Текст книги "Рыцарь на главную роль"

Автор книги: Ронда Бэйс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Конечно, я все равно ничего не поняла из того, что ты сказал, но, чувствую, узнать это мне придется от кого-то другого, – вздохнула Доминик, выключая конфорку и накрывая сковороду крышкой.

– Ты совершенно права. – Мэтт улыбнулся одними губами, в то время как глаза его, устремленные на Доминик, оставались серьезными.

Девушка терялась в догадках. Вроде бы перед ней был все тот же Мэтт Бейкер, но в то же время в нем что-то изменилось. Он держался немного сухо, и, хотя в первые мгновения их встречи она и не заметила этого, сейчас Доминик это ощущала особенно сильно.

С одной стороны, между ними ничего не было. Но ей казалось, что в тот вечер, когда она встретила его на улице Сан-Диего, после чего он привез ее к себе домой, между ними промелькнули искры. Словно как-то сама собой, неожиданно для всех присутствующих, засветилась гирлянда на рождественской елке, вызывая недоумение и в то же время легкое волнение от маленького чуда, которое только что произошло.

Когда она улетала домой, а он провожал ее в аэропорту, они обнялись на прощание и его губы скользнули по ее губам в легком поцелуе. Но и этого было достаточно, чтобы оба ощутили мощный электрический разряд, пронзивший их тела и заставивший их вздрогнуть от неожиданности. Доминик заторопилась к терминалу, и Мэтт не стал ее задерживать, но она долго чувствовала на себе его пристальный взгляд, пока не скрылась за поворотом коридора.

И после такого прощания ей казалось, что между ними возможно нечто большее, чем просто дружеские отношения. Только в самолете Доминик осознала, что вся их непримиримость, ранее направленная друг против друга, была не чем иным, как попыткой каждого из них противостоять тому чувству, которое вызывал в нем другой. И теперь, когда она это поняла, ей открылась истина их отношений и стало ясно: по возвращении в Сан-Диего все будет по-другому, потому что оба они поняли, что сопротивляться и дальше просто бессмысленно.

И вот теперь Мэтт Бейкер сидел перед ней, и Доминик была в замешательстве, потому что в его взгляде не было особой теплоты. И шутки как будто замирали на его губах, словно в голове Мэтта стояла какая-то защита, запрещающая ему испытывать к Доминик нечто большее, чем приветливое равнодушие.

Конечно, Доминик предполагала, что такое может произойти, но в последнее время она почему-то много думала о Мэтте, о том, каким он ей запомнился. И воспоминания эти были полны какого-то необъяснимого волнения.

– Я дома!

Доминик с облегчением услышала из прихожей голос отца, а вскоре и сам Аарон появился на кухне и с интересом воззрился на гостя.

Доминик поднялась ему навстречу, следом за ней встал и Мэтт.

– Папа, позволь представить тебе Мэтта Бейкера. Как я сказала тебе по телефону, он прилетел из Сан-Диего по твою душу.

– Что ж, – Аарон крепко пожал руку гостя, – тогда пройдемте ко мне в кабинет, мистер Бейкер. Судя по всему, дело, по которому вы прибыли, не терпит отлагательств.

– Да, именно так, – кивнул Мэтт, следом за хозяином выходя из кухни.

Доминик нестерпимо хотелось узнать, о чем они будут говорить. Что за тайны связывают Мэтта Бейкера и ее отца? Но, видимо, придется запастись терпением, со временем она все узнает. Почему бы ей не сделать салат, пока мужчины секретничают в кабинете отца?

Через полчаса в кухню вошла Камилла.

– Привет, как дела?

– Привет, мамуль. Все нормально. Приехал Мэтт Бейкер, настоял, чтобы я сообщила папе о том, что ему срочно надо с ним поговорить, папа все бросил, приехал домой, и они вот уже полчаса о чем-то беседуют в кабинете, – доложила обстановку Доминик.

– Милая, мы не съедим все это, – мягко заметила Камилла, заглянув в холодильник и заметив два приготовленных салата, в то время как Доминик готовила еще и горячие бутерброды.

– Да?! – Доминик словно очнулась и с недоумением оглядела все, что наготовила. – Прости. Я просто не знаю, что со мной. Какие дела могут связывать папу и владельца адвокатской конторы?

В глазах Камиллы отразилось беспокойство.

– А откуда этот Мэтт Бейкер?

– Из Сан-Диего… Ты его знаешь? – Доминик обратила внимание на то, как изменилось лицо матери.

– Я? – Камилла попыталась изобразить изумление, но как-то неуверенно.

– Мама! Вы что-то скрываете от меня? Что-то случилось с папой? Он болен?!

– Болен?! Нет, что ты! – замахала руками Камилла. – С твоим отцом все в порядке, не волнуйся.

– Тогда скажи мне, что происходит.

Камилла отвела глаза, не вынеся пристального взгляда дочери. Опустила голову.

– Я думаю, – пробормотала она, – ты должна поговорить об этом с отцом.

– Поверь, я так и сделаю, как только он освободится.

Камилла села на стул. Побарабанила пальцами по белоснежной скатерти.

– Знаешь, – сказала она, – Виолетта купила такой жуткий торшер, что мы с трудом смогли найти ему место.

– Ну конечно. Ты всегда говорила, что у нее нет вкуса, – улыбнулась Доминик.

Камилла вздохнула, втайне радуясь, что дочь поддержала ее игру и не стала продолжать расспросы. Да и что бы она смогла поведать ей? Ведь это была не ее тайна, а Аарона. И только он мог открыть Доминик на все глаза, но почему-то до сих пор так и не сделал этого.

Послышались голоса, и в кухню вошли мужчины.

Камилла и Доминик напряженно уставились на них, пытаясь по выражению их лиц понять, что же заставило их уединиться в кабинете, какие вопросы они там решали.

– Отужинаете с нами? – любезно предложил Аарон гостю.

– Нет, спасибо. Мне надо спешить в аэропорт. Спасибо за приглашение, – поблагодарил Мэтт.

– Тогда пойдемте, я провожу вас.

Доминик, будто ее подстегивал в спину ветер, последовала за ними, а за ней увязался и Крепыш.

– Всего доброго, мистер Бейкер. – Аарон на прощание пожал гостю руку. – Увидимся в ближайшее время.

– Да, – кивнул Мэтт. – Я очень рад, что мы пришли к соглашению.

– Я ничего не обещаю, – поспешно сказал Аарон.

– Честно говоря, я на это и не рассчитывал, – улыбнувшись, сказал Мэтт.

– Тогда всего доброго.

Мэтт попрощался с Доминик. Ей показалось или она увидела грусть в его карих глазах? Девушка вздрогнула, моргнула, снова посмотрела на него. Но Мэтт уже выходил из дома. Уверенным шагом он подошел к такси, которое, видимо, вызвал из кабинета.

Доминик неожиданно ощутила в сердце пустоту, и ей показалось, что она потеряла что-то очень важное.

Вздохнув, она перевела задумчивый взгляд на отца.

– Ты мне сейчас все расскажешь или после ужина?

– А как ты сама хочешь? – Аарон внимательно оглядел дочь, понимая, что уже не сможет, как это было раньше, огородить ее от всего того, что ей предстояло узнать.

– Мне кажется, что я не смогу проглотить и кусочка, пока не узнаю, в чем дело.

– Тогда пойдем, – кивнул отец.

Они вошли в его кабинет. Камилла замерла на пороге кухни, провожая их напряженным взглядом.

Крепыш поспешил было следом, но чуть не получил удар по носу, так как дверь закрылась прямо перед его любопытной мордочкой.

– Что? – Камилла невесело усмехнулась, поглядывая на обескураженного шенка. – Тебя тоже не взяли?

Он повернулся и вопросительно посмотрел на нее, ожидая, что она может предложить ему взамен. Камилла поняла его взгляд.

– Пойдем, малыш. Я знаю, что тебе нужно.

Обрадовавшись, что на этот раз он все же получит то, о чем мечтал, Крепыш бодро потрусил за ней в кухню.

Доминик лежала в кровати. Сон не шел. Слишком много она узнала, и полученная информация просто распирала ее мозг, заставляя прокручивать в памяти ее детство момент за моментом.

Теперь она поняла, почему бабушка приходила ненадолго. Почему она всегда торопилась и никогда не брала внучку к себе. Бабушка…

Девушка раскрыла медальон, который носила не снимая. В спальне было темно, но за все эти годы она хорошо изучила фотографию, которая была внутри, поэтому ей не требовался свет.

Бабушка… Как же она любила ее! И теперь Доминик знала, кто был виноват в том, что она не смогла провести с ней больше времени, чем хотела. Сможет ли она простить этого человека? Сможет ли простить своих родителей, которые тщательно скрывали от нее тайну ее рождения?

Доминик пока не могла ответить на этот вопрос.

Она вспомнила сегодняшний разговор с отцом. Доминик видела, что ему было тяжело начинать его, но ничего не могла с собой поделать – она считала, что настало время все узнать. Да и отец, похоже, тоже так думал, ведь не зря же он пригласил ее к себе в кабинет для серьезного разговора.

Она богатая наследница. Представительница одной из состоятельных фамилий.

Все оказалось просто.

Аарон полюбил Камиллу, они решили пожениться. Однако его семья не давала на это согласия. Глава рода Макларен считал, что Камилла недостойна носить столь громкую фамилию. Какая-то секретарша и его сын, наследник солидного состояния – разве можно придумать худший мезальянс?

Но Аарон не собирался сдаваться и на все попытки отца познакомить его с более состоятельными девушками, чьи родители просто мечтали породниться с его семьей, отвечал равнодушным пренебрежением. В конце концов, не выдержав, Аарон поставил отца перед выбором: или тот принимает Камиллу и дает свое согласие на брак с ней, или Аарон порывает с семьей. В ответ отец пригрозил ему, что если он уйдет, то не получит ни цента.

Он не предполагал, что его сын сможет отказаться от огромного состояния ради любви. Но именно так и вышло. Возненавидев отца, Аарон уехал. И ненависть его была так велика, что, вступив в брак, он взял фамилию жены, стал Уэйном. Вскоре у молодой пары родилась Доминик. Однако отец Аарона так и не узнал, что стал дедушкой. Он был очень деспотичным человеком и, если принимал решение, никогда не отступал от него. Вычеркнув сына из своей жизни, он забыл о его существовании. Во всяком случае, внушил себе, что забыл.

Однако мать Аарона не смогла смириться с тем, что ее единственный сын живет неизвестно где. Наняв частного детектива, она выяснила, что родилась внучка, и сразу же примчалась к молодым родителям с кучей подарков для крохи. Узнав, что девочку назвали в честь нее Доминик, бабушка растрогалась.

Она часто навещала внучку. Любила ее до безумия. Баловала, если ей это удавалось и рядом не было Камиллы или Аарона. У них завязались дружеские отношения, и Доминик никогда не чувствовала возраст своей бабушки, потому что та всегда беседовала с ней, как со взрослой, что девочке очень нравилось.

А потом бабушка умерла.

Судя по всему, до самой своей смерти она не рассказала мужу о том, что навещала внучку. Потому что только сейчас, узнав о том, что серьезно болен, Роджер Макларен вспомнил о единственном сыне и решил разыскать его. Он хотел встретиться с Аароном, поговорить…

Доминик, слушавшая неторопливый рассказ отца, воскликнула:

– Неужели ты согласишься на это?! – Ее глаза метали молнии. – Папа! Твой отец забыл про нас еще в тот день, когда ты ушел из дому! Разве теперь мы можем простить его? Ты вспомни, как мы жили. Ведь это все, – она обвела рукой просторное помещение, заставленное стеллажами с книгами, имея в виду весь дом, – досталось нам не сразу. А он даже не позвонил. Не поинтересовался, вдруг ты болен или у нас что-то случилось.

Аарон молчал, слушая эмоциональную речь дочери. Да и что он мог сказать? Доминик рассуждала с присущим ее возрасту максимализмом. В ее годы и он так думал. Но теперь…

Нет, он не собирался так сразу простить отца, однако не хотел и отталкивать его, не выслушав, что он хочет сказать.

– Когда-нибудь ты поймешь меня, – сказал Аарон, с укором глядя на дочь.

– Никогда! – яростно заверила она. – Никогда я не смогу тебя понять! Как и его, того, кто вычеркнул нас из своей жизни!

– Ты еще так молода, – усмехнулся Аарон. – Со временем твои взгляды изменятся. – Он немного помолчал. – Скажи, Доминик, неужели ты не хочешь встретиться со своим дедом?

– По твоей линии у меня была только бабушка, – сердито ответила она, отворачиваясь и делая вид, что разглядывает полку с книгами.

– Мы с тобой Многого не знаем, – вздохнул Аарон, понимая, что сегодня ему вряд ли удастся переубедить дочь. – Давай все же дадим твоему деду шанс исправить то, что он натворил.

Доминик задумалась. Ей почему-то вспомнилась ситуация с ее статьей про доктора Нортона. Будто судьба нарочно ставила ее в рамки определенных обстоятельств, дабы научить принимать правильные решения.

Как быть?

Неужто следует забыть то, что дед отвернулся от нее, даже не узнав, кто родился и родился ли вообще?

– Я не знаю, – честно ответила Доминик, неожиданно успокоившись.

– Я тоже. – Аарон посмотрел на нее. – Но все же, мне кажется, не следует пренебрегать теми, кто хочет все исправить.

– Возможно, ты и прав, – вздохнула Доминик.

Пожелав отцу спокойной ночи, она, так и не поужинав, вышла из кабинета и направилась в свою спальню.

И вот теперь она смотрела на звездное небо, держа в руках раскрытый медальон, и думала.

– А ты что мне посоветуешь? – спросила она у бабушки, фотография которой находилась в медальоне.

Одинокая слеза скатилась по ее щеке.

Как же Доминик хотелось, чтобы бабушка была рядом, поговорила с ней, научила уму-разуму, посоветовала что-нибудь. Ну почему ее нет рядом? Почему дед, которому она никогда не была нужна, до сих пор жив, а бабушка, которой ей так не хватало все эти годы, давно на небесах? Где справедливость?

Доминик судорожно вздохнула. Смахнула непрошеную слезу, закрыла медальон, прижав его к своей груди там, где билось сердце.

– Я знаю, ты научишь меня, – прошептала она, глядя на небо и словно рассчитывая увидеть там любимое лицо.

Но звезды молчали. Никто не заговорил с ней.

14

Самолет шел на посадку.

Доминик украдкой покосилась на своих родителей и улыбнулась. Она знала, что Камилла боялась летать, но скоро все будет позади, и они все вместе облегченно вздохнут, когда ступят на землю.

Крепыша пришлось оставить у Виолетты. Камилла успела раз пять позвонить из аэропорта и справиться, все ли там в порядке. Виолетта заверила, что у них все хорошо, и искренне пожелала, чтобы подруга так не волновалась. Ее можно было понять – звонки Камиллы наверняка отвлекали женщину от любимого сериала, который она привыкла смотреть в это время.

Самолет тряхнуло, он приземлился и теперь катился по полосе, постепенно снижая скорость. Камилла облегченно вздохнула. Доминик взяла ее за руку.

– Все закончилось, мама.

– И слава богу, – пробормотала та.

Доминик попрощалась с родителями у отеля, где они забронировали номер, и, пообещав приехать к ним вечером, отправилась к себе домой. Ей очень хотелось принять душ и переодеться.

Назвав адрес, она откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Доминик очень устала. В последнее время она плохо спала, много думала, и теперь ее изможденному волнениями и бессонницей организму требовался отдых.

Едва открыв дверь, Доминик услышала звонок телефона. Решив, что это звонят родители, она подбежала к аппарату и сняла трубку.

– Привет, любимая! Что случилось? Куда ты пропала? – накинулся на нее с расспросами Пол.

Доминик опешила. В свете последних событий, которыми была насыщена ее жизнь, она и думать забыла об этом предателе, который изменил ей с ее же подругой.

И неожиданно ей открылась истина. Именно сейчас, когда она слушала его лживый озабоченный голос, вещавший в трубке. Он не изменил ей. Он просто никогда не любил ее. Ему нужны были ее деньги, вернее деньги ее деда, которые, как они с Дороти, очевидно, считали, должны были когда-нибудь перейти к ней, Доминик, по наследству.

И осознание того, что Пол мог так лицемерить, заставить ее поверить в его любовь, затопило ее таким гневом, что, если бы он оказался рядом, Доминик не выдержала бы и налетела на него с кулаками.

– Почему ты молчишь? – Пол, очевидно, выдохся.

– Не хотела тебя перебивать, – саркастически ответила Доминик. – Ты так складно говорил, что я заслушалась.

– Потому что это правда, – заверил он.

И опять она поймала себя на мысли, что если бы не знала о его коварном замысле, то поверила бы ему, настолько искренне звучал его голос.

– Пол… – Доминик старалась сдерживаться, понимая, что скандал ни к чему не приведет, лишь заставит его приехать, чтобы выяснять отношения, а она не готова была его видеть… нет, еще не совсем улеглась ненависть, которую она испытывала к этому человеку. – Пол, я поняла, что не могу поспешно принимать серьезные решения. Мне нужно побыть одной, чтобы все взвесить и окончательно понять.

– Зачем ты так говоришь?! Разве мы не любим друг друга? Что еще ты должна знать, чтобы выйти за меня замуж? – Так как Доминик молчала, Пол продолжил: – Доминик, дороже тебя у меня никого нет.

– Вот это действительно так, – с иронией согласилась она.

– Ну я же и говорю, что мы просто созданы друг для друга!

– Пол, – устало произнесла она, – я прошу всего лишь время. Почему ты так торопишься?

– Потому, что не хочу потерять тебя!

Уж кто бы сомневался!

– И еще потому, – сдавленно добавил он, – что, когда ты неожиданно исчезла, я вдруг понял, как сильно тебя люблю… Вернись, Доминик, прошу тебя!

– Я кладу трубку.

– Я сейчас приеду!

– И зря потратишь время, – заверила его Доминик, – потому что я скоро ухожу. И даже если бы я была дома, то не пустила бы тебя. Если я сказала, что мне нужно время, значит, так оно и есть.

– Но ты ведь не бросаешь меня? – осторожно спросил Пол.

– Я не хочу сейчас обсуждать это, – поморщилась Доминик. – Если ты хочешь, чтобы я приняла решение прямо сейчас…

– Нет-нет! – поспешно перебил ее Пол. – Я тебя нисколько не тороплю!

– Вот и славно.

Доминик с облегчением положила трубку, даже не попрощавшись с Полом, и отправилась в душ, на ходу снимая с себя одежду.

Ей просто необходимо было смыть с себя не только дорожную пыль, но и неприятный осадок после разговора с Полом.

Открыв глаза, Доминик с ужасом осознала, что уже поздний вечер, а то и ночь. Комната была погружена в темноту, и, включив свет, Доминик взглянула на циферблат будильника, стоявшего на тумбочке. Девять вечера! Ничего себе! Как же так получилось, что она столько проспала?! Ведь вроде бы прилегла лишь вздремнуть и не заметила, как заснула.

Вскочив, она подбежала к телефону и позвонила в отель. Мать сообщила ей, что у них все хорошо, отец уехал на встречу к деду и обещал скоро вернуться. Пожаловалась, что изрядно устала, и сказала, что ждет возвращения Аарона, после чего рассчитывает сразу же лечь спать.

Доминик решила, что тоже ляжет в кровать и попробует снова заснуть, ведь ей завтра надо выйти на работу. А то мистер Мидлтон и правда уволит ее без выходного пособия.

Одно лишь по-настоящему беспокоило ее: Мэтт так и не позвонил. Ни разу. Неужели он больше не хочет видеть ее? А ведь ей казалось, что он испытывает к ней нежные чувства. Или только казалось?

Доминик не могла ответить на этот вопрос. Как не могла решить, стоит ли звонить первой.

И все же она не выдержала. Пока находилась рядом с телефоном и не успела передумать, быстро набрала номер его домашнего телефона. К ее разочарованию, включился автоответчик.

– Привет, – произнесла Доминик после сигнала, – надеюсь, ты узнал меня. – Она немного помолчала, прежде чем продолжить: – Мне казалось, что мы друзья. Или я ошибалась? Ответь, пожалуйста.

Положила трубку. Вздохнула. Что ж, первый шаг она сделала. Теперь надо ждать, что предпримет он, и предпримет ли вообще.

В редакции все было по-старому, и это наполнило сердце Доминик какой-то волнующей радостью, словно она вернулась домой после долгой командировки. Впрочем, практически так оно и было.

Доминик сразу же включилась в работу. Периодически ей звонил Пол, но она попросила Меридит не соединять с ним. Доминик оттягивала тот момент, когда придется потолковать с ним начистоту. На домашнем телефоне у нее теперь был постоянно включен автоответчик, а на мобильном стоял определитель номера, так что звонки Пола и Дороти были ей не страшны. Во всяком случае, Доминик с успехом игнорировала их.

В течение этих нескольких дней Доминик постоянно созванивалась с матерью, пытаясь выяснить, как обстоят дела. Камилла пока ничего не могла сообщить дочери, потому что отец Аарона находился в критическом состоянии после недавно перенесенного инфаркта и к нему никого не пускали.

Ожидание тянулось медленно. Доминик и не заметила, как ее захватило любопытство. Какой он, ее дед? Ей нестерпимо захотелось увидеть его, поговорить с ним, понять, почему он так поступил, почему вычеркнул из своей жизни самых близких ему людей.

Однако Аарон пока и сам не мог пробиться в палату к отцу, так как старика старались уберечь от сильного потрясения, которое, вполне понятно, было возможно при встрече с сыном.

Мэтт так и не перезвонил ей, Доминик не знала, что и думать. Она попробовала отвлечься в работе, но мысли ее неуклонно возвращались к Мэтту, к пронзительному взгляду его карих глаз, будоражившему ее воображение. Частенько Доминик ловила себя на том, что, задумавшись, вспоминает то недолгое время, которое провела с Мэттом. Их пикировки, когда оба были готовы стереть противника в порошок, теперь вызывали у нее улыбку. Его взгляд во время прощания в аэропорту, когда она улетала домой, наоборот, заставлял ее чувствовать странное томление, зарождавшееся где-то внизу живота, словно глаза его о многом говорили без слов, и она понимала его.

Что же произошло?

Почему он не звонит?

Почему игнорирует ее?

Доминик оставила на его автоответчике еще несколько посланий, но все тщетно. Похоже, Мэтт Бейкер решил вычеркнуть ее из своей жизни, как в свое время этот сделал дед. Но Доминик не собиралась отступать. Она уже знала, что с этим можно бороться. Ведь потом, когда Мэтт опомнится, может оказаться слишком поздно.

Почему она была уверена, что небезразлична ему? Ведь в последнюю их встречу он ясно дал понять, что между ними лишь сугубо официальные отношения. Доминик и сама не знала. Однако сердце подсказывало ей – их с Мэттом связывает нечто большее, чем просто знакомство. Нужно было только напомнить ему об этом, дать понять, что не он один решает, как жить дальше. И Доминик была полна решимости сделать это. Правда, пока она не знала как.