Текст книги "Ветер странствий. Часть 2. Между миров (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Долго искать не пришлось. Вскоре на Виталика напала тварь сто двадцать шестого уровня. Впервые маг видел настолько опасное существо. Справился, как не справиться, но остановился и задумался.

Если он отправляется за званием князя, то нет никакого смысла держаться в рамках сотого уровня. Перейди он эту черту будучи под колпаком князей смерти, его бы тут же прихлопнули. Но сейчас он один, на границе между веерами, вне власти князей.

– Пожалуй, я задержусь, – кивнул своим мыслям Виталик, задумчиво глядя на мертвую тушу. Та дрогнула и, поднявшись, посмотрела на мужчину мертвыми глазами.

Свет. Он исходил отовсюду, обволакивал, высвечивал все грехи. В зал вошла девушка. Худая, щуплая, с коротким ёжиком волос, она не поднимала взгляда, смотря на свои босые ноги.

Пройдя через зал, она опустила на колени и склонила голову. Её затылка коснулась чистая, испускающая тепло и свет рука.

– Дитя, – сказал ангел, – Для тебя есть задание. Делу белого света мешает человеческий маг. Ты должна отыскать его.

– Имя? – спросила девушка, не поднимая головы.

– Эрнест. Маг ветра, земли и металла. Найди его.

Ангел убрал руку от головы девушки. Та, не распрямляясь, поднялась и отправилась на выход. Её ждала очередная попытка искупить грехи.

Глава 11. Пещера мастеров

Глава 11. Пещера мастеров

Утро началось с небывалого. Мастер заглянул ко мне домой.

– Нет времени, – сказал он вместо приветствия. – Отправишься в мир Кальзеус. Он находится в твоем веере. Считается наиболее близким к плану земной стихии. Найдешь как можно больше различных видов минералов. Бери не больше двухсот грамм каждого.

– Зачем?

– Как придешь, отправлю тебя в пещеру мастеров. Пропуск туда – новый вид камня или земли. Чем больше образцов принесешь, тем больше времени доступа получишь.

– Выходить сейчас? – вздохнул я.

– Да. Прямо сейчас. Подопечную твою прикрою, не волнуйся. Черну тоже есть, чем заняться.

Посчитав разговор законченным, мастер быстрым шагом отправился на выход. Сам я вышел через десять минут, захватив еды. Ел на ходу. Через полчаса добрался до границы. Ещё через час знал дорогу, куда именно мне надо отправиться и как туда добраться. Через три часа, пройдя через шесть миров, что пришлось делать тайно, чтобы не попасть в лапы бюрократии, которая пострашнее многих врагов, добрался до нужного мира.

Почему-то я ничуть не удивился, увидев… Ну да, горы. Но не обычные. Если представить горы и скрестить их с сыром… С тем, в котором много дырок, то выйдет то, что я увидел. Горы, обрывы, миллионы туннелей.

Монстры здесь тоже нашлись. От начальных уровней и до не знаю каких. Тех, что помощнее искать ещё надо. Я узнал, что здесь никто из цивилизаций не жил. Нет ничего, кроме камня. Бесконечного камня. А тварный мир довольно агрессивен и проблематичен в убиение. Потому что вместо живой плоти тоже камень. Вот такие пироги. В смысле камни.

На задание я отвел себе ровно сутки и решил подойти к нему творчески. Сомневаюсь, что пропуском послужат совсем уж простые соединения. А значит надо искать что-то необычное и редкое, что не валяется под ногами. Учитывая, что здесь есть каменные твари, возможно, в тех монстрах, которые сильнее других, как раз найдется то, что нужно. Заодно и опыт получу.

Сразу бросаться в бой не стал. Первые полчаса летал, наблюдал за монстрами, за всем миром, ландшафтом, потоками ветра и движением маны. Не забывал применять ауру, практикуя технику познания мира, тем самым собирая много информации об окружающей среде.

Постепенно добился того, на что рассчитывал. Заработала интуиция, направляя сначала едва заметно, но с каждый часов всё сильнее. Нашёл и сильных тварей в районе сотого уровня. С каждым из таких монстров пришлось повозиться, но оно того стоило. На мой неискушенный взгляд их тела состояли из чего-то уникального. Я, как мастер земли, не мог прощупать их состав, навыка не хватало. Эти монстры малая часть того, чем я занимался. Убивал других тварей, залезал вглубь недр земли.

Само по себе нахождение в этом мире продвинуло в развитие связи со стихией. Я чувствовал, как она, пусть и медленно, но растет с каждым часов. Ещё бы. Я непрерывно прощупывал аурой всё вокруг себя и если находил что-то интересное, то углублялся и следовал это более тщательно.

Сутки вышли, но уходить я не стал. Пришло улучшенное понимание этого мира и открылось второе дыхание. Я буквально стал ощущать, где здешняя природа создавала условия для образования чего-то уникального. До большинства таких мест приходилось пробиваться с боем, раздвигать каменные массивы, на что уходила куча сил. Но и куш был сладок. К концу второго дня я собрал больше сотни образцов, забив пространственный карман под завязку.

– Даже не знаю, быстро ты вернулся или задержался, – сказал мастер, когда я пришёл к нему, – Давай, выкладывай. Сколько тысяч образцов принес?

– В этот раз скромнее. Чуть больше сотни.

– Выкладывай на пол, так, чтобы не перемешались.

Я сделал, что просили и вскоре на полу лежали ровные ряды камней.

– Половина хлам, который можно выкинуть. Половина от половины – образцы интересные, но не прокатят. Остальное сойдет. Итого двадцать три уникальных образца. И всего за два дня. Молодец.

– Что за пещера мастеров?

– Это колодец в сердце горы, уходящий ниже уровня земли. Сильно ниже. – добавил мастер веско, – Поколения магов собирали образцы, чтобы можно было приходить и медитировать, для укрепления связи со стихией. Это ускоряет процесс. Но доступ туда есть только у старших магов. Исключение делают для тех, кто приносит что-то новое. Один образец даёт право на одни сутки. У тебя есть двадцать три дня.

– Их надо сразу реализовать? – забеспокоился я.

– Нет. Для начала уйдешь на семь дней. Там темно, но тебя это не должно пугать. Там есть вода, от жажды не умрешь. Еды нет, но она тебе не будет нужна. Ты должен отрешиться от всех плотских желаний и сосредоточится на одном – постижение сути камни и земли.

– Целая неделя… Жестко.

– Возражения? – приподнял он бровь.

– Никак нет.

– Тогда иди за мной. Сегодня и начнешь. У меня будет просьба. Ничего там не разрушь.

– Я постараюсь, мастер, – ответил я на полном серьезе, за что получил пристальный взгляд.

Наверное, когда попадаешь в секретное место, куда нет доступа даже богатым студентам и про него знают единицы, то надо испытывать трепет. Я же испытывал досаду. Целая неделя в подземелье, за которую можно было сделать столько всего.

Но если мастер сказал надо, значит надо.

Задание осложнялось тем, что Го потребовал снять защиту, выкинуть все лишние мысли из головы и посвятить себя медитации.

– Полностью посвятить, – добавил он веско, когда вёл меня по коридорам и инструктировал.

Идти долго пришлось. Сначала к середине горы, а потом вниз. С каждой минутой я ощущал, как всё сильнее нарастает давление сверху. Не буквальное, а психологическое. Я, как истинный фанат ветра и свободных просторов, чувствовал себя здесь, под гигантской толщей земли, неуютно.

Но куда денешься с подводной лодки? Сам учиться хотел. Вот и получай по полной.

Наш путь закончился возле врат. Не ворот, а именно врат, искусно вырезанных. Го потянул даже на вид тяжелую дверь, та легко отъехала в сторону и он уступил мне дорогу. Стоило зайти, как дверь закрылась у меня за спиной. Го остался снаружи.

Ну здравствуй, пещера мастеров. Раскинув ауру, я прощупал, что находится вокруг. Вниз уходил колодец, до дна которого я достать не смог. Метров пятьдесят шириной, а вдоль него лестница, уходящая по спирали вниз. Её ширина от силы в пару шагов, особо не разгуляешься. Вдоль лестницы шли ниши, в которых, как на постаментах, лежали камни. Сотни камней, минералов, образцов почвы. Все уникальные.

Вдохнув и выдохнув, я обнажился, убрал все защиты, отказался от моделирования и полностью сосредоточился на медитации. Пора подружиться со стихией.

Мастер покинул аудиторию, а студенты принялись собираться. На сегодня планировалось ещё несколько лекций, надо успеть дойти до зала и было бы неплохо перекусить.

Алая вышла из аудитории, но дорогу ей преградил Сигнорт.

– Чего тебе? – ощерилась девушка, ничего хорошего не ожидая от собрата по учебе.

– Куда же пропал твой новый друг?

Сигнорт выглядел, как большая заноза в заднице. Алая держала в голове перспективу брака с ним, но после того, как он продул Эрнесту, да ещё так позорно, эта перспектива утратила любые положительные стороны.

– А он что, должен мне отчитываться? – усмехнулась девушка, оглядывая мужчину с ног до головы. Презрительно оглядывая.

– Думается мне, – ничуть не обратил он внимания на взгляд, – Он поступил разумно и сбежал.

– Не хочешь ли ты сказать, Сиг, что он испугался тебя?

– Может и так. Пусть не только меня, но…

– Ах да, ты пожаловался папочке? У, как мужественно.

– Язви-язви. Но мальчишка сбежал и с этим не поспоришь.

Алая, смотря Сигу в глаза, не сразу поняла, что все разговоры в коридоре стихли и люди стали коситься в их сторону. Сиг тоже услышал, обернулся и… Оказался нос к носу с Эрнестом.

– Ну привет, дружище, – сказал радостно парень, – Скучал по мне? Может ещё спарринг? Если что, я всегда за. Кстати, кто мне скажет, где четвертый этап найти? Пора взяться за них. Алая, привет. Ты как всегда прекрасна. Не трать время на этого придурка. Пойдем лучше на полигон, покажу кое-что интересное, если ты понимаешь, о чем я.

Эрнест подмигнул девушке, обогнул побледневшего Сига, подхватил Алую за локоток и, та сама не поняла, как уже шла в сторону полигона.

– У меня лекция вообще-то!

– Я многому научился. Разве ты не хочешь посмотреть на это? – просто спросил парень.

И Алая поняла, что да, хочет.

Первым против меня вышел взрослый мужик, лет тридцати. Четвертый этап, между прочим. Мой клич, что пора браться за его поток, разошёлся быстрее лесного пожара. Кое-какая репутация у меня имелась, поэтому желающие нашлись быстро, ещё и в очередь выстроились.

Я не знал его имени. Маг подошёл, сказал, что будет драться со мной первым. Я кивнул и мы вышли на полигон. Нравится такой деловой подход. Ничего личного, чистая практика.

Из пещеры мастеров я выбрался вчера. Отчитался мастеру и отправился отдыхать. Ел, пил, восстанавливался и наслаждался дарами цивилизации. Сегодня мне захотелось испытать силы, я отправился в сторону полигона, застал Сига, который позволял плохим, необдуманным словам, вываливаться из его грязного рта.

Четвертый этап отличался от третьего, как небо отличается от земли, как ветеран от новичка, как девственник от шл… Ладно, это я что-то не туда зашёл. Если третий этап можно назвать сформировавшимися магами, которые способны постоять за себя, то четвертый – это опытные маги. Сильные, опытные, те, кто смог подняться наверх школьного обучения. Пятый этап – это уже как магистратура, а базовое обучение заканчивается на четвертом.

Все маги отличаются. Кто-то больше теоретик, кто-то изобретатель и творец, а кто-то боец. Но стоит учитывать, что традиционно маг этот тот, кто может хорошо вломить. Так что драться умели все. С разной эффективностью и результативностью, но все.

Тот, кто вышел, походил на любителя подраться. Это видно по его оценивающему, абсолютно без гордыни взгляду.

Начал он с лобовой атаки. Хлопнул в ладони и в мою сторону, как табун диких лошадей устремилась земля и камни. Будь это обычным толчком, ещё бы ничего. Но я видел и чувствовал, что в эту атаку вложено многое. Несколько уровней заклинаний, цепочки рун, правильно выпущенная сила.

Я притянул небольшой камень, вложил в него свою цепочку рун и кинул навстречу. Вся атака схлопнулась и порушилась. Мой камень сработал, как магнит. Маг нагородил много магии, но не позаботился об элементарной защите. Не своей, а того, что сплел. В итоге я потратил в десять раз меньше сил, чем он. Вся атака захлебнулась, камни попадали к моим ногам, даже отпрыгивать не пришлось.

Это настолько удивило мага, что он замер, перестав атаковать. Брови нахмурил и осмысливает, что произошло.

Да… я о многом успел подумать в изоляции.

Если взять обычного искателя, у которого ограниченный набор очков навыков и характеристик, то перед ним всегда стоит дилемма, куда вкладываться. Интеллект, дух, силу, ловкость или выносливость? Те, кто может поднять сразу всё – редки. Для этого нужно нечто большее, чем просто валить монстров и поднимать уровни. Нужно либо много убивать, либо организовать заработок очков.

Повышение интеллекта даёт прирост к скорости восприятия. Но также прирост даёт и ловкость с выносливостью. Да и сила косвенно участвует. В здоровом теле здоровый дух, это справедливо, как никогда. Плюс ещё парочка эволюций, через которые проходит искатель. Его тело перестраивается и он получается существенные бонусы.

В школе магии я ничего такого не видел. Сами по себе маги крепче обычного человека. Чем опытнее маг, тем крепче его тело. Это связано с пропусканием через себя большого количества энергии и развитием ауры, как мне кажется.

Опытный маг обладает превосходной реакцией и правильными рефлексами. Но я в этом вопросе превосхожу их на голову. Пока маг формировал заклинание, пока оно летело в мою сторону, я успел его рассмотреть, увидеть слабое место и кинуть заготовку. На треть это был анализ, на вторую треть – интуиция, а на последнюю треть – моя большая скорость, позволяющая проворачивать такие трюки. Не будь всего этого и пришлось бы либо уходить с линии атаки, либо ставить защиту.

Но опытный маг тем и отличается, что способен драться в разных условиях. Мы на полигоне, а не в реальном бою, поэтому маг и промедлил, обдумывая, что произошло. А потом перешел в нападение, показав настоящую свою силу.

Начал с каменных ядер. Десяток полетел в мою сторону. Часть конкретно в меня, другая часть перекрыла линии ухода. Они ещё и взрывались, образовывая пылевые облака. Да не простую пыль, а ту, что пропитана чужой аурой, налипает и открывает простор для воздействия.

Со стороны это выглядело, как один кидает каменные булыжники, а второй уворачивается, прыгает, пропускает снаряды мимо себя, обходит открывающиеся ямы и вылетающие из земли копья. Но по содержанию всё было значительно глубже. Маг постоянно давил аурой и старался перегрузить скорость моего восприятия, чтобы хоть одна атака, но прошла.

В этом хорошо видно его отличие от младших этапов. Он быстро разгадал, что произошло и подобрал решение. Уважаю.

У него бы это получилось, действуй я за счет одной лишь скорости. Но я то тоже контроль над пространством захватывал.

Медитация в пещере что-то прочистила в мозгах. Я чувствовал всё поле и знал, какие камни для чего лучше использовать.

У магов имелось одно заблуждение. Они поголовно фанатели от сильной и сложной магии. Многоуровневое заклинание? О да, если кинул такое, то ты крут, станешь звездой, тебя будут уважать. В целом, это не плохо. Но реальная жизнь такова, что для победы нужны не громоздкие, а значит более требовательные и медлительные конструкции, а реально рабочие инструменты. Продвинутая магия тоже может быть таким инструментом, но далеко не всегда.

Пока маг пытался подавить меня, я нашёл самый крепкий камень, размером меньше, чем кулак, и послал его по широкой дуге на максимальной скорости. Всего несколько рун, немного силы, но какой эффект. Главное, чтобы скорость снаряда оказалась выше реакции мага и он не успел среагировать. Что очень сложно, когда ты сосредоточился на подавление вертково противника.

Снаряд угодил в спину и отбросил мага вперед. Он пролетел пару метров и рухнул на землю, лицом вниз. Я не боялся его убить. На четвертом этапе ауры уже столько, что она работала, как доспех.

Переместившись к магу, коснулся его затылка и ушёл в сторону. Так я обозначил, что победил. В реальном бою, если твоей головы коснулись, пока ты валялся, то считай всё.

Мужик встал, стоная и держась за спину.

– Это как ты меня так? – удивленно-раздраженно-недоуменно спросил он.

Хмыкнув, я поблагодарил его за бой и отправился на выход с полигона. Там меня уже ждали следующие желающие помериться, чей нефритовый жезл больше.

Глава 12. Школа искусств

Глава 12. Школа искусств

На полигоне я провёл три дня, изредка выбираясь в библиотеку, да поесть. Дошло до того, что стал небольшой звездой под здешним небосводом. Против меня в конце стали выходить маги с пятого этапа, да и мастера поглядывали, но не по званию им драться со студентом. Я пока не спешил провоцировать их. Успеется ещё. Как бы я не бежал вперед, но мне пока трудно разобраться с пятым потоком, так что, есть ещё чему учиться.

Остальные дела отошли в сторону. Саша открыла в себе ауру. Мастер Го выдал ей химию и девушка сейчас практиковалась в одиночестве, укрепляя и развивая её. Эссенции тоже частично реализовали, Черн получил приличную сумму на руки и уехал к родным, чтобы забрать их и перевести. Когда вернется, неизвестно, так что я остался без тренировок с ним. На Сашу пока рано надеяться, хотя вроде мастер был ею доволен. Девушка занималась прилежно, отдаваясь занятиям.

Через три дня полигон мне надоел. Я подрался со всеми, кто хотел, если брать третий и четвертые этапы. С пятым сложнее. Для магов, которые уверовали, что они уже почти мастера, опускаться до новичка не с руки, не смотря на все мои победы. Это наоборот, как мне кажется, отталкивало желающих. Проигрывать никто не хотел. Тем более новому студенту, который в школе всего то несколько месяцев.

Захотев сменить обстановку и противников, отправился искать школу искусств. У её создателя явно гигантское самомнение, если он так решил назвать школу.

Извозчики указали направление, думая, что они же меня и повезут, но обманулись в ожиданиях.

С высоты полёта школу не узнать сложно. Даже если ты полный профан, всё равно догадаешься. Никаких городов внутри гор, всё на открытом пространстве. Да и городом это назвать сложно. Скорее одна большая тренировочная зона. Несколько десятков зданий, а между ними полосы препятствий и места для занятий. Я видел, как прямо сейчас там занимается минимум несколько сотен человек. Ещё сколько-то внутри домов наверняка. Место обнесено большой стеной, на которой никто не стоял. Даже караульных на входе не было. Ворота открыты нараспашку, заходи, не хочу.

Ну я и зашёл. Приземлился перед воротами, а дальше ножками отправился.

– Эй, ты! – не прошёл я и двадцати шагов, как меня окликнул какой-то малолетний воин.

Он стоял в куртке, из жесткой ткани, без рукавов. Руки сильные, жилистые. Сам пацан смотрел на всех с превосходством и вызовом. Рядом с ним толпился десяток разумных. Семеро людей, один шерстяной, в смысле кожа покрыта шерстью, и двое с какой-то странной кожей.

– Чего надо? – глянул я на пацана. Тот аж рот раскрыл от такой наглости. Нахмурился и выдал.

– Это тебе чего надо?! Если учиться пришёл, то сначала должен пройти через меня! Вставай в очередь! Сейчас я быстро со всеми вами разберусь!

Если бы это был мой родной мир, то я бы точно подумал, что он пересмотрел фильмов про китайских мастеров, изрядно приправленных шаблонами и клюквой.

– То есть ты первый фильтр? – всё же подошел я к нему, – Надо надрать тебе зад, чтобы пройти дальше? А как к главному мастеру попасть?

– А ты не слишком борзый, чтобы сразу к мастеру метить?! А ну разошлись! – рявкнул он на других кандидатов, – Сейчас я покажу, что бывает с много возомнившими о себе неудачниками!

Он ударил без предупреждения, ногой в голову. Неплохо ударил. На уровне Германа, когда мы вместе тренировались и только начали свой искательский путь. Я чуть сдвинулся в сторону и слегка его толкнул, добавив микроскопический импульс. Этого хватило, чтобы мальчишка отлетел на пару шагов и шлепнулся на задницу. При этом он абсолютно не растерялся, использовал инерцию, перекатился назад, вскочил и сразу же прыгнул на меня.

В этот раз он действовал осторожнее и продуманнее. Пошёл обмен ударами. При желании его можно убить тысячей способов, но зачем, если выгоднее посмотреть, что он может?

Физическая подготовка – отличная. Ауру не использует. На этом всё.

– Ладно, мелкий. Хватит играться, – снова оттолкнул я его, – Где главный мастер?

– Туда иди. – убрал он свою воинственность, – С главными учениками сначала разберись.

Сказал он это без обиды, признав, что я сильнее его, а значит могу пройти. Это не помешало ему наорать на остальных кандидатов. Весело у них здесь.

Я прошёл мимо площадки, где группа начинающих воинов отрабатывала ката. Прошёл мимо ещё одной площадки, где группа более опытных тоже отрабатывала ката, но уже с применением ауры. И в итоге дошёл до центра поселения, где на большой площадке, усеянной песком, занимался десяток воинов, под присмотром… наверное, это и есть главный мастер.

Выглядел он, как обычный работяга, прошедший долгий путь от самого низа к верху, и переставший выглядеть обычным работягой. На вид ему лет сорок. Идеально выбритый, с короткими светлыми волосами, его аура пронизывала всю площадку и воинов, что на ней занимались.

Я остановился на границе тренировочной зоны и принялся ждать. Интуиция подсказывала, что здесь и сейчас лишняя наглость не уместна. Ну как интуиция… Воины вели учебный поединок и двигались на тех скоростях, которые не способно уловить обычное восприятие. Я чуть разогнался, но понятнее от этого не стало. Большинство деталей ускользало. Разогнавшись до предела, я стал видеть рисунок боя.

Очень интересно… Явно укрепленные тела, запредельная гибкость и ловкость, удары, усиленные аурой. Эти ребята превосходили того воина, который собирался меня убить в мире Черна. Не знаю, насколько сильно, слишком мало видел, чтобы сделать однозначный вывод.

– Чего встал? – рявкнул мастер в мою сторону. – Сюда иди.

Рявкнул на сверхскоростях. Ровно так, чтобы его голос не растянулся и не ускорился для меня. Словно обычный разговор ведет. Впечатляет.

Шагнув вперед, я приготовился к поединку. А к чему ещё готовиться? К чаепитию? Да без драки со мной даже говорить не будут.

Оружие было убрано. Драться со мной собирались в рукопашную. Я повёл шеей, встряхнулся и приготовился к поединку. Остальные ученики разошлись, встали кругом вокруг нас.

Вышедший вперед ученик ударил без затей, выбросил кулак мне в голову. На максимальном ускорение, пока что без вложения ауры. Я пригнулся и ушёл в сторону. Один удар перетек во второй, а там и третий подоспел. Воин действовал плавно, выверенно, работая и руками, и ногами. Да всё его тело работало. Никаких лишних движений я не заметил.

Несколько ударов я пропустил. Увесистых ударов, которые разом защиту на половину обнуляли. И это мастерский доспех!

Должен признать, что я бился на пределе, но всё равно не мог перейти от защиты к нападению. Да что же это за монстр такой то?

Признав, что в мастерстве и технике мне с ним не тягаться, перешел к более рискованной стратегии. Я стал пропускать чаще удары, не забывая обновлять броню, но не просто так, а разменивая. Только вот противник никак внешне не реагировал на попадания.

Спустя ровно одну минуту боя, он словно выкрутил ползунки и перешёл на следующий уровень. Ещё быстрее, жестче и эффективнее. Десять секунд и я отправился в полёт, через всё площадку и упал на голую землю, оставшись с одной единицей прочности на броне.

Вставать я не спешил. Нападать в ближайшее десять секунд на меня не собираются, а узнал я достаточно, чтобы запустить моделирование. Сканирование по прежнему не работало, но если набраться опыта, то оно и не требовалось. Воин показал свои приёмы и характеристики. Я воссоздал поединок и принялся разбираться, что же именно он делал и как этому противостоять. Как разобрался, принялся гонять один поединок за другим. Редко когда такой бой длился дольше трёх минут. Да и то, это в моделирование уходило по три минуты. В реальной жизни, как показала практика, под ускорением не сильно дольше половины минуты.

Так вот… Три минуты, плюс парочка на то, чтобы сделать выводы и придумать что-то новое. Двадцать четыре часа… Итог – больше двух сотен боев против этого противника.

Когда я вернулся в реальность, то поднялся и глянул на воинов. Они уже потеряли ко мне интерес. Только мастер остался стоять, ожидая, когда подойду.

– Чего хочешь? – сходу спросил он.

– Можно ещё разок? С ним, – кивнул я в сторону того мужчины, который отправил меня полетать.

– Зачем? Ты уже показал себя. Если хочешь, приму тебя младшим учеником. Лет через десять из тебя выйдет толк, если будешь заниматься каждый день по шесть часов.

– И всё же, могу я? – снова кивок в сторону того воина.

– Во второй раз другое правило. Тебя не будут жалеть. – предупредил мастер.

– А я и не за жалостью пришёл.

Мастер ничего не сказал, но ученики снова расступились, смотря на меня недовольно.

Воин ударил с выдохом и выпуском ауры, сходу обнуляя мою защиту. Впервые урон добрался до тела и я почувствовал, как на секунду мышцы сковало. Не хило, – подумал я, и пошёл в рубку.

В этот раз я тоже не скромничал, пустив в ход всё то, чему научился. Я выжимал из тела максимум, зная, что потом за это придется расплатиться. Но плевать. Два этих боя уже обогатили моё понимание боевого искусства.

С каждой секундой становилось легче и легче. Постепенно включалась интуиция, подключались рефлексы и я всё чаще уворачивался и блокировал удары, успевая ударить в ответ. Силы ударов по прежнему не хватало, чтобы причинить какой-то существенный вред противнику, но и это было успехом, учитывая, что он не сдерживался.

Бой закончился через две минуты. Мастер свистнул и противник остановился. Он не опустил руки, понимая, что я могу не знать сигналов и продолжить атаку.

– Неплохо, – дал оценку мастер, – Готов взять тебя в среднюю группу. Это будет очень дорого стоить. Ты готов платить?

– Я хочу особенную программу, – честно признался ему.

– Это какую же? – хохотнул мастер, да и остальные ученики заулыбались.

– Ускоренную.

– Пока ты не показал выдающегося таланта, чтобы тратить на тебя время.

– Можно ещё? – кивнул я на других учеников, – Или я дрался с сильнейшим?

– Нет. Это был мой младший личный ученик. Но твой энтузиазм мне импонирует. Сразу старшего ученика выставить или по нарастающей пойдешь? – мастер показал, что заинтересовался.

– Если можно, то по нарастающей, – вежливо ответил я.

– Пять минут на отдых хватит?

– Да, благодарю.

Мастер снова хохотнул и продолжил занятия, а я присел прямо на траву, наблюдая за тем, как ведутся поединки. Заодно активировал поглощение маны, чтобы восполнить траты.

Это и правда какие-то монстры. У них точно усиленные тела, сумасшедшие рефлексы и ауру они используют совсем не так, как маги. Если маг выпускает ауру во вне и что-то ею делает, то эти ребята держат внутри и… Ну да, усиливают себя, это же очевидно.

На отдых и восстановление, а также наблюдение за тренировкой, я потратил четыре с половиной минуты. А потом два раза запустил моделирование, разбирая новый опыт и адаптируясь к нему.

Может поэтому, а может потому, что второй ученик не сильно превосходил первого, бой я продержался достойно. Даже чуть лучше, чем предыдущий.

– Ладно, парень, – сказал мастер, когда мы закончили, – Убедил. Какую-такую индивидуальную программу ты хочешь?

– Ту, которая подразумевает максимально быстрое и эффективное обучение.

– А ты думаешь остальных я обучаю медленно и неэффективно? – хмыкнул он.

– Думаю, что мои способности к обучению выше, чем у других.

– Громкие слова. Но ты их частично подтвердил. Могу тебя отправить к младшим мастерам, пусть ломают головы, как выжать из тебя все соки.

– Мне вас рекомендовали.

– Кто же? – развеселился он ещё больше.

– Мастер Го.

– О, старый булыжник ещё коптит небо? Так ты ученик мага, получается?

– Да.

– Что же маг забыл здесь? Учись своей магии и не трать время.

Было видно, что он потерял интерес к разговору.

– Меня интересует два пути. А если быть точным, то меня интересует все пути и их сочетание.

– Снова громкие слова. – раздраженно бросил он.

– В драке я не показывал всё, что умею.

– Думаешь, твои магические фокусы помогут?

– Проверим? – прямо спросил я, стараясь максимально уменьшить долю вызова, но как-то не особо вышло.

– Ну давай, – веселье вернулось к нему.

Кажется, у мастера есть четкая градация, что у него вызывает интерес, а что вызывает скуку.

– Размажьте его и переломайте кости. Кто хочет? – обратился он к своим ученикам.

Вышел тот, кто ощущался опаснее других. Аж мурашки по спине побежали. Миндальничать он не стал. Толкнул воздух, от чего разошлась силовая волна в стороны. Интуиция взвыла белугой и…

Я активировал отражение мастера. Удар отлетел обратно в него, смял и отправил в полёт.

– Так… – протянул мастер, – И долго я буду ждать?

Видимо, речь про сломанные кости. Ученики бросились все разом. Я отчетливо понял, что либо выложусь максимально, либо уползу отсюда инвалидом.

Серия атак полетела в мою сторону и я сделал сразу несколько вещей. Поднял пылевую бурю, скрывая обзор. Разрядил воздух, чтобы дышать не могли. Активировал невидимость и сместился с линии ударов. А дальше стал прыгать от одного воина к другому, окутав кулаки молниями и старался бить так, чтобы если не вырубить, то откинуть подальше.

Всё это произошло меньше, чем за секунду. Дальше пошла настоящая жара. Земля вспучилась, открывались ямы, взрывались камни, летали воздушные лезвия и сверкали молнии. То я отправлял в полёт одного ученика, то мне доставалось. Кто-то из них, не смотря на невидимость, мог отслеживать меня, но далеко не все.

В какой-то момент, пропустив особо сильную оплеуху и улетев в небо, я слетел с тормозов и принялся бить насмерть. Распылил металл вокруг, пускал по нему молнию, напрочь убрал воздух, утаскивал врагов под землю, применял к ним импульсы, отправляя на сотни метров вверх.

Закончилось тем, что вся магия резко исчезла, а оставшиеся ученики замерли. Мастер оказался в трех метрах от меня, цокая языком и качая головой.

– Да ты совсем бешеный. Прямо с войны что ли?

– Ага, – заторможено кивнул я, запоздало ощущая, что ребра сломаны, рука висит плетью, нога в крови, кулаки разбиты, а сколько ещё повреждений – хрен его знает, но это точно не все.

– Порезвились и хватит на сегодня. Весело получилось.

– Возьметесь за меня?

– А есть смысл? У тебя денег не хватит, чтобы заплатить.

– Деньги я найду, если надо. Но, чувствую, они вас не особо интересуют.

– И что же интересует? – наклонил он голову, разглядывая меня.

– Бешеный ученик, который впитывает мастерство, как губка, и который будет славить ваше имя среди миров.

– Как загнул. Плевать мне на славу. Она и так есть у меня. Но ты в чем-то прав. Интересные ученики всегда интересны. Но у тебя уже есть мастер. А когда ты закончишь учёбу у Го, будешь не так молод, как сейчас и время упустишь для нормального развития. Уже упустил.