Текст книги "Другое лицо"

Автор книги: Ронда Бэйс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Ронда Бэйс
Другое лицо

OCR – Ninel

Spik chell – Федор

http://www.la-magicienne.com

[Закрыть]

Джулия Райан всегда доверяла своему мужу и любила свою младшую сестру, поэтому известие об их романе стало для нее шоком. Сев в сильном волнении за руль и не справившись с управлением, Джулия попала в аварию. В больнице сильно обгоревшую Джулию по нелепой случайности приняли за ехавшую с ней и погибшую подругу Джудит. Казалось бы, сама судьба предоставила Джулии шанс отомстить двум предавшим ее и сломавшим ее жизнь близким людям. И Джулия твердо намерена использовать этот шанс!

М.: Издательский Дом «Панорама». – 192 с. (11-127)

ISBN 978-5-7024-2603-7

ББК 84.4

© Base Ronda

© Оформление. Подготовка текста. Издательский Дом «Панорама»

1

Джулия лихорадочно одевалась. Она боялась опоздать. И, хотя понимала, что время у нее еще есть, все же собиралась пораньше приехать в аэропорт.

Приложив к груди блузку, Джулия покрутилась перед большим зеркалом. Да, желтый цвет необычайно шел ей, прекрасно сочетаясь со смуглой кожей, темно-каштановыми волосами, рассыпавшимися по плечам и карими глазами миндалевидной формы.

Джулия всегда скептически относилась к своей внешности. Она признавала, что достаточно привлекательна, но искренне недоумевала, когда ощущала на себе пристальное внимание со стороны мужчин.

Да, она вполне симпатична. Но не настолько же, чтобы у сильной половины человечества напрочь «срывало крышу»! Джулия искренне считала, что ее младшая сестра Мариса выглядит ничуть не хуже, а быть может, даже и несколько ярче.

Она уже надела солнцезащитные очки, когда зазвонил телефон. Взглянув на настенные часы, Джулия поспешила взять трубку.

– Алло! – Она очень торопилась и надеялась, что звонок не отнимет слишком много времени.

– Привет! – жизнерадостно поздоровалась Мариса. – Как дела?

Джулия улыбнулась. Мариса звонила ей почти каждый день, и обычно их телефонный разговор начинался именно с этого вопроса.

– Уже убегаю. Ты застала меня буквально у двери.

– Куда это ты собралась?

Голос сестры звучал несколько обиженно. Мариса до сих пор считала, что куда бы Джулия ни пошла, она обязательно должна захватить ее.

– Сегодня приезжает Джудит. Мы с ней не виделись уже бог знает сколько времени, и я спешу в аэропорт, чтобы встретить ее.

– Джудит?! – переспросила Мариса. – Та самая Джудит?

Джулия рассмеялась.

– Конечно же та самая.

– Ну все, – обреченно констатировала Мариса. – Теперь я не увижу тебя. Она всегда меня недолюбливала и ни за что не захочет, чтобы я пошла куда-нибудь с вами.

– Не говори ерунды. Джудит всегда к тебе нормально относилась!

– Ну да, мне ли не знать! – с иронией возразила Мариса.

Джулия вздохнула.

– Сестренка, мне сейчас некогда, я уже убегаю. Я встречу Джудит, а потом мы с ней заедем к Клоду, так как я очень хочу их познакомить. Давай созвонимся попозже и поболтаем, хорошо?

– Вот у тебя уже и нет времени на меня, – обидчиво констатировала Мариса. – Ладно уж, беги, смотри не опоздай.

Положив трубку, Джулия еще раз вздохнула. Жаль, что Мариса враждебно настроена к Джудит. Справедливости ради следует заметить, что и Джудит ее не слишком жаловала. Джулии приходилось разрываться между лучшей подругой и младшей сестрой.

У подъезда Джулию уже ожидало такси.

– В аэропорт, – сказала она водителю, откидываясь на спинку сиденья и прикрывая глаза.

Джулия и Мариса были рождены от разных отцов, так как мать Джулии в свое время ушла от первого мужа к другому мужчине, которого вроде как полюбила.

На тот момент Джулия очень тяжело переживала разрыв родителей. Когда она выросла, то смогла частично понять мать, решившуюся на такой шаг. У ее родителей была большая разница в возрасте, и Джулия подозревала, что ее мать в первый раз вышла замуж из корыстных соображений, ведь отец Джулии был достаточно богат. Получалось, что, прожив несколько лет в браке с нелюбимым человеком, мать неожиданно встретила того, кого посчитала своей судьбой. Не внимая голосу разума, Камилла разорвала старые связи, лишь бы быть с тем, кого любила.

Джулия грустно усмехнулась.

Отец отпустил ее мать без скандалов. Видимо, понимал, что все равно ничего не сможет сделать. Хотя, надо отдать должное Камилле, она никогда не мешала Джулии видеться с отцом, и они всегда поддерживали отношения.

Снова выйдя замуж, Камилла почти сразу родила еще одну девочку, Марису. Джулия и не заметила, как привязалась к своей младшей сестре, которую все в семье баловали. Все, кроме ее отца.

Новый муж Камиллы показал себя не с лучшей стороны. Он оказался азартным игроком и быстро спустил все деньги, которые достались ему после свадьбы и которые по глупости Камиллы лежали на их совместном счете.

Самое ужасное, что Камилла узнала об этом только в тот момент, когда муж внезапно умер. Она впала в ступор, не зная, что делать. Ведь на руках у нее остались две дочери, которых надо было поднимать. Им приходилось жить на то, что выплачивал отец Джулии, и Камилла была благодарна ему, когда он поднял их содержание.

А потом умер и отец Джулии. Все свое состояние он завещал дочери и Камилле в равных долях. Но было еще кое-что. Когда он уже неважно себя чувствовал, то передал Джулии большую сумму денег наличными.

– Не трать сейчас ничего, – сказал он. – В жизни по-разному бывает. Иногда срочно нужны деньги, и нет возможности взять их в банке. Советую тебе спрятать это где-нибудь дома. У тебя есть сейф?

– Нет.

– Тогда закажи.

В финансовых вопросах Джулия всегда доверяла отцу, поэтому беспрекословно сделала все, о чем он просил. Спрятав деньги, она просто забыла о них. А когда вышла замуж и переехала в квартиру Клода, то, пока муж был в командировке, заказала тайничок, в который потом и поместила свой нетронутый капитал.

Нет, нельзя сказать, что она не доверяла своему мужу, но отец просил никому не рассказывать о деньгах, и Джулия исполняла его волю. К тому же она ведь все равно не взяла из той суммы ни цента, так к чему было обо всем этом говорить?

Клод…

Джулия улыбнулась, вспомнив о нем.

Несмотря на то, что они женаты уже два года, она до сих пор без ума от него. Разве такое возможно?

Джулия любила своего мужа. А он любил ее. В этом году они собирались купить дом на побережье и подумать о детях.

– Ну ты и глупышка! Клод достаточно богат, чтобы не обращать внимания на мое финансовое положение.

– Рассказывай, как же! – поджала губы Мариса. – Если бы это было так, он давно бы уже женился на мне.

– Что?!

Джулия удивленно раскрыла глаза.

– То! – Мариса пристально взглянула на сестру. – Я познакомилась с ним несколько месяцев назад. Совершенно случайно… И что ты думаешь? Пара ужинов, и он свел наше общение на нет. Как думаешь, с чем это связано?

– Может быть, с тем, что ты его не заинтересовала настолько сильно, чтобы он захотел продолжить ваши встречи? – предположила Джулия.

Она понимала, что говорит неприятные для младшей сестры вещи, но ничего не могла с собой поделать: бесцеремонность Марисы больно задела ее.

– Или то, что у меня за душой по сути нет ни гроша, – пробурчала Мариса.

Джулия вздохнула.

– Пойдем лучше к столу. Мне кажется, что мама и Клод уже начинают что-то подозревать.

Разговор с сестрой оставил неприятный осадок в душе, но, взглянув на возлюбленного, Джулия вновь обрела покой. Конечно же Клод нисколько не думает о ее деньгах! Он действительно любит ее!

И ведь он повел себя честно: увидев Марису, поздоровался с ней, не скрывая, что они знакомы.

Конечно, Джулии следовало заранее предупредить свою семью о Клоде, но события настолько закружили ее в своем круговороте, что она никак не могла опуститься на грешную землю и начать рассуждать более здраво.

Клод был у нее на первом месте. Клод и только Клод.

И даже сейчас, спустя два года после свадьбы, Джулия по-прежнему сильно любила своего мужа.

Расплатившись с таксистом, Джулия поспешила к зданию аэропорта. Мельком взглянув на часы, она облегченно вздохнула. Она успела. Даже придется еще подождать четверть часа. Но это было лучше, чем если бы она опоздала и ждать пришлось бы Джудит.

Джулия улыбнулась. Она все никак не могла поверить, что Джудит возвращается в ее жизнь. Они были похожи. Волосы Джудит были медного оттенка, в то время как у Джулии – темно-каштанового цвета. В чертах лица тоже наблюдалось заметное сходство, а озорные глаза обеих всегда с интересом смотрели на окружающий мир.

Джудит. Она все время была первой в их неразлучной связке. Ее задорный нрав всегда нравился Джулии. Им никогда не было скучно – Джудит постоянно умудрялась придумать нечто интересное.

Объявили о посадке рейса, которым летела Джудит. Джулия поспешила в зону прилета.

Посмотрев на себя в зеркало, Мариса не увидела заметных изъянов и осталась очень довольна.

Она действительно была очень привлекательной. Молодая, всего двадцать четыре года. Только окончила университет. Она выглядела потрясающе. Мариса была счастливой обладательницей длинных стройных ног, что в совокупности со шпильками делало ее еще выше и стройнее. Небольшая красивая грудь и тонкая талия довершали картину. Золотистые волосы рассыпались по плечам, а ярко-голубые глаза смело смотрели вперед, и кому какое дело, что волосы она красила, а в глазах были цветные линзы. Главное, что Мариса добилась желаемого эффекта – она стала достаточно красивой, чтобы мужчины начали обращать на нее внимание. И еще какое внимание!

Клоду Райану и не снилось, что когда-нибудь она, Мариса, станет настоящей красоткой, по которой будут сохнуть множество мужчин.

Клод Райан… Мариса хищно усмехнулась. Теперь он не уйдет от нее, как когда-то давно, когда она еще была неопытной девчонкой и по глупости влюбилась в него.

Теперь она – роковая женщина, и ему придется несладко, если он не захочет ее так, как она хотела его все эти годы.

Мариса вздохнула. Два года замужества старшей сестры. Как она пережила это? Она не знала. Представлять Клода в постели с Джулией было для нее самым невыносимым.

Она хотела, чтобы Клод принадлежал только ей. И Джулия должна была уйти с дороги. Но почему-то все никак не уходила.

Мариса не представляла, как могла такая женщина, как Джулия, настолько сильно заинтересовать такого мужчину, как Клод. Нельзя сказать, чтобы Джулия была некрасива. Нет, по-своему она даже очаровательна. Но все же с Марисой ей не сравниться. Теперь Мариса была в этом уверена.

Когда Джулия привела Клода знакомиться с семьей, Мариса была в шоке и наговорила сестре гадостей. Но потом, хорошенько поразмыслив и почувствовав напряжение в общении с Джулией, она сменила тактику.

Джулия не должна ничего заподозрить. Потому что когда она, Мариса, нанесет удар, он должен попасть точно в цель и быть настолько же неожиданным, насколько неожиданно старшая сестрица поставила ее перед фактом собственного замужества.

Клод Райан… Мариса усмехнулась. Теперь он будет сражен. А если и не будет… Джулия довершит то, что произойдет.

И тогда Клод будет умолять Марису быть с ним. И она будет с ним, когда сочтет, что пришло для этого время. То есть сразу.

Она представила, как они проведут чудесную ночь любви, и мурашки возбуждения пробежали по ее телу. Мариса прикрыла глаза, увидела лицо Клода, склонившегося к ее лицу, словно почувствовала его губы на своих, счастливо вздохнула.

Он так прекрасно целуется, что она с нетерпением ждет того момента, когда это произойдет.

Да, Клод Райан, настал твой час. Теперь ты никуда не денешься!

Мариса благодарила себя за то, что благоразумно выжидала момент, притупив бдительность Джулии.

Она наложила на губы блеск и улыбнулась своему отражению. Победа ей обеспечена, Мариса была в этом уверена.

2

– Привет, подружка!

С сумкой через плечо Джудит поспешила навстречу Джулии.

Они крепко обнялись и обменялись поцелуями.

– Я думала, что не узнаю тебя, ведь прошло столько лет! – воскликнула Джулия. – Но ты совсем не изменилась!

Джудит рассмеялась.

– Как и ты! – подтвердила она и лукаво посмотрела на подругу – Мы с тобой две хитрые лисицы, встретились и давай друг другу льстить.

– Да ладно тебе, это же правда!

– Что мы лисицы? – весело переспросила Джудит.

– Что мы обе не изменились! – Джулия шутливо хлопнула Джудит по плечу. – Давай лучше я помогу тебе дотащить вещи до такси.

– Как хорошо, что ты предложила мне остановиться у тебя. – Джудит с признательностью взглянула на подругу. – У нас хоть будет время пообщаться, пока я в городе.

– Я тоже подумала об этом, – усмехнулась Джулия. – А то улетишь потом неизвестно куда, и опять мы с тобой долго не увидимся.

– Это точно! – Джудит рассмеялась. – Ты хорошо меня знаешь.

– Еще бы мне тебя не знать! Скрылась неизвестно на сколько лет!

– Так, не будем о нашем возрасте. Лучше расскажи мне, как ты живешь, как муж? Как его рекламное агентство?

– С Клодом все в порядке. Мы до сих пор любим друг друга, как в день свадьбы. И его бизнес процветает.

– Ну и отлично! – порадовалась за подругу Джудит.

– У Клода сейчас совещание, – продолжала Джулия, – мы поедем сначала домой, а потом я отвезу тебя к нему в офис. Мне не терпится вас познакомить!

– Может быть, дождемся его дома? – предложила Джудит. – И вместе куда-нибудь сходим?

– Вместе мы сходим куда-нибудь только с тобой. Сейчас у Клода очень много работы, и он возвращается домой порой даже за полночь.

Они сели в такси.

– Что, такой занятой? – поинтересовалась Джудит, продолжая прерванный разговор.

– В последнее время да, – кивнула Джулия.

Джудит внимательно посмотрела на нее. Джулия отвела глаза, чувствуя на себе пристальный взгляд подруги.

– У вас все в порядке?

– Все отлично, – кивнула Джулия. – Просто я немного скучаю. Мне его очень не хватает.

– Ну ладно, – Джудит похлопала ее по руке, – дай мужчине поработать. Для них это первое дело.

– Да, я понимаю… – Джулия улыбнулась, и ее взгляд вновь просветлел. – Просто порой становится немного грустно.

– Я не дам тебе скучать! – пообещала Джудит.

– Только на это и надеюсь.

Джулия с признательностью посмотрела на подругу.

Мариса знала, что должна сразить Клода наповал, иначе ничего не получится. Поэтому она отнеслась к выбору одежды с большим тщанием. Белый пиджачок с глубоким вырезом, в котором проглядывала ее грудь, органично вписался в ее замысел. К нему она подобрала белую короткую юбку, открывающую загорелые длинные ноги, и босоножки на высоком каблуке.

Волосы Мариса заколола и в целом осталась довольна выбранным образом. Да, она имела все шансы на успех.

Подхватив сумочку, Мариса вышла из комнаты.

– Куда это ты собралась? – остановил ее уже у двери окрик матери.

Поморщившись, Мариса обернулась.

– По делам, мама! – несколько вызывающе ответила она.

Камилла смерила ее строгим взглядом.

– В таком виде? – с легкой иронией поинтересовалась она.

– И что такого в моем виде?

Мариса с вызовом посмотрела на нее.

– Он явно не деловой! – констатировала мать.

– Мне все равно, что ты думаешь! – воскликнула девушка. – Ты постоянно шпионишь за мной! Я жду не дождусь, когда съеду отсюда!

– Сначала начни зарабатывать, а уж потом будешь диктовать свои условия!

– Я имею право на папины деньги!

Мариса не хотела поддаваться на провокацию, но матери все-таки удалось разозлить ее.

– Ты забыла, деточка! Твой папа не оставил тебе ни цента, он проигрался в пух и прах, и мне еще пришлось оплачивать кое-какие его долги, – с горечью заметила Камилла.

– Я тебе не деточка! – взорвалась Мариса. – И мне плевать, что мой отец оказался такой сволочью! Это тебе надо было смотреть, кого выбирала!

Камилла вздохнула.

– Ты права. Но это уже дело прошлое, и факт остается фактом: мой муж и твой отец совершенно не думал о своей семье. И если бы не отец Джулии, то нам бы…

– Я ничего не хочу слышать ни о Джулии, ни о ее отце! – выкрикнула Мариса. – Слышишь?! Не хочу! И ты должна это понять наконец! Я не Джулия! И никогда не буду такой, как Джулия! Я знаю, что ты уже тысячу раз пожалела о том, что родила меня! Но смирись уже с этим!

Мариса развернулась и выбежала за дверь, не забыв с грохотом захлопнуть ее.

Камилла вздохнула. С Марисой в последнее время всегда так. Невозможно ни о чем поговорить.

Конечно, она понимала, что и сама не права. Не нужно было начинать этот разговор сейчас. Все равно это ни к чему хорошему не привело, лишь воздвигло еще одну преграду между ними.

Почему Мариса стала такой? Ведь она с детства получала достаточно внимания и тепла. Все баловали ее. Однако ей все было мало. Если Джулии что-то покупали, то Марисе должны были купить что-то дороже и лучше. И так было всегда.

А вот Джулия спокойно относилась к требованиям младшей сестры. Ей было вполне достаточно того, что она имела.

Но Мариса росла совсем другой, не похожей на Джулию. И Камилла все чаще и чаще замечала в ней черты характера своего второго мужа.

Зачем она вышла за него? Зачем поддалась эмоциям, которые привели ее к краху? Кто сейчас знает? Не знала этого и сама Камилла.

Да, в первый раз она вышла замуж по расчету. Потому что хотела стать обеспеченной и богатой женщиной. И сделала для этого все.

Ее первый муж был намного старше ее, но Камилла все же пересилила свою физиологическую неприязнь, лишь бы войти в то общество, в которое она стремилась. Он оказался порядочным, ее первый муж. Он стал ей другом и наставником, никогда не требовал исполнения супружеского долга и, если видел, что Камилла не в духе, не трогал ее.

Их брак казался всем довольно прочным, но Камилле вдруг стало скучно. Ничего нового, один день сменялся другим… И вдруг она забеременела. Родилась Джулия. Красивая и умная девочка, которая сразу же привнесла в жизнь двух совершенно разных людей свежий ветерок.

Однако и это было ненадолго, и когда Камилла познакомилась с будущим отцом Марисы, то поняла, что влюбилась. Окончательно и бесповоротно.

Любовь слепа. Знать бы ей об этом тогда.

Да нет, она, конечно, знала. Только сердце не хотело прислушаться к голосу разума.

И она даже не задумывалась, к чему все может привести. Она просто упала в тот водоворот чувств, который подхватил ее и понес в неизвестном направлении.

Когда муж Камиллы обо всем узнал, то не стал устраивать сцен.

– Ты любишь его? – лишь спросил он.

– Да – ответила Камилла, опустив голову.

Ей было стыдно. Ее муж был хорошим человеком, он так много сделал для нее, а она буквально наплевала ему в душу.

Но она хотела любить и быть любимой и так радовалась, что наконец-то это осуществилось, что была готова пожертвовать многим.

И пожертвовала.

Развод был тихим и быстрым, дочь осталась с Камиллой.

Почти сразу у нее открылись глаза на пороки ее нового мужа. Почти сразу… Но было уже поздно. Она была беременна и через несколько месяцев произвела на свет свою вторую дочь, Марису.

Надо отдать Джулии должное, несмотря на то, что Мариса буквально купалась во всеобщем внимании, она никогда не ревновала младшую сестру. Даже наоборот, сама всегда старалась сделать той приятное.

Камилла смотрела на Джулию и видела в ней ее отца – такого же благородного и доброго, отзывчивого и порядочного. Как она могла бросить его и обречь себя и дочь на то существование, которое они сейчас влачили? Как додумалась до этого?!

Ах да. Она же совсем не думала. Чувства затмили голос разума, и смысл его слов так и не дошел до Камиллы в то время.

Мариса похожа на своего отца. Характером, повадками, хитростью. Сегодня Камилла заметила, что Мариса что-то задумала, но она так и не догадалась, что именно у младшей дочери на уме. Зная Марису, смело можно было предположить, что кому-то придется несладко.

Камилла вздохнула. Здесь уже ничего не сделаешь. Она столько лет боролась с дочерью, пыталась найти с ней общий язык, разговаривала… Ничего не помогало.

С самого рождения в ней были видны задатки интриганки. Камилла надеялась, что со временем это пройдет. Однако не прошло. Стало только хуже.

Камилла до сих пор не могла понять, где она допустила просчет в воспитании Марисы.

Где?

Хороший вопрос. Жаль, что уже слишком поздно об этом думать. Мариса выросла и теперь не поддавалась никакому воспитанию. А любые советы воспринимала в штыки.

Камилла неожиданно осознала, где допустила просчет. Не надо было уходить от первого мужа! Возможно, тогда ее жизнь не была бы такой, как сейчас, была бы лучше.

Но, увы, исправить ничего нельзя…

Мариса села в машину, со злостью захлопнув дверцу. Извлекла из сумочки маленькое зеркальце, посмотрела на свое отражение.

В последнее время мать совсем не дает ей проходу! Это надо было пресечь, потому что Марисе становилось все труднее сдерживаться.

Осталось потерпеть совсем немного…

Повернув ключ в замке зажигания, Мариса тронула автомобиль с места. Возможно, совсем скоро она сменит эту рухлядь, которая уже давно раздражает ее.

Поставив машину на стоянке у офисного центра, Мариса прошла сквозь прозрачные двери в просторное фойе и, победно улыбаясь, нажала кнопку вызова лифта.

– Мистер Райан на совещании, – мельком взглянув на нее, сказала секретарша в приемной.

– Ничего, я подожду его.

Мариса грациозно опустилась на большой кожаный диван, расположенный у стены.

Мариса взяла один из журналов, лежащих на стеклянном столике, и начала скучающе листать его, то и дело поглядывая исподтишка на секретаршу.

Минут через пять та поднялась из-за стола и куда-то ушла.

Марису с дивана как ветром сдуло. Она толкнула дверь, и та приоткрылась. Заглянув внутрь, Мариса вошла.

Будет даже лучше, если она дождется Клода в его кабинете.

Подойдя к большому креслу за письменным столом, Мариса расположилась в нем и вновь принялась листать журнал.

Клод будет приятно удивлен, когда вернется. Она была в этом просто уверена.

Удивленно оглядев пустую приемную, секретарша решила, что Мариса Стайлз ушла, так и не дождавшись Клода. Пожав плечами, девушка уселась на свое место. У нее было много работы.