываться я не стал. Поблагодарив его, я принял временный дар. Только взяв в руку, понял, настолько он отличается от моего. Это как сравнивать кустарное изделие с производством лучшего. Проверил баланс – великолепно, натянул – упругость на уровне, плавность выше всяких похвал. Медленно достал первую стрелу – выстрел – в центр. Остальные четыре выстрела я совершал в этом же темпе, наслаждаясь стрельбой и пытаясь почувствовать оружие до мельчайших нюансов.
Осталось нас двадцать пять человек. Все эльфы: трое светлых, два темных и одна снежная, остальные люди. Кстати, из темных только один ученик академии, а второй уже взрослый. Ну, мне так показалось, хотя кто этих вечно молодых знает. Я поискал взглядом мужчину и направился к нему, желая отдать оружие.
– Оставь себе, – усмехнулся он, – но только до окончания сегодняшних стрельб. Твой лук добротный, но твоему умению необходим первоклассный, – и он бросил взгляд на приз.
А вот светлая эльфа буравила меня взглядом практически не переставая. Я подошел к улыбающимся Флиссе и Литанне. Поговорить мы смогли не более пяти минут, как глашатай объявил о начале новой части соревнований.
– Начинаем вторую часть турнира – стрельба по летающим мишеням.
Я торопиться снова не стал, но в этот раз первым вышел человек, мужчина, лет тридцати пяти. Метрах в тридцати, не больше, от него появилось пять помощников турнира, которые держали в руках круглые пластины. На взгляд сантиметров тридцать в диаметре. Как по команде они подбросили их вверх. Пять выстрелов – пять попаданий, пока те находились в воздухе. Затем стали выходить другие участники.
