Текст книги "Последняя битва (СИ)"

Автор книги: Роман Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Генерал Кларк, меня зовут Клемент Дугас, я сотник Армии Ополченцев. Командор Данос отправил нас на ваши поиски.

– Как я понял, армия заняла оборону на Красном Трезубце?

– Да, генерал. Наша армия сейчас окружена. Но если прикажете – мы спустимся вниз и будем драться, пусть даже силы врага вдесятеро превосходят наши.

Сергей заметил, что один из прибывших воинов странно посматривает на него, и тут у него чуть челюсть не упала от удивления – у парня на ногах были походные ботинки, причем явно не из этого мира. Крепыш тоже поймал его взгляд и многозначительно улыбнулся.

Сергей слез с лошади и подошел к крепышу.

– Мне кажется, нам есть о чем потолковать.

– Это точно, генерал Кларк…– усмехнулся парень.

Под удивленные взгляды попутчиков они отошли в сторону.

– Ты кто такой? Откуда у тебя эти ботинки? – удивленно спросил Сергей.

– Меня зовут Максим Платов. Я оказался в Ламарии по просьбе моего друга Рэя Кларка, чтобы отыскать тебя и архимага Даокиса. Рэй очень хочет вернуться назад.

– Что?! Но как тебе вообще удалось попасть сюда?

– Через Портал. С помощью мага.

– Ты отчаянный парень, если решился на такой безумный шаг.

– Рэй Кларк однажды здорово помог мне. И я не мог отказать в помощи новому другу. – Макс посмотрел на Сергея и усмехнулся. – Послушай, братишка, а ты как здесь прижился?

– Если честно – жизнь тут вовсе не сахар. Меня уже раз десять чуть не грохнули.

– Домой не хочешь?

Сергей улыбнулся:

– Даже не знаешь, как сильно хочу…

– Значит пора возвращаться. Осталось только найти этого загадочного архимага.

– Его и не нужно искать. Архимаг Даокис скачет вместе с нами.

Сергей кивнул на старика. Максим внимательно посмотрел на архимага.

– Ну тогда все еще проще. Проводите свой магический обмен и возвращаемся по домам.

– Максим, теперь все немного изменилось. Нужно помочь местным жителям избавится от узурпатора Таллоса и его войска. Скоро состоится великая битва. Эти воины поверили мне, пошли за мной как за настоящим генералом Кларком и я теперь не могу их подвести. А уже после битвы архимаг проведет магический обмен.

– Ну ты даешь, Серега…– вздохнул Макс.– Какая еще битва, ты дурак что ли? Я же видел эту армию Ополченцев. Там настоящих воинов меньше половины, а остальные так себе, колхозники с вилами. И командор Данос этот… индюк напыщенный. Я предлагал ему помощь – но он только посмеялся. А у имперцев три полноценных легиона. О какой битве ты вообще твердишь?

– Теперь у нас настоящий козырь в рукаве. Я стал Хан-Тумом. И Имперской армии теперь придется не сладко.

– Кем ты стал? – удивленно переспросил Макс.

Сергей вздохнул и показал на две высокие сосны вдалеке у обрыва. Он резко взмахнул рукой, вызвав смерч, и деревья тут же рухнули вниз, как подкошенные.

– Что же… впечатляет…– задумался Максим.– но против тридцатитысячной армии имперцев все же будет слабовато. Послушай, а эти… мииринцы, они что, отказали в помощи?

– К сожалению отказали.

Даокис незаметно подошел и тихо произнес:

– Пора ехать. Или вы собрались тут до вечера языками трепать?

Сергей показал на Макса:

– Земляка своего встретил.

– Знаю. Я сразу понял, что он посланец из Срединного Мира.

– Но как ты это понял, Даокис?

– По его ботинкам,– рассмеялся старик.

После обеда небо заволокло тучами, с неба начал срываться мелкий летний дождь. По дороге Сергей со спутниками встретили еще один небольшой разъезд имперских дозорных, который сразу умчался прочь при виде грозных незнакомцев.

Вскоре путники прибыли к Речному перекрестку.

В долине они увидели расположившийся большой лагерь имперцев. Шатры стояли почти до самой линии горизонта. Армии Повстанцев наверху скалы было не видно, они наверняка спрятались за гребнем Красного Трезубца.

– Имперцам даже не нужно атаковать,–пробурчал Даокис.– Они знают, что запасов еды и воды повстанцам хватит от силы на три дня.

– Нужно предупредить Даноса и начинать атаку,– тихо сказал Сергей.

– Постой. Не горячись,– ответил архимаг,– для начала я, пожалуй, наведаюсь к реке, к своему брату Черногору. У меня с ним остались еще старые счеты.

– Кроме Черногора там еще восемнадцать магов,– изумленно промолвил Тилис.

– Вот и хорошо. Ты пойдешь со мной, чтобы доказать в бою свою преданность.

Даокис внимательно посмотрел на Ханта и Берка:

– И вы двое тоже пойдете со мной.

– Мы поклялись Даносу защищать Рэя Кларка и не можем покинуть его,– покачал головой Берк.

– Да?! Тогда почему у тебя на теле спрятан ордарий, имперский знак?

Берк побледнел и сделал шаг назад.

– Рэй, это наемники. Их послал Таллос приблизится к тебе и убить,– архимаг показал пальцем на Берка и Ханта.

– Это правда?! – удивился Сергей.

Хант побледнел и кивнул:

– Это правда.

– Вот суки…– изумленно пробормотал Макс.

Берк быстро рванул к обрыву, но Клемент с силой бросил в него двухметровое копье, оно проткнуло бедолагу насквозь и пригвоздило к земле. Сотник подошел к предателю, отсек мечом его голову и вернувшись, бросил голову к ногам Сергея, покачав головой:

– Это моя промашка… мы как следует не проверили этих новобранцев…

– А с тобой что делать? – нахмурился Сергей, повернувшись к Ханту.

– Мы отправим его в лагерь имперцев, – сухо сказал Даокис.– Он убьет генерала Кахлера и его помощников. Обезглавит руководство армии. У имперцев не так много толковых командиров, а войско без полководца – это всего лишь куча безмозглых баранов, пусть их пять тысяч или даже пятьдесят.

– Я не выполню ваш приказ. Не стану предателем. Лучше убейте меня прямо сейчас,– Хант виновато опустил голову.

– Глупец. Я же знаю, что ты пошел в наемники из-за любви к семье. Так и будь верен своей семье, а не узурпатору Талллосу. Убив Кахлера и командующих легионами – ты, возможно, спасешь сотни и тысячи жизней имперских воинов. У солдат без командиров упадет боевой дух, многие просто бросят оружие и сдадутся.

– Старик, а ты сильный стратег! – удивился Макс, – а давайте я тоже пойду с ним!

– Макс, это очень опасно, – покачал головой Сергей.

– Я привык рисковать. Старик прав, если мы с Хантом устраним командиров – это точно деморализует имперцев.

– Я еще не давал своего согласия,– нахмурился Хант.

– Послушай… я прощу тебя и дарую жизнь, если исполнишь приказ и устранишь командование имперцев,– сказал Сергей.– После ты вернешься назад, к своей семье.

Наемник задумался:

– Если я погибну, пообещайте помочь моей семье. Они живут в Мехлесе, там почти все знают дом бывшего стражника Ханта Лавана.

– Так тому и быть, – кивнул Сергей.

– Макс, не забудь взять ордарий на теле врага, – Даокис кивнул на обезглавленный труп Берка,– иначе имперцы не поверят тебе.

Когда диверсанты ушли в логово врага, Сергей посмотрел на седого сотника:

– А ты, Клемент, постарайся проникнуть в лагерь повстанцев, и предупреди, чтобы Данос немедленно готовил войска к атаке.

– Сейчас невозможно проникнуть на Красный Трезубец. Ни за что не прорваться сквозь лагерь армии имперцев,– покачал головой архимаг.– Это самоубийство!

– Я пройду через лагерь имперцев и предупрежу нашу армию,– кивнула Таха.

Клемент повернулся к девушке и удивленно приоткрыл рот.

–Ты?! – удивился Даокис.

Таха сбросила с плеча небольшую котомку:

– Кельфельдийский плащ. Пожалуй, на один раз его еще хватит…

–Так плащ все это время был с тобой?! – изумился Сергей.

– Конечно…

– Тогда не теряй времени, девочка… – рассмеялся архимаг,– одевай плащ и в путь… Началом атаки будут три яркие вспышки молнии на небе.

Сергей услышал сзади протяжный свист и топот, он резко обернулся и обомлел: по дороге мчались огромные быки-магаранги, верхом на быках сидели вооруженные мииринцы. Впереди, на здоровенном магаранге с толстым кольцом в ноздрях ехал вождь Арадонг в блестящих на солнце серебряных доспехах и с огромным мечом за спиной.

Подъехав ближе, Арадонг медленно слез с быка и подошел к удивленным путникам:

– Совет решил, что мечи без боя ржавеют в ножнах, а настоящие воины чахнут без сладкого духа Победы. Я привел сотню отважных воинов на могучих магарангах. Храбростью и доблестью они послужат вашей армии, генерал Кларк!

– Я очень рад что вы с нами, вождь Арадонг,– Сергей еще никак не мог прийти в себя от нежданной радости,– вместе мы точно разобьем имперцев!

– Когда атакуем? Мои воины уже рвутся в бой!

– С наступлением сумерек,– ответил Даокис.

Арадонг развернулся к воинам, и приказал располагаться на поляне, ожидая атаки. Затем подошел к старику и учтиво поклонился:

– Рад и вас видеть здесь, мудрый архимаг Даокис.

– И я рад, Арадонг, что вы приняли верное решение.

Старик кивнул Тахе:

– Тебе, девочка, пора уже выдвигаться…

Девушка тут же накинула старый плащ и под удивленные возгласы Клемента и Тилиса, полностью исчезла. Даокис обернулся к Сергею:

– Я пока решил отменить визит к Черногору. Мы оставим отряд боевых магов у реки на десерт.

– Боевых магов лучше обезвредить сразу, чтобы не было сюрпризов за спиной, – нахмурился Арадонг.

– С нами теперь Хан-Тум,– покачал головой старик.– Древняя и могущественная сила.

– Хан-Тум? – удивился Арадонг и внимательно посмотрел на Сергея,– неужели мой жрец Тагор был прав… он предупреждал меня, что Рэй Кларк – Хан-Тум, это его идеей было отправить вас в Пещеры Страха, чтобы пройти Испытание.

– Он не приехал?

– Нет. Тагор будет зажигать за нашу победу Триумфальные Костры и посылать Дары Великому Проводнику…

Арадонг вздохнул:

– Признаюсь, сначала я не поверил Тагору, в чем сейчас раскаиваюсь…

– Пока выжидаем время, отойдем в сторонку, – тихо сказал Даокис, подзывая Сергея, – я покажу еще парочку сильных боевых заклинаний…

Лагерь имперцев

Генерал Кахлер прищурился и посмотрел на Гребень Красного Трезубца, где спряталась армия Повстанцев.

– Не понимаю, чего они добиваются,– пробурчал командор Грегор. – Через пару дней у них кончится вода, а через пять дней они начнут там дохнуть как мухи.

– Очевидно, надеются на подмогу…– задумался Кахлер.

– Насколько я знаю, помощи им просить не у кого. Даже миирнцы отказали этим несчастным.

– Кстати, почему бы нам не заинтересовать мииринцев и не привлечь в нашу армию?

– Вы же знаете, генерал, они не интересуются золотом, как наемники-калхины, им не интересен захват новых земель…

– А что же их интересует?

– Если честно – не знаю.

– А ты обязательно узнай,– лицо у Кахлера сразу стало каменным от гнева.– Неплохо иметь в войске сотню мииринцев с их боевыми быками. Тогда имперская армия точно была бы непобедима.

– Но вы же помните, что они восемнадцать лет назад поклялись больше не служить Великой Империи.

– Чушь собачья. Они воины и наверняка жаждут славы и новых побед. Черт возьми! После того как мы расправимся с этой шайкой отбросов я сам съезжу в Край Голубых Озер и поговорю с вождем Арадонгом. И вот еще что. Грегор, проверь, чтобы на всякий случай приготовили баллисты и «скорпионы».

Командор Грегор кивнул и показал рукой вперед:

– Генерал, взгляните, дозорные кого-то ведут…

Четверо дозорных подвели двоих связанных солдат.

– Генерал Кахлер, эти двое прорвались из армии Повстанцев. Они сообщили, что у них имеются важные сведения.

– Кто вы такие? – грозно спросил Кахлер.

– Меня зовут Хант, – долговязый поднял связанные руки и вытащил из-под туники тесемку с ордарием.

– С тобой понятно,– кивнул Кахлер и повернулся к Максу,– а где твой знак?

Макс гневно сверкнул глазами:

– Это так вы встречаете подданных императора Таллоса?

– Как ты разговариваешь с генералом, ублюдок? – Грегор подошел и влепил Максу звонкую пощечину.

Спецназовец и сам не понял, как это произошло, он резко подпрыгнул и ударил здоровяка лбом по лицу.

Дозорные тут же свалили Макса на землю и стали бить ногами. Он успел опрокинуть одного из них на землю, разбив лицо, и тогда имперские солдаты принялись бить его еще жестче и сильнее.

Когда Макс уже перестал шевелиться, Кахлер поднял руку:

– Хватит! Пока не убивайте его.

Разъяренный Грегор вытер рукавом разбитый нос:

– Генерал, позвольте я сам сверну шею этому ублюдку.

Кахлер покачал головой:

– Бросьте пока его в яму. Там посмотрим.

Когда Макса оттащили и бросили в яму, Кахлер повернулся к Ханту:

– Так какую информацию вы нам принесли?

– Я буду разговаривать наедине только с вами и вашими генералами,– невозмутимо ответил Хант.

– Приведите Ксенту,– кивнул Кахлер одному из дозорных, и воин тут же умчался к шатрам.

Через несколько минут вместе с дозорным пришла невысокая темноглазая женщина в черном длинном платье и платке.

– Вы звали меня, генерал Кахлер?

– Ксена, посмотри, что таит в душе этот человек.

Женщина быстро взглянула на Ханта и побледнела:

– Этот человек опасен. Он и еще один воин пришли убить вас и командоров легионов. Их послал враг.

Кахлер многозначительно посмотрел на рослого бородатого дозорного и опустил два пальца вниз.

Воин подошел сзади Ханта и вытащив острый кинжал, быстро перерезал лазутчику горло. Хант схватился за страшную рану, выпучил глаза и тут же рухнул на землю.

– Генерал Кахлер, а что делать со вторым? – нахмурившись, спросил Грегор.

– Он твой, Грегор…

Здоровяк ухмыльнулся и потирая огромные кулачища направился к яме.

Макс лежал внизу, он еще не пришел в сознание после побоев.

Грегор посмотрел на пленника и спросил у молодого стражника:

– Как твое имя, солдат?

– Малдор,– вытянулся в струнку воин.

– Слышал, что обо мне говорят?

– Да, командор. Говорят, вы можете ударом кулака убить человека.

– Утром я тебе это покажу,– усмехнулся Грегор,– смотри, чтобы этот ублюдок не сбежал ночью, а то вместо него будешь ты…

Солдат побледнел, а командор Грегор расхохотался и направился к боевым орудиям.

Лагерь Армии Повстанцев

Солнце медленно катилось к закату. Данос застыл на краю обрыва и печально смотрел вниз, где по всей долине простирались шатры имперцев. Возможно со многими из них он когда-то воевал плечом к плечу, пока не принял другую сторону. Иногда непросто принять верное решение, но рано или поздно его нужно обязательно принять. Это он знал точно.

Помощник Мирд подошел почти не слышно и так же посмотрел вниз, на вражеский лагерь.

– Мирд, сколько у нас осталось провианта и воды?

– Запасов пищи хватит еще на пару дней, в крайнем случае, мы могли бы использовать в пищу лошадей. Но воды не хватит даже на сутки.

Мирд на секунду закрыл глаза, а когда вновь открыл их, твердо сказал:

– Командор, я думаю, нужно атаковать врага с приходом ночи. Помощи ждать уже неоткуда.

– Знаю. А еще знаю одно – что имперцев слишком много. Но лучше погибнуть с честью, чем сдаться в плен или сдохнуть на вершине этой горы. Мирд, объявляйте общее построение!

Когда войско построили, Данос медленно прошелся вдоль строя. В повисшей тишине солдаты почтительно и с уважением смотрели на своего командира, хотя многим по возрасту он годился в сыновья.

– Братья! – громко сказал Данос,– сегодня я поведу вас на бой, который для многих станет последним. Мы сразимся за родную землю и освобождение Империи от Узурпатора Таллоса. Я верю, наше правое дело подхватят тысячи, десятки тысяч людей, страна вскоре освободится от ненавистного гнета. Посмотрите вниз. Там нас поджидает свора бешенных псов, которые еще служат узурпатору Таллосу. Сегодня, с приходом темноты, мы спустимся вниз и разобьем этих шакалов! Победа будет за нами! Мы разобьем армию имперцев, последний оплот Таллоса, рассеем мрак и возродим благодатный свет на нашей Земле!

– Командор, а где генерал Кларк? – тихо спросил одноглазый воин в переднем ряду.

– Да… куда и вправду подевался наш Рэй Кларк? – громко выкрикнули из задних рядов.

– Для вас, други, у меня нет секретов. Генерал Кларк с воинами отправился просить помощи к мииринцам. Мы очень рассчитывали на их поддержку. Но прошло уже четыре дня, от них до сих пор нет никаких вестей. Я подозреваю, что генерал Кларк уже не вернется…

Воины будто разом выдохнули и в воздухе повисла тяжелая пауза.

– Сожалею, но нет никаких вестей,– повторил Данис и тяжело вздохнул.

– Есть вести! – звонко выкрикнули из задних рядов.

Воины удивленно расступились и вперед вышла Таха с сияющим от радости лицом.

– Ты?! – удивился Данос.

Девушка подошла к командору, почтительно поклонилась и тут же повернулась к строю солдат.

– Миирнцы согласились нам помочь. Как только солнце начнет садиться – сигналом к атаке будет три красных молнии на небе!

– Слава генералу Кларку!!! – восторженно заорали воины.

– Теперь мы точно разобьем имперцев…– рассмеялся одноглазый воин.

Ровный строй солдат превратился в бесформенную толпу. Солдаты восторженно кричали и подбрасывали вверх шапки.

Данос поднял руку вверх, остановив всеобщее смятение.

– Братья! Радоваться будем, когда победим врага. Вы все слышали – сейчас расходимся и ждем сигнала к атаке!

Когда солдаты разошлись, Данос осторожно взял за руку Таху:

– Ты почему хромаешь?

– Поскользнулась, когда поднималась на гору. Пришлось идти медленно и я наверняка потеряла кучу времени.

– А Хвана? Где она?

– Квин действительно оказался предателем и убил ее. Но теперь он и сам бродит где-то по Пустыням Забвения…

Данос побледнел и сжал кулаки:

– Вот ублюдок! Неспроста Хване он никогда не нравился… – командор задумался.– У мииринцев много воинов?

– Всего сотня. Но они хорошо вооружены и прибыли на боевых магарангах. Мииринцы жаждут славы и доблести.

– И они получат ее,– кивнул Данос. – Одно не пойму, как тебе удалось незаметно пройти через наших дозорных?

– С помощью магии,– пожала плечами девушка. – А еще я не сказала самого главного. Рэй Кларк теперь стал Хан-Тумом.

– Что?! – не поверил Данос.– Этого не может быть. Ты что-то путаешь, девочка…

– Командор, я знаю, о чем говорю. Рэй Кларк действительно Хан-Тум. Я уже видела его Силу…

– Вот уж не думал, что когда-нибудь в своей жизни встречу настоящего Хан-Тума,– удивленно покачал головой Данос и тут же вздрогнул, увидев на небе огромную красную молнию.

– Это уже сигнал? – удивился Данос.

– Похоже, что да…

– Командор, вон вторая молния! – заорал подбежавший Мирд.

– После третьего сигнала, труби в боевой рог! Мы начинаем атаку!

Данос вытащил из ножен меч, поцеловал его и побежал к центру лагеря. В это время на небе яркой вспышкой полыхнула третья молния.

Глава 13

Велда

Иногда Велда не понимала странных людей в Срединном Мире. Слабые, доверчивые и наивные, как они вообще умудрилась выжить ? Но мало того, люди в этом мире не только выжили, но даже сумели построить довольно успешный технологичный мир. Они создали опасное оружие, безлошадные повозки, воздушные суда, летающие по небу и беспроводную связь… Но все равно люди остались слабыми.

У метаморфов все совершенно по другому. Их раса принадлежала к сильным воителям. Метаморфа не нужно ни чему учить. Уже с малых лет они обладают всеми боевыми навыками.

Первого преступника Велда нашла и казнила, когда ей исполнилось двенадцать. Теперь Велде почти восемнадцать и за ее плечами пол сотни найденных и казненных преступников. Она могла бы уже претендовать на звание Красного Воителя, Ханасса, но теперь суждено еще неизвестно сколько торчать в Срединном мире, а во всем виноват этот ублюдок генерал Кларк…

Велда смотрела в окно автомобиля, на быстро меняющиеся пейзажи за окном, и все равно ей казалось, что Саня-Хакер едет медленно.

– Ты можешь еще прибавить скорость? – нахмурилась Велда.

– Ага… чтобы на этих чертовых ухабах разбить подвеску…– проворчал парнишка.

Через несколько минут машина съехала с асфальта на грунтовую дорогу, здесь Сане пришлось еще немного замедлиться.

– По навигатору до Камышанки осталось всего семь километров,– произнес хакер, – так что скоро приедем.

Он взглянул в зеркало заднего вида и удивленно приподнял брови. Что-то нехорошее происходило с его попутчицей. Ее лицо стало одутловатое и приобрело зеленоватый оттенок. Вместо аккуратных косичек на голове остались редкие клочки жестких волос, тело вытянулось, а ее странные перепончатые пальцы с коготками уже царапали обшивку кресла. Саня заметил эту метаморфозу, начавшуюся с попутчицей, еще два часа назад, когда они только выехали. Неужели незнакомка скоро превратится в чудовище и покажет свое настоящее обличье?

– Извини, но с тобой происходит что-то странное…– пробурчал хакер.

– Знаю. Я оборачиваюсь. Принимаю свой настоящий вид. Но теперь это неважно. Сейчас главное – уничтожить Рэя Кларка…

– В таком виде тебе нельзя показываться на людях.

– Ты же сам твердил, что здесь довольно глухое место…

Впереди послышались выстрелы из автомата.

– Ни хрена себе, глухое место…– покачал головой хакер.

Ближе к Камышанке дорога стала более ровной и накатанной. Машина проехала по плотине между озерами, впереди уже показались деревенские домики.

– А эти еще откуда? – удивился Саня, взглянув в зеркало заднего вида.

Его машину обогнал полицейский уазик и черный «Соболь».

Автомобили направились к двум кирпичным особнякам, на другой стороне деревушки.

– Наверняка они тоже охотятся на твоего Рябцева….– усмехнулся Саня.– Слушай, я привез тебя до места. Давай здесь и попрощаемся.

– Так дело не пойдет. Езжай за машинами. И не смей уехать, пока я тебя не отпущу!

Саня обернулся на попутчицу и ужаснулся: сзади сидел уже не человек, а зеленоватый монстр с выпученными глазами и телом, покрытым жестким панцирем-чешуей. Настоящий рептилоид. На округлых сильных плечах остались маленькие лоскуты от девичьего сарафанчика.

Хакер быстро отвел взгляд и направил машину к особнякам. Но на дороге уже стояли два рослых собровца. Один из бойцов поднял руку, приказывая остановиться.

– Гони вперед! – зло прошипела Велда.

– Тогда они нас точно из автоматов изрешетят,– недовольно пробурчал хакер, нажимая педаль тормоза,– спрячься лучше.

Но собровцы уже заметили странное существо в салоне и обступили машину, направив вперед дула автоматов:

– Быстро выходите!

Саня приоткрыл дверь и приподняв руки, сразу вылез.

– И ты выходи! – рявкнул высокий боец в балаклаве, направляя автомат на странное существо. У бойца была отличная реакция, но он все же не успел ничего понять, когда задняя дверь « Форда» резко распахнулась, на собровца бросилось страшное зеленое существо. Через секунду горло бойца сжали железные руки, мгновенно сломав шейные позвонки, он умер даже раньше, чем успел упасть на землю, выронив уже бесполезный автомат.

Велда бросилась ко второму бойцу, но он все же успел два раза выстрелить, попав в плечо и ногу. Сильным ударом лапы с когтями, Велда размозжила его голову. Она резко обернулась – к ним бежали еще четверо вооруженных бойцов. Саня-хакер сидел возле переднего колеса, ошарашенно уставившись на тела собровцев. Широко раскрытые глаза на скуластом лице мертвого бойца застыли и удивленно смотрели на Саню.

– Я же сказала тебе, дурак, – прошипела Велда,– чтобы ты ехал вперед!

Она неожиданно заметила Рябцева, убегающего в сторону леса.

Бойцы уже подбежали, раздались короткие автоматные очереди, несколько пуль пронзили Велде плечо и спину. Перед ее глазами показалась мутная пелена, внутри похолодело, а ноги стали предательски заплетаться.

– Я еще найду тебя,– злобно цыкнула Велда и развернувшись, помчалась в лесную чащу. Еще две пули чиркнули по плечу и бедру. Но Велда бежала быстро, насколько только хватало сил. Она добежала до леса и бросилась напролом через кусты и ветки. Велда решила сначала укрыться от вооруженных стражей и их грозного оружия, а уже после искать генерала Кларка…

Собровцы подбежали и опешили, увидев растерзанные тела друзей возле машины. Трое сразу бросились в лес, догонять убийцу. А четвертый, невысокий крепкий капитан подошел к Сане-Хакеру:

– Вы сообщники Рябцева?

Хакер затрясся и быстро привстал, схватив капитана за рукав:

– Прошу. Спрячьте меня подальше. Она… просто настоящее чудовище…

Капитан молча надел наручники на паренька. Он отошел в сторону, вызвал по рации подмогу и вертолет.

Саня сидел на земле, он тихо и беззвучно плакал.

Велда обнаружила в лесу большую нору, прикрытую старыми полусухими ветками. Она влезла внутрь по склизкой сыроватой земле. Ей повезло. Нора оказалась тесноватая, но глубокая. Стражи навряд ли сумеют ее здесь обнаружить. Нужно серьезно восстановится от полученных ран и пополнить энергию.

Вскоре Велда услышала тихий шорох в другой стороне норы и тут же заметила два круглых желтоватых зрачка. По трепетанью воздуха она угадала быстро надвигающегося на нее зверя и выбросила лапы с когтями вперед. Большая волчица захрипела, наткнувшись на острые когти, безуспешно пытаясь разорвать незваную гостью и защитить маленьких волчат.

Велда быстрым движением свернула ей голову, и разодрав шею приложилась губами, с удовольствием выпивая горячую кровь.

Маленький волчонок неуклюже подошел и обнюхал ногу нежданной гостьи. Он тихонечко заскулил и попятился назад.

– Заткнись,– грозно прошипела Велда.– И тогда, быть может, я подарю жизнь тебе и твоим братьям и сестрам.

Волчонок будто понял это странное существо, он забился подальше в угол, в охапку старой пожухлой травы, где безмятежно спали еще трое маленьких волчат…

Рэй

В лесном тайнике остался автомат и два магазина с патронами. Рэй забрал оружие с боеприпасами и осторожно направился сквозь лесную чащу. Он понял, что здесь ему не удастся надолго спрятаться. Сзади слышались громкие встревоженные голоса и звуки подъезжающих машин. А над лесом низко кружил вертолет, наверняка отыскивая беглеца. Его обложили как матерого волка на охоте.

Рэй улучил момент, когда вертолет пролетел подальше, затем вышел из леса и оказался на берегу реки. Да, это точно не Ламария, где в дремучих лесах можно скрываться месяцами…

За рекой и широким полем виднелся большой поселок. А сзади по его пятам шли вооруженные бойцы. Кроме голосов, Рэй слышал протяжный собачий лай. Он быстро спустился по песчаному откосу, надеясь отыскать на берегу лодку, и вдруг услышал странный гул. Из-за поворота мчалась моторная лодка.

Обложили с земли, с неба и даже с воды…

Небольшой катер подплыл и остановился возле берега. Небритый мужик в зеленом рыбацком костюме громко крикнул:

– Давай садись. Чего встал как истукан?!

Рэй повесил автомат на плечо и быстро запрыгнул в лодку. Как только они отплыли, из лесной чащи выбежали вооруженные бойцы.

Рыбак направил катер вниз по течению. Рэй посмотрел наверх, но вертолета в небе не заметил. По реке плыли почти полчаса. Мужик ловко миновал песчаные отмели, и только искоса поглядывал на автомат на плече попутчика. Хмурый рыбак молчал. Только когда лодка подплыла к небольшому деревянному причалу, мужик заглушил мотор и улыбнулся:

–Так это тебя, братишка, менты по всему району ищут?

– Да,– кивнул Рэй.

– Михей,– мужик протянул крепкую ладонь с синей наколкой.

– Меня Сергеем зовут.

– Пойдем в дом… – попутчик показал небольшую избу среди густых зарослей.

Во дворе навстречу вышла дородная женщина в длинном платье и платке. Она удивленно взглянула на рыбака и нежданного гостя.

–Татьяна, приготовь-ка нам перекусить по быстренькому! – скомандовал Михей.

Женщина послушно кивнула и тут же зашла в дом.

Попутчик показал на скамейку у бревенчатой бани:

– Присаживайся, Серега. И рассказывай, что ты наворотил, что ищейки из-за тебя весь район обложили?

– Я отомстил за смерть друга,– ответил Рэй.

– Завалил кого-то?

– Бизнесмена Никитина и его охранников.

Михей удивленно покачал головой. Он достал из кармана смятую пачку, и выбив щелчком пальца сигарету, неторопливо закурил:

– Ну ты даешь, братка…

Михей сделал несколько затяжек и громко прокашлялся:

– Теперь с тебя живого шкуру снимут. Этот поганец Никитин всех в районе прикормил: и ментов, и прокурорских… значит ты его лично завалил?

– Он должен был ответить за преступление.

– Смотрю – ты мужик-кремень. Хочешь, я помогу тебе на время конкретно затеряться? Отсидишь полгодика в тайге, у моего двоюродного брательника. Потом, когда шум малость утихнет – вернешься.

– Спасибо за предложение. Но мне нужно забрать в городе жизнь еще одного человека.

Михей тут же затушил окурок подошвой сапога.

– В любом случае менты скоро сюда доберутся. Нужно подумать, как тебя подальше спрятать.

– Послушай, Михей, а почему ты вообще мне помогаешь?

– А потому что у меня, братишка, две ходки за плечами. Я этих мусоров ненавижу, как блох вшивых. А ты, вижу, – правильный пацан.

Женщина вышла из избы:

– Миша, проходите обедать!

– Погоди, Татьяна,– задумался Михей, почесав щетину на подбородке,– с обедом нам придется малость повременить… поехали, пока не поздно, Сергей... Я тебя к кенту отвезу. Если ты действительно завалил Никитина – в районе через пару часов столько ментов нагонят – что дышать станет тяжко…

Через несколько минут они уже мчались по лесной дороге на старенькой белой « Ниве».

– Гарик, мой кент, живет в такой жопе, куда точно ни один мусоренок не доберется… – усмехнулся Михей.– Он после третьей ходки завязал с делами, прозябает сейчас в глуши, фазанчиков разводит… У Гарика даже телека нет, полностью отрезан от мира, как тот Робинзон Крузо…

Машина выехала из леса не небольшую лужайку, мотор сипло чихнул, автомобиль дернулся и вскоре остановился.

– Вот сука! – выругался Михей.– Только месяц назад на автосервис гонял… сейчас посмотрю что за хрень…

Он вышел из машины, приподнял капот и с задумчивым видом осмотрел движок, пощупав черные колпачки на свечах зажигания.

Рэй тоже вылез из автомобиля. В лесу стояла необычная тишина. Казалось, даже не чувствуется дуновение ветра. Но все же Рэй определенно чувствовал, кто-то наблюдал за ними. Он решил вернуться в машину за автоматом, но не успел.

Велда резко выпрыгнула из-за кустов. Она ударил Михея и навалился на Рэя, сжав шею в своих железных объятиях.

– Сдохни, тварь! – чудовище прижало генерала Кларка к земле, и он почти потерял сознание, как вдруг услышал хлесткую автоматную очередь.

Охотница ослабила хватку, и Рэй свалил ее тело на землю. Он привстал и откашлялся, потирая сдавленное горло.

Сзади послышались тяжелые шаги. Рэй быстро оглянулся и узнав подошедшего человека, облегченно вздохнул.

– Егор?! Ты откуда здесь?

Егор Шилов подошел и внимательно осмотрел страшную зеленую тварь, распластавшуюся на земле.

– Стреляли… – усмехнулся приятель. – Пару дней назад Макс позвонил и попросил за тобой присмотреть. Я утром в Камышанку рванул – а там собровцы. Говорят, ищут опасного преступника, убившего шесть человек.

Макс присел на корточки перед метаморфом:

– Сергей, что это за лесной крокодил?

С земли, потирая ушибленный затылок, медленно привстал Михей :

– Охренеть – не встать… что это за Чудо-Юдо…

– Парни, метаморфа нужно сжечь,– нахмурился Рэй,– иначе он опять оживет.

– Да у него дырок от пуль в спине больше, чем в решете,– усмехнулся Егор. – Тут даже слон не выживет.

В лесу, совсем рядом, уже слышался собачий лай. Преследователи настойчиво шли по пятам.