Текст книги "ИК-6 (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Короче, рассчитывать приходилось исключительно на свои силы. Ну что же, у меня имелась еще пара козырей в рукаве.

Мы покинули Близнецов ранним утром, в максимально неудобное время для «Обливиона». В прошлом «Пандорум» за счет интернационального состава мог перекрывать все часовые пояса, но сейчас, судя по киллрейтингу, в Нильфхейме проживали лишь европейские кланы. Шансы незамеченными проскочить имелись, тем более воды Стикса экранировали сигналы для искателей, а отремонтированный «Абиссал» двигался на максимальной глубине.

Ну и вроде бы спокойно проскочили. Решено было вообще ограничить всплытие кулдауном смены воздуха: один раз в двенадцать часов. По этой причине на борту воцарилась скучная тишина, перемежаемая скупыми командами Трайнула и редкими разговорами. Что за интерес смотреть в иллюминаторы, если там исключительно мутная серая вода? Изредка мелькали какие-то объекты, по типу небольших подводных инстансов, затонувших сундуков или остовов кораблей, иногда «Абиссал» пытались попробовать на зуб гигантские представители подводной фауны. Бронированная субмарина шла вперед, не отвлекаясь на эти привычные милые мелочи, лишь изредка Громобою приходилось отпугивать особо наглых тварей предупредительными выстрелами «Потрошителя».

Через три часа мы поверили, что проскользнули сквозь кордон, через шесть успокоились окончательно. Через двенадцать, после контрольного всплытия, и вовсе решили, что поймали удачу за хвост, и немного убавили бдительность, снова распределившись на вахты и дав части игроков отдохнуть. Все шло благополучно, мы уверенно отматывали счетчик лиг, приближаясь по прихотливым изгибам Стикса ко входу в подземную часть Нильфхейма: Царство Мертвых, удел Дортена и Хель. Эти мрачные локации, растянувшиеся под третью континента, обеспечивали хай-энд контент местным игрокам и большей частью представляли собой арену свободного ПвП.

Дни и ночи, проведенные на борту «Абиссала» не прошли даром. Я повышал скилл владения холодным оружием, очки мастерства щедро капали в боевые ветки навыков. Рэнк ставил нам с Алексом удары, делясь секретами охоты на демонов, Фейана показывала известные финты и уловки. «Первопроходец» неожиданно оказалась отменным бойцом, ничуть не уступающим нам, шестой-седьмой ранг навыков «Одноручного» и «Двуручного Оружия», полный порядок с координацией и реакцией. Даже Трайнул пару раз в охоточку погонял нас по палубе, выступая в роли бронированного «танка». Мы учили и учились друг у друга.

Когда Лу не видела или «закрывала глаза», участвовали в тренировках «Бестий», волей-неволей подсматривая их ухватки и трюки. Несколько сотен дуэлей, одиночных и групповых, позволили в подробностях изучить все слабые и сильные места бойцов Лу. Конечно, это были игроки совершенно фантастического уровня, с заточенным под ПвП билдом, с великолепными природными данными, развитыми постоянной практикой, почти перфектными навыками и опытом тысяч поединков. Противостоять мощному, проламывающему напору Одриса, стремительным перемещениям Моргана или феноменальной ловкости Птицы было почти невозможно. Даже кастеры «Бестий» с невероятным мастерством владели любым оружием. Под технику эсперанзы, преподанную Гробовщиком, и приемы, почерпнутые в Дозорах, они подстроились без всяких проблем. Разница даже с моими прежними учителями была огромна – как между командой хороших любителей и «дрим-тим» суперзвезд, состоящей из чемпионов.

Тем не менее, в основном выступая «мальчиком для битья», я даже иногда «затаскивал», заставляя противников удивленно переглядываться. Правда, очень редко.

– Не комплексуй, Кот! – как-то хлопнул меня по плечу Данте после десятка слитых без шанса поединков. – Ты неплохо дерешься, совсем неплохо. Видно, что стараешься, видно школу! – продолжил он, – и ты растешь... Но выше хорошего середняка поднимаются немногие. Тут нужно что-то вроде искры божьей, если понимаешь, о чём я.

Он усмехнулся и постучал согнутым пальцем по своему виску:

– У тебя она есть, но вот тут.

Рэнк покинул корабль через сутки, на следующем всплытии. Наши дороги расходились. Вдалеке белел Костяной Хребет, преддверие владений Хель. Уже скоро мы должны были сойти в подземное царство мертвых, последний отрезок маршрута перед спуском в Геенну. Рэнк предпочел другой путь, через пустоши, к непредсказуемым Вратам Бездны. Ничего неожиданного тут не было, он давно говорил, что воспользуется Печатью Баала. Напоследок охотник демонов пожал всем руки, прощаясь, а меня отозвал в сторону и сказал, внимательно глядя в глаза:

– Не прощаюсь, Кот. Возможно, увидимся на Адских Играх.

– Если туда продают билеты, хех!

– Да. Напоследок дам совет. Так, на всякий случай, – Рэнк неожиданно усмехнулся. – Если вдруг не срастется пройти через Хель, воспользуйся моим маршрутом. Отсюда всего триста лиг.

– У нас договор с Аазом. К тому же, ты сам говорил, Врата пропускают далеко не всех. Для нас – не вариант.

– Да. Но если не будет выбора... Вот, я отметил путь на Карте, держи. Следуйте за вихрями, птички, Вуаль, ну, не мне тебя учить. Еще, насчет вашего проводника...

Рэнк взглянул на речную гладь впереди, где виднелся костяной гребень рыбьей Формы нарезавшего круги демона, и неохотно произнес:

– Не нравится он мне. Я раньше встречался с игвами. Этот – странный.

– Что именно странно? – спросил я.

– Понимаешь, один из моих архетипов связан с демонологией, – сквозь зубы произнес Рэнк. Делиться информацией он, как и большинство опытных игроков Сферы, не любил и, такое ощущение, уже пожалел, что развязал язык. Но, сказав «а», надо говорить и «б»...

– Я могу видеть их ранг, свойства и так далее, – процедил он сквозь зубы. – Всех, вплоть до Владык. Помогает в деле, знаешь ли... Так вот, ваш Ааз не пробивается моей способностью. Конечно, есть исключения: иммун, редкий перк, специальный артефакт. Но...

Внутри шевельнулось смутная тревога. О чем-то подобном говорила Вельди, когда я просил мысленно повлиять на демона. Игвы – НПС третьего, ну максимум четвертого ранга, действительно, ситуация выглядит немного странно. Ааз не тот, за кого себя выдает? Но «Гнев Звездного Металла», сбрасывающий ложные облики, не обнаруживает подлога. Тогда что? Нужно детально проработать вопрос, когда будет немного больше времени.

Попрощавшись со случайным попутчиком, «Абиссал» вновь погрузился в пучину Стикса и двинулся вниз по течению, следуя прихотливым изгибам широкой реки. Путь был удивительно спокоен. Вообще без единой стычки мы миновали знаменитую Костяную Пустошь, огромную, бесплодную пустыню, сплошь усеянную миллионами скелетов самых разнообразных существ, от крысы до мастодонта. Эта весьма популярная в Нильфе фарм-локация высокоуровневой нечисти простиралась вплоть до самого Царства Мертвых.

У входа в Хель Стикс разливался безбрежным туманным озером. «Абиссалу» пришлось всплыть, с помощью перископа осматривая окрестности. Уж очень хорошее место для засады.

В белесой пелене виднелась огромная гора в форме вытянутого черепа чудовища, в пасти которого с шумели и пенились бурные потоки. Каждый клык вдвое превышал размером наше судно. Чьими-то руками их превратили в подобие башен, внутри которых горел мертвенный зеленый свет.

– Там стоит стража Хель. Насколько я помню, ничего серьёзного, на нас вообще не должны сагриться, в воду не полезут... – пробормотал Трайнул, приникший к окуляру перископа.

– Нет там никого, ни живых, ни мертвых. – трезво сказала Фейана. – Ни одного сигнала.

– Странно, всегда были...

Клыки-башни медленно проплыли мимо, в озаренных свечением бойницах никто не появлялся. Я увидел мелькнувший серый силуэт – Морган, по беззвучному приказу Лу, в Тени метнулся вверх, проверить. Через несколько секунд он отрапортовал:

Морган: Пусто. Кости и паутина. Вижу останки не-мертвых, в луте треш, обгорелые кости, эктоплазма. На стенах следы огненного заклинания. Их перебили, и совсем недавно.

Лу: Проверь вторую.

Морган: Принял. Пара секунд. Ух, адская гончая... Тут тоже все убиты, по следам – тоже недавно.

Лу: Не нравится мне всё это. Дай вид сверху. Ага, вот так...

– Что не так, Лу? – недовольно спросил Трайнул, – Чего ждем? Ааз показывает, что можно двигаться, впереди чисто.

– Всё не так, – коротко ответила Лу. Она резким движением вдела руку в ремни щита, подхватывая его, и кивнула своей команде, приказывая готовиться к бою.

– Медленно, аккуратно сдавай назад. И выпусти нас наружу.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Интуиция редко подводила лидера «Бестий», да и меня давно мучили подозрения – слишком гладко прошел путь, слишком хорошо всё складывалось. Ни одного сигнала, ни игрока, ни моба, это настораживало. Будто часть локации старательно зачистили прямо перед нами.

И как назло, на коалиционных каналах три с половиной инвалида, нет знакомых ников.

Засаду готовили с умом, толком и расстановкой. Подгадывали время и место, мы не должны были уйти ни при каком раскладе. Стоило кораблю настороженно замереть перед вратами Царства Мертвых, кто-то опытный понял, что рыбка готова сорваться. И отдал команду бить на поражение.

Завертелось всё очень быстро.

– Сигналы! – взвизгнула Фейана. Почти одновременно на субмарину, всплывшую, чтобы выпустить команду Лу на оперативный простор, обрушился оглушительный удар. Сотрясение швырнуло нас навзничь, снаружи заревел огонь, стекла лизнуло рыжим пламенем. Вокруг – я видел это в иллюминаторах – появлялось множество игроков. Они возникали повсюду, взмывали из-за серых клыков скал и вырывались из вод Стикса. Несколько черных силуэтов астральных кораблей, сбросив Вуаль, стремительно приближались сверху. Их борта заморгали огоньками выстрелов, и возле «Абиссала» выросло множество водных столбов. Гул, грохот взрывов и обрушивающихся сверху водяных масс ворвался в корабль оглушающей какофонией. Бойцы Лу один за другим отчаянно ныряли в разверзшийся снаружи ад сквозь открытые люки.

Морган: Логин-трап! Они ждали! Их тут сотни!

Обнаружить засаду, ждущую в оффлайне, почти невозможно. Логин-трап – старый и действенный трюк, я и сам использовал его не раз. Пока мы пытались прийти в себя, зашедшие по команде скаута в игру Панды пустили в ход свои домашние заготовки:

Против вас использована Великая Паутина! Скорость вашего движения снижена на 90%!

Лу: (Нецензурно)! Дан, (нецензурно)!

На вас наложено заклинание Великого Очищения! Все положительные и отрицательные эффекты развеяны!

Лу: Прорываемся! «Бестии», за мной! Кот, врубай свой щит! Трайнул, уходи на глубину! Пробуйте уйти!

«Бестиям» каким-то образом всё же удалось выбраться из железной ловушки корпуса «Абиссала», содрогающегося от попаданий. Вокруг субмарины бушевал огонь и кипела вода. Конста Лу тут же потеряла двоих мемберов под шквалом перекрестного огня. Одного Ника успела воскресить, второго – нет. Пытаясь уйти из-под прицела, «Бестии» использовали портальную магию и выпустили Зверя, но сбросить ассист сработанного рейда было непросто даже для них.

Трайнул отчаянно крутил штурвал и дергал рычаги, команда пыталась задраить люки, в которые ревущим дождем лился огонь вперемешку с водой. Мы хотели уйти поглубже, туда, где не достанут залпы летающих посудин «Обливиона». «Бестии» пытались отвлечь на себя рейд бывших Панд, выйдя на своем излюбленном кайтовом формате, но получалось, судя по всему, не очень... Слишком неудобная стартовая точка, слишком неожиданное нападение. И слишком велик урон, от ваншота не спасает даже самый лучший хилер!

Из трюма выбежала встревоженная Вельди. Она изучала какую-то книгу и только по поднявшемуся шуму сообразила, что мы попали в ловушку. Подхватив девушку за руку, я встал поближе к Трайнулу и активировал «Великий Щит Теней», пытаясь прикрыть от огня самые уязвимые места субмарины – капитанский мостик, реактор и движители. Прочность серой сферы, окружившая часть корабля, тут же начала течь, противник бил очень больно, снося по два-три процента за залп.

Морган: Портал! Они открывают Портал!

Оценив наши шансы сбежать, вражеский лидер бросил на стол козыри. Нас снова сковали «Великой Паутиной», и на этот раз некому оказалось её снять. Видно, сильно мы припекли задницу, раз Панды как фантиками раскидывались эпическими заклинаниями. «Абиссал» увяз в призрачных серых нитях, как толстый шмель в липкой паутине. А через открывшийся Астральный Портал на поле боя пришла кавалерия.

Фейана: Семь... восемь... двенадцать крупных сигналов! Приближаются! Выходят!

Это были астральные корабли. Зеленое небо над озером закипело от парусов. Выныривая из радужной воронки, разворачивались фрегаты и корветы, последним пришел огромный линейный галеон. Остатки былой роскоши, громадного флота Панд, уничтоженного в битве у Серебряного Оплота и добитого в стычках поменьше – все они были здесь, знамена «Обливиона» развевались на флагштоках. Рейд-лидер противника так уверенно ввел в игру последние тяжелые вымпелы Панд, что я понял – бой проигран. Все просчитано, он знает, что дропа союзников не будет, и наверняка готов к любым сюрпризам.

Бортовой залп эскадры сразу снял тридцать процентов теневого щита. Хуже того – часть попаданий пришлась в незащищенную корму «Абиссала», штурвал неожиданно вырвался из лап Трайнула, закрутившись бешеным вентилятором. Из переговорного рупора донесся крик Обжоры, сообщившего, что мы потеряли руль и гребной винт.

Я судорожно прикидывал варианты. Единственное, что лезло в голову, это вылететь в облике Тени и врубить «Огненного Воина», попытавшись аннигилировать за минуту их флот. Но сначала нужно, чтобы «Абиссал» ушел на глубину под прикрытием Щита Теней...

А вот с этим как раз имелись проблемы. «Паутина» держится пять минут, нас разберут на запчасти гораздо быстрее! Тяжелые удары корабельной артиллерии сотрясали «Абиссал», безжалостно срывая броневые пластины. Мой защитный купол прикрывал только часть судна, и канониры «Обливиона» перенесли огонь на более уязвимые места.

Трайнул: Кинетиком бьют, (нецензурно)!!! Пятнадцать процентов у носо...

Следующий залп просто-напросто оторвал нам ют. Носовой сегмент со страшным треском отломился, проваливаясь в глубину. Внутрь, прямо на нас, бешеным потоком хлынула вода. Фейана успела активировать «Воздушный Пузырь», но повезло не всем – находящийся на боевых постах экипаж субмарины оказался внутри полностью затопленных отсеков.

«Абиссал» погибал. Я понял, что кораблю Трайнула конец, по всем правилам он уже должен идти на дно. Но нас удерживали на поверхности с помощью цепных пушек, зазубренные когтистые гарпуны которых надежно прихватили субмарину за холку. И Панды продолжали злорадно посылать в измочаленное судно залп за залпом, окончательно превращая его в решето.

В бурлящей воде мелькнуло змеиное тело Ааза. Как демон рискнул подобраться к нам там близко, осталось загадкой. Как выжил в этой буре огня и магии, окружающей гибнущий корабль? Даже мой Щит стремительно кончался, его не хватило и на пять минут!

Фейана: Туда! Игва нас вывезет! Сейчас взорвется реактор!

Трайнул: Я остаюсь на корабле! Уходите!

Палуба с треском поднималась, Панды выбирали слабину цепей на гарпунах, вытягивая цель из воды. Очередной залп окончательно доконал теневой купол, инерция швырнула нас всех в воду, за пределы «Воздушного Пузыря». Я успел зацепиться за поручень, удержавшись на резко кренящейся палубе. Неумолимая сила оторвала от меня Вельди, девушка в катящемся потоке воды исчезла в огромном рваном отверстии, зиявшем на месте носовой части «Абиссала». Спустя мгновение область, где я видел спутницу в последний раз, вскипела от пронзивших воду пылающих болидов. Иконка Вельди покраснела до конца и тут же почернела. Я не мог поверить глазам – сколько ни пытался, все же не уберег девушку. Она погибла – в инвентаре появилась нефритовая фигурка, пошел суточный таймер возрождения НПС-спутника...

Внутри будто что-то оборвалось. Я почувствовал, что начинает накатывать слепая черная ярость. Я человек по натуре не злой, но тут проняло даже мою толстую шкуру. Ну, держитесь, (нецензурно)! Зубами буду грызть.

Однако сначала требуется выбраться наружу, а сегодня все шло кувырком. Я не успел активировать даже «Шаг в Тень», вблизи с оглушающим треском взорвалась «Шаровая Молния». «Ослепление»! «Ошеломление»! «Дезориентация»! Ударной волной меня выбросило из корабля», завертело в ревущих потоках. Пришел в себя, уже барахтаясь в воде, захлебываясь и идя ко дну.

Фейана: Хоткот, держись за меня!

Лидер «Первопроходцев» сохраняла завидное хладнокровие. Она оказалась совсем близко. Схватив меня за руку, увлекла за собой, к мелькающему в глубине силуэту Ааза. Каким-то образом мы очутились внутри «пассажирского отделения» рыбьей Формы демона-перевозчика. Он будто проглотил нас, втянув вместе с водой. И стремительным броском удалился от субмарины. Корабль, приподнятый над поверхностью Стикса с помощью растянутых звенящих цепей, вдруг разорвало на несколько частей. Мощный взрыв взметнул огромный столп воды, тысячи обломков свистящим дождем обрушились в озеро. Иконки Трайнула и его команды почернели и погасли. Капитан ушел вместе со своим кораблем.

Лу: (Нецензурно)!!! Вы где?!!

Где бы мы ни были, это не помогло. Сегодня звезды сияли на стороне «Обливиона». Сверху упала тень, я увидел в воде решетчатые очертания разворачивающейся ловчей сети. Ими стреляли специальные сеткометы, разновидность удерживающих цепных пушек. Сделанные из толстых канатов, утяжеленные шарами с металлическими крючьями, такие сети в основном использовали при охоте на чудовищ класса «огромный». Демон-игва попал в нее, бешено задергался, запутываясь еще сильнее, изрыгнул нас, трансформируясь в попытках освободиться. Я снова едва не захлебнулся в горькой холодной воде, очутившись в клубке извивающихся тел. Сеть поволокли вверх, резко выдергивая на поверхность – и тут же, как только опутанная добыча показалась над водой, накрыли сталью и магией.

Свист стрел, противное чпоканье попаданий, крики боли. Мне тоже досталось, резкая боль ожгла сразу в двух местах: бедро и плечо. Грохот разрывов оглушил в буквальном смысле – вспыхнули многочисленные дебаффы негативных состояний. Прямо в лицо плеснул огонь файербола. Нас беспощадно убивали, используя самые убойные заклинания. Ни Ааз, ни я, ни другие товарищи, попавшие в ловушку, ничего не могли сделать, просто не успели. Я даже не сумел вытащить Синеву, оглушенный и парализованный ударом «Великой Молнии».

Вы мертвы. Камень Кузни Душ удержал вашу душу. Желаете возродиться? Да/нет?

Я желал возродиться и надрать им задницу, несмотря на то, что две трети нашего небольшого рейда улетели на ближайший респаун, а драться продолжала только Лу и двое парней из её консты. Желал превратиться в крылатую тень, активировать «Огненного Воина» и уничтожить вражеские корабли, просто промчавшись сквозь них. Или сжечь «Огненными Болидами» к чертовой бабушке.

Да! Я решительно кликнул иконку возле истекающего таймера и воскрес на месте смерти, в сетке, наполненной еще не успевшими исчезнуть безжизненными телами соратников. И тут же, не давая Пандам времени подсветить мой фрейм, ушел в Тень, на ходу выбирая форму для «Теневой Трансформации». Серый мир, громоздкие силуэты вражеские кораблей чернели совсем близко, и я скользнул к ним на призрачных крыльях, выбирая «Огненные Болиды» среди аффиксов Синевы. Для начала сожгу ими незащищенные Куполом кетч и корветы, затем перейду к более тяжелым фрегатам и галеону. На лету я вытянул клинок и с лезвия сорвались гудящие сгустки истинного огня. В материальном мире это выглядело так, будто пустота выстрелила очередью «Огненных Болидов», с ревом устремившихся к целям.

Я ожидал пожара, взрывов, разлетающихся обломков – всего, что уже наблюдал, когда мои «Болиды» поражали астральные корабли. Это страшное оружие, способное уничтожить небольшое судно с одного-двух попаданий. И серьезно повредить, вывести из строя даже крупный корабль. В битвах за замки СЕВЕРа мы разбирали с помощью «Болидов» даже громадные линейные галеоны.

Но я снова недооценил врагов. Уже однажды продемонстрированные трюки не годились, Панды быстро подбирали контрмеры.

«Болиды», вместо того, чтобы взорваться, отскочили от кораблей, как теннисные мячики, ушли в небо и воду. В логе вспыхнуло:

Ваша способность Огненный Болид отражена эффектом Зеркальная Кожа!

Нечто подобное использовал Йота, охотившийся на меня в Дыре. Истинный Огонь – самый мощный вид урона в Сфере, но его можно отразить с помощью «зеркальной» магии, высших заклинаний Школы Воды.

Второго шанса давать никто не собирался. Я видел несколько смутных силуэтов, севших на хвост – у «Обливиона» были свои теневики, и они моментально подсветили меня.

Вспышка! Еще одна! Меня выбило из теневого плана, и фокус вражеского рейда даже не дал долететь до воды.

Вы мертвы.

Вы потеряли 21890 ед. опыта. Текущее значение 197010/1000000. Вы потеряли 120 золотых. Вы потеряли Великое Зелье Регенерации. На вас наложен посмертный штраф – 10% ко всем характеристикам. Длительность – 10 минут. Желаете возродиться?

Любой из миров Сферы, за исключением Астрала и Бесконечных Путей, состоит из лоскутного одеяла провинций. Все они разные по размеру и свойствам, но объединяет их одно: в каждой локации-провинции есть два обязательных объекта. Телепорт, круг портала, и респаун, круг возрождения. Именно на респауне Костяной Равнины, далеко-далеко от места гибели, я и очутился. Вернее, мы – рядом виднелись размытые призрачные силуэты убитых ранее товарищей, почти всех, за исключением Моргана и Лу. Впрочем, долго их ждать не пришлось, «Бестии» появились минуту спустя.

Живописное местечко – вокруг насколько хватало глаз равнина состояла из сплошного слоя костей. Больших и малых, виднелись даже костяки, явно принадлежащие каким-то исполинским чудовищам, между выбеленных ребер которых легко мог пролететь астральный корабль. Низкое мглистое зеленое небо завершало образ мрачной долины смерти.

Конечно же, респаун оказался окружен. Глупо было бы предполагать, что нас хотят убить один-единственный раз. Это совсем не в духе Панд, и прошлых, и сегодняшних. Возле точки возрождения расположилось как минимум несколько десятков бойцов, держащих каменный круг на прицеле, невдалеке низко завис еще один летающий корабль. Словно лучи прожекторов, на респе скрестились неправильные овалы нескольких «Столбов Света». Противник подошел к делу со всей серьезностью. Ну, понятно, «Обливион» – немцы, люди методичные и основательные. Наверняка и стоунджаммеры расставили, и еще какую-нибудь пакость подготовили...

Я возвел очи горе и вздохнул. Отчетливо пахнуло дежа-вю. Если наверху существует Творец, «процедурный генератор» или кто-то еще, чьей волей я постоянно оказываюсь на окруженных респах, то с фантазией у него слабовато. Повторяется.

Лу: Ну, что? Все в сборе?

Трайнул: (Нецензурно)!

Хоткот: Не переживай, кэп, купим тебе такой же корабль...

Трайнул: (Нецензурно)!

Да, все потеряли опыт, многие – вещи, а Трайнул вообще свое самое дорогое – субмарину. Корабль, правда, был полностью застрахован перед рискованным рейсом, но болело-то не меньше! После того, как непереводимая игра слов иссякла, началось обсуждение по существу:

Лу: Внимание! Нужно прорываться, пока их тут мало. Основная часть – еще над озером, здесь всего полсотни. Семь минут ждем, пока спадет посмертный дебафф, и атакуем. Потом шансов не будет.

Хоткот: Согласен.

Фейана: Пятьдесят сигналов видно, а сколько еще в стелсе, Тени, под Вуалью?

Лу: Без разницы, меньше их не станет. Кот, используй все, что есть. Мы должны прорваться. Те, кто сможет, активируйте Вуаль и бегите. Потом встретимся. Те, кто нет, уходите в оффлайн. Они не будут кемпить этот респ вечно.

АлексОрдер: Не будут? Панды? Хм...

Пока тикали минуты посмертной слабости, я прикидывал, что у меня есть. Из домашних заготовок: Сердце Рихара, обеспечивающее иммунитет к стихийной магии. Крутая штука, большинство самых распространенных заклинаний не причинят мне никакого вреда. По сути, в аватаре “принца-демона” с его резистами к физике я становился практически неуязвим. Использовать против Панд такой козырной туз не хотелось. Никто не знал, как сложатся наши отношения с «Бестиями» в дальнейшем. Светить артефакт нежелательно.

Так, отметаем. Что еще? Из читерских свойств меча не использованы «Огненный Воин», два «Болида». В самом крайнем случае ударю «Смерчем». Из эффектов теневого архетипа активен... а, нет, ничего не активно, стервецы накрыли респаун широким овалом света, лишив возможности использовать Тень. Остается «принц-демон». Так, что там пригодится?

Принц-демон

Ранг 2: Полукровка

Пассивные умения:

«Дитя Тьмы» (3/3) – увеличивает мощность заклинаний и ритуалов Школы Тьмы на 30%.

«Аура Крови» (1/4) – Неразумные и разумные создания Бездны чуют вашу Кровь. Слабые опасаются, равные готовы прислушиваться.

Активные умения:

«Демоническая Сила» (5/5) – повышает атрибут вашей Силы на 100 (3 минуты /1 час).

«Демоническая Кожа» (1/5) – повышает физическую защиту всех частей тела на 20. Повышает сопротивления к стихийному урону и магии Тьмы на 10%. 1 минута/ 6 часов.

СКРЫТО (требуется ранг 3)

СКРЫТО (требуется ранг 4)

Боевая Форма:

«Принц Крови» (3/3) – боевая Форма младшего Владыки Демонов из рода Баала. Все ваши атрибуты повышаются на 40. Все виды сопротивлений повышаются на 50%.

Своим видом вы внушаете Ужас окружающим врагам. (30 минут/8 часов).

СКРЫТО (требуется ранг 5)

У меня, к сожалению, было не так много свободных очков атрибутов, чтобы развить демонический архетип полностью. Он больше «физический», рассчитан на прямое, грубое столкновение, жестокую драку – совсем не мой стиль. Хотя сегодня, для прорыва из кольца, возможно, именно «принц-демон» будет наилучшим вариантом. А если принять боевую Форму и использовать «Огненного Воина», то можно вообще превратиться в машину убийства. Я с мрачной решимостью вложил по четыре атрибута в «Демоническую Кожу» и «Ауру Крови», чтобы открыть третий ранг архетипа и выбрать новую активную способность.

Есть! Открылась «Свита», весьма обширное описание гласило:

«Свита» (0/10) – Короля делает свита. И хоть пока что вы еще не король, свита вам все равно нужна. Сейчас в ней может быть два более слабых демона. Свиту необходимо собирать самостоятельно, уговаривая, нанимая или подчиняя встреченных демонов. Для увеличения свиты развивайте умение.

Любопытно! Получалось, что я мог увеличить количество своих спутников до тринадцати существ, полностью прокачав способность. Этакие бесплатные «пешки» с урезанным функционалом. Призывать можно только на время, причем в мирах Бездны втрое большее. Ограничение по расе, по рангу НПС, постепенно снимаемое с развитием.

Лу: Фэй, поняла? Сделать ребафф нам не дадут, деремся сразу. Цель – прорваться, всех не перебьем. Кот? Ты заснул? Готов?

Хоткот: Я готов. Приму боевую форму демона, не пугайтесь.

Лу: Видели уже в Тайнике...

Лу: Тишина на канале! Готовность – шестьдесят секунд. Начинаю обратный отсчет!

Нас – полтора десятка, Панд – больше пятидесяти. Они на подготовленных позициях и ждут. Кто кого?

Схватка вышла короткой и безумно яростной. Как только мы возродились, волшебники «Обливиона» предсказуемо накрыли респ зонтиком убийственной магии. «Большой Огонь», «Кислотное Облако», «Великие Молнии», «Ледяной Дождь» – все стихийные АОЕ-заклинания пошли в ход, сдобренные свистящим градом стрел. Мы тоже ждали, активировали все защитные возможности, что имелись, и потеряли лишь пятерых от первого, самого тяжелого удара. Остальным удалось прорваться и навязать врагам бой.

Панды увидели, как из огненных клубов, скрывших точку возрождения, вырвалось огромное демоническое чудовище, сплошь покрытое черной чешуей с багровыми прожилками. Ростом и сложением раза в два крупнее стандартного игрового аватара, с короной острых костяных наростов на голове. Демона окружала аура Ужаса, а в одной из лап он сжимал казавшийся игрушечным синий клинок. Только по мечу и фрейму можно было опознать в чудовище игрока с ником Хоткот.

Стрелы и дротики бессильно отскакивали от роговой брони, а удары демона отбрасывали противников на несколько метров, как груши для битья. Казалось, он жаждет крови, в слепой ярости набрасываясь на всех, кто вставал на пути. Сверху закружился хоровод стремительных «Бестий», выщелкивающих врагов, как орешки. «Обливион» начал нести незапланированные потери, теряя бойцов.

Однако дирижер сегодняшнего концерта решил иначе. Борт фрегата вспух огнями выстрелов, испепеляя своих и чужих, сцепившихся в смертельной схватке. Раз, другой, третий. Стая крылатых существ, таившаяся под Вуалями, спланировала на поле боя. Винг элитных всадников протодраконов вел огромный крылатый демон.

Они прошлись подобно смертельной косе, выкашивая уцелевших после орудийных залпов, дезориентированных и оглушенных противников.

Я медленно поднялся с колен, тряся головой. Хиты мигали в желтой зоне. Взрыв заряда корабельного «Рокота» не проходит даром даже для демонической Формы. Две травмы, кровотечение, частичная утрата подвижности...

– Гор! Гор! Гор! – взорвались криками ряды бойцов «Обливиона».

Напротив меня приземлился огромный демон, не уступающий в росте. Он напоминал Зверя, спутника Лу, но был гораздо крупнее. Черная зазубренная броня, стальная маска монстра, длинные, по пояс, дреды с вплетенными лезвиями.

Гор, кланлидер «Обливиона», игрок-легенда. Обладатель уникального аватара снорка, демона-охотника из Ахерона. Я его уже видел, но никогда раньше – так близко. По агатовому металлу доспехов его свиты прокатывались знакомые разводы «Зеркальной Кожи», и я понял – «Болиды» не помогут. Эта сволочь подготовилась.

– Предлагаю вам сложить оружие в обмен на пять минут времени. Когда они истекут, вы должны быть далеко-далеко, – сказал я хрипло. – Тогда, возможно, я не буду вас преследовать.

Гор издал нечто, напоминающее нечленораздельный смешок, и поднял свое оружие, похожее на зазубренную косу.

– Трудности с пониманием? Тогда объясню на пальцах. Видишь средний?

Всегда знал, что не умею шутить. Вот и экс-Панды не оценили, набросились со всех сторон, я едва успел активировать «Огненного Воина» и следом – «Смерч». Самые мощные способности, что у меня были.

ИНТЕРЛЮДИЯ. САНТА

Неведомы дороги астральных странников. Случайны судьбоносные встречи или предопределены свыше? Никто не знает.

Разве что тот, хранящий Равновесие, но речь сейчас не о нем.

В глубинах Астрала Костяная Туча, следуя своим загадочным маршрутом, пересекла курс «Неуловимого», вдруг оказавшись ближе, чем маленький скиф, стремительно уходящий в дальний Поиск. Компас из «звездного металла» в руках капитана, эльфа по имени Сэй-Рус Ампарион, которого на самом деле звали Максим Рубцов, завертелся и направил стрелку в сторону ближайшего Ключа.