Текст книги "Другое лицо"

Автор книги: Ронда Бэйс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

9

Такси остановилось возле дома Камиллы. Расплатившись с водителем, Джулия вышла.

Приблизившись к двери, она позвонила и прислушалась к тишине, царившей в доме. Никакого движения, никаких звуков.

Джулия еще несколько раз нажала на кнопку звонка, но ей никто не открыл.

Странно, подумала Джулия, мама должна быть дома. Она не могла никуда пойти… Разве что на кладбище.

Джулия вздохнула. Как она могла так поступить с матерью?! Не сказать ей, кто она на самом деле?! Скрыть истину, позволив матери страдать! Неужели ей, Джулии, безразлично все это?!

Нет! Конечно же нет!

Но жажда мести все еще клокотала в Джулии. Мести, которая восстановит справедливость.

Мать простит ее. Поймет и простит. Жаль, что они так и не увиделись.

Вздохнув, Джулия пошла прочь от дома. Жаль, что она не догадалась попросить таксиста подождать. Такси по этой улице проезжали редко, значит, придется зайти к соседям. Конечно, Джулия понимала, что ее вид, вполне вероятно, насторожит их, но должна же она вызвать такси! А телефон Джудит разряжен, и она не смогла его зарядить, так как зарядное устройство, скорее всего, лежит в чемодане, который Джудит оставила в квартире подруги.

Дверь открыли сразу.

Джулия была уверена, что миссис Уитт уже несколько минут наблюдала за ней из окна, скрытая плотной занавеской.

– Здравствуйте.

Джулия не опасалась, что пожилая женщина узнает ее по голосу, из-за обожженных связок тот звучал хрипло.

– Чему обязана?

Невысокого роста соседка распрямила спину и придала своему лицу выражение достоинства, что не вязалось с ее простоватой внешностью.

Миссис Уитт выглядела до того смешно, что Джулия улыбнулась и была рада, что вуаль скрывает ее лицо.

– Я Джудит Мейнорд, подруга Джулии. Мы вместе были в машине в тот страшный день…

– О господи! – Всплеснув руками, миссис Уитт распахнула дверь шире. – Входите скорее! Бедная девочка, как же вам, наверное, досталось!

Джулия вздохнула. Ей не хотелось попадать под град вопросов любопытной соседки, но с этим приходилось мириться, ибо другого варианта вызвать такси она не видела.

Джулия вошла в дом.

– Расскажите, это было так ужасно, как показывали по телевизору?

Миссис Уитт, видимо, решила не ходить вокруг да около, понимая, что время ограничено.

– Я плохо помню, – вежливо ответила Джулия. – Наверное, в новостях все показали достаточно четко.

– Да, это было так страшно!

Миссис Уитт округлила и без того огромные глаза и прижала руки к груди.

– Извините, что побеспокоила вас. Но я заехала проведать миссис Стайлз, а ее не оказалось дома. И такси уже уехало, – пояснила Джулия свое вторжение.

– Так вы ничего не знаете?! – воскликнула миссис Уитт, и глаза ее азартно блеснули.

– Не знаю чего? – тихо спросила Джулия.

Ей не понравилось выражение лица соседки, на котором явственно читалось желание поделиться очередной сплетней.

– Миссис Стайлз жива? – спросила Джулия, так как соседка, по всему было видно, решила выдержать драматическую паузу и до сих пор не произнесла ни слова.

– Жива? Конечно, жива! Просто Мариса поместила ее с нервным расстройством в клинику!

– Что? – Джулия опешила. – Миссис Стайлз находится на лечении?

– Именно! – подтвердила миссис Уитт, энергично кивая. – Мариса отвезла ее. Вот ведь гадкая девчонка! Всегда хотела избавиться от матери! А теперь подвернулся такой случай!

Мама в клинике. Мариса отправила ее туда. Для чего?! Неужели положение было настолько серьезным?

– Не знаете, куда ее поместили? – спросила Джулия.

– Сейчас напишу вам адрес! – с готовностью откликнулась миссис Уитт. – Мариса редко ее навещает. Я один раз была там, но это такое жуткое место…

Джулия вздохнула. Мариса ответит за все. Как и Клод. Она будет вторым номером в ее списке!

Взяв адрес и вызвав такси, Джулии с трудом удалось избавиться от любопытной соседки. Ее спас звук клаксона, извещавший о том, что машина уже подъехала.

Попрощавшись с миссис Уитт, Джулия поспешила к машине.

Она собиралась заехать на кладбище, а уже потом отправиться к Клоду. Она считала, что должна исполнить свой долг перед тем, как отправиться дальше, навстречу другой внешности, другой жизни.

Могила выглядела ухоженной и аккуратной.

Джулия была удивлена. Ведь мать, по словам миссис Уитт, уже довольно давно находится в клинике. Тогда кто же ухаживает за могилой?

Явно не Мариса. От нее такой самоотверженности не дождешься.

Остается Клод. Но зачем ему это надо? Заглаживает чувство вины? Или делает это по другим причинам?

Как бы это узнать?

Джулия и не заметила, как ненависть к бывшему мужу сменилась почти болезненным желанием докопаться до истины и выяснить, почему он до сих пор проявляет внимание к погибшей жене.

Вдруг он раскаялся и сожалеет о том, что случилось?

Вдруг он готов начать все сначала?

Вдруг она сама тоже к этому готова?

За три месяца, проведенных в клинике, Джулия лелеяла ненависть к Клоду, так что эти новые, только что появившиеся мысли были для нее непривычны.

Но вдруг она права? Вдруг Клод ни в чем не виноват и тот случай в офисе…

Но нет, нет! Она помнит, как они целовались. Это было ужасно, невыносимо!

Нельзя отвлекаться.

У нее есть план. И она воплотит его в жизнь во что бы то ни стало.

Или нет? Теперь она не была в этом так уверена.

Опустившись на колени перед небольшой аккуратной плитой, Джулия тихо произнесла:

– Прости меня, Джудит. Прости… Я так виновата перед тобой… уж лучше бы я была одна в машине… – Слезы покатились из ее глаз. – Прости, Джудит, прости! Мне больно сознавать, что я не могу ничего сделать для тебя… Уже ничего.

Перед Джулией опять было встревоженное лицо подруги, которая хотела ее успокоить. Почему она не послушала Джудит?

Почему не сбросила скорость, а продолжала нестись навстречу смерти? Почему?

Потому, что Клод обманул ее! Мариса обманула ее! И не было на тот момент ничего страшнее этого!

Вздохнув, Джулия поднялась с колен.

– Я всегда буду чувствовать себя виноватой перед тобой, – прошептала она.

Вот и дом, где жили они с Клодом.

Джулия замерла перед домофоном, готовая нажать кнопку. Но несколько мгновений не решалась это сделать. Наконец нажала.

Дверь открылась.

Джулия была удивлена. Она уже приготовилась объяснять цель своего визита и очень рассчитывала, что Клод разберет ее хриплый, не всегда понятный голос.

Пожав плечами, она вошла в фойе. Лифт быстро доставил ее в пентхаус. Двери кабины разъехались, и Джулия вошла в свою квартиру.

– Проходи в гостиную, я сейчас! – раздался откуда-то голос Клода.

Джулия вздрогнула.

Голос Клода – такой родной и близкий, что хотелось побежать в ту сторону, откуда он доносился, прижаться к мускулистой груди мужа, расплакаться, забыть о прошлых обидах…

Ей стоило огромного труда сдержаться и не поддаться нахлынувшим эмоциям. На негнущихся ногах Джулия прошла в гостиную и села на диван.

– Можешь пока включить телевизор! – предложил Клод.

Машинально взяв пульт, лежавший рядом, Джулия нажала какую-то кнопку и невидяще уставилась на экран.

Все выглядело странно. Но она была готова подождать и выяснить, в чем дело.

– Я, конечно, знаю, что тебе нельзя, но подумал, что, возможно…

Клод с бутылкой вина замер на пороге гостиной, гладя на сидящую в его гостиной незнакомку.

Джулия подняла на него взгляд. Она понимала, что он плохо различает ее лицо сквозь черную вуаль, и очень рассчитывала на это. Ей не хотелось увидеть в его глазах брезгливость или что-то подобное.

– Вы кто? – спросил Клод.

– Явно не та, кого вы ждали, – с заметной иронией произнесла Джулия.

– Я еще раз спрашиваю: вы кто и зачем пришли сюда?

Клод напряженно смотрел на нее.

Джулия поднялась.

– Я Джудит Мейнорд, мистер Райан, подруга Джулии. Я пришла за своими вещами, которые должны быть у вас в квартире.

– Ох, простите! Я должен был догадаться! – Клод стремительным шагом приблизился к журнальному столику и поставил на него бутылку. – Как вы себя чувствуете? – озабоченно глядя на нее, поинтересовался он.

– А как вы думаете? – язвительно спросила Джулия.

– Извините мою бестактность, Джудит, – спохватился Клод. – Пойдемте, я провожу вас.

Он распахнул дверь в спальню для гостей.

– Прошу. Ваши вещи в целости и сохранности.

– Да, я надеюсь.

Джулия вошла в комнату.

В этот момент раздался сигнал домофона.

– Извините, я вас оставлю.

Клод быстро вышел.

Джулия прикрыла дверь и подошла к шкафу. Там за выдвижной панелью был оборудован тайник. Открыв один из чемоданов Джудит, Джулия торопливо, чтобы Клод не застал ее за этим занятием, уложила туда деньги.

Все удалось! Теперь у нее есть деньги, которых ей хватит на все!

Спасибо, папа! Спасибо твоему мудрому совету!

А ведь все могло быть иначе, если бы она рассказала Клоду об этих деньгах или положила бы их на общий счет. Как же хорошо, что она все же послушалась отца!

Закрыв чемодан, Джулия вздохнула с облегчением. Дело сделано. Теперь она может отправляться в клинику и ложиться под нож самого лучшего пластического хирурга.

Нет! Стоп! У нее осталось одно незаконченное дело, которое ни в коем случае нельзя откладывать!

Но этим она займется завтра. Слишком много потрясений на сегодня.

За дверью послышались голоса. Мужской и женский.

Джулия напряглась.

Мужской голос принадлежал Клоду. Женский тоже показался ей знакомым… Да! Она узнала его! Джулия подошла к двери и распахнула ее.

– Извините, если помешала, – с сарказмом произнесла она.

Мариса недоуменно уставилась на нее.

– Кто это? – спросила она у Клода.

– Это Джудит. Она заехала забрать свои вещи.

Мариса зло сверкнула глазами.

– А ты уверен, что она забирает только свои вещи? – осведомилась она. – Или все же стоит проверить?

Джулия опешила от подобной наглости.

– Мариса, прекрати! – строго одернул ее Клод. – Как тебе не стыдно!

– Не понимаю, почему мне должно быть стыдно. – Мариса пожала плечами и отошла к окну. – Я просто забочусь о наших интересах. Ведь у нас будет ребенок.

Ручка чемодана выскользнула из руки Джулии, и сам чемодан с мягким звуком шлепнулся на ковер.

– Простите!

Наклонившись, Джулия подняла чемодан.

Клод растерянно смотрел на нее.

– Кажется, я помешала вашему маленькому торжеству…

Собрав волю в кулак, Джулия постаралась, чтобы голос не выдал охватившего ее волнения.

– Вот именно! – зло сказала Мариса.

– Как быстро все случилось… – Джулия покачала головой, глядя на Марису. – Не успели похоронить мою подругу, а ты уже беременна. Молодец!

Она направилась к лифту.

– Да, беременна! – крикнула ей вдогонку Мариса. – И горжусь этим! Потому что у этого ребенка будет все, чего он заслуживает!

– Да, несомненно! – Джулия остановилась и обернулась. – Он заслуживает именно такую мать, как ты! Представляю, что из него вырастет.

Только в лифте она позволила себе разрыдаться.

Господи! Что же это такое? Неужели все настолько плохо?

А она-то чуть было не простила Клода. Наивная дурочка! Он уже успел сделать Марисе ребенка и живет припеваючи.

Прочь слезы! Она будет сильной… Она просто должна быть сильной! Ей через столько надо пройти!

Клод недовольно покосился на Марису.

– Зачем ты сказала ей?

– Она все равно бы узнала. – Мариса наивно похлопала ресницами. – Уж не думаешь ли ты, что мне удастся скрыть от всех растущий живот? – Она подошла к нему и обняла, прижавшись к груди. – Прости, Клод. Просто она так зло смотрела на меня, от нее исходило столько ненависти…

– Она имела на это право, Мариса, – твердо произнес он. – Она сильно сострадала в той аварии, она потеряла подругу, а теперь еще и увидела всю эту грязь.

– Что?! – Мариса отстранилась, и глаза ее гневно сверкнули. – Ты считаешь, что все это – грязь?!

– А ты разве так не считаешь?

Клод горестно усмехнулся.

Мариса вспыхнула.

– Нет! Я так не считаю! Я всегда считала, что ребенок – это то, что не поддается никакому осуждению! Но, видимо, я ошиблась. Ошиблась в тебе, Клод. Прости, что побеспокоила.

Она направилась к выходу. Она шла медленно, очень надеясь, что Клод успокоит ее. Но он молчал.

Мариса подошла к двери лифта. Остановилась.

– Мне трудно принять эту ситуацию – сказал Клод.

Мариса обернулась.

– Ты можешь не верить, но мне тоже, – прошептала она, и в ее глазах блеснули слезы. – Как ты думаешь, почему я столько времени не виделась с тобой?

Клод вздохнул.

– Я не знаю, что делать, Мариса, – признался он.

– Я тоже не знаю! – воскликнула она, всплеснув руками. – Но чем виноват ребенок?! Ведь это будет чудесный малыш! Так почему мы не можем дать ему то, на что он может рассчитывать?

Клод вздохнул.

– Хорошо, – тихо сказал он. – Для начала, может быть, ты переедешь жить ко мне?

Мариса прикрыла глаза, скрывая их радостный блеск.

– Ты уверен, что не передумаешь, Клод?

– Да. – Его голос звучал твердо. – Ребенку нужна семья, и она у него будет.

Мариса подбежала к нему, прижалась к его груди.

– О, Клод! Прости меня! Прости!

– Забудь. – Он машинально погладил ее по голове. – Мы ответственны перед будущим малышом.

Пользуясь тем, что Клод не видит ее лица, Мариса удовлетворенно улыбнулась.

Ну вот! Дело сделано!

Теперь можно отправляться домой. А она-то думала, что придется соблазнять его или применять другие штучки… Как все оказалось просто! И даже не интересно…

– Мне, наверное, надо идти, – прошептала она, и не думая отстраняться от него.

– Ты можешь остаться.

– Не сегодня. Сегодня я не готова. Позволь мне сделать это завтра.

– Хорошо.

Мариса отодвинулась от него, подняла голову и заглянула Клоду в глаза.

– Мы будем счастливы, Клод. Мы должны – ради нашего будущего ребенка.

– Да, Мариса. Мы попытаемся.

10

– Располагайтесь, мисс Мейнорд, палата в полном вашем распоряжении.

Медсестра приветливо улыбнулась, обнажая белоснежные зубы.

– Спасибо, – хрипло ответила Джулия, оглядываясь. – Здесь очень мило.

– Да, мы стараемся, чтобы нашим пациентам было удобно. Это помогает нашей работе.

– Спасибо, Синти, – поблагодарила Джулия. – Вы очень добры.

– Если что, вызовите меня, я быстро подойду, – пообещала девушка, не переставая улыбаться. – Доктор сказал, что зайдет к вам через час. Вас это устроит?

– Вполне. – Джулия пожала плечами. – Мне абсолютно нечем заняться, и думаю, что я буду свободна в это время.

– Вот и отлично! Кстати, телевизор отлично работает.

Синти заговорщицки подмигнула Джулии и вышла.

Джулия вздохнула. Ну вот она и в клинике. Здесь ей предстоит провести довольно много времени.

Сняв шляпу, она подошла к окну и прислонилась лбом к прохладному стеклу, разглядывая небольшой аккуратный балкончик, на который вела застекленная дверь.

Джулия понимала, что за весь этот комфорт она должна благодарить своего отца. Деньги помогли ей решить множество проблем.

Вздохнув, она вспомнила свой визит к матери.

Едва переступив порог клиники, Джулия почувствовала, как ее сердце сжало тисками. Здесь все было похоже на тюрьму. В клинике царили настолько строгие порядки, что это наводило ужас, и страшно было подумать, что испытывают люди, которые лечатся здесь. По всей видимости, они вряд ли могут обрести душевное равновесие в этом жутком заведении.

Почему же Мариса положила мать именно сюда? Понятно, что у них было не слишком много денег, но неужели нельзя было подыскать клинику поприличнее?!

Хотя… Перед глазами Джулии встало лицо Марисы, когда та сообщила о своей беременности. По телу снова пробежала дрожь. Джулия до сих пор не могла свыкнуться с этой новостью.

Она уже не так остро воспринимала измену Клода, но беременность Марисы… Если учесть, что живот у нее еще не виден, значит, срок маленький. И тогда получается, что они продолжали встречаться и после ее «похорон»!

Мерзко, мерзко и жутко думать об этом. Но она никуда не могла деться от этих мыслей. Никуда.

Мариса умудрилась испортить жизнь всем. И даже мать поместила в самую настоящую тюрьму, а не в клинику неврозов.

Джулия припомнила, как долго шла по пустынному коридору с окрашенными в бледно-голубой цвет стенами и с опаской поглядывала по сторонам. В дверях находились небольшие застекленные окошки, забранные решеткой. Джулия с ужасом наблюдала за пациентами, которых успевала заметить.

Это были настоящие психи. И Джулия поверить не могла, что ее мать является одной из них. Кто угодно, только не ее мама! Она всегда была достаточно здравомыслящей женщиной. И то, что она вдруг стала такой, как эти люди за зарешеченными окошками, Джулия не могла себе представить.

Камилла лежала на кровати, устремив бессмысленный взор в потолок.

Джулия хотела подбежать к ней, но вовремя сдержалась, так как понимала, что сейчас она не может раскрыть матери всю правду. Не может и все. Ведь эта новость неизвестно как скажется на состоянии матери. Джулия медленно приблизилась к кровати, на которой лежала Камилла.

На глаза Джулии навернулись слезы. С каждым шагом, приближающим ее к матери, она все сильнее обвиняла себя в том, что случилось.

Как она могла поставить под удар столько жизней? Джудит мертва. Мать лежит, словно ничего не понимает, не реагируя на шум и другие раздражители.

Клод и Мариса! Это из-за них все произошло! И она отомстит!

За себя, за мать, за Джудит! За три жизни, которые пошли под откос в угоду похоти, которой эти двое предателей не смогли противостоять.

Джулия подошла почти вплотную. Немного постояла, ожидая, что Камилла обратит внимание на ее появление. Но та не шевелилась, и лицо ее не выражало никаких эмоций. Осторожно присев на край кровати, Джулия взяла ладонь матери в свои руки, на которых были перчатки, скрывающие ожоги.

– Здравствуйте, – хриплым голосом произнесла она.

Камилла медленно перевела на нее взгляд.

– Кто вы? – тихо спросила она,

Джулия несколько мгновений молчала, растерявшись и не зная, что ответить.

Она вдруг отчетливо поняла, что не может назваться именем Джудит, потому что это вернет мать к страданиям, от которых она и так не может до конца избавиться.

– Я пришла к вам, чтобы узнать, как вы себя чувствуете, миссис Стайлз.

Камилла снова устремила взгляд в потолок.

– Все нормально, – бесцветным голосом ответила она.

Джулия едва заметно перевела дух.

– С вами хорошо обращаются?

– Да, – произнесла Камилла. – Все нормально. Вы можете не беспокоиться.

Джулия чуть не расплакалась от этих слов, настолько потухшим голосом они были произнесены.

И это ее мама! Мама, которая всегда была жизнерадостной и всегда учила своих дочерей не поддаваться обстоятельствам, порой кажущимся невыносимыми.

Видеть это было очень тяжело.

Джулия поднялась. Она решила сделать все для того, чтобы изменить жизнь матери. Хотя бы настолько, насколько это будет ей по силам.

В течение нескольких дней она договорилась с одной из ведущих клиник по неврозам. Солидный счет, выставленный за лечение, помог обойти документы, подписанные Марисой. И Джулии удалось переправить Камиллу на новое место жительства.

Красивый ухоженный сад, небольшой домик на двоих, с обязательной кнопкой вызова медсестры. Камилла удивленно озиралась, не понимая, как она сюда попала.

– Это просто рай, – наконец изумленно пробормотала она.

Джулия чуть не расплакалась от нахлынувших на нее эмоций. Впервые за несколько дней мать выглядела вполне адекватной.

Теперь Джулия понимала, что это только начало.

Врачи осмотрели Камиллу и назначили лечение. Лечащий врач неодобрительно покачал головой, узнав о том, где до этого момента находилась его новая пациентка.

Джулия готова была убить Марису за то, что она обрекла мать на подобное жалкое существование и чуть не свела ее в могилу. От ее мести никто не скроется. Все, кто виновен, будут наказаны.

Должно, было, только пройти время, и она наверстает упущенное.

Спустя два дня Джулия отправилась в клинику, где ей должны были сделать несколько операций по восстановлению внешности.

И вот теперь она здесь. В красивом номере на восьмом этаже, с балкона которого открывается потрясающий вид. Здесь для пациентов были созданы все условия, чтобы они чувствовали себя комфортно. Джулия вздохнула. Вот теперь начинается ее новая жизнь.

Она разложила вещи по полкам небольшого шкафа, на пустые вешалки повесила платья Джудит.

На самом деле она не хотела их надевать, но из-за того, что в последние дни перед отъездом была занята устройством матери в новую клинику, Джулия успела купить в магазине только несколько комплектов нижнего белья. Так что пока ей придется носить одежду Джудит.

Камилла вздохнула.

– Опять грустите?

Ее соседка по домику Наина, миловидная женщина средних лет с коротко стриженными светлыми волосами, уложенными в аккуратную прическу, озабоченно посмотрела на нее.

– Совсем немного, – ответила Камилла, кидая в ее сторону мимолетный взгляд. – Пришла с прогулки, и нахлынули воспоминания. Когда-то мы с Джулией, моей старшей дочерью, очень любили пройтись по парку. Но теперь ее больше нет.

Наина вздохнула.

– Вы не должны зацикливаться на этом, – мягко сказала она. – Жизнь продолжается. И все мы идем дальше, чтобы выполнить свое предназначение.

– Я не знаю, какое у меня предназначение, – ответила Камилла. – У меня никого не осталось. Одна дочь погибла, другая, наверное, даже не знает, где я сейчас нахожусь.

– Не переживайте по этому поводу, как ни кощунственно это звучит. У всех у нас свое горе. И нам надо научиться жить с этим дальше.

Камилла подняла на нее удивленный взгляд.

– Наина, что вы до сих пор здесь делаете? Вы выгладите абсолютно здравомыслящей женщиной!

– А мне некуда идти, – пожав плечами, ответила та. – На данный момент мне хорошо здесь. И я уговорила доктора подержать меня еще некоторое время. Это даст возможность моим детям понять, что они без меня просто не смогут.

– Как так?

В глазах Камиллы блеснул интерес.

– Ну они еще не до конца осознали, что их кредитки скоро окажутся опустошенными и для того, чтобы пополнить счет, потребуется присутствие мамочки. Однако я должна научить их уважать себя. Возможно, я выбрала и не самый удачный метод. Но жить в той атмосфере, что в последние несколько месяцев царила в моем доме, было просто невыносимо. Поэтому я приехала сюда, чтобы отдохнуть от своих бестолковых чад. Скоро они поймут, как без меня плохо, и попросят меня вернуться. Но! – Наина подняла вверх указательный палец. – Я знаю, как им уговорить меня уехать отсюда. И они должны будут пройти через это.

Камилла зачарованно слушала соседку.

– Но как так получилось, что вы с детьми не нашли общего языка?

Наина с грустью взглянула на собеседницу.

– Мой муж умер, и дети не поделили то, что он им оставил. Обстановка в доме так накалилась, что я решила устраниться, пока они сами не поймут, что нельзя так себя вести.

– Сочувствую вашему горю, – произнесла Камилла, не сводя с соседки сожалеющего взгляда.

– О, забудьте! – отмахнулась Наина. – Мы с мужем давно уже не понимали друг друга. Он изменял мне и умер в постели любовницы. Чего-то подобного я от него и ожидала. Он даже этим не смог меня удивить.

Камилла вдруг почувствовала, как в ней просыпается любовь к жизни. Пусть еще очень слабо и почти незаметно, но все же она уже начала ощущать нечто другое, чем просто безысходность.

– Можно задать вам вопрос? – спросила Наина, внимательно наблюдая за соседкой.

– Да, конечно.

– С вами сюда приезжала женщина, с вуалью на лице. У нее какое-то горе?

Камилла вздохнула.

– Это подруга моей дочери, – произнесла она и вздрогнула, так как слова сорвались с ее губ, а сама она только потом осознала, что сказала.

Почему она сразу не догадалась, что перед ней Джудит? Это все из-за лекарств, которые ей давали в другой больнице. Препараты настолько атрофировали ее мыслительные процессы и память, что Камилла только сейчас начинала понемногу приходить в себя.

– Они с Джулией вместе попали в аварию, – продолжила Камилла, так как Наина не сводила с нее заинтересованного взгляда. – Моя дочь погибла, а Джудит чудом осталась жива. Но все ее тело сильно обожжено, и теперь она носит вуаль.

– Какой ужас! – воскликнула Наина, всплеснув руками. – Бедная девочка! Даже не представляю, каково ей сейчас!

– Да, я тоже, – вздохнула Камилла. – И я не знаю, куда она уехала. Я должна поблагодарить ее за то, что она поместила меня сюда. Но я даже не знаю, как это сделать…

– Молитесь! – горячо сказала Наина. – Молитесь, и, возможно, вам представится эта возможность. Господь всегда помогает тем, кто верит в него. Надо просто надеяться.

– Спасибо, Наина, – искренне поблагодарила Камилла. – Вы даже не представляете, насколько помогли мне.

– Я рада, Камилла, – серьезно произнесла Наина. – Я очень рада.

Клод сидел на диване, наблюдая за рабочими, заносившими в квартиру вещи Марисы.

– Ты что, решила вывезти весь дом? – не выдержав, сердито спросил он.

– Лучше помолчи.

Озабоченная тем, чтобы следить за снующими туда-сюда мужчинами, Мариса даже не заметила, что ее тон стал пренебрежительным.

Клод удивленно посмотрел на нее, но ничего не сказал.

Очевидно, с беременностью у Марисы поубавилось женственности и мягкости. И странно – в этот момент его не кольнула мысль, что только недавно Мариса была нежной и вдруг стала такой брюзгой.

Мариса не обращала на него внимания. Лишь когда все ее вещи были внесены и сложены в кучу, занимающую чуть ли не половину гостиной, она вздохнула с облегчением.

– Вот вроде бы и все, – удовлетворенно оглядев нагромождение коробок, сказала она.

– Мне казалось, что здесь есть все необходимое для жизни, – заметил Клод. – Но ты заставила меня в этом усомниться, вывезя сюда все возможное и невозможное.

– Во-первых, ты правильно сказал, тебе только казалось! Во-вторых, это только та часть вещей, без которых я не обойдусь!

Мариса взглянула на него и вдруг поняла, что перегнула палку. Взгляд ее смягчился.

Подойдя к Клоду, Мариса села рядом, прижалась к его плечу.

– Прости, что я так веду себя, – промурлыкала она. – Дело в том, что я сильно волнуюсь и не всегда владею собой.

– Ничего, – вздохнул Клод, обнимая ее одной рукой. – Надеюсь, что мы со всем этим справимся.

– Да, я тоже очень на это надеюсь, – улыбнувшись, сказала Мариса и прикрыла глаза.

Она наконец-то уверилась, что обратного пути нет. Ведь ее вещи уже были в квартире Клода. А значит, он окончательно принял существующую ситуацию и решил поступить как джентльмен.

Джентльмен!

Ха! Ха! Ха!

Мариса знала, что может управлять мужчинами. Но чтобы все было так просто?

По всей вероятности, с гибелью Джулии Клод стал одним из тех, кем она могла манипулировать. Ха! Спасибо тебе, Джулия! Ты как никогда облегчила жизнь своей младшей сестре! Мариса хихикнула.

– Ты чего?

Голос Клода звучал озабоченно.

– Извини, – пробормотала она. – Это нервное. – Мариса немного помолчала. – Просто как представлю, что скоро по этому полу будет бегать наш малыш, меня охватывает радость.

– Да, – вздохнул Клод. – Я тебя понимаю.

Мариса насторожилась. Что-то в интонации Клода заставило ее задуматься над тем, что, вполне возможно, не все будет так просто, как она рассчитывала.

– Мне надо ложиться. – Мягко отстранившись, Клод поднялся с дивана. – Завтра совещание в девять, а я еще должен к нему подготовиться. Тебе нужна моя помощь?

Он бросил красноречивый взгляд в сторону коробок.

– Нет, спасибо. – Мариса беспечно махнула рукой. – Иди, ложись. Я немного посижу здесь. И потом тоже присоединюсь к тебе.

В комнате повисла напряженная тишина.

– Или мне лучше лечь в комнате для гостей? – настороженно спросила Мариса, с беспокойством ожидая его ответа.

– Нет, в этом нет смысла, – медленно ответил Клод. – Ведь мы же собираемся стать родителями. Будет глупо, если мы будем спать в разных комнатах.

Он развернулся и вышел, оставив Марису в недоумении.

С одной стороны, она была рада тому, что теперь будет жить вместе с Клодом и спать с ним в одной постели. Но последние слова он произнес таким тоном, что это несколько притушило радость ее победы.

Вздохнув, Мариса подошла к коробкам. Она займется этим завтра. Когда у нее будет более работоспособный настрой.