Текст книги "Блуждающий мир. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Ростислав Корсуньский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 54 страниц)
Вышел на улицу и пять минут послушал метель, к своей радости не услышал признаков ее стихания. Поэтому сейчас можно плотно покушать, а потом пару часов поспать. Приготовив себе кашу с мясом, я наелся, что называется от пуза, и практически мгновенно уснул, отдав себе наказ проснуться через два часа.
Проснулся, как и хотел, доел ночную еду и вскипятил себе воду, заварив настоящий чай. После еды я начал сортировать вещи – что брать, а что оставить здесь. По правде говоря, оставлять именно в этом месте я ничего не буду, а просто перенесу их немного в сторону, сложу в вырытую яму и пусть засыпает снегом. Не найдут – хорошо, а найдут – так тому и быть. С собой решил взять оба спальника, обогреватель, светильник, печку, боеприпасы и крупу. Еще военный котелок, куда и сложил крупу. А вместо рюкзака использовал спальный мешок грубоголосого, потому что это был спальник-одеяло и его было просто использовать в качестве обыкновенного мешка. Ну и одежду взял: меховую куртку из шкуры белого медведя мне до колен, где мех был с двух сторон, варежки, маску и очки. Последние меня особенно порадовали, а куртку взял на всякий случай, поскольку в моем комбинезоне было тепло. Ну, и само собой – снегоступы. Собрав все вещи, которые оставляю здесь в одну кучу, я начал претворять свой план в жизнь.
Россия, пятнадцать километров к северу от Ростова-на-Дону.
Еще только светало, и метель не прекратилась, как в воздухе раздался звук моторов, а спустя несколько минут приземлился самолет. Он еще не остановился, как на снег из него начали выскакивать вооруженные люди. Они ловко пробежали сотню метров до огороженного колючей проволокой участка, окружив его. Командир отряда обошел вокруг, внимательно рассматривая ограждение. В одном месте он остановился и принялся еще тщательнее разглядывать, больше внимания отдавая столбику. Кивнув сам себе, достал небольшое устройство, с помощью которого быстро разрезал проволоку. В ответ на его действия недовольно звякнули колокольчики, подвешенные на нее по всему периметру. Сделав свое дело, он отправился внутрь ограждения, где его внимание привлекли два небольших холма снега.
Подойдя, он отстегнул от бедра длинный нож, больше похожий на кинжал, и, присев, потыкал в холм, почувствовав, что на глубине острие стукнулось обо что-то твердое. Попытавшись сгрести снег снегоступом, и после второй неудачной попытки крикнул:
– Клоп, принеси лопату.
Невысокий мужчина, но широкий в плечах, резво побежал на снегоступах к самолету. Он так сильно помогал себе руками, широко размахивая ими, что со спины сильно напоминал это кровососущее насекомое. Следует отметить, что бегал по снегу он быстрее всех. Принеся ручной снегоуборочный инструмент, он получил новый приказ.
– Разгреби.
Уже после третей откинутой лопаты снега, показалось лицо мужчины. И когда освободили от снега обоих бывших бойцов, командир достал прибор связи.
– Это Коршун, – произнес он, – мои люди мертвы, на месте ничего не осталось.
– Следы ходящего? – услышал он вопрос.
– Нет. Наверняка, ушел ночью.
– Они там что, расслабились? Освободили его от сети? – повысили голос на том конце.
– Бугай мог расслабиться, но Кир нет. Как парень сумел освободиться, я не знаю.
– Ищите.
На том конце разорвали связь. Это бы самый плохой вариант, лучше бы Григорий Борисович ругался. Он задумался и том, куда мог двинуться молодой человек. Первое, что напрашивается, это вернуться в Ростов-на-Дону, который он знает, как свои пять пальцев. Также он мог уйти на запад к большому поселку, где его примут с распростертыми объятиями. Но в данном случае хуже то, что он расскажет о судьбе всех коммун города. А у них в клане нет пока людей для захвата, потому как через месяц после зачистки Ростова у них начались стычки с кланом Груши. Сам бы он на его месте вообще ушел на север и остановился где-нибудь в лесном массиве. Наверняка же принес из того мира необходимые для жизни здесь вещи, иначе зачем возвращаться? А для такого охотника, как о нем говорят, прожить самостоятельно достаточно просто.
Как ему не хотелось, но группу придется делить. Часть отправить в город, самолет на запад, где тот должен осмотреться, тем более что погода сегодня ясная и солнечная с отличной видимостью. А сам он с большей частью группы уйдет в поиск на север. Плохо то, что, зная какой парень великолепный стрелок, в город придется отправить четверку людей, двое из которых тоже отличные стрелки. Он еще некоторое время размышлял, не поменяться ли ему местами с самолетом, но решил действовать в соответствии с тем, как поступил бы сам. Направился к летательному аппарату и отдал приказ летчику, получив заверение, что горючего достаточно, и он может хорошо все осмотреть. Вернувшись, начал отдавать приказы своим подчиненным.
– Заяц, Клоп и близнецы идете в город, и смотрите там у меня. Рация у вас есть, но вряд ли сможет достать до нас, но, если обнаружите, то сразу попытайтесь связаться и только потом, если не отвечу, действуйте самостоятельно. Помните, что ходящий нужен живым.
Он проводил их взглядом, пока не скрылись из глаз, и повернулся к оставшейся группе, видя как парочка, не успели убрать улыбки. Причину он знал – был у него небольшой пунктик – когда он отправлял часть группы, то всегда провожал их взглядом, пока те не скроются. Он был искренне уверен, что это приносит удачу. В случае с Бугаем и Киром он не смог этого сделать, отвлекшись на разговор с начальством – и вот результат.
Два часа группа передвигалась цепью с двумя дозорами, состоящими из двух человек каждый. И передвигались они страховкой – пока один идет, второй страхует. Ему не нужны были никакие сюрпризы. Пока все тихо, никаких неожиданностей, как и следов. Вдруг со стороны левого дозора раздались одиночные выстрелы, затем заговорил автомат. Группе не надо было отдавать приказы в подобном случае – пять человек, включая его, направилась в ту сторону.
– Дока, что у вас? – выкрикнул он, приблизившись к ним на расстояние десяти метров.
– Шевеление шестьдесят метров, – прозвучал ответ.
– Ты что забыл, что он нужен нам живой?
– Командир, я стрелял в ноги, Колян рядом, чтобы не двигался.
Полминуты выжидания, но никто больше никакого шевеления не заметил. Бойцы начали приближаться к месту предполагаемого залегания парня. Когда первый достиг его, то поднялся во весь рост, подзывая остальных. Когда Коршун подошел, увидел большое пятно крови, в котором лежал… белый медведь.
– Дока, так куда ты стрелял? – спросил ехидно он.
Пуля от винтовки пробила голову хищнику, который умер мгновенно, не издав ни звука. Воины заулыбались, некоторые безобидно засмеялись, а когда командир хотел отдать приказ о дальнейшем продвижении, ожила его рация.
– Коршун, это Летун, – услышал он голос летчика самолета. – Я что-то обнаружил подозрительное.
Из самолета, благодаря тому, что летал он высоко, связь работала на значительно большем расстоянии. Поэтому, несмотря на большую дальность, слышимость была отличная.
– Что-то? Что именно?
– Я как обычно летел на высоте в километр, осматривая окрестности в бинокль. Впереди на снегу заметил темную точку, но когда отвлекся на изменение курса и высоты, чтобы внимательнее ее рассмотреть, та исчезла. Полностью уверен, что мне не показалось, но я дважды пролетал над тем местом, но ничего подозрительного не заметил. Мои действия?
Командир знал, что летчик по простой кличке Летун был мало того, что опытным пилотом, так еще обладал очень острым зрением. Еще любил повторять, что глаз у него, как у орла. А если осматривал окрестности с помощью бинокля, то никогда не ошибался. К сожалению, проделывать это он мог только летя одним курсом, держа штурвал в одном положении одно рукой, а второй рассматривал окрестности. Маневры на самолете, где отсутствует автопилот, требуют особого внимания и задействование обеих рук летчика. Коршун скорее бы поверил, что этот парень – их цель – не обделен отличной интуицией и, увидев точку в небе, просто зарылся в снег. Или вообще действовал исходя из своих ощущений. Сам он сделал бы то же самое. И только сейчас у него заговорила эта самая интуиция, подсказывающая, что необходимо как можно скорее двигаться на запад.
– И где ты была раньше, когда я размышлял, куда отправиться? – недовольно пробурчал командир отряда, и уже в рацию добавил: – Сядь метрах в двухстах от того места, где видел подозрительное шевеление. Помни, что он отличный стрелок, поэтому никакой перестрелки и при возможном возникновении конфликта, просто взлетай. Где ты?
– Тридцать километров на запад от лагеря.
– Второй группе передай мой приказ выдвигаться в ту же сторону. Всем! – он поднял вверх руку с кистью, согнутой в кулак. – Марш-бросок тридцать пять километров, темп максимальный. Вперед!
И группа побежала на запад, немного отклоняясь к югу. Бег на снегоступах Коршун постоянно отрабатывал со своими подчиненными, гоняя их, как салаг-новобранцев, несмотря на прочие заслуги. И вот сейчас эта наука пригодилась. Периодически он вызывал самолет, но тот, приземлившись, значительно снизил зону действия своей рации. Но спустя полтора часа, когда отряд в очередной раз перешел на шаг, давая отдых организмам, пилот ответил на вызов.
– Слыш… плох… не произлш…
– Понял, – на всякий случай ответил Коршун.
Все он не разобрал, но основную суть уловил – пока ничего не произошло. А еще спустя полтора часа, он уже приближался к самолету.
– Вижу, – внезапно раздался голос из рации. – Это точно он. Убегает на запад с каким-то мешком за спиной.
В это время группа поднялась на пригорок, и первым делом им в глаза бросился корпус самолета.
– Вот он, – выкрикнул командир отряда, разглядев фигуру парня в свой бинокль. Все за ним. Стрелять по ногам.
И группа бойцов, готовых ко всем неожиданностям, ускорившись, бросилась в погоню.
Глава 11
Россия, пятнадцать километров к северу от Ростова-на-Дону.
Первым делом решил укрыть вещи, которые оставляю. Направился на восток, хотел пройти метров двести и там оставить все.
– Да что такое! – выругался я, снова наткнувшись на какую-то преграду.
И сразу же в ответ раздался перезвон колокольчиков. Блин, да они здесь реально охоту на меня устроили: поставили «сторожевой пост», огородили место моего прибытия, да еще колокольчики повесили. Очень эффективная сигнализация, особенно во время такого снегопада, как сейчас, который происходит достаточно часто. Я, так понимаю, днем хотя бы один дежурит на улице, а ночью дежурство идет в домике, и надежда на эти колокольчики. На самом деле хорошая ловушка получилась, и, если бы не мой комбинезон, скрывающий оружие так, что его можно найти только при обыске, то я бы уже был пленником. Причем, с тем странный ошейником. Вот зуб даю на отсечение, что это изделие магического мира.
Немного подумав, перелезать решил с южной стороны. Перебросив все свои вещи, я положил сложенный походный домик на проволоку и, сильно оттолкнувшись, преодолел преграду. Мне хотелось в идеале вообще не оставить никаких следов, а получилось или нет, не знаю. Времени на то, чтобы спрятать оставленные вещи, ушло немного, и вскоре я направился на запад.
Ноша оказалась неудобной, но не тяжелой, поэтому передвигался я быстро. Сейчас, когда я в маске и с очками, чувствовал себя комфортно. Заметил еще один момент. Я и так очень хорошо ориентировался ночью, зная стороны света, но сейчас я их определял совершенно точно. Если ранее я мог чуть-чуть ошибиться и уйти немного в сторону, то сейчас у меня словно компас с навигатором находились внутри.
К утру метель начала стихать, и с рассветом уже просто падал снег. А когда взошло солнце, то тучи вообще исчезли. Для меня это было очень плохо, поскольку идти до знакомого поселка еще очень далеко. Пришлось максимально ускориться, но так, чтобы не быстро устать. Даже решил на завтрак и обед не останавливаться, а покушать уже вечером.
Что-то заставило меня оглянуться, да не просто посмотреть назад – мой взгляд приковался к одному месту, где я заметил темную точку. Еще даже не обдумав этот момент, я начал действовать. Бросил на снег свой своеобразный мешок, несколько раз упал на него, вминая в снег. Затем снял свою куртку и прикрыл спальник, а сверху еще набросал немного снега. Включилась интуиция, подсказывая, что у меня очень мало времени, чтобы завершить задуманное. Быстро сняв снегоступы, я засунул их в снег, а сам упал на спину. Забросав себя снегом так, чтобы торчал только нос, я замер, прислушиваясь к окружающей обстановке. Некоторое время была тишина, но вскоре я различил шум, затем гул, а в конце узнал работу пропеллеров. Это, наверняка, был самолет, который стремительно приближался ко мне. Какая-то надежда, что меня не заметили, присутствовала, но сильный грохот его двигателей, ее пошатнул. А когда этот летательный аппарат вернулся, я был в этом практически уверен. Какое-то время звук то приближался, то удалялся, но вскоре замер на одном уровне слышимости где-то в стороне от меня. «Неужели повезло?», – подумал я, решив пока не вылезать.
Комбинезон был великолепным, согревая меня и не пропуская воду. А вот от маски пришлось аккуратно убрать снег. Задумался о том, что как только увижу технологический мир, то обязательно туда вернусь за камнями. Даже если попаду на другую планету, то денег у меня достаточно, чтобы добраться до Геллы. И даже отсутствие нейросети не являлось проблемой, поскольку мне еще нет восемнадцати лет. Правда, вроде бы как Лайна обмолвилась, что мне, скорее всего, можно поставить и годом раньше. Зайду к Дачу, пообщаюсь и заодно заберу рюкзак. Еще обязательно полажу по сети, чтобы найти себе маленькое, но мощное оружие того мира. Скорее всего, это образцы спецслужб, но надеюсь, что и там много вояк, которые на этом делают деньги. Дядя Миша рассказывал мне, как военные после развала СССР продавали и технику, и автоматы, и пистолеты на сторону. И позже, когда была уже Россия, генералы занимались тем же самым.
– Что-то долго они заняты, – прошептал я сам себе.
Это было странно, поскольку ничего интересного в этой местности не было, а появление другого мира я не заметил. Была надежда, что у летчиков просто что-то случилось, но сейчас уже понятно, что я ошибся и, скорее всего, за мной просто следят. Чтобы проверить, я аккуратно приподнялся и посмотрел в сторону, откуда раздавался звук работающего двигателя. Маленькая надежда, что все-таки с самолетом что-то случилось, ушла окончательно – он просто стоял с работающими винтами.
Задумался о причине, но сразу понял – он просто ждет кого-то, кто должен подойти. Ругая себя всеми нехорошими словами, я вскочил, надел снегоступы, надел куртку, закинул ношу за спину и побежал дальше. К сожалению, я не мог придумать, как скрыться, также как и куда бежать. Спустя минуту что-то заставило меня оглянуться.
– Блин, – сквозь зубы процедил я, – вот же гады какие!
Бежал по-прежнему на запад, но понимал, что не успею добраться до спасительной коммуны. В том, что те жители помогут мне, я совершенно не сомневался, поскольку нигде в наших поселениях не любили клановцев. А тут они гонятся за человеком. Оглянулся через какое-то время и снова выругался – меня догоняли. Отбросил в сторону свою ношу и максимально ускорился.
В очередной раз посмотрев назад, понял, что меня все равно догоняют. Недолюбливаю я эти снегоступы, мне милей лыжи, да и не приходилось мне бегать в них. А преследователи мои, словно какие-то спринтеры, так и летят в них, даже снежная пыль за ними стоит. Придется принимать свой последний бой, поскольку в рабство я не собираюсь. Мне бы только добежать вон до тех деревьев.
Вдруг что-то с такой силой ударило меня в бедро, что я полетел в снег. А когда попытался подняться, то мою правую ногу прострелило болью. Бросив вниз взгляд, увидел, что комбинезон снова меня защитил, и все также размазал боль от пули. Другим это просто быть не может, и, скорее всего, работают снайпер, а может быть и не один. Стиснув зубы, я вскочил и бросился вперед, но не успел сделать и трех шагов, как пуля ужарила меня в левое бедро.
– Ну, су…, – выругался я, – живьем хотите взять.
Приподнялся и глянул назад, выискивая цель. Людей увидел, но были они еще далеко для моего оружия, да и отсутствовали нити стрельбы, хотя состояние как раз подходящее. Вероятно, мой внутренний вычислитель прекрасно осведомлен, на какой дистанции я убью своих врагов. Слева от моей головы взвился фонтанчик снега и я залег. Придется дождаться, когда вороги подойдут ближе, тем боле что я по-прежнему находился в боевой реальности.
Оказывается, мне даже не было необходимости вслушиваться в то, что творилось вокруг – нить стрельбы появилась у меня перед глазами. Поднимаясь, я выхватил свой пистолет и выстрелил по указателю. Тут же появился новый противник. Выстрел. А вот дальше мне не дали действовать – сразу две сети полетели в меня. Я их прекрасно видел, эти две медленно раскрывающиеся штучки, но поделать ничего не мог. Оказывается, мое состояние имеет и минусы. Оно великолепно заточено под стрельбу: мозг работает в ускоренном темпе, тело мое тоже – достаточно вспомнить с какой скоростью я стрелял из лука, четко вижу место, куда надо стрелять. Но именно это состояние является каким-то заторможенным для других действий.
Вот, например, сейчас. Мозги работают прекрасно, я понимаю, что надо отпрыгивать, но вот между пониманием и работой тела находится непонятная мне преграда. И это с учетом того, что для стрельбы все хорошо. Такое впечатление, что реакции или, как сказали бы специалисты, нервным импульсам приходится преодолевать нечто, стоящее у них на пути. Я еще успел подумать, что наверняка можно убрать этот недочет, как специальное состояние ушло. Ноги оттолкнулись и… сеть упала на меня. А когда я свалился в снег, то качественно в ней запутался. Я яростно взбрыкнул, но навалившаяся слабость не позволила это сделать – получилось вялое такое движение. Но по внутренним ощущениям моя эта способность возросла, ведь ранее после такого длительного задействования всех ресурсов организма, я бы упал как подкошенный. Затем успокоился, вспоминая наставления дяди Миши. Он часто говорил, что в подобных ситуациях, когда повлиять на дальнейшие события ты не можешь, никогда не надо яриться, паниковать, испытывать гнев. Главное успокоиться и трезво размышлять, продумывая возможные дальнейшие в зависимости от новых факторов.
– Коршун, этот … двоих завалил, а сам без царапины.
И мужчина пару раз с силой ударил меня ногой, стараясь попасть по почкам. Но моя покупка и эти удары размыла, что я почувствовал нечто вроде толчка.
– Действительно, – кивнул подошедший мужчина, – крови нет. Отличный он себе там приобрел комбинезончик. Интересная у тебя пушка, если не ошибаюсь, то «Вектор» или, как называют его наши забугорные друзья, «Гюрза». Отличную вещь сделал Сердюков.
Он наклонился и попытался отобрать его. Но мало того, что его прижало ко мне сетью, так еще я сжал рукоять, жалея, что на траектории выстрела никто не стоит. Ничего у него не получилось, поэтому он поставил на предохранитель и сказал:
– Позже отберу. Взяли его и быстро несем в самолет, – он посмотрел куда-то в сторону. – И так бензина потратили много или на чем он там летает.
Сначала меня получше упаковали, потом подхватили три бойца, двое спереди и один сзади, и понесли. Я же отметил их сноровку, убеждаясь еще раз, что убежать мне не светило. Начал искать выход из создавшегося положения и не находил его, прекрасно понимая, что попав внутрь летательного аппарата, вырваться будет куда как сложнее. В рабство я не хочу, поэтому придется импровизировать на борту, в зависимости от того, распеленают меня или нет. Второй вариант мне бы не хотелось, поскольку значительно уменьшал количество возможных действий.
С другой стороны, если профессионалы, то обыщут сразу, поскольку держать меня с оружием это нонсенс. «Бли-и-ин», – мысленно простонал я, – «они же точно найдут банковский чип». Наверняка захотят выбить пароль к нему, и тут надо немного посопротивляться, получить «приятные» ощущения, а затем выдать неправильный код доступа. Проверить сразу они не смогут, а там, когда снова попаду в технологический мир, придумаю, как добраться до спрятанных камней. В общем, если не будет другого выхода и появится возможность напасть на пилота, сделаю это. Вывести его из строя или вообще убить не так и сложно – гортань и глаза у него не будут защищены. Так хоть заберу эту всю братию с собой, но особенно буду рад, что лишу этих клановцев самолета.
Несли меня, держа за сетку, просунув руки между ней и моими плечами. Голова оказалась у меня почти свободна, поэтому начал вертеть ею, осматриваясь вокруг.
– Что, сбежать хочешь? – спросил меня тот, кто нес за ноги и загоготал.
Именно он бил меня ногой, когда только спеленали. Я промолчал, не отвечая, продолжая свое дело. Сейчас я рассматривал экипировку людей, которую они старались держать как бы в едином стандарте. Запрокинув голову назад, рассмотрел впереди идущих, которые тоже имели при себе автомат Калашникова, на бедрах тесаки, и какие-то поясные сумки. «Вот уж, попал – так попал», – мысленно произнес я и едва сдержал улыбку на лице. Иначе эти люди точно заподозрили бы какой-то подвох, а их командир вполне мог догадаться. В отличие от этих чисто боевиков, у того в глазах проглядывало наличие ума. В десяти метрах от нас начал проявляться мир. И, что самое главное, самолет находился дальше.
Я совершенно не представлял, как поведет себя переход и произойдет ли он вообще. Во-первых, мир только-только начал проявляться; во-вторых, меня несут. Сердце забилось часто-часто, я даже немного подергался.
– Что, не получается, – спросил все тот же боевик и снова заржал.
И в этот момент мы пересекли границу. Я по аналогии с предыдущими разами представил открывающуюся дверь и… рухнул на землю. В лицо ударил теплый воздух, принесший неизвестные ароматы нового мира.
– Аха-ха-ха, – рассмеялся я, чувствуя, как покидает меня напряжение последних минут.
Я в новом мире! Без понятия какой это мир, магический или технологический, но я ушел от доли, которую приготовил мне клан Бедайса у меня на родине. Конечно, я помнил слова аграфки, что меня она может найти в любом месте и верил девушке, но все равно у меня есть какое-то время на придумывание, как укрыться от них. Если я окажусь в государстве, где запрещено рабство, то оковы с меня снимут. Это я знал совершенно точно. А пока надо заняться собой, но предварительно немного просто полежать и набраться сил.
Восстановившись, начал извиваться, как уж на сковородке, пытаясь хоть как-то ослабить натяжение сети, чтобы по предыдущему разу достать нож и разрезать путы. Но в этот раз меня упаковали очень качественно, поэтому как не крутился, а ослабить сеть не получалось. Пришлось прибегнуть к противоположной стороне и действовать через полное расслабление тела, чтобы стать текучим, словно вода.
И только я расслабился и начал как бы растекаться по земле, ослабляя натяжение, как меня прервали.
Пятая Вселенная-минус, мир Альдорн, Дикие Земли.
Отряду Бумба-Юмба-Жумба жрец приказал срочно найти еще одну жертву. Уже четыре пары «скушал» алтарь и оставалась пятая, последняя, чтобы племя получило силу для завоеваний соседей. Но один нехороший человек взял, да и умер до ритуала, этот трусливый сурок боялся так, что даже специальное зелье жреца не смогло убрать его страх. Большую лужу под ним видели немногие, а вот запах учуяли все его соплеменники. Обладая отличным нюхом, даже беспомощные старики на другом краю селения морщились от проявления подобной «храбрости». То ли дело его парная жертва.
И Бумба-Юмба-Жумба вспомнил красноволосую девушку с яркими желтыми глазами, метающие молнии на всех рядом стоящих. Отличная самка. Как жаль, что с ней нельзя позабавиться, поскольку для жертвы необходимы те из них, кто еще не познал мужской силы. Такая красотка у него задержалась бы недели на две, а, может быть, и на месяц. Он вспомнил двух своих жен – Мамбу и Амбу, и вынужден был признать, что эта жертва ничуть не хуже. Он мог еще завести себе одну жену в соответствии с именем, и с удовольствием бы сделал эту пленницу ею, но жрец не позволит, ведь это жертвы богу. А так ему нравилось объезжать подобных необузданных кобылок.
– Бумб, куда пойдем? – оторвал его от воспоминаний голос Хунды.
Этот молодой воин еще даже не получил второго имени, поэтому всегда спрашивал совета у своего вожака, имя которого было тройным. Больше его имен имели только два воина племени, да и то один был уже глубоким стариком.
Вопрос Хунда задал насущный. Их бог в качестве жертвы принимал только белокожие расы: люди, эльфы, гномы и другие. В общем, неважно как те выглядели, главное, чтобы кожа была светлая. Доставить надо как можно скорее, но где взять? Ближайшие два поселения знают о своих соседях, поэтому всего пятью людьми его группы никого не захватить. Для этого необходим полноценный набег. А вот одно крупное село, находящее подальше и прикрытое одним их соседом, более соблазнительная добыча. Вот только бежать туда придется долго.
– Бежим к Коровьей Подкове по лесу, в обход.
Коровья Подкова – так называлось это село. Откуда пошло это странное название никто из них не знал, а сам Бумб, как сокращенно называли его подчиненные, был уверен, что и сами жители без понятия. В ответ на этот приказ люди его отряда заулыбались, и с довольным видом достали походные фляги. Зелье, которое готовила их ведьма, было ужасным на вкус, но с прекрасными последствиями. Всего от пары глотков наступала эйфория, прибавлялось сил, и казалось, что можно свернуть горы. Вот только больше двух приемов делать нельзя. Последствия и так не радужные, а после трех приемов подряд даже идти невозможно из-за сильнейшей слабости. Но первое состояние любили все соплеменники. Сделав по два глотка, они сразу направились в лес, чтобы даже следов не оставлять охотникам из близлежащих сел.
Полдня они пробежали легко, затем сделали перерыв на обед. Съев сушеное мясо и запив его из протекавшей рядом речушки, они двинулись дальше. Спустя час все тот же Хунда, обладающий великолепным слухом, выдал.
– Там кто-то ворочается, – и на вопросительный взгляд командира добавил: – Человек.
Отряд, разойдясь в стороны, отправился к указанному им месту.
– Вот так добыча! – воскликнул Хрумба.
На земле лежал кто-то странный, пойманный в сети. Но он заметил, что лицо у него светлое, даже смело можно сказать белое. А на нем выделялись огромные черные глаза. И только подойдя ближе, она понял, что ошибся. Глазами оказались специальные очки, которыми любили пользоваться кузнецы, а лицо было укутано какой-то тряпкой. Разрезав сети у головы, он, сорвав и то и другое, радостно оскалился – лицо оказалось белым. А его чутье явно говорило, что это самец, а не самка. Сделав еще два глотка, вскинул себе на плечо добычу, он побежал обратно.
Вернулись они уже ночью. Правда, на территории его племени и пяти близлежащих никогда не бывало дня, только сумерки и черное время. Жрец очень обрадовался такой быстрой добыче, пообещав дать ему не только силу телу, но и силу, сохраненную в камне. Последнее среди воинов ценилось очень высоко, ведь ее можно использовать в любой момент. Сила, даруемая жрецом их телам, рано или поздно заканчивается, и вот тогда он может использовать припасенную.
Он сгрузил на землю будущую жертву, одним рывком поставив его на ноги рядом с привязанной к жертвенному столбу красноволосой девушкой. Последнюю, стоящую полностью обнаженной, он еще раз окинул похотливым взглядом, на что получил гневно-яростный в ответ. Затем та бросила взгляд на свою пару по жертве и скривилась, на что воин только ухмыльнулся. Он принял это на свой счет – дескать, я такой сильный, не то, что этот хлюпик.
Надо отдать ему должное – в сравнении с ним молодой человек выглядел на самом деле хлюпиком. Бугры мышц этого воина выделялись даже сквозь толстую кожу. Многие его соплеменницы посматривали на него, мечтая оказаться третей женой, но Бумба-Юмба-Жумба выбирал себе только самых красивых и сильных. Да что говорить, если даже эта девица была почти на полголовы выше его.
– Развяжи его, раздень и привяжи к столбу, – приказал жрец, а сам начал готовиться к ритуалу.
Пять жертв с совсем маленьким перерывом вернутся от бога, которому они поклонялись, очень большим количеством божественной силы. Ее будет достаточно не только, чтобы взять рабов и будущих жертв в соседнем селении, но и развязать войну с соседним племенем. Победоносную войну! А там уже их воины присоединятся к ним. Даже если это сделают не все, то многие, ведь всем нравятся более удачные племена.
В это время воин разрезал сеть, в которую поймал жертву. Вдруг раздался какой-то громкий звук и…
Пятая Вселенная-минус, мир Альдорн, Дикие Земли, территория племени Пи, стоянка.
Кассандра Алека ти Гоарс мучительно искала выход из сложившейся ситуации и не находила его. Если бы не тот спонтанный портал, то она со своим сопровождением никогда бы не переместилась на территорию Диких Земель. Направлялась девушка в имперскую академию магии, находящейся в другом мире. К сожалению всех местных жителей, создание подобного заведения здесь не представлялось возможным. Во-первых, никто из преподавателей не хотел ехать сюда работать, только исследовательские экспедиции; во-вторых, здесь очень сложная структура магических потоков; в-третьих, спокойных мест, где отсутствуют постоянные войны, присущие местным жителям, очень мало.
Первая причина связана с большой удаленностью от цивилизованных мест. Одно дело съездить сюда на время, как делали это многие исследователи, и совсем другое постоянно здесь жить. Это только они, коренные жители, чувствуют здесь, как рыба в воде.
О второй причине ей рассказал личный маг семьи. Этому человеку было слегка за сто пятьдесят лет, треть которых он провел здесь. Он неоднократно повторял, что создавать заклинания в этом мире сложно. Потоки сырой магической энергии имели настолько большой разброс, что приходиться постоянно корректировать рисунки заклинаний. Руническая магия работает хорошо, но ее можно применять только в больших изделиях. На маленьком амулете крайне сложно создать руны, причем, не только в плане сложности нанесения их на поверхность. Толщина линий и расстояние между ними имеют значительно большее значение. И эти же потоки сводят на нет практические занятия по магии. Точнее, перед каждым заклинанием преподавателю надо учитывать их состояние в текущий момент. А что говорить об учениках, которые только начинают овладевать этим искусством? Они и так не сразу могут создать правильный рисунок, а тут еще с изменчивыми потоками. Она яркий тому пример – сколько раз Колн показывал и учил плетениям, но она смогла создать только светлячка и свечку.
