Текст книги "Блуждающий мир. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Ростислав Корсуньский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 54 страниц)
– Есть тут кто живой?
А в ответ снова тишина. Присутствовала еще одна странность – отсутствие выхода. Ни проемов, ни видимых дверей, ни лестницы вверх или вниз. Но этот момент меня совершенно не беспокоил – я откуда-то знал, что вернусь обратно. Именно эта уверенность заставила меня тщательнее всматриваться в рисунки и надписи. Надписи меня не очень интересовали, а вот в чертежах я пытался найти закономерности построения плетений. Понятное дело, что ничего не заметил, тем более что знания мои распространяются только на целительскую сферу. Кстати, сами рисунки были невероятно сложные, что запомнить их за пару минут было нереально. Пусть не пару, а десять или даже больше, но все равно нереально.
И как только я внимательным образом изучил последний, меня снова окутал туман. «А ведь я вижу его, хотя смотрю простым зрением», – было моей последней мыслью перед тем, как очутиться посреди раскопок.
И был уже день.
– Наконец-то! – услышал я голос, раздавшийся слева от меня.
– Я долго был там? – спросил я ректора.
– Десять часов, – получил ответ. – И где это там?
И я принялся рассказывать о произошедшем. Маг внимательно меня слушал, часто задавал уточняющие вопросы, некоторые моменты просил рассказать повторно. Прервался я только на время обеда, но после него снова начался «допрос». Ректор очень жалел, что я не старался запоминать текст. А это именно он и был, что подтвердил Иранхан, когда я ему нарисовал несколько символов. Полностью изобразить ни один рисунок я не смог. Да что там полностью – я даже половину не смог нарисовать, максимум треть самого, на мой взгляд, простого.
Больше всего сокрушался ректор по причине, что не он попал в то помещение. Более того, он обмолвился, что перестал ощущать связующую нить с кольцом-артефактом у меня. Этот факт все же заставил задать ему вопрос, куда я попал и что это вообще такое.
– Вот когда закончишь академию, то расскажу.
Я понял, что это вежливое «Не лезь не в свое дело».Хотел спросить, когда мы вернемся домой, как он опередил меня.
– Сегодня ночью еще раз понаблюдаешь, а завтра вернемся. Или ночью, если ничего не произойдет.
Вернулись мы ночью, если быть точным, то в три часа пополуночи. А еще ректор потребовал, что бы я никому не рассказывал, где мы были и, особенно, что я видел. Это я и сам понимал, не стал распространяться и без его напоминания.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, академия магии.
Ректор академии задумчиво посмотрел вслед студенту и двинулся в сторону своего жилища. Пешком. Ему предстояло тщательно все проанализировать, а наиболее полно у него получалось во время ходьбы.
Самое для него главное – понять причину переноса. Только такое феноменальное магическое зрение или еще что-то влияет? Ведь окромя оного, этот Алек Ксей еще обладает мощнейшей защитой разума. Хотя и не абсолютной, если вспомнить покушение. Но вполне может так статься, что у него имеются еще другие способности, не менее важные для контакта. Возможно, что он сам о них не знает. Но зрение все-таки на данный момент главный аргумент. И сейчас ему необходимо найти способ повысить его себе.
«Белый туман», как назвал его студент, он объяснить не мог. Точнее, идей, что это могло быть, существовало множество, но все они равновероятны. А вот преобразование его в желто-зеленые тона явно говорило о божественном и ментальном воздействии. Исчезновение парня тоже оставило после себя загадку. Это был не магический портал и не божественный перенос, а нечто среднее. Первым способом он владел сам, второй видел собственными глазами, находясь совсем рядом. Сулейн помнил ощущения, когда Бог Огненной Горы Эоранаа́р забрал к себе своего верного жреца. Здесь же присутствовало и магическое возмущение, свойственное открытию портала, и возмущение высоких энергий, в которых угадывалось испытанное давно чувство.
Сейчас маг пребывал на распутье: взять студента, дать ему кристалл записи, наведаться на место раскопок и ждать следующего раза или искать средство улучшения магического зрения и самому пожить здесь некоторое время.
Внезапно он почувствовал устремленный на него взгляд. Не раздумывая ни мгновения, он создал массовое заклинание паралича и накрыл им площадь, откуда исходило это чувство. Создав портал при помощи ментальной проекции плетения, он переместился в сторону. Сотворив пять боевых заклинаний: «Молнии», «Облака страха», «Ледяного дождя», «Огненного шара», «Воздушного тарана», максимум для себя, что он мог контролировать одновременно, медленно направился к месту возможного нахождения врага.
И удивленно уставился на пустое место. Хотя все его чувства просто кричали, что здесь кто-то есть. Развеяв два плетения, Иранхан создал заклинание энергетического удара сырой магией и ударил им туда, где по его мнению должен находится враг. Убить этим невозможно, а вот сбить концентрацию или лишить сознания легко. И точно – на земле проявилось тело. Подхватив его и подметив, что принадлежит оно девушке или женщине, он создал портал в свой домик и ушел у него.
Спускаясь в подвал, Иранхана посетила мысль, что все пыточные почему-то строятся именно в подобных местах. Он тоже не стал исключением. Раздев свою ношу, он положил ее на специальный артефакт, на создание которого в свое время он потратил целый год. Зато сейчас он мог удержать и не дать творить магию даже высшего мага. Не всех, конечно, но многих.
– Хм, не помню, чтобы я где-то видел ее. Личины нет, сигнал о пересечении границы отсутствует. Неужели сумела каким-то образом перелететь через барьер?
Высший маг задумался. В свое время он лично проводил эксперименты по забрасыванию людей, и не только их, через барьер при помощи катапульты. Перебросить, конечно, можно, вот только целым и невредимым такой летун не будет. От толчка катапульты не защититься. «Или кто-то все-таки сумел создать надкожную защиту?», – подумал он. Над подобными заклинаниями работали многие, но, насколько он знал, никому не удалось. Только такая защита могла уберечь человека от толчка, а все другие либо игнорировали катапульту, либо отсекали ее, разрезая по границе.
– Или кто-то научился летать? – пробормотал Иранхан и непроизвольно поднял глаза вверх.
Но это не так. Заклинание левитации позволяет лишь контролировать падение с высоты, и не может поднять человека в воздух. В этом случае опытный и сильный маг при прыжке с чего-то летающего мог создать заклинание левитации и приземлиться. Но построить летающего голема или создать летающую химеру никому не удалось. Или все-таки удалось? В то, что кому-то удастся приручить дракона или виверну он абсолютно не верил. Первые обладают разумом и, мягко говоря, не любят представителей других рас. Вторые очень агрессивны и совершенно непредсказуемые. А больше летающих животных, которые могли поднять человека, нет. По крайней мере, он о таких даже не слышал.
В это время пришел сигнал вызова на его многофункциональный артефакт.
– Господин Иранхан, – обратился к нему маг-порталист, – кто-то неизвестный пытается пробиться в академию.
– Сейчас буду, – ответил он, создавая индивидуальный портал.
Вышел он недалеко от стационарного и быстрым шагом направился в специальное помещение, где находился шар управления. Пройдя идентификацию, он убедился в правоте дежурного мага – отклик и вибрации были неизвестны. И судя по амплитуде последних, вызов шел с обратной стороны мира, с территории демонов. Но вот определить место ему не удалось и это ректору очень не понравилось. Кто-то создал новый портал? Так постройку такого сооружения не скрыть. Да и нет у демонов магов, умеющих создавать артефакты высшего ранга. А здесь у него создалось стойкое впечатление, что на противоположной стороне не просто дают запрос, а пытаются взломать защиту и проникнуть самостоятельно. Но в надежности портала академии он был полностью уверен, что и подтвердило исчезновение сигнала. Приказав дежурному магу внимательней следить за артефактом, он направился к пленнице.
Когда он спустился в подвал, то специальный артефакт оказался пуст.
Сулейн Иранхан решил проверить защиту дома. Но первым делом артефакт, который к его облегчению, с одной стороны, оказался невредимым. Но вот с другой, смогла же как-то сбежать девушка. Или ей помогли? И он поспешил проверить защиту дома.
– Та-ак, блокировка портальных переходов не нарушена.
Маг поднялся на первый этаж и подошел к входной двери. И вот тут он увидел следы взлома, которые были выполнены на очень высоком уровне. Сейчас он очень пожалел, что не стал делать защиту, как в академии, понадеявшись на то, что об этом его домике никто не знает. Как оказалось, зря. Он начал изучать странное плетение, которое проделало дыру, разорвало защиту, но заблокировало сигнал. Поэтому-то он и не получил сообщение о взломе.
– Какое странное решение, – пробормотал он. – Словно создавал безумец с вывернутым сознанием.
Теперь ему предстояла работа по разработке новой защиты. На доме Сулейн решил установить наподобие академической, но в более простых вариантах необходимо учесть такой нестандартный взлом. Еще спустя час размышлений, он понял, что это лучше решать с деканом факультета магического конструирования. Отложив на потом решение, он принялся создавать защитные чары.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, академия магии.
Почему сегодня Эйя решила надеть на лицо специальную маску, она не знала. Но, даже, подумав, не смогла бы дать внятного ответа. Эта маска создана на основе генома метаморфов и предназначена для не магического изменения лица. На глаз невозможно определить ее, также как и простое магическое исследование даст ответ, что лицо настоящее. Конечно, опытный маг, если начнет досконально изучать кого-нибудь в подобной маске, то обнаружит ее. Но для этого необходимо именно знать, что искать, или хотя бы подозревать. Минус тоже присутствовал, даже два. Маска могла придать лицу только внешность того или той, на основе которого она создавалась. В данном случае это была девушка из родного мира ее хозяйки. Еще маску можно использовать лишь единожды.
Вчера этот интересный студент снова встречался с ректором, а интуиция твердила, что это связано с ее заданием. Поэтому с раннего утра она находилась рядом с жильем парня. Эту свою выходку, как и момент с маской, девушка себе тоже объяснить не могла. Но когда появился этот Алек, то сработал портал, из которого вышел ректор. А спустя минуту они ушли уже вместе при помощи все того же портального перехода. После этого девушка решила следить за домом в надежде получить хоть какую-то информацию. И только на вторую ночь они вернулись.
Сейчас она двинулась за ректором, который с задумчивым видом шел по территории академии, хотя ранее пользовался порталами. Задействовав свою невидимость, она передвигалась немного в стороне от дорожки. Внезапно ее нога наступила на что-то мягкое, отскочившее в сторону. «Ах, ты ж!», – мысленно ругнулась она. И тут же спохватилась, сообразив, что потеряла концентрацию. Но было уже поздно.
Тело перестало слушаться, несмотря на наличие защитного амулета. Энергии ректор не пожалел, так что Эйя даже не поняла, сработал амулет или нет. Уже лежа на земле, она порадовалась, что не потеряла сознание и может контролировать свою невидимость. Может быть, все обойдется. Но у ректора были другие планы – ее словно чем-то ударили по голове, и девушка потеряла сознание.
В себя она пришла от пощечин. Открыв глаза, увидела чью-то закутанную в плащ фигуру с накинутым на голову капюшоном.
– Освободиться хочешь? – раздался шепот, из которого невозможно было понять мужчина говорит с ней или женщина.
– Да.
– Если согласишься служить господину, то станешь свободной и будешь жить. Даже получишь силу.
Надежда на освобождение умерла. Клятва верности ее хозяйке убьет ее прежде, чем она даст согласие на служение. Обмануть клятву высшего мага невозможно, по крайней мере, это утверждала и ее хозяйка, и другие маги. Точнее, без помощи высшего существа.
– Я уже давала клятву хозяйке, – безразличным тоном сообщила она.
Сама же попыталась создать небольшое плетение, освободив руки и ноги. Но не тут-то было – она просто не могла работать с потоками, словно в этом месте они отсутствую вообще. Более того, она даже не чувствовала своих каналов, как будто те отсутствуют.
– Это не проблема, – послышался шелестящий ответ. – Но, если я избавлю тебя от нее, то ты должна либо согласиться на служение хозяину, либо умереть.
Девушка задумалась. И было над чем поразмышлять хотя бы минуту. Да, жить ей хотелось очень сильно, но она не заблуждалась в намерениях хозяйки и Иранхана. Первая не станет ее ни освобождать, ни выкупать. Второй… хозяйка утверждала, что именно этому магу снять клятву не под силу. Но он мог узнать мага, кому давалась клятва, если был с ним или ней ранее знаком. А они знакомы. И эта возможность, что она раскроет интерес хозяйки к магу, заставила сработать клятву и Эйя поспешила убрать эти мысли из головы. Но процесс по выявлению того, кому давалась клятва, происходил при помощи ментального воздействия и был крайне болезненным. Размышляла же она о том согласиться ли на служение или попросить незнакомца убить себя.
– Если не согласишься, я просто уйду.
Эта его фраза отбросила все сомнения. Девушке вдруг подумалось, что служить новому и такому могущественному хозяину будет очень почетно.
– Я согласна, – ответила она, приготовившись к боли, которая по какой-то причине не пришла.
Незнакомец подошел ближе, достал откуда-то из-под одежды небольшой флакон и при помощи руки начал рисовать что-то на груди. Точнее, начала рисовать, так как такая кисть могла принадлежать только женщине. Затем сделала несколько штрихов на лбу, а девушке показалось, что там совершила легкие порезы, и приложила к ним руку. Эйя почувствовала легкую эйфорию и все прошло. После этого женщина резким движением сдернула ее со стола. И только очутившись за пределами оного, девушка почувствовала свое тело.
Незнакомка достала платье и плащ, и вскоре девушка почувствовала себя уютнее. Спустя десять минут они уже мчались на странных животных, виденных Эйей впервые, в сторону юга. Те, казалось, видели ночью не хуже чем днем, ни разу за все время не снизив скорости. А еще через пару часов оставили их на попечение молчаливого незнакомца, а сами направились к входу на межмировые дороги.
То, как уверенно вела ее незнакомая женщина, говорило о многократном хождении этими путями. Времени их переход в другой мир занял совсем немного, но когда они вышли в новом, то девушка сразу поняла, кто является ее новым хозяином. Странный и непонятный мир Кхелл’Гархалл, который на протяжении тысячелетий считался просто мертвым, подал признаки жизни. Да еще какие!
Вот только девушка заметила у себя странность – если ранее она категорически не хотела попасть сюда или иметь хоть какое-то отношение к здешним обитателям, то сейчас восприняла это как само собой разумеющееся. Подумав, Эйя решила, что это связано с небольшим проведенным ритуалом еще там, в доме Сулейна Иранхана.
Ее спутница больше не разговаривала, разве что скинула капюшон, открыв лицо с тонкими, что называется аристократическими, чертами лица. Спрашивать ее девушка не посмела, поэтому стала просто осматриваться. Пейзаж, как пейзаж. Однажды в одном из миров, где она была с бывшей хозяйкой, тот был намного хуже. А вот не обратить внимания на видневшийся впереди замок, девушка не могла. Он притягивал ее взор, он распространял вокруг себя мощь, он подавлял своим величием, хотя был не настолько огромен, как некоторые виденные ею ранее строения.
Внутрь Эйя заходила с внутренним трепетом, а когда в большом зале раздался голос отовсюду, то не смогла унять дрожь в ногах. Все, на что ей хватило силы, это не упасть.
– Я думал, что ты вернешься с жертвой.
Женщина почувствовала, как сжалось ее сознание, поэтому поспешила ответить.
– Господин, я работаю в этом направлении. Вы же знаете, что проникнуть незаметно в академию, защищенную плетением высшего мага, я не могу. Но я нашла способ. Эта девушка является студенткой и согласна служить вам.
Она вздохнула с облегчением, почувствовав, как ушла тяжесть из головы. Поэтому поспешила договорить.
– Вам только надо сделать так, чтобы амулет ученика академии продолжал признавать ее.
Теперь уже девушка почувствовала тяжесть на сознании, пусть она значительно уступала тому, что испытала ее проводница.
– Моя Длань получается у тебя все лучше и лучше, – женщина почувствовала невероятную эйфорию, за которую готова была продолжать испытывать боль, лишь бы потом господин подарил ей это наслаждение. – Но ритуал надо завершить.
И теперь уже Эйя испытала кратковременный укол боли, а затем поднявшуюся эйфорию. Одновременно она то ли поняла, то ли почувствовала, как что-то изменилось в ней самой. А затем появилось чувство, как будто кто-то находится в ее сознании и просматривает все ее мысли и затаенные желания. От некоторых девушка покраснела.
– Бывшая хозяйка оборотень-метаморф, высший маг. Для меня бесполезная. А вот то, что ты знакома со своей целью очень хорошо. Студент Алек Ксей. Ты должна привести его мне в целостности и сохранности. У него мощная ментальная защита, но с этим ты сумеешь ее перебороть.
В воздухе перед ней появилось нечто. Протянув руку, она взяла его и оглянулась, не понимая, что с ним делать.
– Приложи ко лбу.
Она выполнила приказ, почувствовав, как это растворяется в ней.
– Идите. И, если в следующий раз вернетесь без него, вас не спасут никакие оправдания.
Глава 16
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, академия магии.
Месяц до экзаменов пролетел, что я даже не заметил его. Но самое интересное за это время было то, что ректор выдал мне многофункциональный защитный артефакт со строгим наказом «Носить всегда». Причину объяснять не стал, сообщив только, что произошли некоторые странности, которые с большой долей вероятности относятся ко мне. То ли это были странные люди, превращающиеся в прах после смерти, то ли недоброжелатели с королевства Шейн, то ли просто недоброжелатели, но занимающие высокое положение. Иначе господин Иранхан просто не всполошился бы. Но в то же самое время я понял, что ректор очень нуждается во мне. Как я понимаю, мое умение видеть незримое ему крайне необходимо.
А еще однажды произошел странный случай. И виновницей его была все та же незнакомая девушка, повстречавшаяся мне в столичной библиотеке. Но, если ранее она просто попадалась мне на глаза, то здесь подловила, когда я один возвращался домой, и пыталась познакомиться поближе. Это настолько выглядело странным, особенно пару раз проскочившее удивление на ее лице, что я все же решил рассказать о ней ректору. Он как раз предупреждал, чтобы о непонятных случаях я сообщал ему. Поначалу я не придавал значения ей, но после этого рассказал. И что удивительно – больше я эту девушку не видел. Господин Иранхан мне никаких подробностей не сообщил, а я спрашивать не стал. Вот только его напор в отношении нашего похода стал каким-то маньячным что ли. Несколько раз уже спрашивал, не передумал ли я ему помочь на каникулах.
Экзамены у нас идут строго по расписанию в течение декады, так как опросить всех студентов по всему пройденному материалу за день или два невозможно. И я, естественно из-за большой любви ко мне декана нашего факультета, сдавал в первый день самым первым.
– Что ж, студент Алек Ксей, давай проверим твои знания. Начнем с самого простого вопроса: что такое целительская магия?
Мурыжила она меня три с половиной часа! Кажется, спросила чуть ли не весь лекционный материал! Зато я мысленно благодарил ее за то, что на своих лекциях она меня постоянно спрашивала. Я, кстати, сам себе удивился – тому количеству информации, что запомнил. Нет, я ответил не на все вопросы, но общие понятия и принципы знал, да и многие нюансы тоже. В общем, свой зачет я получил. Теперь осталось дождаться экзамена у Литанны и идти к ней в гости. Договорились мы еще пару декад назад, а вчера я отправил Марру в свой столичный дом. Ах, да – придется задержаться еще на несколько дней, поскольку император для своей дочурки устраивает очередной бал. Все студенты обязаны там присутствовать, дескать, для них тоже развлечение. Но как сообщил мне доверенный человек герцога ти’Форилан, там будут присутствовать еще приглашенные гости, и из королевства Шейн в том числе. А также представители других государств.
Сейчас же я направлялся к себе, напевая веселую песенку. Войдя во двор, снова увидел проявление неизвестного замка. Хочу сказать, что за все время это происходит уже десятый раз. За это время я досконально изучил не только первый этаж, но и саму девушку, все черты ее лица. Сейчас я прямиком отправился к ней.
– Привет, незнакомка, – поздоровался я с ней и провел рукой по лицу.
Естественно ничего не почувствовал, хотя, как и все предыдущие разы, старался хоть что-то ощутить. Более того, я даже пытался проделывать целительские техники: и жесты, и наговоры, и руны, и заклинания. Но все без толку. Я не раз хотел перейти в замок, как переходил из одной Вселенной в другую, но тоже ничего не получалось.
Наконец-то сегодня этот долбанный бал и потом каникулы! Я сейчас нежился в кровати, представляя, как с завтрашнего дня пойду в гости к Литанне, затем посещу свое баронство, а то так ни разу не смог туда попасть. Был бы там портал, то я бы спокойно ходил туда-сюда, но, несмотря на то, что оно приграничное, портала там нет. То ли нет денег у императора, чтобы заказать его создание у артефакторов великих миров, то ли просто не хочет этого делать. Я, конечно, не знаю стоимости, но склоняюсь ко второму варианту, так как на балы и празднества финансы имеются.
– Алек, опоздаешь!
Флисса, как всегда в подобных случаях, ворвалась без стука и принялась открывать занавески на окнах. Когда я как-то опаздывал на встречу с герцогом ти’Форилан она также ворвалась и вообще сдернула с меня одеяло. Потом покраснела, став похожей на демонессу, и вылетела из комнаты. Потом еще высказала претензию, дескать, почему я сплю голым. Теперь вот открывает окна и тормошит меня.
– Литанна уже оделась даже.
Да, сегодняшнюю ночь подруга провела у нас. Когда управительница покинула спальню, я быстро собрался и спустился к завтраку. Поели быстро и вскоре мы с демонессой ехали в карете в императорский дворец.
– Алек, твоя дриада придет?
– Не знаю, Лит, – я покачал головой. – Она занята какими-то делами, о которых не имеет права говорить.
– Ты не изменил своего мнения? Как главе рода тебе полагается охрана.
Моя подруга периодически задает мне этот вопрос. Все дело в том, что я намереваюсь отправиться в свои земли самостоятельно. То есть один, как путешествовал до поступления в академию, до моего баронства и до становления главой рода. Основной причиной была опасность для меня, но мне сейчас было важнее всего попасть на Землю, а затем в другую Вселенную. А исчезать на глазах у всех не хотелось, и уж совершенно не хотелось, чтобы кто-то узнал о моих таких странных возможностях. А я еще к тому же решил, что если увижу проявление Земли до моего посещения баронства, то уйду. За этот год я раз двадцать видел ее, пытался получить закономерность, но безрезультатно. В первые пару месяцев моего пребывания это случалось редко, затем случаи участились, а сейчас снова долго я не видел проявления родной планеты. Мне просто позарез надо забрать спрятанные камни, поскольку мое положение в этом мире зыбкое. А садиться кому-либо на шею, я не привык и никогда не сделаю этого.
В свои земли я решил отправиться при помощи портала. У меня в столице его нет, но на находящихся рядом с баронством землях, принадлежащих императору, в одном городе он имеется. Вот туда и хочу переместиться, а потом уже идти к себе. Правда есть еще ректор, которому я обещал помочь в поисках и который не забыл о моем обещании. Но для себя я решил, что камни важнее, поэтому сначала они, а потом помощь.
– Нет. Ты же сама знаешь, что там в пути нет ничего опасного. Да и ректор выдал мне отличный защитный амулет, точнее, артефакт.
Так за разговором мы доехали до дворца. Внутри мы разделились, и я сразу направился в сторону, коря его величество за то, что он решил устроить бал в огромном зале, а не как в предыдущий раз на улице. А еще сегодня отсутствовала еда, и, как я услышал в разговоре двух девушек, сегодня намечаются только танцы и развлечения. Первые меня не интересовали, а вторые подразумевали первые и местные интриги, которые я не понимал, не принимал и вообще не умел интриговать. Поэтому просто отправился постоять в уголке.
– Объявляется первый танец.
Заиграла музыка, а я порадовался отсутствию разных высокопарных речей от правителя страны. И приготовился к ожиданию, когда можно покинуть веселье, не оскорбив императора.
– А это что за клоун?
«О! Неужели это развлечение ко мне подошло», – подумал я, игнорируя как говорившего, так и его свиту. Сам же я интересом наблюдал на Элейн, которая разговаривала с кем-то, но, тем не менее, пристально наблюдала за происходящим здесь. Пришло понимание, что это снова проделки ее отца. А одновременно с этим решение, что по возвращению надо покинуть империю. Учиться буду, но отдыхать буду отправляться к демонам. Пользование порталом стоит денег, но по возвращении мне хватит денег не только оплатить его, но и на постройку собственного замка на территории клана Гордаург, если мне продадут землю.
– Можно тебя пригласить на танец? – произнесла подошедшая незнакомая девушка.
– Прости, но я не танцую.
– Даже, если я очень попрошу? – и ресницами хлоп-хлоп.
– Не сочти за оскорбление, но даже в этом случае – просто не умею танцевать.
Девушка состроила оскорбленное выражение лица. И тут снова вмешался все тот же говорун.
– Простите, блистательная госпожа, но это клоун. Его стезя развлекать нас.
Вот никогда не думал, что в жизни встречу книжный вариант. В свое время на Земле я читал фэнтези, где происходили подобные случаи наездов, но я тогда был уверен, что они могут существовать только на бумаге. И ведь предыдущая дуэль тоже произошла, как говориться, по написанному. Я с интересом посмотрел на этих индивидуумов. Не было у нас такого в коммунах на Земле, но взрослые рассказывали, что клановые ведут себя также.
– И ты что же, ничего не сделаешь? Даже не вызовешь его на дуэль?
Это уже девушка, которая хотела потанцевать со мной. И лицо у нее такое удивленное, удивленное, а еще требовательное. Наверное, хочется ей зрелищ.
– А зачем?
Мне, в самом деле, был интересен ее ответ.
– А как же оскорбление, умаление чести?
– Ну, вот идешь ты по улице, и на тебя начинает ругаться пусть будет крыса. Ты что же, вызовешь ее на дуэль?
Кстати, эти грызуны жили и в этой Вселенной. Они отличались размерами, расцветкой шерсти, местом обитания, даже в некоторых мирах имели магические способности, но это были крысы.
– Так то крысы, а не люди, – ответила она и непонимающе посмотрела на меня. – Не буду же я обижаться на глупых животных.
– Ну, – я помахал рукой, показывая, чтобы она продолжила свою мысль.
Первым сообразил любитель вызывать на дуэли. Его лицо побагровело, он хотел что-то сказать, но так и не произнес ни слова. А вот девушка почему-то сменила милость ко мне на гнев. В это время к нам подошла ее высочество со своими хвостами, называемыми свитой.
– Что у вас здесь произошло? – наигранно спросила она. – У меня аж мурашки по коже пробежали от невидимого шторма.
– Ваше императорское высочество, ваш подданный оказался трусом, – вставила свои пять копеек так до сих пор незнакомая девушка.
– Барон, – Элейн посмотрела на меня, – неужели это правда.
– Естественно, нет.
– Как нет? Тебя оскорбляют, а ты даже на дуэль не вызываешь! – припечатала незнакомка. – Какой же ты аристократ?! Даже простолюдины кулаками защищают свою честь!
– То есть ты полагаешь, что быть аристократом это почаще вызывать кого-то на дуэль?
– Если задета честь или тебя оскорбили, то да! – с вызовом ответила девушка.
– Я согласна с этим, – это Элейн.
– Алек, какая у тебя интересная компания! – воскликнула подошедшая Тани. – Нас к себе возьмете? О чем речь?
Я видел, что мои подруги направляются ко мне. Остальные нет, а судя по промелькнувшему неудовольствию на их лицах, они им не рады. Еще одна знакомая идет к нам. Это та, которая ушастая.
– Лит, Тани, представляете, все упорно хотят, чтобы я вызвал вот этого молодого человека на дуэль. Трусом называют.
– А ты значит храбрец? – демонесса посмотрела на незнакомца.
– Смею утверждать, что это так, – немного холодно ответил тот.
– Ну-у-у, если так, то сам вызови его на дуэль. А оружие пусть будет лук.
Храбрец хотел что-то ответить, но подавился словами. Но нашелся быстро.
– Настоящее оружие аристократа – меч.
– А мне, казалось, что аристократ должен владеть любым оружием, – задумчиво ответила Тани. – Или я не права?
И она повернулась к принцессе, давая той понять, что вопрос обращен ей. Та автоматически кивнула, и моя подруга повернулась к незнакомцу. Ответить больше никто не успел, так как в этот момент нас решил посетить император. Почти все, находящиеся рядом со мной, поспешили навстречу монарху. Он прошел через зал и только когда за ним закрылись двери, снова заиграла музыка.
– Алек, – тихо обратилась ко мне Тани, – отец хочет увидеться с тобой и приглашает на каникулах к нам.
– Зачем? – я удивленно посмотрел на нее.
– Там несколько причин, и одна связана с теми тремя. Кстати, Литанну он тоже хочет видеть и ее я уже пригласила, – демонесса кивнула.
– Я не могу дать гарантию, но постараюсь найти время.
Мы еще поговорили о разном, а когда прошло достаточно времени, то тут же покинули дворец. На сегодня все, а завтра иду в гости.
– А куда дел Малявку?
Этой фразой встретила нас Ниятанна, которая специально поджидала у портала. Как это ни странно, но они хорошо сдружились с Маррой, хотя и любили пошутить друг над другом. И большая разница в возрасте им в этом деле не мешала. Кстати, здесь сейчас ночь, поэтому мы сразу отправились на отдых. Долго не мог уснуть, но, в конце концов, меня сморил сон.
На следующий день я первым делом отправился к матери Литанны.
