Текст книги "Другое лицо"

Автор книги: Ронда Бэйс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

3

– Какая красота! – Джудит вышла на большой балкон, значившийся последним пунктом ее экскурсии по огромной квартире, занимающей последний этаж.

– Да, мне тоже нравится, – улыбнулась Джулия. – Ну что, пойдем? Ты примешь душ, и поедем. У Клода скоро будет перерыв. Возможно, получится где-нибудь перекусить.

– Хорошо, я быстро.

Джудит скрылась в дверях.

Джулия подошла к плетеному столику, рядом с которым стояло три таких же плетеных кресла, и расположилась в одном из них. Приятный прохладный ветерок обдувал ее лицо. Закрыв глаза, она предалась воспоминаниям.

Услужливая память тут же подбросила кадры того времени, когда она пришла в начальную школу. Никто не хотел с ней дружить. И лишь рыжеволосая девочка со смешными косичками, торчащими в разные стороны, благосклонно отнеслась к ней.

И кто бы мог подумать, что они станут подругами и их дружба продлится и по сей день. Уж точно, не она, Джулия.

Косички Джудит со временем превратились в элегантную короткую стрижку, подчеркивающую правильные черты ее овального лица и красивую линию шеи. Но в остальном ничего не изменилось. Это была все та же Джудит. Джудит, с которой Джулии было очень интересно проводить время.

Лишь одно обстоятельство омрачало их дружбу: Джудит не принимала Марису. И Джулии порой трудно было разрываться между любимой сестрой и лучшей подругой, но изменить ситуацию она была не в состоянии.

– Я готова!

Голос подруги вывел Джулию из задумчивости.

Открыв глаза, она поднялась и взглянула на Джудит, которая уже успела переодеться и, по всей видимости, принять душ.

Подруги покинули квартиру и спустились на подземную парковку. Джулия, сама того не замечая, нервно крутила на пальце брелок с ключом.

– Все так же боишься садиться за руль? – понимающе хмыкнула Джудит.

Джулия пожала плечами.

– Да нет. Но, если есть возможность, стараюсь вызвать такси. Правда, Клоду это не нравится. Он хочет, чтобы я была более самостоятельной.

– Похвальное стремление, – кивнула Джудит. – Только не думаю, что у него что-то получится.

Джулия вздохнула, поправила рукой прядку волос, заправив ее за ухо.

– Наверное. Во всяком случае, с тех пор как мы поженились, ничего особенно не изменилось.

– Я не понимаю, как так можно? – усмехнулась Джудит. – Неужели тебе не хочется сделать что-нибудь?

– Что, например?

Джулия села на водительское место и пристегнулась.

– Ну не знаю, – протянула Джудит, занимая пассажирское сиденье. – Например, открыть какое-нибудь дело. Ты ведь хорошо училась. Мне до сих пор не верится, что ты довольствуешься статусом домашней хозяйки!

– Да, мне тоже, – сказала Джулия, выезжая со стоянки. – Но прошло слишком много времени, наверное, мой поезд уже ушел…

– Неправда! – горячо возразила Джудит. – Начинать никогда не поздно, уж поверь мне!

– С чего ты это взяла?

– Убедилась на личном опыте. Сама сейчас собираюсь устроиться на новую работу. Предложили место в одной развивающейся компании. Мне кажется, это то, что мне сейчас нужно.

Джулия покосилась на подругу.

– А как же семья? Неужели не хочешь? – удивленно спросила она.

– А зачем? – Джудит пожала плечами. – У меня сейчас никого нет. Самое время продолжить заниматься карьерой. Там есть все шансы продвинуться в кратчайший срок.

– Ты молодец, – с легкой завистью вздохнула Джулия. – Никогда не отчаиваешься.

– Да, я стараюсь. Трудно было после смерти папы. Ты же помнишь, мы с ним были очень близки. И он всегда умел направить мою энергию в нужное русло. А теперь его не стало…

– Прости, я слишком поздно узнала об этом, – с грустью сказала Джулия.

– Ничего, – отмахнулась Джудит. – Я сама виновата. Даже не сообщила тебе о том, что произошло.

– Почему ты исчезла из моей жизни? – вдруг спросила Джулия. – Почему прервала переписку? Я даже начала беспокоиться, не случилось ли чего.

– У меня были определенные причины для этого. Прости, не хочу сейчас об этом говорить.

Джулия припарковалась возле офисного здания.

– Ну что, пошли? Познакомлю тебя со своим мужем!

– Пошли!

Глаза Джудит вновь были веселыми и задорными, и Джулия успокоилась. Значит, не все так страшно, решила она.

Они поднялись на нужный этаж и вошли в приемную. Секретарши на месте не было.

– Наверное, ушла на ленч. Здесь на первом этаже несколько кафе, – пояснила Джулия, пока они по мягкой ковровой дорожке шли к двери кабинета Клода. – Привет, дорогой! – воскликнула она, заходя внутрь. – Не терпелось познакомить те…

Слова застряли у нее в горле.

Клод целовался с какой-то женщиной! Джулия оторопела.

– Извини, похоже, я помешала, – прошептала она, отступая на шаг и натыкаясь на Джудит, остановившуюся позади нее.

Клод увидел Джулию, оттолкнул от себя женщину.

– Это не то, о чем ты подумала! – крикнул он, словно боялся, что Джулия, хоть и находится с ним в одном помещении, может не услышать его.

Джулия перевела взгляд с мужа на женщину, которую он только что целовал. Это была Мариса! Ее любимая младшая сестра!

– Как ты могла?! – вырвалось у Джулии. – Как ты могла?

Ей казалось, что в легких не хватает воздуха, и она делала судорожные вдохи.

– Ну ты же смогла.

Пожав плечами, Мариса отошла к окну, бросив на Джулию насмешливый взгляд.

– Это все так гадко… – прошептала Джулия. – Мне надо уйти…

Она говорила словно в бреду.

Клод кинулся к ней.

– Дорогая, прости! Она просто вломилась в мой кабинет!

Джулия подняла на него полные боли глаза, и он резко остановился, будто натолкнулся на невидимую преграду. Замер рядом с ней, умоляюще глядя на нее.

– Здесь просто нечем дышать, – прошептала Джулия.

Она в последний раз посмотрела на младшую сестру, потом на своего мужа, будто жалея их, и выбежала из кабинета.

Джудит бросилась следом за ней.

Слезы застилали глаза, и Джулия никак не могла нажать на кнопку вызова лифта.

– Подожди, остановись! – Джудит нагнала ее, встала рядом, учащенно дыша. – Все вполне поправимо, – попыталась она хоть немного успокоить подругу.

– Ничего не поправимо! – возразила Джулия, врываясь в просторную кабину лифта с зеркальными стенами. – Я же так верила им! Ему, ей!

Джудит вошла следом и нажала кнопку первого этажа.

– Не пори горячку, Джулия. Еще ничего не ясно.

– Нет, ясно! Ясно! – яростно воскликнула Джулия. – Он изменяет мне с моей собственной сестрой!

– Да они просто целовались! Как ты можешь делать выводы?! Ты что, застала их в постели?!

– Мне этого не надо!

Двери лифта разъехались, и Джулия стремительно вышла в фойе. Слезы катились по ее щекам, но она словно не замечала их.

– Я так любила его, так любила, – шептала она на ходу.

Выскочив на улицу, она подбежала к своей машине и села на водительское сиденье, повернула ключ в замке зажигания.

– Нет уж! – Джудит быстро забралась на сиденье рядом с ней. – Одна ты никуда не поедешь!

Джулия бросила короткий взгляд в ее сторону. Ничего не сказала, резко тронула автомобиль с места.

– Ты только успокойся! – увещевала ее Джудит, хотя в ее собственном голосе чувствовались тревожные нотки. – Ну подумай сама! Не случилось ничего экстраординарного!

Клод сурово уставился на Марису, все еще стоявшую у окна.

– Что за цирк ты тут устроила, позволь узнать?

– Можно подумать, что ты был против!

Фыркнув, она отошла от окна и села в одно из кресел, закинув ногу на ногу так, чтобы он смог увидеть ее белье.

Клод машинально проследил взглядом за ее ногами и тут же отвел глаза. Мариса победоносно хмыкнула.

Он разозлился.

– Ты это нарочно! – рявкнул Клод.

– Конечно, – усмехнулась она. – И я знаю, что тебе тоже понравилось!

– Ничего мне не понравилось! – Клод подошел к столу, на котором лежал его мобильный телефон, и набрал номер. – Ну вот! Теперь она не берет трубку!

Мариса улыбнулась, но тут же постаралась убрать переполняющие ее эмоции с лица, так как заметила, что Клод сильно расстроен.

– Ну ладно, не переживай! – Поднявшись, она подбежала к нему, обняла со спины. – Все образуется, поверь.

Он снял ее руки, обхватывающие его, как ему показалось, точно щупальца чудовища, и отошел.

– Я очень надеюсь, что образуется, – пробурчал Клод, подходя к окну и выглядывая на улицу.

– Прости! Я просто не сдержалась! – Голос Марисы звучал умоляюще, и по нему чувствовалось, что она вот-вот готова заплакать. – Но ты же знаешь, как я к тебе отношусь! – в отчаянии воскликнула она.

– Мариса! Между нами все давно кончено! – Клод удивленно посмотрел на нее. – Да никогда ничего и не было!

– Это ты так думаешь, только ты! – Она смахнула набежавшие на глаза слезы. – А я? Не хочешь спросить меня?!

В кабинете воцарилось напряженное молчание.

– Я не знаю, что ты там себе напридумывала, – наконец нарушил тишину Клод, – но ты должна понимать, что я люблю Джулию. И я с ней счастлив.

– Да поняла я уже! Поняла! Извини, что отняла у тебя время!

Она бросила на Клода полный горечи взгляд и вышла.

Он задумчиво смотрел ей вслед. Он так и не понял, зачем вообще она приходила.

А теперь еще и с Джулией придется разбираться… Как его угораздило вляпаться во все это дерьмо?

Когда сегодня он вошел в кабинет после совещания и увидел Марису, вольготно расположившуюся в его рабочем кресле, сказать, что он был удивлен, это не сказать ничего.

Если бы в тот момент Клод предугадал то, что произойдет, он выпроводил бы ее сразу же. Но он растерялся.

Мариса была сестрой Джулии. Клод до сих пор испытывал чувство вины перед ней в связи с их прошлыми отношениями, хотя в то же время прекрасно понимал, что ни в чем не виноват перед Марисой. Но во время их встреч ему было немного не по себе от ее обличающих взглядов.

Но сегодня Мариса была другой. Обворожительной, сексуальной… Ни взглядом, ни намеком она не напомнила об их старой неприязни.

И Клод, будучи приятно удивленным, утратил бдительность. Он и подумать не мог, что все закончится плачевно!

Мариса буквально силой поцеловала его. Он даже не понял сначала, что происходит. Она стояла у окна, а потом вдруг быстро приблизилась к нему, обняла и поцеловала. Клод даже не успел сообразить, что случилось, как в следующий момент открылась дверь его кабинета и вошла Джулия с какой-то женщиной.

Все произошло в считанные секунды.

И что теперь делать, он даже предположить не мог.

Клод еще раз набрал номер жены. Механический голос ответил ему, что абонент находится вне зоны действия сети.

– Ну вот, теперь она еще и отключила телефон, – удрученно пробормотал Клод.

Самое ужасное было то, что он не представлял, где теперь искать Джулию. Но он искренне надеялся, что присутствие той женщины, которая поспешила за ней, поможет его любимой жене избежать какой-нибудь не слишком приятной ситуации.

Клод вздохнул. И что теперь делать? Ехать домой и ждать Джулию? Или поработать и прийти вечером, чтобы потом в постели вымолить прощение?

Он решил ехать домой.

Джулия, возможно, уже там. Они поговорят, он объяснит ей, что все произошло не по его инициативе, а его вина только в том, что он сразу же не оттолкнул Марису. Джулия поймет его. Она всегда умела войти в положение собеседника и посмотреть на ситуацию его глазами. И за это, как и за многие другие ее качества, в совокупности создающие прекрасный образ, Клод любил ее.

– До завтра меня не будет, – бросил он секретарше, проходя мимо.

– Хорошо, мистер Райан. Завтра в десять у вас встреча в офисе.

– Спасибо, что напомнила.

Он вышел из приемной и направился к лифту.

Клод хотел лишь одного: чтобы Джулия простила его. Потому что он даже представить себе не мог, что будет, если этого не произойдет.

– Ну что он опять звонит?!

Джулия бросила руль и начала искать телефон в лежавшей у нее на коленях сумочке.

– Осторожнее! – воскликнула Джудит.

– Не волнуйся, все будет в порядке, – процедила Джулия. – Правда, как только я отключу эту сволочь!

– Возьми же руль! – вскричала Джудит. – Мы уже съехали к крайней полосе, еще немного, и выедем на встречку!

– Да сейчас же!

Джулия попыталась одной рукой управлять автомобилем, а другой искать телефон.

Наконец она достала его из сумочки, с удовлетворенным видом посмотрела на разрывающийся аппарат.

– А вот тебе! – злорадно произнесла она. Быстро открыв «раскладушку», Джулия нажала на кнопку отключения. – Вот теперь все будет в порядке.

– Нет! – закричала Джудит.

Устремив взгляд на дорогу, Джулия в ужасе увидела, что они несутся навстречу автобусу. Схватив руль обеими руками, она попыталась вырулить…

Автомобиль съехал на обочину, но спуск был слишком крутым. Несколько раз перевернувшись, машина наконец остановилась и тут же загорелась.

Все происходило словно в замедленной съемке и оттого виделось еще более жуткой.

Автобус остановился, сдал назад. Двери его открылись, и люди кинулись к легковому автомобилю, который был внизу. Они очень торопились, потому что машина уже дымилась, и язычки пламени были заметны даже сверху.

Подбежав к машине, люди увидели, как дверца рядом с водительским креслом открылась и из нее выпало горящее тело. Приблизившись, мужчины попытались сбить пламя.

– Оттащите ее подальше! – распорядился один из них, когда это удалось. – Посмотрите, там еще кто-то!

Но они не успели никого достать. В этот момент раздался страшный взрыв, и огненной волной накрыло всех, кто был рядом.

– Вызовите службу спасения! – закричал кто-то, когда дым рассеялся. – Есть несколько раненых!

4

Камилла схватилась за сердце. Как будто укол. Такой резкий и сильный, что она даже не смогла набрать в грудь воздуха, чтобы вздохнуть.

Неужели приступ?! Она прислушалась к своему организму. Нет, вроде все в порядке.

Но тревога не покидала ее.

Что это? Предчувствие? Но чего?

И вдруг ей стало по-настоящему страшно. Не за себя. А за то, что должно произойти.

Подчиняясь безотчетному порыву, Камилла бросилась к телефону. Номер Джулии не отвечал, а Мариса откликнулась сразу же.

– Ну что тебе? – недовольно пробурчала она в трубку.

– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросила Камилла.

– Ну, наверное, раз я с тобой разговариваю, – фыркнула Мариса.

Но Камилла не обратила внимания на ее хамство.

– А не знаешь, с Джулией ничего не произошло?

– Да что ей сделается? – хмыкнула Мариса. – Ей же всегда везет!

Камилла облегченно вздохнула. Но все же решила уточнить:

– Ты случайно не видела ее?

– Случайно видела, – передразнила ее Мариса. – И, если она так беспокоит тебя, может быть, ты ей позвонишь?

– У нее не отвечает телефон, – растерянно пробормотала Камилла.

– Ну конечно, и ты сразу же решила, что что-то произошло! – фыркнула Мариса. – А я-то думаю, какого черта ты мне звонишь?

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне! – не выдержав, рявкнула Камилла.

– А ты не звони мне, если беспокоишься о Джулии!

Мариса отключилась.

Камилла растерянно посмотрела на телефон.

Нет. Это просто страхи. Ничем не подтвержденные страхи. Все должно быть в порядке. А у Джулии мог просто разрядиться телефон, и поэтому она не может до нее дозвониться.

Да, так оно и есть.

Тогда почему тревога все еще не покидает ее? Почему?

Камилла очень надеялась, что это просто ничего не значащая случайность.

– Мисс, как вас зовут?

Настойчивый голос прорывался в ее сознание, но она ничего не соображала.

– Джу… Джудит…

Она хотела что-то сказать, но не помнила что.

Все тела горело, и это было так больно и ужасно, что она была рада, когда провалилась в темноту.

Клод приехал домой.

Квартира встретила его тишиной. Обойдя все комнаты и не найдя ничего, что свидетельствовало бы о том, что Джулия решила от него уйти, он немного успокоился.

Уж очень он боялся, что сгоряча она может наделать глупостей.

Пройдя в кабинет, Клод открыл ноутбук.

Может, поработать? Но мысли лихорадочно проносились в его голове, мешая сосредоточиться. И Клод даже обрадовался телефонному звонку, который взорвал тишину огромной квартиры.

– Алло!

Клод снял трубку в надежде, что это звонит Джулия.

– Здравствуй! – Он узнал голос Камиллы. – А Джулия дома?

– Нет, – разочарованно ответил он.

– Не могу до нее дозвониться, – пожаловалась Камилла.

– Да, у меня тоже не получилось. Наверное, разрядился телефон.

Он не хотел говорить Камилле о том, что произошло. Он очень надеялся, что этот инцидент канет в Лету, когда они с Джулией обо всем поговорят.

– Только на это и надеюсь, – прошептала Камилла.

– Как только она появится, я скажу ей, чтобы она связалась с тобой.

Клод давал понять, что не расположен к беседе.

– Да, пожалуйста.

Попрощавшись, Камилла положила трубку.

Клод задумался. Куда могла направиться Джулия? С ней была незнакомка с темно-рыжими коротко стриженными волосами. Он толком и не разглядел ее. Просто вдруг вспомнил, что не так давно Джулия вскользь упомянула о приезжающей на днях подруге.

Он тогда не очень прислушивался, так как готовился к предстоящей сделке.

Что же она говорила? Будто очень рада, что приезжает ее давняя подруга, с которой она давно не виделась. Что еще?

Клод напрягся, припоминая тот вечер.

Нет, ничего больше не вспомнил. Но по всему выходило, что та молодая женщина, с которой пришла его жена, и была та самая подруга.

Видимо, Джулия собиралась их познакомить! А он, идиот, предстал в такой ужасной ситуации!

Клод выругался. И как можно было так вляпаться?!

Телефонный звонок ворвался в его мысли. Трубка все еще была в его руках, он нажал кнопку соединения.

– Мистер Райан? – раздался в трубке незнакомый мужской голос.

– Да, это я, – осторожно ответил Клод.

Плохое предчувствие охватило его. Будто должно произойти что-то ужасное…

– Я сержант Адамс. Не могли бы вы подъехать в полицейское управление?

Он назвал адрес.

– Что произошло? – спросил Клод.

– Похоже, что с вашей женой случилось несчастье.

– Она жива?! – вскричал Клод.

– Приезжайте, мистер Райан, – произнес полицейский. – Машина прибудет за вами через пятнадцать минут.

– Не надо, я на своей!

Клод выбежал из квартиры.

Одна лишь мысль стучала в его мозгу: только бы Джулия оказалась жива!

Мариса сидела в баре и потягивала коктейль.

Она была довольна собой. Она провернула операцию, которой мог бы гордиться любой! Она долго выжидала – и вот наконец нанесла победный удар по противнику.

А Джулия! Мариса чуть не расхохоталась. Надо было видеть ее физиономию!

Марисе жутко хотелось ухмыльнуться ей в лицо. Еле пересилила себя, чтобы Клод ничего не заподозрил. А так все вышло, словно она не сдержалась от переполнявших ее чувств.

Нет, она молодец. Ей было чем гордиться.

Теперь Джулия наверняка порвет с Клодом. Мариса была в этом просто уверена.

Джулия всегда ставила на первое место честность в отношениях. И обман не прощала никогда.

Так что прости-прощай, Клод! Ты скоро снова будешь свободен. И уж она, Мариса, умело приберет тебя к рукам.

Мариса улыбнулась.

Взглянула на часы. Ну надо же! Отмечая свой триумф, она засиделась в клубе.

Надо бы позвонить Джулии и слезно попросить у нее прощения, рассказать, что Клод пристает к ней. Достав телефон, Мариса набрала номер старшей сестры.

Послушала безликий голос. Вздохнула.

Не повезло. Джулия, похоже, не хочет ни с кем разговаривать.

Ну что же, она не настаивает. Можно будет и завтра все это обсудить.

Расплатившись, Мариса вышла на улицу. День выдался на редкость удачным, она была в этом уверена.

Открыв дверь и войдя в дом, Мариса насторожилась. Тишина, царившая вокруг, вдруг начала давить на уши. Оглядевшись, Мариса увидела, что из гостиной пробивается свет. Значит, мать еще не спит.

Мариса мысленно выругалась. Теперь придется еще перед ней отчитываться! Когда же она наконец станет окончательно взрослой, выйдет замуж и покинет этот дом?!

Она вдруг улыбнулась. А ведь и правда! Желаемое не за горами!

Сначала Мариса решила не заходить в гостиную, но передумала. Ведь все равно, если мать не дождется ее, то поднимется к ней в спальню, и нотаций не избежать.

Вздохнув, она приблизилась к двери и толкнула ее.

Мать выглядела ужасно.

А у окна… У окна стоял Клод и смотрел в темноту, раскинувшуюся за ним.

В сердце Марисы закрался холодок.

– Что произошло?

Она вдруг не услышала свой голос. Словно она открывала рот, как рыба, но оттуда не вылетело ни звука.

Мать подняла на нее заплаканные глаза. Всхлипнула и закрыла лицо руками.

Мариса бросилась к ней, упала перед ней на колени. Она уже поняла: случилось что-то ужасное, что-то такое, о чем лучше не знать, но о чем все равно скоро ей станет известно.

– Мамочка! Что с тобой?!

Мариса и сама не понимала, почему плачет, почему слезы вдруг брызнули из ее глаз.

Камилла убрала руки от лица, взглянула на дочь.

– Джулии больше нет, – тихо произнесла она.

– Нет! Нет!

Мариса была потрясена и не хотела верить в случившееся.

Как такое могло произойти? Как?! Ведь только недавно Джулия была жива и здорова и даже злилась на своего непутевого мужа!

– Да.

Голос матери звучал безжизненно и равнодушно.

Мариса взглянула на Клода.

– Ну что же ты молчишь?! – закричала она. – Скажи, что это чья-то злая шутка!

Клод не выдержал, отвел взгляд, вновь устремил его в непроглядную темень за окном.

И тогда Мариса поняла, что это правда. Поняла, что Джулия больше не позвонит ей, не придет сюда… Ее больше нет.

– Но как же так? – прошептала она, поднимаясь и гладя на Клода. – Как?

Камилла всхлипнула и разревелась. Мариса села рядом с ней, обняла ее за плечи, прижала к себе. Камилла благодарно уткнулась ей в плечо. Она содрогалась от рыданий.

Мариса гладила мать по спине. Она будто находилась в ступоре, не могла поверить в то, что больше не увидит свою старшую сестру. Ей казалось, что это какой-то дурацкий сон. Что она уснула, и сейчас раздастся телефонный звонок, который ее непременно разбудит.

Звонок и в самом деле раздался. Беспечный и задорный, он прорвал тишину своей бесцеремонностью, заставив всех вздрогнуть и посмотреть друг на друга.

– Я возьму.

Мариса поднялась и направилась на поиски трубки.

Наконец она нашла ее, нажала кнопку соединения, зло выпалила:

– Алло! – как будто тот, кто звонил, был виновен во всем том, что произошло.

– Привет, Мариса! Мы тут собрались ехать в клуб! Ты с нами?

Задорный смех на заднем плане взбесил ее еще больше.

– Я не с вами, понятно?! – рявкнула она. – И не звони мне в ближайшие лет десять!

Она швырнула трубку.

Вернувшись в гостиную, Мариса села на диван рядом с матерью. Вновь обняла ее. Странно, но она вдруг почувствовала, что Камилла нуждается в поддержке, будто на какое-то неопределенное время они поменялись ролями.

Клод отошел от окна.

– Мне надо идти, – тихо произнес он.

Камилла отодвинулась от Марисы, с болью взглянула на него.

– Как ты сможешь там один? Оставайся лучше здесь.

Он вздохнул.

– Нет. Мне кажется, что я приду домой, и она будет там… Я понимаю, что обманываю сам себя, но ничего не могу с собой поделать.

Он сделал несколько шагов в сторону двери.

– Клод! Подожди! – Мариса подскочила к нему, схватила за рукав. – Оставайся!

Она умоляюще смотрела на него.

– Нет, не могу, – упрямо повторил он, высвободил руку и вышел.

Через несколько мгновений хлопнула входная дверь.

Мариса обернулась к матери.

– Даже не верится… – прошептала она.

– Да, – всхлипнула Камилла, размазывая по лицу слезы.

– Пойдем, я тебя уложу.

Мариса помогла ей подняться.

– Я не смогу уснуть…

– Я что-нибудь тебе дам из снотворного. Надо поспать, мама. Эти дни будут тяжелыми.

Камилла вздохнула.

– Теперь все дни будут тяжелыми, – прошептала она. – У меня сердце разрывается при одной мысли о том, что я больше не увижу мою девочку.

Мариса почувствовала, как слезы вновь полились из ее глаз.

– Мам, ну успокойся, – попросила она. – А то я сейчас опять разрыдаюсь.

Они обе всхлипнули, обнялись и расплакались.

– Как такое могло произойти? – недоумевала Камилла. – Как? Клод сказал, что она выехала на встречную полосу и чуть не врезалась в автобус. Потом машина выехала на обочину, съехала в кювет, несколько раз перевернулась и загорелась.

Мариса вздрогнула. Она и не предполагала, что все было так ужасно. Ей было жутко даже представить, как Джулия горела…

Господи! Ведь она совсем не хотела, чтобы сестра умерла! Просто хотела справедливости! Ну почему все настолько сложно в этой жизни?!

– Пойдем-пойдем.

Обняв мать за плечи, она вывела ее из гостиной.

Они поднялись на второй этаж. Мариса проводила Камиллу до спальни, уложила на кровать поверх шелковистого покрывала.

– Скажи мне, что тебе накапать? – спросила она, выжидающе смотря на мать.

– Ничего, – прошептала та, – ничего мне не поможет.

Мариса лишь вздохнула.

Она спустилась вниз, отыскала аптечку, порылась в лекарствах. Матери обязательно надо уснуть. Иначе она просто изведет себя и ее, Марису, тоже.

Найдя какое-то успокоительное, Мариса развела нужное количество в чае, и поднялась с чашкой наверх.

– Мам, на, выпей чаю, – предложила она, входя в спальню.

Поставив чашку на тумбочку, расположенную рядом с кроватью, Мариса помогла Камилле сесть на кровати, подложив ей под спину подушки. Затем она протянула матери чашку с напитком, проследила, чтобы та выпила все до капли.

– Ну вот, – облегченно вздохнула Мариса, когда Камилла протянула ей пустую чашку. – А теперь ложись, я посижу рядом.

Камилла всхлипнула.

– Я не могу поверить, что моя дочурка больше не придет сюда, не позвонит мне… – срывающимся голосом пробормотала она.

– Мне тоже тяжело будет с этим смириться, – прошептала Мариса. Взяв руку Камиллы в свои, она сжала ее. – Попытайся уснуть, мама, тебе надо хоть немного успокоиться.

– Я закрываю глаза и вижу ее лицо, – проскулила Камилла. – И мне страшно… Она горела в той машине, горела… И никто не спас ее.

Мариса вздохнула.

– Никто из нас не знает, как закончит свою жизнь, – философски заметила она.

– Я не усну. – Камилла будто не слышала ее, говорила сама с собой. – Я просто не смогу уснуть.

– Я посижу с тобой. Так что буду рядом, если что.

Через двадцать минут Камилла наконец задремала. Видимо, начало действовать лекарство. Мариса отпустила руку матери и поднялась, взглянула на нее. Дыхание Камиллы было ровным, и Мариса уверилась, что мать проспит до утра.

Вздохнув, она вышла из спальни, на всякий случай оставив дверь открытой.

Пройдя к себе в комнату, Мариса села на кровать и задумалась.

Джулия попала в аварию. Как такое могло произойти?! Ведь она всегда водила медленно и аккуратно, боялась машин. И тут такое…

Неужели?

Страшная мысль посетила ее. Ведь Джулия попала в аварию как раз после того, как застала своего мужа и сестру целующимися!

Если это правда… и если это обстоятельство сыграло какую-то роль в случившемся, то получается, что она, Мариса, тоже приложила к этому руку.

Мариса вдруг ощутила жар. Подойдя к окну, она распахнула его, выглянула наружу.

– Ты, даже покинув этот мир, сумела сделать меня виноватой! – зло пробормотала она, вглядываясь в звездное небо, раскинувшееся над землей темным мерцающим куполом. – И как тебе это удается?

Но напрасно Мариса ждала ответа.

Лишь легкий ветерок колыхал ветви деревьев, что-то шепча… Но что именно, она так и не смогла разобрать.