Текст книги "Орден (СИ)"

Автор книги: Рост Тюльберов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Страшный рык вырвался из его пасти. Дух Волка бросился вперёд. Где-то из глубины Зверя Настас ощутил пьянящий вкус крови на губах и невероятную мощь. Колено больше не болело. Издалека донеслись выстрелы и вопли, полные ужаса.

Дух Волка был доволен. Он упивался своей силой, кровью, плотью и страхом своих врагов. Врезался в их ряды и разбрасывал их, словно кегли. Вспышки слепили его, он не мог набрать скорость по скользкой траве, грохот оглушал, но он был жнецом и брал свой кровавый урожай. Пока что-то не подбросило его вверх и не ударило об землю. Куски металла впились во всё тело. Уши перестали слышать, стало больно дышать. Смертные наконец-то дали отпор разъяренному чудовищу.

Тяжело дыша и хромая, раненный Дух Волка побрёл прочь, скрылся в лесочке, прорвался сквозь деревья, пошатнулся, свалился с обрыва и теперь тонул в воде и грязи. Крупные капли гулко падали на его череп, обтянутый плотной кожей.

Настас вглядывался в темноту и пытался понять, что происходит. Больно. Рукой он вытер кровь с губ, то ли свою, то ли своих врагов. Сил обратиться назад не было. Дух Волка отчаянно сражался за свою жизнь, но трясина была сильнее.

– Что ты делаешь? – донёсся издалека искажённый голос.

– Умираю, – подумал Настас. Никто раньше не приходил в его темноту.

– Зачем? – удивился голос.

– Такова моя судьба, – вздохнул Настас.

Могучие лапы зверя беспомощно цеплялись за мокрую почву и срывались вниз. Раз за разом раненый Дух Волка погружался в лужу грязи всё глубже и глубже. Силы были на исходе. Хватать воздух пробитыми легкими становилось всё тяжелее, раны затягивались слишком медленно, Зверь слабел.

– Почему ты проклят? – что-то разглядывало Настаса из темноты.

– Кто ты? – немного испугался он, но быстро успокоился.

Настас был благодарен, что не чувствует и десятой доли того, что свалилось на Зверя. И тут, в темноте, в свой последний день, он не хотел быть один.

– Я тоже тону. Нам нужно выбраться. Выбирайся! – крик чужака был полон боли и агонии.

– Я не могу, – беззвучно прошептал Настас.

– Ты проклят. Это будет повторяться снова и снова. Так хотел твой Отец. Умирать за других. Снова и снова. Я вижу эту цепочку. Ты должен выбраться. Выбирайся! Выбирайся! Выбирайся!

Настас не хотел умирать. Он ушёл, так и не сказав своей Лилуай то, что всегда хотел. Что вообще толкнуло его пересечь океан и сражаться за другой народ в этой войне? Зачем он здесь? Почему он умирает?

Лапы зверя соскользнули, и он полностью ушёл под воду. В груди жгло и давило, сил, чтобы дотянуться и всплыть, не осталось.

– Лилуай! – закричал он так громко, что впервые за всю его жизнь Зверь смутился и отступил.

Кости его снова сломались, мышцы разорвались, и всё тело сгорело словно в огне. Пули и осколки с нестерпимой болью вышли наружу. Настас устремился вверх и руки человека мёртвой хваткой вцепись в могучий корень, оголённый и торчавший из почвы.

– Лилуай! – пронзил ночь его крик и утонул в раскатах грома и отдалённой пальбе.

Темнота в его глазах и в том месте, откуда он вернулся, смешались. Не все его раны смогли затянуться, он ещё терял кровь. Тяжело дыша, свернувшись в клубок, он лежал, прячась за спасительный корень древнего дуба. Капли воды бились о его изможденное оголённое тело, земля рядом с ним осыпалась и кормила трясину. Кругом были враги, но они прошли мимо. Кровь всё ещё стыла в их жилах, они не хотели идти в чащу и снова встречать то, что будет сопровождать их в кошмарах до самой последней секунды. Этот обломок леса словно заволокла тёмная пелена и скрыла Настаса.

– Останься, – донёсся издалека голос. – Не уходи. Побудь здесь, пока я не уйду.

– Хорошо, друг, – подумал Настас. – Где ты?

– Не знаю. И здесь, и далеко. Я не могу выбраться, – метался голос.

– Кто ты такой? – Настас говорил с новым духом, духом темноты, и говорил с ним так же ласково, как и с всеми остальными.

– Мне не дали имени. Не уходи. Побудь со мной, – умолял голос.

– Хорошо…

Медитация VIII. Дом

Утро было неприятным как для жителей резервации, так и для Лиама. Оперативники в чёрной форме вышвыривали сонных гражданских на улицу. На людей кричали, сбивали их в кучки, ставили на колени, били прикладами и крушили их дома. Их лидер Чарли был бледен как мел, и смотрел на происходящее глазами, полными страха за своих близких.

Лиам старался реагировать спокойно и профессионально.

Местные могли доставить проблем даже днём, но знали чем это кончится. Чарли никто не трогал, и он ушёл в свой дом. Тут он был бессилен. Кристиан присоединился к группе чёрных жилетов и пытался пресечь излишнюю жестокость с их стороны.

Йован силой затащил Лиама в дом Чарли. Тот сидел за столом на первом этаже и с легкой дрожью в руках хлебал травяной чай.

– Чарли, я думал мы друзья. Сколько раз мы с тобой пропускали по пиву? Я, чёрт тебя дери, был на крестинах твоего сына! – с первых секунд Йован сразу же начал давить.

Чарли молчал и смотрел прямо перед собой.

– Ты будешь говорить! Или всё ЭТО кончится сегодня же! – голос Йована заставил Лиама съежиться.

Чарли посмотрел ему в глаза и спокойно ответил:

– Тогда задавай свой вопрос.

– Как давно у вас появились боевики? Кто их подготовил? Я знаю, что это не ты. Просто, скажи мне имя. – Йован облокотился на стол и застыл в сантиметре от лица Чарли.

– Что? – на лице Чарли отразились удивление и страх. Сербу это не понравилось, он сильно сдерживался, чтобы не начать бить Чарли.

– Не дури меня, Чарли! – заорал он вожаку в лицо. – Не дури меня, брат! Хватит этого дерьма! Много людей погибло вчера. Им перерезали глотки и оставили подыхать в своей крови. Ты альфа, и я уверен – ничего не происходит без твоего ведома и приказа. Так что не дури меня, Чарли. Какого чёрта Вы затеяли? Лучше тебе начать петь, как Дженнифер Лопес. А то я быстро теряю мир в сердце, друг мой!

Чарли ощутимо вспотел и одним глотком осушил чашку. Некоторое время он молчал и думал.

– Что здесь происходит? – протянул он, неудачно пытаясь унять дрожь в голосе.

Лиам сделал шаг назад и упёрся спиной в кухонный гарнитур. Подмечать детали. Чарли напуган и не понимает, что происходит. Не нужно быть экспертом, чтобы разглядеть это.

Некоторое время Йован не сводил оценивающего взгляда с лидера общины, затем вздохнул, расслабился и сел рядом. Спокойным голосом он поведал события прошлой ночи. Лицо Чарли вытягивалось всё больше, глаза бегали, он хранил молчание. Минуту или две он изучал фотографию водительских прав вчерашнего стрелка.

– Это бред. Мы не имеем к этому отношения! Это вообще не наш парень. Он не местный. Ты же сам видишь, он из Луизианы! – в сердцах вскричал Чарли, встал и начал нарезать круги по комнате.

Йован некоторое время наблюдал за ним и затем примирительным тоном сказал:

– Чарли, друг мой. Успокойся и помоги мне разобраться. Сдаётся мне, ты знал, что я приеду. Наш неприятный разговор не был для тебя таким уж сюрпризом, верно? Я не горю желанием разносить тут всё. Ты же понимаешь. Но у меня нет выбора. Если бы кто-то из агентов погиб, с вами бы вообще никто разговаривать не стал. Понимаешь, как все серьёзно? Расскажи мне, куда ты вляпался, друг? Кто эти парни? Кто у них главный?

– Боюсь, я тут вообще не причём, – Чарли нервничал и играл скулами. – Я ничего не знаю! Делай всё, что нужно, Йован. Но постарайся не трогать моих людей. Нам и так непросто. Я знал, что ты приедешь, но не так. Не в таком виде. Что-то происходит, Йован. Моим стало сложнее себя контролировать. Что-то гнетущее в воздухе, мы все это чувствуем. Я думал, кто-то ещё сорвался. Я думал, ты приехал по этому поводу. Богом клянусь, я больше ничего не знаю. Но я полностью содействую, я сделаю всё, что ты скажешь.

Йован откачнулся назад.

– Хм. Я давно за тобой наблюдаю и знаю – ты паршивый актер. Ты ещё более жалок, чем когда пытался отмазаться перед женой за ту поездку в Вегас. Ладно. Что насчёт боевиков-оборотней? Кто мог вооружить их? Натравить на нас? Кто спустил этих собак на Орден? Такого со Второй мировой не было. Может, дошли слухи какие-то? У тебя проблемы? Появился другой альфа?

– Мы не уважаем оружие, ты должен знать! Нет никакого конкурента. В моей общине вообще ничего не происходит нового уже лет двенадцать, – уверенно заявил Чарли. – Ты был почти на всех последних событиях. Единственное, у нас у всех неприятное предчувствие. Те, кто напал на вас, не из моей общины. Они пришлые. Все мои приехали на свадьбу. Все тут. Я сам всех встретил и пересчитал.

В дверь вошёл один из капитанов чёрных жилетов.

– Всё чисто, агент Йован, – отчитался он. – Ничего такого при них нет. Мы закончили.

Йован погрузился в свои мысли и замолчал, изучая вожака.

– Что ж, хорошо. Не высовывайтесь, Чарли. Держи своих на виду. Что-то происходит, я не знаю что. Но не лезьте в это. Не покидайте резервацию. Никаких глупостей, никаких выходок. Вы на особом контроле. Ты меня понял? Позаботься о своих. Какое-то время у вас тут побудет наш патруль. Я прошу прощения за неудобства. Прости меня, брат.

– Хорошо, Йован. Я тебя понял. Мы не доставим проблем, Богом тебе клянусь. Делай свою работу, – ещё напряженно ответил Чарли.

– Без обид, Чарли. Ты знаешь, чем я занимаюсь и почему. Всё, по коням. Здесь тупик.

***

– Не очень-то это круто. Вот так вот разносить дома мирных людей, – бурчал Лиам в машине.

– Знаю. Я-то, как раз знаю! У нас есть работа, мы должны её выполнять. Не всегда она благородна, иногда жестока и идёт вразрез с самим понятием человечности. И то, что ты видишь границу и ненавидишь преступать её, делает тебя идеальным исполнителем для таких вещей. Я матерью клянусь, когда мы разгребём это дерьмо, я приеду к Чарли и буду ремонтировать им дома и ставить назад грёбаные двери, и выслушаю от них всё, что они о нас думают… Но по факту, мы могли найти у них выводок вооружённых террористов-перевёртышей. Хорошо, что не нашли. Лучше найдём в другом месте.

– Поеду с тобой, значит! – буркнул Лиам и заткнулся.

Йован его не услышал.

– Это вообще нонсенс, Лиам! Мы не ведём перестрелки тут. Бывало пару раз, когда недоделки хватались за револьверы и пытались отстреливаться. Но вот так вот? Чтобы оборотни-рэмбо по нам стреляли? Да такого уже лет семьдесят мир не видел. Откуда они вообще взялись? Наша разведка облажалась, мы облажались. Кто-то тренировал их, дал им оружие. И кто-то привёз их сюда. Не думаю, что их было всего двое.

***

– Всё, приехали. У тебя сегодня прямо парад новых впечатлений, салага. Добро пожаловать в «Джо у Дороги»!

– Что это за хрень? – Лиам недоуменно оглядывал придорожное кафе в стиле эпохи бриолина и серба, скрючившегося у входа в позе, похожей на реверанс.

– Это «Джо у Дороги»! Моё любимое место в этом сраном городишке, где не пахнет всей этой потусторонней мерзостью. С самой потрясной кухней. А в трёх километрах к востоку отсюда лежит следующий пункт нашей поездки. Упыриный Дом «Ёкур». Вот только он работает ночью. Нам предстоит провести тут, дай-ка посмотреть, ещё часов восемь. Так что располагайся поудобнее. Туалет, вай-фай, кухня и диваны к твоим услугам.

– Ты серьёзно? – нахмурился Лиам.

– Не ссы, дело в приоритете. Надо опросить кровососов, может они что-то знают. Можем даже пару пива выпить. Успеем протрезветь. Смена всё равно не наша. Я устал и нервничаю, надо отвлечься.

– Так может, по домам? Выспимся и на свежую голову поедем?

– Так было бы проще, Лиам. Намного. Но не надо учиться, как проще. Будем действовать по-Йовански, – Йован показал Лиаму большие пальцы вверх, которые сразу сменились средними.

Кристиан уже дремал в машине. Спорить со старшим братом было гиблым делом. Лиам пошёл слоняться по закусочной и изучать меню.

***

Ворота бесшумно открылись и пропустили их транспорт за длинный забор. Лиам ожидал увидеть древнюю усадьбу или даже замок, но вместо этого перед ним предстал хорошо освещённый «деловой» центр, возвышающийся посреди леса.

– Вампиры, говоришь? – вертел головой Лиам.

– Хах. Старый особняк, думал, будет? – усмехнулся серб. – Он есть. Настолько старый, что уже полностью ушёл под землю. Ещё до основания Нью-Гефа тут стоял. А над ним этот городок, здания для людей, бизнес-центр, обслуживающий персонал, охрана, все дела, короче. Это у них нечто вроде посольства для взаимодействия с остальными видами. Нам нужно найти кого-то адекватного из верхушки местного сообщества, а то Старейшина посмотрит на нас, как на говно. Раньше помощник начальника охраны был моим корешем, много чего можно было узнать через него, но мы как-то разосрались.

Охрана их досмотрела, вынудила оставить оружие в машине и повела вниз по широким лестницам. Подземные этажи скрывали много интересного. Лиам не смог сдержать ухмылку – он словно вернулся в музейный корпус "Мэнсона" и сейчас, на этом "величественном" фоне интерьеров прошлых веков, ему будут читать поэму или классическую литературу.

– Лучше вообще рот не раскрывай, – дернул его за руку серб. – Они слышат куда лучше людей. Был у нас тут товарищ, который любил комментировать. Плохо кончил. Помни, у нас с ними мир. Но мир – это штука хрупкая. И не бойся их. Они не причинят тебе вреда и не нагрянут к тебе домой. Во всяком случае, без приглашения.

Лиам послушно опустил голову и старался держаться профессионально. Коридоры и лестницы казались бесконечными, освещение становилось всё тусклым, а воздух тяжёлым.

Деревянная лестница и стены сменились каменными и увели их глубоко под землю, в просторное помещение с колоннами. У дальней стены располагалось кресло, в котором сидела скрюченная фигура. Десятки людей и созданий, так на них похожих, кружились около этой фигуры в непрерывном движении. Тронный зал?

Охранник отвёл их к стене и приказал ждать.

В большинстве случаев отличить «бледных» было просто. Они не выглядели как восставшие из мертвых европейские аристократы, одетые в свои вычурные одеяния.

Нет. На вид они были более ухоженными, стильными, здоровыми и живыми, чем обычные люди. И все они держались, говорили и двигались плавно, размеренно, грациозно, с достоинством и даже отчуждённостью. Почти бессмертные по меркам людей хищники, для которых Лиам лишь пакет с кровью.

Лиам пытался слушать их разговоры, но магическим образом, словно чувствуя его интерес, «бледные» замолкали.

И вдруг они все замолчали разом, расступились, прижались к стенам и пропустили к трону массивную фигуру. Грязная неряшливая одежда, похожая на одеяние какого-то работяги, толстая шея, огромные руки, мясистые пальцы и взгляд исподлобья. Громила внушал страх не только людям, но и бессмертным. Давил своим присутствием.

– О-о-о, да это сам Пёс, – оживился и тихо проговорил Йован. – Просто жуткий вампирский ублюдок. Говорят, нет такого дерьма, из которого бы он не вылез.

Пёс резко повернулся и издалека сверкнул на Йована глазами. Зрачки серба расширились, он весь встрепенулся. Пёс поклонился и занял своё место за Старейшим. Что-то с этим громилой было не так. Его левая ладонь отсутствовала, что он пытался скрыть за своей мешковатой одеждой.

Все зашептались. Происходило что-то ещё. Напряжение стало колоссальным, Лиам почти запаниковал и пытался нащупать оружие, которое они оставили у охраны на входе.

– Тише, парень, – Йован впился ему в плечо. – Спокойно. Тише. Дыши. Вдох, выдох.

Не они и не Пёс стали взволновали толпу и создали напряжение, перестрелки или нападения не будет.

Откуда-то из боковых дверей, через зал двинулась процессия. Бесшумные и безмолвные охранники, не совершавшие лишних движений и загадочная фигура, закутанная в одеяние, напоминавшее саван. Фигура не шла, а словно плыла, пока путь её не закончился напротив Старейшего. Чуть опустив голову и подняв руку в полном величия приветствии, она произнесла:

– Pranaam,Upama!

У Лиама подкосились ноги. Словно тысяча женских голосов слились в один переливающийся, словно река, звук. Громкий, как гроза, и тихий, как шёпот ветра, он продирал насквозь и заставлял сердце останавливаться на каждом слоге.

Старейший очнулся от забытья. Неподвижные его руки дернулись, глаза ожили и забегали из стороны в сторону. Под всеобщий вздох недоумения древний сполз к основанию своего трона, упал на колени, коснулся головой земли и застыл. Затем дрожа, он поднял голову. В его мертвых, нечеловеческих глазах стояли кровавые слезы.

– Pranaam, Aacaarya! – тихо произнес он в ответ.

Лиам ничего не понимал. Не только он был поражен происходящим. Эмоции вокруг бурлили и чувствовались кожей. Водоворот непонимания, какого-то исступления, истерики, даже безумия и… Счастья. Пуская кровавые слезы, вампиры опускались на колени. Людям было некомфортно, они жались к стенам и хотели уйти.

Фигура снова заговорила, и её голос волной прошёл через всё тело Лиам. Он не смог разбирать звуки и слова, лишь ощущения. В глазах потемнело.

Его ударили в лицо. Не сильно, скорее обидно. Руки охранников грубо схватили его и начали выталкивать из зала.

– Не смотреть! Опустить глаза! – кричали ему в лицо.

Лиам начал злиться и давать отпор. Но охранников было слишком много. Несколько раз ему удалось нанести удары, но без должного эффекта. Лиам повис на нападавших, и в последний раз попробовал вырваться.

На мгновение его голова оказалась выше толпы, и Лиам еще раз бросил взгляд на фигуру. Женщина в странной одежде, неуловимым движением повернулась, словно почувствовав взгляд Лиама, и их глаза встретились.

– Ipa? – краем уха услышал он шёпот, перед тем как его вышвырнули из зала.

Оказавшись на ногах, свободным от захватов и лицом к лицу с обидчиками, Лиам сжал кулаки, хрустнул сухожилиями шеи и пошёл вперед. В метре от него, с недобрым видом поднимался Йован.

– Ой, не стоило тебе, мудила, руки распускать, – скрипел он.

Кто-то грубо схватил Лиама в районе бицепса, чего он прощать был уже не намерен. Лиам развернулся и ударил. С холодным и даже страшным выражением лица, Кристиан скользнул под его руку и легко отбросил его в стену. Лиам приложился головой и как-то сразу остыл. Силы у младшего серба было не занимать.

При таком виде брата Йован удивительно быстро успокоился и примирительно заулыбался. Младший серб имел и иную сторону – опасную.

– У меня приказ! – отчаянно кричал им в лицо человек-охранник, выставив вперед одну руку в знаке «стоп» и сжимая второй пистолет-пулемет.

Ему было страшно, и он тоже ничего не понимал. Но был готов выполнять приказ. Был готов стрелять, если потребуется.

– Всё-всё, ребята, мир. Мы уходим. Спокойно, – Лиам выдохнул и поднял руки перед собой.

– Проводите гостей к выходу, – бросил бледный охранник свои подчинённым.

– Никогда не смей бить в лицо представителя Ордена, мудила, – тыкнул ему Йован напоследок пальцем в грудь.

***

Около машины Йован задумчиво закурил, что-то прокручивая в голове. Уезжать он не торопился. Вся усадьба пришла в движение и хаос, гости покидали её и разъезжались. Во всех зданиях погас свет, охрана шустро закрыла их и распределилась по периметру. Группа надзирателей заняла позицию в метрах десяти от их машины и наблюдала.

– Крис, прости, брат, – тихонько и стыдливо произнес Лиам.

– Пустое. Если чего такое будет, я тебя успокою, мужик, – вроде бы и добродушно ответил Крис, но какая-то нотка угрозы проскользила в его голосе.

– Есть идеи? – очнулся Йован, стреляя глазами в сторону охранников. – У меня вот вообще нет. Крис, позвони-ка в Центральную и доложи на всякий случай, что у них херня какая-то происходит. Пускай там руководство пробьёт через свои каналы. Кто-то добрался до Пса. Заметил? У него руки нет. Отрастет, конечно, но сам факт весьма озадачивает. Как я слышал, этот парень сам любит отрывать руки. Он в этом мастер спорта, можно сказать. Не нравится мне всё это. Поедем в место поспокойнее.

***

Местом поспокойнее оказалась старая церковь в одном из спальных районов города. Приход был пуст и закрыт. Йован постучался, и спустя минуту тяжелая дверь отворилась, на порог вышел Кай.

– И правда, священник, – не удержался Лиам.

– Хотите зайти? – спросил он, озарив Лиама тёплой и снисходительной улыбкой.

– Не особо. Я на пару слов, – ответил Йован. – Что там у вас творится?

– У нас? А что у нас творится? – удивился Кай, не переставая улыбаться.

– Нас выставили из резиденции. Что за создание вы принимаете у себя?

– Ах, вот ты про что. Я слышал, в город прибыла Уна из Королевской семьи. Говорят, она святая, – спокойной ответил Кай.

– Что, прости? – удивился серб.

– Святая. Тебе не понять, – вампир смотрел сквозь Йована. – Просто важный гость. Она более древняя, чем наш старейшина, и личность легендарная, я бы сказал, посему и такие почести. Но вы ведь не поглазеть на неё приехали? Верно?

Кай выслушал последние новости и помрачнел.

– Хм. Боюсь тут я вам не помощник. Могу официально заявить, что мы не имеем отношения к тому инциденту и вообще не в курсе. У нас сейчас иные проблемы. И нам бы не хотелось, чтобы вооруженная стая перевертышей вошла в их число. Советую вам решить этот вопрос, пока город не потерял покой.

– Я тебя понял, – хмуро сказал Йован. – Ладно, мы по домам, день был длинный. Бывай.

– До встречи, Агент Йован. Приятного пути.

***

Наконец-то смена закончилась. Лиам провел под душем где-то час, пытаясь смыть с себя всё плохое, чтобы было с ним в последнее время. Но сегодня вода работала плохо.

Случайная передача канала Дискавери про жизнь больших кошек составила ему приятную компанию. Слушая вполуха слащавый голос диктора, он мелко нарезал овощи и мясо для ужина. В этом городе наверняка есть рыбный рынок. Может уже пора взять кулинарную книгу и научиться чему-то новому. Готовка, как хобби. Звучит неплохо и безопасно, в сравнении с алкоголем и героином.

Пока ужин готовился на медленном огне, Лиам снова посетил в душ. Расслабление никак не наступало, мышцы шеи и плечи словно отлили из камня, голова тяжёлая и на грани мигрени. Хорошо бы сходить к массажисту. Да и вообще, расслабиться хоть как-то было бы неплохо.

После ужина, ещё мокрый, Лиам мерил шагами своё жилище. Хотелось выпить, но пускаться в долгое путешествие до ближайшего супермаркета или бара не было сил. Лиам вернулся к холодильнику и впервые уставился на содержимое дверцы.

Бутылки с пивом, коньяк, водка, виски и даже шампанское. На любой вкус. Всё отличного качества. Чёрт.

Скорчив неодобрительную в отношении самого себя рожу, Лиам достал одну из бутылок, поставил её на стол и стал сверлить взглядом. Скользкая дорожка.

В поле зрения попала одна из камер наблюдения, он показал ей средний палец. Не стоило снабженцам помещать в его квартиру алкоголь, о чём они вообще думали? Лиам разыскал подходящий стакан, забил его льдом, наполнил виски на один палец, залил это дело пепси и сделал жадный глоток. Один из его любимых вкусов, особенно если виски хороший. Вроде бы пепси нивелировала любое по качеству виски, но спустя тысячу таких вот стаканчиков, Лиам уже мог отличить плохое от хорошего.

Бутылка сразу же вернулась на своё место. Даже эта маленькая доза алкоголя вызывала в нём состояние тревоги. Но в данном случае, это средство приравнивалось к удару молотком по пальцу, чтобы перебить куда более противную зубную боль. Не думать о дозе, не думать о дозе, не думать о дозе. Не думать о дозе.

Было душно, виски придал ему ещё больше энергии, хоть и немного расслабил окаменевшие мышцы шеи. Лиам распахнул окно и застыл, обдуваемый холодным и влажным морским воздухом. Предстояла опасная и нервная ночь, когда снова нужно будет бороться с желанием ужалиться, и голос внутри него будет убеждать, что это самое правильное в мире решение. Единственное, что сможет помочь. Нет. Нет-нет-нет.

Равномерное и чуть слышимое постукивание со стороны улицы оторвало его от мыслей. Тук. Тук. Тук. Лиам подошёл к окну, осторожно высунулся и… Сердце его ёкнуло по-настоящему сильно и забилось в груди так, словно пыталось вырваться.

Рядом с окном, на своеобразном карнизе, на высоте третьего этажа, сидела гостья. Лиам узнал фигуру, затянутую в странную одежду, скрывающую всё, кроме глаз.

Гостья смотрела вниз, прямо перед собой. Гибкие, изящные пальцы её рук были сплетены в причудливый символ. Она не обращала на Лиама никакого внимания. Лишь болтала ножками, как ребёнок на качелях. Лиам бесшумно шагнул назад, его рука легла на рукоять пистолета на столешнице, и он застыл. Что дальше?

Немного подумав, он отложил пистолет, протёр глаза, осторожно вернулся к окну и выглянул. Гостья была на своём месте. Лиам снова рванул назад и замер, переводя взгляд с камеры наблюдения на пистолет и телефон.

– Ты можешь войти, Уна, – выдохнул и чуть слышно произнёс он.

В проеме окна что-то едва уловимо мелькнуло, и за спиной он услышал чуть различимый шорох. Лиам обернулся.

Запрокинув голову вверх, ночная гостья плавно прошла в паре метров от него. Высокие потолки пришлись по нраву и ей, она оглядела комнату, ещё раз прошлась мимо и провела рукой по столешнице, рядом с пистолетом. Всё это время Уна не дышала.

Та тварь, что он пристрелил в парке. Когда он подошёл к туше, всё внутри кричало – беги. Сейчас этого нет. Зачем она тут? Знает, что происходит в городе? Она осведомитель?

Лиам схватил недопитый стакан, одним глотком осушил его и снова застыл как истукан. Уна переключила своё внимание на него. Она медленно подходила, внимательно разглядывала и изучала его, словно это он был незваным ночным гостем.

Она приближалась, пока не оказалась перед его лицом. Совсем близко. Она задышала. Два вдоха через нос, резкий выдох через рот с тихим звуком «ха», пауза, два вдоха через нос, резкий выдох через рот со звуком «ха», пауза.

Время остановилось. На расстоянии ладони они стояли и смотрели друг другу в глаза бесконечно долго. Уна вытянула руку и, словно боясь разрушить виденье, едва касаясь, провела по его щеке и оставила там свою ладонь. Она двинулась вперёд, обняла его и положила голову на плечо. Лиама ударил её странный, но приятный запах.

Какое невероятное спокойствие. Это их магия? Он жертва? Нет. Что-то в нём переворачивалось и скребло изнутри.

Уна отстранилась. Он хотел было сказать, хотел спросить, но палец лёг на его губы, приказывая ничего не говорить. Она покачала головой, схватила его за руку и увлекла на кровать, прижалась к нему, будто он мог защитить её от всех опасностей мира. И вот в этот момент, с ней… стало так спокойно. Что-то такое уже было… Не в силах пошевелиться, да и не горя желанием делать что-то ещё, Лиам лежал и обнимал её.

Это было странное и сумеречное состояние, неудержимая усталость навалилась и брала верх. Он наблюдал за происходящим из-под толщи тёмной воды. То засыпал, то просыпался, время летело как-то непонятно, то быстро, то медленно, пока и вовсе не остановилось и тьма окончательно не увлекла его за собой…

***

Его разбудил крик чаек, солнце уже светило вовсю. Постель была разворочена. Лиам опух, мышцы стонали. Неуклюже он сел на край постели и начал массировать лицо. Затем встал и побрёл в душ.

Под струями воды стало легче, настроение немного поднялось, проступила тень улыбки. Приснится же такое. Как подросток, и смех и грех.

Обёрнутый полотенцем, он покинул душ и занялся гимнастикой, надеясь избавиться от остатков неприятных ощущений после пьяного сна. Кряхтя и постанывая, он делал наклоны и обдумывал свое виденье. И вдруг остановился.

Неприятное, гнетущее чувство поползло из глубины живота прямо ему в горло. Лиам распрямился и, с лицом полным отвращения к себе, подошёл к холодильнику, предвкушая увидеть изрядно опустевшую полку с алкоголем.

По пути его взгляд встретился с предметом, которому было не место в его жилище. Рядом с телефоном и пистолетом на столешнице покоился браслет. Обычный, плетёный чёрный браслет, как у хиппи, только очень старый и выцветший.

Сколько бы Лиам не сверлил его взглядом, сколько бы не тер глаза, браслет не исчезал. Подарок источал едва уловимый аромат духов. Повинуясь странному чувству, рождённому его чутьем, он нацепил украшение на запястье, спрятал его в рукав рубашки и начал готовится к смене.