Текст книги "ИК-6 (СИ)"

Автор книги: Роман Прокофьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Переговоры с Чай Таном заняли целый час и оказались крайне напряженными. Жадность китайского альянса меня просто поразила, они упорно пытались получить больше торговых преференций и смягчить условия нашего первоначального договора – в обмен на постройку для меня джаггернаута в обстановке абсолютной секретности. В конце концов, сошлись, мне пришлось подвинуться на несколько процентов в цене выкупа корпусов. Счет сократился на авансовый платеж: я внес пять миллионов и еще три должен быть отдать после окончания строительства. Пройдя все это и видя, как счет уменьшается на суммы, ранее бывшие для меня астрономическими, поневоле начинаешь понимать, почему потеря джаггернаута так болезненна для любого альянса.

Собственно, зачем все эти движения нужны мне? Деньгами я себя уже обеспечил, выйти бы сухим из воды, сохранив шкуру на плечах. Все просто: есть две причины, большая и маленькая. Маленькая заключается в том, что сидеть без дела – не для меня, это хуже смерти. Торговля – моя любовь. Я получаю удовольствие, прикладывая усилия и создавая результат.

А главная причина в том, что в Сфере (как и в реальном мире), очень многое решают деньги. Продается и покупается почти все. И гораздо проще встряхнуть этот мир, когда ты можешь себе это позволить.

Может, мне и не удастся выжить, но я попробую встряхнуть Сферу!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Базаар, Пантера, Вельди... Я плотно работал, с головой погрузившись в океан дел. Пришлось снова использовать «Изменчивость Теней», чтобы открыть архетип «оптового торговца», способного одновременно заключать несколько тысяч контрактов. Мне подсказали такой хинт в канальчике Клуба – оказывается, даже при смене архетипа подписанные договоры оставались в силе. Капитан набирал людей в команду и активно начал скупку «фьючерсов» по нашему плану. Не все шло гладко и получалось сразу, но я полностью доверял ему – ведь Пантера рисковал своими деньгами.

Тем временем назначенный срок путешествия в Бездну на рандеву с Баалом неумолимо приближался. Лу, настроенная враждебно, упорно не шла на конструктивный диалог, так что пришлось просить проработать вопрос старых друзей. Кто лучше знает дороги Сферы, чем бывалые мироходцы – клан «Первопроходцев»? Фейана Флай, которая явно крутила роман с Алексом, как раз проводила сейчас время в нашем замке. Мы договорились встретиться в клановой библиотеке и всё обсудить, но меня неожиданно перехватил Олаф. Он попросил прибыть пораньше и для начала зайти к нему – имелся важный разговор.

Состоялся он в самом защищенном месте замка, малом зале Совета. Кроме того, увидев меня, Вещий указал на одно из кресел и окутал нас искрящейся пеленой «Тишины». Я поднял бровь – на моей памяти такие предосторожности предпринимались только во время последней войны с Пандами.

– Вельди с тобой? – вместо приветствия спросил клановый аналитик.

– Да, здесь. Пошла в библиотеку, – пожал я плечами, – а что?

– Хорошо. Я изложу свои соображения тебе, а ты сам решишь, рассказывать ей или нет. Мое мнение: хоть Вельди и «пешка», она должна знать. Потому что опасность грозит именно ей.

– Что опять не так, Вещий? Какая опасность?

– Древняя Кровь и выбранные архетипы. Парадокс: ее способности угрожают её существованию. Я чувствую здесь и свою вину, потому что помогал составлять билд. Значит, слушай внимательно, Хоткот. Мы полностью перевели и расшифровали архетипы твоей спутницы. Начнем с первого, «Псайкер Древних». Это очень странный микс контролера с боевым псиоником. Многие способности повторяют «Псимананта», который явно послужил основой, но некоторые настолько причудливо изменены, что мы так и не пришли к единому мнению... Впрочем, посмотри сам.

Я открыл присланный файл. Большую часть свойств перед битвой с Домом Тьмы мне истолковали, но наспех и крайне конспективно. Сейчас ветки способностей Вельди были предельно точно переведены. Это заняло время: не так много высококлассных специалистов по канн-эло среди тех, кому можно доверять.

Псайкер Древних

Ранг 4: Сенсор

Пассивные способности:

Защита Разума (4/4) – Ваш разум непроницаем и неуязвим для вражеского влияния. Только воздействия легендарного уровня способны пробить ваш ментальный блок.

Экстрасенсорное восприятие (4/4) – Вы считываете психоэмоциональную матрицу существ, воспринимаете всплески ментальной энергии, видите эфирных созданий и духов, способны входить в контакт с призрачными существами.

Активные способности:

Вестник (5/5) – С помощью телепатических способностей вы можете связаться с любым существом/группой существ в Сфере Миров. Расстояние не имеет значения. 1 час/сутки

Доминирование (5/5) – Используя менторский голос и гипнотический взгляд, вы можете заставить выполнить любой ваш приказ, включая суицидальный. Шанс подчинения зависит от Интеллекта и Воли жертвы. 10 минут/8 часов.

Психокинез (5/5) – Усилием воли вы способны управлять материальными объектами. Перемещать (психопортация), изменять (психометаболика) или оказывать физическое воздействие (психокинетика) на объекты и живых существ.

Талант:

Ауры Влияния (5/7) – Вы можете создавать постоянные психоэмоциональные ауры, воздействующие на существ вокруг вас. Сейчас доступны: Аура Воодушевления, Аура Раздора, Аура Сомнения, Аура Надежды, Аура Отчаяния.

Талант:

СКРЫТО (требуется ранг 5)

– Обратил внимание на «Доминирование» и открытый Талант Аур? – спросил Олаф. – Хочу сказать честно – людей банили и за меньшие грехи. Воздействие на разум игроков под запретом. Предметы с подобными аффиксами изымаются администрацией, аккаунты игроков блокируются, НПС исчезают бесследно. Насколько я знаю, этим занимается особая группа админов. Короче – используя эти способности, ты подвергаешь Вельди огромному риску!

Хм, слова Вещего оказались холодным душем. Я тоже подозревал нечто подобное, не могли админы допустить такую «дыру». Значит, «особая группа». Мой аккаунт, конечно, вне опасности, а вот Вельди... Да, дилемма. И что теперь делать?

– Понял. Спасибо за предупреждение, – сказал я. – В целом что думаешь?

– Очень интересный архетип. Имхо – боевой псионик Древних, заточенный для противодействия божественным созданиям. Иначе такой запас мощи я объяснить не могу. Потенциально она способна остановить даже элитного монстра класса «чудовище». Во время битвы под «Пляшущим Дьяволом» сколько НПС она держала в пермо-контроле?

– Низших без счета, – признался я, вспомнив завороженных ирчей, опускавших оружие и расступавшихся в стороны, – Высших – пять, но недолго.

Олаф молча развел руками. Мол, сам видишь.

– А что второй архетип?

– «Повелитель Либроса». Я никогда не думал, что он вообще существует... К счастью, архетип развит наполовину, не хватило свободных атрибутов. Но даже то, что есть, поражает воображение!

Повелитель Либроса

Ранг 4: Управляющий Снами

Пассивные способности:

Витание в Грезах (5/5) – Вы можете видеть, использовать и управлять силами и созданиями Либроса. Позволяет призывать и концентрировать вокруг себя Грезы, призывать туман Либроса, входить в чужие Сны и изменять Зеркала.

Влияние Снов (5/5 ) – Вам полностью подвластны чужие Сны и Грезы. Степень вашего влияния бесконечна: войдя в чужой сон, вы способны даже прервать жизненный цикл существа.

Активные способности:

Паутина Сна (1/5) – Вы можете погрузить существо в сон, используя Грезы. Степень влияния зависит от развития способности.

Дороги Сна (1/5) – Вы можете самостоятельно ходить Путями Либроса, используя, изменяя и создавая Зеркала.

Управление фобиями (0/5) – Позволяет проникнуть в разум жертвы и вытащить главный страх наружу. С помощью магии Грез создать и овеществить материей Либроса фобии жертвы.

Талант:

СКРЫТО (требуется ранг 5)

Талант:

СКРЫТО (требуется ранг 6)

– Здесь тоже запрещенные способности? – посмотрел я на Олафа.

– Даже не хочу ничего говорить. Ты сам-то не видишь? – устало махнул рукой Вещий, – Бред какой-то. Дикий дисбаланс. По-хорошему, таких возможностей в игре не должно существовать в принципе. Если активно использовать магию Грез против других игроков, может подняться такой скандал, что люди будут толпами валить из Сферы. Это, опять же, прямая работа с мозгом.

– Я знаю, что легендарные архетипы всегда попахивают имбой, – возразил я.

– Мое мнение ты услышал – такие архетипы представляют опасность в первую очередь для неё самой. Ты создал из простого вендора полубогиню, способную залезать людям в голову и управлять кошмарами из их подсознания. И думаешь, что тебе будут аплодировать стоя? Нееет, друг мой. Я сильно сомневаюсь, что это сойдет тебе с рук, – резко произнес Олаф. – Я всё сказал. Дальше думай и решай сам. Советов, извини, давать не буду.

– Можешь подробнее объяснить, что могут предпринять админы?

– Игроков блокируют, предметы и сущностей, принадлежащие Сфере, якобы прячут в Тюрьме.

«Тюрьма, Темница». Я уже слышал это выражение совсем недавно, из уст Богов Тени. Олаф что-то знает об этом!

Но в ответ на мой вопрос клановый аналитик лишь помотал головой:

– Никакой точной информации у меня нет. Это миф, всё на уровне слухов. Болтают, что первая команда разработчиков создала Тюрьму как раз для хранения имбалансных предметов, изоляции имбалансных сущностей. Говорят, там сидит Мезмир, Властитель Времени и куча божков поменьше. Слышал я также, что все изъятые у игроков читерские предметы помещают именно туда.

– Сказки, – фыркнул я. – В чем смысл такой Тюрьмы? Почему просто не удалить из игры?

– Не спровоцировать уничтожением закон Равновесия, – сказал Олаф. – Там якобы «заморожено» время, всё пребывает в стазисе. Но повторяю: подтвержденной информации у меня нет.

Я задумался. По факту получалось, что использовать способности Вельди нельзя, чтобы не привлекать взор администрации. Хорошо еще, если их применение в схватке с Домом Тьмы прошло мимо внимания – ведь там моя спутница брала под контроль исключительно НПС. Я, конечно, мог поставить вопрос ребром, шантажируя своим Ключом Каминскую, но сильно сомневался, что в этом деле мне пойдут навстречу. Безопасность человеческого мозга, подключенного к нейроинтерфейсу – краеугольный камень и священная корова виртуальных миров. Не поймут и не простят. Олаф прав, нужно думать и решать.

– Хорошо. Спасибо за информацию, Олаф. Можешь еще проконсультировать?

– Да, конечно. Какой вопрос?

– Ты говоришь об имбалансе... А что ты скажешь насчет этого предмета? – я подкинул на ладони Кость Теней.

– Дар Богов Тени? Легендарка? – неуверенно пробормотал Вещий. – Дай-ка посмотреть аффиксы.

Получив линк, он на несколько секунд замер, потом на лице кланового аналитика расплылась ехидная улыбка:

– Однако они решили подшутить над тобой! Рулетка, чистый рандом! У тебя много атрибута Тени?

– Достаточно. Предлагаешь испытать? – я еще раз подбросил полупрозрачный кубик.

– Только не здесь! Эффект может быть любой, а если на замок свалится легендарное заклятье, кто будет возмещать ущерб? – резонно заметил Олаф.

– Так что посоветуешь?

– Если готов пожертвовать несколькими атрибутами Тени, попробовать, – пожал плечами Вещий, – Может выпасть как бесполезная, так и бесценная вещь. У тебя сколько Удачи?

Я немного замешкался, прежде чем ответить. Не могу же я сказать, что сейчас имею возможность вложить более двухсот очков любой стат, это вызовет резонный вопрос – как? И придется рассказать об эликсире, сваренном Вельди и полученной «Изменчивости», позволяющей переливать атрибуты Тени в любые другие...

– Я к чему спрашиваю, – продолжил Олаф, – если надеть шмот с нужными аффиксами и увеличить Удачу, скажем, хотя бы до пятидесяти, я бы рискнул попробовать. Будет хороший шанс получить редкость.

Время у нас имелось, поэтому эксперимент решили провести не откладывая, в соседней провинции, в уединенном ущелье, куда крайне редко забредал кто-либо, кроме диких драксов. Их пронзительные крики сопровождали нас с Вещим, будто отговаривая от нелепой затеи. Однако я был твердо настроен опробовать игрушку Богов Тени. Они ничего не делали просто так. Возможно, игральная кость со случайным эффектом – просто очередная попытка обмануть Равновесие?

– Давай, Кот! – сказал Вещий, когда мы остановились у большого камня. – Не тяни, бросай!

Я кинул Кость Теней на плоскую вершину валуна. Перекатившись, кубик налился волшебным ореолом, выдав на выпавшей грани череду сменяющихся узоров.

Вы бросили Игральную Кость Теней! Вы теряете 1 ед. Тени! Текущее значение Тени (включая измененные атрибуты) – 259.

Внимание, определяется эффект...

Вы получаете «Случайный Предмет»! Сила эффекта – обычный! Поздравляю, вы получаете «Испорченную Сумку»!

Я поднял с камня истлевшую кожаную сумку, пестревшую множеством дыр. Внутри – пусто, ремень разваливался в руках. Вещий саркастически усмехнулся, когда я с досадой запулил ее подальше в заросли можжевельника. Тормис нагло издевался надо мной! Один атрибут Тени в обмен на абсолютный хлам!

– Не психуй, Кот, – посоветовал Вещий, – давай сделаем несколько попыток...

Скрипнув зубами, я повторно катнул дьявольскую кость.

Вы бросили Игральную Кость Теней! Вы теряете 1 ед. Тени! Текущее значение Тени (включая измененные атрибуты) – 258.

Внимание, определяется эффект...

Вы призываете «Случайное Существо»! Сила эффекта – редкий! Поздравляю, вы призвали детеныша баргеста!

На вершине камня теперь сидел, сжавшись и утробно урча, странный пепельно-желтый зверь. Размером с барсука, он одновременно походил на пятнистую гиену и волка, отличаясь необычно лобастой головой, голыми остроконечными ушами и сверкающими, желтыми глазами. По хребту бежала полоска костяных шипов, странного монстра окутывало зловонное облако серного дыма, заставившее меня отшатнуться. Система определила его как:

Детеныш баргеста.

Тип: Исчадие (оборотень)

Вид: ???

Статус:???

Навыки:???

Для получения дополнительной информации изучайте навык «Знание Монстров»!

– Баргест! Кот, в сторону! – оттолкнул меня Олаф. Блеснул клинок, но призванный зверь опередил аналитика – ощерившись, он длинным прыжком покинул валун, скрывшись в густых зарослях цветущего можжевельника. Вещий метнулся за ним, но тут же вернулся, бормоча:

– Ушел, зараза! Теперь надо квест на него выдавать...

– Что это было? – осведомился я.

– Баргест. Разумный гоблиноид-оборотень. Адская тварь. Если он здесь разожрется, будет совсем нехорошо, – нахмурился Олаф. Заметив, что я собираюсь третий раз метнуть Кость, он вскинул руку:

– Погоди! Признаю, это была не лучшая моя идея! А если ты призовешь эболета?

– Эбо... кого? – не понял я.

– Ладно, проехали. Будем надеяться на Удачу... Бросай.

Я бросил. Кость завертелась, остановилась на самом краю. Лог выдал:

Вы бросили Игральную Кость Теней! Вы теряете 1 ед. Тени! Текущее значение Тени (включая измененные атрибуты) – 257.

Внимание, определяется эффект...

Вы получаете «Случайный Предмет»! Сила эффекта – эпический! Поздравляю, вы получаете «Теневую Птицу»!

Я поднял с камня гладкую ониксовую фигурку, похожую на ворона, распростёршего крылья. По странному совпадению, она походила на нефритовые статуэтки «пешек», но свойства дали понять, что рандом подарил мне нового маунта. Воздушного зверя.

«Теневая Птица», высшая тень, руками Богов Тени переделанная в форму послушной игроку «птички». Эпический ранг, потрясающая скорость, возможность передвигаться сразу в двух мирах – обычном и Царстве Тени. Гибридное создание – кроме передвижения, две боевых способности. «Удар Когтями», теневой урон, возможность нанести рану и «Гневный Клекот», вешающий единичку Ужаса с шансом обратить слабых духом в бегство. Скорее вспомогательные свойства, но вкупе с показателями скорости и маневренностями, сходными с лучшими «птичками» эпического класса – дракондорами и архигрифонами, вполне себе приятное дополнение.

Я сжал фигурку в кулаке, активируя и привязывая к себе маунта. Перед нами появилась огромная чернильно-темная призрачная птица, похожая одновременно на ястреба и ворона. Она присутствовала сразу в двух мирах, отчего очертания казались ломаными и размытыми, встряхнулась и щелкнула кривым клювом. Глаза-рубины светились двумя алыми звездами. Повинуясь внезапному порыву, я вбил новое имя в мигающую строку. Вельди точно понравится сказка про мальчика из джунглей и его черную пантеру.

– Я нарекаю тебя Багира, подарок Теней! – сообщил я тенептице, и она встряхнулась еще раз – и исчезла, снова обратившись ониксом в моем кулаке.

– Поздравляю, Кот, – сказал Олаф, посмеиваясь в кулак. – Эпик-птичка, круто. На аукционе такая тридцать тысяч стоит, и то доступна с «Уважения» к Пантеону Теней, что совсем непросто. Реально классный маунт.

– Спасибо. Попробуем еще раз? Вроде бы масть пошла.

Вещий согласно кивнул, завороженно наблюдая за катящейся костью, и я поймал себя на том, что сквозь холодный лик аналитика крупного клана проявилось азартное лицо обычного пацана из соседнего двора, катающего бутылочку в одной из мальчишечьих игр.

Вы бросили Игральную Кость Теней! Вы теряете 1 ед. Тени! Текущее значение Тени (включая измененные атрибуты) – 256.

Внимание, определяется эффект...

Вы активируете «Случайное Заклинание»! Сила эффекта – эпический! Поздравляю, вы активируете «Гнев Лота»!

Мы не успели среагировать. Небо мгновенно почернело, и сверху посыпался ливень призрачных лезвий, очень похожих на оперение недавно призванной теневой птицы. Он был очень густым и накрывал такую обширную область, что спастись оказалось невозможно. Клинки из тени безжалостно срубали вековые сосны и расщепляли гранитные валуны. Я инстинктивно ушел в Тень, но они разили и там, густым дождем падая с небес. Нас с Олафом убило почти мгновенно, швырнув на респ, находящийся тремя лигами севернее.

– Будем еще пробовать? – выдохнул я, разжимая кулак с невредимой Костью.

– Пожалуй, больше не стоит, – тряхнул головой Вещий. – Сдается мне, нам намекнули, что на сегодня лимит удачи исчерпан. С тебя дропнулось что? Нужно вернуться, забрать вещи...

– Да. И Фейана пишет, что они ждут нас.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Как-то так сложилось, что наши военные советы последнее время проходили в клановой библиотеке Кондора. Несколько тысяч книг, кропотливо собираемых игроками клана практически с момента запуска Сферы, сделали ее богатейшим книгохранилищем нашего альянса. Книги Навыков, Техники Развития, разнообразные Гербарии, Бестиарии, Мантры, энциклопедии и пособия по лору, просто сотни литературных произведений, заботливо сгенерированных «процедурным», заполняли длинные ряды сотнями разноцветных томов. Здесь было уютно и тихо, особенно в утренние часы, когда большинство мемберов клана мирно отсыпались или проводили время в реальном мире.

Сейчас тут прочно обосновался Олаф, ему помогали АлексОрдер и Фейана, получившая от Дозоров плюсовой статус «союзника». Тут себя комфортно чувствовала Вельди, прекрасно ориентирующаяся в замке. Девушка любила книги, она могла часами бродить между рядами книжных полок, завороженно рассматривая корешки или забраться с ногами в одно из уютных кресел, перелистывая страницы очередного фолианта.

Кроме вышеозначенных персон, я с удивлением заметил четвертую. Трайнул, развалившись в кресле, рассматривал разложенные на столе карты, задумчиво поглаживая ухоженную белую бороду. Увидев меня, цверг приветственно поднял руку.

– Не ожидал тебя встретить здесь! – сказал я, присаживаясь напротив. – У тебя есть доступ в Кондор? Припоминаю, ты говорил, вы с Олафом старые знакомые?

– Мы же олдфаги Сферы, Кот! – пробасил Трайнул. – Было дело, начинали в одном альянсе. Давно то было...

– И неправда, – продолжил Вещий. – Между прочим, Хирд уже прислал дипломатическую ноту, Трайнул! Требуют тебя выдать, ха-ха-ха!

– А ху-ху не хо-хо? Перебьются! – мрачно нахмурил мохнатые брови капитан «Абиссала». – Ладно, проехали, не напоминай мне об этих ушлепках, не порть настроение! Мы чего собрались? Поговорить о дороге в Бездну? Вот и начинай, ты же любишь лекции читать.

– Окей! Специально для Кота – начнем с азов! – улыбаясь, произнес Олаф, – Итак, что есть Бездна? В Сфере это совокупность так называемых Темных Миров, они же Нижние Планы. От Серых и Верхних, которые в основном землеподобны, они отличаются необычными физическими условиями, зачастую экстремальными. А также сниженным уровнем безопасности и своеобразным контингентом НПС. В основном это разумные, хитрые и агрессивные создания.

– Каждым слоем Бездны управляет один или несколько Владык, могущественных демонических тварей, – добавила Фейана, – они вечно грызутся между собой, но все признают власть Короля Демонов, господина Геенны, глубочайшего слоя.

– Вот туда-то нам и нужно, – вздохнул я. – Как туда попасть?

– Целых три пути. Первый, стандартный, с помощью портальной сети Сферы. Думаю, отметаем сразу – шестьдесят шесть пересадок от Базаара, большую часть пути между телепортами нужно проделать через дикие земли враждебных миров, кишащие демонами.

– Не пойдет. Второй – сквозь Хелт Акор? – блеснул я эрудицией.

– Да. Но тут спешу тебя огорчить – выходы в Геенну неизвестны. Максимум, куда мы сможем добраться – это до Сталагамата, пещерного города, где тебя прошлый раз подобрал Трайнул. Помнишь?

– Помню, конечно. А до него – ножками сквозь Бесконечные Пути? – уныло заключил я. – Опять нужен рейд, чтобы пробиться.

– Да. Но у тебя вроде бы есть знакомые, да и клан можно попросить... – Фейана оглянулась на Олафа.

– Мы планируем опять начать рейдить Хелт Акор, но не завтра и не так глубоко, – сказал Вещий, – там нужен другой уровень шмота, понимаете? Нет, сейчас вряд ли, у рейдовой основы куча иных заданий. Комтур не даст добро. Я советую вам использовать третий способ, спуститься к Геенне по Стиксу.

– По Стиксу? Он же впадает в Дыру? – поднял я бровь.

– География Стикса изменчива. Он течет через все Нижние Планы сразу. Мы гарантированно пересечем Лимб, Нифльхейм, Ахерон! – Фэй начала ворошить груду Атласов, разложенных на столе, выуживая отдельные карты и демонстрируя их. – Честно говоря, я давно хотела совершить такое путешествие. Там обитает множество существ, даже не внесенных в «Демонимикон»...

– Потому что они сожрали большинство географов! – прищурился Вещий. – Но вы можете проделать большую часть пути, скрывшись под поверхностью. На субмарине Трайнула.

– Так вот зачем ты здесь! – посмотрел я на белобородого капитана, отрешенно изучавшего одну из Карт, протянутых Фейаной. – По-моему, вы все уже решили, друзья?

– Сплавляться по Стиксу – такая себе затея, – сообщил Трайнул. – Он кишит кошмарными тварями, отдельные участки реки контролируют демонические фракции. Это не менее опасно, чем путешествовать портальными кругами.

– Но ты там бывал? – уточнил я.

– Я там бывал. И без крайней необходимости идти в те воды больше не хочу, – нахмурился Трайнул. – Я тебе обязан и готов выручить, но нужно нанять надежного лоцмана, хорошо знающего Стикс. Иначе шансы сгинуть слишком велики.

– Лоцмана? Ты знаешь, где найти такого?

– Есть парочка знакомых на примете, – медленно сказал цверг, – если Олаф сделает предсказание и определит, где они сейчас находятся, можно попробовать договориться.

– А почему не написать в личку или мессенджер? – полюбопытствовала Фейана.

– НПС? – выпучил глаза Трайнул. – Игрокам я не доверяю. Сдадут в два счета.

Хорошо иметь знакомого оракула, по имени безошибочно определяющего местонахождение любого существа в Сфере. Через пару секунд Вещий обозначил нам координаты. Оба названия миров и локаций мне ничего не говорили, но Трайнул задумчиво закусил губу.

– Первый не подходит, это в жо... простите, леди. А вот второй сидит в Пэйринге, Костяном Дворце, это подводное поселение-инст как раз в верхнем течении Стикса. «Абиссал» сейчас в доках Железного Города, сравнительно недалеко.

– Мир Бор! – сказала Фэй. – Удобно, всего две пересадки от Базаара. Это граница Бездны, один из разрушенных миров. Я там однажды была, мрачное местечко. Сможешь нас подхватить на берегу?

– Легко. Только светить корабль там не хочу, дурные места! – проворчал Трайнул, – поднимусь по Верхним Каналам, потом проскользну на глубине. Вам нужно только добраться до берега Стикса, в район Ржавых Пристаней. Там должны крутиться местные перевозчики, разберетесь. Встретимся в Пэйринге.

– А что с Лу? – спросила Фейана, – по правде говоря, с «Бестиями» я бы чувствовала себя там поуютнее.

– У самой Лу личный портал в Ахерон, как я понял. Через артефакт или Зверя, точно не знаю, – ответил я. – У ее консты не знаю, свяжусь... Так что, Фэй, ты решила отправиться со мной? Точно?

– Если ты не против, – кокетливо улыбнулась «Первопроходец». – Надеюсь, Алекс тоже составит компанию. Я бы пригласила еще Бонуса с Наари, но они свалили на Фейвальд, там начинается большой ежегодный фестиваль. Феи, фэйри, карнавалы, ну вы понимаете.

– Я с удовольствием, – сказал АлексОрдер. – «Картографию» надо качать, и вообще интересно. Я не бывал в Бездне. Есть список припасов?

– Лу говорит, что скинет все мне на почту, – усмехнулась Фейана. – Я сейчас переписываюсь с ней. Кот, вы что, поссорились?

– Вроде того, небольшие разногласия, – я не стал заострять внимание на мелочах. – Спроси её сразу, где и как встречаемся?

– На Базааре, через двое суток, – спустя пару минут кивнула Фэй. – Трайнул, успеешь за два-три дня добраться туда?

– Я-то успею, – уверенно подтвердил капитан. – Сами смотрите не опоздайте на посадку. Бездна, такое дело. Любой, кто сунулся туда, сам, как грится, напросился...

На том и порешили.

***

Локация: Сфера Миров, Бездна, мир Бор

Сойдя с портального круга, я увидел унылое красное небо, наполненное непрозрачной, густой, клубящейся взвесью. Будто наверху решили выбить всю пыль из исполинского ковра. Ни было солнца, ни облаков – сам запыленный небосвод излучал равномерное зловещее свечение.

А вокруг темнели развалины. Межмировой портал находился на возвышении, было прекрасно видно бесконечные руины, простирающиеся до горизонта. Здания пребывали в разной степени разрушения, представляя собой каменный лабиринт, изредка перемежаемый черными дымящимися провалами или холмами обсидиановых осколков, похожих на гигантские окаменевшие ежи.

Фейана: Вокруг чисто. В ближайшем радиусе – группа сигналов, живые, дистанция три лиги, направление движения круговое... Стоп! Изменили направление. Идут, вернее, летят сюда!

Лу: Скорее всего, патруль дьяволов. Засекли! Быстрее! В воздух и активируйте Вуаль.

Наш отряд: Я, Вельди, Алекс и Фэй, а также боевая шестерка «Бестий» послушно взмыли в воздух. Фейана оседлала своего спутника, синего дракона Элиона, АлексОрдер – новенького дракондора, как две капли похожего на маунтов бойцов Лу. Нас с Вельди несла тенептица. В отличие от большинства воздушных зверей, ей не требовалась упряжь, а скоростными характеристиками теневое создание ничуть не уступало быстрым «птичкам» Бестий.

Вуаль одного за другим скрывала нас, оставляя дрожащие пятна в воздухе, заметить которые можно только вблизи. Полет в новомодной невидимости Дев требовал выверенного порядка движения – любое случайное прикосновение к материальному предмету или друг к другу сбрасывает эффект.

Мы поднялись на высоту и вереницей устремились за Лу, возглавлявшей отряд. Не так-то это просто, оказывается, летать в Вуали! Нужно постоянно следить за маневрами, дистанцией до соседей и не забывать заранее огибать препятствия. Требуется внимательность, как за рулем автомобиля, на автопилоте уже не полетаешь.

Хоткот: Дайте скрин маршрута. Сколько лететь? Где Стикс?

Фейана: Карты бесполезны, география Бездны изменчива. Притоки Стикса постоянно меняют свое направление. Здесь говорят...

Данте: Все реки впадают в Стикс, хех!

Фейана: Верно. Нам нужно найти любой канал и идти вдоль течения, и рано или поздно он приведет нас к руслу Стикса.

Сзади, возле каменистого холма, где на вершине полуразрушенной башни находился портальный круг, замелькали крылатые силуэты. Оглянувшись, я различил среди огромных существ, окруженных огненной аурой, гибкие женские фигурки, очень похожие на хорошо знакомых суккубов. Заметив их приближение, наш невидимый отряд сделал вираж, в очередной раз изменив направление движения. Поймать и догнать нас было уже нереально.

Одрис: Патруль Инфернального Легиона.

Хоткот: Суккубы?

Лу: Нет, бери повыше. Эринии. Лучше не попадаться.

Хоткот: Почему? Будет драка?

Данте: Необязательно. Но кровушки попьют...

Фейана: Кот, ты впервые на Нижних Планах? Второе правило Бездны гласит: «Не заключай договоров с демонами. Никогда!»

Я едва сдержал гомерический хохот, мне уже приходилось это делать. Хитроумие и коварство инфернальных созданий сильно преувеличено, мой контракт с Бродячим Суккубатом тому подтверждение. Хотя – я потер корону Принца-Консорта, возможно, рациональное зерно в таком совете есть.

Хоткот: Второе правило? А что в первом?

Фейана: «Не отправляйся в Бездну. Никогда!»

Тем временем внизу продолжали проплывать унылые лабиринты развалин. Судя по рассказам Фэй, весь этот мир был таким, разрушенным в результате непрерывных войн, длившихся столетиями. Сначала с расой Древних, позднее – в междоусобных разборках армий небожителей. Ныне Бор представлял собой аванпост Бездны, рубежный мир, на руинах которого Владыки темных миров готовились к отражению новых нападений или концентрировали силы для собственного сокрушительного нашествия. Несмотря на то, что бесконечные развалины казались безжизненными, здесь обитало множество НПС-фракций и кланов игроков. Под руинами простирались длинные катакомбы, полные чудовищ и потерянных военных трофеев, фасады разрушенных дворцов маскировали целые поселения, по лабиринтам заброшенных улиц странствовали бродячие банды мародеров. Целый микрокосм, в которой можно погрузиться с головой.

В центре единственного континента Бора находилась Огненная Цитадель – огромная демоническая крепость, окруженная множеством колец циклопических стен. Там, защищая портальные врата в следующий мир Бездны, базировался Инфернальный Легион, гвардия божественного Баалора, сына Баала. Мы пересекли их След: широкую выжженную дорогу среди руин, проложенную прямо по разрушенным фундаментам. Следы страшных пожаров на много лиг вокруг шлейфом окружали путь Инфернального Легиона. Глядя на масштабы разрушений, сталкиваться с демоническим воинством абсолютно не хотелось. АлексОрдер скинул в канал впечатляющее видео с их шествием, сопровождающееся грохотом, диким ревом и волнами огня. Свирепый Баалор еще и раскидывал в разные стороны «Огненные Смерчи» – легендарного уровня заклятия, блуждающие много дней пламенные вихри, сжигающие все на своем пути.

Кроме крепости в этом мире существовало еще множество страшных и удивительных мест, которые стоило бы посетить чисто из любопытства. Например, Ходячая Башня, свободно передвигающаяся по поверхности Бора, Город-Улей или Академия Лжи, университет для дьяволов, обучающихся заключать контракты со смертными. Но наш маршрут вел мимо, вдоль зловонных каналов, наполненных пузырящейся черной жижой, медленно текущих к таинственному Стиксу.